Tuan Muda Klan Baek yang Sakit Parah - MTL - Chapter 122

Bab 122: Naga, Phoenix, dan Bintang (2)

Ketegangan masih terasa di antara para penerus generasi berikutnya dari Konferensi Naga-Phoenix, termasuk Yu Su-rin.

Hal itu kemungkinan besar disebabkan oleh aura sekuat dinding besi yang terpancar dari Baek Ha-jun.

Hanya Jeon Gi-so, yang bisa dianggap sebagai senior, yang tetap tersenyum.

Baek Ha-jun, yang mengamati kelompok dari Konferensi Naga-Phoenix dengan wajah tanpa ekspresi, adalah orang pertama yang melakukan penghormatan bela diri formal.

“Saya Baek Ha-jun dari Klan Bangsawan Baek.”

Sapaannya sopan namun tidak berlebihan.

Akhirnya, Jeon Gi-so tertawa terbahak-bahak dan membalas sapaan tersebut.

“Aku Jeon Gi-so, Sang Angin Puyuh Matahari Terbit. Memang, penampilanmu sangat menawan, sesuai dengan reputasimu. Kau akan menjadi pesaing yang layak bagi penerus generasi berikutnya di Konferensi Naga-Phoenix.”

“…Ah. Ya.”

Ha-jun menatap Jeon Gi-so sejenak sebelum mengangguk.

Yang tidak disadari oleh murid-murid lainnya adalah bahwa salam bela diri Ha-jun sebenarnya tidak ditujukan kepada Jeon Gi-so.

“…Aku Yu Su-rin dari Hutan Azure.”

“Senang bertemu dengan Anda.”

Hanya Yu Su-rin yang menyadarinya.

Baek Ha-jun jelas-jelas menyapanya.

“Baiklah kalau begitu.”

“Cepatlah, kita sudah agak terlambat.”

Peng Mu-ah, yang telah pergi lebih dulu, kembali untuk menjemput Baek Ha-jun.

Dia melambaikan tangannya ke kiri dan ke kanan, memberi salam sekali lagi.

“Kalau begitu, mari kita bertemu lagi besok.”

Besok adalah hari upacara pembukaan.

Para murid generasi berikutnya hanya bisa menatap kosong saat Ha-jun dan Peng Mu-ah pergi.

Pada hari yang sama.

Yu Young, Cendekiawan Rahasia Surga dan ahli strategi Aliansi Murim, serta Kaisar Raja Pedang Namgung Yu-baek, Wakil Pemimpin Aliansi, sedang berjalan bersama.

Cendekiawan Rahasia Surga tampak agak lemah.

Sesuai dengan julukannya sebagai seorang cendekiawan, dia tampak lebih berdedikasi pada dunia akademis daripada seni bela diri, tetapi dia juga seorang ahli tingkat Puncak.

Dia dianggap sebagai otak dari Aliansi Murim, sesuai dengan julukannya sebagai penafsir Tanda-Tanda Surgawi.

“Wakil Ketua Aliansi tampaknya memiliki kekhawatiran yang besar.”

“Tentu saja.”

Di sisi lain, Namgung Yu-baek tampak seperti seorang master yang berpengalaman.

Dengan rambut putih yang disisir rapi dan mengenakan pakaian biru bersih, dia adalah seorang ahli bela diri yang tinggi.

Di pinggangnya tergantung sebuah pedang panjang, yang berhiaskan lambang Klan Bangsawan Namgung.

Meskipun mengundurkan diri dari posisi Kepala Klan dan menjadi Wakil Pemimpin Aliansi Murim, ia secara tidak biasa memegang gelar Kaisar Raja Pedang.

Namun, saat ini, suasana hati master bela diri Puncak Tertinggi itu tampak sangat tidak senang.

“Tiba-tiba, Gubernur Provinsi Henan memutuskan untuk menghadiri upacara pembukaan. Apa artinya ini? Gubernur Provinsi Henan, dari semua orang.”

Itu bagaikan petir di siang bolong, berita yang baru saja disampaikan.

Jo Gyu-seo, Gubernur Provinsi Henan, telah mengirimkan pesan bahwa ia akan menghadiri upacara pembukaan besok.

Ini adalah peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Aliansi Murim. Bahkan para pejabat yang menjaga hubungan baik dengan Aliansi hanya mengirimkan surat ucapan selamat.

“Apa yang mungkin dia pikirkan? Militer seharusnya menghentikan ini.”

“Tidak ada alasan untuk menolak permintaan resmi. Selain itu, sudah menjadi tradisi Konferensi Naga-Phoenix dan Konferensi Tujuh Bintang untuk tidak menghentikan siapa pun yang ingin berkunjung.”

“…Mengapa pada saat ini?”

Jika itu tergantung padanya, dia akan menolak.

Biasanya, hal itu tidak akan menjadi masalah. Kunjungan seorang gubernur dapat dilihat sebagai pengakuan resmi dari pemerintah.

Namun kali ini, Konferensi Naga-Phoenix dan Tujuh Bintang berbeda.

“Pada saat kita sedang berusaha mengibarkan panji Aliansi Murim ortodoks untuk melawan perluasan Persatuan Non-Ortodoks…”

“Ini memang momen yang sangat penting.”

Sama seperti Aliansi Murim yang ada di dalam faksi ortodoks, para ahli bela diri dari faksi non-ortodoks membentuk aliansi yang dikenal sebagai Persatuan Non-Ortodoks.

Aliansi Murim berencana untuk meningkatkan status mereka melalui acara ini.

Ada juga tugas-tugas tidak nyaman yang harus dilakukan tepat di depan Gubernur Provinsi Henan.

Namgung Yu-baek menyampaikan kekhawatirannya dengan suara berat, “Apakah Gubernur mencoba ikut campur setelah menyadari sesuatu?”

“Kemungkinan kecil, karena kami telah menjaga kerahasiaan dengan ketat…”

Wajah Cendekiawan Rahasia Surga juga tampak tidak baik.

“Kita harus mempertimbangkan skenario terburuk.”

“Seberapapun kekuasaan pemerintah, mereka tidak bisa mencampuri urusan kita.”

“Meskipun Koordinator Agung saat ini, Jo Gyu-seo, licik, dia tidak sepenuhnya terhalang. Kami juga memiliki koneksi di Beijing, jadi kemungkinan besar dia tidak akan gegabah mencari keuntungan.”

“Itu bagus… Tapi ini.”

“Ya?”

“Bukankah baunya agak aneh?”

“Maksudmu Jo Gyu-seo?”

“Tidak, maksudku benar-benar bau busuk.”

Namgung Yu-baek, yang sangat memperhatikan kebersihan, mengeluarkan sapu tangan putih dan menutup hidungnya.

Mereka sedang dalam perjalanan untuk mengunjungi Biksu Suci Mu Myung, pemimpin Aliansi Murim saat ini. Namun, ada bau busuk aneh yang berasal dari suatu tempat.

“Biksu Suci belakangan ini sedang asyik dengan hobinya…”

“Hobi? Hobi seperti apa?”

Grand Master Mu Myung telah memimpin Aliansi Murim selama beberapa dekade. Sekarang, ia praktis telah pensiun dari tugas aktif dan tinggal di dalam kebunnya yang rimbun.

Cendekiawan Rahasia Surga dengan hati-hati menunjuk menggunakan kipasnya.

“Seperti yang Anda lihat…”

“Apa ini?”

“Ini adalah semangka.”

“Aku tahu ini buah apa. Tapi kenapa buah ini tumbuh di sini?”

Dahulu tempat ini ditutupi dengan batu-batu putih bersih.

Namun sekarang, tempat itu tertutup tanah, dan buah semangka tumbuh di seluruh tanaman rambat.

Tidak ada ruang untuk berjalan, jadi Namgung Yu-baek harus berhenti.

Pada saat itu, seorang lelaki tua yang membawa keranjang pupuk mengangkat kepalanya dan bertanya, “Siapa di sana!”

Ia bertubuh kurus, dengan punggung bungkuk, dan mengenakan pakaian yang basah kuyup oleh keringat.

Dengan wajah seperti petani tua yang sakit-sakitan, Cendekiawan Rahasia Surga memegang dahinya karena tak percaya.

“Siapa kau! Menerobos masuk saat aku sedang mengurus ladangku.”

“…Pemimpin Aliansi Murim?” tanya Namgung Yu-baek dengan terkejut.

“Apa, kau mengenaliku?”

“Saya Namgung Yu-baek.”

Namgung Yu-baek juga merupakan seorang guru tua, tetapi Guru Besar Mu Myung telah menua dengan cukup pesat, seorang ahli bela diri tingkat tinggi dari era lama.

Legenda Shaolin, yang pernah menghancurkan tengkorak para pemuja setan dengan tangan kosong, kini telah menjadi seorang biksu tua yang lemah dan tuli.

Sampai-sampai, alih-alih disebut Biksu Ilahi, sebagian orang mulai menyebutnya Biksu yang Sakit-sakitan atau Biksu yang Tuli.

“Namgung Yu-baek. Wakil Pemimpin Aliansi.”

“Namgeun… bagaimana dengan itu?”

“Dia adalah Wakil Ketua Aliansi!”

“Bengkak? Mengembang?”

Saat ekspresi Namgung Yu-baek mengeras, Biksu Suci itu tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Bercanda, bercanda. Kenapa wajahmu serius sekali?”

“…”

Cendekiawan Rahasia Surga menghela napas lega di sampingnya.

Tampaknya Pemimpin Aliansi Murim tidak sakit sampai tidak mampu mengenali orang.

“Kau bercanda, Pemimpin. Mengapa tempat ini jadi seperti ini?”

“Akhir-akhir ini, saya mulai menekuni pertanian sebagai hobi, bahkan membuat pupuk sendiri. Mau coba semangka?”

Mereka memandang keranjang pupuk yang dipegang oleh Biksu Suci itu dan mengerutkan kening. Nafsu makan mereka telah hilang sepenuhnya.

“Tidak apa-apa. Malah, ada sesuatu yang ingin kami diskusikan dengan Anda.”

Kunjungan mereka ke Ketua Aliansi Murim terkait dengan upacara pembukaan yang akan berlangsung besok.

Grand Master Mu Myung awalnya tidak berencana untuk menghadiri upacara pembukaan. Namun sekarang, situasinya berbeda.

“Gubernur ingin hadir. Beliau bersikeras untuk bertemu dengan Anda, Ketua Aliansi.”

Dengan kedatangan gubernur secara pribadi, Pemimpin Aliansi tidak bisa hanya tinggal di sini dan bertani. Ini soal menjaga martabat.

“Aku? Apa yang dia inginkan dari orang tua sepertiku?”

“Bagaimanapun juga, Anda adalah simbol dari Aliansi Murim kami.”

Namun, Sang Biksu Suci belum pernah meninggalkan kebunnya untuk urusan penting sebelumnya.

Cendekiawan Rahasia Surga telah menyiapkan lusinan argumen untuk membujuk Pemimpin Murim.

“Baiklah kalau begitu… Oke.”

“Tolong pertimbangkan lagi… Hah?”

“Jika dia datang secara langsung, aku harus pergi dan menemuinya.”

Bertentangan dengan kekhawatiran mereka, Biksu Suci itu mengangguk setuju.

Hal itu cukup mengejutkan baik Cendekiawan Rahasia Surga maupun Namgung Yu-baek.

Sang Biksu Suci tersenyum, memperlihatkan gigi depannya yang jarang.

“Saat aku membaca Ramalan Langit… *tertawa kecil*, sepertinya akan ada badai di Jianghu. Jika orang yang sekarat sepertiku bisa menjadi pemecah gelombang, itu tidak buruk.”

“Kami berterima kasih atas keputusan Anda, Pemimpin Aliansi!”

“Ini adalah kesempatan untuk bertemu dengan talenta-talenta baru yang akan memimpin era baru. Bagus.”

Cendekiawan Rahasia Surga membungkuk dengan gembira.

Namgung Yu-baek memasang ekspresi curiga sebelum memaksakan senyum.

Bagaimanapun, hal itu baik bagi mereka karena Pemimpin Aliansi maju ke depan.

Sang Biksu Ilahi menepuk bahu Cendekiawan Rahasia Surga dengan tangannya yang penuh debu.

“Aku bisa hidup nyaman seperti ini berkat usahamu.”

“Ah, apa sebenarnya yang telah kulakukan…”

“Semoga Anda terus berprestasi dengan baik di masa mendatang, Wakil Ketua.”

“…Saya seorang ahli strategi.”

Namgung Yu-baek tak kuasa menahan desahannya.

Setelah melalui banyak suka duka, upacara pembukaan Konferensi Naga-Phoenix dan Tujuh Bintang akhirnya siap dimulai.

Gerbang utama Aliansi Murim terbuka lebar.

Para praktisi seni bela diri dari sekte ortodoks dari seluruh Dataran Tengah berdatangan seperti awan.

Meskipun area Murim Alliance sangat luas, tempat itu ramai dikunjungi oleh lebih dari seribu orang.

Banyak penerus generasi berikutnya berpartisipasi dalam acara tersebut untuk mengharumkan nama mereka, tetapi ada juga banyak penonton biasa.

Tempat pertemuan itu berkibar-kibar dengan bendera merah yang melambangkan Konferensi Naga-Phoenix dan bendera Konferensi Tujuh Bintang, dengan semua orang berkumpul di sekitarnya.

Namun, tidak semua orang mampu berdiri dan berpartisipasi dalam upacara pembukaan seperti mereka.

Kursi untuk para master Murim yang terkenal disiapkan di bagian atas panggung, dan kursi untuk anggota resmi dari Konferensi Naga-Phoenix dan Konferensi Tujuh Bintang juga diatur di kedua sisi panggung.

“Hmm.”

Di bawah panji Konferensi Tujuh Bintang, yang dihiasi dengan tujuh bintang perak, para penerus generasi berikutnya dari masa jabatan ini berkumpul.

“Ada berbagai macam orang di sini.”

Peng Mu-ah menggumamkan hal itu pada dirinya sendiri.

Meskipun bertubuh kecil, memegang pedang besar yang tampak tidak sesuai dengan perawakannya, di antara para penerus generasi berikutnya dari Konferensi Tujuh Bintang, terdapat banyak individu yang luar biasa.

Baek Ha-jun, tanpa ekspresi dan memancarkan aura dingin, tampak relatif biasa saja.

“Orang yang memegang kipas itu adalah Jegal Seon, dan pria berotot tanpa baju itu mungkin Yan Du-jin dari Klan Yan di Jinzhou.”

Seorang petarung tinju dengan bajunya tersampir di bahu, otot-ototnya berkedut.

Peng Mu-ah mengerutkan kening seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang dia harap tidak pernah dilihatnya.

Orang-orang seperti itu umum di Klan Peng. Bahkan saudara laki-lakinya pun seperti itu.

“Klan Yan sepertinya selalu disamakan dengan Klan Peng kita. Kepala mereka juga penuh otot.”

“Jadi begitu.”

“Orang itu… wah, benar-benar dia.”

Peng Mu-ah menutup mulutnya karena takjub.

Dia sedang memperhatikan seorang wanita muda dari Klan Tang, yang mengenakan pakaian pemanah berwarna hijau mencolok.

Tubuhnya dihiasi dengan berbagai ornamen.

“Itulah putri kesayangan Klan Tang, Si Cantik Beracun.”

“Kecantikan…?”

“Ya, dia berlatih untuk menjadi ahli racun di Sekte Lima Racun.”

Konon katanya dia berasal dari Sekte Lima Racun di Yunnan, dan itu tampaknya benar karena kulitnya agak kecoklatan.

Bahkan kuku-kuku yang bertumpu di dagunya pun dihiasi dengan ornamen yang asing, jelas berkaitan dengan racun.

Peng Mu-ah menepuk bahu Baek Ha-jun.

“Ah, itu Namgung Shin. Kau mungkin akan cocok bertanding dengannya.”

Namgung Shin dari Klan Bangsawan Namgung duduk di barisan depan.

Ia mempertahankan postur tubuh yang tegak meskipun tidak ada yang memintanya. Ia telah menunggu dalam posisi itu selama setengah jam.

Tiba-tiba, dia mengeluarkan sapu tangan putih dari sakunya.

“…Apa yang sedang dia lakukan sekarang?”

“Sepertinya dia sedang membersihkan tangannya.”

“Tidak, dia sedang membersihkan sandaran tangan kursi.”

Namgung Shin mengerutkan alisnya yang tebal sambil menyeka sandaran tangan kursi.

Barulah setelah dipoles hingga mengkilap, ia tampak puas dan menyimpan saputangan itu.

“Dia juga mengelap kursi sebelum duduk. Sepertinya dia memang sangat memperhatikan kebersihan.”

“Sepertinya memang begitu.”

Tindakannya menunjukkan bahwa dia mungkin mengidap mysophobia (fobia terhadap kotoran).

Peng Mu-ah meregangkan kakinya dan menguap, tampak sedikit bosan.

“Tapi kenapa Moyong Jin tidak datang?”

“…Ya.”

Baek Ha-jun, yang sampai saat ini sebagian besar tidak memberikan respons, menunjukkan beberapa reaksi.

Surat-menyurat dari Moyong Jin telah berhenti beberapa tahun yang lalu.

Namun, dia mengira akan bertemu dengannya di sini, tetapi mereka belum pernah bertemu sekalipun.

Kemudian, seseorang ikut bergabung dalam percakapan.

“Tuan Muda Moyong Jin telah terus berlatih sejak tiba di Kaifeng.”

“Ah… Tuan Muda Jegal Seon.”

Ia tampak berbicara agak keras. Pendatang baru itu adalah Jegal Seon, penerus generasi berikutnya dari Klan Jegal, yang sedang memegang kipas.

“Saya datang untuk menyapa Anda, tetapi saya tidak sengaja mendengar percakapan Anda.”

“Ya, jadi Moyong Jin sudah berada di Kaifeng.”

“Sepertinya begitu. Haha.”

Saat mendengar Moyong Jin sudah berada di Kaifeng, Peng Mu-ah sedikit terkejut.

“Jika dia datang setelah sekian lama, setidaknya dia harus menyapa orang lain. Betapapun pentingnya pelatihan itu…”

“Haha, itu bisa dimengerti. Dia punya dendam yang harus dibalaskan.”

“Pembalasan dendam…? Ah.”

Peng Mu-ah segera menutup mulutnya.

Mendengar itu, Ha-jun mengerutkan alisnya, tidak mengerti percakapan tersebut.

Jegal Seon, mengamati wajah mereka, mengeluarkan seruan kecil.

“Oh. Kau tidak tahu tentang itu, Jenius Berdarah Besi?”

“Pembalasan, pembalasan apa yang kau bicarakan?”

“Mengenai masalah dengan Tuan Muda Namgung Shin.”

Jegal Seon berbisik sambil menunjuk ke arah Namgung Shin.

“Dua tahun lalu, di Hangzhou, dia mengalahkan Serigala Pedang Tersenyum.”

“…Senior Moyong Tak?”

Kejutan terpancar di mata Ha-jun.

Jegal Seon merasakan kepuasan karenanya.

“Sungguh tak bisa dipercaya, padahal itu hanya sparing persahabatan. Karena itu, Serigala Pedang yang Tersenyum mendapat bekas luka panjang di wajahnya.”

“…”

“Kalah dari junior yang berbeda usia dan pangkat, Klan Moyong menghadapi penghinaan besar. Mereka tak bisa tidak memikirkan balas dendam.”

Korespondensi dari Moyong Jin telah berhenti tepat dua tahun yang lalu.

Ha-jun, yang biasanya tidak peka terhadap desas-desus, baru mendengar hal ini untuk pertama kalinya.

“Tidak ada saksi mata langsung atas duel tersebut, tetapi dari apa yang saya dengar…”

“Baiklah, kita sudahi sampai di situ saja.”

Suara yang jelas itu datang dari depan.

Namgung Shin telah berdiri dan menoleh ke belakang.

Itu adalah suara kecil yang berbisik, tetapi apakah suara itu dapat terdengar di aula yang berisik ini?

“Rumor punya kecenderungan untuk menjadi terdistorsi.”

“Aduh, aku bicara terlalu ceroboh.”

Jegal Seon, yang tampaknya tidak terlalu gugup, mengangkat tangannya sebagai tanda permintaan maaf.

Sepertinya dia berharap kata-katanya akan didengar orang lain.

“Saya hanya menyampaikan apa yang saya dengar, saya tidak bisa memastikan… Awalnya, dikatakan bahwa di Danau Barat, hanya ada empat orang dari klan Moyong dan Namgung.”

“…Beberapa hal menjadi sepele semakin sering dibicarakan.”

Namgung Shin menanggapi nada aneh Jegal Seon dengan tenang.

Dia hendak duduk kembali.

Seseorang melontarkan komentar yang meremehkan.

“Tentu saja, kau akan memutarbalikkan kontes pengecut itu untuk menyebarkan narasi mu.”

Itu adalah suara yang bercampur dengan rasa jijik dan amarah dari lubuk hati yang terdalam.

Seorang pendekar pedang berbaju biru berdiri di sana.

Setelah mengenalinya, Peng Mu-ah berseru kaget.

“Moyong Jin! Kamu…”

Di sana berdiri Moyong Jin, yang kini tampak sudah dewasa.

Hilang sudah penampilan polos dan kekanak-kanakan itu. Sebaliknya, ia tampak agak murung dan mudah tersinggung.

Dia juga melirik sekilas ke arah Peng Mu-ah.

“Setidaknya Anda bisa menyapa saat tiba…”

“…Apakah itu menyenangkan? Menodai kehormatan saudaraku seperti itu.”

Namun Moyong Jin mengabaikan Peng Mu-ah dan berjalan melewatinya.

Ekspresi Peng Mu-ah mengeras.

“…”

“Aku sudah lama menunggu untuk bertemu lagi.”

Moyong Jin terus berjalan tanpa menoleh ke belakang—

Menuju ke Namgung Shin.