Tutor Hidup Sebagai Ksatria Pengelana Dong ? - Bab 40

Bab 40: 𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧’𝐬 𝐜𝐡𝐨𝐢𝐜𝐞𝐬 (𝟏)
Para ksatria elf dengan mahir menunggang kuda mereka, menanggapi sorak-sorai dengan angkuh. Mereka menganggap pujian dan perayaan ini sebagai hal biasa dan menganggapnya sebagai sumber kebanggaan.
 
Para ksatria ini pada dasarnya berbeda dari Johan, yang sedang menghitung dalam pikirannya berapa banyak keuntungan yang telah ia peroleh dari ekspedisi ini!
 
“Tunjangan dasar, ditambah karena aktif, ditambah karena prestasi dalam pertempuran, dan tentu saja, tambahan untuk tubuh troll, yang cukup berharga, dan uang tebusan untuk Baron Einbeck… sungguh hasil yang lumayan.”
 
Keuntungannya sangat besar sehingga Johan tak kuasa menahan senyum. Sementara itu, para ksatria elf menerima hadiah dari para wanita bangsawan dan memuji Johan.
 
“Seandainya bukan karena ksatria terhormat ini, aku pasti sudah binasa.”
 
“Hmm? Oh. Benar.”
 
“Berikan tepuk tangan meriah untuk ksatria yang menjunjung tinggi kehormatan! Pujian yang memang pantas ia terima!”
 
Para ksatria elf dengan tegas menyebutkan nama Johan di hadapan para bangsawan kota. Ini berbeda dari sekadar mendengarnya melalui laporan kapten; memujinya di depan umum dalam suasana seperti itu memiliki dampak yang berbeda.
 
Dengan demikian, Johan tidak lagi dipandang sebagai seorang ksatria yang hanya beruntung mendapatkan prestasi dari Kekaisaran, tetapi sebagai seorang ksatria yang terampil dan terhormat, yang didukung oleh ksatria-ksatria lainnya.
 
Ekspedisi tersebut ternyata merupakan usaha yang sangat menguntungkan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
“Apakah itu sesuatu yang Anda tuju?”
 
“Ya?”
 
“Hanya ingin tahu. Soal kau menyelamatkan para ksatria elf.”
 
Setelah parade kemenangan, mereka beristirahat di rumah besar itu. Sementara Johan penuh energi, Suetlg lemah karena efek sihir. Geoffrey, budak Johan, tampak lebih memperhatikan Suetlg.
 
‘Tapi mengapa para budak penyihir itu tidak melakukan apa pun?’
 
Geoffrey tidak tahu bahwa para budak terlalu takut pada penyihir itu untuk menyentuhnya. Seandainya dia tahu cerita lengkapnya, dia tidak akan pernah berani ikut campur.
 
“Para elf yang sombong itu benar-benar tergila-gila. Bahkan seorang gadis yang sedang jatuh cinta pun tidak akan bertindak seperti itu.”
 
“Siapa yang memikirkan hal itu, Yang Mulia? Saya hanya melakukannya karena saya harus, mengingat apa yang telah saya terima.”
 
“Jika kamu tidak melakukannya dengan motif tersembunyi, itu sendiri sudah mengesankan. Tunggu. Apakah itu minyak parfum? Untuk apa kamu berencana menggunakannya?”
 
“Aku akan memberikannya kepada Ibelka.”
 
“Siapakah Ibelka?”
 
“Pelayan yang melayani saya.”
 
Suetlg terkejut dengan kata-kata Johan.
 
“Anda tidak salah paham, kan, Yang Mulia? Pelayan itu mungkin sudah punya kekasih sebelum Anda datang dan akan segera menemukan kekasih baru setelah Anda pergi. Dia berbeda dari seorang wanita bangsawan.”
 
Para pemuda seringkali keliru percaya bahwa begitu mereka melakukan hubungan intim, orang lain tersebut menjadi milik mereka. Tetapi dengan seseorang yang tidak serius, kesalahan seperti itu hanya akan menyebabkan rasa malu.
 
Selain itu, seorang ksatria yang meraih kehormatan tidak akan mendapat keuntungan apa pun dari perseteruan cinta karena seorang gadis.
 
“Aku tahu itu, tapi?”
 
“. . .Kau tahu? Lalu mengapa memberikan hadiah itu?”
 
“Suetlg, Pak, apakah menurut Anda hadiah hanya diberikan dalam hubungan yang mendalam? Anda bisa saja memberikannya. Dan Ibelka telah sangat membantu dalam banyak hal.”
 
“Bantuan itu mungkin bersifat… intim, bukan?”
 
“. . .Omong kosong apa ini. . . Aku hanya membicarakan desas-desus di kota ini. Lagipula, aku belum lama berada di kota ini. Ibelka punya banyak koneksi, jadi mudah untuk mendengar berbagai desas-desus. Tentu saja, sebagai seorang pelayan yang berafiliasi dengan perusahaan dagang, ada kebutuhan untuk bersikap bijaksana, tetapi diperlakukan dengan baik seperti ini memang membuat seseorang lebih mudah berbicara, bukan?”
 
“. . .!!”
 
Suetlg benar-benar terkejut dengan kata-kata Johan. Dia mengira Johan hanyalah seorang ksatria muda yang bersemangat, tetapi cara berpikirnya (Yang Mulia) tampak seperti seorang bangsawan berpengalaman.
 
Sangat jarang di antara para ksatria untuk berpikir seperti ini (Yang Mulia). Biasanya, jika seseorang hanya fokus pada pelatihan kesatria di kastil sejak usia muda, pola pikir mereka cenderung menjadi kaku ke arah itu.
 
“Apakah kamu sudah memikirkan hal-hal seperti itu sejak awal?”
 
“Bermain-main? Seseorang mungkin salah paham dengan kata-kata seperti itu… Itu hanya efek samping dari melakukan hal lain. Memberi hadiah toh tidak berbahaya.”
 
“Kau selalu berhasil mengejutkanku. Biasanya aku bukan tipe orang yang mudah terkejut seperti ini… Pernahkah kau mendengar pepatah tentang keberanian seekor singa dan kelicikan seekor rubah?”
 
“Apa itu?”
 
“Itu adalah kebajikan yang seharusnya dimiliki seorang raja. Berani sekaligus licik. Jarang ditemukan seseorang yang memiliki kedua kualitas tersebut. Kebanyakan ksatria biasanya hanya memiliki yang pertama.”
 
“Itu memang benar.”
 
“Tapi sepertinya kamu punya bakat untuk keduanya.”
 
“. . .Meskipun begitu, aku bukan orang yang licik.”
 
“Tidak, kamu jelas memiliki bakat.”
 
Meskipun itu pujian, anehnya terasa seperti penghinaan. Johan mengangguk dengan ekspresi campur aduk.
 
“Kamu akan tampil baik bahkan di jamuan makan yang diselenggarakan oleh hakim. Sebenarnya aku agak khawatir.”
 
“Saya sudah menelitinya, dan sepertinya ini bukan situasi yang perlu terlalu dikhawatirkan, kan?”
 
“Di acara yang bahkan dihadiri kapten tentara bayaran dan biarawan, Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang formalitas. Kesalahan kecil tidak akan menjadi masalah. Namun, Anda harus waspada karena alasan lain. Seorang ksatria muda berbakat dengan latar belakang lemah yang baru saja mencapai suatu prestasi. Siapa yang tidak akan tergoda?”
 
“. . . . . .”
 
Johan tiba-tiba waspada mendengar kata-kata Suetlg. Memang, itu poin yang valid. Posisi Johan masih tidak stabil, membuatnya menjadi sasaran empuk untuk dieksploitasi.
 
“Akan sangat beruntung jika mereka sangat menghargai Anda dan memberikan tawaran, tetapi keberuntungan seperti itu jarang terjadi di dunia ini, terutama di kalangan bangsawan kota. Berhati-hatilah, dan pikirkan baik-baik (Yang Mulia) tentang setiap tawaran yang Anda terima.”
 
“Akan saya ingat itu. Saya sudah menyelidiki beberapa orang yang perlu diwaspadai di Ibelka, tetapi saya perlu menyelidiki lebih dalam lagi.”
 
“. . .Kurasa aku memang tidak perlu mengatakannya.”
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Sebenarnya, kaum bangsawan kota itu bukanlah bangsawan sejati. Mereka yang berkuasa di kota itu bisa saja orang biasa yang kaya, pemimpin serikat, atau bahkan kapten tentara bayaran yang telah meraih kejayaan militer.
 
Namun, di kota-kota tanpa penguasa feodal, individu-individu ini berperilaku seperti bangsawan dan pada dasarnya menerima perlakuan yang sama seperti bangsawan.
 
Hakim dan dewan kota merupakan tokoh sentral di antara para bangsawan kota ini dan juga memerintah kota tersebut. Meskipun mereka dipilih secara demokratis, pada kenyataannya, sistem tersebut didorong oleh uang dan kekuasaan. Oleh karena itu, hakim dan keluarganya dapat dianggap setara dengan seorang tuan feodal dan keluarganya di kota tersebut.
 
“Peri gelap… apakah mereka juga berasal dari keluarga bangsawan?”
 
Sambil mengamati seorang pria elf gelap paruh baya, Johan berpikir dalam hati.
 
Garis keturunan elf dan elf gelap itu sendiri menandakan bangsawan di Erlans. Bahkan tanpa wilayah kekuasaan atau gelar, mereka diperlakukan sebagai garis keturunan yang bergengsi.
 
Tidak seperti bangsawan manusia di Kekaisaran seperti Johan, yang harus membuktikan diri melalui aksen dan perilaku, bagi para elf jauh lebih mudah dan sederhana. Tidak heran jika para elf benar-benar diperlakukan sebagai ‘bangsawan berdarah biru’.
 
“Aku menyampaikan rasa terima kasihku atas kemenangan ini, dan aku mempersembahkan kemuliaan ini kepada para dewa.”
 
“Syukur kepada para dewa!”
 
Jamuan makan itu benar-benar informal dan nyaman. Bahkan para kapten tentara bayaran yang telah melakukan prestasi khusus pun duduk di ujung meja panjang, jelas senang dan bangga diundang ke acara seperti itu.
 
Johan menegaskan kembali tekadnya sambil merenungkan status orang-orang yang duduk di sekitarnya.
 
“Ayolah, ini acara yang membahagiakan. Bukankah kamu minum terlalu sedikit? Ini, minumlah sepuasnya.”
 
Seorang ksatria elf dari keluarga Bellemen dengan murah hati mengisi gelas Johan dengan anggur. Orang-orang yang paling santai di acara ini mungkin adalah para ksatria elf ini.
 
Setelah menyelesaikan penaklukan, kini yang tersisa hanyalah kembali kepada Sang Pangeran dan menerima pujian…
 
Namun, kehadiran orang-orang ini yang duduk di sebelahnya memudahkan orang luar seperti Johan untuk mengobrol dengan leluasa. Ada juga manfaat tak terduga lainnya.
 
“Tuan Johan, saya telah mendengar tentang perburuan troll Anda. Mencapai prestasi seperti itu di usia Anda sungguh luar biasa. Ada seorang bangsawan yang sangat saya berhutang budi kepadanya, yang wilayah kekuasaannya diganggu oleh cockatrice. Bagaimana menurut Anda? Apakah Anda tertarik untuk menambahkan prestasi gemilang lainnya pada kehormatan Anda yang sudah cemerlang?”
 
“Ha! Jika kau ingin menangkap cockatrice, kau harus memanggil paladin atau pemburu yang gila. Itu bukan tugas untuk seorang ksatria mulia! Sungguh tidak sopan menyarankan tugas kotor dan merepotkan seperti itu kepada Sir Johan!”
 
Para ksatria elf membunyikan gelas mereka dengan keras, menyebabkan anggur tumpah. Mereka jelas mabuk, dan di kota ini, mereka tidak kekurangan apa pun dan berbicara dengan berani, tanpa mempedulikan apakah pihak lain adalah bangsawan kota atau orang lain.
 
Dari sudut pandang Johan, ini sungguh menyegarkan!
 
“Tidak, itu hanya sebuah saran. Saya pikir Sir Johan mungkin tertarik. . .”
 
“Tertarik? Apa kau pikir kami tidak tahu betapa membosankan dan menjijikkannya menangkap cockatrice? Untuk apa kau mendapatkan kehormatan seorang ksatria? Selalu orang-orang seperti ini yang mengurung diri di kamar mereka, sibuk mengutak-atik perhiasan!”
 
“. . . . . .”
 
Orang yang mengemukakan topik itu tersipu dan mundur. Setelah kejadian seperti itu terjadi beberapa kali, tidak ada lagi yang berani memberikan saran-saran yang tidak penting.
 
“Tuan Johan. Saya membicarakan hal ini karena keponakan saya sudah cukup umur dan benar-benar anak yang baik. Saya rasa dia mungkin cocok untuk Anda. . .”
 
“Anda punya berapa keponakan, Tuan Morens? Bukankah Anda baru saja menikahkan salah satu dari mereka baru-baru ini? Apakah suaminya telah meninggal dunia, atau apakah Anda mengadopsi menantu perempuan baru? Tidak, ini masalah yang perlu diklarifikasi. Kecuali jika gadis itu berasal dari keluarga terhormat, Anda pasti tidak akan mengambil anak yatim piatu di jalanan dan mendandaninya, bukan? Saya ingat pernah mendengar sesuatu tentang ini. . .”
 
“Orang-orang bodoh yang gila ini.”
 
Tampaknya para ksatria elf telah minum cukup banyak anggur hingga kehilangan kendali diri, melontarkan hinaan tanpa berpikir panjang.
 
Johan, dengan acuh tak acuh, menyaksikan orang-orang yang dihina itu memerah dan mengutuk para ksatria. Mereka benar-benar gegabah, bukan dari kota ini.
 
“Memang, tawaran yang saya terima hari ini semuanya cukup aneh.”
 
Sembari minum, Johan merenungkan tawaran-tawaran hari itu. Sebagian besar merupakan upaya untuk mengeksploitasi kemampuannya demi kesepakatan yang murah.
 
Dibandingkan dengan penawaran-penawaran tersebut, kontrak dengan perusahaan perdagangan terasa lebih menguntungkan.
 
Ketenaran itu penting, tetapi tidak cukup. Tanpa latar belakang yang solid, seseorang rentan dikerumuni oleh orang-orang yang berperilaku liar seperti ini.
 
“Tuan Johan?”
 
“?”
 
“Yang Mulia ingin bertemu dengan Anda secara pribadi.”
 
“. . . . . .”
 
Oleh karena itu, lamaran di akhir jamuan makan tersebut mengejutkan Johan.
 
🔸🔸🔸🔸🔸🔸
 
Hakim Vilaco, seorang pria yang penyendiri dan penuh teka-teki, mungkin lebih lagi karena dia adalah seorang elf gelap.
 
“Apakah Anda tahu mengapa Anda dipanggil sendirian, Tuan?”
 
“?”
 
Johan merasa tertarik dengan pendekatan langsung hakim, yang biasanya dimulai dengan formalitas.
 
“Kau memanggilku ke sini untuk menanyakan sesuatu yang tidak bisa dibicarakan di hadapan orang lain, bukan?”
 
“Menurut Anda, itu mungkin apa, Yang Mulia?”
 
“Apakah ini tentang Kaisar?”
 
Hakim itu tersenyum senang mendengar tebakan Johan.
 
“Tepat sekali. Jadi, Anda akan berpihak pada Kaisar, atau menentangnya?”
 
“Saya berada di bawah naungan perusahaan perdagangan dan akan mengikuti kehendak mereka.”
 
“Jangan konyol, Tuan. Mengapa seseorang akan menggigit tangan yang memberinya makan? Tidak ada ksatria yang berpikir untuk menghabiskan seumur hidupnya bersama perusahaan dagang. Itu hanya masalah kenyamanan.”
 
“Apakah Anda tidak puas dengan kesetiaan saya kepada perusahaan perdagangan?”
 
“Dengar, Tuan. Meskipun Persekutuan Pedagang Katana merupakan bagian penting dari kota ini, jujur saja, jika Kaisar menawarkan lebih banyak, mereka akan berpihak kepadanya. Saya tidak mudah mempercayai orang-orang seperti itu.”