Warisan Cermin - MTL - Chapter 291

Bab 291: Menerima Pengantin Wanita (II)

Li Qingxiao menarik Xiao Xian masuk ke dalam kereta, lalu akhirnya melepaskan tangannya. Xiao Xian merosot ke kursi, wajah kecilnya menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan saat dia bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Xiao Xian, dengan telapak tangannya masih berkeringat karena digendong sepanjang perjalanan ke kereta, bertanya dengan canggung, “Apa lagi yang perlu saya lakukan?”

“Ibuku bilang kita hanya perlu kembali dengan kereta ini,” jawab Li Qingxiao sambil mengerutkan kening. Perjalanan yang berguncang itu membuatnya merasa tidak enak badan, jadi dia berbaring dan menahannya dalam diam dengan bibir terkatup rapat.

Xiao Xian hanya bisa duduk diam di sampingnya, bersandar di dinding kereta. Setelah bangun sejak pagi dan sibuk selama berjam-jam, ia merasa lapar. Ia meraih kue-kue yang dibawanya, tetapi dengan kecewa mendapati kue-kue itu hancur dan berserakan selama keributan. Sambil menghela napas, bocah itu bersandar dan menutup matanya, lalu segera tertidur.

Saat ia terbangun, hari sudah senja. Xiao Xian memperhatikan bahwa Li Qingxiao tampak jauh lebih baik sekarang, dan sedang mengintip ke luar jendela. Melihatnya sudah bangun, ia menyenggolnya dan berkata dengan suara kekanak-kanakan, “Namaku Li Qingxiao.”

“Aku Xiao Xian dari Gunung Yu,” jawab Xiao Xian. Gadis itu mengangguk dan berbaring kembali sementara wajah anak laki-laki itu meringis tidak nyaman karena kelaparan.

“Nyonya… apakah Anda punya sesuatu untuk dimakan?” tanyanya malu-malu, rona merah menjalar di lehernya.

Li Qingxiao terdiam sejenak, tetapi kemudian mengangguk. Ia mengambil sebuah kotak kayu dari bawah kursi kereta dan menyerahkannya kepada Xiao Xian. Xiao Xian menerimanya dengan penuh terima kasih, membuka kait kayu, dan membuka tutupnya untuk menemukan kue-kue yang tersusun rapi. Semuanya memiliki tanda bunga merah kecil di atasnya, membuatnya tampak lebih menggugah selera.

Xiao Xian, karena sangat lapar, dengan cepat memakan tiga potong, menikmati aroma manisnya yang harum. “Enak sekali!” gumamnya dengan penuh kegembiraan.

Ia terus makan, tetapi setelah tiga potong lagi, tutup kotak itu tertutup rapat. Tangan kecil Li Qingxiao yang putih bersih bertumpu pada kotak itu, alisnya berkerut. Ia berkata dengan suara kekanak-kanakan, “Jalan menuju Gunung Lijing akan semakin bergelombang. Jika kamu makan terlalu banyak sekarang, kamu mungkin akan muntah nanti. Masih ada beberapa jam lagi perjalanan, jadi sisakan sedikit.”

Karena itu makanan orang lain, Xiao Xian hanya bisa mengangguk patuh. Li Qingxiao terkekeh lalu bertanya dengan suara rendah, “Kudengar keluarga kita memiliki hubungan kekerabatan melalui pernikahan… Kakak Xian, ceritakan padaku, apakah kau punya saudara baik di keluarga Xiao? Aku ingin mendengarnya.”

Xiao Xian menatapnya, merasakan gejolak aneh di hatinya. “Kakak Guitu adalah yang tertua di generasiku. Dia luar biasa dalam segala hal… dan memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam pada usia delapan tahun,” jawabnya sambil berpikir.

Ekspresi Li Qingxiao sedikit muram saat dia menjawab, “Kulturku sangat lambat… Aku bahkan belum memadatkan Chakra Pemandangan Mendalam.”

Xiao Xian, yang bakatnya juga tidak luar biasa, merasakan rasa persaudaraan. Dia menghela napas sambil berkata, “Aku juga sama. Semua tetua fokus pada mereka yang terlahir jenius… semua orang ingin menjadi jenius. Mereka hanya beruntung! Hidup benar-benar tidak adil… Ditambah lagi aku bodoh. Tidak seperti kakak-kakakku yang bisa langsung mengerti, aku perlu mendengar instruksi yang sama dua kali, bahkan kadang tiga kali, hanya untuk bisa memahaminya dengan susah payah.”

Setelah selesai berbicara, Li Qingxiao hanya mendengus dan berkata, “Kita dilahirkan di klan terhormat, dengan banyak orang di bawah kita. Bagaimana mungkin kita mengeluh tentang ketidakadilan? Begitu pula, aku dilahirkan untuk menikah dengan keluarga Xiao-mu; tidak ada yang bisa kulakukan juga.”

Xiao Xian terdiam sejenak sebelum tertawa canggung sambil menggaruk kepalanya. Setelah percakapan itu, keduanya mulai mengobrol, membahas berbagai hal mulai dari pendekar pedang abadi hingga Alam Istana Ungu, dan dari Alam Istana Ungu hingga Negara Wu dan Yue.

Xiao Xian semakin akrab dengan Li Qingxiao, memanggilnya “adik kecil” di setiap kesempatan yang membuat Li Qingxiao tertawa gembira.

Saat jalan pegunungan semakin bergelombang, Li Qingxiao terdiam karena ketidaknyamanan, dan Xiao Xian tak bisa berkata apa-apa lagi. Mereka berdua menahan perjalanan dengan tenang, dan akhirnya tertidur lelap.

Dalam keadaan setengah tertidur, Xiao Xian mendapati dirinya menggendong Li Qingxiao yang terombang-ambing bersama kereta. Ia tak kuasa menahan gerutu, “Keluarga Li benar-benar tidak tahu bagaimana menikmati hidup yang baik… Aku tidak berharap bantalan kain di kereta ini bisa menahan panas musim panas, tapi kenapa tidak ada bahkan formasi untuk meredam guncangan? Kita seharusnya adalah kultivator, namun kita dilempar-lempar seperti manusia biasa…”

Li Qingxiao berdeham dan menjawab dengan gigi terkatup, “Keluarga kami tidak menyukai hal semacam itu. Mencari kenyamanan dianggap sebagai kejahatan dan akan membuatmu diseret ke Halaman Urusan Klan untuk dicambuk!”

Xiao Xian terkejut dan hanya menjawab, “Terlahir di keluarga sepertimu sungguh suatu kesialan…”

“Hmph!” Li Qingxiao mendengus, dan mereka berdua terdiam. Setelah sekitar dua jam, Xiao Xian, yang masih mengantuk, merasakan telapak tangannya menghangat. Li Qingxiao telah meletakkan kepalanya di tangannya. Sebelum dia sempat bereaksi, dia merasakan kelembapan tiba-tiba di telapak tangannya—dia muntah… di atasnya.

“Sialan…” Xiao Xian mengumpat dengan suara serak, membuka matanya dan melihat wajah Li Qingxiao memerah padam saat dia berusaha membersihkan diri dengan tergesa-gesa.

Dia menatapnya dan menggoda, “Kamu sudah berapa umur sampai masih minum susu?”

“Diam!” gerutu Li Qingxiao, meskipun suaranya selembut dengungan nyamuk.

—————

Kereta kuda itu bergerak perlahan menyusuri jalan setapak. Li Yuanjiao, yang tidak menyadari ketidaknyamanan yang dialami Li Qingxiao dan Xiao Xian di dalam kereta, menunggang kudanya di samping tandu pengantin Xiao Guiluan.

Sambil melirik wanita di dalam, dia bertanya dengan lembut, “Apakah Anda mengetahui situasi di dalam keluarga saya, sayang?”

“Aku sedikit tahu tentang itu,” jawab Xiao Guiluan dengan sungguh-sungguh, yang baru pertama kali berbincang dengan suaminya. Ia melanjutkan, “Aku hanya punya satu pertanyaan untukmu, suamiku tersayang.”

Li Yuanjiao, yang sekilas melihat tatapan mata yang tajam dan cerdas, merasakan sedikit gejolak di hatinya saat dia menjawab, “Ada apa?”

“Apakah kau berniat untuk memperebutkan posisi kepala keluarga?” tanya Xiao Guiluan.

Li Yuanjiao sedikit menyipitkan matanya, tangan kirinya menarik kendali kuda dengan kesal sambil menjawab, “Aku tidak punya niat seperti itu.”

Xiao Guiluan terdiam sejenak sebelum berkata singkat, “Begitu.”

Li Yuanjiao memutar ulang ritual-ritual sebelumnya di Kediaman Xiao dalam pikirannya dan menangkap banyak detail halus. Kemudian dia bertanya dengan lembut, “Mengapa ayahmu tidak hadir?”

Ia tentu saja bertanya mengapa ayah Xiao Guiluan tidak ada di sana untuk mengantarnya. Hal ini membuat Xiao Guiluan terdiam sejenak sebelum akhirnya menjawab, “Ayahku dan aku tidak memiliki hubungan apa pun. Ia kesal karena aku tidak menikah dengan orang lokal dan membawa menantu ke dalam keluarga, tetapi malah mencari koneksi melalui pernikahan di barat. Karena marah, ia menolak untuk mengantarku.”

Li Yuanjiao diam-diam merasa senang dengan berita ini. Sambil mengangguk, dia tersenyum dan terus menjajaki kemungkinan, lalu berkata, “Betapa bodohnya dia.”

Xiao Guiluan terkekeh pelan dan menjawab tanpa ragu, “Dia memang… bodoh.”

Kemudian, dengan nada lembut, dia menambahkan, “Hanya kakak-kakak laki-laki saya yang peduli pada saya. Dengan pernikahan ini, saya telah memutuskan hubungan dengan keluarga saya. Jika terjadi sesuatu di masa depan, saya khawatir saya tidak akan bisa meminta bantuan mereka.”

Li Yuanjiao memahaminya dengan jelas.

Selama Xiao Yuansi masih hidup, dengan koneksi melalui paman keempatnya, Li Chejing, Xiao Guiluan tidak perlu meminta bantuan dari keluarganya.

Kata-katanya menunjukkan bahwa dia tidak memiliki dukungan dari pihak ayah, sehingga mencegah campur tangan dari keluarga ibunya. Menyebutkan saudara-saudaranya kemungkinan untuk memperjelas kepada Li Yuanjiao bahwa dia tidak tanpa dukungan dan tidak boleh diperlakukan dengan buruk setelah menikah.

Dia menyeringai, sambil berpikir dalam hati, Betapa cerdasnya wanita ini!

Lalu ia menahan kudanya dan dengan lembut menenangkannya, “Jangan khawatir. Selama aku di sini, tidak akan ada yang berani mengganggumu.”

“Hmm,” terdengar respons hangat dari dalam.

Gadis itu berada di dalam kereta kuda, dan anak laki-laki itu menunggang kuda. Saat malam tiba, diterangi oleh cahaya bulan yang lembut, Li Yuanjiao tak kuasa menahan tawa kecilnya.