Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 99

Bab 99
Sementara itu, pada saat itu, Emmett sedang duduk berhadapan dengan Marquis Arendt di seberang meja.
 
“Hmm, apa yang membawa Adipati kita kemari?”
 
Seorang wanita dengan rambut merah acak-acakan menggerutu sambil bersandar di kursinya. Meja itu dipenuhi tumpukan buku. Meskipun jelas-jelas ia mengenakan pakaian bangsawan, wajahnya yang pucat dan postur tubuhnya yang semrawut membuat sulit dipercaya bahwa ia berasal dari kalangan atas.
 
Kepala keluarga Marquis Arendt, Ida Arendt.
 
Dia menaikkan kacamata bundarnya yang besar dan melanjutkan berbicara.
 
“Baiklah, aku tahu mengapa kau di sini, jadi mari kita jujur.”
 
Dia menempelkan pipa ke mulutnya, tetapi menyadari tatapan Emmett, dia menurunkannya seolah-olah menunjukkan rasa hormat.
 
“Apakah akan ada yang bertanggung jawab? Ketahuilah bahwa saya sama sekali tidak akan bekerja sama.”
 
“…Jika kamu mendengarkan ceritaku sampai akhir, kamu mungkin akan berubah pikiran.”
 
“Ah ah. Aku tidak akan mendengarkan. Akan merepotkan jika aku tergoda.”
 
Bahkan dengan Duke Lartman di hadapannya, Marquis Arendt tetap menunjukkan sikap acuh tak acuh sepanjang waktu. Namun, Emmett tahu betul bahwa itu adalah sikap khas Marquis Arendt.
 
“Aku membawa informasi yang bahkan kau pun tidak tahu.”
 
“Hmm, kau pikir aku akan tertipu?”
 
Namun matanya penuh rasa ingin tahu saat mengatakan ini.
 
“Ini tentang keturunan terakhir keluarga Gracia.”
 
“Ah, bayi itu? Pada akhirnya, ia tidak bertahan hidup lebih dari 100 hari dan meninggal karena sakit. Yah, jelas sekali siapa yang menyebabkan kematiannya. Atau apakah Anda berbicara tentang orang berusia 70 tahun itu? Saya rasa orang itu juga meninggal tidak lama kemudian.”
 
Marquis Arendt bergumam seperti itu, lalu melihat ekspresi Emmett dan menyeringai.
 
“Tapi bukan itu yang kau maksud, kan? Siapa sebenarnya keturunan terakhir Gracia ini?”
 
Kini, ada kegilaan di mata Marquis Arendt saat dia mengatakan ini. Seolah telah melupakan tekadnya untuk tidak mendengarkan kata-kata Emmett, dia menatapnya dengan mata penuh harap.
 
“Baiklah, ceritakan padaku. Jadi, siapa keturunan terakhir Gracia?”
 
** * *
 
“Ini…”
 
Pada saat itu, sebuah surat yang berhiaskan lambang ular bermahkota tiba di kediaman Hamelsvoort. Itu adalah lambang keluarga kekaisaran Steinberg. Bahkan setelah menerima surat ini, yang bagi bangsawan lain tidak berbeda dengan undangan dari neraka, pasangan Hamelsvoort tidak panik.
 
“Itu karena Liv telah menjadi istri Duke Lartman.”
 
“Nah, Yang Mulia pasti tahu apa artinya itu.”
 
Keluarga Hamelsvoort, yang selama ini berada di pihak kuil dan tidak sepenuhnya mengikuti keluarga kekaisaran, menunjukkan keterbukaan terhadap keluarga kekaisaran dengan menjalin hubungan dengan keluarga Lartman. Meskipun mereka tidak bisa disebut sepenuhnya bersahabat dengan keluarga kekaisaran, mereka juga tidak sepenuhnya bermusuhan.
 
Namun, begitu mereka membuka amplop itu, ekspresi mereka langsung pucat.
 
*[Walter Hamelsvoort, putra sulung keluarga Hamelsvoort, akan memasuki istana kekaisaran.]*
 
*—August Steinberg.]*
 
“E-Masuk ke istana? Walter?”
 
Memanggil bangsawan bukanlah pertanda baik. Pasangan itu tahu betul apa yang terjadi pada mereka yang menarik perhatiannya. Jika dia memanggil Liv, mereka akan mengerti, tetapi mengapa dia memanggil Walter? Saat Lady Hamelsvoort menunjukkan kecemasannya, Sang Pangeran mencoba menghiburnya.
 
“Sayang, semuanya akan baik-baik saja. Yang Mulia mungkin tertarik karena Walter baru saja kembali dari Kekaisaran Merna.”
 
“Y-Ya, benar.”
 
Mereka dengan cemas menyampaikan informasi ini kepada Walter. Dan Walter…
 
“Begitu. Mengerti.”
 
Ia menunjukkan senyum tenang dan bersiap memasuki istana kekaisaran. Penampilannya begitu tenang sehingga membuat orang-orang yang memperhatikannya merasa kecewa.
 
“W-Walter, kau harus berhati-hati dengan ucapanmu di istana.”
 
“Ya, Bu. Jangan khawatir. Kapan aku pernah melakukan kesalahan… Lagipula, aku tidak akan membuat Ibu khawatir.”
 
Pada hari Walter memasuki istana, seluruh keluarga keluar ke pintu masuk untuk mengantarnya. Bahkan Liv, yang sedang sakit, keluar sambil memegang tangan Hildegard dan menatap Walter dengan wajah pucat.
 
Walter tersenyum lembut kepada mereka sebelum dengan percaya diri menaiki kereta kuda.
 
Dan pada hari itu, Walter tidak kembali ke rumah.
 
** * *
 
“Wah, jadi seperti itu ceritanya!”
 
Mata Marquis Arendt berbinar saat mendengarkan cerita Emmett. Emmett secara singkat menyampaikan kepada Marquis Arendt cerita yang didengarnya dari Hayden. Keluarga Gracia telah menghilang karena peristiwa bulan Agustus, tetapi satu keturunan keluarga itu masih tersisa.
 
“Ah, Duke. Aku tak pernah membayangkannya. Itu benar-benar cerita yang sangat menarik.”
 
Saat itu Emmett mulai merasa Marquis Arendt agak gelisah, tetapi dia mengangguk dengan wajah setenang mungkin.
 
“Selebihnya seperti yang sudah Anda ketahui.”
 
“Begitu ya, jadi itu sebabnya kau bilang akan menghukum Hayden Schulze… Kukira kau akan membuatnya melakukan kerja paksa yang lebih buruk daripada kematian di Kadipaten Lartman seperti sebelumnya, tapi ternyata kau malah melindunginya?”
 
Emmett tersentak karena wanita itu tahu tentang perbuatannya di masa lalu. Itu karena dia merasa bersalah atas perbuatan jahat yang telah dilakukannya hingga saat ini. Namun, Emmett segera memasang wajah tenang dan melanjutkan berbicara.
 
“Jadi, apakah pikiranmu sedikit berubah?”
 
“Hmm, Duke. Tentu saja, itu cerita yang menarik.”
 
Suara Marquis Arendt kembali melambat. Ia memainkan sebatang rokok yang belum dinyalakan di tangannya.
 
“Itu menarik, sangat menarik… Tapi.”
 
Dia menatap Emmett dengan mata kuningnya.
 
“Jika kamu menceritakan hal ini kepada orang lain selain aku, itu tidak akan berhasil sama sekali, kan?”
 
“…”
 
“Seharusnya kau datang dengan informasi tentang keberadaan keturunan itu dan menyarankan untuk menempatkannya di atas takhta, bukan hanya memberikan satu informasi dan tiba-tiba berbicara tentang melakukan pengkhianatan, kau tahu?”
 
Mendengar kata-kata kasar itu, wajah Emmett mengeras. Namun Marquis Arendt terkekeh seolah-olah ia merasa geli dengan ekspresi Emmett.
 
“Baiklah, cukup sudah. Jujur saja.”
 
“Ya.”
 
“Tampaknya menjanjikan.”
 
Mata Emmett membelalak mendengar jawaban yang tak terduga ini. Ia mengira wanita itu pasti akan menolak. Sebenarnya, ia datang menemui Marquis Arendt dengan pola pikir setengah berjudi. Namun, ia juga setengah berharap untuk mendapatkan setidaknya sedikit informasi darinya.
 
“Hmm, sudah kubilang kan? Bahwa itu tidak akan berhasil jika kau memberi tahu orang lain selain aku. Tapi aku bisa melihatnya. Informasi yang tidak kau sampaikan.”
 
“Apa?”
 
“Seberapa banyak yang sudah kamu ceritakan kepada orang lain?”
 
“…Aku belum memberi tahu siapa pun.”
 
“Mengapa? Khawatir itu bisa menjadi berbahaya?”
 
“Ya, benar.”
 
“Tapi tidak perlu begitu. Dari yang saya lihat, orang-orang bodoh itu sama sekali tidak akan menduganya…”
 
Marquis Arendt mengangkat sudut bibirnya membentuk seringai.
 
“Bahwa keturunan terakhirnya adalah Liv Lartman.”
 
Pada saat itu, Emmett tiba-tiba berdiri, menimbulkan suara saat kursinya didorong ke belakang. Saat ia secara naluriah melihat sekeliling dan meletakkan tangannya di pinggang tempat pedangnya berada, Marquis Arendt menenangkannya seolah mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja.
 
“Ah, jangan khawatir. Tidak ada yang mendengarkan.”
 
“…Bagaimana kau tahu?”
 
“Hmm, jelas sekali, bukan? Melihatmu, sepertinya kau sudah memiliki keturunan terakhir itu bersamamu. Ada seseorang yang baru-baru ini mengejutkan ibu kota dengan kenyataan bahwa dia menerima kasih sayang Tuhan. Bukankah itu sangat jelas?”
 
“Tetapi…”
 
“Tentu saja, kebanyakan orang bodoh mungkin tidak dapat mengetahui dengan pasti siapa keturunan Gracia itu bahkan jika mereka mendengar cerita ini. Siapa yang akan menyangka bahwa keturunan Gracia yang berharga itu adalah wanita naif yang disebut ‘Santa palsu’ di kalangan sosial hingga baru-baru ini? Citra keluarga Gracia yang mereka ingat sangat berbeda dengan kesan Liv Lartman. Bagi kebanyakan orang, anggota keluarga Gracia akan dekat dengan bangsawan dan keluarga kerajaan yang sempurna sejak lahir.”
 
Dia mendorong kacamatanya yang telah melorot ke hidungnya kembali ke atas.
 
“Tapi sulit menemukan seseorang yang tidak memiliki prasangka seperti saya…”
 
“Apakah menurut Anda Yang Mulia Kaisar juga mengetahui fakta ini?”
 
“Ah, Anda perlu menjelaskan itu. Jadi, apa yang telah dilakukan Yang Mulia Kaisar terhadap keturunan terakhir itu sampai sekarang?”
 
“Ketika istriku tak kunjung mati meskipun kaisar berusaha sekuat tenaga karena perlindungan Tuhan, kaisar memenjarakannya di Abgrund dan tidak pernah membuka pintu itu lagi. Ia berhasil melarikan diri dari Abgrund di tengah jalan berkat kuasa Tuhan.”
 
“Ya ampun, Abgrund. Dia benar-benar orang yang kejam.”
 
Marquis Arendt menggelengkan kepalanya dengan berlebihan.
 
“Jadi Yang Mulia Kaisar tidak tahu bahwa istri Anda adalah keturunan Gracia, kan?”
 
“…Itu benar.”
 
“Ah, jangan khawatir. Saya tidak berniat memberi tahu Yang Mulia Kaisar.”
 
“Apa alasanmu?”
 
“Sederhana saja.”
 
Untuk sesaat, kegilaan kembali terpancar di mata Marquis Arendt.
 
“Karena itu menarik.”
 
“…”
 
“Ini cukup menarik. Layak mempertaruhkan nyawa saya.”
 
Marquis Arendt benar-benar orang yang sulit diprediksi. Dia tahu bahwa wanita itu sangat tertarik pada informasi dan pengetahuan serta memiliki kepribadian yang gemar bersenang-senang, tetapi sampai sejauh ini…
 
“Baiklah, karena Yang Mulia Kaisar masih belum tahu bahwa istri Anda melarikan diri dari Abgrund, itulah sebabnya kalian berdua masih hidup dan berkeliaran di luar sekarang. Tapi kalian pasti sudah putus asa? Karena kalian mengungkapkan semua fakta kepada saya dan meminta bantuan.”
 
“…Sejujurnya, itu benar.”
 
“Karena dia membuktikan bahwa dia telah membelakangi keluarga kekaisaran dengan menunjukkan kekuasaannya di kuil? Dan terlebih lagi, rahasia tentang asal-usulnya mungkin akan terungkap jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan?”
 
“Keduanya benar. Terlebih lagi, karena kejadian itu, Yang Mulia Kaisar telah menggunakan sihir kuno untuk mengutuk istri saya. Karena itu, dia sekarang dalam kondisi sakit parah.”
 
“Aha, aku mengerti. Itu sebabnya kau meninggalkan istrimu di ibu kota dan datang sendirian. Tapi…”
 
Di balik kacamatanya, mata Marquis Arendt berkilauan saat terkena cahaya.
 
“Dari yang saya lihat, istri Anda mungkin sedang dalam bahaya sekarang, Anda tahu?”