Warisan Cermin - MTL - Chapter 975

Bab 975: Kerabat Iblis (I)

Retakan.

Salju di Laut Utara tak pernah mencair, mewarnai segalanya dengan warna-warna pucat. Angin kencang menerpa puncak-puncak gunung, tempat seorang lelaki tua duduk tak bergerak di puncaknya. Joran pancing giok putihnya terulur jauh ke dalam badai salju yang tak berujung, senar kristalnya tertarik tegang, membentang hingga ke lautan es tak terbatas di bawahnya.

Xiao Chuting telah duduk selama beberapa dekade tanpa menggerakkan otot sedikit pun. Salju dan angin menerpa dirinya, namun tak sebutir pun menyentuh jubahnya. Tangannya tetap tenang, seolah-olah terbuat dari besi tempa.

Suara-suara teredam terdengar menembus badai salju saat sesosok tubuh turun bersama angin, dua baris kantung obat bergoyang dari jubahnya. Rambutnya beruban, dan suaranya hangat dan dalam.

Xiao Yuansi berkata, “Salam, Guru Taois.”

“Jadi kau sudah datang, Yuansi,” gumam Xiao Chuting, tangannya tak bergerak, lalu bertanya dengan santai, “Apakah pil-pil itu sudah dikirim ke Keluarga Li?”

Xiao Yuansi tahu betul bahwa tidak ada yang dia lakukan atau pikirkan yang bisa disembunyikan dari leluhur tua ini. Dia berlutut dengan hormat dan menjawab, “Ya, Guru Tao. Saya sudah menyerahkan mereka. Tergerak oleh ikatan masa lalu kita sebagai guru dan murid, saya bertindak sebelum melapor kepada Anda. Saya mohon maaf.”

“Baiklah.” Xiao Chuting tidak menunjukkan reaksi yang kuat, berbicara dengan lembut, “Kau selalu menganggapku tidak berperasaan. Tetapi dalam hal ini, tindakanmu kurang tepat. Terkadang, ketidakberperasaan adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan seseorang. Kau gagal melihat itu sejelas Tu Longjian.”

“Aku…” Xiao Yuansi ragu untuk berbicara lebih lanjut, tetapi Xiao Chuting tidak memberinya kesempatan.

Dia berkata pelan, “Aku tahu bahwa Keluarga Li memiliki teknik Alam Istana Ungu sejak lama. Ketika Surga Gua Api Timur runtuh, catatan sekte Sekte Dongli menyebar ke tangan tiga sekte dan tujuh gerbang. Rahasia-rahasia itu terungkap. Sekte ini menelusuri warisannya hingga Wei dan Li. Meskipun surga gua itu hanya menyimpan sedikit nilai sebenarnya, detail-detailnya saja bisa berakibat fatal.”

Daya pengereman yang andal untuk setiap perjalanan. Buka.

“Ketika Li Ximing mencapai Alam Pendirian Fondasi, tanda-tanda surgawi menunjukkan hal yang tidak normal. Si Boxuil pergi untuk menyelidiki dan membandingkannya dengan catatan Dongli. Dia tidak hanya mengidentifikasi tingkatannya tetapi bahkan menentukan manual Alam Istana Ungu yang tepat yang mereka gunakan!”

Xiao Yuansi tetap diam. Lelaki tua itu berkata dengan lembut, “Itu adalah buku panduan tingkat empat, Buku Panduan Asal Cahaya Istana Emas. Salah satu teknik rahasianya membutuhkan qi spiritual tertentu, Asal Cahaya Yang Emas. Penolakan Keluarga Li untuk menyerahkan tembok kota kuno di luar Gunung Xiping jelas untuk memanen qi itu.”

“Si Boxiu, tentu saja, tidak peduli apakah teknik Keluarga Li sempurna atau tidak. Memiliki teknik Alam Istana Ungu adalah hal yang baik, tetapi bahkan tanpa itu, mereka tidak lemah. Semua itu sebenarnya tidak penting. Lalu apa gunanya jika mereka memiliki teknik Alam Istana Ungu? Berapa banyak dari mereka yang menempuh jalan liar yang berhasil? Dan jika mereka berhasil, paling-paling mereka menjadi seperti Changxi. Tidak, masalah sebenarnya adalah Li Zhouwei…”

Xiao Chuting menghela napas dan berkata, “Dia adalah benih Alam Istana Ungu, bukan hanya sekadar nama. Garis keturunannya luar biasa, bahkan melampaui Chi Buzi. Dia bukan sekadar Changxi! Tahukah kau berapa banyak orang yang mengawasinya?”

“Ada juga beberapa orang di Jiangnan yang ingin melihat Batu Langit Bercahaya itu digunakan pada Li Zhouwei. Mereka mungkin tidak bertindak secara langsung, tetapi tidak satu pun dari mereka yang tahan melihat orang lain berhasil.”

Pria tua itu berkata pelan, “Pada akhirnya, Tu Longjian belum cukup berpengalaman. Dia tidak akan pernah bisa mengalahkan Tianwan. Saat dia bertaruh melawannya, akan ada banyak orang yang siap menyerang Li Xijun. Bahkan jika dia mendapatkan Batu Langit Bercahaya dengan Li Xijun mati, itu tidak akan berbeda dengan gagal mendapatkannya sama sekali! Itulah mengapa Tianwan berani membiarkan kedua kultivator nakal itu bergerak. Dia tahu seseorang akan membantu mereka dari balik bayangan…”

Xiao Yuansi menghela napas panjang dan berkata, “Aku tidak mengerti.”

Xiao Chuting menjawab, “Kau akan mengerti ketika melihat perkembangannya. Li Qinghong telah pergi ke Laut Timur dan Li Xijun telah jatuh, jadi siapa yang bisa menghentikan Li Ximing sekarang? Dia memiliki sifat seseorang yang mencari keabadian. Kau pikir dia tidak akan diam-diam menggunakan Batu Langit Bercahaya untuk mencoba terobosan? Siapa yang bisa menolaknya? Bagaimana mungkin batu itu masih berakhir di tangan Li Zhouwei?”

“Aku dan Changxi mengawasinya, dan dia juga tahu itu. Tapi begitu kau memberikan pil itu, dia tidak bisa lagi diam! Dia akan mencoba terobosan itu meskipun hampir pasti berujung pada kematian, dan dia akan mengerahkan semua sumber dayanya untuk melakukannya…”

Xiao Yuansi menundukkan kepalanya dalam diam. Dalam hatinya, dia pun memahami daya tarik yang luar biasa dari Alam Istana Ungu. Kata-kata terakhir Li Ximing kemungkinan hanya untuk menenangkannya.

Pria tua itu menghela napas dalam-dalam sebelum berkata, “Saat ini, para kultivator Alam Istana Ungu lainnya hanya khawatir Li Ximing tidak akan mencoba menerobos… Upaya Li Ximing tidak masalah karena kemungkinan besar dia akan mati. Dia tidak memahami bahaya sebenarnya. Dia melihat bagaimana tiga sekte dan tujuh gerbang sering melakukannya dan berpikir tingkat keberhasilannya setinggi kelihatannya.”

“Aku sengaja mengatur tugas-tugas itu untuk menunda penyempurnaanmu, agar pil itu siap setelah Li Ximing mengasingkan diri. Baru setelah itu pil itu bisa diberikan kepada Li Zhouwei. Tapi kau memaksakannya hingga melukai dirimu sendiri… hanya untuk mengirimkannya tepat waktu…”

Pria tua itu menatapnya dalam-dalam dan menghela napas, “Baiklah kalau begitu. Aku akan menghormati ikatan antara guru dan murid.”

Xiao Yuansi tetap diam selama lima belas menit penuh.

“Kau boleh pergi,” kata Xiao Chuting.

Xiao Yuansi pergi dengan wajah sedih dan termenung. Xiao Chuting terus memegang pancingnya. Begitu Yuansi pergi dan badai salju di langit sedikit mereda, kekecewaan di wajahnya langsung lenyap.

Yuansi lembut dan berhati murni, serta berasal dari garis keturunan langsung. Kecurigaan apa yang mungkin dimiliki para kultivator Alam Istana Ungu lainnya? Ini hanyalah untuk menyelidiki Li Zhouwei.

Ia mengangkat tongkat panjang itu sedikit, seolah menyeret sesuatu yang beratnya seribu kilogram. Seluruh puncak bersalju itu bergetar samar. Dalam sekejap, salju gunung mulai berjatuhan, secara bertahap membentuk longsoran salju yang menggelegar menerjang pegunungan. Sebuah titik cahaya samar perlahan mulai muncul dari lautan es di bawahnya.

————

Gunung Dali.

Gunung Dali diselimuti salju yang masih murni. Pohon-pohon perak membentang di lanskap di bawah sinar bulan. Li Zhouwei menatap deretan pegunungan bersalju yang bergelombang di cakrawala. Gumpalan asap hitam membubung ke atas menembus salju. Makhluk-makhluk iblis kecil yang berpatroli berkumpul di sekitar api unggun kecil, menghentakkan kaki mereka dan tertawa kedinginan.

Gunung Dali terletak di ujung utara Jiangnan. Salju turun setiap tahun, meskipun tidak pernah lama, dan penduduk setempat hanya mengaguminya sebagai bagian dari pemandangan.

Kera putih itu memandang ke kejauhan dan berkata dengan suara serak, “Yang Mulia… Gunung Dali belum mencicipi daging manusia selama seratus tahun. Makhluk-makhluk iblis ini telah menjadi tumpul dan polos, dan tidak lagi mengenal rasa manusia.”

“Itulah jasa para pendahulu kita,” jawab Li Zhouwei sambil mengangguk. Kemudian ia turun ke puncak bersalju. Salju berdesir di bawah kaki mereka saat mereka berjalan di depan sarang iblis rusa.

Sekelompok makhluk iblis duduk di sekitar lubang api, menghangatkan diri. Saat ia mendarat, makhluk-makhluk iblis di dekat api itu terkejut, tetapi tidak ada yang melarikan diri. Seekor iblis bertelinga besar dan berwajah rusa melangkah maju. Meskipun baru berada di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio, ia sudah bisa berbicara bahasa manusia.

Ia tersenyum dan berkata, “Hei manusia! Datang untuk mencari rempah-rempah? Mari berbagi api…”

Aksennya aneh, tetapi sebelum ia selesai bicara, iblis berkepala harimau di sebelahnya pucat pasi karena ketakutan. Sambil menarik iblis rusa itu hingga berlutut, ia berteriak, “Iblis rendahan ini memberi salam kepada dua tetua yang terhormat!”

Iblis harimau ini adalah kapten Alam Kultivasi Qi dan telah melahirkan kesadaran spiritual. Mengenali keduanya sebagai kultivator Alam Pendirian Fondasi, satu tatapan dari kera putih itu hampir membuatnya ketakutan setengah mati.

Dia menempelkan tubuhnya rata ke salju saat kera tua itu berkata, “Pergi dan laporkan, kami dari Keluarga Li datang untuk mengunjungi pemimpin sarang.”

Li Zhouwei tidak mempedulikannya dan menunggu sejenak di depan sarang itu. Kata-kata iblis rusa sebelumnya masih terngiang di telinganya, dan dia berkata, “Keluarga kami telah datang dan pergi melalui Gunung Dali selama seabad terakhir. Kami sering menukar padi spiritual dengan barang-barang spiritual, memanen ramuan dan sari pati. Makhluk-makhluk iblis di sini sudah lama berhenti memakan manusia. Mereka sederhana dan berhati murni. Para kultivator kami, yang membutuhkan bantuan mereka, mendekati mereka dengan sopan santun. Begitulah harmoni seperti ini tercipta.”

“Yang Mulia berkata benar!” jawab iblis rusa itu.