Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 59

Bab 59: Pertemuan Dewan Tetua

Para prajurit yang menjaga Dewan Tetua memandang Yi-gang dengan ekspresi cemas.

Kewenangan Dewan Tetua adalah yang tertinggi di dalam Klan Bangsawan Baek. Tanpa izin, seseorang tidak dapat menghadiri Rapat Dewan. Hal yang sama berlaku bahkan untuk anak Kepala Klan.

Terutama sekarang ketika Baek Ryu-san terbaring sakit.

Namun, meskipun ada pihak yang mencoba menghalangi jalan Yi-gang, tidak ada yang mampu menghentikannya.

“Semua tetua hadir. Sekalipun Anda adalah tuan muda, Anda tidak dapat masuk.”

Orang terakhir yang menghalangi jalan Yi-gang adalah sang jenderal. Jenderal itu berdiri di depan pintu masuk Dewan Tetua tanpa masuk.

Bahkan Yi-gang, yang tak terhentikan hingga saat ini, harus berhenti di hadapan sang jenderal.

“Umum.”

“Tuan Muda.”

“Sudah lama sekali.”

Sang jenderal adalah salah satu dari sedikit orang di klan ini yang menjaga Yi-gang. Dia juga pengawal paling setia yang paling dipercaya oleh ayah Yi-gang.

“Jadi, saya tidak bisa masuk.”

“Benar. Mereka yang tidak memiliki izin tidak dapat berpartisipasi dalam Pertemuan Dewan Tetua.”

“Jadi, apakah itu juga alasan Anda berdiri di sini, Jenderal?”

“…”

Seperti biasa, sang jenderal bertanggung jawab atas urusan-urusan besar dan kecil klan tersebut.

Dia, yang selalu sibuk tanpa istirahat sejenak, ada di sini. Namun, dia menunggu di luar, bukan di dalam Ruang Dewan Tetua.

Sang jenderal juga tidak dapat menghadiri Pertemuan Dewan Tetua.

“Bukankah aku anggota Klan Baek?”

“Dalam situasi saat ini, saya mewakili Kepala Klan.”

“Hehe, mungkin memang begitu, tapi…”

“Ayahku pingsan, dan adik laki-lakiku ditikam.”

Yi-gang tidak berbasa-basi dan langsung menyatakan maksudnya.

Ekspresi sang jenderal mengeras.

“Jika ini adalah Pertemuan Dewan Tetua mengenai masalah itu, maka saya harus masuk.”

Meskipun mata Yi-gang merah, tidak ada sedikit pun kemarahan dalam suaranya. Dia sedang mengendalikan emosinya. Ini bukanlah kondisi pikiran yang normal baginya.

Yi-gang langsung menaiki tangga. Sang jenderal, yang berdiri di kaki tangga, tanpa sengaja harus minggir.

“Jika sang jenderal juga ingin masuk.”

“…Tuan Muda.”

“Ayo kita masuk bersama.”

Siapa yang tidak mau? Berdiri di sini tanpa bisa masuk adalah pengalaman yang memalukan.

Sang jenderal menatap punggung Yi-gang. Dialah yang telah membantu Kepala Klan selama dua generasi.

Dan di Yi-gang saat ini, dia melihat sekilas sosok Baek Ryu-san muda.

“Bagaimana kamu bisa tumbuh dewasa secepat ini…”

Sang jenderal mengikuti di belakang Yi-gang.

Tugasnya adalah melindungi anggota Klan Baek.

Dan dalam waktu singkat, Yi-gang telah menjadi anggota teladan dari Klan Baek.

Jumlah tetua yang berafiliasi dengan Dewan Tetua bukan hanya satu atau dua orang.

Wajar saja jika anggota Klan Baek yang memiliki senioritas lebih tinggi daripada Kepala Klan akan masuk ke Dewan Tetua.

Meskipun demikian, di antara para tetua, terdapat hierarki dan faksi-faksi. Kemurnian garis keturunan mereka, kekuatan seni bela diri mereka, dan kekuatan pengaruh mereka menentukan kekuasaan mereka.

Prinsipnya adalah para Kepala Klan dari generasi sebelumnya semuanya mengasingkan diri, sehingga mereka secara alami tersisihkan. Saat ini, inti dari Dewan Tetua terbagi menjadi dua faksi.

Saudara kandung dari Kepala Klan dari generasi sebelumnya, yaitu bibi dan paman dari pihak ibu Kepala Klan saat ini, Baek Ryu-san.

Wanita itu, bertubuh kurus dengan mata tajam, adalah Baek Seo-ok, yang dikenal sebagai Rakshasa Besi Es. Dia adalah bibi buyut Yi-gang dan pemimpin faksi yang mendukung Ha-jun sebagai Kepala Klan Muda.

Di sisi lain, ada seorang pria bertubuh besar, dengan bercak-bercak rambut putih di janggutnya, yang tampak lebih muda dari usianya. Dia adalah Baek Do-yeom, yang dikenal sebagai Hantu Pedang Amarah, paman buyut Yi-gang. Dia adalah pemimpin faksi tradisionalis yang bersikeras bahwa Yi-gang, sebagai anak tertua, harus menjadi Kepala Klan Muda.

Kecuali Grand Elder, kedua guru terhormat ini, yang memiliki pengaruh terbesar, seperti biasa, sedang bertengkar hari ini.

Bang!

Dengan hentakan telapak tangan Baek Do-yeom ke lantai kayu, terdengar suara keras yang menggema.

“Saudara Do-yeom, kata-katamu kasar! Apa kau masih saja mengungkit itu sekarang? Ha-jun ditusuk pisau oleh preman. Dan kau masih saja…”

Baek Seo-ok memasang ekspresi jijik.

“Kaulah yang keras kepala selama ini. Kecilkan suaramu.”

“Sialan, berhentilah berpura-pura menjadi begitu mulia. Tradisi tetap tradisi, tetapi dengan Kepala Klan saat ini yang sedang tidak berdaya, siapa yang akan mengelola klan? Apa kau pikir aku tidak bisa melihat tipu dayamu?”

“Apakah Kepala Klan telah meninggal dunia? Dia akan pulih kekuatannya dan segera bangkit kembali. Wajar jika Dewan Tetua mengelola klan sampai saat itu.”

“Sialan ini… Ugh! Kita harus segera menunjuk Kepala Klan Muda. Komandan Korps Naga Merah masih belum menemukan para pembunuh, dan tidak ada kemajuan sama sekali!”

Mendengar itu, Baek Jin-tae, yang tadinya diam, tertawa kecil.

“Heh heh, Paman, Paman terlalu berlebihan. Saya dan tim saya sudah berusaha sebaik mungkin.”

“Apa yang kau katakan sekarang?”

“Orang yang menikam Ha-jun tampaknya merupakan petunjuk penting. Mohon tunggu sebentar lagi.”

Baek Jin-tae, dengan seringai licik seolah-olah dia punya trik di balik lengan bajunya, tak bisa menahan senyum. Meskipun mengetahui hal itu, Baek Do-yeom hanya bisa merasa marah.

“Dasar anjing terkutuk! Kau merasa ini lucu? Sekarang juga, Ryu-san dan keponakanmu…”

Kemarahannya hampir meledak. Namun, untungnya bagi Baek Jin-tae, seseorang muncul pada saat itu, mengalihkan perhatian Baek Do-yeom.

Menabrak-!

Pintu itu terbuka dengan tiba-tiba.

Seorang anak laki-laki masuk, mendorong para pelayan yang mencoba mencegahnya masuk.

Mulut Baek Do-yeom ternganga kaget.

“Itu… Itu anak itu!”

Orang yang masuk adalah Yi-gang. Di sebelah kirinya adalah Ketua Regu Biyeon, Neung Ji-pyeong, dan di sebelah kanannya berdiri Manajer Umum.

Yi-gang pertama-tama memberi hormat ke tempat Tetua Agung duduk.

“Saya tidak diundang, tetapi mengingat urgensi situasinya, saya datang dengan cepat.”

Kini, banyak sekali mata yang tertuju padanya.

Orang pertama yang berbicara adalah Baek Seo-ok, “Yi-gang, aku dengar kau akan segera kembali, tapi aku tidak menyangka kau akan langsung datang ke sini.”

“Bibi Buyut.”

“Mengapa kamu datang?”

“Bukankah pertemuan ini tentang ayahku dan Ha-jun? Mengingat posisiku, sangat penting bagiku untuk hadir.”

Nada bicaranya aneh. Baek Seo-ok mengerutkan kening lalu menegur Yi-gang.

“Anda tetap harus menjaga kesopanan. Anda menerobos masuk ke Dewan Tetua bersama bawahan Anda.”

Yi-gang tertawa sinis.

Bahkan sebelum masuk, dia sudah mendengar perdebatan itu. Dalam situasi seperti itu, sungguh ironis bahwa seseorang yang bertengkar tentang siapa yang akan mengelola klan sekarang berbicara tentang menjaga martabat.

“Kau masih membicarakan sesuatu yang hampa seperti kesopanan? Kepala Klan telah gugur, Ha-jun berada di ambang hidup dan mati setelah ditikam oleh orang yang mencurigakan, dan aku pun telah diserang. Kesopanan, katamu?”

Nada suaranya tajam, seolah-olah dipenuhi duri.

“Omong kosong. Kesopanan klan kita sudah diinjak-injak!”

Menanggapi kritik tajam itu, Baek Do-yeom tiba-tiba berdiri.

“Yi-geng!”

Meskipun Baek Seo-ok, yang sebenarnya menjadi sasaran sindiran itu, tetap tanpa ekspresi, Baek Do-yeom tampak sangat marah.

“Beraninya bocah ini berbicara kepada orang yang lebih tua darinya seperti itu! Kau pikir kau di mana, berbicara seenaknya?”

Suaranya yang menggelegar sangat keras hingga menyakitkan telinga.

“Keluar, dasar bocah nakal!”

“Aku akan pergi!”

Yi-gang tetap berdiri tegak, tak bergeming sedikit pun. Wajah Baek Do-yeom berubah menjadi berbagai warna merah dan ungu, tampak seolah-olah ia akan menyerang Yi-gang kapan saja.

Namun, dia tidak berani melakukannya.

Meskipun dia belum menjadi Kepala Klan Muda, Yi-gang tak dapat disangkal adalah pewaris Kepala Klan. Bahkan sebagai seorang tetua, seseorang tidak bisa memperlakukan Yi-gang dengan sembarangan.

“Namun, sebelum saya pergi, saya harus membawa pria ini bersama saya.”

Sambil berkata demikian, Yi-gang melangkah menuju tengah aula. Di sana, seorang pria berlumuran darah berlutut, terikat.

Itu adalah Jeong Gu dari Sekte Rendahan.

“Yo-Tuan Muda…”

Dengan mata bengkak dan menghitam karena memar, Jeong Gu menatap Yi-gang.

Yi-gang hendak melepaskan borgolnya.

“Tunggu dulu, Yi-gang. Jangan sentuh dia.”

“Paman.”

Baek Jin-tae, dengan senyum mengejek, menghentikan Yi-gang.

“Bajingan itu bersekongkol dengan Ha-jun dan Pasukan Biyeon, dan membawa mereka ke Black Ghost Manor.”

“…”

“Dia orang yang sulit ditebak. Dia belum mengaku siapa yang berada di balik semua ini sampai akhir.”

Lalu, Baek Jin-tae menambahkan dengan berbisik,

-Semua orang sudah tahu ini dari laporan anggota Pasukan Biyeon. Bahwa kau, Yi-gang, terlibat.

Setelah itu, dia mengedipkan mata secara licik kepada Yi-gang.

Yi-gang telah memerintahkan penyelidikan dari Jeong Gu, terpisah dari penyelidikan Korps Naga Merah, untuk melacak para pembunuh. Melihat hasilnya, dia memang menemukan beberapa petunjuk. Meskipun semuanya tidak berjalan sesuai rencana.

“Kau sudah mencabut semua kukunya, kan?”

“Bukankah karena bajingan ini Ha-jun jadi terluka? Hehe, mencurigakan. Mungkin dia ada hubungannya dengan pria bertopeng itu. Mungkin dia memasang jebakan.”

Jeong Gu bergumam lemah.

“Dia tidak melakukannya.”

Yi-gang menggelengkan kepalanya.

“Kau salah sasaran, Paman. Dia menemukan petunjuk yang bahkan Korps Naga Merah pun tidak bisa temukan.”

“Heh heh, benarkah begitu? Sepertinya memang begitu.”

Baek Jin-tae tertawa acuh tak acuh seolah-olah itu tidak penting.

Yi-gang mengeluarkan pedang pendek dari pakaiannya dan mengayunkannya. Tali yang mengikat Jeong Gu terputus dan terlepas.

Dia mencengkeram ketiak Jeong Gu yang berlumuran darah dan mengangkatnya. Tangan dan pakaiannya menjadi kotor, tetapi dia tidak peduli.

Baek Jin-tae tidak berusaha menghentikan tindakan Yi-gang, tetapi orang lain melakukannya.

“Apa yang kau lakukan sekarang! Lepaskan dia!”

Baek Do-yeom ikut campur.

“Meskipun dia tidak memasang jebakan itu, tetap saja dia yang bersalah karena Ha-jun ditikam dan para prajurit klan tewas!”

“Lalu intinya?”

“Hanya karena kita tidak menghancurkan Cabang Xi’an dari Sekte Rendahan, mereka seharusnya bersyukur!”

Kedengarannya seperti argumen yang keras kepala, tetapi di Jianghu, di mana kekuatan menentukan kebenaran, hal itu bukanlah sesuatu yang mengada-ada.

Pemimpin Sekte Rendahan mungkin hanya akan mengirim surat protes jika Cabang Xi’an mereka dihancurkan.

Namun, Yi-gang tidak akan begitu saja mengikuti pemikiran tersebut.

“Jika seseorang ditusuk pedang, Anda menghukum orang yang menggunakan pedang itu. Apa gunanya menyalahkan pedangnya?”

Insiden itu terjadi tadi malam. Para tetua belum mengetahui bahwa Yi-gang adalah orang yang mendirikan Jeong Gu dan Sekte Low Down.

“Akulah yang meminta Sekte Rendah untuk menyelidiki dengan pedang. Jika kalian ingin menghukum seseorang, hukum aku.”

“Kau… kau yang melakukan ini?”

“Yi-gang, akhirnya kau membuat masalah!”

Terlepas dari apa yang dikatakan para tetua, Yi-gang, sambil mendukung Jeong Gu, perlahan-lahan berjalan pergi.

Saat Baek Do-yeom, yang tak sanggup lagi menyaksikan, mencoba menghentikan Yi-gang secara paksa—

“Cukup. Biarkan dia pergi.”

Itu adalah suara yang matang seiring bertambahnya usia dan pengalaman hidup.

Semua tetua berdiri serentak sebagai tanda penghormatan.

Yi-gang menghela napas dan berbalik. Neung Ji-pyeong mengambil alih tugas menopang berat badan Jeong Gu.

“Yi-gang, kamu sudah banyak berubah. Sekarang kamu bahkan tidak malu lagi untuk mengungkapkan pendapatmu di depan orang dewasa.”

“Tetua Agung.”

Selalu duduk di balik tirai adalah Tetua Agung Baek Young-ryeong, nenek buyut Yi-gang.

Ia berdiri di sana, bersandar pada tongkat yang terbuat dari kayu putih. Rambutnya seputih salju, dan wajahnya penuh kerutan. Wanita itu, yang sudah berusia lebih dari seratus tahun, perlahan mendekati Yi-gang.

Semua tetua yang sebelumnya berisik menjadi tenang. Itu sebagai bentuk penghormatan kepada tetua yang pernah melindungi klan di masa-masa sulit.

Dia menggenggam tangan Yi-gang, yang berlumuran darah Jeong Gu.

“Tanganmu yang dulunya mungil kini telah menjadi tangan seorang ahli bela diri.”

Seiring waktu, tangan Yi-gang telah dipenuhi kapalan. Tangan keriput Tetua Agung dengan lembut membelai tangan Yi-gang.

“…Bersiaplah untuk menjadi Kepala Klan Muda.”

Mata Yi-gang membelalak kaget, bahkan para tetua pun menarik napas dalam-dalam.

Baek Seo-ok, yang selama ini mendukung Ha-jun, dan Baek Do-yeom, yang bersikeras agar Yi-gang menjadi Kepala Klan Muda, sama-sama terdiam takjub.

Tetua Agung yang netral telah menyuarakan suksesi gelar Kepala Klan Muda.

“Ryu-san, seperti Anda, memiliki tubuh yang lemah. Penyakit paru-parunya tidak muncul tiba-tiba. Pasti ada cara untuk menyembuhkan tubuh Anda juga.”

“Nenek.”

“Adikmu mungkin akan meninggal kali ini. Sekalipun tidak, lukanya bukanlah luka yang mudah sembuh. Bersiaplah.”

Dalam keadaan normal, Yi-gang akan berpendapat demikian.

“…”

Namun, dia tidak bisa mengatakan apa pun saat ini.

Menolak di sini sama saja dengan mengamuknya anak kecil. Pedang Abadi dengan hati-hati menyela, 「Bukankah mereka bilang di Hutan Azure mereka bisa menyembuhkanmu? Kisah tentang orang yang dikenal sebagai Hantu Jarum Emas, yang berjanji untuk mengobati ayahmu?」

Jika dia membicarakan hal ini sekarang, dia mungkin bisa menghindari dipaksa menjadi Kepala Klan Muda.

Namun, Yi-gang memutuskan untuk tidak melakukannya.

‘Bukan sekarang.’

Setelah berpikir lama, akhirnya dia berkata, “Aku akan menuruti kata-kata Tetua Agung.”

“Itu benar.”

“Tapi, ada satu hal.”

“Satu hal?”

“Aku akan menyandang gelar Kepala Klan Muda hanya setelah menangkap orang yang mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarku dan orang yang mencelakai Ha-jun.”

“Kita tidak bisa menunda ini tanpa batas waktu. Waktu sangat penting.”

“Satu bulan,” kata Yi-gang sambil mengelus Pedang Bintang Jatuh yang terselip di pinggangnya.

“Tolong beri saya waktu satu bulan saja.”

Pada saat itu, dia akan menyelesaikan semuanya.

Yi-gang bertekad untuk melakukannya.