Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 76

Bab 76: Ujian Tertulis (1)

Sekali menjadi kakak senior, selamanya akan menjadi kakak senior.

Hierarki seumur hidup ditentukan oleh hasil ujian yang hanya berlangsung selama satu bulan.

Biasanya, hierarki tersebut dibagi dengan tepat berdasarkan perbedaan usia dan periode pelatihan, tetapi hal ini tidak selalu terjadi.

Sebelum ujian, seseorang yang dianggap sebagai adik laki-laki mungkin akhirnya dipanggil kakak laki-laki seumur hidupnya.

Ujian promosi tingkat pertama dibagi menjadi tiga bagian utama.

Pertama, ujian tertulis.

Ujian tersebut mencakup sejarah dan struktur Hutan Azure, dan karena Hutan Azure adalah sekte Taois, tentu saja, ujian tersebut mencakup pengetahuan Taois. Ini adalah ujian umum yang diambil oleh semua murid. Ujian tersebut juga mencakup pengetahuan tentang Harta Karun dan yokai, ilmu herbal dan pengobatan, serta alkimia.

Kedua, adalah ujian bela diri.

Berbagai metode digunakan untuk mengevaluasi kemampuan bela diri para murid muda. Yu Su-rin, Son Hee-il, dan Jun Myung bersaing untuk posisi teratas di antara rekan-rekan mereka. Bagian ini adalah yang paling penting dan dibagi menjadi tiga ujian terpisah. Mereka tidak terlalu khawatir tentang bagian ini.

Ujian ketiga bergantung pada apakah Anda seorang murid bunga bela diri, murid bunga Taois, atau murid bunga kehormatan. Namun, bagian ini tidak memengaruhi peringkat urutan masuk, jadi tidak perlu dikhawatirkan.

Oleh karena itu, ujian tertulis minggu depan adalah perhatian utama mereka.

Yu Su-rin berkata dengan nada serius, “Semua orang tahu bahwa kebanyakan orang yang lahir dengan penyakit penyumbatan meridian adalah jenius, kan?”

“Ya, dia pasti juga sangat pintar. Entah kenapa, kelihatannya memang begitu.”

“Aku mungkin bisa mengatasi ujian bela diri, tapi aku perlu mempersiapkan diri untuk ujian tertulis. Apakah kamu sudah membaca seluruh Kitab Perubahan dan Katalog Harta Karun?”

“Saya sudah belajar, tapi… saya tidak percaya diri.”

Jun Myung menggaruk kepalanya sambil menjawab. Penampilannya tidak tampak terlalu cerdas. Sebenarnya, dia bukan orang bodoh, tetapi di antara ketiga orang yang hadir, dialah yang paling kurang maju.

“Awalnya, kami bertiga belajar terpisah karena persaingan. Tapi menurutku akan lebih baik jika kami belajar bersama.”

“Aku juga setuju. Terutama teknik Qi Men Array terlalu sulit. Sepertinya akan lebih mudah jika kita melakukannya bersama-sama.”

Yu Su-rin dan Jun Myung berdiskusi begitu serius sehingga Son Hee-il merasa sakit kepala.

Dia menyentuh dahinya dan melambaikan tangan kanannya.

“Ya, oke. Aku mengerti sampai batas tertentu. Baek Yi-gang akan bergabung. Aku paham dia cukup pintar dan kuat.”

“Itulah yang selama ini kita bicarakan.”

“Tapi, hei. Su-rin, Jun Myung. Apa kalian benar-benar berpikir dia bisa mengalahkan kita dan menjadi murid terbaik?”

Son Hee-il tidak mengerti mengapa keduanya begitu khawatir. Mereka termasuk di antara para jenius terbaik dari murid generasi ketiga Hutan Azure.

Putranya, Hee-il sendiri, tidak kalah cakapnya.

“Sekalipun dia pintar, ujian tertulisnya minggu depan. Menurutmu, apakah dia sudah membaca Kitab Perubahan dan Katalog Harta Karun?”

“Memang benar, tapi…”

“Dan Jun Myung, meskipun kau dipukuli olehnya, itu terjadi saat kau digigit serangga ganas.”

“Itu benar.”

“Sejauh ini kita sudah melakukannya dengan baik dengan cara kita sendiri. Tapi sekarang kau takut pada anak dari luar, dua tahun lebih muda dariku? Kondisimu saat ini, yah…”

Son Hee-il menatap lurus ke arah Jun Myung dan berkata dengan tegas.

“…agak menyedihkan.”

“…!”

Keheningan mencekam pun terjadi. Melihat Su-rin dan Jun Myung saling bertukar pandangan dengan canggung, Son Hee-il tersenyum percaya diri.

“Jika kamu sudah sadar, mari kita lakukan seperti yang selalu kita lakukan.”

“Hmm.”

Namun, respons yang datang dari Su-rin bukanlah yang dia harapkan.

“Kalau begitu, biarkan Son Hee-il melakukannya sendiri. Mari kita persiapkan bersama, hanya kita berdua.”

“Ya, Su-rin.”

“A-apa?!”

Terlepas dari kebingungan Son Hee-il, keduanya serius membahas rencana belajar mereka. Mereka membicarakan tentang begadang sepanjang malam dan menetapkan waktu untuk sesi tanya jawab.

Sepertinya mereka memang berniat mempersiapkan ujian tertulis tanpa Son Hee-il.

Ini berarti bahwa Son Hee-il, yang hingga saat ini mampu menandingi mereka, pasti akan tertinggal.

“Tunggu, sebentar. Mari kita pikirkan ini lebih lanjut.”

“Tidak perlu. Anda bilang itu menyedihkan.”

“Aku tarik kembali ucapanku. Dengarkan aku dulu!”

“Kami akan mulai duluan.”

Namun Jun Myung dan Su-rin pergi tanpa menoleh ke belakang, hanya mereka berdua.

Son Hee-il, yang beberapa saat sebelumnya bersikap angkuh, menjadi putus asa.

“Aku juga boleh ikut!”

Dia tidak punya pilihan selain berteriak dan mengikuti mereka.

Maka, hingga hari ujian tertulis, ketiganya dengan tekun mempersiapkan diri bersama.

Mereka mencurahkan diri untuk belajar siang dan malam, beberapa kali sampai mimisan. Seperti sedang mempersiapkan ujian kekaisaran, mereka menghabiskan seluruh waktu mereka untuk belajar kecuali saat tidur.

Kabar bahwa para pendekar dari Klan Baek dan Yi-gang telah tiba di Hutan Azure diterima tiga hari sebelum ujian tertulis.

Ini berarti Yi-gang hanya punya waktu tiga hari lagi untuk bersiap.

Meskipun memasang senyum lega, ketiganya tidak melepaskan ketegangan mereka hingga akhir.

Akhirnya, hari ujian tertulis pun tiba.

Ekspresi tekad terpancar dari mata para murid generasi ketiga saat mereka memasuki ruang ujian.

“Aaaaaaah!”

Begitu meninggalkan ruang ujian, Jun Myung mengeluarkan raungan yang menyayat hati.

Di sampingnya, Son Hee-il juga berlutut, dan Yu Su-rin menjadi pucat pasi, menutupi pipinya dengan kedua tangan.

“Itu terlalu sulit…”

“Mengapa begitu sulit padahal kita sudah belajar begitu banyak?”

Mereka bukan satu-satunya yang meratap.

Saat Jun Myung duduk dengan putus asa, salah satu murid generasi ketiga lainnya, Yuk Su-chan, mendekatinya.

“Saudara Jun Myung, apakah kamu melakukannya dengan baik? Aku merasa sangat lega.”

“Oh, Su-chan. Lega? Apakah kamu melakukannya dengan baik?”

“Tidak juga, kurasa ini batasku. Kuharap kau menjadi murid resmi, saudaraku. Aku akan pergi untuk mewarisi penginapan ayahku.”

“Oh…”

Mata Yuk Su-chan berkaca-kaca saat ia berjalan pergi dengan sedih.

Dia mungkin tidak akan benar-benar menyerah dan meninggalkan Hutan Azure, tetapi jelas bahwa ujian itu cukup sulit untuk membuatnya merasa putus asa.

“Kami memang belajar dengan giat. Aneh sekali…”

Sebenarnya, perjuangan mereka dapat dimengerti.

Mereka hanyalah remaja, dan murid sejati dari sebuah sekte bela diri.

Bagi anak-anak ini, yang lebih terbiasa memegang pedang daripada pena, ujian tertulis agak asing bagi mereka.

‘Terdapat susunan penyegelan oleh Resi Cheong Yu di Puncak Teras Awan Gunung Besar Barat. Susunan delapan trigram yang diterapkan dalam susunan penyegelan tersebut mengikuti bentuk Delapan Trigram Raja Wen. Jelaskan mengapa hal ini lebih menguntungkan untuk pemeliharaan susunan penyegelan dibandingkan dengan Delapan Trigram Fuxi.’

Atau pertanyaan seperti, ‘Di antara 64 heksagram Kitab Perubahan, rangkum secara singkat proses perkembangan teori Zhi Dao Ming Qingzhi dalam penafsiran Jing Atas.’

Ini bukanlah pertanyaan yang bisa dijawab oleh anak-anak yang baru belajar beberapa bulan.

“Tingkat kesulitannya pasti salah diatur.”

“Ya, kepala Academy Hall pasti telah melakukan kesalahan.”

Tepat ketika Jun Myung menegaskan keyakinannya, seseorang menyentil dahinya.

“Aduh!”

“Kamu menyalahkan Kepala Akademi karena nilai ujianmu buruk?”

“Se-senior Jin Mu! Dan Senior Ri-yeon…”

Yu Su-rin, sambil meneteskan air mata, merasa terkejut.

Di hadapan mereka berdiri Jin Mu dan Jin Ri-yeon, keduanya murid dari generasi saat ini. Di antara mereka, Jin Mu tak lain adalah murid terbaik.

Jin Mu, seorang pria gagah bertubuh besar dan berjanggut lebat, yang sering dikira berusia di atas tiga puluh tahun, tersenyum ramah kepada anak-anak itu.

“Saya ingin melihat reaksi Anda setelah selesai mengawasi ujian. Sepertinya Anda tidak terlalu puas.”

“Saya hanya bisa mengisi sekitar seperempat dari jawabannya.”

“A-apa yang kau katakan?”

Wajah Jin Mu yang tadinya tersenyum tiba-tiba berubah serius.

Jun Myung merasa semakin terintimidasi oleh reaksi Jin Mu.

“Apakah ini sangat serius bagi saya…?”

“Tidak, justru sebaliknya. Aku tidak menyangka kau, Jun Myung, akan menulis bahkan seperempatnya pun.”

“Benar-benar?”

“Kurasa aku bahkan tidak banyak menulis saat itu… Hmm.”

Ketiga anak itu saling memandang wajah satu sama lain.

Jin Mu menjelaskan dengan perlahan dan jelas.

“Awalnya, ujian tertulis promosi bunga pertama dikenal karena tingkat kesulitannya yang sangat tinggi. Itu sudah menjadi tradisi. Soal-soalnya memang tidak dirancang untuk dapat dipecahkan sepenuhnya.”

Ia memulai dengan menjelaskan betapa sulitnya soal-soal yang diberikan oleh Kepala Akademi. Pada intinya, hanya sekitar 30% dari soal-soal tersebut yang memang dirancang untuk dapat dipecahkan. Tujuan dari penetapan tingkat kesulitan yang begitu tinggi adalah untuk menunjukkan kepada para murid kesulitan yang akan mereka hadapi di masa depan.

“Kesimpulannya… masih terlalu dini untuk mengatakan ini sebelum hasilnya keluar.”

“Saya melihat anak-anak menulis jawaban mereka. Kakak Senior yang hebat.”

Jin Ri-yeon menyela. Sebagai seorang pengawas, dia telah mengamati anak-anak menulis jawaban mereka.

“Ah, benarkah?”

“Ya, mereka melakukannya dengan sangat baik.”

“Kalian anak-anak sudah melakukan apa yang diperintahkan.”

Mendengar itu, wajah anak-anak berseri-seri. Tujuh hari tujuh malam belajar intensif tidak sia-sia.

“Hasil ujian akan keluar dalam beberapa hari, jadi jangan terlalu khawatir dan istirahatlah.”

“Ya, Pak!”

Son Hee-il menjawab dengan lantang dan membungkuk dengan hormat.

Namun, Yu Su-rin dan Jun Myung berbeda.

Jun Myung, yang masih merasa khawatir tentang sesuatu, bertanya pelan, “Senior Ri-yeon. Apakah Yi-gang mengerjakan ujian dengan baik?”

Son Hee-il menyela, “Dia menyerahkan lembar jawabannya tidak lama setelah ujian dimulai dan kemudian pergi.”

Son Hee-il juga mengkhawatirkan Yi-gang seperti anak-anak lainnya, tetapi pikirannya berubah hari ini.

“Dia pasti menyerah karena terlalu sulit.”

Jika tidak, tidak ada alasan untuk menyerahkan lembar jawaban hanya setelah waktu yang singkat. Secara fisik tidak mungkin untuk menulis jawaban dalam waktu sesingkat itu. Itulah pemikiran Son Hee-il.

Jin Ri-yeon angkat bicara, “Ah… Yi-geng adalah…”

Dia tentu saja melihat Yi-gang memasuki ruang ujian.

Dia melirik lembar jawaban Yi-gang, khawatir tentang bagaimana dia akan menjawab setelah hanya tiga hari persiapan.

“Anak itu…”

Alasan Jin Ri-yeon ragu-ragu untuk menjawab sudah jelas.

Son Hee-il yang percaya diri, dan Yu Su-rin dan Jun Myung yang agak gugup.

Dia khawatir apakah harus memberi tahu para pesaing utama di antara murid generasi ketiga itu bahwa selalu ada langit yang lebih tinggi di atas mereka.

Tiga hari kemudian.

Hasil ujian tertulis secara kejam diumumkan kepada publik untuk dilihat semua orang. Daftarnya diposting.

Para murid generasi ketiga berkumpul dengan wajah lelah, tampak seperti mereka tidak tidur sepanjang malam.

Pada lembar pengumuman hasil, nama-nama tercantum sesuai urutan peringkat.

┎─────────────┒

……

Tempat Kedua Yu Su-rin

Juara Ketiga Son Hee-il

……

Jun Myung, peringkat ketujuh

┖─────────────┚

Itu adalah hasil yang mengesankan.

Bahwa Yu Su-rin, yang kelak menjadi murid Taois aliran Bunga, mencapai hasil terbaik tampaknya sudah bisa diprediksi. Son Hee-il berada di urutan kedua.

Yang paling patut diperhatikan adalah penampilan Jun Myung. Dari hampir seratus murid generasi ketiga, ia berhasil meraih peringkat ketujuh.

Meskipun mahir dalam seni bela diri, Jun Myung, yang lebih lemah di bidang lain, adalah penerima manfaat terbesar dari sesi belajar intensif tersebut.

Biasanya, ketiganya akan merasa lega dan bahagia…

Seandainya bukan karena nama yang berada di puncak daftar.

┎─────────────┒

Juara Pertama Baek Yi-gang

┖─────────────┚

“I-ini tidak masuk akal…”

Son Hee-il tak kuasa mengingat kembali apa yang dikatakan Jin Ri-yeon.

‘Dia menyerahkan lembar jawabannya tidak lama setelah ujian dimulai dan kemudian pergi.’

Dia meragukan bagaimana hal itu mungkin terjadi dalam waktu sesingkat itu…

Son Hee-il merasakan kegelisahan yang semakin meningkat. Jika hasil serupa muncul dari ujian berikutnya, mereka semua mungkin harus memberi hormat kepada orang luar, yang hampir tidak pernah mereka temui, sebagai kakak senior mereka.

Dan orang asing itu bergumam tepat di sampingnya.

“Hmm, seperti yang diharapkan.”

Baek Yi-gang, yang tiba di Hutan Azure beberapa hari yang lalu, berdiri di sampingnya.

Dia tampaknya tidak terlalu terpengaruh oleh namanya yang tertulis di urutan teratas daftar tersebut.

“Apakah aku datang ke sini sia-sia?” gumam Yi-gang pada dirinya sendiri dan berbalik tanpa menunjukkan emosi apa pun.

Son Hee-il ragu sejenak, mempertimbangkan apakah akan menghentikannya.

Untungnya, Yu Su-rin dan Jun Myung maju mendahului Son Hee-il.

“Yi-geng!”

“Ah, kamu!”

Mereka membuat keributan besar.

“Bagaimana kamu bisa mendapatkan nilai yang sangat bagus di ujian tertulis!”

“Saya Jun Myung, ingat saya?”

Keduanya, yang mengobrol dengan riuh, tampak sangat gembira. Yi-gang ragu sejenak sebelum menyapa mereka.

“Sudah lama tidak bertemu, Yu Su-rin… dan, eh, Jun Young, kan?”

“Ini Jun Myung.”

Son Hee-il bingung. Sampai saat ini, Jun Myung dan Yu Su-rin sangat waspada terhadap Yi-gang.

Namun saat bertemu dengannya, mereka sama sekali tidak tampak waspada.

“Kamu sungguh luar biasa. Apakah kamu mempelajari Kitab Perubahan dan Katalog Harta Karun sebelumnya?”

“Tidak mungkin, saya baru membaca buku-buku itu setelah datang ke sini.”

“Kamu bisa sehebat itu hanya dalam tiga hari? Kepala Akademi mengatakan bahwa masalah-masalah tersebut hanya dapat dipecahkan hingga 30%…”

“Entah bagaimana, itu terjadi begitu saja.”

“Apakah semua orang dari Klan Baek sepintar kamu?”

Seolah-olah mereka mengibas-ngibaskan ekornya, kalau memang mereka punya ekor. Hee-il merasakan gelombang kejengkelan.

Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak melontarkan komentar sarkastik.

“Pasti karena dia seorang kutu buku yang hanya belajar di kamarnya sepanjang hidupnya.”

Jun Myung dan Yu Su-rin terkejut dengan nada bicaranya yang tajam.

Yi-gang menatap tajam ke arah Son Hee-il, yang tersentak tetapi tidak mengalihkan pandangannya, malah membalas tatapan itu.

Yi-ganglah yang pertama kali memalingkan muka.

“Kalau begitu, saya perlu bertemu dan berbicara dengan Tuan Golden Needle Phantom. Saya akan pergi duluan.”

Dia secara efektif mengabaikan Son Hee-il dengan pemecatan tanpa perlawanan berarti.

Son Hee-il, yang dipenuhi kemarahan, melontarkan komentar lain, “Aku tidak tahu trik apa yang kau gunakan, tetapi menulis semua jawaban setelah hanya tiga hari belajar itu mustahil. Kau pasti sudah mempersiapkannya sebelumnya, atau mungkin… mencontek.”

“Hee-il!”

“Jun Myung, apakah kau memihaknya?”

Jun Myung menutup mulutnya rapat-rapat.

Saat itulah tatapan mata Yi-gang menjadi sedingin es.

Suasana di sekitarnya mulai berdengung, lalu terdengar teriakan menggelegar.

“Baek Yi-geng—!”

Sosok yang menerobos kerumunan murid generasi ketiga itu tak lain adalah Kepala Akademi Sage Do Seung, orang yang menyusun soal ujian ini.

Dia adalah murid generasi pertama yang terkemuka, terkenal karena keilmuannya yang mendalam.

Namun, ia juga dikenal karena sifatnya yang unik dan tegas, dan entah mengapa, wajahnya memerah karena marah.

“Baek Yi-gang, apakah kau di sini!”

Tiba-tiba semua mata tertuju pada Yi-gang.

Para murid generasi ketiga terkejut dan menyingkir di antara Yi-gang dan Kepala Akademi.

“Nah, ini dia.”

Kehadiran Do Seung yang semakin dekat sungguh luar biasa.

Son Hee-il menyeringai dan mundur selangkah, menduga Yi-gang telah melakukan kesalahan, meskipun dia tidak yakin apa kesalahannya.

“Apakah kamu Baek Yi-geng?”

“Ya, benar,” jawab Yi-gang dengan berani mengangkat dagunya.

“Mustahil…!”

Tidak ada yang menyangka Sage Do Seung akan memegang Yi-gang di samping tubuhnya dan mengangkatnya.

“Seandainya kamu terjun ke dunia akademis, kamu pasti akan menjadi seorang zhuanyuan!”

Alasan kepala akademi itu begitu gembira bukanlah karena Yi-gang telah berbuat curang.

Kabar bahwa seseorang telah menulis jawaban-jawaban tersebut hanya dalam waktu singkat sungguh mengejutkan, dan kualitas jawaban-jawaban itu sangat menakjubkan.

Para murid generasi kedua saat ini yang mempelajari kitab suci di Aula Akademi menilai kitab-kitab tersebut sebagai “tanpa cela.”

Do Seung datang jauh-jauh ke sini untuk bertemu dengan penulis lembar jawaban yang luar biasa itu.

“Bergabunglah denganku sebagai muridku! Aku akan menjadikanmu Kepala Akademi berikutnya!”

Yi-gang, yang diangkat oleh Do Seung, terasa sangat ringan, mungkin karena penyumbatan Meridian Yin Besar yang dialaminya.

Namun di mata Sage Do Seung, ia merasakan bakat luar biasa seorang jenius yang dianugerahkan surga.

“Pertama… tolong turunkan saya.”

Tentu saja, di mata Yi-gang, Do Seung tampak seperti orang gila.

Dia menyesal datang ke Hutan Azure, meskipun hanya sedikit.