Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 42

Bab 42: 𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧’𝐬 𝐂𝐡𝐨𝐢𝐜𝐞 (𝟑)
Ketika disuruh pergi menemui Count Jarpen, Iaon mengangguk seolah itu pilihan yang tepat.
 
“Kau telah membuat pilihan yang tepat. Bicaralah dengan Count Bartok sesopan mungkin dan bersiaplah untuk segera pergi. Apakah kau akan menyewa tentara bayaran secara terpisah?”
 
“!”
 
Johan menyadari sebuah masalah praktis setelah mendengar kata-kata Iaon. Sementara para ksatria elf memiliki pelayan dan budak di wilayah kekuasaan Count Bartok, Johan hanya memiliki satu budak dan seekor serigala.
 
Ini bukan hanya soal harga diri, tetapi juga bahaya nyata. Saat mereka mendekati wilayah Count Jarpen, jumlah tentara bayaran dan penjahat akan bertambah.
 
Untuk menghindari perkelahian yang tidak perlu, lebih baik menampilkan penampilan yang mengintimidasi.
 
“. . .Bisakah Anda merekomendasikan beberapa tentara bayaran yang handal di perkumpulan ini?”
 
“Ya, itu akan menjadi langkah yang bijaksana.”
 
Iaon mengangguk sambil tersenyum. Dalam hal-hal seperti ini, memiliki koneksi tentu sangat membantu.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Bepergian dengan lebih dari dua puluh tentara bayaran menghabiskan biaya empat koin perak Kekaisaran per hari bagi Johan. Meskipun itu tergolong murah dibandingkan dengan biaya seorang ksatria, tetap saja itu merupakan pengeluaran yang signifikan.
 
Untungnya ia menerima sejumlah besar koin perak dari kampanye ini. Jika tidak, ia harus bergabung sebagai anggota kafilah pedagang.
 
Untungnya, para tentara bayaran yang diperkenalkan oleh serikat tersebut umumnya dapat dipercaya, tidak seperti orang-orang rendahan yang diambil dari jalanan. Tidak ada kebutuhan akan persaingan atau perebutan kekuasaan yang tidak perlu.
 
Dan. . .
 
“Apakah Tuan Ksatria itu seorang pembunuh troll?”
 
“Dia tidak terlihat seperti itu, kan?”
 
“Menurutmu, penampilannya seperti apa?”
 
“Aku tidak tahu. Mungkin dua kali lebih besar darinya.”
 
Yang terpenting, tidak ada tentara bayaran gila yang berani menantang otoritas Johan begitu cepat setelah kampanye tersebut. Tentara bayaran berpengalaman tahu lebih baik daripada mempertaruhkan nyawa mereka secara tidak perlu.
 
“Tuanku, bukankah lebih baik membeli lebih banyak budak?”
 
“Hmm. Saya sedang mempertimbangkannya.”
 
Saran Geoffrey masuk akal. Jika dia punya uang, akan lebih baik bepergian dengan budak atau pelayan daripada tentara bayaran. Mereka lebih dapat diandalkan.
 
Masalahnya adalah…
 
‘Mereka luar biasa.’
 
Johan, yang secara tak terduga mendapatkan sejumlah besar uang berkat prestasinya, enggan membeli budak perang dan membentuk pasukan secara sembarangan.
 
“Ngomong-ngomong, Geoffrey, sepertinya kamu sedang dalam suasana hati yang baik?”
 
“Bukankah ini karena cuaca yang bagus?”
 
Geoffrey tampak sangat senang. Alasannya sederhana.
 
Tanpa Suetlg, tanpa budak Suetlg, dan tanpa pelayan dari serikat, Geoffrey bertekad untuk mencetak poin dan menjadi sangat penting bagi Johan seperti lidah di dalam mulut!
 
Sekalipun budak-budak lain bergabung, untuk mengamankan posisinya sebagai senior yang terpercaya dan untuk menghindari kerja paksa, Geoffrey bertekad untuk memberikan upaya terbaiknya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Jalan menuju wilayah Count Jarpen merupakan kebalikan dari rute yang mereka tempuh menuju kota. Meskipun jalurnya sama seperti sebelumnya, suasana terasa sangat berbeda dalam perjalanan pulang.
 
“Tuan Knight. Sepertinya ada yang tidak beres.”
 
Para tentara bayaran yang pergi ke kota terdekat untuk mendapatkan perbekalan melaporkan kembali kepada Johan dengan ekspresi serius.
 
Ketika Johan melarikan diri, wilayah Count Jarpen sedang dilanda perang, tetapi konflik tersebut belum mencapai Rutzbeck. Namun, sekarang tampaknya dampak pertempuran telah menyebar ke selatan.
 
Tidak hanya Rutzbeck, tetapi kota-kota lain juga berada dalam keadaan siaga tinggi, tegang.
 
“Seburuk itu?”
 
“Ya. Kita perlu lebih berhati-hati ke depannya.”
 
Lawan dalam perang melawan Count Jarpen adalah Countess Abner, seorang Count yang berpengaruh dari latar belakang istana kerajaan. Meskipun Count Jarpen adalah seorang Count Kekaisaran yang sah, ia tampaknya kalah dalam hal kekuatan.
 
Konflik antara dua penguasa feodal di barat daya Kekaisaran ini telah menarik perhatian semua orang, mulai dari penguasa Kerajaan Erlans lainnya hingga serikat pedagang negara-kota selatan, yang menunjukkan sifat konflik yang berkepanjangan!
 
Pada era ini, peperangan lebih mirip konflik antar wilayah kekuasaan daripada antar negara. Para penguasa di suatu negara hampir seperti penguasa negara-negara kecil.
 
Dan jika perang semacam itu berlarut-larut…
 
“Tuanku. Mungkin kita harus mempertimbangkan untuk kembali.”
 
Geoffrey, seorang mantan pedagang, dengan hati-hati menyarankan hal ini, karena ia tahu betul bahaya melintasi daerah-daerah di mana konflik perebutan kekuasaan berkepanjangan.
 
Perampokan!
 
Di dunia tanpa pasokan yang sistematis, pasukan bergantung pada pembelian dari pedagang yang mengikuti perkemahan, dan ketika itu gagal, mereka beral resorted to penjarahan.
 
Meskipun tentara bayaran mungkin mengambil petunjuk dari tuan feodal mereka, hal itu hanya mungkin dilakukan ketika keadaan memungkinkan. Tidak ada tentara bayaran yang akan menahan diri ketika dihadapkan dengan kelaparan dan kebutuhan bertahan hidup yang mendesak.
 
“Apakah kamu berpikir begitu?”
 
“Sejujurnya, dalam keadaan seperti ini, Pangeran Jarpen seharusnya mengirimkan iring-iringan pengawal. Itu sudah menjadi kebiasaan. Kegagalan mereka untuk melakukannya menunjukkan. . .”
 
“Situasi yang sangat buruk.”
 
Dalam keadaan normal, mengundang seseorang di masa-masa kacau seperti ini akan mengharuskan tuan rumah untuk menunjukkan status mereka dengan mengirimkan iring-iringan pengawal.
 
Namun, Count Jarpen tidak melakukannya, atau mungkin tidak mampu melakukannya.
 
‘Kupikir itu akan datang di saat dibutuhkan, tapi tidakkah aku menyerah?’
 
Tidak ada gunanya berkunjung jika situasinya begitu genting sehingga pihak lain tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan. Johan menyesal tidak memilih untuk mengunjungi Count Bartok dari Kerajaan Erlans yang lebih makmur.
 
Namun keputusan telah dibuat, dan surat-surat telah dikirim. Mundur sekarang hanya akan mengakibatkan kerugian bagi Johan.
 
“. . .Tapi kami tidak akan berbalik. Karena sudah berjanji akan berkunjung, kami harus melakukannya.”
 
Kehormatan seorang ksatria sangat penting dalam hal-hal seperti itu. Mundur setelah berjanji untuk berkunjung akan merusak reputasi Johan.
 
Geoffrey mengangguk mengerti. Peran seorang budak terbatas pada memberi nasihat; setelah itu, mereka harus mengikuti perintah tuannya.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Kekhawatiran itu terbukti benar. Sekitar empat puluh tentara bayaran memblokir jalan. Meskipun mereka pernah bertemu kelompok tentara bayaran sebelumnya, kelompok-kelompok itu mundur, tampaknya gentar menghadapi Johan dan kelompoknya.
 
Namun, para tentara bayaran ini berbeda.
 
Keinginan untuk mengambil risiko bahaya demi keuntungan besar terpancar di wajah dan mata mereka.
 
“Berhenti! Kami adalah tentara bayaran yang menguasai wilayah ini di bawah perintah suci Countess Abner. Atas nama Countess, kami akan memungut bea. Serahkan barang-barang dan senjata kalian.”
 
“Apakah Anda memiliki izin yang sudah dicap?”
 
“Ha! Seolah-olah kami selalu membawa hal-hal seperti itu. Lihat bendera ini. Ini saja sudah cukup sebagai bukti.”
 
Para tentara bayaran menunjuk ke bendera mereka, tetapi tentara bayaran Johan berbisik pelan.
 
━Kami tidak mengenal mereka. Mereka bukan keluarga.
 
━𝐈 𝐰𝐚𝐬 𝐭𝐡𝐢𝐧𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐚𝐦𝐞.
 
Tidak jelas apakah mereka berada langsung di bawah Countess Abner atau para desertir. Sekalipun mereka dikontrak oleh Countess Abner, tidak ada alasan untuk mentolerir penjarahan semacam itu.
 
“Saya Johan dari keluarga Yeats. Para prajurit di belakang saya adalah tentara bayaran yang disewa atas nama Persekutuan Pedagang Katana Marcel. Bahkan Countess Abner pun tidak dapat menyetujui pengerahan pasukan seperti itu.”
 
“Apakah kau menentang perintah Countess?”
 
Beberapa tentara bayaran bersenjata panah otomatis mengangkat senjata mereka dengan mengancam. Johan mendengus pelan.
 
“Karamaf!”
 
“?”
 
Para musuh bertanya-tanya apa maksud Johan. Tetapi sebelum mereka menyadarinya, seekor serigala raksasa sudah menerkam dari samping.
 
━Grr!
 
“Bunuh dulu mereka yang membawa panah, Karamaf!”
 
Johan berteriak dengan garang, mengacungkan tombak yang baru ditempa. Ujung tombak itu bersinar tajam.
 
Itu!
 
Orang pertama yang jatuh adalah orang yang dengan kurang ajar berbicara kepada Johan. Sebelum dia sempat bergerak, tombak Johan menembus tubuhnya, dengan mudah menembus baju zirah bajanya.
 
“Ksatria yang gila sekali. . .”
 
Sebelum mereka selesai berbicara, Johan sudah sampai di tempat para tentara bayaran. Ksatria gagah perkasa di atas kuda, dengan tangan terangkat, menanamkan rasa takut yang begitu besar sehingga beberapa tentara bayaran sampai mengompol.
 
Dan kemudian pembantaian pun dimulai.
 
Seperti serigala yang membantai kawanan domba, Johan mengamuk di antara para tentara bayaran dengan gada dan pedang panjang. Setiap kilatan pedang menimbulkan cipratan darah, dan setiap bunyi gedebuk tumpul berarti kepala lain hancur berkeping-keping.
 
Dalam sekejap mata, tujuh atau delapan orang tewas.
 
Para tentara bayaran, panik karena formasi mereka runtuh, segera mundur. Bagi Johan, itu seperti mereka meminta untuk dibunuh. Untuk menghentikan seorang ksatria berkuda, mereka harus tetap dekat dan menyerang kudanya.
 
“Serang, dukung Tuan Knight!”
 
Para tentara bayaran, yang awalnya terkejut oleh serangan dahsyat Johan, segera bergabung dalam pertempuran. Anak panah berterbangan, dan dengan teriakan, bentrokan pun terjadi.
 
Pertempuran itu mudah, bahkan hampir membingungkan, berkat serangan garis depan Johan yang gila-gilaan. Mereka hanya perlu menyerang tentara bayaran yang mundur dari belakang.
 
Bersinar!
 
“!”
 
Johan merasakan sensasi dingin dan tersentakkan kepalanya ke belakang. Sebuah anak panah melesat melewati tempat wajahnya berada beberapa saat yang lalu. Salah satu tentara bayaran yang melarikan diri di belakangnya pasti telah mengisi busur panahnya.
 
━Grr!
 
“Aaaargh!”
 
Tentara bayaran itu langsung dihukum. Karamaf melompat dan mencabik-cabik tentara bayaran itu. Bagi Johan, serangan jarak jauh seperti ini lebih mengancam daripada serangan dari para ksatria. Berkat Karamaf, Johan dapat fokus pada pertempuran dengan mudah.
 
“Tangkap mereka yang melarikan diri! Jangan biarkan satu pun lolos!”
 
Johan tidak berniat membiarkan satu pun musuh yang tersisa lolos begitu saja. Mereka hanya akan menjadi masalah di masa depan.
 
Para tentara bayaran yang disewa Johan juga mengetahui hal ini dan segera mengejar. Mereka yang melarikan diri adalah satu hal, tetapi para tentara bayaran harus dibunuh di tempat itu juga.
 
“Kumohon, kasihanilah aku! Aku hanya ingin pulang ke rumah. . .”
 
“Kamu sudah punya istri? Aku akan menjaganya dengan baik!”
 
“Astaga! Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan kapten. . .”
 
“Heh. Aku juga hanya mengikuti perintah kapten.”
 
Setelah pertempuran tampaknya berakhir, Johan bertanya.
 
“Karamaf, apakah ada yang berhasil melarikan diri?”
 
━Growl.
 
Serigala itu, monster bernama Karamaf, memiliki indra penciuman yang luar biasa, mampu mendeteksi tentara bayaran yang telah melarikan diri dari daerah tersebut. Johan bertanya kepada beberapa tentara bayaran yang masih hidup.
 
“Apakah kalian disewa oleh Countess Abner, atau kalian para pembelot? Katakan yang sebenarnya, dan demi para dewa, aku bersumpah tidak akan menyentuh kalian.”
 
“K-Kami membelot.”
 
“Mengapa kau membelot?”
 
“K-Karena gaji kami tertunda. . .”
 
Ironisnya, pihak yang menang juga mengalami keterlambatan pembayaran, tetapi itu tidak mengejutkan. Musuh hanya akan menyerah dan membayar setelah benar-benar dikalahkan. Selama mereka melawan, tidak ada yang bisa dipungut dari pihak penyerang.
 
“Begitu. Jadi Anda tidak memiliki hubungan nyata dengan Countess.”
 
“Maafkan aku karena berbohong. Aku hanya ingin pergi, tapi kaptennya. . .”
 
“Tidak apa-apa. Aku juga berbohong.”
 
“?”
 
Itu!
 
Johan mengayunkan gada miliknya, memutus jalur kehidupan para tentara bayaran yang tersisa. Mereka tidak punya alasan untuk dibiarkan hidup.
 
“Cepat kumpulkan uangnya! Kita harus keluar dari daerah ini.”
 
“Ya!!”
 
Meskipun pertempuran terjadi secara tiba-tiba, para tentara bayaran tampak ceria. Itu berkat imbalan yang mereka dapatkan. Rampasan yang diambil dari musuh merupakan penghasilan yang cukup besar bagi para tentara bayaran.
 
Selain itu, melihat Johan beraksi menumbuhkan kepercayaan. Terlepas dari bahayanya, mengikuti seorang ksatria seperti dia tampaknya merupakan cara pasti untuk mendapatkan bagian yang besar.
 
Majikan yang baik adalah majikan yang membayar tepat waktu dan tidak menunda pembayaran upah. Majikan yang lebih baik lagi menyediakan kesempatan bagi para pekerja bayaran untuk mendapatkan bagian mereka.