Wayfarer - MTL - Chapter 18

Bab 18: Surga di Bumi

Dengan menunggangi bangau, Xiao Nanfeng dan Tetua Ku terbang ke langit. Namun, ia tidak dapat melihat Pulau Taiqing secara utuh karena diselimuti kabut dan terhalang dari pandangan.

Dia menatap lautan di kejauhan, ke arah sepuluh ribu tael emas yang belum dia ambil dari lambung kapal. Namun, Xiao Nanfeng tidak terlalu khawatir. Dia belum berencana mengambil uang itu, apalagi saat begitu banyak perhatian tertuju padanya.

Burung bangau mengantarkan guru dan murid jauh ke dalam pulau, ke sebidang tanah yang terbuka.

Burung-burung bangau itu perlahan turun. Terdapat banyak sekali pondok dan rumah tinggal kecil berlantai satu di area tersebut. Bangunan terbesar, yang berada di dekat pusat area tersebut, memiliki empat lantai.

“Gudang Kitab Suci?” Xiao Nanfeng membaca tulisan di plakat bangunan itu. Apakah di sinilah sekte Taiqing menyimpan koleksi kitab sucinya?

Ruang bawah tanah itu bersinar dengan cahaya keemasan. Banyak murid berjalan keluar masuknya. Beberapa murid berjaga di luar, menjaga ketertiban di sekitarnya. Di sinilah Tetua Ku tinggal. Meskipun ia telah menjadi buta, ia jelas mengenal tata letak tanah tersebut.

Burung-burung bangau terbang menjauh dari kandang saat Tetua Ku berjalan menuju kediaman di belakang brankas. Xiao Nanfeng mengikutinya, masih membawa guqin milik Tetua Ku sambil melihat sekelilingnya.

Di balik kubah itu terdapat sisi gunung yang curam dan terjal. Dari kejauhan, ia bisa mendengar suara nyanyian. Sekitar dua ratus pria dan wanita berjubah duduk bersila di dekat dinding, menghadap dinding sambil bermeditasi.

“Sepertinya mereka sedang melafalkan… kitab suci Taoisme?” pikir Xiao Nanfeng.

“Oh? Bisakah kau membedakannya?” jawab Tetua Ku dengan rasa ingin tahu.

“Ya, Guru. Saya sudah punya beberapa pengalaman dengan mereka,” jawab Xiao Nanfeng.

“Aku tinggal di sini, mendengarkan mereka melantunkan doa sepanjang hari dan malam. Apakah kau bersedia tinggal di sini bersamaku? Jika tidak, aku bisa meminta seseorang mengantarmu ke puncak Para Maha Agung. Murid-murid Maha Agung tinggal di sana, dan kau bisa mempelajari dasar-dasar kultivasi bersama mereka,” tawar Tetua Ku.

“Tetap di sini dan mendengarkan mereka melantunkan doa sepanjang hari?” Xiao Nanfeng melirik Tetua Ku.

“Memang benar,” jawab Tetua Ku dengan tenang, seolah ini adalah ujian bagi murid barunya.

Pada saat yang sama, kembali di Aula Perekrutan Dewa, Ye Dafu menyaksikan Xiao Nanfeng menghilang dari pandangan, masih agak kesal karena dia telah mengungguli mereka semua.

“Paman Ketiga, apakah bocah itu baru saja melompati kita semua?” tanya Ye Dafu.

“Tidak sepenuhnya. Kurasa dia tidak akan sanggup menanggung kondisi tempat tinggal Tetua Ku,” jawab paman ketiga Ye Dafu sambil menghela napas.

“Oh? Ada yang salah dengan ini?” Mata Ye Dafu berbinar.

“Ini sama saja seperti neraka!” jawab paman ketiga Ye Dafu sambil bergidik.

“Neraka? Apa maksudmu?” Ye Dafu merasa sangat lega dengan gagasan bahwa Xiao Nanfeng mungkin tidak sedang menikmati hidupnya. Wajahnya berseri-seri begitu mendengar bahwa gaya hidup Xiao Nanfeng akan seperti neraka.

“Tetua Ku tinggal di dekat Ruang Penyimpanan Kitab Suci, yang bersebelahan dengan Tebing Meditasi. Sekelompok murid bermeditasi di sana setiap hari, melantunkan kitab suci Tao sepanjang hari… itu adalah tempat yang mengerikan bagi sebagian besar murid Taiqing!” Paman ketiga Ye Dafu tampaknya pernah mengalami pengalaman traumatis sendiri.

“Apa? Ruang Penyimpanan Kitab Suci? Tebing Meditasi? Mengapa ini mimpi buruk?” tanya Ye Dafu.

“Sekte Taiqing memiliki banyak aturan. Siapa pun yang melanggar salah satunya akan dihukum dan dipaksa untuk melafalkan kitab suci di Tebing Meditasi.”

“Membaca kitab suci? Kitab suci seperti apa?” Ye Dafu masih tampak bingung.

“Terdapat 48.000 kitab suci Taois yang tersimpan di Ruang Penyimpanan Kitab Suci. Murid yang sedang dihukum harus menemukan kitab suci yang berkaitan dan sesuai dengan kultivasi mereka, lalu membacanya seratus kali di Tebing Meditasi. Selain itu, kitab suci yang dipilih tidak boleh diulang. Tahukah kamu berapa panjang setiap kitab suci? Yang lebih pendek tidak apa-apa, tetapi yang lebih panjang—siapa pun akan menjadi gila. Kamu tidak akan diizinkan pergi sampai kamu menghafal kitab suci itu.” Paman ketiga Ye Dafu bergidik. “Suatu kali aku tidak sengaja memecahkan vas, dan aku dipaksa untuk menghafal dua kitab suci. Itu memakan waktu hampir sebulan…”

“Apa?! Membaca kitab suci sebagai hukuman, dan kitab suci Taois yang tidak berguna pula? Bukankah itu gila? Aku benci menghafal! Siapa yang menetapkan hukuman sebodoh ini?!” teriak Ye Dafu, matanya melotot.

“Pemimpin sekte, para pemimpin divisi, dan para tetua sendiri…” Paman ketiga Ye Dafu menjawab, menatap keponakannya dengan ekspresi aneh. ” Tidak bisakah kau berpikir sebelum berbicara? Kau akan menyinggung semua orang di sekte jika terus bersikap seperti ini!”

Ye Dafu terdiam. “Ah, maksudku adalah, mereka yang menetapkan hukuman seperti itu pastilah orang-orang bijak dan berbudi luhur, sebagaimana yang diharapkan dari para guru dan grandmaster sekte ini!”

Paman ketiganya memutar matanya. Keponakannya benar-benar semakin tebal kulitnya!

“Kami tidak menyukai kitab suci Taois ini karena isinya samar dan hampir tidak mungkin dipahami, tetapi pemimpin sekte dan para tetua selalu menekankan pentingnya kitab-kitab ini. Mereka berpikir bahwa pemahaman yang baik tentang kitab-kitab tersebut bahkan lebih penting daripada teknik kultivasi, jadi mereka memaksa kami untuk menghafalnya terlebih dahulu. Mereka mengklaim bahwa kami akan dapat mencernanya secara perlahan nanti, bahwa ini demi kebaikan kami sendiri.” Paman ketiga Ye Dafu menggelengkan kepalanya sambil menghela napas.

“Ini pasti lelucon, kan? Bagaimana mungkin kitab suci Taoisme lebih penting daripada teknik kultivasi?!”

“Tetua Ku tinggal tepat di dekat Ruang Penyimpanan Kitab Suci, jadi Adik Nanfeng harus mendengarkan banyak murid melafalkan kitab suci setiap saat. Tidak hanya itu, Tetua Ku gemar menggunakan hukuman klasik sekte Taiqing—memaksa orang lain melafalkan kitab suci, konon ‘demi kebaikan mereka sendiri’! Bayangkan saja bagaimana kehidupan Adik Nanfeng sekarang.”

Ye Dafu ternganga. “Ini benar-benar neraka! Aku pasti akan gila jika harus tinggal di sana dan mendengarkan mereka melafalkan kitab suci Tao siang dan malam…”

“Bukankah begitu?” paman ketiganya setuju.

Ini adalah pandangan yang meluas, dan bahkan mayoritas, mengenai Ruang Penyimpanan Kitab Suci yang dianut oleh para murid Taiqing.

Xiao Nanfeng menatap Tetua Ku dengan kil闪 di matanya.

“Ini surga! Aku akan senang tinggal di sini,” jawab Xiao Nanfeng, hampir seperti sedang melamun karena gembira.

“Hmm?” Sebelum Tetua Ku sempat berkata apa-apa, para murid yang dipaksa melafalkan kitab suci menghadap Tebing Meditasi, setelah mendengar sesuatu yang menggelikan, semuanya menoleh ke Xiao Nanfeng. Siapa bocah itu? Apa yang dia katakan? Surga? Siapa yang coba dia bodohi dan sanjung?!

Tetua Ku terdiam sejenak. Dia tidak tahu apakah Xiao Nanfeng benar-benar bersungguh-sungguh dengan ucapannya, atau hanya berusaha menyenangkan hatinya.

“Tuan! Apakah Anda sudah kembali?” Tiba-tiba, suara seorang wanita muda terdengar dari kejauhan.

Xiao Nanfeng melirik dan melihat seorang wanita muda, yang sedang bermeditasi di depan Tebing Meditasi, melompat dan menyapa Tetua Ku.

Wanita muda itu tampak berusia sekitar dua puluhan, bertubuh sedang, dengan lekuk tubuh yang tertutup rapi oleh jubah hitam yang pas. Wajahnya cantik, kulitnya halus, tetapi fitur yang paling mencolok adalah matanya yang ekspresif yang berkerut penuh pesona saat dia tersenyum.

“Yu’er? Apa yang kau lakukan di sini? Sudah kubilang, aku tidak menerima murid! Jangan buang waktumu di sini—pergilah magang di bawah pemimpin divisimu!” Tetua Ku menegur sambil menggelengkan kepalanya.

Yu’er menjawab dengan penuh harap, “Saya sangat ingin belajar guqin di bawah bimbingan Anda, Tetua Ku. Saya sangat senang berlatih dengan para senior, tetapi tidak ada orang lain yang bisa mengajari saya guqin!”

Tetua Ku menggelengkan kepalanya. “Keahlianku tidak mudah dipelajari, aku khawatir. Lagipula, kau sudah berada di puncak Immanensi, periode penting untuk perkembanganmu sebagai kultivator. Berhentilah membuang waktu denganku—aku tidak akan menerimamu.”

“Tetua Ku, bagaimana Anda bisa tahu apakah saya murid yang baik tanpa mengajari saya?” Yu’er menolak untuk menyerah.

Tetua Ku menggelengkan kepalanya. “Kurasa itu sudah cukup. Aku bisa membantumu jika kau punya pertanyaan tentang kultivasi, tapi jangan kita bahas lebih lanjut tentang magang.”

Yu’er tampaknya masih ingin terus memohon kepada Tetua Ku, tetapi para murid di sekitarnya menyarankan, “Kakak Yu’er, mengapa kau tidak menyerah saja? Kau tahu sudah berapa lama sejak Tetua Ku terakhir kali menerima murid. Tidak akan ada gunanya berapa kali pun kau memohon padanya.”

“Adik Yu’er, kau sudah tahu kepribadian Tetua Ku. Dia tidak pernah mengingkari janjinya, dan dia sudah menolakmu.”

Sekelompok murid mendesak Yu’er untuk mempertimbangkan kembali, tetapi dia malah menatap tajam semua orang dan menghentakkan kakinya. “Urusi diri kalian dulu! Hmph!”

Semua orang tertawa, tetapi tidak ada yang marah. Jelas bahwa Yu’er dicintai di antara murid-murid Taiqing dari divisi yang telah naik tingkat.

“Apakah kamu sudah selesai menghafal kitab sucimu?” tanya Penatua Ku.

“Aku bisa, Tetua! Aku punya daya ingat yang hebat, dan aku bisa menghafal sebuah kitab suci hanya dengan membacanya beberapa kali. Itu bukan masalah sama sekali!” Yu’er menyombongkan diri sambil tersenyum.

“Kalau begitu, bantulah Nanfeng mencarikan akomodasi di sekitar sini,” perintah Tetua Ku.

Barulah kemudian Yu’er menoleh ke Xiao Nanfeng. “Oh? Siapa ini? Apakah kau yang tadi mencoba menyanjung Tetua Ku? Biar kuperingatkan, hal semacam ini tidak akan mempan pada Tetua Ku. Dan surga, katamu? Kurasa aku tidak mengenal murid lain yang cukup kurang ajar untuk mengatakan hal seperti itu, haha!”

“Aku sungguh-sungguh,” jawab Xiao Nanfeng dengan serius. “Tinggal di sini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.”

Xiao Nanfeng sangat menikmati gagasan untuk tidak perlu mengeluarkan uang untuk membeli kitab suci Tao, dan membiarkan orang lain membacakan kitab suci untuk kesenangannya. Di mana lagi dia bisa menemukan surga yang luar biasa seperti itu?

“Mimpi yang menjadi kenyataan? Betapa kurang ajarnya kau? Nak, siapa kau? Mengapa Tetua Ku mengatur agar kau tinggal di dekat sini? Mungkinkah kau murid nominal baru? Seperti yang kukatakan, percuma saja kau mencoba menyanjung Tetua Ku.” Yu’er meletakkan tangannya di pinggang sambil menginterogasi Xiao Nanfeng.

“Aku baru saja dari alun-alun Balai Perekrutan Dewa, di mana aku cukup beruntung bisa magang di bawah bimbingan Tetua Ku. Apa yang kukatakan bukanlah sanjungan—aku benar-benar bersungguh-sungguh,” Xiao Nanfeng menegaskan kembali.

Tawa Yu’er tiba-tiba berhenti. Wajahnya menjadi kaku. “Apa? Tetua Ku menerimamu sebagai murid? Bagaimana mungkin?!”

Dia telah memohon kepada Tetua Ku berkali-kali, tetapi Tetua Ku selalu mengabaikannya! Dia mengira Tetua Ku sama sekali menolak gagasan untuk menerima murid lain—tetapi mengapa Tetua Ku berhasil di mana dia gagal?

Para murid lain di sekitarnya memandang Xiao Nanfeng dengan heran. Fakta bahwa Tetua Ku telah menerima murid baru jelas merupakan hal yang luar biasa.

“Tetua Ku memiliki penglihatan yang tajam,” jawab Xiao Nanfeng dengan tenang.

Yu’er menatap Xiao Nanfeng lama sekali, lalu menatap Tetua Ku di kejauhan. Apakah kita semua telah salah? Apakah Tetua Ku menyukai murid yang menyanjungnya? Lihatlah ketidakmaluannya orang ini—”Tetua Ku memiliki mata yang jeli”? Apakah dia memuji Tetua Ku, atau memuji dirinya sendiri?