Transmigrator Bertemu Reinkarnator - Chapter 200

Bab 200: Sekantong Camilan (3)
Sementara itu, Chu Lian akhirnya tiba di Istana Ninghe milik Ibu Suri, bersama dengan Putri Kerajaan Duanjia.
 
Saat itu, Istana Ninghe sedang ramai. Sebagian besar kerabat perempuan kekaisaran telah tiba. Karena terlambat cukup lama di taman kekaisaran, Chu Lian tidak sempat bertemu langsung dengan Ibu Suri. Sebaliknya, Putri Wei-lah yang menariknya ke samping dan membantunya, memberikan petunjuk tentang etiket yang diperlukan untuk acara hari ini.
 
Chu Lian datang ke istana hari ini mengenakan pakaian seorang Nyonya Terhormat, jadi para pelayannya tidak memberinya gaya rambut nyonya bangsawan yang sudah menikah seperti biasanya. Ketika Putri Wei melihat putrinya Duanjia berdiri bersama Chu Lian, kemiripan sosok mereka membuat mereka tampak seperti sepasang saudara perempuan yang cantik dari belakang.
 
Putri Wei tersenyum dan menepuk tangan Chu Lian yang cantik dan lembut. “Nyonya He dan Adipati Tua Zheng telah pergi untuk menemani Ibu Suri. Sebentar lagi, ikuti aku bersama Duanjia. Setelah makan, semua nyonya bangsawan akan diizinkan masuk ke istana untuk jamuan makan.”
 
Jelas sekali bahwa Putri Wei bersikap baik kepada Chu Lian. Tentu saja, Chu Lian sendiri merasakannya. Dia segera tersenyum tulus dan setuju.
 
Setelah menikmati makan siang bersama berbagai anggota keluarga kekaisaran wanita, Chu Lian dan Duanjia duduk di sudut aula samping dan menyesap air madu untuk membantu pencernaan. Mereka juga menyaksikan beberapa pelayan istana mengantar beberapa nyonya bangsawan untuk memberi hormat kepada Ibu Suri.
 
Ini adalah pertama kalinya Chu Lian melihat acara sebesar ini, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk mengamati semuanya.
 
“Putri Kerajaan, mengapa semua nyonya membawa wadah berisi makanan?” tanya Chu Lian dengan penasaran.
 
Putri Kerajaan Duanjia meletakkan cangkir teh di tangannya dan menatapnya dengan aneh. Ia jelas terkejut saat berseru, “Kau tidak tahu?”
 
Chu Lian menggelengkan kepalanya, bingung. Dia benar-benar tidak tahu apa-apa tentang itu. Dalam novel aslinya, atau setidaknya bagian yang telah dibacanya, Chu Lian tidak pernah menghadiri acara semegah ini di istana.
 
Putri Kerajaan Duanjia memutar matanya ke arah Chu Lian, takjub melihatnya. “Pikiranmu pasti sudah sepenuhnya terfokus pada makanan! Bagaimana mungkin kau tidak tahu tentang hal sesederhana ini?! Para nyonya itu membawa kue bundar di dalam kotak-kotak itu.”
 
Setelah penjelasan Putri Kerajaan Duanjia, barulah Chu Lian mengetahui bahwa secara tradisional ada kompetisi kue bundar yang diadakan di dalam istana selama Perjamuan Pertengahan Musim Gugur, sejak zaman kakek buyut Kaisar.
 
Setiap nyonya bangsawan yang datang untuk memberi hormat kepada Ibu Suri atau Permaisuri akan membawa beberapa kue bundar yang dibuat di wilayah mereka masing-masing, sebagai representasi dari keluarga mereka. Para pelayan istana akan meletakkan setiap set kue bundar di atas meja persembahan. Ketika jamuan makan berakhir, semua orang akan memilih kue bundar yang paling lezat, dan akan ada hadiah untuk keluarga pemenang.
 
Ini juga merupakan bagian favorit Permaisuri Janda saat itu dari Festival Pertengahan Musim Gugur.
 
Chu Lian merasa hal itu agak lucu. Dia tidak menyangka akan ada kejadian menarik seperti itu selama Perjamuan Pertengahan Musim Gugur di istana.
 
“Rumah mana yang memenangkan kompetisi tahun lalu?” tanya Chu Lian.
 
Putri Kerajaan Duanjia menyesap teh sebelum meliriknya sekilas. “Kediaman Pan.”
 
Perkebunan Pan? Perkebunan Pan Gelao?
 
Secercah kecurigaan terlihat di wajah Chu Lian.
 
Putri Kerajaan Duanjia memperhatikan ekspresinya. Ia tertawa kecil dan berkata, “Chu Liu, kau sangat cerdas! Biar kukatakan, bukan hanya tahun lalu, dua tahun lalu, atau bahkan tahun sebelumnya. Keluarga Pan selalu menjadi juara Perjamuan Pertengahan Musim Gugur!”
 
Mata Chu Lian sedikit melebar. Secercah petunjuk mulai terangkai di benaknya.
 
Putri Kerajaan Duanjia tidak mencoba mengganggu pikirannya. Ia melanjutkan penjelasannya, “Tahun lalu, Nyonya Pan menyajikan sepiring kue bundar rasa hazelnut.”
 
Kemudian sang putri mengulurkan tangan untuk menunjuk ke kejauhan. “Lihat, orang yang mengenakan mantel ungu itu? Itu Nyonya Pan.”
 
Mengikuti arah yang ditunjuk oleh Putri Kerajaan Duanjia, Chu Lian melihat seorang wanita paruh baya berwajah bulat dengan alis tipis. Wajahnya cerah dan bibirnya agak tebal. Saat tersenyum, ia memperlihatkan delapan gigi putih bersih, dan saat berbicara dengan orang lain, ia selalu menampilkan senyum tipis di bibirnya, memberikan kesan yang baik kepada semua orang.
 
Chu Lian teringat kembali pada hari ketika dia pergi ke Restoran Guilin dan secara tak sengaja melihat ayahnya di depan pintu masuk Kediaman Pan.
 
Saat Chu Lian hendak tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba dia mendengar suara yang penuh ejekan memanggil ke arah mereka.