Warisan Cermin - MTL - Chapter 1041

Bab 1041: Perhitungan (I)

Du Che merasa seolah-olah dia telah diberi amnesti begitu Li Ximing berbicara. Keringat mengalir deras dari dahinya seperti hujan saat dia bersujud sembilan kali sebelum akhirnya kembali berdiri.

“Terima kasih, Guru Taois, karena telah menyelamatkan nyawa saya!” kata Du Che.

Li Ximing tidak mempedulikan anak-anak kecil itu, tetapi semua anggota Keluarga Li tampak tidak senang. Di kaki gunung, An Siwei tidak meliriknya. Menyadari posisinya, Du Che dengan takut mundur menuruni gunung dan melarikan diri ke utara di bawah kegelapan malam.

Li Ximing duduk tenang sejenak hingga seorang pria paruh baya menaiki tangga. Jubah berbulunya berkilauan, dan pembawaannya anggun dan bermartabat.

Li Ximing tersenyum lebar, bangkit dari mejanya, dan maju untuk menyambutnya, “Saudara Xizhi!”

Li Xizhi menundukkan kepalanya sambil tersenyum dan menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. Ia berkata, “Salam, Guru Taois Zhaojing!”

“Kakak, jangan memperolok-olokku.” Li Ximing melepaskan sikap angkuh seorang kultivator Alam Istana Ungu di hadapan kakaknya. Seperti dulu, ia menarik Li Xizhi untuk duduk di sampingnya dan bertanya dengan penuh perhatian, “Tahun-tahun ini pasti berat bagimu di dalam sekte. Kau dan Zhouwei telah memikul beban keluarga, dan selama sepuluh tahun, kita tidak kehilangan orang maupun tanah. Banyak yang bahkan telah mencapai Alam Pendirian Fondasi, semua berkat usaha kalian.”

“Ini sebagian besar ulah Zhouwei.” Li Xizhi menggelengkan kepalanya dengan rendah hati, tetapi kekhawatiran terlihat di wajahnya saat dia berkata pelan, “Aku baru saja kembali dari aula leluhur, tempat Paman Yuanqin masih melakukan upacara penghormatan terakhir untuk mendiang kakek buyut kita… tetapi aku bertemu dengan orang-orang dari Aliran Abadi Ibu Kota Baiye yang melarikan diri dengan tergesa-gesa. Apakah sesuatu terjadi?”

“Ya…” Tapi Li Ximing terdiam.

Li Xizhi melanjutkan, “Guru Taois Ye Hui dari Dao Abadi Ibu Kota Baiye berada di tahap menengah Alam Istana Ungu dan mengkultivasi garis keturunan Dao Penjaga Ibu Kota yang langka. Dia tidak akan mudah dihadapi. Selain itu, saya perhatikan Gerbang Changxiao tidak hadir dalam pertemuan ini. Sekte itu benar-benar menentang keluarga kita. Kemampuan ilahi Chang Xiaozi sangat hebat, dan kita harus mewaspadainya.”

Iklan oleh PubRev

Li Ximing mengangguk. Setelah menunggu sejenak, Li Zhouwei tiba dengan menunggangi seberkas cahaya dan memberi hormat kepada mereka berdua.

Barulah kemudian Li Ximing mengeluarkan kotak giok itu, sambil mengerutkan kening dan berkata, “Ini adalah hadiah ucapan selamat dari Baiye Capital Immortal Dao.”

Keduanya memeriksanya dengan indra spiritual mereka, saling bertukar pandangan, dan ekspresi mereka berubah muram. Li Zhouwei berbicara dengan suara berat, “Melaporkan kepada Guru Tao, Wenhu masih berada di tepi sungai dan belum dipanggil kembali ke gerbang gunung Baiye. Dia menjalankan tugasnya setiap hari di gua. Entah orang ini tidak tahu apa-apa, atau dia memiliki sesuatu yang bisa diandalkan.”

Li Xizhi terdiam sejenak. Ketika Li Ximing tidak berbicara, kakak tertua dari generasi Xiyue ini akhirnya membuka mulutnya dengan kata-kata yang hati-hati dan penuh pertimbangan, “Aku dengar Situ Ku dari Gerbang Tang Emas masih berada di Istana Air Qingdu. Apakah Gerbang Tang Emas telah mengirim seseorang ke sana?”

“Tidak,” jawab Li Zhouwei segera, nadanya berat, “Situ Mo adalah pria yang kejam dan picik. Dia tidak akan peduli dengan nyawa Situ Ku. Kecuali Guru Taois membawa Situ Ku langsung ke rumahnya, dia akan terus berpura-pura tidak tahu dan menganggap pria ini tidak ada.”

Li Xizhi berkata sambil berpikir, “Masalah sebelumnya dengan Gerbang Tang Emas belum terselesaikan, dan pendukung mereka, Sekte Bulu Emas, belum menunjukkan niat untuk menengahi. Aliran Dao Abadi Ibu Kota Baiye juga beroperasi di Jiangbei, bersekongkol dengan Gerbang Tang Emas. Keluarga kami tidak memiliki basis di Jiangbei. Bahkan naga perkasa pun tidak dapat menekan ular lokal, dan terlebih lagi, Guru Taois Ye Hui bukanlah orang yang lemah… Itu adalah masalah pertama.”

“Kedua, terlepas dari niat Chang Xiaozi, Changxiao Gate sudah menyimpan permusuhan terhadap keluarga kita. Dia jauh lebih berbahaya daripada Immortal Dao dari Ibu Kota Baiye. Dia bertindak diam-diam, dan siapa yang tahu rencana jahat apa yang dia susun? Keluarga kita tidak boleh bertindak gegabah.”

Li Zhouwei melirik Li Ximing, yang mengangguk.

“Kakak, kata-katamu sangat benar…” Li Ximing berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Du Che adalah orang yang cerdas dan tidak berani duduk. Jika dia mempermalukan saya di depan umum, dia tidak akan selamat. Itulah mengapa saya tidak mengizinkannya datang ke pulau ini, tetapi malah menemuinya sendirian di Gunung Zhijing. Saya melakukan itu untuk menghindari masalah ini semakin membesar dan mempermalukan keluarga kita.”

“Tapi tetap saja…” Li Ximing menghela napas dengan suara rendah dan berat. “Semua ini hanyalah taktik penundaan. Changxi akan segera jatuh, dan Ye Hui serta Changxiao tidak terburu-buru. Mereka hanya takut akan serangan balik dari Changxi. Begitu dia mati, Gerbang Puncak Mendalam akan segera menjadi kelemahan utama, dan akan mudah bagi mereka untuk menyerang keluarga kita.”

Li Xizhi bergidik, alisnya berkerut erat sambil berbisik, “Tak disangka rumor itu benar… Berapa lama lagi umur Guru Tao Changxi?”

Li Ximing menghela napas dan menjawab, “Kata-katanya samar, tetapi sepertinya dia hanya memiliki waktu kurang dari tiga hingga lima tahun lagi.”

“Bukankah itu secepat satu malam dan satu siang!” Tiga hingga lima tahun tidak lebih dari rentang waktu pengasingan singkat bagi seorang kultivator Alam Pendirian Fondasi. Suasana hati Li Xizhi langsung berubah muram, dan dia menjawab, “Gerbang Puncak Mendalam masih harus dipercayakan kepada keluarga kita… itu membuat segalanya semakin sulit! Kita harus menjaga Jiangbei, sambil juga mengurus Hutan Belantara dan Gerbang Puncak Mendalam.”

Li Xizhi tidak keberatan dengan hal ini. Dulu, ketika dia secara keliru memasuki wilayah Klan Naga, Gerbang Puncak Mendalamlah yang melindunginya. Dia berhenti sejenak, lalu berkata pelan, “Jiangbei tidak bisa ditinggalkan… wilayah Gua Awan Mengambang harus tetap berada di bawah kendali keluarga kita.”

Ketiganya memahami bahwa jika Keluarga Li mundur dari Jiangbei, tiga sekte Mifan akan segera mulai bergerak menuju pantai utara Danau Moongaze. Gabungan Changxiao dan Ye Hui akan sangat dahsyat.

Pantai utara tidak boleh pernah terancam, pikir Li Xizhi.

Keluarga abadi Alam Istana Ungu yang bahkan tidak mampu menguasai satu prefektur pun akan menjadi bahan tertawaan. Sekte Kolam Biru di belakang Keluarga Li kemungkinan akan senang melihat pemandangan seperti itu. Keluarga Si sangat ingin melihat Keluarga Li dalam kesulitan dan terpaksa sekali lagi menundukkan kepala kepada Sekte Kolam Biru untuk meminta bantuan. Jika itu terjadi, seluruh masalah akan memiliki makna yang sangat berbeda.

Keluarga Li tidak seperti Keluarga Xiao. Xiao Chuting telah mencapai Alam Istana Ungu melalui Kemampuan Ilahi Kehidupannya, dan orang lain telah bergantung padanya selama wabah iblis. Dia sendiri adalah sosok yang tangguh, bebas dari kekhawatiran, dan telah sepenuhnya memutuskan semua keterikatan pada Sekte Kolam Biru. Di sisi lain, Li Ximing, meskipun telah mencapai terobosan, masih menyisakan jalan keluar bagi dirinya sendiri dan belum sepenuhnya memutuskan hubungan. Li Xizhi juga belum meninggalkan Sekte Kolam Biru, sehingga masalahnya masih ambigu. Secara nama, mereka masih dianggap sebagai keluarga abadi dari Sekte Kolam Biru.

Begitu mereka meminta bantuan dari Sekte Kolam Azure, mereka tidak lagi hanya menjadi keluarga abadi nominal, tetapi akan secara terbuka menegaskan status mereka sebagai pengikut.

Lereng gunung itu hening sejenak sebelum Li Xizhi bertanya, “Apakah Guru Tao Chuting memberikan instruksi apa pun?”

Li Ximing memilih kata-katanya dengan hati-hati sebelum menjawab, “Guru Taois itu memberi isyarat bahwa aku bisa memutuskan hubungan dengan Puncak Mendalam. Mungkin itu bukan niat sebenarnya, dan mungkin hanya sebuah ujian. Tetapi dilihat dari situasinya, dia tidak pernah berpihak pada siapa pun, dan dia sudah menunjukkan tanda-tanda lepas tangan dari masalah ini.”

Ia berbicara pelan, “Kecuali jika keluarga kita condong ke Sekte Bulu Emas atau Hengzhu Dao… tetapi berpihak pada Sekte Bulu Emas tidak jauh berbeda dengan kembali menundukkan kepala kepada Sekte Kolam Biru. Adapun Hengzhu Dao, mereka berada jauh di selatan. Paling-paling, kita bisa menganggap mereka sebagai sekutu, tetapi Hengzhu Dao juga tidak kekurangan musuh!”

Kecuali benar-benar diperlukan, Li Ximing tidak akan pernah mempertimbangkan untuk condong ke Tiga Sekte. Dia hanya menuangkan teh dan berkata sambil mendesah, “Setelah tiga hingga lima tahun ini berlalu, situasinya pasti akan menjadi genting.”

Li Zhouwei mengangkat alisnya, mengepalkan tinjunya, dan berbicara dengan sungguh-sungguh, “Melapor kepada Guru Taois… menurut pandangan saya sebagai junior, Ye Hui dan Changxiao sedang menunggu Guru Taois Changxi jatuh. Mereka tidak melakukan gerakan apa pun saat ini, tetapi kita tidak bisa hanya duduk dan menunggu malapetaka kita.”

“Mengapa tidak memanfaatkan keberadaan Guru Taois Changxi yang masih hidup untuk menyelesaikan masalah di Jiangbei? Serang habis-habisan Gerbang Tang Emas dan Dao Abadi Ibu Kota Baiye… dan amankan pijakan kita di Jiangbei.”

Li Ximing mengangguk dan berkata, “Aku mengerti maksudmu. Tapi paling banter, itu hanya akan berujung pada perebutan sebagian besar wilayah dua sekte Mifan. Bisakah itu benar-benar menyebabkan kerugian berarti bagi Dao Abadi Ibu Kota Baiye? Adapun Gerbang Tang Emas, Sekte Bulu Emas berada di belakang mereka. Kita bisa menuntut ganti rugi, tetapi kita tidak boleh bertindak gegabah.”

“Begitu Changxi meninggal, bagaimana mungkin kita bisa mempertahankan wilayah luas dari dua sekte Mifan? Kehilangan mereka hanya akan memakan waktu beberapa hari.”

Li Xizhi tetap diam, sementara Li Zhouwei menjawab dengan suara tegas dan lantang, “Guru Taois! Jika kita maju satu langkah lagi hari ini, kita akan memiliki satu langkah lagi untuk mundur besok! Bahkan jika wilayah yang kita rebut akhirnya jatuh kembali ke tangan Baiye Capital Immortal Dao, setidaknya wilayah itu akan menjadi tandus dan bersih. Itu jauh lebih baik daripada membiarkannya tetap berada dalam genggaman mereka sejak awal…”

Li Zhouwei berbicara dengan tegas, “Terlebih lagi, situasi keluarga kita semakin memburuk. Saat ini, Baiye Capital Immortal Dao yang mencari stabilitas, sementara kita, keluarga Li, harus mencari perubahan. Hanya dalam kekacauanlah transformasi dapat terjadi. Siapa yang tahu berapa banyak variabel yang mungkin muncul dalam perjuangan tiga hingga lima tahun ke depan?”

“Tidak peduli bagaimana keadaan berubah di masa depan, ini akan selalu lebih baik daripada tidak melakukan apa pun, hanya berpegang teguh pada wilayah Gua Awan Mengambang, dan menunggu kematian.”