Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 537

Chapter 537: Pesona

Reaksi awal Franca dan Jenna adalah menjauhi pendatang baru itu. Di labirin bawah tanah yang dipenuhi mayat ini, mereka tidak bisa lengah terhadap orang-orang yang masih hidup.

Namun, keadaan mereka tidak memungkinkan untuk menghindar. Mereka harus menggunakan lilin putih yang menyala, pertahanan yang lemah terhadap kegelapan Catacomb yang semakin mencekam. Namun, nyala lilin itu membuat mereka mencolok, menjadi mercusuar yang terlihat di tengah bayang-bayang. Penyembunyian sejati mengharuskan mereka untuk mencari perlindungan di balik pintu-pintu tertutup sebuah makam kuno.

Pilihan untuk menjadi tak terlihat atau bersembunyi di balik bayangan adalah berisiko—mereka tidak yakin apa itu berarti memadamkan nyala lilin.

Setelah saling bertukar pandangan dalam diam, Franca dan Jenna memilih untuk mengambil jalan memutar, menjaga jarak aman dari cahaya lilin di kejauhan.

Dalam keheningan mencekam yang terasa seolah waktu telah berhenti, kedua Demoness itu dengan hati-hati bergerak ke arah barat, dipandu oleh rambu-rambu jalan dan garis-garis hitam di langit-langit gua.

Saat mereka mendekati titik yang sejajar dengan nyala lilin, Franca menoleh untuk mengintip ke lorong di antara makam-makam kuno itu.

Berkat penglihatan malamnya yang luar biasa, dia berhasil mengidentifikasi orang yang memegang lilin yang menyala.

Seorang pria berjubah hitam—hitam pekat dan warna terang bercampur di rambutnya, profil yang lembut, kulit putih pucat, dan mata cokelat gelap, berbeda dari Intisian.

Feynapotterian? Sangat mirip, namun sedikit berbeda. Mengapa aku merasa familiar? Kapan aku pernah bertemu orang ini sebelumnya? Apa dia meninggalkan kesan di ingatan pemilik tubuhku yang asli? Franca merasakan dorongan yang tak dapat dijelaskan untuk mendekat dan memulai percakapan.

Dia menarik napas dalam-dalam lalu menahannya.

Dalam kegelapan Catacomb yang sunyi, mendekati orang asing secara sembarangan dapat dengan mudah memicu konflik yang tidak perlu.

Franca telah mencurahkan banyak waktu untuk menyelidiki keadaan seputar kematian Tubuh asli dan pengalaman hidup orang tersebut. Dia berusaha memastikan tidak ada masalah yang masih tersisa yang perlu dia waspadai tentang kenalan dari masa lalu.

Pria berjubah hitam itu, setelah mengamati kedua Demoness tersebut dan menyadari bahwa mereka tidak berniat mendekat, melanjutkan perjalanannya, dan akhirnya menghilang di balik sebuah makam kuno.

“Dia tidak terlihat seperti mahasiswa.” Jenna mengalihkan pandangannya dan menyingkirkan sebuah pilihan.

Jika orang itu tidak memasuki tingkat keempat Catacomb hanya karena rasa ingin tahu dan kegembiraan, itu mengisyaratkan motif yang jelas. Apa dia sedang melakukan pencarian barang antik yang ditugaskan, memberi penghormatan pada leluhur yang dimakamkan di tingkat ini, atau seorang Beyonder yang menyelidiki mistisisme dan komposisi segel Catacomb? Mungkin, seperti Jenna dan aku, dia mengejar wahyu dari tiga pilar malam. Pikiran Franca melayang memikirkan berbagai kemungkinan.

Di tingkat keempat Catacomb, dua pilar malam lagi menanti: Pilar Malam Marianne dan Pilar Malam Lius.

Yang pertama, paus dari Gereja Evernight Goddess di Era Keempat, dan yang kedua, Blessed of ancient Death. Keduanya menemui ajal mereka selama Perang Empat Kaisar di dalam Trier Era Keempat.

Setelah menyampaikan analisisnya pada Jenna, Franca memberi isyarat dengan tangan kanannya, tangan yang tidak memegang lilin, dan meyakinkan, “Jangan khawatir tentang motifnya. Itu tidak akan memengaruhi pencarian kita terhadap sosok yang selama ini dianggap sebagai bayangan Krismona.”

Aku juga tidak ingin repot. Kaulah yang mempertimbangkan semua kemungkinan… Aku merasakan dorongan itu di hatimu. Apa kau benar-benar ingin menyelidiki orang itu barusan? Jenna, yang peka terhadap suasana Franca, memahami pikiran temannya Tapi memilih untuk terkekeh, menyimpan pengungkapan itu untuk dirinya sendiri.

Terkadang, Franca bisa sangat sombong!

Setelah berjalan menyusuri jalan setapak selama hampir lima belas menit, mereka sampai di sebuah gua alami bernama Gua Jamur Gila.

Pintu masuknya tertutup oleh kumpulan jamur berwarna putih pucat yang lebat dengan sedikit warna hitam.

“Mengapa ada begitu banyak jamur?” Franca mengamati mereka dengan rasa ingin tahu.

Sebelum Jenna sempat menjawab, dia melanjutkan, “Baiklah, baiklah. Aku mengerti. Sekarang bukan waktunya untuk eksplorasi dan petualangan.”

“Sial, aku tidak menghentikanmu. Mungkin bayangan Krismona ada di gua jamur.” Jenna, merasa sesak sejak memasuki tingkat keempat Catacomb, melampiaskan ketidaknyamanannya dengan kata-kata kasar, seolah terkurung dalam ruang yang menindasnya.

Franca hampir saja menjawab ketika perhatiannya tertuju pada sosok yang berdiri di sudut di depannya.

Mengenakan jubah putih sederhana dan tanpa hiasan, sosok itu memiliki rambut hitam halus, fitur wajah yang indah, dan aura suci. Kecantikannya melampaui lingkungan kegelapan, keheningan, dan kekotoran, seolah-olah ia muncul dari kedalaman imajinasi manusia.

Krismona! Nama itu langsung terlintas di benak Franca dan Jenna.

Mereka memang telah menemukan sesosok bayangan yang diduga sebagai Beyonder Tingkat Tinggi—Sang Demoness, Krismona!

Setelah kembali tenang, Jenna menatap sosok itu dan mencoba berbicara dalam bahasa Hermes kuno, “Halo.”

Kecantikan wanita itu sungguh luar biasa, memikat perhatian semua orang. Senyum tipis menghiasi sudut mulutnya.

Pesona dirinya benar-benar terpancar.

Terpesona oleh senyum itu, Jenna dan Franca mendapati diri mereka tersesat, pikiran mereka terpaku pada satu hal: Dekati dia, dekati dia…

Seperti ngengat yang tertarik pada nyala api, sepenuhnya menyadari bahaya yang tersembunyi dalam kecantikannya, namun terdorong untuk mendekat.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah… Kedua Demoness itu, dengan mata penuh kekaguman, mendekati wanita berjubah putih sederhana itu.

Saat mereka berjalan, Jenna tanpa sadar menghela napas dan merasa iba.

Mengapa dia menghela napas padahal dia memiliki senyum yang begitu indah?

Apa dia mengalami sesuatu yang menyedihkan?

Haah…

Jenna tersadar dari lamunannya, menyadari bahwa wanita berjubah putih itu mungkin bukan orang yang sama dengan Krismona, yang telah menghela napas dan melindungi mereka. Setidaknya, dia tidak sepenuhnya sama!

Penglihatannya langsung jernih, memperlihatkan rambut hitam lembut sosok cantik itu yang terurai. Setiap helai rambut menjadi sangat tebal, dan bagian atasnya terbelah, menyerupai ular yang membuka mulutnya.

Mulut ular yang hitam pekat itu menghadap Jenna dan Franca, seolah siap didekati.

Jantung Jenna berdebar kencang. Ia segera meraih Franca dan berbisik, “Ada sesuatu yang tidak beres!”

Franca, yang awalnya terkejut, berjuang selama beberapa detik sebelum akhirnya terbebas dari mantra tersebut.

Mereka tiba-tiba berhenti, dan menyaksikan sosok suci berjubah putih itu menatap kosong sejenak sebelum bercabang menjadi dua dan menghilang ke dalam kegelapan.

Fiuh… Franca menghela napas, rasa takutnya masih terasa saat dia berkomentar, “Mengapa tidak ada aturan dalam pedoman Catacomb yang melarang komunikasi dengan mereka yang tidak memegang lilin?”

“Mungkin manusia biasa, jika mereka memasuki tingkat keempat, akan terpengaruh oleh lingkungan tersebut, tidak mampu menekan rasa takut mereka dan segera pergi tanpa bertemu dengan bayangan-bayangan ini,” Jenna memberikan penjelasan.

Franca meliriknya dengan frustrasi dan berkata, “Kau berhasil melepaskan diri dari pesona hantu perempuan itu sebelum aku.”

Jenna menceritakan kembali pikiran-pikiran yang baru-baru ini terlintas di benaknya.

“Tapi aku juga mendengar desahan dan kata-kata Krismona di Trier Era Keempat…” Franca mengangkat tangan kanannya dan menyentuh wajahnya. “Apa aku benar-benar lebih mudah terpikat oleh kecantikan?”

Pada saat itu, kebingungan tiba-tiba melanda dirinya.

“Sebenarnya, aku selalu merasa aneh bahwa Pilar Malam Krismona berdiri di Catacomb.

“Adapun dua pilar malam lainnya, satu milik mantan paus Gereja Evernight, Marianne, dan yang lainnya dinamai menurut Blessed of ancient Death, Lius. Yang terakhir adalah Konsul Kematian, yang sangat sesuai dengan Catacomb. Yang pertama seharusnya berada di Jalur Death yang berdekatan. Dengan kata lain, mereka terkait erat dengan kematian, rumah, dan orang mati. Krismona adalah Demoness of Catastrophe, yang jelas berbeda dari mereka.

“Aku bisa mengerti mengapa ada pilar raksasa yang mewakili Krismona di Trier Era Keempat. Itu karena ada dunia cermin khusus di sana. Dunia itu berisi kekuatan ilahi Demoness Primordial yang tertinggal selama Perang Empat Kaisar. Namun, mengapa Pilar Malam Krismona dimasukkan dalam pembangunan Catacomb? Saat itu, seorang Malaikat yang mengikuti Kaisar Darah binasa. Mengapa harus Dia?”

Jenna menggelengkan kepalanya perlahan dan mengalihkan pandangannya ke tempat sosok suci itu menghilang.

Dia mencoba berjalan agak jauh ke arah itu dan tiba-tiba menyadari bahwa tempat di mana wanita berjubah putih itu berdiri adalah sebuah makam kuno.

Berbeda dengan makam-makam lain di lantai empat, pintu makamnya terbuka.

 

* * *

 

Setelah meninggalkan Rue Aquina, tempat Motel Solow berada, Lumian menemukan sebuah gang kosong dan dengan santai melemparkan anting Lie ke Lugano.

“Carilah seseorang yang ahli dalam menciptakan identitas palsu. Ubah penampilanmu, dan jangan gunakan penampilanmu yang sekarang.” Lumian menunjuk ke arah kafe yang berada di seberang jalan. “Aku akan menunggumu di sana.”

“Baik, Bos.” Lugano tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran.

Meskipun tidak mengenal kota ini, ia memiliki banyak kenalan yang tinggal di sini.

Selain itu, dia fasih berbahasa Highlander.

Saat Lumian mengamati penerjemah-pemandu menyelesaikan penyamarannya, mengembalikan Lie, dan menuju ke Rue des Bars, dia membawa Ludwig ke kafe, di mana setiap meja dihiasi dengan buket bunga.

Matahari bersinar terik, membuat para pejalan kaki agak lesu.

Tanpa gentar, Lumian, berbekal pengetahuannya yang terbatas tentang kata-kata dan gerak tubuh orang Highlander, berhasil memesan dua cangkir kopi Torres dengan susu, kue kuning telur Santa dengan krim yang dibentuk seperti menara, babi panggang muda, dan bebek rebus dalam jus pir.

Ludwig merasa senang.

Sambil menyeruput kopinya, Lumian mengamati kafe itu. Ia memperhatikan bahwa enam atau tujuh meja sebagian besar ditempati oleh pasangan berusia dua puluhan yang sedang berkencan. Hanya ada satu pasangan paruh baya.

Dengan pendengaran Lumian yang tajam, tidak sulit baginya untuk menangkap potongan-potongan percakapan di meja-meja terdekat, meskipun dia tidak memahami sebagian besar isinya. Hanya beberapa kata yang menonjol.

“Samudra… Berdoa… Naik ke kapal… Pulau…”

Mungkinkah mereka akan membahas ritual doa laut bulan depan? Lumian merenung, mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

Di jalan, dua pemuda dengan pedang panjang di punggung mereka terlibat dalam perdebatan sengit karena suatu alasan. Sambil menghunus pedang mereka di tempat, mereka tampak siap untuk berduel.