Untuk Cinta yang Lahir di Tempat Terendah - Chapter 33

Bab 33
Emmett sepertinya mengetahui sesuatu dan menyela dengan suara tenang:
 
“Aku dengar Kaisar saat ini telah memusnahkan seluruh keluarga Schulze karena mengetahui rahasia Yang Mulia.”
 
“Apakah kamu tahu apa rahasia itu?”
 
“…Dia tidak menceritakan banyak hal padaku.”
 
“Ah, jadi bahkan Adipati Agung pun tidak tahu bagian itu?”
 
Saat mengatakan itu, Hayden memasang ekspresi yang sulit ditebak apakah dia kecewa atau lega. Dia menatap ke atas seolah mengenang masa lalu yang jauh.
 
“Kaisar saat ini naik tahta tujuh belas tahun yang lalu, ketika saya berusia tujuh tahun. Hingga saat itu, saya dibesarkan dengan mengajarkan kesetiaan kepada keluarga Gracia.”
 
***Akhirnya, dia mulai bercerita.***
 
***Memang sangat bagus.***
 
Para dewa mulai bergumam seolah-olah mereka tahu sesuatu, tetapi Liv hanya fokus pada kata-kata Hayden.
 
“Sejak usia sangat muda, saya telah bersumpah setia kepada Kaisar dan Permaisuri sebelumnya. Lebih dari sekadar menjaga anggota keluarga bawahan, mereka memperlakukan saya dengan baik, dan saya mengikuti mereka. Saya tidak pernah ragu bahwa saya akan menjalani hidup saya dengan setia kepada keluarga Gracia.”
 
Semakin Liv mendengarnya berbicara, semakin aneh perasaannya. Apakah karena ekspresi Hayden yang muram dan melankolis, sangat berbeda dengan sikap acuh tak acuhnya yang biasa? Atau karena…
 
“Ketika saya berusia tujuh tahun, Permaisuri melahirkan seorang anak. Anak itu kemungkinan besar akan menjadi Kaisar di masa depan, tuan yang akan saya layani sepanjang hidup saya.”
 
Orang pertama yang bereaksi adalah Hildegard.
 
“Ah ya, aku dengar Permaisuri meninggal dunia saat hamil. Ia sudah hampir melahirkan ketika pingsan dan meninggal setelah menerima kabar wafatnya Kaisar…”
 
“Apa maksudnya itu?”
 
Mengapa Permaisuri bisa meninggal hanya karena mendengar kabar kematian Kaisar? Karena tidak mengerti detail yang tidak diketahuinya, Liv mengerutkan kening. Hildegard kemudian menjelaskan:
 
“Kaisar meninggal karena serangan jantung, Anda tahu. Pada saat itu, Permaisuri pergi ke vila terpisah untuk mempersiapkan persalinan. Tidak lama kemudian, ia juga ditemukan pingsan. Namun, orang-orang yang merawat Permaisuri juga meninggal… jadi itu tetap menjadi masalah yang dirahasiakan.”
 
“Kalau begitu, bukankah sudah jelas bahwa Permaisuri telah dibunuh?”
 
“Begitulah kelihatannya, sebuah kisah yang sangat lucu.”
 
Hayden membalas ucapan Liv dengan ekspresi tanpa humor.
 
“Baiklah, izinkan saya menjelaskan tentang kelahiran itu terlebih dahulu. Karena keluarga Gracia tidak memiliki pewaris laki-laki yang sah, jika anak itu lahir, mereka akan menjadi satu-satunya pewaris takhta kekaisaran. Namun…”
 
Pada saat itu, mata Hayden bersinar penuh kebencian.
 
“Mereka yang membantu Permaisuri melahirkan bukanlah para pelayan istana, melainkan keluarga Schulze kami. Keluarga Gracia, yang dicintai oleh Tuhan Yang Maha Esa, adalah orang-orang yang bermoral luhur. Karena itu, mereka percaya bahwa hanya mereka yang hidup saleh dan mengumpulkan kebajikan yang dapat menghadapi bayi yang baru lahir. Kami adalah keluarga yang paling dekat dengan keluarga kerajaan, dan kami berusaha untuk hidup saleh, jadi diizinkan untuk melihat bayi itu terlebih dahulu adalah hak istimewa dan kehormatan bagi kami.”
 
Seolah menebak sesuatu, mulut Hildegard ternganga. Hanya Liv yang memasang ekspresi bingung, tidak mampu mengikuti cerita itu sendirian.
 
“Namun, saat proses persalinan, para penjahat muncul dan membunuh semua prajurit yang menjaga vila serta anggota keluarga kami. Saya cukup kecil untuk selamat dengan bersembunyi di antara mayat-mayat. Para penjahat kemudian menculik Permaisuri, yang sedang dalam proses persalinan, dan menghilang entah ke mana.”
 
Saat itu, wajah Hayden telah berubah menjadi ekspresi yang lebih garang, tetapi bagi Liv, wajahnya yang marah itu menyerupai wajah seseorang yang sedang menangis.
 
“Beberapa hari kemudian, saya mendengar kabar bahwa Kaisar telah meninggal dunia karena serangan jantung dan keluarga Steinberg telah menjadi garis keturunan kekaisaran yang baru. Bersamaan dengan kabar bahwa jenazah Permaisuri telah ditemukan.”
 
“Tapi bukankah sudah jelas bahwa keluarga Steinberg berada di balik ini? Mengapa mereka bisa naik tahta begitu saja?”
 
“Pada waktu itu, banyak keluarga mendukung keluarga Steinberg. Kaisar kemudian membunuh semua anjing pemburu yang pernah digunakannya, sehingga ia menjadi pemegang kekuasaan tunggal dan absolut… Tetapi saat itu, para bangsawan hanya peduli pada kepentingan mereka sendiri.”
 
Mendengar itu, wajah Hildegard menjadi gelisah saat dia melihat sekeliling dengan gugup. Meskipun tidak ada orang lain yang mendengar, dia tampak ketakutan.
 
“Tetapi, bisakah kita benar-benar membahas hal-hal seperti itu… Mempertanyakan legitimasi Yang Mulia adalah penghujatan.”
 
“Apakah sampah itu tampak suci bagimu?”
 
Hayden mencibir dengan sinis.
 
“Dia membunuh Kaisar sebelumnya, memusnahkan garis keturunan kekaisaran yang sah yang telah berlangsung selama 200 tahun, dan bahkan mencuri guruku sendiri dariku.”
 
Matanya menyala-nyala dipenuhi amarah.
 
“Setelah merebut takhta, apakah dia masih tampak suci bagimu?”
 
Sementara Hildegard hanya bisa membuka dan menutup mulutnya tanpa berkata apa-apa, Emmett memasang ekspresi serius.
 
Liv bisa menduga mengapa wajah Emmett menjadi keras – karena kesetiaannya yang luar biasa kepada Kaisar.
 
“Tunggu, bukankah ada kemungkinan Permaisuri melahirkan anak itu saat diculik sebelum jasadnya ditemukan?”
 
Bagian yang mengejutkan Emmett tampak sedikit berbeda dari yang Liv harapkan. Bagaimanapun, seolah puas karena mengetahui kebenaran yang bahkan Emmett, ajudan terdekat Kaisar, tidak menyadarinya, Hayden melengkungkan bibirnya membentuk senyum aneh.
 
“Yah, mungkin saja dia melakukannya. Tapi tidak mungkin anak seperti itu diizinkan untuk hidup.”
 
Emmett tampak termenung, sementara Hildegard sudah lama menggigit kukunya karena bingung.
 
“Namun bagaimanapun juga, kedudukan Yang Mulia adalah mutlak… Tidak, tetapi jika proses suksesi tidak memiliki legitimasi, bukankah itu bisa digunakan sebagai alasan untuk menghentikan tirani beliau…”
 
Karena Kaisar Augustus yang berkuasa saat ini tidak memiliki kepercayaan yang cukup, Hildegard tampaknya tidak terlalu terkejut dengan kejahatan yang telah dilakukannya di masa lalu. Semua orang sudah mencurigai keluarga Steinberg telah merebut takhta secara paksa.
 
Para bangsawan tinggi bahkan mencurigai August telah membunuh Kaisar sebelumnya sendiri selama proses tersebut.
 
Jadi Hildegard sedang mempertimbangkan hal yang berbeda. Dia bisa saja tetap diam dan mengikuti penguasa absolut yaitu Kaisar. Tetapi jika dia tidak puas dengan tirani Kaisar, dia bisa menggunakan suksesi yang tidak sah sebagai alasan untuk menyingkirkannya. Legitimasi suksesi sering kali ditulis ulang oleh generasi selanjutnya.
 
Sebagai pengganti Hildegard dan Emmett yang sedang merenung, Liv mengajukan pertanyaan kepada Hayden:
 
“Apakah Anda benar-benar yakin bahwa kematian Kaisar sebelumnya adalah pembunuhan?”
 
“Ya, mereka bilang itu serangan jantung, tapi racun lebih mungkin, kan? Para penjahat itu bahkan menculik Permaisuri, jadi aku sudah cukup bicara.”
 
Saat Hayden terkekeh, Emmett, yang tampaknya kembali tenang, memberikan konteks tambahan kepada Liv:
 
“Meskipun Kaisar berikutnya dipilih melalui musyawarah Lima Keluarga Bangsawan, Keluarga Adipati Agung Steinberg memegang kekuasaan terbesar di antara mereka. Mereka adalah keluarga saudara dari keluarga Gracia sebelum mereka menjadi garis keturunan kekaisaran, Anda tahu.”
 
“Jadi, tentu saja keluarga Steinberg akan menggantikan keluarga Gracia sebagai garis keturunan kekaisaran setelah mereka tiada.”
 
Dengan kata lain, Kaisar saat ini telah sepenuhnya melenyapkan garis keturunan Gracia melalui cara-cara licik untuk mengamankan takhta bagi dirinya sendiri.
 
“Lebih dari segalanya, aku tidak bisa menerima dia mencuri anak yang seharusnya menjadi tuanku.”
 
Saat Liv tampaknya kini sepenuhnya memahami peristiwa masa lalu, Hayden berbicara dengan suara penuh kesedihan:
 
“Tujuan hidupku adalah untuk melayani anak itu dengan setia. Namun dalam semalam, alasan keberadaanku lenyap. Objek pengabdian keluarga Schulze menghilang tanpa jejak.”
 
Setelah melihat Hayden menggigit bibirnya erat-erat saat mengatakan itu, Liv akhirnya mengambil keputusan. Emmett telah menyuruhnya melakukan apa pun yang diinginkannya, bahwa dia akan mendukung keinginannya. Jika demikian, maka Liv akan…
 
“Aku akan membantumu.”
 
“Apa?”
 
“Mungkin aku tidak banyak membantu, tapi aku akan bergabung dengan perjuanganmu.”
 
Ketika Hayden pertama kali mengusulkannya, Liv menganggapnya tidak masuk akal. Tapi sekarang berbeda. Liv tidak pernah melupakan kebaikan, dan jika alasannya masuk akal, dia tidak punya alasan untuk tidak membantu Hayden. Karena itu, Liv memutuskan untuk memberikan dukungannya. Hayden tampak terkejut mendengar kata-kata Liv, sementara Emmett, yang telah mengamati mereka, berkata dengan suara datar:
 
“Jika itu keinginan Liv, maka aku akan menuruti keinginannya.”
 
“A-Apa yang kau katakan?”
 
Hildegard berteriak dengan suara gugup.
 
“Menggulingkan Kaisar yang berkuasa, apakah itu mungkin?”
 
“Anda seorang Santa, bukan?”
 
Hayden berbicara dengan nada mengejek namun sekaligus memohon.
 
“Keluarga Gracia terkenal karena dicintai oleh Tuhan Yang Maha Esa. Sebagai seorang Santa, bukankah seharusnya kau membalas dendam atas kebencian mereka?”
 
“Mungkin memang begitu, tapi…”
 
Hildegard mengira bahwa selama Kaisar saat ini diakui oleh Tuhan Yang Maha Esa, dia tidak punya pilihan selain menerimanya sebagai Santa dalam Iman. Namun, jika kenaikannya ke takhta tidak sah melainkan sebuah perebutan kekuasaan, situasinya berbeda. Agar dapat bertindak sebagai ‘Santa’, dia harus menentang keluarga Steinberg.
 
“…Sejujurnya, saya tidak pernah menyetujui tirani yang dilakukannya.”
 
Fakta bahwa dia telah melenyapkan keluarga Gracia, yang pernah dicintai oleh Dewa, dapat dijadikan alasan bagi seseorang untuk kemudian merebut takhta Augustus. Setelah berpikir sejenak, dia mengangkat kepalanya dengan ekspresi tegas.
 
“Jalan ini tampaknya lebih baik untuk masa depan saya juga. Saya pun akan mengikuti kehendak-Mu.”
 
“Ha, aku tidak pernah menyangka semuanya akan jadi seperti ini.”
 
Hayden tertawa kecil tak percaya.
 
“Awalnya, semua orang sangat ingin membunuhku, dan sekarang kau malah menawarkan bantuan.”
 
“…Itu terjadi sebelum kami mengetahui apa pun.”
 
“Baiklah, saya menghargai dukungan Anda ke depannya.”
 
Dia tersenyum, mata cokelatnya menyimpan rasa dendam mendalam yang lahir dari kesabaran bertahun-tahun.
 
“Kita pasti akan menjatuhkan Kaisar yang berkuasa saat ini.”
 
** * *
 
Di ruang kerja kediaman Adipati Lartman, Emmett mengetuk-ngetuk meja dengan gelisah.
 
“Keturunan terakhir dari garis keturunan Gracia, seseorang yang keberadaannya mengancam otoritas kekaisaran – mungkinkah dia…”
 
Ini tidak mungkin terjadi. Tetapi jika kecurigaan Emmett benar…
 
“Brengsek!”
 
Emmett memejamkan matanya erat-erat. Dia mungkin telah melakukan kesalahan yang tak termaafkan terhadapnya.