Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 243

Bab 243: Kewajiban Ikatan Darah (2)

Seong Yeok-ju terdiam sejenak setelah mendengar tuntutan Yi-gang.

Ekspresinya sama sekali tidak berubah. Menyembunyikan emosinya sudah lama menjadi kebiasaannya.

Jika tuntutan Yi-gang biasa saja, tidak akan ada kebutuhan untuk pertimbangan seperti itu.

Namun, tuntutan Yi-gang sangat banyak, dan tidak satu pun yang mudah dipenuhi.

Seong Yeok-ju adalah individu yang berwawasan luas.

Tentu saja, begitu topik ‘kompensasi’ muncul, dia mulai menyimpulkan berbagai kemungkinan.

Apa yang mungkin diminta Yi-gang dari kakeknya dari pihak ibu, yang merupakan Sekretaris Agung Senior?

Kemungkinan pertama adalah sesuatu untuk dirinya sendiri.

Seong Yeok-ju menyadari penyakit penyumbatan meridian. Pasien dengan kondisi seperti itu membutuhkan banyak hal. Dia mungkin meminta ramuan atau sesuatu yang serupa.

Kemungkinan kedua adalah tuntutan untuk klannya.

Mengingat kedekatannya dengan Klan Bangsawan Baek, dia mungkin akan mengajukan permintaan yang berkaitan dengan mereka.

Namun, permintaan pertama yang diajukan Yi-gang adalah sesuatu yang tidak diantisipasi oleh Seong Yeok-ju.

“Mohon perkuat kekuatan militer garnisun yang terletak di perbatasan wilayah Xinjiang. Anda perlu menambah jumlah tentara dan menyediakan persenjataan yang lebih baik. Perkuat pertahanan perbatasan barat laut melalui departemen militer.”

“…Apa yang tadi kau katakan?”

Yi-gang menjelaskan. Maksudnya adalah pasukan Ming harus berjaga-jaga di perbatasan barat untuk mengantisipasi kebangkitan kembali Sekte Iblis.

Pikiran Seong Yeok-ju menjadi rumit.

Sisa-sisa Sekte Teratai Putih sudah menjadi sumber kekhawatiran.

Meskipun informasi intelijen telah masuk, para menteri hanya berdebat soal pendapat, tidak mampu mengambil tindakan yang jelas.

“…Itu adalah tanggung jawab Kementerian Perang. Tanpa dekrit kekaisaran, mustahil untuk memobilisasi pasukan.”

“Bukankah itu mungkin terjadi jika rencana besar itu berhasil?”

“…”

Jika Kaisar yang lengah itu bisa dilepaskan dari cengkeraman Tujuh Dewa Agung, maka hal itu mungkin terjadi.

“Baiklah. Saya akan mengangkatnya sebagai agenda penting dan mempertimbangkannya secara positif.”

“Terima kasih.”

Untungnya, Yi-gang tidak mendesak lebih jauh. Dia tampaknya mengerti bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan Seong Yeok-ju sendiri.

Tuntutan kedua dan ketiga berada dalam lingkup yang diharapkan dari Seong Yeok-ju.

Masalahnya adalah, besarnya tuntutan tersebut melebihi ekspektasinya.

“Mohon bebaskan Klan Bangsawan Baek di Xi’an dari pajak selama tiga tahun.”

Klan Bangsawan Baek adalah penguasa Xi’an.

Luas lahan pertanian yang dimiliki klan tersebut sangat besar, dan sebagian besar hasil panennya dibayarkan sebagai pajak. Ini merupakan tuntutan untuk membebaskan pajak tersebut.

Tuntutan kedua bahkan lebih besar.

“Mohon berikan kepada kami sebuah pedang dan sebuah ramuan.”

Alasan utama meningkatnya kesulitan adalah karena pedang dan ramuan yang dia minta merupakan milik Perbendaharaan Istana Kekaisaran.

Selain itu, ramuan yang diinginkannya adalah ramuan kelas khusus.

“…Apakah kamu menyadari apa yang sedang kamu minta?”

Pedang-pedang di Perbendaharaan Istana Kekaisaran tidak tertandingi di dunia.

Ramuan tingkat khusus sangat ampuh sehingga bahkan bisa menyelamatkan seseorang yang berada di ambang kematian.

“Betapa pun berharganya harta benda, apakah itu lebih penting daripada nasib bangsa?”

“…”

Namun, seperti yang disebutkan Yi-gang, jika mereka bisa menyelamatkan Kaisar dari cengkeraman Tujuh Dewa Agung, itu akan sepadan dengan harganya.

“…Baik sekali.”

Pada akhirnya, Seong Yeok-ju pun mengangkat kedua tangannya sebagai tanda menyerah.

Ketiga tuntutan itu tidak mudah, tetapi semuanya masih dalam batas kemampuan yang dapat dipenuhi.

Jika Yi-gang benar-benar memahami batasan-batasan itu ketika dia mengajukan tuntutannya, maka kelicikannya melampaui imajinasi Seong Yeok-ju.

Seong Yeok-ju menatap cucunya dengan mata yang dalam.

Namun ekspresi Yi-gang tetap tenang.

Seolah-olah dia sedang menatap bayangan dirinya sendiri di cermin, yang membuat bulu kuduknya merinding.

Dan Yi-gang berpikir dalam hati…

‘Saya tidak pernah membayangkan ketiga permohonan itu akan dikabulkan.’

“Ternyata lebih mudah dari yang saya duga.”

Dia berusaha keras menyembunyikan kepuasan yang meluap di dalam dirinya.

「Gudang Obat Istana Kekaisaran benar-benar mengesankan… Jika itu ramuan tingkat khusus, mungkin bisa memulihkan meridian utama Anda!」

Dia sebenarnya tidak percaya bahwa satu ramuan saja dapat memulihkan meridian utama.

Namun, setelah melihat bagian dalam Ruang Penyimpanan Obat Istana Kekaisaran, dia berpikir mungkin hal itu bisa dilakukan dengan ramuan khusus.

‘Tapi apakah kita benar-benar membutuhkan pedang baru lagi?’

Gagasan untuk meminta salah satu pedang berharga dari Gudang Senjata Istana Kekaisaran bukanlah gagasan Yi-gang, melainkan gagasan Zhang Sanfeng.

Alasannya adalah sesuatu yang bahkan Yi-gang sendiri tidak pernah pertimbangkan.

「Aku ingin mengajarimu Teknik Pedang Telekinetik. Tapi teknik ini lebih berbahaya dari yang kau bayangkan…」

‘Berbahaya?’

「Pertama-tama, kamu perlu berlatih di ruang terbuka. Lebih baik berlatih di pegunungan daripada di aula latihan.」

Alasannya adalah, Anda perlu belajar cara menggerakkan pedang ke segala arah—atas, bawah, kiri, dan kanan.

Namun, ketika ditanya apakah mereka benar-benar membutuhkan pedang tambahan, Zhang Sanfeng menjawab seperti ini:

「Jika kau salah mengendalikan aliran Qi, pedang itu bisa saja terlepas. Aku pernah kehilangan pedang kesayanganku karena hal itu.」

‘…Itu berbahaya.’

Membayangkan pedang meteorit terbang ke langit saat berlatih Teknik Pedang Telekinetik sungguh menakutkan.

Saat Yi-gang termenung sejenak, Seong Yeok-ju lah yang berbicara lebih dulu, “Saya permisi dulu.”

“Semoga perjalananmu aman.”

Meskipun terjadi pergumulan batin, hubungan antara Yi-gang dan kakek dari pihak ibunya tidak hancur.

Sebaliknya, Seong Yeok-ju telah memberikan lebih banyak konsesi daripada yang diperkirakan kepada Yi-gang.

Yi-gang dengan sopan mengantar kepergiannya.

“Saya akan meminta bantuan dari sekte tersebut.”

“…Lakukanlah.”

Seong Yeok-ju pergi tanpa menoleh ke belakang.

Berbeda dengan saat kedatangannya, sosoknya saat pergi tampak sangat kecil.

Malam itu, Yi-gang menulis dua surat.

Salah satunya adalah surat yang ia kirimkan kepada ayahnya di Kaifeng, menjelaskan situasinya.

Yang lainnya adalah surat kepada Penguasa Hutan Azure.

Murim yang ortodoks diliputi badai kekacauan.

Lalu, bagaimana dengan Hutan Azure, yang terletak di kaki Gunung Heng di Hunan?

Singkatnya, hal itu sedikit menghindari badai.

Pusat konflik paling sengit berada lebih jauh ke utara, di luar lokasi Hutan Azure.

Di Henan, tempat Shaolin berada, di Sichuan tempat Klan Tang, Sekte Emei, Sekte Qingcheng, dan Sekte Diancang berkumpul.

Dan baru-baru ini, bahkan Sekte Wudang dari Hubei, yang baru saja turun dari gunung tersegel mereka.

Sebaliknya, Gunung Heng di Nanyue, tempat Hutan Azure berada, terisolasi secara geografis.

Meskipun demikian, kekuatan Hutan Azure tidak kalah dengan Wudang atau Shaolin. Tentu saja, sangat menakutkan bagi Persatuan Tidak Ortodoks untuk memprovokasi mereka.

Dengan demikian, wilayah Hutan Azure tetap tidak tersentuh untuk saat ini.

Namun, apakah itu berarti para murid Hutan Biru dengan santai melafalkan kitab suci atau mengayunkan pedang kayu dalam latihan?

Tentu tidak.

Piiiiiiiiiiik—

Suara siulan keras bergema dari segala arah.

Kejadian itu terjadi di sebuah hutan dekat Kabupaten Xiangyin.

Para murid dari Green Slope Manor, yang merupakan bagian dari Aliansi Murim, melihat sekeliling dengan terkejut.

Wajah mereka berlumuran darah dan kotoran.

“Apakah kita… satu-satunya yang tersisa?”

Mereka sudah lama berselisih dengan Abstinent Moon Hall dari Unorthodox Union.

Permusuhan dimulai ketika para murid dari kedua belah pihak pertama kali bentrok.

Seperti yang sering terjadi dengan permusuhan, dengan dalih balas dendam, permusuhan itu membesar seiring semakin dalamnya keterlibatan kedua belah pihak.

Akhirnya, setelah Tuan Muda Green Slope Manor kepalanya dihancurkan dan dibunuh oleh Pemimpin Aula Abstinent Moon Hall, mereka menjadi musuh bebuyutan.

Keseimbangan kekuasaan bergeser setelah munculnya Serikat Unortodoks.

Para Master dari Persatuan Tidak Ortodoks bergabung untuk mendukung Aula Bulan Pantang. Di antara mereka terdapat puluhan master tingkat tetua, dan lebih dari lima orang berada di tingkat Pemimpin Aula.

Tentu saja, hasil dari konflik tersebut sudah dapat diprediksi.

Itu lebih mirip perburuan daripada pertempuran. Para murid Green Slope Manor meninggalkan sekte mereka dan melarikan diri ke kedalaman hutan.

Dan tampaknya upaya pelarian mereka pun akhirnya berakhir.

“Heh heh, jadi kau tadi ada di sini.”

Pemimpin regu pertama dari Abstinent Moon Hall muncul, memegang pedang hitam panjang.

Darah menetes dari pedang hitam itu, tak diragukan lagi itu adalah darah murid-murid Green Slope Manor.

Jang Mu-jeong, murid terbaik dari Green Slope Manor, berteriak dengan marah, “Dasar bajingan! Apakah kalian menyadari apa yang telah kalian lakukan?!”

“Apa maksudmu? Ini perang. Apa kau tidak tahu?”

“Melibatkan Persatuan Non-Ortodoks dalam masalah antar sekte…! Dasar pengecut!”

“Aku tidak tahan mendengarkan ini lagi.”

Pemimpin regu pertama dari Abstinent Moon Hall mengangkat pedang hitamnya tinggi-tinggi.

Para bawahannya juga menghunus senjata mereka satu per satu.

“Anda pasti juga telah meminta bantuan dari Hutan Azure.”

“…!”

“Tapi sudah terlambat.”

Jang Mu-jeong merasakan sensasi pusing di depan matanya.

Jika mereka bertindak seperti ini meskipun tahu bahwa Hutan Azure akan datang, itu berarti mereka yakin dapat menghancurkan Green Slope Manor sepenuhnya sebelum Hutan Azure tiba.

Jang Mu-jeong adalah master peringkat ketiga di Green Slope Manor, tetapi sekarang tangan kirinya telah disayat dan berlumuran darah.

Di belakangnya terdapat murid-murid muda yang baru bergabung dengan sekte tersebut kurang dari tiga tahun.

Dia setidaknya ingin menyelamatkan mereka, tetapi para prajurit dari Abstinent Moon Hall tanpa henti mengejar mereka.

“Aku akan mengulur waktu, jadi larilah!”

“Kakak Tertua…!”

Tidak ada waktu untuk menghibur para murid muda itu.

Jang Mu-jeong mengambil posisi awal Teknik Tinju Lereng Hijau dengan tangan kirinya yang cedera.

“Ayo!”

Tentu saja, komandan regu pertama dari Abstinent Moon Hall dan anak buahnya langsung menyerang sekaligus.

“Haha, baiklah kalau begitu!”

Jang Mu-jeong, yang siap mati, bersiap menghadapi bentrokan.

Pada saat itu, sebuah keajaiban terjadi.

Jarak antara para ahli bela diri dari Abstinent Moon Hall dan Jang Mu-jeong sebenarnya tidak jauh sama sekali, namun jarak itu tidak kunjung mengecil.

“Apa-apa…!”

“Apa ini!”

Mereka yang berlari tampak seperti berlari di tempat.

Wajah-wajah orang yang tadinya begitu percaya diri tiba-tiba pucat pasi, seolah-olah dirasuki hantu.

“Ugh.”

“Ini sihir hitam! Sihir hitam!”

Wajar jika mereka berpikir demikian.

Tiba-tiba, seorang wanita muncul di hadapan Jang Mu-jeong yang terkejut.

Dia tidak tahu dari mana wanita itu berasal atau siapa dia.

Satu-satunya hal yang mencolok adalah pakaiannya dihiasi dengan tiga bunga merah.

“Menyebutnya sihir hitam, sungguh bodoh.”

Meskipun tidak ada angin, rambut wanita itu berkibar lembut.

Dia menyebutkan sebuah nama secara singkat.

“Jun Myung!”

Kemudian-

Deg- deg- deg, deg, deg!

Suara keras dan kasar, seolah-olah seekor beruang sedang menyerang, bergema di seluruh hutan.

Seorang pria bertubuh tegap muncul dari balik pepohonan.

Dan langsung menyerang salah satu anggota Abstinent Moon Hall di pinggiran.

Memukul!

Orang mungkin bertanya-tanya apakah seseorang bisa dengan mudah terlempar meskipun ditabrak beruang.

Anggota Abstinent Moon Hall, yang lehernya patah akibat benturan, terlempar dan bahkan membuat rekan lainnya pingsan saat jatuh.

“Kakak Su-rin. Apa kau memanggilku? Hehe.”

“Fokus.”

“Baik, Bu!”

Jun Myung menggaruk kepalanya sambil tersenyum konyol.

Di dadanya terdapat tiga bunga biru yang disulam dengan sangat indah.

Pemimpin regu pertama dari Abstinent Moon Hall mengenali identitas mereka.

“Hutan Biru Langit!”

Mantra yang mengikat mereka, yang dilemparkan oleh Yu Su-rin, telah dipatahkan berkat serangan Jun Myung.

“Hanya dua anak nakal…!”

Menyadari bahwa Yu Su-rin dan Jun Myung masih muda, mereka melanjutkan serangan mereka.

Namun segera menjadi jelas bahwa ini adalah keputusan yang bodoh.

“Mereka semua bereaksi dengan cara yang sama.”

Yu Su-rin mencibir, sambil menghunus pedang cambuk dari pinggangnya.

Desis—pedang itu berkelebat, dan darah menyembur dari dada beberapa anggota Abstinent Moon Hall yang bergegas masuk.

Jun Myung juga mengeluarkan gada besi, yang sesuai dengan ukuran tubuhnya, dan mengayunkannya.

Meskipun perawakannya tampak besar, gerakannya sangat cepat.

Setiap kali gada besi itu diayunkan, kepala para anggota Abstinent Moon Hall hancur, atau anggota tubuh mereka patah.

Sebagai seorang Taois, dia tidak bersikap brutal tanpa alasan.

Namun, tidak ada keraguan dalam tindakannya.

“Apa-apa…?”

Pemimpin regu pertama dari Abstinent Moon Hall gemetar seolah-olah dia adalah anjing liar di hadapan tukang jagal anjing.

Salah satu keuntungan menjadi anggota sekte yang tidak ortodoks adalah kemampuan mereka dalam mengambil keputusan dengan cepat dan cara berpikir yang fleksibel.

Saat ia berpikir untuk melarikan diri, kakinya mulai bergerak.

Yu Su-rin memperhatikan tetapi tidak ikut campur. Masih ada seseorang yang belum ikut campur.

“Kakak Tertua.”

“Ya.”

Seseorang tampak turun dari pohon dan lewat begitu saja.

Pemimpin regu pertama merasakan sakit yang tajam di lututnya.

Tubuhnya condong ke depan, dan dia berguling dengan keras ke tanah.

“Ahhhh!”

Bagian belakang lututnya mengalami luka sayatan yang dalam.

Orang yang tiba-tiba muncul dan menebas kakinya adalah Son Hee-il, murid generasi ketiga dari Hutan Azure.

Son Hee-il telah lama menjadi pendekar pedang dari kerajaan Puncak.

Dia melirik sekilas ke pemimpin regu pertama sebelum beralih ke para murid.

Di sana berdiri Jang Mu-jeong dari Green Slope Manor, dengan ekspresi linglung.

“Kami datang dari Hutan Azure. Kami bergegas, tetapi sepertinya kami agak terlambat.”

“T-tidak, sama sekali tidak. Apa maksudmu…! Berkatmu, para murid diselamatkan.”

Jang Mu-jeong benar-benar mempercayai hal ini.

Jika mereka sedikit saja terlambat, baik dia maupun para murid muda itu akan terbunuh.

Dengan demikian, ia memperlakukan para tuan muda ini, yang jauh lebih muda darinya, dengan penuh hormat.

“Ah, masih banyak murid yang selamat.”

Lalu dia dengan cepat mengangkat kepalanya.

Sudah saatnya menyingkirkan kesombongan dan meminta lebih banyak bantuan.

“Mungkin… hanya kalian bertiga yang datang?”

Son Hee-il, Yu Su-rin, Jun Myung.

Ketiganya tak diragukan lagi adalah master di puncak.

Namun, di antara para ahli bela diri yang datang untuk mendukung Abstinent Moon Hall dari Unorthodox Union, terdapat lebih dari lima master Puncak.

Kecemasan yang tak terhindarkan tampak di wajah Jang Mu-jeong.

Son Hee-il mengelus dagunya dan menjawab.

“Ah. Bukan hanya kita saja…”

“Pemimpin Regu S!”

Orang yang menyela Son Hee-il adalah pemimpin regu pertama dari Abstinent Moon Hall, yang jatuh setelah lututnya disayat.

Orang yang ia sebut “Ketua Regu” itu jelas bukan dirinya sendiri.

Di hadapannya, sederetan prajurit berpakaian hitam berdiri berbaris.

“Tolong bantu. Orang-orang Hutan Azure sedang…!”

“Diam.”

“Ugh!”

Prajurit Union yang tidak ortodoks, yang oleh pemimpin regu pertama disebut “Pemimpin Regu,” menendangnya di rahang.

Pemimpin regu pertama gemetar tetapi tidak dapat bergerak lagi. Seniman bela diri dari Serikat Tak Ortodoks itu bahkan tidak meliriknya dan malah menatap tajam ke arah Son Hee-il.

“Saya Cheon Sal-ho, Pemimpin Pasukan Ordo Hantu dari Persatuan Tidak Ortodoks.”

Dari penampilannya saja sudah jelas bahwa dia bukanlah orang biasa.

Para praktisi bela diri berpakaian hitam yang berdiri di belakangnya adalah orang yang sama.

Tatapan tajam mereka tak tertandingi oleh para anggota Abstinent Moon Hall yang berantakan itu.

“Hutan Azure telah membuat pilihan yang bodoh.”

Cheon Sal-ho menggunakan sabit berantai, senjata langka dan mematikan.

Dia mulai memutar rantai, membuat sabit berputar-putar.

“Tak kusangka mereka hanya mengirim yang masih muda sepertimu.”

Seberapa pun terampilnya para murid generasi ketiga, pengalaman dalam pertempuran sesungguhnya sangatlah penting.

Bagi Pasukan Ordo Hantu, yang dikenal sebagai anjing pemburu dari Persatuan Tidak Ortodoks, para murid generasi ketiga tampak seperti pemula belaka.

Desir—desir—desir—

Suara sabit berantai yang berputar memenuhi udara dengan desisan yang tidak menyenangkan.

Aura merah menyelimuti sabit itu, membuatnya tampak seolah-olah dia sedang mengayunkan bola api.

“Kau telah mengganggu operasi kami, jadi kau harus siap mati.”

Sesungguhnya, kekuatan mereka cukup untuk membuat mereka percaya diri menghadapi murid-murid generasi ketiga.

“Aku akan mengirimkan kepala kalian yang terpenggal kembali ke Hutan Azure!”

Saat Pemimpin Pasukan Ordo Hantu mengucapkan kata-kata itu, cairan panas tiba-tiba memercik ke bagian belakang kepalanya.

Ketika ia menoleh tanpa sadar, ia melihat tubuh salah satu bawahannya, yang kini tanpa kepala.

“Apa…?”

Dan di sana, muncul seorang wanita berpakaian biru.

Pada pakaiannya terdapat empat bunga biru yang disulam.

Jin Ri-yeon menggerakkan pedang cambuknya dengan jauh lebih elegan daripada Yu Su-rin.

Parrrrr—Kaang!

Pemimpin Pasukan Ordo Hantu nyaris tidak berhasil menangkis serangan itu.

Meskipun pedang cambuk tidak semematikan sabit berantai, pedang cambuk tetap sulit untuk dilawan.

Wajah Jin Ri-yeon dipenuhi amarah yang dingin.

“Dasar bajingan! Berani-beraninya kau menyentuh anak-anak kami!”

Namun teriakan kasar itu bukan dari Jin Ri-yeon.

Pendekar pedang lainnya muncul di sampingnya.

Dia adalah Jin Mu, yang kini berusia pertengahan 30-an, dan merupakan kakak tertua di antara murid generasi kedua.

Aura pedang yang jernih terpancar dari pedang Jin Mu.

“Ayo kita bergabung.”

Son Hee-il terkekeh dan ikut bergabung dalam pertempuran.

Dengan bergabungnya para murid generasi kedua, bahkan Pasukan Ordo Hantu dari Persatuan Tidak Ortodoks yang ditakuti pun tidak perlu ditakuti lagi.

Lokasi kejadian langsung dibersihkan dalam sekejap.