Wayfarer - MTL - Chapter 54

Bab 54: Altar

“Menyamar?” seru Yu’er kaget.

“Benar sekali. Saya membaca sebuah buku pengobatan tentang cara mengobati kelumpuhan wajah. Dengan membalikkan tekniknya, saya dapat memanipulasi saraf wajah untuk mengencangkan atau mendistorsinya, mengubah struktur wajah Anda. Mungkin akan sedikit sakit, jadi bersabarlah!”

Xiao Nanfeng dengan cepat menusukkan jarum ke beberapa tempat di wajah Yu’er.

Yu’er mendesis kesakitan, tetapi Xiao Nanfeng tidak berhenti.

“Baiklah, biasakan diri dengan penampilan barumu. Aku akan berdandan selanjutnya,” kata Xiao Nanfeng akhirnya.

Dengan memanfaatkan pantulan dari genangan air kecil, Xiao Nanfeng dengan cepat mulai menusuk wajahnya sendiri.

Pada saat yang sama, Yu’er menemukan genangan kecil untuk melihat dirinya sendiri. Ia hampir berteriak saat melihat bayangannya. Sosok yang terpantul di air itu jelas bukan dirinya! Alisnya selalu terangkat, matanya menyipit ke bawah, wajahnya tampak lumpuh. Ia tampak menyedihkan; sulit untuk memastikan apakah ia laki-laki atau perempuan.

“Apa yang terjadi padaku, Nanfeng?!” teriak Yu’er.

“Haha, kau akan kembali ke penampilan semula saat kau menyalurkan qi ke saraf wajahmu, tapi cobalah untuk tetap menyamar untuk saat ini,” bisik Xiao Nanfeng.

Yu’er masih tampak sedikit meremehkan, tetapi jelas bahwa hidupnya jauh lebih penting.

Tepat saat itu, Xiao Nanfeng mengangkat kepalanya, mengejutkan Yu’er. Ia tidak lebih baik darinya—mereka berdua sangat jelek!

“Apakah penyamaran ini akan cukup?” tanya Yu’er.

“Belum sepenuhnya. Mari kita kubur mayat-mayat ini dulu agar tidak ada yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres,” saran Xiao Nanfeng.

Keduanya bergerak, mendorong kedua mayat itu ke dalam lubang lumpur, kemudian menutupnya dan meninggalkan tempat kejadian.

Dari udara, roh-roh gagak melihat mereka, tetapi karena mereka mengenakan baju zirah pasukan gagak, roh-roh gagak tidak memberi mereka perhatian khusus.

Mereka tidak pergi mencari murid Taiqing lainnya; mengurus diri sendiri saja sudah cukup sulit, apalagi mengkhawatirkan orang lain.

Saat mereka menemukan seorang prajurit gagak yang terisolasi, keduanya dengan cepat mengalahkannya. Mereka membawanya ke area terpencil di dalam hutan. Yu’er berjaga sementara Xiao Nanfeng mulai menginterogasinya.

Dia menyalurkan sejumlah besar kekuatan spiritual ke matanya, lalu menembakkannya sebagai sinar laser berwarna biru, menimbulkan rasa takut yang hebat pada prajurit yang ditahan.

Prajurit itu tidak berani melawan, dan dia mengungkapkan semua yang dia ketahui. Setelah interogasi selesai, Xiao Nanfeng memenggal kepalanya.

“Apakah Anda sudah selesai melakukan interogasi?” tanya Yu’er.

“Sebaiknya kita mencari beberapa prajurit lagi untuk diinterogasi dan melihat informasi berbeda apa yang bisa kita dapatkan. Kurasa pertempuran ini tidak akan berlangsung lama—kita mungkin tidak punya banyak waktu lagi,” Xiao Nanfeng menyusun strategi.

Yu’er mengangguk, dan keduanya pun berangkat mencari korban berikutnya.

Dua jam kemudian, Xiao Nanfeng dan Yu’er saling menguatkan, tubuh mereka berlumuran darah, saat mereka bertemu dengan sekelompok prajurit gagak yang terluka.

Seorang prajurit sedang memeriksa kondisi para korban luka.

“Kalian berdua benar-benar terluka parah!” serunya kaget.

Armor Xiao Nanfeng dan Yu’er masing-masing memiliki beberapa bekas luka panjang yang membelah armor mereka dan memperlihatkan darah dan daging. Darah itu telah mengering dan membentuk kerak, berubah menjadi hitam.

“Kami bertemu dengan beberapa murid Taiqing yang gila. Kalian dari kubu mana?” Suara Xiao Nanfeng serak dan lemah.

“Saya dari Kamp A. Jangan khawatir, kami telah bersembunyi di gunung ini selama beberapa bulan hanya untuk hari ini. Tak satu pun dari murid Taiqing itu akan selamat!”

“Kami berdua dari Kamp B. Kami terluka parah, jadi kami tidak akan membuang waktu Anda lagi. Mari kita minum-minum setelah semuanya selesai.”

“Silakan pergi, ada beberapa roh gagak di sana yang akan membawa kalian kembali ke perkemahan untuk memulihkan diri,” kata prajurit itu kepada mereka.

Roh-roh gagak itu masing-masing memegang seutas tali dengan cakar mereka saat kedua orang yang ‘terluka’ itu dibawa pergi dengan menggunakan tali pengaman.

Di udara, Xiao Nanfeng dan Yu’er dapat melihat dari ketinggian perburuan yang sedang berlangsung di dalam hutan.

Mereka dapat melihat bahwa banyak murid Taiqing telah tumbang sambil berteriak. Cukup banyak yang memuntahkan darah segar saat mereka tergeletak di tanah, seolah-olah mati atau hampir mati.

Mereka bahkan melihat Ye Sanshui dikelilingi oleh sekelompok roh gagak dan prajurit berbaju zirah hitam, terluka di sekujur tubuh, jatuh ke tanah dengan genangan darah yang mengalir dari tubuhnya.

Lady Arclight juga tidak dalam keadaan baik. Dia berada di tengah badai serangan yang kacau. Mereka bisa mendengar teriakan marahnya, tetapi para kombatan musuh telah mengepungnya dan menghujaninya dengan begitu banyak serangan sehingga mereka bahkan tidak bisa melihatnya. Terlepas dari itu, jelas bahwa dia juga menderita.

Yu’er memegang mulutnya, matanya memerah.

Xiao Nanfeng menggenggam tangan Yu’er, memperingatkannya agar tidak mengungkapkan emosinya. Emosi itu terlalu lemah untuk membuat perbedaan dalam pertarungan sebesar ini. Tidak bijaksana untuk mengambil risiko mengekspos diri sendiri.

Burung gagak mengantar mereka selama lebih dari dua jam hingga mereka tiba di sebuah lembah besar yang dipenuhi tenda. Ini adalah perkemahan pasukan Marquis Wu, dan cukup banyak yang terluka telah dibawa ke sini untuk dirawat.

Roh-roh gagak menurunkan Xiao Nanfeng dan Yu’er, lalu terbang pergi.

Seorang prajurit berbaju zirah hitam berjalan menghampiri mereka.

“Saudaraku, kau dari kubu mana? Aku tidak mengenali wajahmu.” Xiao Nanfeng terengah-engah, mengambil inisiatif.

“Saya dari Kamp B. Dan kalian berdua? Bagaimana situasi di medan perang?”

“Kami dari Kamp A. Pertempuran hampir berakhir. Ehem, ehem! Cukup banyak saudara kami yang gugur.” Xiao Nanfeng tampak lemah, tetapi raut wajahnya berubah marah.

“Sialan para murid Taiqing ini! Kalau mereka toh akan tertangkap, kenapa repot-repot melawan?!”

Xiao Nanfeng dan Yu’er terus saling menyemangati saat mereka berjalan menuju sekelompok orang yang terluka.

Saat itulah, pertempuran utama di medan perang berakhir.

Lady Arclight, yang berlumuran darah, kekuatannya disegel saat dia terbaring lumpuh di tanah, pemandangan yang mengerikan untuk dilihat.

“Marquis Wu, apakah kau menyadari harga yang harus dibayar karena menyinggung Sekte Abadi Taiqing? Seluruh klanmu akan binasa dalam kesengsaraan!” kutukan Lady Arclight.

Marquis Wu hanya menatap Lady Arclight dengan tenang. “Lebih tepatnya, kelompok muridmu dan dirimu sendiri binasa karena keserakahan saat melawan roh gagak. Apa hubungannya denganku?”

“Kau!” seru Lady Arclight.

Sekarang dia mengerti semuanya. Hadiah dan permintaan itu hanyalah tipu daya untuk memancing mereka ke wilayah Wu. Semua roh gagak mendengarkan Marquis Wu. Saat mereka menuju Gunung Gagak, keberadaan mereka telah dilacak dengan cermat. Dia pikir dia telah mempermainkan roh-roh gagak, tetapi merekalah yang mempermainkannya!

Marquis Wu kemudian menoleh ke Xiang Zhirou, yang masih menyimpan amarah. “Sudah berapa kali kukatakan ini padamu? Jangan meremehkan lawanmu. Begitulah cara kakekmu kehilangan takhtanya—dan kau berniat mengulangi kesalahan yang sama? Jika bukan karena liontin giok itu, kau pasti sudah binasa.”

“Aku—aku!” Xiang Zhirou meringis, tetapi dia tidak membantah. “Ya, Ayah.”

Marquis Wu menahan diri untuk tidak memarahi putrinya lebih lanjut. Dia bertanya, “Bagaimana situasi di medan perang?”

“Dua ratus pasukan gagak telah tewas, dan tiga ratus lainnya terluka. Kami pada dasarnya telah menangkap semua murid Taiqing kecuali Nanfeng dan Yu’er, yang berhasil melarikan diri,” lapor Xiang Kun.

“Untuk melarikan diri?” Mata Marquis Wu berkilat dingin.

“Ya. Pasukan kami masih mencari mereka, dan mereka tidak akan bisa pergi jauh.”

Marquis Wu menatap tajam putranya. “Mengapa kita memasang jebakan untuk mereka di sini? Kita perlu menangkap mereka semua. Jika satu saja lolos, rencana kita akan gagal.”

“Kita…” Xiang Kun mengerutkan kening.

“Raja Gagak, perintahkan gagak-gagak untuk menjaga langit. Kedua kultivator itu tidak boleh meninggalkan Gunung Gagak,” perintah Marquis Wu.

“Baik!” jawab raja gagak raksasa itu.

“Qinglong, Zhuque, kalian berdua akan tinggal di belakang dan membantu pencarian. Gali tanah jika perlu—aku ingin melihat jasad kedua kultivator itu!” Marquis Wu kemudian menoleh ke empat pria berjubah hitam di belakangnya.

Dua orang di antara mereka maju dan membungkuk. “Baik, Pak!”

Marquis Wu kemudian menoleh ke arah kelompok murid Taiqing yang ditangkap, yang semuanya telah diikat erat, dan banyak di antara mereka berlumuran darah.

“Jika mereka mati, mereka akan menjadi tidak berharga. Kita harus mempercepat semuanya. Ayo kita berangkat segera!” seru Marquis Wu.

“Mengerti!” seru semua orang serempak.

Marquis Wu memanjat ke punggung raja gagak, sementara sekelompok gagak emas menjadi tunggangan bagi ketiga saudara Xiang dan kasim berbaju merah.

Atas perintah raja gagak, roh-roh gagak menangkap para tawanan dan mulai terbang menuju lembah besar di kejauhan.

Meninggalkan para pria berjubah hitam Qinglong dan Zhuque, bersama dengan roh gagak dan pasukan gagak yang tak terhitung jumlahnya, untuk mencari Xiao Nanfeng dan Yu’er.

Mereka tidak tahu bahwa Xiao Nanfeng dan Yu’er telah tiba di lembah yang dimaksud dan berpura-pura berada di antara yang terluka. Mereka menuju ke sebuah altar raksasa di tengah lembah, yang dibuat pada zaman kuno, dengan ukiran rune gaib yang tak terhitung jumlahnya.

Selain pasukan yang terluka, ada cukup banyak prajurit berbaju zirah hitam yang berjaga di sekitar altar, yang tampaknya memiliki arti penting yang tidak kecil.

Saat Xiao Nanfeng dan Yu’er sedang berdiskusi tentang langkah selanjutnya, sekawanan besar roh gagak terbang mendekat, masing-masing membawa seorang murid Taiqing yang terikat, dan meletakkan mereka di atas altar seperti persembahan. Mata Yu’er membelalak marah.

Xiao Nanfeng meraih Yu’er, memberi isyarat agar dia tenang.