Ujian Jurang Maut - Chapter 70

Bab 70: Kegelapan Merambah!
Kelompok berlima itu berlari menyusuri jalan yang sunyi. Mereka langsung menuju pusat kota, takut kegelapan yang semakin meluas akan menelan mereka.
 
“Berhenti!” teriak Pang Jian sambil berhenti.
 
Zhou Qingchen dan yang lainnya mengikuti di belakangnya dan ikut berhenti di tempat mereka berdiri.
 
Sambil memegang Tombak Kayu Naga, Pang Jian dengan khidmat berjalan menuju sudut sebuah bangunan di dekatnya. Matanya tertuju pada sosok yang mengenakan jubah hitam pekat yang dihiasi lambang gunung merah tua di dadanya.
 
Ini adalah seragam Sekte Gunung Merah.
 
“Seorang anggota Sekte Gunung Merah kita!” seru Zhou Qingchen. Mendekati mayat itu, dia berkata dingin dengan ekspresi tegas, “Mereka dibunuh dan dibuang di sudut sini. Si pembunuh mungkin bermaksud melanjutkan aksi pembunuhannya, jadi mereka buru-buru membuang mayatnya untuk menghindari perhatian orang yang lewat.”
 
“Ada beberapa mayat di sisi ini, semuanya dari Sekte Gunung Merah,” Han Duping berseru dari sudut lain bangunan. Terkejut dengan penemuannya, dia bertanya dengan penasaran, “Pang Jian, bagaimana kau bisa menyadari ini padahal kita bergerak begitu cepat?”
 
Pang Jian menjawab dengan acuh tak acuh, “Kebiasaan.”
 
Ciri penting dari seorang pemburu ulung adalah kemampuan mereka untuk mengamati lingkungan sekitar dengan saksama dan memperhatikan setiap detail.
 
Setelah bertahun-tahun berburu di Pegunungan Solitary, ia mengembangkan kebiasaan memperhatikan sekitarnya dan meneliti setiap inci dari medan apa pun yang dilaluinya.
 
Sementara yang lain terus menatap lurus ke depan selama pergerakan mereka, dia tetap waspada terhadap segala sesuatu di sekitarnya.
 
Sudut-sudut bangunan batu lainnya juga menyimpan lebih banyak mayat daripada yang mereka temukan. Sepanjang perjalanan mereka, dia telah melihat cukup banyak mayat.
 
Jalan ini telah menyaksikan banyak pertempuran berdarah sebelum mereka memasuki Kota Delapan Trigram.
 
Tidak semua orang meluangkan waktu untuk membersihkan medan perang dan dengan teliti menyeka noda darah.
 
Sebagian besar orang hanya menyeret mayat-mayat dari jalanan ke sudut jalan dan meninggalkannya begitu saja. Asalkan tidak terlalu mencolok atau mudah terlihat oleh orang yang lewat, itu sudah cukup.
 
“Mayat-mayat itu menghilang,” Pang Jian dengan tenang memberi tahu yang lain.
 
Itulah yang benar-benar menarik perhatiannya, mendorongnya untuk berhenti dan melihat lebih dekat.
 
Wajah yang lain memucat karena terkejut saat mereka mengalihkan pandangan ke arah mayat anggota Sekte Gunung Merah di hadapan mereka. Mereka menyaksikan mayat-mayat itu perlahan menyatu dengan lantai batu seperti air yang menyatu dengan samudra luas.
 
Tanah di Kota Delapan Trigram tampak berubah menjadi binatang buas haus darah yang dengan santai melahap mayat-mayat di dalam kota.
 
Luo Hongyan mengerutkan alisnya sambil berjongkok dengan anggun untuk melihat lebih dekat. “Sudah kukatakan sebelumnya. Saat kita membunuh Jian Yaoyang dan kelompoknya, jiwa mereka lenyap ke bawah tanah.”
 
Saat ia menatap mayat yang menghilang, ia menyadari bahwa bukan hanya daging dan darahnya, tetapi juga pakaian dan rambut mayat itu ikut lenyap bersamanya.
 
Alisnya terangkat karena takjub sambil bergumam, “Pertama jiwa, lalu daging dan darah. Kota kuno ini tidak seperti yang terlihat.”
 
Tulang-tulang Phoenix Surgawi yang jatuh ke Pegunungan Terpencil hanya bertujuan untuk membunuh targetnya dan mengambil esensinya.
 
Ular Abyssal Raksasa di Kolam Air Hitam dan kura-kura hitam di Danau Anggrek Hitam berhasil bertahan hidup tanpa tulang Phoenix Surgawi yang menyerap jiwa binatang mereka.
 
Bahkan ketika berada di dekat tulang Phoenix Surgawi, dia mampu memurnikan jiwa Luo Meng dan Hong Tai menjadi Iblis Roh, yang menunjukkan bahwa dia tidak tertarik pada jiwa.
 
Namun, di Kota Delapan Trigram, bahkan jiwa-jiwa pun tidak luput.
 
Perasaan tidak nyaman menyelimuti Luo Hongyan.
 
“Ketika cahaya yang dipenuhi harta karun luar biasa muncul di pusat kota, kegelapan dari luar juga mulai merambah kota. Sepertinya kota ini sedang membimbing atau memaksa semua orang menuju pusatnya,” kata Han Duping dengan ekspresi serius.
 
“Para kultivator dari delapan jalan semuanya bergegas menuju pusat kota karena harta karun luar biasa yang ada di sana…” Rasa dingin menjalari tulang punggung Zhou Qingchen. “Mungkin, kita tidak seharusnya terburu-buru! Jika intuisiku benar, pusat kota kemungkinan besar sedang dilanda pertumpahan darah sekarang!”
 
Su Meng meringkuk di pojok. Suaranya bergetar karena takut saat dia bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
Di belakang mereka terbentang hamparan kegelapan tak berujung dari Dunia Kelima yang terus meluas ke kota, memaksa mereka untuk bergerak menuju pusat kota agar tidak ditelan.
 
Terowongan Cermin terletak di pusat kota. Pusat kota juga merupakan tempat di mana harta karun luar biasa itu terungkap. Ini berarti bahwa tempat itu pasti akan menjadi medan pertempuran yang brutal.
 
Melangkah maju berarti mereka akan menghadapi ujian berat di medan pertempuran yang berdarah.
 
Jika mereka mundur, kegelapan tak berujung akan menelan mereka.
 
Baik maju maupun mundur bukanlah pilihan yang menguntungkan.
 
“Kegelapan semakin menyelimuti kota, tetapi tidak akan sampai kepada kita secepat itu,” kata Pang Jian, sambil menatap kegelapan di belakang mereka. Ia merenung sejenak, lalu dengan sungguh-sungguh menyarankan, “Bergerak maju adalah satu-satunya jalan keluar kita, tetapi jika kita bisa menekan keinginan kita akan harta karun di pusat kota, tidak ada salahnya memperlambat langkah kita.”
 
Dia menatap yang lain.
 
Su Meng adalah orang pertama yang angkat bicara. “Kalau begitu, mari kita pelan-pelan saja!”
 
Zhou Qingchen dan Han Duping saling bertukar pandang, lalu mengangguk setuju.
 
Luo Hongyan adalah orang yang paling ingin mencapai pusat kota. Namun, dia segera tenang saat melihat mayat-mayat itu menghilang. Dia juga mengangguk setuju. “Baiklah kalau begitu, mari kita pelan-pelan saja.”
 
***
 
Di menara tertinggi Kota Delapan Trigram, Li Jie menyesap jus buah hijaunya sambil menyipitkan mata dan menikmati pemandangan delapan jalan di bawahnya.
 
Tak seorang pun di jalanan mana pun bisa lolos dari tatapannya.
 
Di salah satu jalan, dia melihat seorang gadis berbaju putih berjalan sendirian di sudut jalan.
 
Sepuluh zhang di belakang gadis berbaju putih itu adalah gelombang kegelapan yang terus maju dari Dunia Kelima.
 
Gadis itu tampak menyadari bahwa kegelapan yang akan datang belum akan menelannya. Dia menjaga jarak yang konstan dari kegelapan yang mendekat, tidak mempercepat atau memperlambat langkahnya saat dia melangkah maju dengan santai.
 
Tidak terlihat tanda-tanda keberadaan orang lain di jalan di depannya.
 
“Dia cerdas,” gumam Li Jie, pandangannya berkelana hingga ia melihat Pang Jian dan kelompoknya.
 
“Hah!” Li Jie terkejut.
 
Sebelumnya, ketika pilar cahaya muncul di pusat kota, Pang Jian dan kelompoknya, seperti semua orang di jalan itu, berlari menuju pusat kota.
 
Melihat hal itu, Li Jie diam-diam mengalihkan perhatiannya dan memilih untuk tidak mengamati mereka lebih lanjut.
 
Dia tidak menduga bahwa mereka akan tiba-tiba berhenti di tengah jalan dan secara tak terduga beralih bergerak dengan kecepatan santai.
 
“Apakah mereka menekan keserakahan terpendam mereka ataukah mereka menemukan sesuatu?” gumam Li Jie, secercah rasa ingin tahu terpancar di matanya.
 
Sembari berpikir, matanya berkelana dan tertuju pada Dong Tianze. Kelompoknya hampir sampai di pusat kota. Dong Tianze adalah seseorang yang sangat ia perhatikan dan ia sangat ingin melihat penampilan Dong Tianze.
 
Li Jie mengangguk sendiri. “Dia cukup kejam.”
 
Dong Tianze bergegas keluar dari jalan dan tanpa ragu bergabung dengan medan pertempuran yang brutal. Dia bertarung sengit di alun-alun pusat yang berlumuran darah, dan dalam sekejap mata, dia telah membunuh semua orang di sisi alun-alunnya.
 
Para anggota Kuil Jiwa Jahat yang mendampingi bahkan tidak mendapat kesempatan untuk bertindak. Mereka hanya menonton saat Dong Tianze menjadi pusat perhatian.
 
Li Jie merasa khawatir. Dia menoleh untuk melihat jalan lain.
 
Di area yang diselimuti kegelapan Dunia Kelima, dekat gerbang kota, terdapat tanda-tanda keberadaan seseorang!
 
Ekspresi Li Jie berubah serius. “Apakah seseorang sedang berlatih di salah satu bangunan batu itu dan, tanpa menyadari harta karun luar biasa atau kegelapan yang mengancam, kini terjebak di dalamnya? Atau apakah seseorang sengaja menyembunyikan diri di sana?”
 
Hal pertama bukanlah masalah. Namun, jika orang tersebut sengaja menyembunyikan diri, mereka pasti akan menjadi masalah di masa depan.
 
Dengan demikian, area itu menjadi titik fokus pengamatan Li Jie. Matanya sering menyapu area tersebut, waspada terhadap perkembangan yang tak terduga.
 
Li Jie menyatukan kedua tangannya dalam doa. “Ya Tuhan, ini adalah ujian pertama yang keluargaku siapkan untukku. Kumohon, jangan sampai terjadi hal buruk.”
 
***
 
*Suara mendesing!*
 
Kobaran api merah menyala keluar dari ujung Tombak Kayu Naga.
 
Setelah memperlambat langkah mereka, Pang Jian memiliki waktu untuk menganalisis seluk-beluk Teknik Api Bumi. Dia menyalurkan energi api bumi ke batang tombaknya dan menggunakan susunan di dalamnya untuk memperkuatnya, menghasilkan semburan kobaran api merah.
 
Gagang tombak itu berubah menjadi merah tua, dan saat dia mengayunkan Tombak Kayu Naga dan menusukkannya ke depan, seluruh Tombak Kayu Naga itu tampak seperti meteor yang menyala-nyala.
 
Zhou Qingchen melirik dan berkata dengan pasrah, “Pang Jian, Tombak Kayu Naga yang kuberikan padamu tidak akan bertahan lama lagi. Gagangnya terbuat dari kayu naga, dan meskipun memiliki susunan yang meningkatkan kekuatan dan kekokohannya, gagang kayu sulit untuk menahan kekuatan Teknik Api Bumi dalam waktu lama.”
 
Luo Hongyan mengangguk setuju. “Teknik Api Bumi yang kau kembangkan tidak kompatibel dengan Tombak Kayu Naga. Seiring bertambahnya energi api bumimu, kau akhirnya akan membutuhkan tombak baru. Gagang tombak baru itu harus dibuat dari logam olahan agar mampu menahan kekuatan Teknik Api Bumi.”
 
“Kami tidak memiliki senjata seperti itu. Namun, tidak perlu khawatir. Saya melihat sebuah tombak di dalam pilar cahaya. Gagangnya terbuat dari sejenis logam olahan langka.”
 
Mata Pang Jian berbinar.
 
Meskipun tidak ada masalah ketika dia hanya menyalurkan kekuatan spiritual ke Tombak Kayu Naga, dia menyadari bahwa laju penghantaran jauh lebih lambat ketika dia mencampur kekuatan spiritualnya dan energi api bumi untuk bersirkulasi di dalam batang tombak.
 
Susunan elemen di dalam batang tombak itu juga tidak kompatibel dengan energi api bumi yang baru saja disempurnakannya.
 
Namun, setelah mendengar tentang tombak yang cocok muncul di dalam pilar cahaya aneh di pusat kota, Pang Jian dipenuhi dengan antisipasi.