Warisan Cermin - MTL - Chapter 230

Bab 230: Pelajaran dari Keluarga Jiang

“Senior!”

An Zheyan berjalan keluar rumah, disambut hangat oleh para penjaga klan di kedua sisi. Senyum menghiasi wajah mereka saat mereka melambaikan tangan kepadanya, bahkan mereka yang berada di luar halaman.

An Zheyan mengangguk kepada mereka satu per satu, menjawab dengan senyuman. Tiba-tiba, ia merasa seperti berada di dunia lain. Ia selalu bertindak serakah dan otoriter, memerintah Keluarga An dengan tangan besi. Para pelayan gentar di hadapannya, dan ia akan membunuh karena ketidakpuasan sekecil apa pun.

Setelah kehancuran keluarganya, ia mencari perlindungan di Keluarga Li. Selama serangan binatang buas, ia berpikir untuk mengambil hati mereka dengan menyelamatkan seorang penjaga klan muda.

Malam itu, bocah itu dengan riang mengetuk pintu rumahnya, membawa semangkuk besar pangsit yang dibuat ibunya untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka. Keduanya mengobrol sepanjang malam, dan sementara An Zheyan memaksakan diri untuk memakan makanan itu, dia bertanya, “Apakah kau tidak takut padaku?”

Bocah itu terdiam sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Apa yang perlu ditakutkan?”

An Zheyan mengunyah pangsit itu, yang rasanya seperti kotoran anjing baginya, tetapi dia tetap memaksakan diri untuk memakannya dan berkata dengan senyum yang sama dipaksakannya, “Memang… tidak ada yang perlu ditakutkan!”

Setelah malam itu, An Zheyan akan bergabung dengan para penjaga klan untuk minum-minum dan bermain permainan minum, di mana mereka akan tertawa dan menangis bersama. Mereka akan duduk di dekat tembok sambil memperhatikan para wanita muda yang lewat, dan An Zheyan akan mengajak mereka terbang, menakut-nakuti para pemuda hingga kaki mereka lemas. An Zheyan tertawa terbahak-bahak dan sering meneteskan air mata karena tertawa.

Setelah tersadar, An Zheyan memperhatikan para penjaga klan tersenyum padanya. Ia menarik bangku panjang dan berkata sambil menyeringai, “Baiklah anak-anak, cerita supernatural apa yang ingin kalian dengar hari ini?”

Mata para penjaga berbinar, dan mereka mulai berebut cerita mana yang ingin mereka dengar terlebih dahulu. An Zheyan memperhatikan mereka semua dengan senyum hingga suara derap kuda mendekat, menimbulkan debu di ujung gang.

Seorang pemuda berjubah putih menahan kudanya di depan halaman dan turun dari kudanya, menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat.

“Senior! Kepala keluarga meminta kehadiran Anda.”

“Kapten Tian!”

Seorang penjaga berseru kaget, dan kelompok itu dengan cepat membungkuk rendah, setengah berlutut. Kemudian mereka berkata serempak, “Salam, Kapten!”

Tian Zhongqing mengangguk dan melihat An Zheyan mengibaskan jubahnya sambil duduk di bangku kayu.

“Saya mengerti,” jawabnya.

Lalu ia melayang ke udara dan langsung menuju puncak gunung. Tian Zhongqing menyaksikan dengan iri sebelum para penjaga mengerumuninya, semuanya mengajukan pertanyaan dengan penuh antusias.

“Kapten! Tingkat kultivasi Anda sekarang berapa?”

“Saudara Zhongqing! Apakah masih ada iblis Alam Kultivasi Qi lainnya yang memangsa manusia?”

Tian Zhongqing hanya melambaikan tangannya dan menjawab, “Aku baru berada di tahap ketiga Alam Pernapasan Embrio, tidak ada yang perlu disebutkan… Adapun urusan kepala keluarga, itu di luar pemahamanku.”

Para penjaga terus mengajukan pertanyaan, dan salah seorang berbisik, “Saudara Zhongqing! Benarkah Paman Klan Xuanling telah mencapai Alam Kultivasi Qi?”

Tian Zhongqing mengangguk dan tersenyum. “Ya, itu benar.”

Para penjaga kemudian mulai berceloteh riuh. Tian Zhongqing menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, melirik ke sekeliling, menaiki kudanya, dan berkuda keluar dari gang.

————

Jalan setapak dari batu itu sangat bersih. Saat An Zheyan mendaki gunung, ia diliputi kebingungan, merenung dalam-dalam.

Ini mungkin tentang apa…? Bahkan jika iblis Alam Kultivasi Qi menyusup ke kota, tidak perlu memanggilku langsung ke gunung.

Gunung Lijing sebagian besar sepi, hanya hembusan angin dingin yang menyambutnya saat ia tiba. An Zheyan bergumam, “Mungkinkah Keluarga Li mencurigai saya karena saya tidak menerima satu pun wanita yang dikirim ke rumah saya dalam beberapa tahun terakhir?”

Saat halaman yang terbuat dari batu bata biru terbentang di hadapannya, ia sejenak membersihkan debu dari lengan bajunya. Gerbang itu sebagian besar terbuka.

An Zheyan mendorong gerbang berat itu hingga terbuka dan mendapati rumah itu tidak dijaga sama sekali, kecuali dua penjaga klan yang berdiri di luar dengan tenang.

An Zheyan mendecakkan lidah. Ia memikirkan aula besarnya sendiri, lalu menatap rumah kecil di depannya. Ia merasakan kepahitan memenuhi mulutnya dan bergumam pelan, “An Zheyan… kau benar-benar pantas mati.”

Ia melangkah masuk ke rumah yang perabotannya sederhana itu dan menundukkan kepalanya, yang sudah menjadi kebiasaannya, lalu mengangkat ujung jubahnya. Ia baru saja akan berlutut ketika tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar.

Orang yang duduk di ujung kursi bukanlah Li Xuanxuan, melainkan seorang pria paruh baya dengan rambut beruban di pelipis dan alis panjang yang lembut. Ekspresinya tenang saat duduk di kursi utama, memegang selembar giok putih.

An Zheyan, yang berada di lapisan surgawi keenam Alam Kultivasi Qi, dapat langsung membaca aksara kecil yang terukir pada gulungan giok itu— Sutra Jalan Istana Tua .

Dengan bunyi gedebuk, An Zheyan jatuh berlutut, hatinya dipenuhi rasa takut dan gemetar saat ia membungkuk dalam-dalam dan tergagap-gagap mengucapkan kata-katanya.

“Zheyan… menyapa Senior!”

Alam Pendirian Fondasi! Bagaimana dia bisa sampai ke Alam Pendirian Fondasi…?

Kepala An Zheyan dipenuhi berbagai pikiran seperti sarang lebah. Dia menelan ludah dengan susah payah karena tak percaya. Dia sebelumnya telah mencapai Alam Kultivasi Qi sebelum Li Tongya dan telah menyaksikan Li Tongya naik dari pemula ke lapisan surgawi kelima, dan kemudian ke lapisan kedelapan.

Kini, setelah Li Tongya mencapai Alam Pendirian Fondasi, sikap An Zheyan berubah dari jijik menjadi kagum, dari kagum menjadi hormat, dari hormat menjadi takut, dan akhirnya… dia berlutut di hadapannya.

Perasaannya yang bert conflicting terlihat jelas; semuanya tertulis di ekspresi wajahnya.

Melihat Li Tongya telah mencapai ranah yang hanya ia impikan, An Zheyan membungkuk dalam-dalam dan menutup matanya—campuran kekaguman dan ketakutan. Li Tongya kemudian tersenyum lembut.

“Saudara Zheyan, tidak perlu terlalu formal… Silakan berdiri,” katanya lembut.

An Zheyan berdiri, memperhatikan saat Li Tongya meletakkan gulungan giok itu, dan berkata dengan hangat, “Saya mendengar bahwa leluhur Anda pernah menjadi murid sekte luar dari istana abadi, dan Sutra Jalan Istana Tua ini diwariskan oleh mereka… Apakah Anda bersedia menjelaskannya secara detail?”

An Zheyan mengangguk penuh semangat, mengesampingkan emosinya. Setelah sejenak mengingat dan mengatur pikirannya, dia menjawab, “Nenek moyangku memiliki nama keluarga Jiang dan merupakan murid sekte luar dari istana abadi. Mereka mencapai Alam Kultivasi Qi pada usia delapan belas tahun, memenuhi persyaratan minimum dan menerima Sutra Jalan Istana Tua ini , dan mereka memimpin prajurit abadi berpatroli dari tiga wilayah timur Rawa Moongaze ke daerah Danau Yuling. Mereka mencapai Alam Pendirian Fondasi pada usia tiga puluh sembilan tahun dan menjadi jenderal abadi, menerima dua warisan ini dan merekrut bawahan mereka sendiri.”

“Dari tiga wilayah timur Rawa Moongaze hingga daerah Danau Yuling…?” tanya Li Tongya sambil mengangkat alisnya.

An Zheyan dengan cepat menjawab, “Saat ini, itu adalah pantai tenggara hingga Dataran Hutan Jamur… Dulu, itu semua adalah bagian dari Rawa Moongaze.”

Melihat Li Tongya mengangguk, An Zheyan melanjutkan, “Leluhurku gagal menembus Alam Istana Ungu dan meninggal dunia… Ia hanya memiliki satu putra, yang mencapai puncak Alam Kultivasi Qi. Karena tidak punya pilihan lain, ia merekrut kultivator eksternal dan kultivator sesat untuk mempertahankan wilayah tersebut, menabur benih bencana di masa depan… Sepuluh tahun kemudian, putranya menembus Alam Pendirian Fondasi. Keturunannya sedikit tetapi semuanya memiliki lubang spiritual. Teknik kultivasi dengan cepat membawa mereka ke Alam Kultivasi Qi, tetapi semakin tinggi tingkat mereka, semakin sulit untuk menghasilkan ahli waris. Kemudian, ketika putranya mengejar kesempatan untuk maju ke Alam Istana Ungu, ia terbunuh, dan berbagai kultivator eksternal mulai bersaing untuk menguasai wilayah tersebut, masing-masing mendukung keturunan mereka sendiri. Ini merupakan pertanda keruntuhan keluarga.”

An Zheyan menghela napas dalam-dalam dan berkata pelan, “Para kultivator dari luar membentuk aliansi, menikahkan putri-putri mereka satu sama lain dan semakin terpecah belah. Garis keturunan yang berbeda semakin menjauh dan dalam satu abad, bahkan beberapa anggota keluarga utama mulai menikah dengan keluarga dari luar. Setelah tiga generasi, tidak banyak yang tersisa dengan nama keluarga Jiang…”

Li Tongya mengelus lembaran giok di tangannya dalam diam.

An Zheyan meliriknya dan berkata dengan suara rendah, “Oleh karena itu, hanya sedikit keluarga di danau yang berani menerima kultivator eksternal, karena khawatir akan terulangnya pelajaran tragis keluarga Jiang. Keluarga seperti kita, dengan teknik warisan, paling takut akan hal ini. Itulah sebabnya hampir tidak ada kultivator eksternal di rumah tangga kita.”

An Zheyan menegakkan tubuhnya sebelum ragu sejenak, lalu menambahkan, “Keluarga utama mengawasi keluarga Chen, Liu, Tian, dan Ren, yang semuanya telah menghasilkan individu-individu dengan lubang spiritual. Jika kita tidak menekan mereka, masalah mungkin akan muncul seiring waktu…”

Li Tongya mengangkat alisnya, terkejut An Zheyan membahas hal ini. Dia terkekeh pelan dan menjawab, “Jangan khawatir, keluarga kita bukan Keluarga Jiang. Tidak akan ada yang salah.”

“Aku sudah bicara tanpa berpikir,” kata An Zheyan cepat sambil menundukkan kepalanya.

Li Tongya mengamatinya dari atas ke bawah dan bertanya, “Sekarang berapa umurmu?”

“Delapan puluh lima,” jawab An Zheyan, tampak sedikit sedih mendengar pengungkapan ini.

“Teknik kultivasiku membuatku sulit mencapai Alam Pendirian Fondasi, dan aku baru berada di lapisan surgawi keenam Alam Kultivasi Qi pada usia delapan puluh lima tahun… Aku ragu aku akan memiliki harapan untuk mencapai Alam Pendirian Fondasi,” tambahnya sambil tersenyum tegang.

Li Tongya berhenti sejenak dan mengucapkan beberapa kata penghiburan sebelum memperhatikan An Zheyan pergi. Sambil mengambil gulungan giok berisi Sutra Jalan Istana Tua , dia bergumam, “Debu Merah Istana… keluarga kita masih memegang Sutra Gunung Sungai . Masih ada jalan panjang menuju Alam Istana Ungu, jadi tidak perlu terburu-buru…”