Ujian Jurang Maut - Chapter 62

Bab 62: Tanpa Nuansa Romantis
Ekspresi Han Duping berubah gelap, merasakan bahaya yang mengintai di dalam Kota Delapan Trigram. Dia tahu bahwa hanya bahaya dan ketidakpastian yang akan menyertai memasuki kota itu.
 
“Zhou muda, apakah kau yakin tidak ingin mempertimbangkan kembali?” tanyanya.
 
Zhou Qingchen menggelengkan kepalanya. Beralih ke Su Meng, dia dengan ramah menasihati, “Mengapa kau tidak membiarkan Ning Yao mengantarmu pergi saat fajar? Ini adalah pertama kalinya kau berpetualang, dan kau belum banyak mengalami pertempuran berdarah. Aku khawatir Kota Delapan Trigram mungkin terlalu berat untukmu hadapi.”
 
Saat malam tiba, banyak sekali titik-titik kecil bercahaya muncul di dalam Kota Delapan Trigram. Kemunculan titik-titik ini tak pelak lagi disertai dengan banyak bentrokan brutal.
 
Setiap titik bercahaya mewakili makhluk hidup, seorang kultivator, seperti mereka.
 
Selain itu, sebagian besar dari mereka berasal dari Dunia Ketiga dan Dunia Kedua, dengan metode kultivasi dan artefak spiritual yang jauh lebih unggul.
 
Bersaing melawan para jenius dari dua dunia atas sangat meningkatkan kemungkinan mereka menemui kematian di Kota Delapan Trigram.
 
“Aku akan membujuk Saudari Ning untuk pergi,” jawab Su Meng sambil menundukkan kepala.
 
Zhou Qingchen mengangguk dan berkata, “Oke, itu melegakan.”
 
***
 
Luo Hongyan mencari ketiga orang itu setelah menjelajahi sekeliling pulau hampir sepanjang malam.
 
“Aku tidak bisa menemukan pintu masuknya.” Dia menghela napas.
 
Han Duping diam-diam merasa lega. “Bukankah kau bilang kau bisa menemukannya?”
 
Luo Hongyan memasang ekspresi tak berdaya di wajahnya.
 
“Aku hanya pernah mendengar tentang Terowongan Cermin dan belum pernah melewatinya sendiri. Kupikir pengetahuanku tentang susunan (array) akan membantuku menemukannya, tapi ternyata tidak,” katanya, sambil memaksakan senyum dan terkekeh pelan. “Mungkin tidak menemukan pintu masuknya adalah berkah bagi semua orang.”
 
Luo Hongyan juga menyaksikan titik-titik cahaya kecil dan pertempuran kecil di antara mereka saat ia mencari Terowongan Cermin. Tentu saja, ia juga memahami apa yang dilambangkan oleh padamnya cahaya-cahaya tersebut.
 
Keraguan Su Meng untuk berbicara dan kelegaan Han Duping karena Luo Hongyan tidak dapat menemukan pintu masuk tidak luput dari perhatiannya. Dia tahu bahwa keduanya sekarang sedang mempertimbangkan kembali keputusan mereka.
 
“Mari kita tunggu sampai fajar untuk memutuskan. Jika kita tidak dapat menemukan jalan masuk, kita harus membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja,” kata Luo Hongyan dengan sedikit pasrah. Dia memberi isyarat kepada Su Meng untuk mengikutinya sebelum beralih ke Zhou Qingchen. “Jangan mencoba masuk melalui Danau Anggrek Hitam tanpa pintu masuk yang layak. Kau mungkin akan berakhir menjadi patung es dan aku tidak tahu berapa lama kau akan terperangkap di sana.”
 
Zhou Qingchen menjawab dengan acuh tak acuh, “Oh.”
 
Seiring berjalannya malam, kelompok tersebut terus mengamati Kota Delapan Trigram dari berbagai bagian pulau.
 
Mereka menyaksikan titik-titik cahaya kecil muncul dan menuju ke pusat kota, hanya untuk menghilang satu demi satu.
 
Pemandangan itu membuat mereka sedih dan kecewa, dan gagasan untuk meninggalkan pulau itu menjadi semakin menarik.
 
***
 
Cahaya siang Dunia Keempat tidak tiba bersamaan dengan hari baru.
 
Kabut aneh itu telah sepenuhnya menutupi langit di atas Danau Anggrek Hitam!
 
Kabut itu menyelimuti mereka seperti kanopi, dan bahkan sedikit pun langit tak terlihat menembus kabut tebal tersebut.
 
Semua orang menoleh dengan kaget. Kabut aneh itu telah menelan segalanya kecuali Danau Anggrek Hitam!
 
“Semalam!” teriak Han Duping, wajahnya pucat pasi.
 
Kabut aneh itu, yang mereka kira diam dan tak bergerak, telah bergerak maju secara diam-diam di tengah kegelapan pekat malam sebelumnya. Namun, secara tak dapat dijelaskan, kabut itu tidak mengenai Danau Anggrek Hitam.
 
Pada titik ini, kabut aneh telah mengelilingi mereka, menjebak mereka di pulau itu. Bahkan jika mereka mengaktifkan Pagoda Roh Ilahi sekarang, itu hanya akan menerbangkan mereka ke dalam kabut aneh tersebut.
 
Ke mana mereka mungkin akan melarikan diri sekarang?
 
Ini terjadi tepat ketika mereka sedang mempertimbangkan untuk pergi. Mereka mendapati diri mereka tercengang dan bingung, tidak yakin langkah selanjutnya yang harus mereka ambil.
 
Secercah kepahitan terpancar di mata Luo Hongyan. Pergerakan kabut aneh yang misterius itu di luar dugaannya.
 
Dia ragu sejenak sebelum berkata, “Sampai Danau Anggrek Hitam kembali ke keadaan semula, tidak ada yang bisa kita lakukan. Ini mungkin bukan hal yang buruk. Orang lain yang memasuki Pegunungan Solitary juga tidak akan bisa mencapai Danau Anggrek Hitam, jadi kita tidak akan terganggu.”
 
“Benar. Siapa pun dari luar yang mencoba menjelajahi Danau Anggrek Hitam akan mendapati danau itu diselimuti kabut aneh dan tidak akan berani melangkah lebih jauh,” kata Han Duping.
 
“Setelah beberapa waktu berlalu, orang-orang dari klan kita mungkin akan mengira kita berdua telah meninggal di Pegunungan Terpencil.” Zhou Qingchen menyeringai dan menggelengkan kepalanya. “Situasinya baru saja menjadi menarik.”
 
“Mari kita tunggu Pang Jian. Mungkin dia bisa menemukan cara untuk memasuki Kota Delapan Trigram,” saran Luo Hongyan.
 
Han Duping dan Su Meng tercengang. “Pang Jian?”
 
Ekspresi berpikir muncul di mata Zhou Qingchen.
 
***
 
Hari yang redup itu berlalu dalam keheningan.
 
Dengan kabut aneh yang mengaburkan cahaya siang hari yang sudah redup di Dunia Keempat, siang hari terasa lebih seperti malam.
 
Barulah setelah kegelapan total menyelimuti, dan mereka bahkan tak bisa lagi melihat jari-jari tangan mereka, mereka menyadari bahwa malam benar-benar telah tiba.
 
Cahaya terang dari Danau Anggrek Hitam dan Kota Delapan Trigram tampak menyilaukan dan bersinar dalam kegelapan. Dengan demikian, hanya di tepi pulau mereka dapat melihat wajah satu sama lain tanpa bergantung pada obor atau sumber cahaya lainnya.
 
Titik-titik cahaya baru muncul di sepanjang perbatasan Kota Delapan Trigram.
 
Kelompok petani baru telah tiba setelah malam tiba.
 
“Sepertinya kita harus masuk di malam hari,” kata Han Duping dengan pemahaman yang baru didapatnya.
 
***
 
Malam itu juga, Pang Jian akhirnya keluar dari pagoda putih.
 
Dia telah tinggal di sana selama dua malam dan satu hari, memanfaatkan susunan di lantai dasar untuk dengan cermat membuka empat meridian lainnya. Dia bahkan telah menghabiskan batu spiritual di dalam keranjang bambunya.
 
Lautan rohaninya kini telah terisi seperempat dari kapasitasnya.
 
Sebelum melangkah keluar dari pagoda putih, dia menghafal isi dari Seni Kuali Ilahi Pemelihara Qi. Kemudian, dengan jentikan batu api, dia membakarnya hingga menjadi abu.
 
Metode kultivasi yang tercatat dalam Seni Kuali Ilahi Pemeliharaan Qi hanya mencakup enam alam pertama, yang berakhir di Alam Kondensasi Roh.
 
Karena batu-batu spiritualnya telah habis, keranjang bambunya kini hanya berisi seruling bambu. Karena itu, ia memilih untuk meninggalkannya dan hanya membawa Tombak Kayu Naga.
 
Saat melangkah keluar dari pagoda putih, Pang Jian menyadari bahwa malam itu lebih gelap dari malam-malam yang pernah dilihatnya sebelumnya.
 
*Mengapa langit begitu gelap?*
 
Keadaan begitu gelap sehingga dia bahkan tidak bisa melihat benda-benda yang berada tepat di depan pagoda putih itu.
 
Saat menatap lebih jauh ke kejauhan, dia melihat cahaya terang yang berasal dari permukaan Danau Anggrek Hitam.
 
Kegelapan total di pulau itu pada malam hari justru membuat cahaya danau semakin menonjol.
 
“Pang Jian!” Teriakan Luo Hongyan menggema dari puncak bukit. Dia tidak ikut bersama Zhou Qingchen dan yang lainnya ke tepi pulau, melainkan memilih untuk menunggu di bukit.
 
Meskipun pulau itu diselimuti kegelapan, cahaya redup pagoda putih sedikit menerangi area sekitarnya. Karena itu, dia langsung melihat Pang Jian begitu dia muncul.
 
Pada saat itu, banyak untaian cahaya biru tua muncul.
 
Pulau itu berada di cangkang kura-kura hitam, dan untaian cahaya ini muncul di ruang tempat kepala kura-kura hitam itu dulu berada. Kepalanya secara ajaib dihidupkan kembali saat untaian cahaya biru tua saling berjalin, membentuk garis luarnya menjadi wujud nyata.
 
Itu adalah perpaduan antara cahaya dan kekuatan misterius dari dunia lain!
 
“Pintu masuk ke Kota Delapan Trigram!” teriak Luo Hongyan, sambil menatap kepala kura-kura hitam yang baru terbentuk.
 
Kesadaran itu menghantamnya. Muncul tepat setelah Pang Jian melangkah keluar dari pagoda putih. Mengalihkan pandangannya kembali ke Pang Jian, dia melihat cahaya sekilas memancar dari dadanya.
 
Jantung Luo Hongyan berdebar kencang.
 
Pang Jian merasakan liontin perunggunya menghangat ketika mendengar suara Luo Hongyan.
 
“Ning Yao?” panggilnya, tak mampu melihat sosoknya. Ia mendengar panggilan lembutnya dari dekat, tetapi tak dapat menentukan lokasi tepatnya.
 
Cahaya dari pagoda putih itu samar-samar menerangi sosok Pang Jian. Namun, Luo Hongyan berdiri di puncak bukit yang gelap dan tidak terlihat.
 
“Ini aku,” jawab Luo Hongyan, menenangkan diri. Ia memantapkan suaranya dan berkata, “Kemarilah dan temukan aku.”
 
“Baiklah.” Pang Jian berjalan menuju sumber suara itu.
 
Luo Hongyan sekali lagi berteriak dari puncak bukit, “Zhou Qingchen, Han Duping, menuju ke arah cahaya biru tua! Pang Jian dan aku akan bergabung kembali dengan kalian di sana!”
 
Ketiganya awalnya berniat mendaki bukit kecil itu, tetapi berhenti setelah mendengar teriakan Luo Hongyan.
 
Begitu mereka melihat cahaya biru tua itu, Zhou Qingchen dan yang lainnya segera bergegas mendekat.
 
Dalam kegelapan pekat, Pang Jian mendengarkan instruksi Luo Hongyan kepada Zhou Qingchen sambil bergerak ke arahnya.
 
Ketika ia tak lagi mendengar suara Luo Hongyan, ia dengan hati-hati bertanya, “Di mana kau?”
 
Luo Hongyan tidak menanggapi.
 
“Di mana kau?” Pang Jian meninggikan suara. Khawatir sesuatu telah terjadi padanya, dia bergegas ke arah yang diperkirakan akan ditujunya.
 
Tiba-tiba, Pang Jian merasakan tubuh yang lembut dan dingin jatuh ke pelukannya.
 
Sesosok yang dikenalnya memeluknya erat dalam kegelapan pekat sebelum dia sempat meraihnya. “Ini aku!”
 
Pang Jian mengerti dan membalas, “Aku memanggilmu. Kenapa kau tidak menjawab?”
 
“Aku ingin kau datang dan mencariku.”
 
Luo Hongyan melingkarkan lengannya di leher Pang Jian seperti ular. Napasnya beraroma bunga lili saat dia berkata, “Kau terus menolakku. Aku ingin melihat apakah hatimu benar-benar terbuat dari batu!”
 
Dia dengan berani mencondongkan tubuh untuk mencium Pang Jian.
 
Baik dia maupun Pang Jian tidak bisa saling melihat dalam kegelapan. Ciumannya menyentuh hidung Pang Jian, lalu mendarat di pipinya ketika dia menoleh.
 
Karena frustrasi, dia mematuk wajah Pang Jian seperti burung.
 
“Pergi sana!” Pang Jian mendorongnya dengan kesal, dan tanpa menunggu wanita itu bangun, dia pergi.
 
“Dasar brengsek! Kau sama sekali tidak punya selera romantis!” Luo Hongyan jatuh terduduk dan melampiaskan kekesalannya dengan serangkaian sumpah serapah. Rasa kekalahan yang mendalam memenuhi hatinya.
 
Satu kali, dua kali, tiga kali.
 
Setelah berulang kali ditolak oleh Pang Jian, dia tidak bisa tidak meragukan dirinya sendiri. Dia bertanya-tanya apakah dia telah kehilangan pesonanya.
 
Dia pernah menjadi pusat perhatian. Kecantikannya tak tertandingi, dan namanya identik dengan daya tarik. Tak terhitung banyaknya pria hebat yang rela terjun ke air mendidih dan melompat ke dalam kobaran api hanya demi dia.
 
Bagaimana mungkin dia bisa jatuh sejauh itu?
 
Dalam lautan kesadaran Ning Yao, emosi Ning Yao yang sebenarnya tenggelam dari keputusasaan dan kebencian menjadi mati rasa total. Tubuhnya terasa seperti hanyut semakin jauh darinya.
 
Dia tidak bisa membayangkan perbuatan keji apa lagi yang akan dilakukan wanita jahat itu jika dia terus mengendalikan tubuhnya.
 
“Semua ini karena kau jelek, kan? Tidak mungkin dia akan menjauhiku jika aku bisa mendekatinya dengan penampilan dan tubuhku yang sebenarnya.” Luo Hongyan berpikir dalam hati. Dia menyalahkan Ning Yao sambil mencibir, “Kau hanyalah gadis jelek dengan tubuh seperti anak kecil, tapi kau menipu diri sendiri dengan berpikir kau cantik. Bahkan jika ditawarkan di atas nampan perak, tidak ada yang menginginkanmu!”
 
Hampir gila karena ejekan Luo Hongyan, Ning Yao berteriak, “Kumohon, hentikan siksaan ini! Bunuh saja aku sekarang!”