Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 223

Bab 223: Buku Harian Seorang Sejarawan Gila (2)

Di sekeliling Kaisar, hanya ada kematian.

Para prajurit elit dari tentara kekaisaran yang melindunginya juga telah gugur.

Sang Penjaga, yang dipercaya untuk melindungi Kaisar bahkan jika para penjahat dari dunia persilatan menyerang, dengan mudah dibantai.

Meskipun tak terbayangkan bahwa orang biasa saja akan memasukkan tangannya ke dalam mulut Kaisar, tak seorang pun berani ikut campur.

Para pengawal kerajaan, yang tiba terlambat di aula besar, tidak berbeda.

Para prajurit, dengan hati-hati mengangkat busur panah mereka, kemudian menurunkannya kembali saat sang kolonel menatap tajam.

Di hadapan iblis nekat yang memegang nyawa Kaisar di tangannya, tidak ada yang bisa mereka lakukan.

Iblis Surgawi itu mencibir.

“Dia mengompol.”

Kaisar Jing gemetar.

Celananya basah kuyup oleh cairan hangat berwarna kekuningan.

Itu disebabkan oleh rasa takut yang ekstrem.

Para menteri dan tentara kekaisaran mengalihkan pandangan mereka dari pemandangan itu.

Mereka tidak sanggup menyaksikan penghinaan yang dialami Kaisar.

“Kau mungkin mengira dirimu adalah naga yang bersembunyi di awan, tetapi inilah kenyataanmu.”

Kemudian, terdengar suara retakan dari mulut Kaisar saat Iblis Surgawi memasukkan tangannya.

“Uuuuuugh!”

Teriakan menggema di seluruh aula besar.

“Hentikan! Hentikan!”

“Yang Mulia, Yang Mulia!”

Tidak jelas apakah mereka yang menangis dan meratap benar-benar setia atau hanya berpura-pura.

Yang pasti, yang mereka lakukan hanyalah meratap; tak seorang pun berani menyerang.

Retakan!

Lalu terdengar jeritan lagi.

“Ingatlah. Sebaiknya kita mengingatnya.”

Entah Kaisar berusaha membebaskan diri atau menggigit jari Iblis Langit, itu semua sia-sia.

Iblis Surgawi itu tertawa pelan.

Matanya berputar-putar dengan pusaran yang menyeramkan.

Kaisar berusaha menghindari tatapannya, tetapi…

“Lihat aku.”

Ia mendapati dirinya tidak mampu menolak perintah itu.

Tatapan mata Kaisar menjadi sayu. Wajahnya tampak kosong, darah dan air liur menetes dari mulutnya.

“Jangan lupakan penderitaan hari ini. Keturunanmu pun tidak boleh melupakannya. Semua orang, kecuali mereka yang berasal dari keluarga Jo yang menginginkan takhtamu, harus mengingat ini, dan tidak berani melupakannya.”

Itu adalah ancaman yang terselubung.

Atau bisa juga disebut kutukan.

“Jika kau bercita-cita untuk menguasai semua orang di Dataran Tengah, ingatlah selalu bahwa aku bisa datang mencarimu.”

Kata-kata ini tidak hanya ditujukan kepada Kaisar Jing.

Mereka juga diperuntukkan bagi garis keturunan kekaisaran yang akan berlanjut, dan bagi siapa pun yang akan memerintah Dataran Tengah ini.

Retakan-

Dia mencabut gigi geraham terakhir dari ketiga gigi geraham tersebut.

Iblis Surgawi itu memegang tiga gigi di tangannya dan mengepalkan tinjunya.

Dari sela-sela jari yang terkepal, bubuk gigi berjatuhan.

Bahkan tanpa angin sekalipun, bubuk itu berhamburan ke segala arah.

“Jangan sekali-kali berpikir untuk menunjukkan gigimu padaku, dan menggeliatlah saja seperti serangga.”

Dengan kata-kata itu, Iblis Surgawi pun menghilang.

Diperkirakan bahwa bahkan Iblis Surgawi pun akan kesulitan untuk dengan mudah menembus penghalang manusia yang mengelilingi aula besar tersebut.

Namun, Iblis Surgawi justru melakukan hal itu.

Dia tidak menciptakan jalan berdarah dengan membantai semua orang yang menghalanginya.

Sebaliknya, seolah menolak mengikuti jalan yang dibuat manusia, dia просто menerobos salah satu dinding aula besar dan berjalan keluar.

Saat pasukan kekaisaran mengejar, tidak ada jejak Iblis Surgawi yang dapat ditemukan.

Dia menghilang seperti hantu, sama seperti ketika dia tiba-tiba muncul di tangga Istana Kekaisaran.

Itu adalah peristiwa yang mengerikan.

Jika Iblis Surgawi memutuskan demikian, tidak seorang pun di Dataran Tengah dapat lolos dari kematian.

Secara historis, musuh terbesar seorang penguasa adalah seorang pembunuh bayaran, dan Iblis Surgawi bukan hanya ahli bela diri terbaik di dunia tetapi juga pembunuh bayaran terbaik di dunia.

Kaisar Jing tidak sadarkan diri selama beberapa hari.

Dia hanya menjerit ketakutan seperti dalam mimpi buruk, berkeringat deras selama dua minggu penuh.

Dekrit kekaisaran pertamanya setelah terbangun adalah perintah untuk tidak mengejar Iblis Surgawi.

Dengan demikian, kekacauan yang hendak terjadi di dunia persilatan dapat dihentikan.

Bencana yang terjadi pada hari itu tidak tercatat.

Meskipun hampir mustahil bagi peristiwa sebesar itu untuk tidak terdokumentasi, terlalu banyak orang yang terlibat.

Terlalu banyak orang yang akan kehilangan kepala mereka jika mereka dimintai pertanggungjawaban.

Dengan demikian, setelah dipaksa dan melalui banyak paksaan, catatan-catatan tersebut dihapus.

Kaisar Jing menderita selama bertahun-tahun setelah itu dan kemudian meninggal dunia.

Meskipun bukan satu-satunya penyebab, jelas bahwa kejatuhan dinasti Song dimulai sejak saat itu.

Gedebuk-

Pejabat yang menjadi gila di sisi Kaisar Jing tetapi untungnya selamat.

Buku harian yang ditinggalkannya ditemukan oleh seorang wanita bernama Seong Ji-an.

Cahaya oranye dari lampu itu memancarkan bayangan yang bergelombang di wajahnya.

Dia menggigit bibir merahnya dengan kuat.

“Mungkinkah…”

Fakta bahwa Iblis Surgawi menyerbu istana kekaisaran Song dan menyebabkan kerusuhan jelas dirahasiakan.

Tidak adanya penyebutan sama sekali, bahkan dalam catatan dan arsip resmi, merupakan bukti kerahasiaannya.

Tapi bagaimana mungkin ada rahasia yang benar-benar tersembunyi di dunia ini?

Kebenaran itu dibisikkan di antara para pejabat tinggi yang selamat dari insiden tersebut.

Mereka menyadari bahwa kekuatan yang melindungi mereka sama sia-sianya seperti lilin yang tertiup angin di hadapan kekuatan yang luar biasa.

Meskipun ratusan tahun telah berlalu dan detailnya telah hilang, setidaknya Seong Ji-an mengetahui sebagian kecil dari status tersebut.

Dengan mempertimbangkan hal ini, muncullah sesuatu yang bahkan lebih sulit dipahami.

‘Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa terbunuh?’

Ketika Dinasti Song runtuh dan Dinasti Yuan mengambil alih Dataran Tengah.

Iblis Surgawi dan para pengikutnya dari Sekte Iblis telah menyerbu Dataran Tengah.

Dan pasukan besar yang dipimpin oleh Khan dari Dinasti Yuan meraih kemenangan.

Konon, mereka memenggal kepala Iblis Surgawi dan mengawetkannya dalam garam.

Namun setelah melihat catatan ini, tidak jelas bagaimana bahkan pasukan besar sekalipun dapat menangkap Iblis Surgawi.

Sebenarnya, apa kebenaran yang sesungguhnya…

Dia menyelipkan buku harian itu ke dalam pelukannya.

Dan dengan ekspresi dingin dan keras, dia meninggalkan gedung arsip tersebut.

Cendekiawan yang menunggu di luar tampak sangat ingin mengajukan banyak pertanyaan.

Namun, Seong Ji-an tidak mengatakan apa pun dan tidak menyebutkan bahwa dia telah mengambil jurnal tersebut.

Itu adalah tindakan yang sah, mengingat dia adalah keponakan Raja Gye-yeong Ju Won-jae dan putri dari kanselir tertinggi, Seong Yeok-ju.

Mengingat ayahnya adalah Sekretaris Agung Senior dari Sekretariat Agung, status Seong Ji-an sangatlah tinggi.

Sebagai bukti, hampir tidak ada seorang pun di Kota Terlarang yang mampu menghentikannya.

Seong Ji-an berjalan keluar dari kota kekaisaran dengan langkah mantap.

Di ibu kota besar, Beijing, terdapat rumah-rumah megah beratap genteng yang tak terhitung jumlahnya.

Di antara rumah-rumah itu, rumah yang ditujunya bukanlah yang terbesar, tetapi yang paling indah.

Itu tidak mencolok atau berkilauan.

Ubin-ubin yang sedikit pudar itu mencerminkan keanggunan dan cita rasa halus dari masa lalu, yang sesuai untuk rumah tempat tinggal seorang pejabat tinggi Sekretariat Agung.

Setelah penghapusan Sekretariat Pusat oleh Kaisar Hongwu, Sekretariat Agung menjadi pusat kekuasaan.

Ayahnya adalah Sekretaris Agung Senior, otoritas tertinggi di Sekretariat Agung semacam itu.

Seong Ji-an pergi menemui ayahnya.

Lalu dia menyerahkan jurnal itu kepadanya.

“…”

Seong Yeok-ju memiliki kemampuan luar biasa untuk membaca ratusan halaman dalam sehari dengan cepat.

Dia dengan cepat membaca jurnal itu, lalu terdiam sejenak.

Kemudian, setelah membaca jurnal itu dengan saksama lagi, dia akhirnya berbicara.

“Sebuah kutukan. Sebuah kutukan telah ditimpakan pada keluarga kekaisaran.”

“Mungkinkah… Apakah itu benar?”

Seong Yeok-ju tampak sangat lelah.

Meskipun ia memegang posisi yang hampir mencapai puncak kekuasaan di Kekaisaran Ming Raya, ia bukanlah sosok yang mahakuasa.

Alasan mengapa Sekretaris Agung memiliki kekuasaan besar relatif terhadap pangkatnya adalah karena kedekatannya dengan Kaisar.

Namun bagaimana jika Kaisar itu seorang tiran?

Bagaimana jika dia tenggelam dalam nafsu dan ilmu sihir gelap serta mengabaikan urusan negara?

Bagaimana jika dia kejam dan melanggar hukum, mengabaikan prosedur dan hukum nasional, dan tidak pernah meninggalkan Istana Huangtian yang telah disiapkan khusus?

Sekretariat Agung akan menjalankan urusan negara dengan baik jika negara berfungsi dengan benar, tetapi saat ini bukan itu masalahnya.

“Kebejatan Kaisar telah melampaui batas. Mungkin kutukan yang ditanam iblis itu akhirnya terwujud.”

Apakah ini berarti kutukan Iblis Surgawi yang ditimpakan kepada Kaisar Jing telah mencapai keluarga kekaisaran saat ini?

Seong Ji-an tidak dapat memahami pikiran ayahnya.

“Kaisar Hongwu telah membuka Dinasti Ming Raya dan memerintahkan pemusnahan sisa-sisa Teratai Putih.”

Sekte Iblis dan Agama Teratai Putih pada dasarnya sama.

Zhu Yuanzhang menerima bantuan dari Sekte Iblis selama pendirian Dinasti Ming.

Ada suatu masa ketika Sekte Iblis hampir berjaya di Dataran Tengah.

Namun setelah fondasi Kekaisaran Ming Raya kokoh, ia menggunakan pasukan besar untuk mendorong mereka jauh ke wilayah Xinjiang.

“Jika memang ada kutukan, garis keturunan kekaisaran pasti sudah terancam sejak lama.”

Itulah argumen Seong Ji-an.

Jika Kaisar Hongwu saja aman, apa yang mungkin salah selama pemerintahan Kaisar Gyeongmun selanjutnya?

Lagipula, bahkan Iblis Langit yang begitu percaya diri itu akhirnya tewas dikepung oleh pasukan besar…

“Apakah kamu berpikir begitu?”

“Ya.”

“Ya. Jelas bahwa kekuatan tersembunyi sedang membutakan Kaisar dan mengaburkan pikirannya.”

Ayahnya tidak sepenuhnya mengungkapkan semuanya, bahkan kepada putrinya sendiri. Itulah sifat orang-orang yang berkuasa.

“Kematian Raja Sohyeon bukan disebabkan oleh penyakit.”

“Benar-benar?”

“Diduga ini adalah keracunan.”

Seong Jian terkejut.

Raja Sohyeon adalah ayah dari Raja Gye-yeong, yang berarti beliau adalah kakek buyutnya.

Dia baru saja mengetahui rahasia bahwa seorang anggota keluarga kerajaan telah diracuni.

“Sekretaris Agung Senior sebelumnya sebelum saya juga menjadi korban orang-orang yang sama. Putri Daerah dan Putra Mahkota juga menjadi sasaran mereka.”

Situasinya semakin rumit.

Apakah ini berarti jangkauan kekuatan gelap itu meluas hingga sejauh ini?

“Bagaimana dengan Depot Timur dan Pasukan Pengawal Seragam Bersulam! Pastinya, Laksamana Kasim Agung belum…”

Itu adalah kritik terhadap kelambatan tindakan mereka hingga saat ini. Untuk sesaat, dia menduga bahwa para kasim di Depot Timur, khususnya Laksamana Kasim Agung, mungkin telah merencanakan ini.

“Ini bukan kesalahan mereka. Namun, mereka pun juga menderita.”

“Bahkan mereka…”

Dua lembaga militer langsung di bawah kaisar, yang dikenal karena efisiensinya, adalah Garda Seragam Bordir dan Depot Timur.

Jika mereka kesulitan, jelas bahwa mereka belum sepenuhnya memahami identitas kekuatan-kekuatan misterius ini.

“Jika keadaan terus seperti ini, keluarga kekaisaran akan digulingkan.”

“…”

“Jika surga runtuh, itu akan menjadi akhir bagi kita.”

“Apa yang harus kita lakukan?”

Mereka bagaikan burung yang terbang di atas awan, sementara rakyat jelata yang tak terhitung jumlahnya hidup di darat.

Namun jika langit runtuh, burung-burung dan rakyat jelata akan sama-sama hancur.

Seong Ji-an menyadari bahwa bahaya yang dia perhatikan lebih besar dari yang dia kira.

“Ada dua cara untuk bertahan hidup.”

Seong Yeok-ju berbicara sambil menulis sesuatu dengan kuasnya.

“Pertama-tama, kita harus mengidentifikasi dan menyelidiki secara menyeluruh kelompok yang menipu Kaisar dan memperbaiki hukum Keluarga Kekaisaran Ming yang Agung.”

Dia tidak menyebutkan metode kedua.

Alasan dia menyebutkan adanya alternatif lain juga karena Seong Ji-an adalah putrinya.

“Karena kita tidak dapat mengandalkan kekuatan Pasukan Seragam Bordir atau Depot Timur, kita membutuhkan bantuan dari luar. Menurut Anda siapa yang cocok?”

Seong Ji-an menanggapi pertanyaan ayahnya, “Aku telah membaca catatan Tabib Kekaisaran yang memeriksa Yang Mulia. Titik akupunktur Taiyang beliau cekung, dan beliau sering merasa lapar, jadi dikatakan bahwa Ramuan Sembilan Batang Sembilan Daun diresepkan.”

“Bagus.”

“Kita membutuhkan para ahli Qigong. Sekadar kemampuan saja tidak cukup; kita membutuhkan seorang guru dari Murim.”

“Penganut Taoisme atau biksu Buddha dari Shaolin tidak cocok. Anda tahu alasannya.”

“Mereka akan menentangnya, dengan alasan bahwa penganut Taoisme akan mengganggu tugas-tugas kerajaan.”

“Ya, karena alasan yang sama, melibatkan banyak warga negara asing juga tidak mungkin dilakukan.”

“Kita memerlukan alasan yang sah untuk memasuki lingkungan istana kekaisaran.”

Seong Ji-an memahami niat ayahnya.

Dan di dalam hatinya, dia sangat terkejut.

Seperti yang diperkirakan, Seong Yeok-ju akhirnya mengambil keputusan.

“Saya perlu mengirim surat ini… ke tempat cucu saya… berada.”

Pada saat itu, jelas bahwa Seong Yeok-ju menelan kata-kata ‘mertua’.

Seorang anak perempuan mungkin menjadi orang luar setelah menikah, tetapi bagi mereka yang berkuasa, keadaannya justru sebaliknya. Aliansi yang terbentuk melalui hubungan darah adalah yang paling kuat.

Namun Seong Yeok-ju telah memutuskan hubungan dengan Klan Bangsawan Baek yang berpengaruh.

Seong Ji-an mengetahui alasannya.

“Kirim surat… kepada Baek Ryu-san.”

Kepala Klan Baek, Baek Ryu-san, adalah monster yang telah memangsa putrinya sendiri, begitulah pikir Seong Yeok-ju.

“Saya akan melakukannya.”

Seong Ji-an samar-samar mengingat kakak perempuannya.

Hye-ran, yang jauh lebih tua darinya, terasa lebih seperti seorang ibu daripada seorang saudara perempuan.

Seong Hye-ran, ayahnya, ketika mabuk, kadang-kadang menyesali bahwa putrinya adalah anak yang benar-benar cerdas.

Meskipun sudah lama meninggal, Seong Yeok-ju belum pernah berinteraksi dengan Klan Baek.

Dia bahkan tidak suka bertemu dengan cucu-cucunya, karena tidak ingin diingatkan tentang putrinya yang telah meninggal.

“Jika dia orang yang bijaksana, dia tidak akan menolak proposal saya.”

Seong Yeok-ju biasanya tidak menggunakan kata-kata kasar secara sembarangan. Namun sekarang, dia tampak tidak menyadari kata-katanya sendiri.

“Sampaikan padanya bahwa kita membutuhkan seseorang yang telah mencapai tingkat evolusi, tingkat Penciptaan dalam Qigong. Lebih baik lagi, minta dia datang secara langsung.”

Fakta bahwa dia bersedia bertemu dengan menantu yang sangat dibencinya menunjukkan betapa gawatnya situasi tersebut.

Seong Ji-an mengirimkan pesan penting pada hari itu juga.

Tidak lama kemudian, balasan pun tiba melalui kurir.

Pesan tersebut menyatakan bahwa mereka akan mengirimkan orang yang paling cocok sebagai prioritas utama.

Ia menduga, kepala klan sendiri yang akan datang, atau mungkin salah satu tetua yang terhormat.

Dan seiring waktu berlalu—

Seong Ji-an dan Seong Yeok-ju menyambut seorang tamu dari Klan Baek.

Wajah Seong Yeok-ju, Sekretaris Agung Senior dari Sekretariat Agung yang selama ini berusaha tetap tenang, berubah masam.

Sejak ia mulai memengaruhi urusan negara Dinasti Ming Raya, topeng besinya, yang sebelumnya tak pernah rusak, hancur berkeping-keping.

“Kamu, kamu adalah…”

Di hadapannya berdiri seorang pria yang tampak sangat muda.

Tampak sangat lembut untuk seorang ahli bela diri, dengan wajah yang cantik dan kulit pucat.

Tampaknya ia menderita penyakit penyumbatan meridian, kutukan yang sering menimpa keluarganya, dan bukan sekadar kasus biasa…

“Senang berkenalan dengan Anda.”

Yi-gang membungkuk dengan memberi hormat dengan kepalan tangan.

“Kakek.”

Dia berbicara kepada kakek dari pihak ibunya, karena ini pertemuan pertama mereka.