Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 75

Bab 75
Liv mengamati bayangannya di cermin dari berbagai sudut. Karena bertubuh kecil dan kurus, ia mengenakan gaun dengan rok bervolume untuk menonjolkan bentuk tubuhnya. Puluhan lapisan kain tipis ditumpuk, menciptakan cahaya misterius saat sinar matahari menembusinya. Pada saat yang sama, lengan dan punggungnya terbuka, menekankan garis tubuh Liv yang ramping. Laga tentu saja mengagumi penampilan Liv yang seperti peri dari mitologi, tetapi mungkinkah Emmett merasa itu tidak memuaskan?
 
“Bukan, bukan itu sama sekali. Aku hanya… Haah.”
 
Emmett menghela napas yang tak bisa dipahami, lalu duduk berhadapan dengan Liv.
 
“Laga, bisakah kamu keluar sebentar?”
 
“Ya, ya!”
 
Saat Laga buru-buru meletakkan aksesoris dan meninggalkan ruangan, wajah Emmett berubah serius saat dia membuka mulutnya.
 
“Liv, aku tidak bermaksud menginterogasimu. Aku ingin membantumu.”
 
“Maaf?”
 
“Aku mendengar desas-desus bahwa Tuan Muda Kreppelin melamarmu.”
 
“Ah…”
 
Mendengar kata-kata itu, wajah Liv menjadi gelap. Jadi, dia akhirnya mengetahuinya dengan cepat.
 
Alasan Liv tidak menceritakan kejadian ini kepada Emmett terlebih dahulu sangat sederhana. Dia malu karena merasa dirinya bukan orang penting. Tanpa Emmett, para wanita dan pria muda bangsawan masih mencoba meremehkan Liv dan memperlakukannya dengan sembarangan. Mengungkapkan kekurangan diri kepada orang yang dicintai bukanlah hal yang menyenangkan.
 
“Ya, benar… Saya menolak proposal itu…”
 
Liv mengangguk dengan suara lirih. Dia merasakan Emmett mendekatkan wajahnya ke arahnya saat dia menundukkan kepala.
 
“Liv, tolong lihat ke atas.”
 
Saat Liv perlahan mengangkat kepalanya, wajah Emmett tepat di depannya. Sepertinya mereka akan bersentuhan jika salah satu bergerak sedikit saja. Napas panas Emmett langsung mengenai wajah Liv. Merasakan wajahnya cepat memanas, Liv terkejut dan buru-buru menarik wajahnya kembali.
 
“K-kenapa?”
 
“Aku ingin menghiburmu. Karena kupikir pasti sulit bagimu.”
 
“Apa? Kenapa aku harus…”
 
“Aku tahu bahwa lamaran yang tidak diinginkan adalah beban. Aku sepenuhnya mengerti betapa beratnya lamaran itu bagimu, Liv.”
 
“Ah…”
 
Apakah dia benar-benar bersimpati pada Liv, atau memahaminya? Sulit untuk mengatakannya, tetapi bagaimanapun juga, Liv merasa hatinya perlahan-lahan tenang. Ya, dia sudah menunjukkan banyak sisi memalukan dan lemahnya kepadanya. Bahkan jika dia menunjukkan lebih banyak kelemahan di sini, tidak akan ada yang berubah.
 
“Jangan salah paham, aku benar-benar tidak punya hubungan apa pun dengan Tuan Muda Kreppelin…”
 
“Ya, aku percaya padamu.”
 
“Bahkan di masa lalu, dia selalu mengikuti saya dengan paksa.”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Emmett berubah mengerut.
 
“Dia juga pernah mengikutimu sebelumnya?”
 
“Ya.”
 
“Lalu mengapa saya… Kapan tepatnya ini dimulai?”
 
“Setelah saya bertengkar dengan Anda, Yang Mulia…”
 
“Ah.”
 
Mata Emmett melebar seolah terkejut, lalu dengan cepat terpejam rapat. Wajahnya menunjukkan seseorang yang sedang menahan sesuatu. Setelah terdiam cukup lama, Emmett menatap Liv dengan wajah ramah lagi dan berkata:
 
“Liv, bagaimanapun juga, semuanya akan baik-baik saja. Jangan terlalu khawatir tentang Tuan Muda Kreppelin.”
 
“Ya…”
 
Apakah semuanya akan benar-benar berjalan lancar masih belum pasti, tetapi Liv hanya ingin mempercayai kata-kata Emmett. Bukan karena dia seorang pemikir yang optimis. Hanya saja, Emmett, saat mengucapkan kata-kata itu, memiliki wajah yang akan membuat siapa pun mempercayainya.
 
** * *
 
Ketika Emmett mendengar kabar bahwa seseorang bernama Gert Kreppelin telah melamar Liv, awalnya kepalanya terasa panas. Gagasan bahwa ada pria lain yang memiliki perasaan untuk Liv, selain dirinya sendiri, membuatnya merasa sesak dan tidak nyaman, meskipun dia tidak yakin apakah perlu marah sebesar ini. Setelah merenungkan emosi yang asing ini untuk beberapa saat, akhirnya dia harus mengakui bahwa dia merasa cemburu.
 
‘Tak kusangka aku pernah menyimpan perasaan seburuk itu.’
 
Ya, Gert Kreppelin ini pasti telah dimanfaatkan oleh kelompok bangsawan yang tidak menyukai Liv. Keberanian macam apa yang dimilikinya, dari keluarga Viscount, untuk melamar lagi putri keluarga Hamelsvoort yang sudah bertunangan? Ini pasti tipu daya kelompok bangsawan untuk menggunakannya demi menodai kehormatan Liv.
 
Namun, saat berbicara dengan Liv, dia mendengar sesuatu yang aneh.
 
*-Dia juga pernah mengikutimu sebelumnya?*
 
Tapi mengapa Emmett tidak tahu apa-apa tentang ini? Lalu, dia teringat sebuah kenangan lama. Ini terjadi saat dia bertengkar dengan Liv dan berpikir dia tidak akan pernah berbicara dengannya lagi…
 
“Duke Lartman!”
 
Saat ia sedang melihat sekeliling menunggu Kaisar memasuki ruang perjamuan, seorang pria berambut cokelat mendekatinya. Sembari ia bingung harus menanggapi wajah yang asing itu, pria tersebut memperkenalkan diri terlebih dahulu.
 
“Saya Gert dari Kreppelin Viscounty.”
 
“Begitu, Tuan Muda Kreppelin. Saya Emmett Lartman.”
 
Emmett baru mengetahui keberadaan keluarga Kreppelin hari itu. Ini berarti Gert Kreppelin bukanlah seseorang yang pantas mendapat perhatian Emmett. Ia hanya bertukar sapa sebagai bentuk kesopanan, tetapi Emmett tidak berniat melanjutkan percakapan. Ada banyak bangsawan yang ingin mendapatkan dukungan dan kekuasaan darinya. Namun, yang mengejutkan Emmett adalah pertanyaan yang muncul begitu saja dari mulutnya.
 
“Duke Lartman, apakah Anda tidak lagi akan menjadi rekan kerja Nona Liv Hamelsvoort?”
 
Ini adalah pertama kalinya seseorang mengajukan pertanyaan kurang ajar seperti itu secara terbuka di depannya. Emmett menjawab dengan suara tegas, sedikit mengerutkan kening.
 
“Saya tidak berkewajiban untuk menjawab Anda, tetapi saya akan menghargai jika Anda tidak bertanya tentang dia di masa mendatang.”
 
“Ah… Jadi Anda sudah tidak ada hubungan lagi dengan Nona Hamelsvoort.”
 
“Benar sekali.”
 
Ekspresi dingin itu secara terang-terangan menunjukkan bahwa dia ingin pria itu menjauh, tetapi Gert tampaknya tidak menyadari hal ini dan terus tersenyum di depan wajah itu.
 
“Kalau begitu, Anda tidak akan peduli dengan apa pun yang terjadi pada Nona Hamelsvoort di masa depan, kan?”
 
“…Apa?”
 
“Bukan apa-apa kalau begitu.”
 
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Gert menghilang. Lagipula, karena Liv akan menjadi seseorang yang tidak ada hubungannya dengannya mulai sekarang, Emmett memutuskan untuk tidak menyelidikinya lebih lanjut.
 
Setelah mengingat kembali kenangan itu, Emmett merasakan denyutan di dadanya.
 
*-Setelah aku bertengkar denganmu, Yang Mulia…*
 
Setelah mendengar kata-kata itu, Emmett merasa semakin tertekan. Sejak ia bertengkar dengan Liv, Gert terus mengganggunya. Ia bahkan mengejar Liv sampai ke rumah Hamelsvoort untuk menemuinya.
 
‘…Tentunya dia tidak mencoba memaksa kontak fisik, kan?’
 
Meskipun menurutnya itu tidak mungkin, Emmett tidak sanggup menanyakan hal itu kepada Liv. Ia merasa bahwa mengkonfirmasi kebenaran akan membuatnya semakin tertekan, dan jika hal seperti itu benar-benar terjadi, itu mungkin akan tetap menjadi kenangan menyakitkan bagi Liv.
 
Perilaku Gert yang mengganggu Liv sebagian juga merupakan tanggung jawab Emmett. Di lingkungan sosial, hanya Emmett yang melindungi Liv, yang merupakan ‘Santa palsu’ dan ‘anak yang ditolak oleh keluarganya’. Tetapi ketika Emmett, pendukungnya, menghilang, bahkan orang-orang rendahan ini mulai mengganggunya. Mereka bahkan mungkin merasakan rasa ingin tahu yang lebih rendah terhadap Liv karena dia pernah memiliki hubungan dengan Emmett.
 
Emmett mengira situasi ini sepenuhnya adalah kesalahannya. Dia tidak mengantisipasi apa yang akan terjadi setelah dia bertengkar dengan Liv. Tidak, seandainya saja dia bertanya kepada Gert secara detail apa maksudnya saat itu…
 
‘…Aku harus bersikap sopan mulai sekarang.’
 
Emmett tidak berniat membiarkan orang lain mengganggu Liv lagi.
 
Meskipun dia berada dalam posisi di mana dia bahkan tidak bisa mengatakan kepada Liv bahwa dia mencintainya.
 
Namun, dia tetap harus melindungi Liv.
 
Lagipula, itulah misi yang diberikan kepadanya oleh para dewa.
 
** * *
 
Sebagai persiapan untuk menghadap Kaisar, Liv melakukan persiapan matang seolah-olah dia akan pergi ke medan perang.
 
“Sayangku, Yang Mulia tidak menyukai aksesori yang mencolok. Terutama hiasan rambut yang mencolok.”
 
“Mungkin lebih baik jika Anda tidak menggunakan apa pun di rambut Anda sama sekali.”
 
Pangeran dan Putri Hamelsvoort secara pribadi tetap berada di sisi Liv, membantunya memilih aksesoris.
 
“Kita juga harus melepas cincinnya… Itu bisa menggores tubuh Yang Mulia jika kau mendekat. Ya, sebaiknya kita tidak memakai apa pun kecuali kalung. Warna gaunnya… sebaiknya kita hindari warna putih.”
 
Tangan Countess Hamelsvoort bergerak sibuk, dan setiap kali, Liv dengan cepat mengganti pakaiannya.
 
“Mungkin lebih baik terlihat polos. Kita sebaiknya menghindari warna yang terlalu gelap. Tapi kita juga tidak boleh terlihat terlalu sembrono… Ya, mari kita pilih gaun sutra dengan warna yang tenang.”
 
Akhirnya, Countess Hamelsvoort memilih gaun sutra berwarna merah muda gelap. Itu adalah gaun biasa yang dikenakan gadis seusianya, tetapi gaun itu memiliki kesan sederhana dan lembut yang cocok untuk istana kekaisaran.
 
“Karena kamu akan segera menikah, mungkin lebih baik rambutmu dikepang ke belakang.”
 
Barulah setelah memutuskan gaya rambut Liv, Countess Hamelsvoort akhirnya tenang. Meskipun masih ada kecemasan yang terlihat di wajahnya.
 
“Liv, kalau begitu kau perlu mempelajari etiket kekaisaran dengan tekun sampai audiensi.”
 
“Ya, saya akan melakukannya.”
 
Sungguh menggelikan bahwa Countess Hamelsvoort, yang bahkan telah menghentikan pendidikan rumahan Liv, mengatakan hal ini, tetapi Liv dengan patuh menyetujuinya. Setelah mereka pergi dan dia sendirian di kamar, Liv memikirkan Kaisar.
 
“Ya Tuhan, kalian tidak suka aku bertemu Kaisar, kan… kan…?”
 
***Kami tidak ingin membiarkan orang itu dengan berani menunjukkan wajahnya kepada Anda.***
 
***Orang itu baru boleh menghadapimu setelah menjadi mayat.***
 
“Tapi mau bagaimana lagi. Mereka bilang ada saat-saat dalam hidup ketika kamu harus menundukkan kepala meskipun kamu tidak menyukainya.”
 
Liv mulai memikirkan cara untuk menyelesaikan audiensi dengan aman. Dari apa yang telah didengarnya, Kaisar dikatakan sebagai orang yang sangat kejam. Karena beliau memegang posisi tertinggi di negara ini, tidak ada hadiah yang dapat memuaskannya.
 
‘Bagaimana saya bisa dengan aman… Ah.’
 
Yang terlintas di benak Liv saat itu adalah sebuah relik yang berisi sihir kuno. Karena pada akhirnya relik itu mengandung kekuatan dewa, Liv pun bisa menemukannya.
 
‘Jika aku menemukannya dan mendapatkan restunya, mungkin semuanya akan baik-baik saja.’
 
Setelah sampai pada pemikiran itu, Liv memejamkan matanya dan mulai mencari energi tersebut. Akhirnya, dia merasakan energi di dekatnya.
 
‘Ini…’
 
Ada sesuatu yang aneh. Biasanya, peninggalan kuno dikatakan tersembunyi di reruntuhan kuno atau pegunungan, tetapi tidak ada tempat seperti itu di ibu kota.
 
Liv meminta seorang pelayan membawakan peta dan menggambar lokasi peninggalan yang ia rasakan di peta tersebut. Tak lama kemudian, matanya membelalak.