Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 213

Bab 213

Hanya lima orang yang tewas dalam gelombang kedelapan. Jumlah korban berkurang bukan hanya karena Seon-Hu telah bergabung dengan penduduk desa setelah memblokir lebih dari empat jalan akses sebelumnya, tetapi juga karena orang-orang telah lebih terbiasa dengan pertempuran. Sebuah upacara peringatan kecil diadakan setelah mereka membersihkan mayat monster dan membagikan batu mana. Kemudian, kios-kios didirikan di jalan.

Kios-kios tidak hanya berfungsi untuk tujuan komersial, tetapi juga sebagai jendela untuk meredakan ketegangan, kesedihan, dan stres. Karena orang-orang telah hidup dalam masyarakat kapitalis di dunia nyata, mereka dengan terampil memanfaatkan sistem yang telah dipasang Seon-Hu. Bahkan orang-orang yang menyanyikan lagu-lagu country tanpa iringan musik pun bisa mendapatkan batu mana jika nyanyian mereka bagus. Selain itu, mereka bisa mendapatkan keuntungan besar jika mereka terampil dalam permainan kartu. Secara khusus, mereka yang cepat membaca nilai pasar persediaan terus-menerus melakukan kerja keras dan mengisi ransel mereka dengan batu mana.

Joo Pan-Seok adalah salah satunya. Dia juga anggota komisi pemerintahan mandiri dan memiliki satu kekhawatiran. Kekhawatiran itu semakin besar ketika orang-orang menyadari bahwa dia adalah orang terkaya kedua di desa setelah Odin. Bahkan, pencuri telah membobol rumahnya tadi malam. Untungnya, dia telah menyewa petugas keamanan sebelumnya dengan membayar mereka batu mana. Tanpa mereka, seluruh rumahnya akan dirampok. Setelah memikirkan kembali kejadian itu, Joo Pan-Seok mengubah pikirannya tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya.

“Kita harus mengerahkan polisi atau mempekerjakan lebih banyak orang,” komentar Seong-Il. Kedua pria itu berada di perbatasan sisi tempat genangan air terbesar ditemukan. Pan-Seok mendekati Seong-Il saat ia menunggu orang-orang yang telah ia kirim ke genangan air tersebut.

“Jika kau hendak meminta Odin untuk menangkap pencuri itu…” Seong-Il memulai dengan nada peringatan.

Pan-Seok menggelengkan kepalanya dan menyela, “Apakah kau pikir aku sebodoh itu?”

Seong-Il bertanya, “Lalu bagaimana?”

Pan-Seok tampak sedikit sedih saat menjelaskan, “Aku mengatakan ini karena kupikir kau akan mengerti. Ah. Aku tidak bisa mempercayai siapa pun. Merekrut lebih banyak orang hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah karena hal tersulit di dunia ini adalah menghadapi keinginan dan hasrat egois orang. Aku akan menghabiskan banyak uang, tetapi tetap saja aku tidak akan bisa tidur nyenyak.”

Seong-Il mengangkat bahu dan memutar matanya. “Jadi, apa yang ingin kau katakan? Langsung saja dan cepat!”

Pan-Seok menceritakan kebenaran kepada pria lainnya tentang apa yang telah terjadi sejauh ini. Dia mengatakan bahwa orang-orang, terutama mereka yang telah bertempur di garis depan, mulai menatapnya dengan tatapan penuh arti akhir-akhir ini.

Sementara itu, Seong-Il dengan cepat mengamati Pan-Seok dari kepala hingga kaki, memperhatikan seberapa banyak senjata yang dimiliki pria itu. Delapan lencana di dadanya mudah terlihat, tetapi Pan-Seok tidak bersenjata sebanyak yang diklaim oleh rumor yang beredar. Seong-Il kemudian melirik ransel besar yang ada di punggung pria itu kali ini. Kemungkinan besar ransel itu penuh dengan barang-barang dan batu mana.

“Bukankah itu berat?” ujarnya.

Pan-Seok meringis. “Itulah mengapa aku datang ke sini. Bisakah kau menyimpan uangku?”

Seong-Il mengangkat alisnya. “Mengapa aku harus melakukan itu?”

Pria satunya lagi memohon, “Saya akan membayar biaya penyimpanan yang banyak. Saya hanya ingin tidur. Saya sekarat, kawan.”

Tentu saja, Pan-Seok sebenarnya ingin mempercayakan batu mananya kepada Seon-Hu, tetapi karena dia tidak bisa berbicara dengannya, dia datang untuk menemui pilihan terbaik kedua. Seong-Il adalah orang terkuat dalam kelompok itu setelah Seon-Hu, dan dia tinggal di gedung yang sama dengan pria yang lebih muda itu, yang menjadikan tempat ini tempat teraman di dunia.

Seong-Il mendengus. “Bagaimana jika aku mati di gelombang berikutnya? Apakah kau akan berbicara dengan Odin kalau begitu? Biarkan dia sendiri.”

Pan-Seok menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku harus mengambil risiko itu.”

Kemudian, orang-orang yang dikirim Seong-Il ke perbatasan muncul dengan bungkusan berisi makanan dan air.

Dia melambaikan tangan ke arah Pan-Seok. “Aku akan bicara denganmu nanti.”

***

“Apa gunanya menolak tawarannya? Dia tidak meminta Anda untuk membayar bunga.”

Seon-Hu tertawa seolah itu lucu.

“Lalu, haruskah aku menyimpannya?” tanya Seong-Il.

Seon-Hu mengangkat bahu. “Kau tidak perlu menanyakan itu padaku.”

Seong-Il mengeluh, “Tapi bukankah alur pikirnya sudah jelas? Dia hanya berusaha mendapatkan simpati Anda.”

“Yah, dia memang mengatakan, tanpa kamu memaksanya, bahwa dia akan mengambil risiko meninggalkan barang-barangnya bersamamu.”

Pria satunya lagi mengerutkan kening. “Jadi?”

Seon-Hu terkekeh. “Aku meninggalkanmu adalah salah satu risikonya.”

Seong-Il memprotes, “Jangan membuatku sedih.”

Seon-Hu melanjutkan, “Jika kau ingin melakukannya, maka bekerja samalah dengan Soo-Ah. Desa ini kecil, jadi beritanya akan menyebar dengan cepat. Yang lain juga akan mencoba mempercayakan batu mana mereka padamu.”

“…Begitukah cara kerjanya? Tapi kenapa dengan gadis itu?” tanya Seong-Il, agak bingung.

Seon-Hu menjelaskan dengan sabar, “Karena kamu akan membutuhkan bantuan. Namun, jika kamu memutuskan bahwa kasus ini adalah pengecualian, maka kamu tidak perlu meminta bantuannya.”

Seong-Il juga membutuhkan batu mana. Ada banyak batu mana yang tergeletak di gudang, tetapi semuanya milik Seon-Hu. Dia pun mengambil keputusan.

Seong-Il menemukan Soo-Ah di jalan tempat kios-kios berjualan. Ada tanda salib merah besar di papan tanda itu, dan sepertinya orang-orang telah menggunakan darah manusia atau darah monster untuk menggambarnya karena warnanya telah menggelap seiring waktu.

“Oh, kau sudah kembali. Apa kau terluka?” sapanya dengan ramah.

Dia menjawab dengan terus terang, “Odin mengatakan aku harus bekerja sama denganmu.”

“Odin? Soal apa?” tanya Soo-Ah dengan mata berbinar.

Setelah bertemu Odin setelah gelombang kelima, dia menunggu Odin menghubunginya. Ketika mendengar penjelasan pria tua itu, dia kembali yakin bahwa Seon-Hu berharap untuk merangsang aktivitas ekonomi yang dinamis di dunia kecil ini. Dia pasti telah meramalkan momen ini sejak dia menetapkan batu mana sebagai mata uang.

Logam mulia seperti emas merupakan bentuk mata uang utama di Eropa abad pertengahan, tetapi orang-orang mulai mempercayakan simpanan mereka kepada pandai emas karena sulit untuk memindahkan dan menyimpan barang-barang tersebut. Pandai emas pada masa itu biasanya memiliki brankas yang kuat serta pelayan bersenjata pedang. Bank bermula dari situ.

Ekspresi Soo-Ah mulai berubah muram setelah berpikir sejauh itu.

Kapan ini akan berakhir? Tempat ini…

Karena tahap saat ini diberi judul Babak Satu, Tahap Satu, mereka pasti masih berada di tahap awal. Terlebih lagi, ketika dia mempertimbangkan bahwa Seon-Hu, anggota Asosiasi Kebangkitan Dunia, sedang mencoba untuk menghidupkan kembali ekonomi pada tahap ini, itu menunjukkan bahwa mereka akan berada di sini untuk waktu yang sangat lama. Seon-Hu mengerjakan ini dengan mengambil perspektif jangka panjang.

“Mengapa?” tanya Seong-Il.

“Tidak, kita seharusnya tidak hanya menjalankan bisnis penyimpanan. Sebaliknya, kita harus memastikan bahwa kita memiliki hak untuk mengelola batu mana yang disimpan orang di masa depan[1],” jawab Soo-Ah.

“Lalu, apakah kita berbeda dari bank? Saya tadi berbicara tentang bisnis pergudangan.”

Dia mengangguk. “Benar, Tuan Kwon. Tapi bukankah Anda ingin menghasilkan lebih banyak uang? Bukankah Anda sudah menggunakan semua lencana Anda?”

Seong-Il meringis. “Ya, tapi… Tunggu. Kenapa kau memanggilku dengan cara yang begitu formal? Aku hanya beberapa tahun lebih tua darimu. Panggil aku oppa[2] mulai sekarang, oke?”

Dia tersenyum. “Oke. Aku akan menyiapkan sisanya, oppa.”

“Bagaimana denganku?” tanyanya.

Soo-Ah menjelaskan, “Yang perlu kamu lakukan hanyalah menandatangani kontrak dan membubuhkan sidik jarimu di atasnya. Kalau dipikir-pikir, tanganmu besar sekali.”

Dia menyeringai dan berkomentar dengan nakal, “Pria harus memiliki tangan yang besar, tetapi jangan lupa.”

“…Tentang Cheol-Yeong?” tanyanya.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, Odin memiliki kesan yang baik tentangmu saat ini.”

***

“Jadi, ini bank?” tanya Pan-Seok dengan kagum. Awalnya ia berencana menyimpan batu mananya di tempat aman dan membayar biaya penyimpanan, tetapi Seong-Il dan Soo-Ah malah mendirikan bank. Uang kertas dolar bermula ketika sertifikat penyimpanan yang diberikan kepada pelanggan oleh para pengrajin emas abad pertengahan diperdagangkan di antara masyarakat, bukan emas asli.

Namun, Soo-Ah melewatkan proses itu sepenuhnya. Semua orang di sini mengerti bagaimana bank dan sistem perbankan bekerja. Bukannya mereka kembali ke awal Abad Pertengahan ketika orang-orang tidak tahu apa-apa. Alasan lain untuk menghilangkan proses perantara itu adalah untuk mencegah gangguan yang mungkin terjadi secara alami. Itulah mengapa dia telah menyiapkan kontrak yang menyatakan bahwa dia berhak mengelola batu mana yang telah dipercayakan Pan-Seok kepada mereka.

Pan-Seok menatap kontrak itu. Di bumi, dia bahkan tidak pernah melirik satu kalimat pun dalam syarat dan ketentuan yang diberikan kepadanya ketika dia membuka rekening bank biasa. Dokumen di depannya hanya satu halaman, dan tidak banyak kalimat yang tertulis di dalamnya.

Soo-Ah berkata kepada Pan-Seok, yang sedang membaca kontrak, “Sepertinya kita sudah mulai terbiasa dengan panggung, ya?”

Pan-Seok mengangguk.

Kini ada pasar dan bank. Ketika pertama kali terjebak di zona tanpa hukum ini, mereka bingung bagaimana cara bertahan hidup. Namun, sekarang mereka memiliki hal-hal yang dapat dilakukan, betapapun mereka takut akan gelombang berikutnya.

Pan-Seok tiba-tiba dipenuhi berbagai macam emosi. Rasanya seperti sesuatu yang selama ini ia pendam muncul dari lubuk hatinya. Ketika ia tiba-tiba terisak sambil menangis, Seong-Il pun ikut terisak.

“Ayo kita berhenti membiarkan air mata menetes dari mata kita, oke? Jadi, apakah kau akan meninggalkan batu-batumu bersamaku?” tanya Seong-Il.

“Apakah aku bisa menemukan batu mana kapan pun aku mau?”

“Tentu saja,” jawab Soo-Ah kali ini.

Dia tidak merasa nyaman ikut campur dalam ekonomi pasar karena merasa terkekang oleh Seon-Hu, tetapi dia terus mengamati perubahan harga pasar barang. Menurut pemahaman dan penilaiannya terhadap pria itu, Pan-Seok tidak akan pernah menarik semua batu mananya sekaligus. Di masyarakat mereka sebelumnya, sebagian besar bank beroperasi hanya dengan memiliki cukup uang tunai untuk menutupi sekitar sepuluh persen dari total simpanan mereka[3]. Dia berencana untuk mengikuti aturan praktis yang sama. Selama bank mereka memiliki lebih dari sepuluh persen simpanan masyarakat yang tersedia, maka tidak akan ada masalah.

Sementara itu, Soo-Ah mengagumi kemampuan Pan-Seok untuk mendapatkan begitu banyak batu mana dalam waktu singkat. Sejak ia membuka kiosnya dan menjual kemampuannya untuk menyembuhkan orang lain, ia tahu bagaimana Pan-Seok selalu sibuk mengumpulkan batu mana. Dia adalah pedagang yang paling aktif, dan tidak ada barang atau lencana yang belum pernah melewati tangannya.

“Saya yang pertama kali mengemukakan hal ini, dan saya sudah mempersiapkannya sejauh ini. Saya tidak bisa mengingkari janji saya. Saya hanya perlu bisa menemukan uang saya kapan pun saya mau.”

Pan-Seok mengambil keputusan setelah melihat tangan kanan Seon-Hu, Seong-Il, dan salah satu dari sedikit penyembuh yang cerdas, Soo-Ah. Bagaimanapun, Seon-Hu berada di belakang mereka berdua, jadi itu merupakan bentuk keamanan lain.

“Apakah saya harus menandatangani di sini?” tanyanya.

Soo-Ah mengangguk. “Ya, dan bubuhkan sidik jarimu di sini.”

Pandangan Pan-Seok beralih ke Seong-Il.

“Oh, ya?” tanyanya.

“Pastikan tidak luntur.”

Soo-Ah menambahkan penjelasan sambil Pan-Seok menghentakkan ibu jarinya, “Mulai sekarang, kontrak ini akan menggantikan rekening bank Anda. Kami akan melampirkan halaman belakangnya setiap kali dibutuhkan, dan kami akan menggunakan kulit monster.”

Pan-Seok mengangkat alisnya. “Karena kertas itu berharga? Ngomong-ngomong, apa yang terjadi jika seseorang mencurinya?”

Soo-Ah tersenyum. “Kita semua saling kenal, jadi tidak akan ada yang bisa mencurinya. Tapi kamu tetap harus menjaganya dengan baik. Kita sudah saling kenal sekarang, tapi jika lebih banyak orang datang, maka kita tidak bisa berjanji.”

“Lebih banyak orang?” tanya Pan-Seok, agak bingung.

Soo-Ah sedikit meringis. “Ini baru Babak Satu, Tahap Satu sekarang. Jadi… kurasa begitu?”

“Kita mungkin akan berada di tempat yang berbeda di tahap selanjutnya karena kita ditempatkan secara acak di sini. Kita mungkin akan terpencar dan pindah ke tahap baru.” Pan-Seok mengerutkan kening setelah mengatakan itu karena itu akan menjadi skenario yang mengerikan, bahkan jika dialah yang mengemukakannya. Lagipula, dia merasa baru saja menetap di sini.

“Tidak ada yang tahu.”

Soo-Ah tidak memberitahunya bahwa itu tidak mungkin. Idenya bahwa Seon-Hu melakukan semua ini untuk jangka panjang hanyalah firasatnya sendiri karena dia belum mendapatkan konfirmasi langsung darinya.

Soo-Ah menghela napas dan berkata, “Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kita harus hidup di masa sekarang. Aku akan menjelaskan seluruh prosesnya sekali lagi. Kamu juga bisa menarik batu mana milikmu dari fasilitas kami dengan menggunakan slip pernyataan yang kami berikan. Seperti kontrak deposit, slip pernyataan akan diterbitkan dengan sidik jarimu. Satu hal yang perlu diingat adalah jika sidik jari rusak, kami tidak dapat menggunakannya lagi untuk menjamin batu-batumu.”

Pan-Seok mengangguk. “Tentu.”

Soo-Ah melanjutkan, “Kami juga tidak memiliki kemampuan untuk memberikan slip yang disesuaikan atau jumlah yang tidak terbatas. Jadi, Anda perlu memilih slip mana yang Anda inginkan sesuai dengan unit yang sedang dikeluarkan saat ini. Saat ini kami memiliki pecahan lima puluh dan seratus.”

“Kalau begitu, untuk sekarang saya mau enam slip seberat lima puluh stone dan satu slip seberat seratus stone.”

Pan-Seok mulai membubuhkan cap jempolnya di selembar kertas besar itu. Dia melakukannya dengan hati-hati agar capnya tidak luntur. Kemudian, dia mulai menandatangani di sebelahnya. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, Pan-Seok mengusap tangannya di celananya yang kotor.

“Mari kita berjabat tangan karena kesepakatan pertama kita telah tercapai.”

Seong-Il menambahkan sambil berjabat tangan dengan Pan-Seok, “Pergilah dan hasilkan banyak uang. Ngomong-ngomong, apakah kamu punya soju?”

“Itu seratus batu.” Pan-Seok menggoyangkan slip batu seratus mana itu.

“Hah?” Seong-Il tampak bingung.

“Sekarang harganya satuan batu, bukan won. Sebungkus soju harganya seratus batu. Harga saat ini sama sekali tidak mahal karena harganya pasti akan naik setelah gelombang berikutnya. Bagaimana menurutmu? Mau satu bungkus?”

1. Bank modern menggunakan uang yang disetorkan nasabah untuk menghasilkan uang sendiri, seringkali dengan meminjamkannya dengan suku bunga yang lebih tinggi daripada yang mereka bayarkan ke rekening nasabah. Soo-Ah mencoba menciptakan kembali hal itu. ☜

2. Digunakan oleh perempuan untuk menyapa kakak laki-laki atau teman laki-laki yang lebih tua dan dekat. ☜

3. Disebut juga sistem perbankan cadangan fraksional. Ini adalah sistem di mana hanya sebagian kecil dari simpanan bank yang didukung oleh uang tunai yang sebenarnya tersedia dan siap untuk ditarik. Contohnya, jika sebuah bank memiliki total uang simpanan sebesar $1 juta, bank tersebut hanya memiliki $100.000 uang tunai yang siap untuk ditarik di brankas mereka. ☜