Ujian Jurang Maut - Chapter 63

Bab 63: Memasuki Kota!
Di bawah langit yang gelap gulita, Danau Anggrek Hitam berkilauan dengan kemegahan yang luar biasa.
 
Kota Delapan Trigram menonjol dalam kemegahan ini sebagai sumber cahaya yang paling mempesona.
 
Di tepi pulau, Su Meng dengan cemas mengamati bagian belakang Pang Jian saat ia muncul sendirian dari kegelapan, tetapi ia tidak melihat sosok yang dikenalnya seperti yang ia harapkan.
 
“Di mana Saudari Ning?” tanyanya.
 
Su Meng belum pernah mengalami malam yang begitu gelap sebelumnya dan tidak tahu apakah ada bahaya tersembunyi yang mengintai di kegelapan. Hal ini membuatnya khawatir akan “Saudari Ning”-nya.
 
“Di puncak bukit gelap sekali dan dia terjatuh dalam perjalanan ke sini,” jawab Pang Jian dengan acuh tak acuh. Tatapannya tertuju pada kepala kura-kura hitam yang misterius, perpaduan antara cahaya biru tua dan kekuatan yang menakutkan.
 
Zhou Qingchen terkejut. “Kau tidak membantunya berdiri?”
 
“Dia baik-baik saja. Kenapa aku harus membantunya?” tanya Pang Jian dengan bingung.
 
“Uh…” Zhou Qingchen kehilangan kata-kata.
 
“Zhou Muda, kau harus belajar satu atau dua hal dari Adik Pang. Kau tidak bisa terlalu baik pada seorang wanita dan selalu menuruti perasaannya!” seru Han Duping. “Jika kau memiliki setengah dari kemampuan Pang Jian, Kakak Senior Jiang Li dari Sekte Gunung Merah tidak akan—”
 
“Diam!” bentak Zhou Qingchen, wajahnya memerah.
 
Sementara itu, Pang Jian mengamati kepala kura-kura hitam di permukaan danau yang membeku, yang terbentuk dari untaian cahaya biru tua dan kekuatan misterius. Dengan terkejut, dia bertanya, “Apakah ini pintu masuk ke Terowongan Cermin?”
 
“Ya, itu yang dikatakan Ning Yao.” Han Duping mengangguk. “Berdasarkan pengetahuanku yang terbatas tentang susunan sihir, sepertinya itu memang pintu masuk ke Terowongan Cermin.”
 
Pang Jian bertanya dengan lantang, “Setelah kita masuk, bagaimana cara kita menemukan jalan keluar?”
 
“Kita baru akan tahu setelah berada di dalam.” Han Duping terkekeh kecut.
 
“Baiklah.” Pang Jian tidak mendesak untuk mengetahui detailnya dan malah menoleh ke trio di sampingnya. “Apakah kalian semua akan masuk?”
 
“Tentu saja!” seru Zhou Qingchen.
 
“Jika dia bersikeras pergi, apa yang bisa kulakukan? Aku hanya bisa menemaninya.” Han Duping menundukkan kepala, pasrah.
 
“Baiklah.” Pang Jian mengencangkan cengkeramannya pada Tombak Kayu Naga. Dia bersiap untuk melompat ke permukaan danau tempat kepala kura-kura hitam itu berada dan memimpin kelompok tersebut.
 
“Kau tidak mau menunggu Kakak Ning?” teriak Su Meng dengan marah.
 
Pang Jian sudah lama menunggu momen ini dan tidak repot-repot menjawab. Dia melompat ke udara dan turun menuju kepala kura-kura hitam itu.
 
Saat ia turun, kepala kura-kura hitam itu berubah bentuk.
 
Kepala kura-kura hitam itu mendongak ke atas. Riak-riak misterius berputar di sekitar lehernya, meluas ke luar dalam lingkaran konsentris.
 
Sekilas, tampak seperti beberapa lapis kalung yang mengelilingi kepala kura-kura hitam itu.
 
*Desis!*
 
Pang Jian mendarat di kepala kura-kura hitam yang terangkat dan menghilang di tengah riak air.
 
“Kita harus cepat mengikutinya, jangan sampai kita tertinggal dan terpisah begitu kita berada di dalam!” kata Zhou Qingchen, bertindak cepat. Setelah memastikan bahwa itu adalah jalan yang bisa dilewati, dia melompat masuk tanpa ragu-ragu.
 
Han Duping segera mengikuti langkah tersebut.
 
Dalam sekejap mata, hanya Su Meng yang berdiri di hadapan kepala kura-kura hitam yang bercahaya dan bergelombang itu.
 
Semuanya sunyi di pulau yang gelap gulita itu. Hati Su Meng bergetar saat dia dengan ragu-ragu memanggil ke dalam kegelapan, “Saudari Ning, mereka semua sudah turun. Apakah kau masih di sini?”
 
“Aku di sini.” Suara Luo Hongyan yang lelah, bercampur dengan rasa kesal, terdengar dari kegelapan. Su Meng menghela napas lega.
 
Tak lama kemudian, Luo Hongyan muncul dan dengan santai mendekati Su Meng.
 
Luo Hongyan mengerutkan alisnya yang halus. Matanya berbinar takjub saat ia menatap hamparan utara Danau Anggrek Hitam.
 
Di situlah kabut tebal dan aneh itu pertama kali muncul.
 
“Kak Ning, apa yang kau lihat?” bisik Su Meng.
 
Dia merasa aneh bahwa Luo Hongyan tidak melihat Terowongan Cermin di kepala kura-kura hitam itu, melainkan menatap ke ujung danau yang lain.
 
“Aku tidak melihat apa pun. Aku hanya merasa seperti…sesuatu sedang mengawasi kita di dalam kabut aneh ini,” kata Luo Hongyan dengan perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan.
 
Sensasi itu membuat bulu kuduknya merinding.
 
Sebelumnya ia merasa ragu untuk memasuki Kota Delapan Trigram, tetapi sekarang ia tidak lagi bimbang. Ia meraih tangan Su Meng dan keduanya melompat menuju kepala kura-kura hitam itu.
 
Mereka pun lenyap dalam sekejap.
 
Setelah tak seorang pun tersisa di pulau itu, sesosok figur perlahan muncul dari kabut tebal yang aneh, berdiri di tempat Luo Hongyan sebelumnya menatap.
 
Sosok itu adalah seekor kera abu-abu yang sangat besar. Ia memancarkan aura yang mengerikan dan tirani, yang dipertegas oleh mata birunya yang tajam.
 
Seandainya Pang Jian dan Zhou Qingchen masih ada di sini, mereka akan mengenali kera abu-abu ini sebagai kera yang ditangkap Shangguan Qin. Kera abu-abu itu akhirnya dilepaskan atas permohonan tulus Pang Jian.
 
Namun, ukurannya telah meningkat drastis dibandingkan saat ia mengucapkan selamat tinggal kepada Pang Jian.
 
Menyerupai bukit abu-abu, ia muncul dari kedalaman kabut yang aneh dan berjalan di sepanjang permukaan danau yang membeku.
 
*Krak! Krak!*
 
Kera abu-abu itu mendekati kepala kura-kura hitam. Kakinya yang lebar memecah es tebal dengan setiap langkahnya, menyebabkan retakan besar menyebar saat ia berjuang untuk menahan beban yang sangat besar dari langkah kera abu-abu itu.
 
Namun, saat kera abu-abu itu berjalan melewati retakan, hawa dingin yang menusuk di udara akan sekali lagi memperbaiki lapisan es yang hancur, mengembalikannya ke keadaan semula.
 
Kera abu-abu itu tampaknya telah menunggu lama di dalam kabut gelap yang aneh itu dan baru menampakkan diri setelah Pang Jian dan yang lainnya menghilang ke dalam Terowongan Cermin.
 
Bulu abu-abunya yang dulunya lebat kini berubah menjadi abu-abu keperakan, berkilauan dengan cahaya yang tidak biasa menyerupai jarum baja.
 
Kera abu-abu itu berjalan ke depan kepala kura-kura hitam sebelum berhenti.
 
Dengan mata birunya yang sedingin es, kera abu-abu itu menatap dingin ke arah pintu masuk dan Kota Delapan Trigram yang ramai di bawahnya.
 
Setelah beberapa saat, ia berjongkok dan duduk di atas danau yang membeku.
 
***
 
Di tempat lain.
 
*Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!*
 
Lima sosok jatuh ke tanah, kepala mereka pusing akibat benturan.
 
Zhou Qingchen menggosok pantatnya yang terasa panas sambil menggerutu, “Mengapa kita jatuh dari langit?”
 
Sebelum ia mendapatkan jawabannya, Zhou Qingchen membeku karena tak percaya.
 
Di hadapannya terbentang gerbang kota yang besar, dibangun seluruhnya dari batu bata berwarna cyan dan menjulang setinggi dua belas zhang. Itu adalah pemandangan yang megah dan mengesankan.
 
“Kota Delapan Trigram! Kita berada di Kota Delapan Trigram!” seru Zhou Qingchen dengan terkejut. Kemudian ia melihat Pang Jian, yang juga berdiri di depan gerbang kota yang besar itu.
 
Mengikuti arah pandangan Pang Jian, dia melihat dua karakter mencolok yang terukir di atas gerbang kota.
 
Gerbang Utara.
 
Luo Hongyan, yang tiba tak lama kemudian, mendekat dengan ekspresi kesal. “Pang Jian, tidak bisakah kau menungguku?”
 
Pang Jian bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya.
 
Dia menatap kedua karakter di atas gerbang kota dan diam-diam mengaktifkan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi.
 
“Energi spiritual di sini sangat padat dan murni, jauh melampaui energi spiritual di Pulau Danau Tengah,” komentarnya.
 
“Secara historis, Kota Delapan Trigram terletak di Dunia Kedua. Secara alami, kota ini memiliki energi spiritual yang lebih padat dibandingkan dengan tanah tandus di Dunia Keempat,” kata Han Duping dengan nada datar.
 
“Tapi di belakang kita…” Pang Jian berbalik, membelakangi gerbang utara Kota Delapan Trigram untuk menatap kegelapan pekat di belakang mereka.
 
Satu per satu, yang lain mengikuti jejaknya. Ekspresi keheranan terpancar di wajah mereka saat mereka berbalik.
 
Hamparan kegelapan tak terbatas terbentang di hadapan mereka, menyelimuti ruang di sekitar Kota Delapan Trigram.
 
Cahaya terang yang memancar dari Kota Delapan Trigram tampak berusaha keras menembus kegelapan di baliknya. Namun, cahaya yang menyilaukan itu hanya menerangi area sekitar tiga zhang.
 
Di baliknya terbentang kegelapan tak berujung, tanpa secercah cahaya pun terlihat.
 
Dengan ekspresi serius, Pang Jian berkata, “Aura di kedalaman kegelapan sama sekali berbeda dari aura di Kota Delapan Trigram!”
 
Sebelum yang lain tiba, dia sudah mencoba meraba-raba ke depan. Namun, begitu memasuki kegelapan, dia segera mundur.
 
Udara dalam kegelapan dipenuhi dengan bau-bauan aneh. Bau busuk dan menyengat itu meresap ke dalam tubuhnya dan perlahan-lahan mengikis daging dan darahnya, membuatnya gelisah.
 
Ketika dia mengaktifkan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi, dia menemukan bahwa Kuali Roh di dalam pikirannya tidak lagi berwarna hijau gelap, tetapi telah berubah menjadi warna hitam pekat.
 
Saking gelapnya, Kuali Roh itu tampak memancarkan cahaya yang menyeramkan!
 
Energi yang ia serap dalam kegelapan itu keruh dan penuh dengan kotoran. Qi spiritualnya sangat sedikit hingga hampir tidak terasa.
 
Momen singkat berlatih itu sudah cukup untuk memunculkan banyak kotoran di dantian dan lautan spiritualnya.
 
Sirkulasi kekuatan spiritualnya seketika melambat, dan pusaran air yang menghubungkan dantian dan lautan spiritualnya secara bertahap berhenti. Merasa ada sesuatu yang tidak beres, dia segera mundur dari kegelapan.
 
*Tak berwarna, hijau, hijau tua, hitam, *dia merenungkan warna Kuali Roh, alisnya berkerut. Akhirnya dia sampai pada sebuah kesimpulan.
 
Kuali Rohnya tetap tidak berwarna jika dia menyerap qi spiritual langit dan bumi selama kultivasi. Ini berlaku bahkan dengan qi spiritual yang sangat sedikit dari Dunia Keempat dan kotoran kecilnya.
 
Ketika dia berlatih menggunakan batu spiritual murni dan giok spiritual tanpa cela untuk menyerap kekuatan spiritual secara langsung ke dalam lautan spiritualnya, Kuali Rohnya berubah menjadi hijau.
 
Kuali Rohnya berubah menjadi hijau gelap ketika dia berkultivasi dengan batu roh yang tidak murni dari Dunia Keempat, batu-batu khusus seperti batu Yin Mendalam, atau energi korosif di dalam Kolam Air Hitam.
 
Semakin banyak kotoran yang terkandung di dalamnya, semakin gelap Kuali Rohnya. Sebaliknya, jika energi yang diserap mengandung lebih banyak qi spiritual daripada kotoran, warna hijau gelap Kuali Rohnya akan menjadi lebih terang.
 
Sebelumnya, ketika dia bereksperimen dengan Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi dalam kegelapan, Kuali Rohnya secara tak terduga berubah menjadi warna hitam pekat yang langka.
 
Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia temui sebelumnya.
 
Pang Jian menceritakan pengalamannya kepada yang lain, “Di kedalaman kegelapan, terdapat energi yang sangat pekat disertai bau busuk yang menyengat. Tampaknya ada sedikit qi spiritual yang bercampur di dalamnya, tetapi hampir tidak terlihat dan hampir tidak layak disebutkan jika dibandingkan dengan energi yang keruh itu.”
 
Zhou Qingchen dan Su Meng tampak bingung, sementara ekspresi Han Duping dan Luo Hongyan sedikit berubah setelah mendengar penjelasan Pang Jian.
 
“Pang Jian, jangan pernah lagi memasuki kegelapan. Semuanya, dengarkan aku. Jangan meninggalkan Kota Delapan Trigram, dan jangan mencoba menjelajahi kegelapan!” seru Luo Hongyan. Dia memberi isyarat agar semua orang mundur, mendesak mereka untuk segera kembali ke Kota Delapan Trigram.
 
“Dengarkan dia!” teriak Han Duping juga.
 
Pang Jian menatap keduanya dengan bingung. “Apa kisah di balik kegelapan di luar Kota Delapan Trigram?”
 
Han Duping menjilat bibirnya dan berkata dengan nada tegang, “Aku hanya berspekulasi, tapi mungkin saja di luar Kota Delapan Trigram… terdapat Dunia Kelima.”
 
“Dunia Kelima?!” Zhou Qingchen dan Su Meng berteriak serempak.