Bab 9

Seran dan Yuriga bergegas menyusuri jalan yang ditunjukkan pada peta. Karena tidak ada alasan bagi mereka untuk bersembunyi lebih lama lagi, mereka mengambil rute terpendek secepat mungkin. Namun, meskipun begitu, tidak ada yang mencoba menghalangi jalan mereka.

“Menurut peta, seharusnya ada jalan tersembunyi di sini. Bagaimana cara membukanya…”

“Haaa!” Yuriga baru saja menghancurkan dinding saat Seran mencoba mencari solusinya.

Dengan suara gemuruh, tembok di depan mereka runtuh.

“Jadi itu benar-benar ada di sini… Tapi bagaimana Kyle bisa tahu tentang itu?” Yuriga terkejut karena telah tepat sasaran, menyuarakan keraguan yang jelas.

“Yah…Itu tidak penting sekarang. Kita harus sampai ke Luiza secepat mungkin.”

Tentu saja Seran tahu alasannya, tetapi mereka tidak punya waktu untuk membahasnya.

“Ini… Dekat dengan ruang tahta, tapi kenapa…?”

Yuriga melihat sekeliling, tetapi Seran mendorongnya.

“Saya bisa merasakan kehadiran seseorang. Dia sedang menunggu,” katanya sambil menarik napas dalam-dalam.

***

“…Aduh…”

Setelah sadar kembali, Luiza pertama-tama mencoba menilai kembali situasi yang dialaminya. Ia mencoba menggerakkan lengan dan kakinya, tetapi masih terikat di dinding seperti saat ia pertama kali dibawa ke sini. Saat memeriksa tubuhnya sendiri, ia tidak menemukan luka yang jelas. Wajar saja, karena keabadiannya akan membuat setiap luka sembuh seiring berjalannya waktu. Namun, ia tidak bisa menggerakkan tubuhnya. Rasanya lamban, kemungkinan besar karena kekuatan rantai yang menguras kekuatan sihirnya. Dan dalam kondisi lemah ini, ia kehilangan kesadaran berulang kali. Itu tidak akan terjadi dengan segera, tetapi jika proses ini terus berlanjut, ia mungkin akan menemui ajalnya pada akhirnya. Ia mungkin abadi, tetapi ia tidak bisa dihancurkan.

“…Kematian… ya…”

Luiza membenarkan situasi yang dialaminya dan dapat merasakan bahwa keberadaan kematian, sesuatu yang tidak pernah dipikirkannya, kini perlahan-lahan merayapinya. Jika semua ini terjadi setahun yang lalu, kemungkinan besar dia akan menerimanya. Bahkan dalam pertarungan dengan iblis bersayap hitam, kedatangan naga itu jelas tidak terduga, tetapi Raja Iblis seharusnya menang melawan musuh apa pun, apa pun peluangnya, jadi dia tidak punya ruang untuk mengeluh tentang hasil pertarungan itu. Dan alih-alih bertekad, dia menyerah untuk berdebat tentang hal itu. Dengan aturan kelesuan dan keraguan, dia duduk di singgasana Raja Iblis hanya karena kebiasaan. Baik itu singgasana itu atau penjara ini, setahun yang lalu dia akan bersukacita atas kenyataan bahwa dia akhirnya bisa mati.

Namun saat ini, dia masih terikat dengan takhta. Dan itu, sebagian besar, berkat manusia yang ditemuinya. Awalnya, dia hanya melihatnya sebagai pemilik pedang yang sangat diinginkannya, tetapi akhirnya dia tidak terlalu peduli dengan gelarnya dan melampaui batas apa pun di antara mereka. Tidak hanya itu, dia juga sangat kuat. Mampu mengalahkan iblis terkuat Three-Arms adalah prestasi yang pantas dipuji dan dikagumi. Dan pada saat yang sama, dia mirip dengan pria yang pernah disukai Luiza, tetapi mengkhianatinya.

Jujur saja, sangat menjengkelkan melihat betapa mudahnya suasana hatinya berubah karena pria itu. Bahkan tanaman yang diterimanya sebagai hadiah, dia melihat setiap perubahan kecil dengan gembira dan gembira. Mungkin karena pikirannya yang sederhana, tetapi dia tidak ingin mati. Dia tidak ingin semuanya berakhir di sini. Dan begitu emosi itu memasuki pikirannya, dia bisa mengerahkan lebih banyak kekuatan ke anggota tubuhnya, menemukan energi untuk melawan.

“Jangan buang-buang waktumu.”

Satu-satunya orang yang mengawasi Luiza, iblis Two-Blade, menggumamkan kata-kata ini, seolah-olah telah menebak apa yang sedang dirasakannya. Luiza tidak mengenal setiap iblis yang berada di bawah komandonya, tetapi jarang melihat iblis menggunakan pedang, jadi dia samar-samar mengingatnya.

“Aku mendengar tentang Three-Arms… Bahwa dia mengambil seorang anak yatim piatu dan membesarkannya. Dan seseorang yang aneh yang akhirnya belajar cara menggunakan pedang. Kurasa namamu adalah…”

Sebelum Luiza bisa menyelesaikan kata-katanya, ujung sebuah pisau diarahkan padanya, menyuruhnya untuk tetap diam.

Pedang itu sendiri tidak terlalu kuat, tetapi tekanan yang datang dari Two-Blade sendiri cukup kuat untuk membuat Luiza goyah.

“Aku akan memberitahumu satu hal. Tetaplah diam sedikit lebih lama, dan seseorang akan datang untuk mencoba menyelamatkanmu. Tapi jangan berharap, karena satu-satunya hal yang menunggumu adalah keputusasaan.”

“Selamatkan…aku?”

Luiza merasa agak sulit mempercayainya. Sekarang setelah ia kalah, ia bukan lagi Raja Iblis, dan iblis-iblis lain tidak punya alasan untuk melayaninya. Namun, entah mengapa, ia bisa memikirkan beberapa orang yang mungkin akan membantunya. Para pelayan seperti Yuriga dan yang lainnya yang semuanya terbuang sia-sia untuk seorang raja seperti dirinya. Tentu saja, ia memikirkan satu orang lagi, tetapi itu hanyalah harapan yang sia-sia.

“…Sepertinya mereka ada di sini,” iblis dengan dua bilah pedang itu menatap ke arah pintu masuk ruangan, di mana dia melihat dua siluet.

Yang satu adalah pembantu Luiza, Yuriga. Dan yang satunya lagi—adalah pria yang sudah lama tidak ditemuinya. Mustahil bagi manusia seperti dia untuk berada di sini. Namun, masuk akal juga kalau dia ada di sana. Dia memang pria seperti itu.

“Seran…” Dia menggumamkan namanya dan mendesah lega.

“Luiza-sama! Maaf, kami butuh waktu lama! Kami akan menyelamatkanmu sekarang juga!” Yuriga berteriak dan mulai berlari ke arah Luiza sambil menangis, tetapi Seran yang menghentikannya, dengan satu tangan di bahunya.

“Jangan melangkah lagi… Atau kau akan mati.”

Alasan dia menghentikannya jelas karena iblis bersenjata dua pedang yang berdiri di samping Luiza.

“Akhirnya. Aku sudah menunggumu,” Two-Blade bergerak perlahan, namun tidak menunjukkan celah sedikit pun.

“Maaf aku datang terlambat… Hanya karena penasaran, apakah kamu tahu perangkap yang kebetulan kami masuki?”

“Jebakan? Apa yang kau bicarakan?” Iblis itu tampaknya tidak berpura-pura bodoh, dan malah tampak benar-benar tidak tahu apa yang Seran bicarakan.

“Begitu ya…Tidak, tidak apa-apa. Itu di luar kendalimu, jadi kau tidak perlu tahu.”

“Kau…mengatakannya dengan sengaja, kan?” Two-Blade menjadi frustrasi dengan cara bicara Seran yang bertele-tele.

Tentu saja, iblis itu tidak akan membiarkan Targ merencanakan serangan mendadak itu. Dia mungkin terkunci di sini, bertugas mengawasi Luiza.

“Baiklah, jangan khawatir. Yang penting sekarang kita bisa bertarung sepuasnya.”

“…Itu benar.”

Two-Blade masih tampak khawatir namun akhirnya membiarkannya begitu saja.

“Begitulah adanya. Tunggu saja sedikit lebih lama, ya?” Seran memanggil Luiza, yang menanggapi dengan senyum tipis.

“Kamu pikir kamu bisa menang?”

Seran tetap bersikap percaya diri, tetapi Yuriga tampak khawatir. Yuriga tahu bahwa Two-Blade lebih kuat darinya, jadi dia hanya bisa mengandalkan Seran untuk menghadapinya.

“Tentu saja. Kau tahu seberapa kuatnya aku, kan?”

“Tapi dia punya dua bilah…”

“Gaya pedang ganda belum tentu lebih kuat daripada gaya pedang tunggal. Kalau memang begitu, aku pasti akan melakukan hal yang sama. Yang terpenting adalah keterampilan. Aku sudah belajar banyak tentang bagaimana iblis bertarung… jadi sekarang aku akan menunjukkan kepadamu bagaimana manusia melakukannya,” Seran menyeringai sombong.

Kalau saja Lieze dan yang lain kebetulan ada di sini, mereka pasti akan memarahi dia karena menggeneralisasi manusia.

“Baiklah… Aku serahkan nyawaku dan nyawa Luiza-sama di tanganmu… Mengandalkanmu, Seran,” Yuriga menatap Luiza lalu menyerahkan semuanya pada Seran.

“Sekarang, mari kita lakukan ini…Meskipun, aku belum pernah mendengar namamu, kan?”

“…Baiklah. Kau mengalahkan Three-Arms, jadi aku akan memberitahumu. Namaku adalah—”

Tepat saat iblis itu bersiap menyatakan namanya, Seran menutup jarak di antara mereka dan mengayunkan pedangnya.

“Kugh…?!”

Two-Blade nyaris terhindar dari serangan mematikan, tetapi ia tetap mengalami cedera.

“Cih, kau bereaksi lebih cepat dari yang kuharapkan.”

“K-Kau bajingan…!”

Seran menyesal tidak meninggalkan luka yang lebih dalam, saat ekspresi Two-Blade berubah menjadi amarah dan geram.

“Kau benar-benar melakukan hal yang sama persis saat kita pertama kali bertemu. Aku hanya membalasnya,” kata Seran dengan nada tenang. “Kau akan memberitahuku namamu setelah aku menang, kan? Two-Blade sudah cukup untuk saat ini… Oh? Apakah ada yang marah? Bukankah Three-Arms sendiri yang mengatakan bahwa apa pun boleh?”

Two-Blade melotot ke arah Seran dengan tatapan yang bisa membunuh, tetapi Seran memprovokasinya lebih jauh.

“…”

Two-Blade tahu bahwa dibutakan oleh amarah hanya akan menguntungkan Seran, jadi dia memaksa dirinya untuk tenang dan menggelengkan kepalanya.

“Sekarang, mari kita bahas intinya…Tunggu sebentar lagi, ya?” Seran tersenyum dan menatap Luiza, yang menanggapi dengan senyumannya sendiri. “Di sini kita mulai!”

Bersamaan dengan aumannya, keduanya melompat saling menyerang.

Sedangkan untuk pertarungan yang sebenarnya, Seran hanya berlari-lari. Dalam hal kecepatan dan ketajaman serangan, lawannya lebih unggul. Jika demikian, ia harus mengatasi tembok ini dengan kecepatannya sendiri. Begitu terdesak ke tembok, ia menyerang balik iblis itu dan memukul kakinya untuk memastikan serangan yang pasti. Namun, iblis itu menebak maksudnya dan malah mencoba menghabisinya dengan satu serangan ke dada Seran. Ini berulang kali. Seran menghindarinya dengan susah payah dan bergegas pergi, hanya untuk melakukan serangan balik.

“Kamu suka sekali bergerak!”

“Dan Anda hanya menonton dari pinggir lapangan!”

Yuriga rupanya menduga bahwa strategi ini berhasil, karena, di matanya, itu tampak seperti pertarungan yang seimbang. Namun, ini hanya bisa berlanjut selama Seran memiliki stamina, dan itu sama sekali tidak terbatas. Situasi di mana mereka setara ini tidak akan berlangsung selamanya. Sebagai buktinya, Seran sudah mulai berkeringat deras, dan dia kehabisan napas. Dan karena itu menyita banyak perhatian darinya, pikirannya perlahan mulai mati rasa.

Berbeda dengan itu, Two-Blade tampak seperti hampir tidak berkeringat. Pedangnya mungkin dipenuhi amarah sebelum pertempuran mereka dimulai, tetapi sekarang dia dengan tenang menangkis serangan liar Seran. Jelas sekali siapa yang akan menang dalam pertempuran ini. Akhirnya, serangan dan pertahanan Seran mulai melemah. Dia mencoba menyelesaikan pertarungan dengan cepat sebelum terlambat, tetapi iblis itu secara alami mengantisipasi gerakan itu, terus menangkis.

“Ada apa? Gerakanmu makin memburuk. Kenapa aku tidak mulai sekarang juga?”

Iblis itu dapat dengan mudah mengetahui bahwa serangan Seran melemah, jadi ia terus menyerang dengan suara yang tenang.

“Hanya karena…kamu mungkin sedikit lebih unggul…kamu tidak seharusnya bersikap ceroboh seperti itu,” Seran terengah-engah sambil membalas, tetapi serangannya berbicara sendiri.

Meskipun dalam situasi yang tidak menguntungkan, matanya tidak menyerah. Melihat itu, Two-Blade kembali meningkatkan kewaspadaannya. Satu-satunya orang yang tampak terguncang adalah Yuriga. Pada tingkat ini, Seran pada akhirnya akan menderita kekalahan. Sebelum itu terjadi, dia bisa saja terjun ke dalam pertempuran untuk mengorbankan dirinya dan menciptakan celah bagi Seran. Selama Luiza bisa diselamatkan saat itu…Tetapi Seran menghentikannya.

“Sudah kubilang jangan khawatir…” Suaranya terdengar lelah, tetapi ekspresinya percaya diri. “Aku menemukan satu hal yang lebih unggul dariku…” Seran bergumam dengan suara yang tidak bisa didengar orang lain lalu mengumpulkan semua tenaga yang tersisa untuk melakukan perlawanan terakhir saat dia menyerang iblis itu.

Two-Blade kemudian menyerang dengan serangan tenang menggunakan pedang kanannya untuk mengincar tenggorokan Seran. Dia menghindarinya dengan jarak seujung rambut, tetapi luka yang tidak terlalu dangkal mengiris bahunya. Pada saat yang sama, dia menyelinap tepat ke dada iblis itu, yang seharusnya membuat mereka berdua lebih sulit untuk menyerang. Sasaran dari semua ini adalah pedang kiri iblis itu. Setelah menyerangnya beberapa kali, Pedang Suci Rand milik Seran benar-benar berkualitas lebih tinggi, dan dia berharap bahwa menghancurkan senjata iblis itu akan menjadi mungkin. Setelah mengalami cedera awal, kehilangan satu pedang mungkin akan membuat Two-Blade berada pada posisi yang kurang menguntungkan, jadi Seran bersedia mengambil risiko. Setelah suara benturan logam, Seran berhasil mematahkan setengah bilah pedang itu. Namun.

“Sudah kuduga kau akan melakukan itu.”

“Apa…!”

Sebelum Seran dapat menghancurkannya sepenuhnya, Two-Blade melepaskan pedangnya dan menggunakan tangan kirinya yang bebas untuk menyerang pergelangan tangan Seran. Saat cengkeramannya pada Rand melemah, Two-Blade kemudian menggunakan gagang pedangnya yang lain untuk menghantamkannya ke kepala Seran. Seran bermaksud untuk menghancurkan senjata Two-Blade, sedangkan iblis itu ingin mencuri senjata Seran darinya. Akibatnya, senjata itu jatuh ke tanah dan Seran terlempar ke kejauhan. Saat ia berhasil mengangkat tubuhnya lagi, pedang hitam itu sudah berada di tangan kiri Two-Blade. Bahunya dan kepalanya berdarah, dan ia telah kehilangan pedangnya. Situasinya seburuk yang bisa terjadi.

“Kau memang membuatku mendapat masalah…Tapi sekarang sudah berakhir, kan?”

Seran mempersiapkan diri untuk kemungkinan serangan, tetapi Two-Blade malah berjalan mendekati Luiza.

“Aku tahu pedang hitam ini istimewa…Dan sekarang, kau akhirnya berguna sebagai sandera,” kata Two-Blade dan menusukkan pedang hitam itu ke paha kanannya.

“Ugh!” Wajahnya berubah kesakitan.

Karena Pedang Suci Rand digunakan oleh Pahlawan Randolph di masa lalu saat ia mengalahkan ayah Luiza dan Raja Iblis Adonis sebelumnya, pedang itu berlumuran darah dan memiliki kemampuan untuk mengabaikan keabadian Luiza.

“Itu benar-benar tidak sembuh…”

Mencabut pedang dan luka yang tersisa, Two-Blade tidak dapat menyembunyikan kekagumannya.

“K-Kau bajingan!” Yuriga sangat marah saat melihat itu.

Seran menyarankan untuk tetap di luar, tetapi ini terlalu berat baginya.

“Dasar bodoh…” Two-Blade mencoba menjatuhkannya, tetapi Seran menghentikan Yuriga sebelum terlambat.

“Sudah kubilang, jangan menghalangi!”

“Tetapi…!”

“Hei, kau…Apakah menyakiti seorang wanita yang tidak bisa melawan adalah hal yang benar-benar ingin kau lakukan?” Ucap Seran, yang membuat Two-Blade melotot ke arahnya.

“…Apakah kau memperlakukannya seperti wanita normal? Dia mantan raja iblis, ingat?” Two-Blade mengumpat, berbicara dengan nada menghina.

Tetapi, penghinaan itu sebenarnya tidak ditujukan kepada Luiza, melainkan kepada dirinya sendiri.

“Orang itu ingin memanfaatkan wanita ini demi kebaikannya sendiri, tapi sekarang setelah kita punya kesempatan, aku ingin menyingkirkannya,” kata Two-Blade seolah ingin berkata pada dirinya sendiri, sambil melotot ke arah Luiza.

“Tidak apa-apa…” Suara samar datang dari Luiza.

Yuriga tidak percaya suara seperti itu datang dari guru yang sangat ia kagumi.

“Mundur saja… Kau tidak punya alasan lagi untuk bertarung demi aku,” dia memaksakan suaranya saat dia berusaha menahan rasa sakitnya.

“Itu tidak akan berhasil. Kami membutuhkanmu—apa pun yang terjadi.”

Kata-kata Seran membuat jantung Luiza berdebar kencang. Ia pernah merasakan emosi yang sama sebelumnya. Saat pahlawan bernama Randolph masih hidup. Apa pun takdir yang menimpanya, mereka terus bertarung di medan perang hingga mereka saling tertarik. Pahlawan umat manusia dan putri Raja Iblis…Mereka tidak seharusnya bersama apa pun yang terjadi, namun seiring hubungan mereka tumbuh, ia mulai percaya pada kata-katanya dan membimbingnya ke kamar tidur ayahnya. Akibatnya, ia dikhianati dengan kejam saat ia melihat Randolph membunuh ayahnya. Namun pada kenyataannya, ia tahu mengapa ini akan terjadi. Ia menunjukkan dirinya layak sebagai iblis yang berdiri di puncak semua iblis. Dan ia menghormatinya untuk itu.

Namun pada kenyataannya, dia telah menggunakan bawahannya untuk bergerak dalam bayang-bayang dan membuat mereka mengarang pencapaiannya sendiri untuknya. Itulah sebabnya dia menemui ajalnya begitu saja. Itu memang pantas baginya. Kalau dipikir-pikir lagi, ayahnya mungkin hanya panik, mengetahui tentang iblis terkuat Three-Arms, dan putrinya sendiri yang abadi. Sejak saat itu, dia menjalani hidupnya dengan lesu, tetapi karena kemunculannya, dia mulai berubah. Dunianya yang tak bernyawa dan kelabu menunjukkan warna-warna yang mekar, dan dia merasakan kegembiraan lagi. Tetapi itu juga sebabnya dia tidak bisa membiarkan ayahnya mati di sini.

“Aku tidak akan membiarkanmu…!”

“Diam saja dan lihat saja! Aku sudah memutuskan akan menyelamatkanmu, jadi tidak ada yang bisa menghentikanku sekarang!”

Saat Luiza mengabaikan luka-lukanya untuk melepaskan diri dari rantai, Seran mulai berlari. Siapa pun yang menyaksikan ini pasti tahu bahwa Seran tidak memiliki peluang untuk menang mengingat situasinya, dan dia tahu itu lebih baik daripada siapa pun. Namun, dia tidak menunjukkan keraguan.

“Jika ini adalah usahamu untuk menjatuhkanku… maka kau jauh lebih bodoh dari yang kukira.”

Two-Blade mengerti apa yang Seran coba lakukan dan berlari ke arahnya. Di antara mereka ada ujung bilah pedang yang patah. Two-Blade tahu bahwa Seran akan mencoba menggunakannya sebagai senjata, tetapi itu semua adalah upaya yang sia-sia. Dan tepat saat Seran menundukkan tubuhnya untuk mengambil bilah pedang itu, dia juga memasuki jangkauan Two-Blade.

“Inilah akhirnya!”

Two-Blade mengayunkan pedang hitam di tangannya, serangan horizontal diarahkan ke leher Seran. Dengan waktu yang membuat Seran tidak mungkin menghindarinya, pedang hitam itu mendekatinya. Dan akibatnya, kepalanya tertunduk—atau begitulah seharusnya.

“Pedang ini tidak bisa membunuhku, kawan.”

“Apa…Apa…?”

Two-Blade tidak percaya dengan pemandangan di depannya. Seran menepukkan kedua tangannya, menahan bilah pedang di antara jari-jarinya. Namun, ini seharusnya hanya mungkin jika pihak lain memiliki keunggulan dalam hal keterampilan dan kekuatan, yang tidak mungkin terjadi pada Seran.

“Setelah beradu pedang denganmu berkali-kali, aku tahu seberapa cepat seranganmu, dan aku telah menggunakan pedang itu cukup lama…Sekarang selama aku tahu dari arah mana kau datang, itu tidak mungkin…”

Two-Blade yakin akan kemenangannya, namun serangan terakhirnya berhasil ditangkis dengan mudah. ​​Iblis itu kemudian mengubah pola pikirnya dan mencoba menghabisi Seran dengan pedangnya yang lain, tetapi sudah terlambat. Seran menendang ujung pedang yang tergeletak di tanah dan menembakkannya tepat ke Two-Blade dengan lututnya. Saat pedang Two-Blade semakin dekat ke Seran, dia melihat bilah pedang yang patah menusuk tepat di perut iblis itu.

“Dasar cepat…bajingan…” Two-Blade batuk darah dan jatuh ke belakang.

“Aku sudah sering mendengarnya, meskipun aku akan lebih senang jika kau menyebutnya terampil. Pokoknya, aku akan mengambil ini,” kata Seran dan mengambil pedang kesayangannya dari tangan iblis itu, lalu mendesah dalam hati.

“Tuan Luiza!”

Tepat saat kemenangan Seran diputuskan, Yuriga bergegas menghampiri Luiza. Seran mengikutinya dan memotong rantai itu dengan pedangnya.

“Jaga dia, ya?” Seran meninggalkan Luiza yang pingsan pada Yuriga dan menuju ke Two-Blade.

“Yo, masih hidup?”

“…”

Matanya terbuka, jadi Seran tahu iblis itu masih hidup. Meski begitu, hanya ada sedikit kehidupan yang tersisa, dan Seran tahu itu dengan sangat jelas.

“Aku kalah… Kalah darimu dalam duel… Kurasa aku benar-benar tidak akan pernah bisa menyamai Three-Arms,” Two-Blade bergumam tanpa kekuatan apa pun, tetapi ini menusuk Seran tepat di tempat yang menyakitkan.

“Itu akan baik-baik saja… Sejujurnya, ini adalah pertarungan 2 lawan 1 lagi. Kyle tampaknya punya pengalaman melawanmu.”

“…?”

Seperti yang Anda duga, Two-Blade tidak mengerti apa yang Seran bicarakan. Ketika Kyle memberi Seran peta itu, dia juga menuliskan lebih banyak kebiasaan Two-Blade. Selain gaya Two-Blade, ayunannya dari kiri jauh lebih tajam dan kuat, memiliki dampak dan kecepatan yang lebih besar. Dia juga memiliki kecenderungan untuk mencoba dan menyelesaikan sesuatu dengan pedang kirinya.

“Tentu saja, aku sudah tahu tentang itu sebelumnya, tetapi mendengar hal itu hanya memberiku konfirmasi terakhir. Itulah sebabnya aku bisa bertaruh pada diriku sendiri untuk menghentikan bilah pedang itu di saat-saat terakhir.”

Anda bisa melihat ini sebagai Seran yang mengeluh. Faktanya, dia sudah punya masalah dengan dirinya yang mengalahkan Three-Arms hanya karena strategi. Dia pikir ini adalah kesempatan baginya untuk langsung mengerahkan seluruh kemampuannya, tetapi keinginannya untuk menyelamatkan Luiza lebih kuat. Dan bahkan Kyle pasti merasa Seran akan kesulitan dalam pertempuran ini. Jika Kyle mencoba memberi tahu Seran tentang kelemahan ini, Seran kemungkinan besar tidak akan mendengarkan. Itulah sebabnya dia menuliskannya di peta sehingga dia akan melihatnya apa pun yang terjadi. Dan begitu dia mengetahuinya, entah dia menyukai ide itu atau tidak, dia akan menggunakannya untuk menang.

“Nanti aku akan meninju kepalanya.”

Meski begitu, Seran tidak membenci Kyle karena hal itu, dan dia jelas telah membuat pilihan yang tepat. Meski begitu, Seran merasa frustrasi.

“Yah, aku tidak menyangka kau akan menusuk kaki Luiza seperti itu. Jika kau menyerangku saat itu, kau pasti akan menang… Meskipun aku mengerti perasaanmu. Kau ingin membalas dendam karena dialah yang membunuh Three-Arms secara langsung, kan?”

Biasanya, Seran bukanlah tipe orang yang akan berbicara dengan orang yang telah dikalahkannya, tetapi kali ini dia tidak dapat menahan diri.

“Kau mengatakan apa yang kau inginkan, tetapi kenyataannya adalah… Kau mengaguminya, kan? Dan kebencianmu terhadap Luiza dan aku mengaburkan penilaianmu.”

“…”

Two-Blade tidak mengomentari pernyataan itu.

“Yang kukatakan… Kau sangat kuat. Maaf aku tidak membiarkanmu membalas dendam.”

Two-Blade tampaknya telah menerima permintaan maaf ini sambil tersenyum tipis. Seran melihat itu dan memilih untuk kembali ke Luiza, hanya untuk mengingat sesuatu dan menghentikan langkahnya.

“Oh ya. Aku tidak pernah mendengarmu—”

—Nama, Seran ingin mengatakannya, tetapi saat dia berbalik, iblis itu telah berubah menjadi mayat tak bernyawa. Karena kehilangan kata-kata, Seran menatap langit-langit dan menggertakkan giginya untuk menelan sisa rasa pahit ini.

Setelah Seran menggelengkan kepalanya dan berdiri, ia kembali ke Yuriga dan Luiza. Berkat pertolongan pertama Yuriga dan perban tebal di kakinya, pendarahan tampaknya telah berhenti, tetapi lukanya masih ada.

“Saya sudah terbiasa dengan rasa sakit itu sendiri. Namun, mengalaminya terus-menerus… dan mengalami cedera yang tidak kunjung sembuh adalah hal yang baru,” ia mencoba berdiri, tetapi kakinya gemetar.

“Maaf. Kalau saja dia tidak mencuri pedang itu dariku…” Seran menunduk menatap pedangnya dengan rasa sakit.

“Kau tidak punya alasan untuk meminta maaf setelah menyelamatkan hidupku. Kau mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkanku dari sini, kan?” Luiza berusaha sekuat tenaga untuk tersenyum, tetapi dia jelas pucat dan kesakitan.

“…Aku sangat senang…kamu datang untukku.”

“Kata-katamu sia-sia bagiku,” Yuriga langsung terharu mendengar ucapan terima kasih itu, untungnya ia tidak menyadari bahwa kata-kata Luiza itu mungkin ditujukan kepada Seran.

Mendengar kata-kata itu, Seran menjadi malu, hal yang jarang terjadi.

“Karena…kami membutuhkanmu, jadi,” dia mencoba menyembunyikan rasa malunya, tetapi kata ‘perlu’ benar-benar mengena di hati Luiza.

“Po-Pokoknya, kita harus keluar dari sini.”

Seran penasaran dengan keadaan yang lain, tetapi ia telah mencapai tujuannya untuk membebaskan Luiza, jadi mereka harus keluar dari sana secepat mungkin. Akan tetapi, luka Luiza cukup parah, membuatnya agak sulit untuk berjalan sendiri.

“Kalau begitu aku akan…” Yuriga hendak menawarkan bantuannya, tetapi Luiza menolaknya.

“Aku ingin menghindari pertikaian yang tidak perlu, jadi kau harus memimpin jalan, Yuriga.”

“Ah, oke…”

Apa yang dikatakan Luiza memang benar, tetapi ada alasan lain yang memaksa Yuriga menerimanya.

“Jadi…”

Luiza melirik Seran dengan tatapan penuh harap, dan karena merasa bersalah karena pedangnya digunakan, Seran mengangguk dengan enggan.

“Baiklah. Serahkan padaku.”

“Ah…”

Luiza bahkan tidak diberi waktu untuk mempersiapkan diri, karena Seran sudah meraihnya. Hal pertama yang muncul di benaknya adalah istilah—Gendongan Putri. Setelah membaca tentang hal seperti itu dalam kisah manusia, sebagai gadis yang terluka, dia berharap mungkin dia akan mengalaminya. Namun, pada kenyataannya, Seran hanya meletakkannya di bahu kirinya, menggendongnya seperti barang bawaan.

“A-Bukankah ada…cara yang lebih baik untuk menggendong orang yang terluka…?”

Dengan tubuh bagian atasnya tergantung di punggung Seran, dia tidak bisa melihat bagian depan dan hanya mengeluarkan suara samar.

“Maaf, tapi tandukmu akan menghalangi. Dan aku tidak tahu kapan kita akan diserang, jadi aku harus menjaga lengan dominanku tetap bebas.”

Faktanya, tanduk Luiza agak besar, dan kemungkinan besar akan mengganggu waktu dia tidur.

“Yah…kurasa tidak ada cara lain.”

Apa yang dikatakan Seran benar adanya, dan Luiza mengerti bahwa ini bukan saat yang tepat untuk bersikap seperti gadis kecil…Namun, meski begitu, dia tidak begitu membenci situasi tersebut.

“Pokoknya, aku sudah melakukan apa yang ingin kulakukan. Kita harus keluar dari sini.”

Karena tidak ada alasan lagi bagi mereka untuk tinggal lebih lama, mereka segera mulai mengungsi.