Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 219

Bab 219: Dari Danau ke Laut, Dari Laut ke Samudra (4)

Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk—

Suara derap empat kuda terdengar sekeras suara kacang yang meletup.

Neung Ji-pyeong memiliki plakat tanduk sebagai utusan Aliansi Murim.

Hal itu berfungsi sebagai jaminan, dan dengan menunjukkannya biasanya akan mendorong sebagian besar kelompok pedagang dan kandang kuda untuk segera meminjamkan kuda-kuda terbaik mereka.

Kelompok itu memulai perjalanan mereka dengan menunggang kuda ras murni.

Neung Ji-pyeong berada di depan, dan Yi-gang berada di belakang.

Mereka melaju kencang melewati jalur pegunungan yang tertutup salju tanpa ragu-ragu.

Untuk melindungi wajah mereka dari angin yang menusuk, mereka membungkus kain di sekitar wajah mereka, hanya menyisakan mata mereka yang terlihat.

Namun, berkat bulu matanya yang panjang dan tatapannya yang dingin, orang masih bisa mengenali bahwa itu adalah Yi-gang.

Terikat erat di pinggangnya juga terdapat Cakram Iblis Ilahi, yang memungkinkan Zhang Sanfeng menciptakan pemandangan yang tidak biasa.

Dia tampak seperti hantu yang melayang di udara, mengejar kecepatan kuda-kuda itu.

Berbeda dengan Yi-gang yang menunduk untuk menghindari angin dan mencengkeram kendali dengan erat, postur Zhang Sanfeng terlihat sangat rileks.

Dalam keheningan itu, Yi-gang dan Zhang Sanfeng berbincang-bincang tentang berbagai pemikiran.

‘Bukankah naik ke tingkatan yang lebih tinggi berarti menjadi abadi?’

“Bisa dibilang begitu.”

‘Jika seseorang melampaui alam Absolut, apakah mereka menjadi abadi?’

“Mungkin memang begitu.”

Setidaknya, itulah tujuan yang diidamkan oleh Kaisar Pedang. Dia ingin menjadi seorang abadi seperti Zhang Sanfeng.

Namun Yi-gang merasa penasaran.

‘Lalu bagaimana dengan Shaolin?’

“Yah, mungkin menjadi seorang Buddha.”

‘Atau apa yang terjadi jika seorang ahli bela diri duniawi melampaui alam Absolut?’

“Ha ha…”

Mereka menggunakan istilah seperti alam yang telah naik tingkat, tetapi itu memang aneh.

Akankah seorang biksu Shaolin menjadi abadi jika ia melampaui alam Absolut? Itu tidak masuk akal.

Lalu bagaimana dengan Pedang Ilahi Abadi? Dia pasti telah melampaui alam Absolut. Tetapi jelas, dia tidak menjadi abadi.

‘Bagaimana dengan seniman bela diri iblis?’

「…」

‘Bukankah Iblis Surgawi telah melampaui alam Absolut?’

Iblis Surgawi dan Zhang Sanfeng jelas merupakan lawan yang seimbang.

Sekte Wudang dan Murim ortodoks mengklaim keunggulan Zhang Sanfeng, tetapi Yi-gang diam-diam berspekulasi sebaliknya.

Mungkin mereka setidaknya setara, atau mungkin Iblis Surgawi lebih unggul.

Dalam duel pertama, Zhang Sanfeng menang, tetapi duel kedua berakhir tanpa pemenang.

Jika duel ketiga benar-benar terjadi, kemenangan mungkin akan diraih oleh Iblis Surgawi.

「Pohon teh menghasilkan daun teh, dan pohon aprikot menghasilkan buah aprikot, wahai pendeta.」

‘Semuanya berbeda, kurasa.’

「Benar. Tapi kesamaannya adalah…」

Zhang Sanfeng berbicara dengan lembut.

Tentang apa yang menanti di balik alam Absolut.

「…Mungkin, ini tentang melepaskan diri dari batasan-batasan manusia.」

Setelah seorang ahli bela diri menjadi master Puncak Tertinggi, mereka dianggap sebagai manusia super.

Orang-orang yang melompat setinggi beberapa meter dan memotong besi seolah-olah itu kain—tidak ada orang biasa yang akan melihat mereka sebagai orang biasa saja.

Dengan demikian, jika seseorang memasuki alam Absolut, mereka melakukan hal-hal yang hampir ajaib, seperti yang dilakukan oleh Kaisar Pedang.

Kemudian, itu benar-benar menjadi sesuatu yang bukan manusia.

Sama seperti seorang praktisi Taoisme yang naik ke surga dan menjadi abadi, para praktisi bela diri lainnya mungkin telah mencapai sesuatu yang setara.

Yi-gang mengendarai kudanya sambil termenung.

Sementara itu, sebagian hatinya terasa sangat dingin.

Terkejut seolah-olah jatuh ke dalam air dingin, Yi-gang menatap Zhang Sanfeng.

‘Apakah kamu tidak merasakannya?’

“Hmm…?”

Namun, Zhang Sanfeng tampaknya tidak merasakan apa pun, hanya menoleh ke arah Yi-gang.

Yi-gang terdiam sejenak sebelum menoleh ke belakang.

Gunung Wudang, yang tadinya terlihat di kejauhan, kini tak terlihat lagi.

Apakah karena mereka telah pindah, atau karena masih ada butiran salju yang berterbangan? Atau mungkin keduanya.

Yi-gang kemudian kembali menatap ke depan dan memacu kudanya.

“Heuk-am.”

Kaisar Pedang menatap Heuk-am dengan tatapan yang dalam.

“Apakah Anda menolak untuk mengungkapkan nama asli Anda?”

Heuk-am adalah seorang pria raksasa. Perawakannya besar, tetapi dia tidak tampak canggung.

Rambutnya yang acak-acakan seperti surai singa hitam, dan janggutnya yang kasar menyerupai jarum.

Jika dilihat dari sudut pandang yang baik, ia menyerupai seorang jenderal ilahi yang dikirim dari surga, dan jika dilihat dari sudut pandang yang buruk, ia lebih mirip binatang buas daripada manusia.

Satu hal yang benar-benar luar biasa adalah matanya.

“Mata yang begitu gelap dan menakutkan.”

Mata di bawah alisnya yang tebal tampak cekung dan gelap, seperti menatap ke dalam sumur kegelapan malam di mana tak ada apa pun yang bisa dilihat di dalamnya.

Bahkan bagi Kaisar Pedang, yang telah bertemu dengan banyak orang dan menebas banyak ahli bela diri iblis, tatapan mata itu sulit dibaca.

Mungkinkah orang di hadapannya adalah seorang ahli bela diri iblis?

Kaisar Pedang pun tidak bisa memastikan hal itu. Jika dia benar-benar seorang seniman bela diri iblis, setidaknya dia akan berada di atas level Iblis Tak Terkendali.

Namun, mengingat dia merasakan kehadirannya sejak awal, dia jelas tidak kalah hebat dari Kaisar Pedang.

“Apakah Anda menyarankan agar kita memperkenalkan diri?”

“Jika Anda manusia dan bukan binatang, biasanya begitulah caranya.”

“Ha ha ha…”

Heuk-am tertawa pelan.

Itu adalah cemoohan, seolah-olah dia mendengar sesuatu yang menggelikan.

“Nama saya hanya Heuk-am. Saya meninggalkan nama yang diberikan saat lahir, tetapi apakah Anda penasaran dengan nama yang saya tinggalkan? Saya tidak tahu Anda akan terpaku pada hal-hal sepele seperti itu.”

“…”

Kaisar Pedang penasaran dengan identitas pria di hadapannya.

Dia mencoba menilai kemampuannya, tetapi tidak ada yang bisa ditebak. Dia bukan termasuk di antara Sepuluh Grandmaster, tetapi dia adalah master bela diri yang lebih hebat daripada siapa pun yang dikenal Kaisar Pedang.

Jika Kaisar Pedang terus tinggal di gubuk itu, maka dia akan datang ke gubuk tersebut, dan banyak murid akan mati.

Sekalipun Kaisar Pedang berusaha menghentikannya, kemungkinan besar hal itu akan tetap terjadi.

Lawannya lebih berbahaya daripada petir yang meledak tepat di depannya.

“Apakah kau berasal dari Sekte Jahat?”

“Itu benar.”

“…Pemimpin Sekte?”

Jika bukan Sekte Iblis, dia mengira itu adalah Sekte Jahat.

Jika Heuk-am berasal dari Sekte Jahat, maka dia mengira dirinya sendiri adalah Pemimpin Sekte tersebut.

Namun, Heuk-am membantahnya.

“TIDAK.”

Kaisar Pedang merasa terkejut.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa seseorang yang bahkan tidak berada di puncak Sekte Jahat bisa sekuat ini. Jika bawahannya sekuat ini, seperti apa pemimpin sekte itu?

Bagaimana mungkin Pedang Ilahi Abadi berhasil membunuh pemimpin Sekte Jahat?

“Saya bukan pemimpin sekte, tetapi tidak ada seorang pun di atas saya kecuali pemimpin sekte tersebut.”

“…Jadi begitu.”

Mereka memanggilnya bukan ‘Pemimpin Sekte Utama’ tetapi hanya ‘Pemimpin Sekte’. Cara penyapaan informal dalam organisasi yang dikenal dengan hierarki yang ketat menunjukkan bahwa posisi Heuk-am bukan sekadar bawahan Pemimpin Sekte.

Dia merasa agak lega karenanya, tetapi Heuk-am mencemooh Kaisar Pedang yang lega itu.

“Apakah itu begitu penting?”

“…”

“Sepertinya kau akhirnya mengerti, tetapi kau masih tertipu.”

“Kau terdengar seperti biarawan yang omong kosong.”

Kaisar Pedang merasakan semangat bertarung.

Semangat bertarung yang terpancar dari Heuk-am begitu kuat hingga seluruh tubuhnya bergetar. Tujuan lawannya jelas, bahkan tanpa kata-kata.

Heuk-am datang ke sini untuk menghadapi Kaisar Pedang.

“Anggap saja itu nasib buruk. Seandainya kau meninggal dalam keadaan seperti itu, kau akan pergi dengan tenang, dan seandainya aku tidak menunggumu, kau pasti sudah mencapai apa yang kau inginkan.”

Kaisar Pedang tidak menyadarinya, tetapi Heuk-am juga merasakan emosi yang campur aduk.

Salah satunya adalah rasa tidak nyaman karena dipermainkan oleh Mang-hon.

Kaisar Pedang ditakdirkan untuk mati. Jika itu terjadi, tidak akan ada kebutuhan bagi Heuk-am, yang memantau Wudang, untuk ikut campur.

Satu-satunya perintah dari pemimpin sejati Sekte Jahat yang dia ikuti adalah untuk tidak berurusan dengan Kaisar Pedang yang sekarat.

Tujuannya adalah untuk menghilangkan segala situasi yang dapat mengancam Sekte Jahat. Seorang Guru Absolut yang pikun bukanlah ancaman.

Namun banyak hal telah berubah karena Mang-hon.

Kaisar Pedang telah bangkit kembali. Bukan hanya ia telah sadar kembali; ia juga berusaha untuk mengembangkan sayapnya yang cemerlang.

Jika Kaisar Pedang telah sepenuhnya mencapai prestasi besarnya, dia pasti akan menjadi ancaman bagi Pemimpin Sekte Jahat.

Itulah mengapa Heuk-am meninggalkan perkebunan yang terbengkalai itu.

Dia menampakkan keberadaannya dan mengancam Kaisar Pedang. Dia menghentikan metamorfosis kupu-kupu yang keluar dari kepompongnya.

Dia merasa marah karenanya.

Seandainya Kaisar Pedang benar-benar meninggalkan jati dirinya yang lama, Heuk-am pasti akan merasakan kebahagiaan yang luar biasa.

Karena dengan begitu ia akan mendapatkan kesempatan untuk bertarung dalam pertempuran yang layak dipertaruhkan nyawanya.

“Penjelasannya sudah selesai.”

Namun Heuk-am tidak bisa melakukannya.

Seorang pemanen awal yang datang untuk memetik buah sebelum matang sepenuhnya. Itulah peran Heuk-am.

“Sekarang matilah.”

Dia tidak menghunus pedangnya.

Dia hanya merentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan menggulirkan kakinya di tanah.

Ledakan!

Hal itulah yang menimbulkan suara yang mengguncang poros bumi.

Salju yang menumpuk di tanah tiba-tiba meluber keluar sekaligus.

Di tempat yang dipenuhi salju putih di bawah langit yang cerah ini, Heuk-am mengulurkan tangannya.

Ruang itu terkoyak mengikuti lintasan yang diciptakan oleh tangannya.

Pada saat itu, ketika bagian atas tubuh Kaisar Pedang tampak terkoyak secara horizontal, Kaisar Pedang juga membelalakkan matanya.

Penglihatan yang terhalang bukanlah masalah.

Tidak mungkin Heuk-am mencoba mengaburkan pandangan Kaisar Pedang dengan tipu daya.

Kaisar Pedang hanya menebas dengan pedangnya sesuai perasaannya.

Pedang yang dipenuhi Aura Pedang itu berusaha menebas tangan Heuk-am.

Namun, tangan Heuk-am, yang bahkan tidak dikelilingi oleh Aura Tangan, malah menelan Aura Pedang Kaisar.

Menabrak!

Ujung pedang bermotif pinus yang baru diperoleh itu berada dalam situasi yang rentan untuk dipotong bersamaan dengan Aura Pedang.

Pedang terbang itu tiba-tiba melayang turun melintasi punggung tangan Heuk-am.

Kemudian, anak panah itu mengarah ke jantung Heuk-am tetapi ditarik kembali tepat di depan wajahnya.

Kaisar Pedang dengan cepat mundur ke belakang.

“…!”

Dia mengalami kekalahan sejak langkah pertama karena mencoba mengukur kekuatan lawannya.

Heuk-am telah mengamati Kaisar Pedang, tetapi Kaisar Pedang tidak dapat mempelajari apa pun tentang langkah Heuk-am.

Apa yang Heuk-am lilitkan di tangannya bukanlah Aura Tangan. Seolah-olah kegelapan, atau sesuatu yang menyerupai kegelapan, melingkari tangannya.

Heuk-am mengerutkan kening seolah tidak senang.

“Jika kamu tidak ingin mati tanpa memahami alasannya, tunjukkan semua yang kamu miliki.”

Meskipun takdirnya adalah memanen buah yang belum matang, dia tidak berniat untuk sepenuhnya menyerah pada buah yang merupakan Kaisar Pedang.

Dia datang untuk mencicipi semuanya.

Kaisar Pedang memegang pedangnya dengan ekspresi yang lebih muram.

Heuk-am kembali menggerakkan kakinya.

Koo-woong!

Kali ini, poros bumi bergetar, dan pecahan batuan serta badai salju meletus secara bersamaan.

Kaisar Pedang tidak ragu-ragu menggunakan teknik pamungkasnya yang tertinggi.

Energi pedang itu memadat menjadi Aura Pedang yang nyata, dan Aura Pedang itu terkompresi, membungkus pedang bermotif pinus seperti permata.

Lalu badai salju dan debu yang berputar-putar dengan dahsyat itu tiba-tiba berhenti.

Teknik pamungkas Kaisar Pedang telah berkembang lebih jauh dari sebelumnya.

Waktu di seluruh lembah yang luas itu seolah membeku. Di dalamnya, Kaisar Pedang bergerak secepat angin.

Dia siap untuk langsung menebas leher Heuk-am yang tak bergerak.

Heuk-am berdiri kaku.

Bahkan Zhang Sanfeng, yang berada di dalam tubuh Yi-gang, membutuhkan waktu untuk menahan teknik pamungkas tertinggi Kaisar Pedang.

Jauh lebih kuat sekarang daripada sebelumnya. Dalam waktu yang membeku, pedang Kaisar Pedang tidak dapat dihentikan.

Pasti memang begitu.

Namun, pedang Kaisar Pedang tidak memenggal kepala Heuk-am.

Gedebuk-

Pada suatu saat, pedang itu terjepit di tangan Heuk-am.

Badai salju yang tadinya berhenti kini kembali menyebar ke segala arah, menghalangi pandangan.

Tak lama kemudian, badai salju mereda, dan jarak pandang kembali normal.

Kaisar Pedang bergumam pada dirinya sendiri.

“Hmm…”

Apakah dia melihat ilusi? Dia berpikir sejenak, tetapi dia yakin bukan itu masalahnya.

Heuk-am juga telah menggunakan teknik pamungkasnya sendiri.

Berbeda dengan Kaisar Pedang, yang efeknya terlihat jelas, sifat dari teknik pamungkas tertinggi Heuk-am sulit ditebak.

“Aku yakin aku sudah menyuruhmu untuk menunjukkan semuanya.”

Heuk-am kembali mengulurkan tangannya ke arah leher Kaisar Pedang.

Kaisar Pedang kembali melepaskan teknik pamungkasnya yang terhebat.

Dia menghentikan waktu, dan kali ini, dia menebas wajah Heuk-am.

Suara mendesing.

Waktu mulai mengalir dengan paksa lagi.

Wajah Heuk-am, yang seharusnya tertusuk, hanya berjarak satu inci dari pedang.

“Baiklah, aku akan menggambar semuanya sendiri.”

Heuk-am mencoba merebut pedang Kaisar Pedang lagi.

Saat dia bertahan menggunakan teknik pamungkasnya, serangannya kembali diblokir.

Hal ini terjadi sekitar tiga kali.

Sejak saat itu, Kaisar Pedang mencoba menghentikan waktu menggunakan teknik pamungkasnya, tetapi waktu tidak berhenti lagi.

Desis!

Ujung tangan Heuk-am menyentuh hidung Kaisar Pedang.

Pemandangan itu berkedip-kedip dengan intens.

Itu adalah momen kritis; dia hampir kehilangan nyawanya.

Kaisar Pedang menyadari mengapa dia tidak lagi bisa melepaskan teknik pamungkasnya.

Heuk-am semakin akrab dengannya, bahkan membalas teknik pamungkas tertinggi Kaisar Pedang dengan tekniknya sendiri.

Kejadian itu begitu cepat sehingga teknik pamungkas tertinggi Kaisar Pedang berhasil disegel.

“Jika kau tidak mampu menahan gerakan ini, kau akan mati.”

Heuk-am memberi peringatan lalu merentangkan tangannya.

Lalu dia mengulurkan telapak tangannya yang terbentang penuh seperti jurus Telapak Penakluk Iblis Shaolin.

Tangannya tampak membesar.

Tidak, ini pasti ilusi. Rasanya begitu karena dinding Aura Qi yang sangat besar, seperti dinding besi, mendorong ke arahnya.

“Haat…!”

Kaisar Pedang menggunakan jurus terkuat yang bisa dia kerahkan.

Puncak kekuatan Pedang Lembut, yang bahkan mampu menghentikan ledakan Petir Pengguncang Langit.

Pedang Kebijaksanaan Taiji.

Langit Biru yang Tanpa Pamrih.

Cahaya keemasan yang cemerlang menyelimuti pedang bermotif pinus yang dipegang oleh Kaisar Pedang.

Pedang itu membentuk lengkungan yang anggun, menyerupai bentuk Taiji.

Dan itu bertentangan dengan teknik telapak tangan Heuk-am, menyerupai Segel Tangan Agung.

Dia tidak bisa memblokir semuanya.

Dia juga tidak bisa menangkisnya sama sekali.

Taiji itu dihancurkan oleh telapak tangan hitam, dan Kaisar Pedang yang bersembunyi di balik Taiji mengalami nasib yang sama.

Dia mencoba menghindar tetapi tidak berhasil.

Pedang dan tangan kanan yang menangkapnya, lengan, bahu, dan setengah dari tubuh bagian atas hancur dan terlempar akibat dinding Aura Qi.

“Meneguk.”

Kaisar Pedang memuntahkan darah merah terang.

Tangan kanannya tidak terluka. Tubuh bagian atasnya tidak terlempar.

Apa yang dilihatnya hanyalah ilusi.

Namun, itu bukan kebohongan; itu adalah kenyataan yang memang bisa terjadi.

Heuk-am memerintahkan, “Tunjukkan semua yang kau punya.”

Kaisar Pedang merasakan kematiannya yang sudah dekat.