Tuan Misteri 2 Lingkaran Yang Tak Terhindarkan - HTL - Chapter 536

Chapter 536: Satu dalam Terang dan Satu dalam Kegelapan

Prioritas utama Lumian setibanya di Port Santa adalah menyelidiki peristiwa ritual doa laut sebelumnya, khususnya berfokus pada individu-individu yang terlibat dalam kecelakaan tersebut. Investigasi ini akan sangat penting dalam mengungkap identitas sebenarnya dari anggota kunci April Fool.

Namun, fase pengejarannya ini membawa risiko penipuan dan potensi jebakan.

Memahami seluk-beluk lelucon tahun lalu sangat penting sebelum melibatkan Minor Arcana—Knight of Swords—dalam hal bantuan apa pun. Lumian tidak menganggap masuk akal untuk meminta bantuan dalam masalah seperti itu.

Pengetahuan yang dirahasiakan seputar peristiwa di Port Santa menunjukkan bahwa kecuali Knight of Swords hadir, dia tidak akan memberikan banyak bantuan.

Awalnya, Lumian bertujuan untuk mengumpulkan informasi tentang ritual doa laut dan insiden tahun sebelumnya, Tapi detail tersebut tampaknya hanya ada di lokasi ini. Anggota April Fool’s yang berperan kecil hanya memberikan perspektif terbatas, sekadar memberikan potongan-potongan kecil dari teka-teki tersebut.

Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, Lumian mengubah jawaban Madam Magician menjadi bola api yang menyala-nyala.

Setelah keluar dari kamar tidur utama suite tersebut, dia berbicara pada Lugano, yang menunggu di ruang tamu, “Mari kita cari identitas lokal.”

“Kau sudah menggunakan identitas Louis Berry untuk check-in di motel ini,” Lugano mengingatkan Lumian setelah berpikir sejenak.

Apa ini berarti sudah waktunya untuk pergi?

Bukankah itu akan menjadi pemborosan uang sewa selama seminggu penuh?

Hati Lugano terasa sakit membayangkan risot emas senilai 10,5 itu.

Mengeluarkan uang bukanlah masalah; yang penting jangan boros!

Sebagai seorang pemburu hadiah yang telah menjalani kehidupan keras selama bertahun-tahun, dia cukup peka terhadap uang. Jika tidak, kulitnya tidak akan begitu tebal hingga meminta “pekerjaan” pada Lumian.

“Ada masalah?” tanya Lumian sambil tersenyum.

Di tengah kehangatan bulan Oktober di Port Santa, Lumian mengenakan pakaian sederhana—kemeja linen tipis, celana cokelat, dan topi jerami emas yang digenggamnya.

Untuk sesaat, Lugano tidak tahu apa dia harus menyuarakan kekhawatiran utamanya—

Masalah uang. Akhirnya, dia memutuskan untuk membahas masalah itu.

“Bos, Aku mengambil beberapa koran dari jalan. Sepertinya ada desas-desus di Port Farim tentang Kau yang mengalahkan Demon Warlock.”

Setelah membaca berita ini, Lugano menggosok matanya beberapa kali, penasaran apa dia salah membaca.

Kapan bosnya mengalahkan Demon Warlock itu?

Mengapa Aku tidak tahu?

Hanya ingatan akan kamar tidur utama yang tampaknya dibombardir yang membangkitkan keraguan.

“Itu aku,” jawab Lumian sambil sedikit mengangguk.

Lugano sejenak kehilangan kemampuan untuk merangkai kata-katanya.

Setelah jeda singkat, dia menekan rasa ingin tahunya dan berpura-pura mengerti.

“Kau telah mendapatkan hadiah sebesar 600.000 verl d’or dan beberapa rampasan perang. Tak heran kau akhir-akhir ini menghambur-hamburkan uang.”

Harga sewa 20 hingga 30 verl d’or tidak lagi tampak berlebihan.

“Semuanya disumbangkan,” ungkap Lumian dengan nada datar.

“Kenapa?” ​​Lugano tiba-tiba bertanya.

Lumian meliriknya.

Lugano segera menutup mulutnya dan tersenyum malu-malu.

“Kita perlu mengubah lokasi kita. Ketenaran Louis Berry di Laut Kabut membuatnya menjadi sasaran empuk.”

Dalam tatapan itu, Lumian menyampaikan pesan yang tak terucapkan:

Siapa yang berkuasa di sini? Kau atau aku?

Apa Aku memerlukan persetujuanmu untuk menyumbangkan hadiah tersebut?

Dengan senyum tipis, Lumian mengajukan pertanyaan, “Siapa bilang kita akan pindah?”

Lugano, yang terkejut, tergagap, “Tidak pindah…”

Senyum Lumian menyimpan makna terselubung saat dia berkata, “Menurutmu, mengapa lagi aku tidak meminta pendeta dari Gereja The Fool, yang membantu mengumpulkan hadiah itu, untuk menyembunyikan identitasku?”

Louis Berry, petualang terkenal, menjadi simbol yang menarik perhatian dan mengungkap lanskap ancaman potensial.

Lumian membutuhkan samaran lokal yang tidak mencolok untuk beroperasi secara diam-diam di balik bayangan.

Lugano, yang bergumul dengan kompleksitas motif Masternya, mengaku, “Kupikir kau hanya ingin terkenal seperti Gehrman Sparrow di Lima Lautan.” Dia merasakan ada sesuatu yang lebih dalam di balik permukaan.

Lumian terkekeh.

“Siapa di antara generasi kita yang tidak ingin menyamai ketenaran Gehrman Sparrow di Lima Samudra?”

Keinginan untuk mendapatkan pengakuan memuaskan kesombongannya, memberikan alasan yang masuk akal mengapa ia tidak membiarkan Theis, uskup Gereja The Fool, menyembunyikan identitasnya sepenuhnya.

Motif yang tampak dangkal—yang cukup tulus untuk membuat orang percaya—dapat secara efektif menyembunyikan niat tersembunyi.

“Uh…” Lugano merasa tidak bisa memahami sifat asli Lumian atau tujuan utamanya, menghela napas dalam hati.

Ah, aku hanyalah seorang Planter, seorang Dokter, dan seorang pemburu hadiah berpengalaman. Kecerdasanku hanya bisa dianggap biasa saja…

Lumian melirik Ludwig yang sedang mengunyah omelet kentang, lalu menyatakan, “Ayo pergi.”

Dia menggeser gantungan mantel ke tempat yang tersembunyi, menggantung topi jerami emas, menciptakan ilusi sosok yang tidak mencolok jika dilihat dari gedung seberang.

Setelah keluar dari Solow Motel, Lumian berjalan santai menyusuri jalan batu berwarna abu-abu keputihan menuju bar-bar yang ramai di dekat pelabuhan. Lugano mengikutinya sambil memegang tangan Ludwig.

Jalan kuno itu dipenuhi rumah-rumah bercorak dengan dinding putih dan genteng merah. Di dekat pintu masuk seperti Cordu, para wanita lanjut usia mengobrol di bawah sinar matahari, Tapi mereka tidak ikut membantu menangkap kutu.

Para pejalan kaki berjalan pelan, merendahkan suara mereka untuk menjaga ketenangan suasana.

Dalam percakapan santai dengan Francesco, bartender di bar bawah tanah Flying Bird, Lumian mengetahui tentang sebuah fenomena budaya di Feynapotter, yang dibentuk oleh kepercayaan Earth Mother dan pentingnya tradisi keluarga: “Budaya matriarkal.”

Di dalam setiap keluarga, nenek yang paling dihormati, seorang leluhur yang produktif, memiliki rasa hormat yang tak tertandingi. Sebagai “orang tua” yang tak perlu dipertanyakan, mereka memegang kendali tertentu atas setiap anggota keluarga. Bahkan di luar rumah mereka, rasa hormat ini tetap ada, karena para nenek ini mewakili simbol keluarga, mewujudkan Earth Mother.

Perpaduan antara kepercayaan agama dan norma-norma sosial telah memberikan status unik bagi para nenek lanjut usia ini.

Mengamati dinamika ini, Lumian mendapati dirinya merenungkan sebuah pertanyaan.

Di Provinsi Riston, seorang wanita yang sudah menikah, yang berfungsi sebagai orang tua de facto, berhak dipanggil “Madame” dan namanya diawali dengan “Na.” Mungkinkah tradisi ini merupakan pengaruh dari budaya matriarkal Feynapotter yang berada di dekat gunung?

Para penggembala dan pedagang nomaden, yang melintasi jarak yang sangat jauh, pasti membawa kembali kisah-kisah pengalaman mereka. Praktik-praktik kuno dari pegunungan Dariège dan sekitarnya, yang berlangsung selama lebih dari satu milenium, tidak diragukan lagi telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan.

Menyusuri jalan-jalan kuno namun tenang di bawah sinar matahari yang cemerlang, Lumian merasakan perasaan terasing. Seolah-olah ia kembali ke Cordu pada musim ramai ketika orang dewasa bekerja keras di ladang, menggembalakan domba di pegunungan, atau melakukan ekspedisi berburu, hanya menyisakan wanita tua dan anak-anak kecil.

 

* * *

 

Trier, tingkat ketiga Catacomb.

Jenna memejamkan mata dan memperluas indranya, Tapi Pilar Malam Krismona yang hitam tetap diam, tanpa desahan atau gerakan apa pun.

Setelah menilai Mirror Substitution, dia dengan hati-hati mendekati pilar misterius yang tidak terpengaruh cuaca itu, lalu menempelkan telapak tangannya ke pilar tersebut.

Pilar hitam yang menopang langit-langit gua, meskipun dingin dan terbuat dari logam, tetap mempertahankan tekstur batuan.

Namun, pikiran Jenna yang ingin tahu tidak menerima informasi apa pun selain itu.

“Tetap saja tidak berhasil,” ujarnya pada Franca sambil menggelengkan kepala.

Dalam renungannya, Jenna mengingat kedua kejadian tersebut dan mencari kesamaan di antara keduanya ketika ia mendengar suara Krismona—selama masa perkembangannya dan di dalam dunia cermin khusus di Trier Era Keempat.

Dalam kedua kesempatan tersebut, bahaya dan emosi yang intens menjadi faktor yang sama.

Jenna berbisik, “Bahaya selama peningkatan kemampuan sihirku diredam oleh alun-alun pengorbanan. Apa kuncinya adalah emosi yang kuat?” Jenna merenung keras, menggali kenangan akan peristiwa menyakitkan yang telah mengaduk emosinya, termasuk kematian ibunya, perpisahan dengan Kakaknya, dan pengalaman menyakitkan lainnya.

Meskipun emosinya tampak berfluktuasi, Pilar Malam Krismona tetap diam, desahan ilusi itu sulit dipahami.

Setelah berpikir sejenak, Franca bertanya, “Apa harus ada peristiwa khusus untuk memicunya?”

“Mungkin,” jawab Jenna sambil menggigit bibir. “Kenapa kita tidak mencoba level keempat? Lumian menyebutkan bayangan yang diduga terbentuk setelah kematian Malaikat Jalur Demoness. Itu pasti Krismona.”

Hati Franca bergetar, dan dia menegaskan, “Benar. Selain itu, bayangan itu dikendalikan oleh segel dan tidak memiliki kemampuan untuk menyerang manusia. Ya, syaratnya adalah kita harus benar-benar mematuhi serangkaian aturan di Catacomb.”

Setelah berdiskusi singkat, keduanya mengelilingi Pilar Malam Krismona, mengganti lilin, dan mulai menuruni tangga batu kuno yang berbintik-bintik. Di bawah pengawasan relief abu-abu gelap realistis yang menggambarkan kepala manusia di kedua sisi dinding batu, mereka menuruni tangga selangkah demi selangkah.

Memecah keheningan yang mencekam, Franca angkat bicara, “Tempat ini sangat cocok untuk cerita hantu. Suasananya luar biasa.”

Jenna meliriknya sambil menggoda, “Apa Kau takut?”

“Bagaimana mungkin?” Franca membantah dengan keras kepala.

Jenna terkekeh.

“Jika kau tidak takut, kau hanya akan menceritakan kisah hantu untuk menakutiku. Sekarang, kau hanya mendesah. Itu artinya kau lebih mengandalkan suaramu untuk meningkatkan keberanianmu.”

Sayang sekali bakatmu tidak dimanfaatkan untuk memilih jalur Spectator… Apa aktor teater harus belajar membaca orang? Franca hendak membantah ketika mereka sampai di anak tangga batu kuno terakhir.

Bersamaan dengan itu, rasa penindasan menyelimuti mereka.

Sesaat kemudian, nyala lilin kekuningan berkedip-kedip di depan mata mereka.

Nyala lilin itu bukan milik mereka. Nyala itu muncul dari tingkat keempat Catacomb yang terletak jauh di sana.