Wayfarer - MTL - Chapter 281

Bab 281: Pemimpin Divisi Mortal

Xiao Nanfeng bergegas kembali ke Pulau Taiqing secepat mungkin bersama sejumlah tetua Divisi Mortal yang baru saja menerima kabar tersebut.

“Tetua Xiao!” Begitu Xiao Nanfeng tiba, para murid Taiqing langsung mengerumuninya.

“Di mana paman senior saya?” tanya Xiao Nanfeng.

“Di Aula Para Abadi divisi Mortal.”

Xiao Nanfeng bergegas menuju puncak yang jauh, puncak utama divisi Manusia. Gunung itu dipenuhi vegetasi dan eter spiritual yang rimbun, dan aula di puncak gunung dikenal sebagai Aula Abadi Manusia. Sekelompok besar murid Taiqing sudah berkumpul di plaza di luar aula.

Xiao Nanfeng, diliputi rasa gelisah, bergegas masuk ke aula.

Di tengah aula terdapat sebuah peti mati, dan di sekeliling peti mati itu berdiri Zhao Yuanjiao, Ye Sanshui, dan wajah-wajah familiar lainnya.

“Nanfeng, kamu sudah kembali,” Zhao Yuanjiao memulai dengan sedih.

“Raja Xiao, ketua divisi, telah dimasukkan ke dalam peti mati,” kata Ye Sanshui dengan sedih.

Xiao Nanfeng melangkah maju dan melihat ke dalam peti mati. Wajah Hong Lie pucat pasi. Ia terbaring tak bergerak, tanpa tanda-tanda kehidupan sama sekali.

“Mustahil. Paman Senior, Xiang Pojun jelas bukan tandinganmu. Bagaimana mungkin kau bisa mati?” seru Xiao Nanfeng.

Dia memeriksa tubuh Hong Lie dengan saksama, tetapi tidak ada tanda-tanda vitalitas yang tersisa sama sekali. Bahkan alam pikirannya pun kosong, seolah-olah semua kekuatan spiritual telah terkuras habis. Ini tidak lebih dari mayat—dan mayat yang sangat membusuk.

“Penghiburan, Nanfeng,” desah Zhao Yuanjiao.

“Kakak Senior, apakah kau menerima informasi tambahan dari para penjahat itu? Xiang Pojun bukanlah tandingan Paman Senior. Aku yakin akan hal itu. Mengapa dia menantangnya? Dan bagaimana Paman Senior meninggal?” desak Xiao Nanfeng.

Zhao Yuanjiao menggelengkan kepalanya. “Aku sendiri tidak tahu apa-apa.”

Xiao Nanfeng mengepalkan tinjunya erat-erat, niat membunuh berkobar di matanya.

Tiba-tiba, terdengar keributan dari luar aula.

“Komandan Divisi, Kaisar Tianshu telah tiba!” lapor seorang murid yang telah mencapai tingkatan lebih tinggi, sambil bergegas masuk ke aula.

Sekelompok murid Taiqing segera keluar untuk menyambut tamu tersebut.

“Kami memberi salam kepada Tetua Nalan.” Banyak murid Taiqing membungkuk sebagai tanda hormat dan kekaguman.

Seorang pria mengenakan jubah bermotif naga dari brokat putih dan emas melangkah masuk ke aula. Pria itu tinggi dan tegap, dengan wajah lebar dan tahi lalat emas di tengah dahinya. Ia memancarkan aura keagungan.

Pria itu menatap ke arah peti mati begitu ia masuk. Saat ia menatap mayat di dalamnya, wajahnya menjadi dingin.

“Xiang Pojun, kau akan mati karena ini!” Pria itu memancarkan niat membunuh yang menakutkan.

“Tetua Nalan, tolong balas dendam atas kematian pemimpin divisi!” seru para tetua Manusia, wajah mereka dipenuhi kesedihan.

“Nalan Qiankun? Mengapa kau hanya mengirim satu avatar ke sini?” Zhao Yuanjiao tiba-tiba bertanya dengan nada menuntut.

Semua orang di aula menatap Zhao Yuanjiao dengan heran, tidak mengerti intensitas nada bicaranya.

Nalan Qiankun menoleh ke Zhao Yuanjiao. “Apa yang ingin kamu katakan?”

“Hong Lie menemui ajalnya saat membantumu meredam kerusuhan di wilayah Marquis Wu. Dia adalah kakak seniormu dan pemimpin divisimu. Bukankah tubuh utamamu seharusnya bisa meninggalkan alam tersembunyi Kaisar Roh kapan saja? Apakah ini tingkat rasa hormat yang menurutmu pantas untuk kesempatan ini?” kritik Zhao Yuanjiao.

Nalan Qiankun menatap Zhao Yuanjiao dengan dingin, tetapi tidak memberikan penjelasan. Aula menjadi hening. Beberapa orang merasa Zhao Yuanjiao melebih-lebihkan masalah kecil, tetapi yang lain tenggelam dalam pikiran mereka.

Tepat saat itu, seberkas cahaya keemasan muncul dari tubuh Hong Lie.

“Paman Senior?!”

Para tetua di aula membelalakkan mata mereka karena takjub. Mungkinkah Hong Lie masih hidup?

Nalan Qiankun ternganga saat Hong Lie perlahan membuka matanya. Tubuhnya melayang keluar dari peti mati.

“Apakah Anda baik-baik saja, Pemimpin Divisi?!” teriak banyak murid manusia.

Hanya wajah Xiao Nanfeng, Zhao Yuanjiao, dan Nalan Qiankun yang perlahan mulai murung.

“Ini hanyalah gema,” jelas Zhao Yuanjiao sambil mengerutkan kening. “Ketua Divisi Hong Lie, sebagai seorang Immortal, dapat mencegah jiwa sejatinya lenyap untuk jangka waktu tertentu. Jiwanya telah hancur; dia benar-benar mati.”

“Apa?!” seru para kultivator.

“Paman Senior, saya datang terlambat,” kata Xiao Nanfeng.

Hong Lie menoleh ke Nalan Qiankun, lalu ke Xiao Nanfeng, seolah mengambil kesempatan untuk memikirkan orang-orang yang paling ia sayangi di dunia.

“Kakak Senior, tubuh utama saya sedang membawa Ku Jiang dan Han Bingdie ke alam tersembunyi Kaisar Roh dan untuk sementara terjebak di rawa Kaisar Roh,” jelas Nalan Qiankun.

“Paman Senior, siapa yang membunuhmu? Aku tidak percaya Xiang Pojun adalah satu-satunya pelakunya. Siapa lagi yang terlibat?!” tuntut Xiao Nanfeng.

Hong Lie melirik Xiao Nanfeng dan Nalan Qiankun lagi sebelum perlahan berkata, “Nalan Qiankun, apakah kau ingat sumpah yang kau, aku, dan Xiao Hongye ucapkan di Divisi Manusia dua abad yang lalu, setelah malapetaka yang menimpa sekte?”

Mata Nalan Qiankun berkilat gelisah saat dia mengangguk. “Kami bertiga bersumpah untuk membela divisi Manusia Sekte Taiqing, untuk tidak pernah melakukan apa pun yang bertentangan dengan divisi Manusia. Kita hidup seperti divisi itu hidup; kita jatuh seperti divisi itu jatuh.”

“Semoga kau tak pernah melupakan sumpah ini,” timpal Hong Lie.

Mata Nalan Qiankun sedikit memerah saat dia mengangguk. “Sumpah ini selalu ada di benakku, Kakak Senior.”

Hong Lie menyerahkan cincin penyimpanannya kepada Nalan Qiankun.

“Cincin ini memiliki sesuatu yang kau inginkan. Tidak ada lagi yang bisa kutinggalkan untukmu. Tolong jaga ini,” kata Hong Lie.

“Kakak Senior!” Rasa sakit terukir di sekitar mata Nalan Qiankun.

“Terimalah dan ingatlah apa yang kau katakan,” kata Hong Lie.

Nalan Qiankun menghela napas dan mengambil cincin penyimpanan itu.

Kemudian, Hong Lie menoleh ke Xiao Nanfeng. “Kemarilah, Nanfeng.”

“Paman Senior!” seru Xiao Nanfeng sambil maju ke depan. Matanya berdenyut-denyut dengan urat-urat merah.

Hong Lie menepuk bahu Xiao Nanfeng dan tersenyum kecut. “Sepertinya aku tidak akan bisa menepati janjiku padamu. Jangan salahkan aku, ya?”

Hong Lie pernah berjanji kepada Xiao Nanfeng bahwa, setelah ia mengatasi pasukan pemberontak di wilayah Marquis Wu, ia akan membawa Xiao Nanfeng ke alam tersembunyi Kaisar Roh untuk mencari kesempatan transformasi—tetapi janji itu tidak dapat ditepati lagi.

“Tentu saja aku tidak akan menyalahkanmu, Paman Senior. Aku sama sekali tidak tertarik dengan kesempatan itu. Paman Senior, adakah sesuatu yang bisa kubantu setelah kematianmu?” tanya Xiao Nanfeng, matanya dipenuhi kesedihan.

“Ya. Sebuah permintaan yang harus Anda penuhi,” kata Hong Lie.

“Apa saja, Paman Senior,” jawab Xiao Nanfeng.

“Aku ingin kau mewarisi posisiku dan menjadi pemimpin divisi Manusia!” seru Hong Lie.

“Apa?” Xiao Nanfeng tersentak.

Nalan Qiankun juga mengerutkan kening. Banyak murid Taiqing yang berkumpul di aula terkejut mendengar pengumuman itu.

“Maukah kau memenuhi wasiat terakhirku?” tanya Hong Lie sambil meremas bahu Xiao Nanfeng.

“Tentu saja, Paman Senior.” Xiao Nanfeng mengangguk.

“Bagus sekali! Ini adalah token Manusia Fana. Dengan ini saya menyerahkannya kepada Anda. Anda tidak memerlukan persetujuan ketua sekte dan pemimpin divisi lainnya selama mayoritas murid divisi Manusia Fana menerima Anda. Mulai hari ini, Anda akan menjadi pemimpin divisi Manusia Fana,” umumkan Hong Lie.

Xiao Nanfeng mengklaim token Mortal dengan ekspresi rumit di wajahnya. “Ya, Paman Senior!” [1]

Hong Lie menepuk bahu Xiao Nanfeng, lalu menatap para tetua dari divisi Manusia fana yang tak terhitung jumlahnya yang hadir di aula.

“Mulai hari ini, Xiao Nanfeng akan menjadi pemimpin divisi Manusia. Jika ada yang keberatan, sampaikan keberatan Anda sekarang juga. Jika tidak, sesuai dengan adat sekte, patuhi pemimpin divisi baru Anda,” seru Hong Lie.

“Kami menyambut pemimpin divisi yang baru!” teriak Ye Sanshui, Ye Dafu, dan murid-murid lainnya.

Para murid divisi Mortal sebagian besar telah bergabung dengan Xiao Nanfeng dalam ekspedisinya, dan mereka sangat senang menerimanya sebagai pemimpin divisi baru mereka.

Beberapa tetua menatap ke arah Nalan Qiankun. Melihat bahwa dia tidak keberatan, mereka pun membungkuk ke arah Xiao Nanfeng. “Kami menyambut ketua divisi yang baru.”

Nalan Qiankun tidak mengatakan apa pun; dia tidak keberatan. Dia menatap Xiao Nanfeng dengan ekspresi rumit di wajahnya.

“Apakah mungkin menyelamatkanmu, Paman Senior?” Xiao Nanfeng menolak untuk menyerah.

Hong Lie melirik Xiao Nanfeng dan menggelengkan kepalanya. “Nanfeng, jangan mencoba hal yang mustahil. Jiwaku telah hancur, dan jiwa sejatiku akan lenyap. Tidak ada yang bisa menyelamatkanku sekarang. Di sisi lain, kau harus percaya bahwa ayahmu akan kembali. Dia adalah seorang jenius sejati; jika bukan karena malapetaka yang menimpa sekte Taiqing, bakatnya akan lebih dari cukup untuk membuatnya menjadi pemimpin sekte. Dia akan kembali cepat atau lambat, aku yakin.”

Saat dia berbicara, tubuh fisik Hong Lie lenyap dalam kepulan kabut keemasan.

“Paman Senior!” Xiao Nanfeng mengulurkan tangan untuk meraih tubuh fisik Hong Lie, tetapi entah mengapa, tubuh itu menghilang tanpa jejak.

“Kakak Senior!” Nalan Qiankun melangkah maju dan mencoba mengumpulkan kabut itu juga, tetapi kabut itu terlepas dari ujung jarinya.

Dalam sekejap, mayat Hong Lie lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan gumpalan kabut keemasan yang perlahan menghilang.

Xiao Nanfeng bersujud ke arah kabut. “Selamat tinggal, Paman Senior.”

“Selamat tinggal, Pemimpin Divisi!” Semua murid dari divisi Manusia bersujud, rasa sakit dan kesedihan terpancar jelas di wajah mereka.

Kabut keemasan itu lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan pakaian Hong Lie.

Nalan Qiankun sedikit membungkuk ke arah Hong Lie.

Xiao Nanfeng sendiri mengumpulkan pakaian Hong Lie dan menatanya dengan rapi di dalam peti mati, lalu memasang kembali tutupnya.

Selama beberapa hari berikutnya, semakin banyak murid Sekte Abadi Taiqing yang kembali untuk mengantar Hong Lie pergi.

Seminggu kemudian, peti mati Hong Lie resmi dimakamkan, setelah itu Nalan Qiankun meninggalkan Pulau Taiqing.

Xiao Nanfeng resmi menjadi pemimpin divisi Manusia Biasa setelah Ye Sanshui dan yang lainnya bekerja keras di balik layar.

Setelah dua hari, Xiao Nanfeng berdiri sendirian di depan tugu peringatan Hong Lie. Dia menuangkan secangkir anggur ke tanah.

“Jangan khawatir, Paman Senior. Aku akan membalaskan dendammu atas pembunuhanmu, siapa pun pelakunya.” Mata Xiao Nanfeng menyala dengan niat membunuh.

Tiba-tiba, Zhao Yuanjiao muncul di sampingnya.

“Kakak Senior, apakah kau telah menemukan sesuatu? Mengapa kau sengaja memprovokasi Nalan Qiankun hari itu di Aula Para Dewa?” tanya Xiao Nanfeng.

“Xiang Pojun adalah salah satu penyebab kematian Hong Lie, tetapi saya yakin ada pelaku lain,” jawab Zhao Yuanjiao.

“Aku juga berpikir begitu. Xiang Pojun bukan tandingan Paman Senior waktu itu. Tidak mungkin dia bisa menang kali ini, apalagi membunuhnya sebelum dia bisa melarikan diri atau melindungi diri. Aku yakin seseorang membunuh Paman Senior saat pertarungannya dengan Xiang Pojun. Tolong, Kakak Senior, jika kau tahu sesuatu, beritahu aku. Aku bisa mengendalikan diri.” Xiao Nanfeng menatap Zhao Yuanjiao.

Zhao Yuanjiao memecah keheningan yang tegang. “Saya yakin Nalan Qiankun mungkin tahu siapa pelaku lainnya, tetapi dia belum mengungkapkan informasi itu.”

“Oh?”

Apakah ini alasan mengapa Zhao Yuanjiao awalnya memprovokasinya?

“Hong Lie memilih untuk menghancurkan tubuh fisiknya karena dia tidak ingin siapa pun menyelidiki atau menggali lebih dalam tentang kematiannya. Mungkin dia juga tahu siapa pelaku lainnya,” lanjut Zhao Yuanjiao.

“Paman Senior tahu?” tanya Xiao Nanfeng.

“Saat aku memeriksa jenazahnya, aku menemukan tiga lubang berdarah di bagian belakang kepalanya. Apakah kau ingat?” tanya Zhao Yuanjiao.

“Saya bersedia!”

“Ketika ibumu mengalami percobaan pembunuhan bertahun-tahun lalu, ada tiga lubang berdarah di bagian belakang kepalanya juga,” ungkap Zhao Yuanjiao.

“Apa?!”

“Alasan orang tuamu meninggalkanmu terburu-buru tahun itu—kau pasti pernah mendengar desas-desus tentang itu, bukan? Aku akan mencari kesempatan yang tepat untuk memberitahumu. Aku telah melihat catatan para penjahat dan menemukan beberapa informasi penting. Ibumu tampaknya meninggal karena percobaan pembunuhan, dan ayahmu pergi bersamanya dengan alasan ingin membangkitkannya kembali. Aku tidak tahu apakah dia masih hidup atau sudah mati, tetapi bekas luka yang ditinggalkan si pembunuh sangat cocok dengan bekas luka yang kulihat di bagian belakang kepala Hong Lie,” kata Zhao Yuanjiao.

Mata Xiao Nanfeng membelalak. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat. “Maksudmu, pembunuh itu bisa jadi seseorang dari Kekaisaran Tianshu, seseorang yang dikenal Nalan Qiankun dan bahkan mungkin dilindunginya?”

Zhao Yuanjiao mengangguk. “Kekaisaran Tianshu telah menjadi sarang bahaya. Bahkan Hong Lie telah meninggal. Aku merasakan kegelisahan yang mendalam. Hong Lie mungkin telah menemukan beberapa konspirasi sebelum kematiannya, dan alasan dia menunjukmu sebagai pemimpin divisi Manusia adalah untuk memberimu perlindungan semaksimal mungkin.”

Xiao Nanfeng merasakan bahaya dan amarah menyelimutinya.

1. Gagasan tentang guru (师父, secara harfiah: ayah guru) sebagai ayah sudah tertanam dalam budaya Tionghoa. Xiao Nanfeng biasanya menggunakan 师叔 (secara harfiah: adik laki-laki ayah guru, merujuk pada adik laki-laki gurunya dalam kultivasi) untuk menyebut Hong Lie. Dalam hal ini, ia memanggil Hong Lie sebagai 师伯 (secara harfiah: kakak laki-laki ayah guru, merujuk pada kakak laki-laki ayah kandungnya dalam kultivasi). Dengan cara ini, ia menekankan hubungan intimnya dengan Hong Lie melalui ayahnya, bukan hubungan yang lebih impersonal melalui Ku Jiang.