Ujian Jurang Maut - Chapter 154

Bab 154: Jiu Yuan dari Sekte Bulan Darah
Pang Jian belakangan ini sangat larut dalam memahami misteri Alam Bawaan. Ketika mendengar mereka telah tiba di Gurun Purba, dia berdiri untuk menatap pemandangan di bawah.
 
Sembilan puncak menjulang megah dari bumi yang hijau, berdiri tegak dan mengesankan.
 
Gurun Purba lebih besar dari Tiga Pulau Abadi, dengan total luas empat hingga lima kali lipat dari Keberuntungan Ilahi. Tanah itu ditutupi oleh hutan belantara, dengan sembilan puncak menjulang tinggi di tengahnya.
 
Sebuah bangunan mirip istana berdiri di puncak gunung setinggi dua ribu zhang. Delapan puncak lainnya tidak memiliki bangunan dan ditempati oleh Kapal Awan Api, Perahu Layar Tanpa Bentuk, Perahu Fajar Merah, Kereta Perang Berlapis Emas, dan Layar Awan.
 
Namun, sebagian besar Cloud Sail berlabuh di hutan karena mereka tidak memiliki hak istimewa untuk mendarat di puncak gunung.
 
Mata Pang Jian menyapu lanskap yang terfragmentasi dan memperhatikan beberapa Kapal Awan Api dan Perahu Layar Tanpa Bentuk berlabuh di puncak yang sedikit lebih pendek. Jelas bahwa anggota Sekte Matahari Bercahaya dan Sekte Bulan Darah telah tiba secara terpisah.
 
*Whosh! Whosh! Whosh!*
 
Gumpalan awan bergerak menuju Gurun Purba di bawahnya satu demi satu.
 
Pang Jian memperkirakan ada sekitar seratus Kapal Layar Awan yang berlabuh di hutan. Ini belum termasuk kapal terbang canggih dari Sekte Matahari Bercahaya, Sekte Bulan Darah, Aliansi Sungai Bintang, dan Sekte Gunung Merah.
 
Mengingat setiap Layar Awan dapat membawa puluhan orang, jumlah kultivator di Gurun Primordial kemungkinan mencapai ribuan.
 
“Puncak Pertama Gurun Purba adalah tempat Monster Tua Cao mengadakan pasar dagang. Sebagian besar bawahannya terkonsentrasi di sana,” jelas Gao Yuan. “Mereka yang memenuhi syarat untuk mendarat di Puncak Kedua hingga Puncak Kedelapan berasal dari lima sekte utama atau kultivator liar terkenal di Dunia Ketiga.”
 
“Hutan Belantara Purba sangat luas, dan Monster Tua Cao tidak dapat menguasainya seluruhnya. Pertempuran hanya dilarang di Puncak Pertama dan daerah sekitarnya.”
 
“Para peserta yang kurang percaya diri dengan kekuatan mereka dan takut disergap oleh kultivator jahat dapat menghabiskan sejumlah besar batu spiritual untuk tinggal di gua-gua Puncak Pertama. Mereka tidak perlu khawatir akan masalah selama mereka tinggal di sana sampai mereka meninggalkan Gurun Primordial.”
 
Gao Yuan ingin agar kedua saudara itu mengetahui peraturan-peraturan tersebut sehingga mereka dapat memutuskan apakah akan tetap tinggal di Puncak Pertama setelah mendarat.
 
Saat itulah sebuah pesan tak terduga datang dari jimat komunikasi jarak pendek yang berada di bawah jubah Gao Yuan.
 
“Yuan Fei juga ada di sini. Dia memanggilku untuk mengobrol,” kata Gao Yuan sambil melirik sekeliling. Melihat sebuah Cloud Sail berhenti di udara, dia menoleh ke Luo Hongyan. “Jika tidak akan menunda kita, aku ingin—”
 
“Tenang saja.” Luo Hongyan mengangguk.
 
“Terima kasih.” Gao Yuan membungkuk, lalu mengarahkan Layar Awannya ke arah kapal Yuan Fei.
 
“Ling Yun yang pemberani dan Wang Yisen memiliki hampir 100.000 batu spiritual dan banyak barang langka. Aku akan menukarkannya dengan dua token partisipasi nanti,” kata Luo Hongyan pelan kepada Pang Jian.
 
“Para kultivator Alam Tempat Tinggal Mendalam memiliki begitu banyak batu spiritual?” Pang Jian tercengang.
 
Batu roh, artefak roh, dan pil di dalam kantung spasial para kultivator sesat yang telah meninggal di Pulau Batu Es hanya berjumlah sekitar sepuluh hingga dua puluh ribu batu roh untuk masing-masingnya.
 
Jumlah batu spiritual yang dimiliki oleh kedua kultivator kuat ini jauh melebihi jumlah gabungan ratusan kultivator sesat yang telah meninggal!
 
“Para kultivator liar di Alam Pembersihan Sumsum dan Alam Pembukaan Meridian tidak memiliki banyak kekayaan. Beberapa kultivator liar Alam Bawaan di pulau itu berhasil bertahan hidup dan sampai ke Layar Awan Yuan Fei,” kata Luo Hongyan dengan menyesal.
 
“Ah!” Gao Yuan tiba-tiba berteriak.
 
Pang Jian dan Luo Hongyan asyik dengan percakapan mereka dan tidak memperhatikan Gao Yuan. Keduanya menoleh untuk mencari penyebab teriakannya.
 
Sesosok mayat yang dikuliti tergantung di tiang kapal Layar Awan milik Yuan Fei!
 
Mayat berlumuran darah itu dibiarkan tergeletak di bawah terik matahari dan tampak sangat mengerikan. Meskipun wajah mayat itu relatif utuh, matanya telah dicungkil, hanya menyisakan rongga kosong yang dipenuhi darah yang mengental.
 
“Yuan Fei!” Gao Yuan menangis.
 
*Jika Yuan Fei sudah meninggal, siapa yang mengiriminya pesan?*
 
Gao Yuan gemetar saat firasat buruk menyelimutinya. Menekan rasa ingin tahunya, dia bersiap untuk memutar Layar Awannya dan segera pergi.
 
Sebagai kultivator sesat, ia bagaikan eceng gondok tanpa akar di dunia yang keras ini. Pertemuan dengan murid-murid kuat dari lima sekte utama dapat dengan mudah mengakibatkan kematiannya, dan bertemu dengan kultivator sesat yang lebih kuat dapat menyebabkan kematian yang tak dapat dijelaskan. Terlepas dari rasa ingin tahunya yang luar biasa, ia tidak berani menyelidiki lebih lanjut atau mengajukan pertanyaan.
 
Sebuah suara berat dan serak terdengar dari bawah mayat Yuan Fei. “Orang tua ini adalah Jiu Yuan.”
 
Kulit kepala Gao Yuan terasa geli.
 
Pang Jian dan Luo Hongyan mengerutkan kening saat mendengar nama familiar itu.
 
Meskipun kematian para anggota Sekte Hantu Bayangan disebabkan oleh informasi dari Maverick Ling Yun dan tindakan Zhu Yuanxi, dalang sebenarnya yang memerintahkan semua itu adalah Jiu Yuan!
 
Di Dunia Keempat, Fei Zheng telah menculik Bai Wei dan Bai Zhi secara paksa untuk mendapatkan dukungan dari Jiu Yuan, yang menyebabkan Sekte Hantu Bayangan dan Pang Jian melakukan penyerangan gabungan terhadap kapal pemburu binatang buas.
 
Sejak awal, akar penyebab konflik berdarah antara Sekte Hantu Bayangan dan Sekte Bulan Darah adalah Jiu Yuan!
 
*Suara mendesing!*
 
Seorang pria bertubuh kekar dengan bahu lebar dan jubah merah tua berdiri sambil tersenyum. Dia terbang menuju Layar Awan Gao Yuan dan berkata, “Jangan terburu-buru pergi. Aku mengirimimu pesan karena aku ingin mengobrol.”
 
Meskipun sedang berbicara dengan Gao Yuan, mata Jiu Yuan tetap tertuju pada Luo Hongyan dan Pang Jian.
 
Yuan Fei telah mengakui semua yang dia ketahui di bawah interogasi yang intens. Dengan demikian, Jiu Yuan mengetahui tentang saudara kandung misterius dari Dunia Kedua yang muncul di Pulau Batu Es.
 
Sang saudara laki-laki memberikan perhatian khusus pada tubuh anggota Sekte Bayangan Hantu dan menyebut Dong Tianze sebagai Pemimpin Sekte. Dia juga membunuh Zhu Yuanxi, tampaknya untuk membalas dendam atas kematian anggota Sekte Bayangan Hantu.
 
*Mereka berasal dari dunia atas tetapi memiliki hubungan dengan Sekte Hantu Bayangan. Aku penasaran bagaimana situasinya…*
 
Jiu Yuan tidak banyak mengenal Luo Hongyan dan Pang Jian, jadi dia menahan diri untuk tidak bertindak gegabah. Setelah mengetahui mereka bepergian bersama Gao Yuan, dia memutuskan untuk menunggu mereka di Kapal Awan Yuan Fei untuk menemui mereka secara langsung.
 
Saat Jiu Yuan mendarat, Gao Yuan langsung membungkuk, tubuhnya merinding ketakutan.
 
“Anak muda ini bernama Gao Yuan. Siap melayani Anda, Tetua Jiu Yuan,” sapanya.
 
Dengan status Jiu Yuan di Sekte Bulan Darah, membunuh kultivator sesat seperti dia dan Yuan Fei tidak berbeda dengan menyembelih ayam. Bahkan di dalam Gurun Primordial, Jiu Yuan bisa membunuh Gao Yuan sesuka hati kecuali jika dia tetap berada di Puncak Pertama.
 
Jiu Yuan mengangguk tanpa melirik Gao Yuan. Sebaliknya, pupil matanya yang merah menyala menatap tajam Luo Hongyan yang berkerudung.
 
Sambil tersenyum cerah, dia berkata, “Jangan tersinggung. Orang tua ini hanya ingin tahu siapa yang membunuh Ling Yun dan Zhu Yuanxi. Semua orang tahu Zhu Yuanxi adalah bawahan saya dan Ling Yun… Yah, kami dekat.”
 
“Akulah yang membunuh mereka,” jawab Luo Hongyan dengan tenang, membalas tatapan Jiu Yuan dengan senyum mengejek. “Lalu apa yang akan kau lakukan?”
 
Kekuatannya akan meningkat pesat selama dia bisa menemukan material spiritual langka yang dibutuhkan di pasar dagang Monster Tua Cao. Begitu itu terjadi, dia tidak akan punya alasan untuk takut pada Jiu Yuan.
 
Dia berani bersikap lancang di depan Jiu Yuan karena dia bisa meningkatkan kemampuan bertarungnya secara drastis dalam waktu singkat.
 
Jiu Yuan menahan amarahnya dan bertanya, “Bisakah kau memberiku alasan?”
 
“Tidak ada alasan!” Sikap Luo Hongyan tegas.
 
“Lalu, bisakah kau memberitahuku dari mana kau berasal?” Jiu Yuan bertanya lagi.
 
“Kamu tidak berhak untuk tahu.”
 
Jiu Yuan menarik napas dalam-dalam, dadanya mengembang seperti balon, membuatnya tampak lebih besar dari sebelumnya. Dia menatap Luo Hongyan lama dan dalam sebelum tersenyum tipis dan mengangguk. Sambil menyatukan kedua tangannya, dia berkata, “Mohon maaf atas gangguan saya.”
 
Begitu selesai berbicara, dia meninggalkan Layar Awan Gao Yuan. Saat mendarat di Layar Awan Yuan Fei, layar awan itu meledak.
 
*Ledakan!*
 
Layar Awan itu meledak menjadi semburan serpihan kayu yang kemudian hancur menjadi debu oleh cahaya merah tua.
 
Karena tak punya tempat lain untuk melampiaskan amarahnya, Jiu Yuan menuju Puncak Keempat Hutan Belantara Purba dalam kepulan debu.
 
Gao Yuan ambruk di geladak, basah kuyup oleh keringat. Dia menyeka dahinya sambil terengah-engah.
 
“Aku masih hidup,” gumamnya, wajahnya pucat pasi.
 
“Sial sekali kita bertemu orang ini bahkan sebelum sampai di Gurun Purba.” Luo Hongyan mendengus, melirik Pang Jian yang tetap tenang. “Kau tahu kenapa aku terus menentangnya? Semakin kau melawannya, semakin dia takut padamu.”
 
Pang Jian mengangguk mengakui.
 
“Orang seperti dia tidak akan ragu-ragu begitu mereka yakin bisa menyingkirkanmu tanpa kesulitan.” Sambil melirik tubuh Gao Yuan yang tergeletak, dia mengejek, “Apakah kau begitu takut padanya?”
 
“Jika bukan karena kalian berdua, aku pasti akan berakhir seperti Yuan Fei. Dia pasti sudah mengulitiku hidup-hidup,” kata Gao Yuan, masih terengah-engah. Dia jelas-jelas terguncang.
 
Meskipun Layar Awan Yuan Fei telah hancur, bayangan mayat Yuan Fei yang berlumuran darah dan dikuliti tergantung di tiang layar masih terbayang. Bayangan itu kemungkinan akan menghantuinya selama bertahun-tahun yang akan datang.
 
Kultivator sesat seperti dia tidak memiliki perlindungan dari sekte dan ditakdirkan untuk menghadapi akhir yang mengerikan jika mereka tanpa sengaja memprovokasi seseorang seperti Jiu Yuan.
 
Satu-satunya cara bagi kultivator sesat untuk mendapatkan rasa hormat dan kewaspadaan dari lima sekte utama adalah dengan mencapai level seseorang seperti Monster Tua Cao.
 
“Kita akan tinggal di Puncak Pertama agar aman. Mungkin akan membutuhkan lebih banyak batu spiritual, tetapi setidaknya selama pameran dagang, kalian berdua tidak akan menghadapi masalah apa pun,” kata Luo Hongyan dengan tegas.
 
Gao Yuan mengangguk setuju dengan penuh semangat. “Aku sudah memutuskan. Aku akan menghabiskan semua tabunganku jika perlu. Selama Jiu Yuan berada di Gurun Primordial, aku tidak akan meninggalkan Puncak Pertama!”
 
Kematian tragis Yuan Fei memaksanya untuk sangat berhati-hati karena ia tidak ingin menjadi korban Jiu Yuan atau bawahannya.
 
Tak lama kemudian, Layar Awan mereka turun menuju Padang Belantara Purba.
 
Dua Perahu Layar Tak Berbentuk berlabuh di Puncak Keempat. Jiu Yuan yang berotot berdiri di puncak dengan jubah merahnya berkibar tertiup angin, menyaksikan Layar Awan Gao Yuan turun ke lembah Puncak Pertama.
 
*Jadi, mereka berasal dari dunia atas. Apakah mereka dari keluarga bangsawan? Atau salah satu sekte itu? *Jiu Yuan bertanya-tanya sambil mengerutkan kening.