Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 199

Bab 199: Bendera Merah, Bendera Putih (3)

Lebih dari 200 peserta lainnya dieliminasi karena tidak memahami esensi Taiji.

Terdapat lebih dari 500 peserta, tetapi hanya dalam dua pertanyaan, jumlahnya berkurang menjadi kurang dari 300.

Kemudian muncul pertanyaan yang mudah. Namun, beberapa pertanyaan tidak mungkin dijawab dengan jelas.

“Bayangkan Anda sedang mengendarai kereta kuda dengan cepat dan bertemu sebuah keluarga muda di jalan. Anda mencoba menepi, tetapi ada seorang pengemis tua dan sakit yang sedang tidur di sana…”

Tidak jelas apakah ini sebuah pertanyaan atau sesuatu yang bertujuan untuk menyiksa para kandidat.

“Jika Anda tidak bisa menghentikan kereta, apakah Anda akan menabrak keluarga itu, ataukah Anda akan membanting setir dan membunuh seorang pengemis tua yang tidak bersalah?”

Tidak mungkin ada jawaban yang benar untuk pilihan seperti itu.

Keputusan kembali terpecah. Tidak mungkin untuk mengatakan bahwa satu pihak memiliki jumlah anggota yang lebih banyak.

Mungkin karena itu adalah sekte Taois, sedikit lebih banyak orang memutuskan untuk tidak memutar kereta sesuai dengan tatanan alam.

Yi-gang juga mengambil keputusan sendiri dan bersatu di bawah satu bendera.

‘Sebuah dilema…’

「Aku tidak tahu apa maksudnya, tapi sepertinya pendeta muda itu memiliki pemikiran yang sama denganku.」

Keputusan Yi-gang sama dengan keputusan Zhang Sanfeng.

“Bendera putih telah dihapus, mereka yang memilih mengibarkan bendera putih harus pergi.”

Jumlah peserta dikurangi setengahnya.

Pada pertanyaan berikutnya, sekitar sepertiga peserta kembali tereliminasi.

Seiring waktu berlalu, ekspresi para kandidat semakin mengeras.

Mereka semua perlahan mulai menyadari.

Tidak ada rasionalitas dalam tes ini yang memilih mereka yang memenuhi syarat.

Ini bukan tentang membedakan mereka yang memiliki keterampilan bela diri yang unggul, juga bukan tentang menemukan mereka yang memiliki pengetahuan mendalam.

Ini bahkan bukan tentang menemukan orang-orang dengan karakter yang jujur.

Isi pertanyaan-pertanyaan tersebut secara bertahap menjadi semakin sepele.

Namun, beberapa orang memahami maksud Kaisar Pedang sampai batas tertentu.

Ini termasuk Hyun Deok dari Aliran Pedang Tao Abadi, yang sangat menghormati Pendiri Zhang Sanfeng.

“Tentu saja, ini ada hubungannya dengan tindakan Leluhur Agung.”

Pikiran ini muncul padanya ketika dia mendengar tentang apakah perlu memutar kereta dan tentang esensi Taiji.

Catatan pendiri Zhang Sanfeng, yang diperoleh oleh Sekolah Pedang Tao Abadi dan diperlakukan seperti kitab suci, kadang-kadang menyebutkan topik-topik ini.

Berkat hal ini, Hyun Deok bisa bertahan hidup hingga saat ini.

Kepala Aula Bela Diri Sejati, Myung Cho, telah dieliminasi, dan bahkan para tetua yang sangat dihormati pun telah dieliminasi.

Hyun Deok memusatkan pikirannya dengan sangat intens.

“Apakah akan terus seperti ini?”

Dia tidak percaya bahwa metode main-main ini dimaksudkan untuk menemukan penerus sejati Zhang Sanfeng.

Sungguh sulit dipercaya bahwa metode ini dirancang oleh Kaisar Pedang Taiji sendiri.

Hyun Deok yakin bahwa Kaisar Pedang Agung pasti telah menyiapkan pengaturan yang matang.

“Selanjutnya. Jika Anda kidal, berkumpullah di bawah bendera merah; jika tidak kidal, di bawah bendera putih.”

Sekali lagi, orang-orang menjadi bingung.

Apakah tangan yang digunakan itu penting?

Saat mereka bergerak terburu-buru, mata Hyun Deok berbinar.

Di antara banyak anggota Sekolah Pedang Tao Abadi, Hyun Deok, yang telah belajar dengan tekun, juga telah menggali secara mendalam catatan-catatan Zhang Sanfeng.

Sesuatu tentang Zhang Sanfeng terlintas di benak saya.

‘Sang Pendiri pastilah… mahir menggunakan kedua tangan.’

Itu adalah rekaman yang dia baca saat masih kecil.

Dengan hati seorang anak kecil, dia mencoba meniru segala hal tentang Pendiri Zhang Sanfeng.

Pada kenyataannya, kemampuan menggunakan kedua tangan dengan mahir hampir merupakan anugerah bagi seorang pendekar pedang. Keahlian menggunakan kedua tangan, kiri dan kanan, memang merupakan keterampilan yang sangat berharga.

Dengan demikian, Hyun Deok telah berhasil menjadi mahir menggunakan kedua tangan.

Hyun Deok mengangkat tangannya dengan ekspresi bangga.

“Tunggu, saya punya pertanyaan!”

Myung Won hendak membunyikan bel tetapi mengerutkan kening.

Bertanya tidak dilarang, tetapi juga tidak secara eksplisit diizinkan. Hyun Deok adalah orang pertama yang mengajukan pertanyaan selama ujian.

“Ada apa? Cepat bicara.”

“Bagaimana jika seseorang kidal?”

“…Apa?”

“Saya kidal. Sama seperti pendiri Zhang Sanfeng dulu!”

Semua mata tertuju pada Hyun Deok.

Karena Myung Won sempat kehilangan kata-kata, Hyun Deok yakin bahwa dialah yang memberikan jawaban yang benar.

“Hmm…”

Myung Won sejenak menoleh untuk melihat Kaisar Pedang.

Kaisar Pedang memberi isyarat diam-diam dengan tangannya melintasi lehernya.

Karena sudah dalam suasana hati yang buruk, Myung Won berteriak dengan marah, “Apakah kau terlahir kidal? Pilihlah berdasarkan bagaimana kau dilahirkan!”

“Eh, eh… Ya.”

Saat Myung Won membunyikan bel lagi, Hyun Deok dengan cepat berkumpul di bawah bendera putih untuk pemain kidal.

Tawa terdengar dari berbagai tempat.

Sebelum Hyun Deok sempat menyembunyikan wajahnya yang memerah…

“Peserta kidal akan tereliminasi.”

Karena ada cukup banyak yang kidal, sekitar 30 orang, termasuk Hyun Deok, tereliminasi.

Saat mereka berjalan pergi dengan lesu, menahan air mata, Yi-gang merasa lega.

“Saya juga kidal.”

“Ha, aku juga begitu.”

Di kehidupan lampau yang jauh, Yi-gang pasti kidal.

Namun dalam kehidupan ini, ia terlahir sebagai pengguna tangan kanan. Itu adalah situasi di mana tubuh dan ingatan bertentangan, tetapi Yi-gang beradaptasi dengan baik.

「Saya terlahir kidal, tetapi saya merasa terbatas karenanya dan berlatih menggunakan tangan kiri. Jadi, pada usia tujuh tahun, saya sudah bisa menggunakan kedua tangan.」

‘…Luar biasa, benar-benar mengesankan.’

Yi-gang terkejut dengan ucapan yang sombong itu.

Mengatasi kecenderungan alami seseorang bukanlah hal mudah. Jika dia bisa melakukannya pada usia tujuh tahun, itu berarti dia sangat keras kepala.

“Wah, itu bagus.”

Saat itu, hanya tersisa sekitar 50 orang.

Yi-gang menyadari tatapan yang tertuju padanya.

“Pendiri Zhang Sanfeng menyukai teh… ehem, jika favoritnya adalah West Lake Longjing, bendera merah, jika itu Baihao Yinzhen, berkumpul di bawah bendera putih.”

Pertanyaan-pertanyaan tersebut menjadi semakin terang-terangan dan sulit.

Bahkan Myung Won, yang mengajukan pertanyaan, tidak menyangka akan terjadi perubahan seperti ini. Menurut perhitungannya, seharusnya tidak lebih dari sepuluh orang yang tersisa pada saat itu.

‘Ada yang salah dengan pertanyaan-pertanyaan itu.’

「Aku sangat menyukai Danau Longjing Barat. Aku tidak memamerkannya sebagai sesuatu yang mewah… Aku tidak yakin apakah aku harus memberitahumu ini. Haha.」

Saat Yi-gang bergerak di bawah bendera merah, beberapa orang segera mengikutinya.

“Ketika Pendiri tua itu bertarung melawan naga jahat, cakar naga itu memiliki…”

「Lima cakar… Ha, ini kecurangan yang sangat tidak masuk akal. Seolah-olah aku memberikan semua jawabannya.」

Zhang Sanfeng terus memberikan jawaban kepada Yi-gang bahkan sambil mengatakan hal ini.

Pada akhirnya, semua orang menatap Yi-gang.

Karena Yi-gang adalah satu-satunya yang dengan percaya diri menemukan jawabannya, tidak ada yang tereliminasi karena semua orang mengikutinya.

“Lewat sini… ehm. Ya, ada pertanyaan ini.”

Myung Won mengerutkan kening saat membaca pertanyaan itu.

Saat itulah Zhang Sanfeng, yang tadinya tertawa riang, berubah menjadi serius.

“Ketika Pendiri Zhang Sanfeng berduel dengan Iblis Langit untuk kedua kalinya, dia menahan diri untuk mengakhiri pertarungan dengan hasil imbang.”

「…」

“Jika pada saat itu, teknik pedang yang digunakan oleh Pendiri untuk menekan Iblis Langit muda adalah Langit Biru Tanpa Pamrih dari Pedang Kebijaksanaan Taiji, pergilah ke bendera merah; jika itu adalah Mengkultivasi Dewa Air Sejati, berkumpullah di bawah bendera putih.”

Baik Teknik Langit Biru Tanpa Pamrih maupun Teknik Memupuk Keabadian Air Sejati adalah teknik dari Pedang Kebijaksanaan Taiji.

Ding—

Untuk pertama kalinya, Yi-gang berdiri terpaku, tidak mampu menemukan jawaban dengan segera.

Semua orang memperhatikan Yi-gang, mencoba mengukur reaksinya.

‘Apa jawabannya?’

Zhang Sanfeng, yang selalu tahu jawabannya lebih dulu, berdiri terpaku.

Jelas sekali, ada sesuatu yang tidak beres.

“…Bukan yang ini.”

‘Apa?’

「Bukan keduanya. Teknik pedang terakhir yang kugunakan adalah…」

Tatapan mata Zhang Sanfeng tampak sangat kosong.

Seolah-olah pandangannya bukan tertuju pada masa kini, melainkan pada masa lalu yang sangat jauh.

「…Tentu saja, bukan salah satu dari itu.」

Haruskah dia pergi ke bendera merah atau ke bendera putih?

Zhang Sanfeng tetap diam dan tidak berbicara.

Ding—

Bel kedua berbunyi, dan seseorang tetap harus memilih salah satu dari dua pilihan tersebut.

Menyerahkan semuanya pada takdir, Yi-gang pun mengibarkan bendera putih.

Sekitar tiga puluh orang mengikuti Yi-gang dan berdiri di bawah bendera putih.

Saat Myung Won hendak membunyikan bel ketiga, dia tiba-tiba terhenti.

Ekspresi emosi yang kompleks muncul di wajahnya.

Dari sudut pandang seseorang yang mengetahui semua jawabannya, situasi di bawah ini sudah jelas.

Jawabannya adalah Langit Biru Tanpa Pamrih. Seseorang harus berkumpul di bawah bendera merah untuk melewatinya.

Jika keadaan tetap seperti ini, semua orang akan tereliminasi.

Dia sedang mempertimbangkan apakah akan membunyikan bel ketiga atau tidak.

“Berhenti!”

Kaisar Pedang yang tadinya duduk, berdiri.

“Sepertinya kita sudah menyaring hingga jumlah peserta yang sesuai. Mari kita berhenti di sini, Ketua Sekte.”

“…Itu sudah cukup.”

Myung Won menurunkan tangan yang hendak ia gunakan untuk membunyikan bel.

Jumlah orang yang tersisa lebih banyak dari yang diperkirakan, tetapi tidak ada alasan untuk menolak karena Kaisar Pedang yang menyarankan hal itu.

Myung Won menyatakan ujian telah berakhir.

“Ke-32 peserta yang tersisa telah dinyatakan lulus. Akan ada proses seleksi lanjutan nanti!”

Hanya terdengar tarikan napas pelan.

“Pertahankan kedisiplinan tubuh dan pikiranmu sampai saat itu.”

Sorak sorai kegembiraan pun menggema.

Seluruh penganut Taoisme dari Sekte Wudang merasa gembira karena telah lulus.

Di antara mereka ada Cheong Su dan Cheong Hye.

Berkat mengikuti Yi-gang dari tengah-tengah ujian, mereka berhasil selamat.

“Tuan Muda Naga Ilahi Abadi!”

“T-terima kasih!”

Mereka berlari menghampiri Yi-gang untuk menyampaikan rasa terima kasih dan kegembiraan mereka.

Yi-gang tersenyum tipis, tetapi dia tidak bisa sepenuhnya bahagia.

Dia menoleh dan bertanya pelan pada dirinya sendiri.

‘Mengapa demikian?’

「Bukan, bukan…」

Zhang Sanfeng masih bergumam dengan lesu, seolah-olah terjerat dalam suatu cerita.

Yi-gang menoleh lagi, kali ini menatap ke atas ke arah peron.

“…”

Kaisar Pedang juga menatap Yi-gang.

Beberapa saat yang lalu, Kaisar Pedang secara pribadi telah maju untuk menghentikan ujian tersebut.

Tepat sebelum itu, Yi-gang telah melakukan kontak mata dengan Kaisar Pedang.

Kaisar Pedang, dengan tatapan yang mengisyaratkan bahwa ia ingin mengatakan sesuatu, berbalik lebih dulu.

Yi-gang dengan tenang mengamati sosok Kaisar Pedang yang menjauh.

Tidak seorang pun di luar sana yang tahu kekacauan apa yang terjadi di dalam Sekte Wudang.

Kabar tentang penyegelan Wudang tidak bisa menyebar ke bawah gunung.

Seperti biasa, Kabupaten Daojing sangat sunyi.

Hal yang sama juga berlaku untuk kedai teh bergengsi, Tea Fortune Garden.

Beberapa tahun yang lalu, lantai dua Tea Fortune Garden, yang memiliki taman terawat dengan baik, selalu dipenuhi oleh pelanggan kaya yang sedang minum teh.

Namun, saat ini tempat itu tidak terlalu ramai, dan jika pemilik Tea Fortune Garden tidak memiliki koneksi yang tersebar di seluruh Dataran Tengah, pendapatannya pasti sudah habis sejak lama.

Untungnya, masih ada saja yang datang untuk membeli daun teh langka.

Mereka yang mencari daun teh berharga merupakan sumber pendapatan utama bagi Tea Fortune Garden.

Hari ini, manajer sedang melayani seorang pelanggan.

Namun, manajer itu membungkuk dan meminta maaf.

“Saya mohon maaf, Pak. Saya telah mendapatkan Biji Melon Lu’an yang Anda sebutkan, tetapi saya tidak dapat menyiapkan dalam jumlah yang cukup.”

Ternyata pelanggan asli yang memesan Benih Melon Lu’an yang diberikan kepada Yi-gang telah muncul.

“Um.”

Orang yang berdiri di depannya tampak seperti seorang pemuda yang bermartabat. Ia sepertinya seorang pelayan, tetapi ia tidak tampak rendahan.

Dia tersenyum seolah malu, tetapi manajer itu terus meminta maaf dengan susah payah.

“Saya akan mengembalikan seluruh uang muka yang Anda bayarkan. Daun teh yang telah kami siapkan hanya setengah dari jumlah yang Anda pesan. Karena ini kesalahan kami, kami tidak akan membebankan biaya kepada Anda.”

“Aduh Buyung…”

Itu adalah permintaan maaf yang pantas untuk sebuah kedai kelas atas. Sikapnya benar-benar masuk akal.

Namun, mata pemuda itu bersinar dingin.

“Apakah itu harga sebuah permintaan maaf?”

“… Maaf?”

Manajer itu dengan hati-hati menolehkan kepalanya.

Lalu tersentak, membeku.

Mata pemuda yang tampak lembut itu sedingin es.

Meskipun bibirnya tersenyum, manajer yang bangga dengan kemampuannya membaca karakter orang itu, merasakan adanya bahaya.

Namun, rasa dingin itu hanya berlangsung sesaat.

“…Saya tidak akan menerima uang deposit yang Anda kembalikan. Namun, Anda harus memastikan untuk mendapatkan daun teh yang baru dipesan dengan benar.”

Manajer itu segera menundukkan kepalanya.

“A-Apakah ada keraguan tentang itu?”

“Heh heh… Ini untuk seseorang yang sangat penting.”

Pemuda itu menyeringai dan berbalik.

Sang manajer mengikutinya keluar hingga ke pintu masuk kedai teh, dengan canggung saat mengantarnya pergi.

Pemuda itu, dengan Biji Melon Lu’an terselip di tangannya, menuju ke pinggiran Kabupaten Daojing.

Di sana terdapat sebuah lahan yang baru saja berganti pemilik.

Pemuda itu bekerja untuk pemilik perkebunan tersebut.

Tak lama kemudian, tampaklah bangunan tua dan kumuh itu.

Pemuda itu dengan hati-hati membuka pintu dan masuk.

Berderak-

Bagian dalam rumah itu sama berantakannya dengan bagian luarnya.

Taman yang berlantai batu itu dipenuhi gulma. Jaring laba-laba terbentang di mana-mana, dan seekor kelabang sebesar jari merayap di sekitarnya.

Dan di sana, di tengah-tengah semuanya, duduk seorang pria dalam posisi lotus penuh. Dia adalah seorang pria paruh baya bertubuh besar.

“Saya telah membawa daun teh.”

Dengan sikap hormat, pemuda yang membawa daun teh itu berkata, “…Tuan Heuk-am.”

Heuk-am. Pedang Sekte Jahat telah membuka matanya.