Warisan Cermin - MTL - Chapter 1183

Bab 1183: Aturan (II)

Li Xinghan memaksakan diri untuk makan beberapa suapan, karena makanan itu sulit ditelan. Karena tahu ayahnya akan segera menyampaikan permintaan untuk janji temu kakaknya, dia pun pamit. Ayahnya tidak mengatakan apa pun, dan hanya ibunya yang mengantarnya keluar.

Di luar halaman, dia mengirimkan indra spiritualnya ke dalam. Meja makan terasa lebih kosong tanpa kehadirannya. Ibunya menangis, ayahnya menghela napas, dan saudara laki-laki serta iparnya saling bertukar pandang dalam diam.

Setelah jeda yang cukup lama, ia mendengar suara ayahnya berkata, “Dia terlalu sombong untuk kebaikannya sendiri… Bahkan tanpa dia, pamanmu masih ada di sana. Kau akan tetap mendapatkan jabatanmu. Hanya saja, ini tidak terlihat baik dan bisa menarik perhatian kepala klan Qingdu. Besok, kau ikut denganku…”

Tak sanggup mendengar lebih banyak lagi, Li Xinghan mempercepat langkahnya dan berlari, angin malam yang dingin menerpa wajahnya. Hatinya terasa berat, Kesombongan macam apa ini? Jika aku benar-benar seperti Bibi Minggong dan yang lainnya yang sepenuhnya mengabdikan diri pada danau, pamanku bahkan tidak akan memiliki jabatannya! Aku hanya menjaga harga diri, itu saja. Pada akhirnya… itu karena pengaruhnya tidak cukup kuat untuk mempengaruhiku.

Li Xinghan telah memelihara hati seorang pendekar pedang wanita yang teguh dan tak tergoyahkan sejak kecil. Namun kini, kesadaran yang menyakitkan muncul dalam dirinya, ” Dulu aku mengira perlakuan istimewa di pulau ini disebabkan oleh kelalaian Qingdu. Tapi sekarang aku menyadari, aku sendiri hampir tidak bisa lagi berpegang teguh pada prinsip.”

Dia terbang langsung menuju Qingdu. Puncak di sisi gunung diselimuti kabut putih, dan seorang lelaki tua berjalan perlahan di atasnya, bersandar pada tongkatnya. Li Xinghan belum pernah melihatnya beristirahat, dan kali ini pun tidak berbeda.

Dia membungkuk dalam-dalam. “Tetua!”

Li Xuanxuan menatapnya dari atas ke bawah dan berkata, “Jadi kau sudah datang, Xinghan! Apakah ini tentang masalah Zhouluo? Masuklah.”

Kedudukan Li Xuanxuan terlalu tinggi; Li Xinghan dengan hormat mengikutinya masuk ke paviliun dan berkata dengan penuh hormat, “Perintah Anda pasti ada alasannya, Tetua. Saya tidak keberatan, hanya saudara keempat saya yang benar-benar layak untuk jabatan ini. Hanya saja, setelah menyaksikan urusan keluarga untuk pertama kalinya dan bersiap untuk segera pergi, saya merasa agak gelisah…”

Setelah ragu sejenak, dia menambahkan dengan gelisah, “Ada banyak sekali praktik pilih kasih di seberang danau… para kultivator terlalu mementingkan hubungan pribadi… Xinghan juga bersalah dalam hal yang sama!”

Li Xinghan menceritakan semua yang terjadi di rumah. Li Xuanxuan mengesampingkan apa yang sedang dilakukannya, mendengarkan dalam diam, lalu menghela napas. “Xinghan… berapa umur ayahmu, dan berapa tingkat kultivasinya?”

Li Xinghan segera membungkuk dan menjawab, “Ayah saya berusia empat puluh tujuh tahun, berada di tahap keempat Alam Pernapasan Embrio.”

Li Xuanxuan mengangguk perlahan. “Jalan kultivasi anak itu sudah mencapai akhirnya. Ia hanya memiliki beberapa dekade lagi. Xinghan… akankah kau mampu mencapai Alam Pendirian Fondasi?”

Li Xinghan mengangguk sedikit. “Aku akan melakukan yang terbaik. Masih ada harapan.”

Tetua itu menghela napas panjang dan bertanya, “Lalu bagaimana dengan Alam Rumah Ungu?”

Li Xinghan hanya bisa menjawab, “Aku tak berani berharap setinggi itu!”

Li Xuanxuan berbicara dengan lembut, “Bagi banyak orang di dunia ini, jalan kultivasi berakhir lebih awal. Bukan hanya kau yang tidak lagi memimpikan Alam Istana Ungu, bahkan sebagian besar tuan muda jarang bercita-cita untuk mencapainya. Bagi orang-orang sepertimu, begitu mencapai Alam Pendirian Fondasi, jalan kultivasi hampir berakhir, namun tahun-tahun berikutnya masih panjang.”

“Ada banyak sekali kultivator seperti ayahmu di danau itu. Delapan dari sepuluh orang stagnan di Alam Pernapasan Embrio; sebagian kecil mengolah berbagai qi yang belum dimurnikan dan mencapai jalan buntu; sisanya berlama-lama di Alam Kultivasi Qi. Sebagian besar tidak mampu maju melewati beberapa tahap, hanya segelintir yang mencapai puncaknya.”

Orang tua itu tampak linglung sesaat, lalu berkata dengan nada berat, “Mereka tidak memiliki pencapaian yang nyata. Kultivasi mereka berakhir di sini, dan apa yang dapat mereka lakukan dengan sisa dekade atau abad hidup mereka? Para kultivator ini, yang tidak lagi dapat melangkah maju, begitu menganggur, siapa yang dapat mengendalikan mereka? Tidak ada yang bisa.”

Li Xinghan tetap diam saat Li Xuanxuan melanjutkan perlahan, “Jangan remehkan mereka. Mereka dapat mengeksploitasi rakyat, memelihara selir yang tak terhitung jumlahnya, membunuh demi darah, atau bahkan mempraktikkan teknik iblis. Fakta bahwa mereka sekarang hanya menarik tali dan menukar bantuan demi kedamaian keturunan mereka, itu sudah merupakan hasil terbaik yang telah dicapai ajaran kita.”

Tetua itu berkata pelan, “Xijun membangun sistem jabatan dan kewajiban yang rumit dan terbagi berdasarkan kelas ini. Jaringan pengawasan dan saling pengendalian ini tidak diciptakan tanpa alasan. Xinghan… terkadang, kita tidak membutuhkan orang-orang seperti itu. Namun, menjaga agar mereka tetap sibuk sangat penting, bagi kita dan bagi rakyat jelata. Jasa saja tidak selalu dapat membuat mereka sibuk.”

Li Xinghan menatap kosong ke arah lelaki tua di hadapannya saat ia menyelesaikan ucapannya, “Kemudian, Zhouwei mengumpulkan berbagai macam obat untuk membantu terobosan. Beberapa tidak seefektif yang diharapkan, namun hanya setelah para kultivator ini mengatur kerabat mereka barulah mereka berani mengasingkan diri dan mempertaruhkan secercah harapan hidup. Nepotisme sampai batas tertentu, menggunakan koneksi untuk mengamankan posisi, tidak selalu merupakan hal yang jahat. Di masa-masa ini, ketika dunia luar terobsesi dengan pemurnian qi darah, kita tidak bisa menuntut terlalu banyak dari mereka.”

Tangan Li Xinghan mengepal erat. Pedang di punggungnya berkilauan dingin di bawah sinar bulan saat dia berbisik, “Tetua… apakah ini benar-benar sesuai dengan Dao yang benar?”

Bersandar di kursinya, janggut putihnya bertumpu pada tangannya yang keriput, Li Xuanxuan tampak lelah saat berkata pelan, “Kita tidak bisa mengendalikan sekelompok orang yang tak ada habisnya keserakahannya. Yang bisa kita lakukan hanyalah mengalihkan keserakahan mereka ke tempat lain. Xinghan, keadaan tidak bisa berubah dalam semalam. Mungkin generasi Anda akan menemukan cara yang lebih baik, tetapi untuk saat ini, menjaga perdamaian dunia fana tidak memberi kita pilihan lain.”

Tatapan Li Xinghan perlahan menjadi jernih dan dia mengangguk, tenggelam dalam pikirannya.

“Xinghan, aku sudah berbicara dengan saudaramu yang keempat tentang ini tadi pagi. Aku hanya perlu kau memahami satu kebenaran.” Sang tetua membungkuk di kursi kayu merahnya yang tinggi, sosoknya setengah tersembunyi dalam bayangan. Sesaat, kerapuhannya terlihat, dan suaranya menjadi lemah, “Banyak hal yang berada di luar aturan… masih ada di dalam aturan itu.”

————

Di dalam pulau itu.

Malam semakin larut, namun aula besar itu tetap terang benderang. Tumpukan gulungan tertumpuk di atas meja saat Li Zhouluo membaca dengan saksama, satu tangan bertumpu di bawah dagunya. Ia tenggelam dalam pikirannya.

Ini adalah kali pertama dia mengawasi urusan pulau dan danau itu, dan rasa gelisah masih menghantui hatinya. Dia telah bertemu dengan saudara-saudaranya sejak pagi, mengurus setiap detail, dan baru sekarang dia mulai mengungkap banyak hal tersembunyi di balik semua itu.

Begitu banyak keluarga luar yang terikat dengan pulau ini… Ada cukup banyak yang berbakat di antara mereka. Dua orang bahkan mencoba mendirikan Alam Fondasi di sini dan gagal…

Ia mempelajari catatan-catatan itu dengan saksama hingga jauh melewati tengah malam, ketika seorang pelayan datang untuk melaporkan, “Tuanku, tuan muda ketiga telah kembali dari pantai timur. Dia menunggu di luar aula.”

Li Zhouluo segera meletakkan kuasnya dan berkata, “Cepat, ajak dia masuk.”