Transmigrator Bertemu Reinkarnator - Chapter 113

Bab 113: Perbatasan Utara (1)
Sang Matriark memperhatikan Nyonya Zou pergi. Gadis itu tampak semakin pucat setiap harinya, gumamnya. Jari-jarinya mengetuk lembut meja di sampingnya saat ia mulai mempertimbangkan beberapa pikiran yang sebelumnya telah ia kesampingkan.
 
Beberapa hari yang lalu, Countess Jing’an telah menyampaikan kepada sang ibu tentang masalah mengizinkan putra sulungnya, Dalang, untuk mengambil selir.
 
Sejujurnya, sang matriark sudah terlalu lama menunggu cicit. Ia telah memberi istri Dalang waktu sepuluh tahun, tetapi masih belum ada kabar.
 
……
 
Setelah He Changdi dan Laiyue melewati Zhangzhou dan pergi sejauh mungkin ke utara, mereka menyeberangi sungai dan mencapai Qizhou. Kemudian mereka mengganti kuda dan melanjutkan perjalanan ke utara. Setelah setengah bulan perjalanan yang berat, mereka akhirnya mencapai perbatasan utara Dinasti Wu Agung: Liangzhou.
 
Saat memandang padang rumput tak berujung di perbatasan utara, kenangan dari kehidupan masa lalu He Changdi muncul ke permukaan. Hatinya dipenuhi berbagai emosi yang campur aduk.
 
Laiyue menunggang kudanya mendekati tuan mudanya sebelum bertanya, “Tuan Muda, apakah kita langsung memasuki kota?”
 
He Changdi menggelengkan kepalanya dan menunjuk ke arah lain.
 
Laiyue mengalihkan pandangannya, dan hanya melihat beberapa tenda yang tersebar di hamparan padang rumput yang tak terbatas di kejauhan.
 
Dia menelan ludah, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.
 
Sepanjang perjalanan mereka, kesabaran Tuan Muda Ketiga semakin menipis. Ia memasang ekspresi muram sepanjang hari, dan praktis memancarkan aura landak: jangan sentuh aku!
 
Laiyue tanpa sadar menarik napas dalam-dalam dan langsung menyesalinya. Dia menatap pakaiannya yang lusuh karena perjalanan, berusaha menahan keinginan untuk menceburkan diri ke dalam genangan air. Dia mengeluarkan bau busuk yang sudah berlangsung berabad-abad, sampai-sampai dia hampir kehilangan indra penciumannya. Dia tidak menyangka Tuan Muda Ketiga, yang selalu menyukai kebersihan, bisa terus bepergian tanpa repot-repot membersihkan kotoran dari tubuhnya.
 
Saat ini sedang musim panas. Terakhir kali mereka membersihkan diri dengan benar adalah saat mereka meninggalkan Qizhou. Semakin ke utara mereka pergi, semakin sedikit kolam dan danau yang dapat mereka temukan. Karena mereka terburu-buru menuju tujuan mereka, mereka hidup dengan susah payah. Hal normal seperti mandi telah menjadi kemewahan.
 
Setelah tiba di dataran utara yang belum beradab, mereka dikelilingi oleh padang rumput di se चारों penjuru. Bahkan tidak banyak tenda, apalagi penginapan atau restoran tempat mereka bisa beristirahat.
 
Laiyue diam-diam melirik Tuan Muda Ketiga. Pakaian berkuda abu-abu ketatnya sudah kotor, bahkan ada beberapa sobekan di sana-sini. Rambut hitamnya diikat di belakang kepala, tetapi perjalanan telah membuatnya berantakan. Janggut hitam sudah tumbuh di seluruh dagunya karena tidak bercukur. Setengah bulan bepergian di bawah terik matahari dan angin telah membuat Tuan Muda Ketiga tidak hanya lebih cokelat, tetapi juga lebih kurus dari sebelumnya.
 
Sudut bibir Laiyue berkedut. Jika tuan mudanya berkuda di sepanjang jalanan ibu kota sekarang, mungkin tidak akan ada yang bisa menghubungkan pria kasar ini dengan Sanlang si Tampan dari Keluarga He.
 
Tuan dan pelayan memacu kuda mereka menuju tenda-tenda yang tersebar di kejauhan.
 
Saat mereka tiba, seorang wanita agak gemuk kebetulan keluar dari salah satu tenda, membawa mentega dan teh sambil membuka tirai tenda. Melihat kedua orang asing itu, dia menoleh dengan rasa ingin tahu dan berbicara dengan bahasa yang tidak jelas yang tidak bisa dipahami Laiyue.
 
Laiyue menatap wanita itu. Meskipun dia sudah menduga perbatasan utara akan keras dan kejam, dia tidak menyangka mereka tidak akan bisa berkomunikasi…
 
Nyonya itu mengucapkan banyak kata kepada mereka, tetapi Laiyue tetap tidak mengerti satu pun. Ia merasa sakit kepala mulai menyerang.
 
Dia menoleh ke tuannya dengan tak berdaya.
 
Siapa sangka He Changdi akan turun dari kudanya, berjalan menghampiri nyonya rumah, dan berbicara dengan bahasa yang sama tidak jelasnya!? Laiyue tidak mengerti sepatah kata pun. Namun, setelah selesai, ia mengeluarkan perangko dari dompet di pinggangnya dan memberikannya kepada nyonya rumah.
 
Nyonya itu menatap prangko itu lama sekali, mengangkatnya ke arah cahaya agar bisa melihatnya lebih jelas. Tiba-tiba, dia hampir melompat kegirangan dan mengembalikan prangko itu kepada He Changdi. Kemudian, dia dengan hormat membungkuk 90 derajat kepadanya, sebelum menarik He Changdi masuk ke dalam tenda.
 
Laiyue tercengang. Dia tidak tahu bagaimana tuan mudanya tiba-tiba bisa berbicara bahasa barbar. Dan dilihat dari cara bicaranya, dia sangat fasih.
 
Laiyue berdiri kaku sambil memegang kendali kuda, benar-benar linglung. Kakinya seolah menyatu dengan tanah karena keterkejutannya. Pada akhirnya, He Changdi harus berbalik dan berteriak padanya sebelum ia sadar kembali.
 
Seketika itu, seorang remaja setengah dewasa keluar dari tenda, tersenyum lebar sambil mencoba mengambil kendali kuda dari Laiyue. He Changdi memperhatikan bahwa Laiyue tidak bergerak, jadi dia memberi instruksi, “Berikan kuda-kuda itu kepadanya; dia akan membantu kita merawatnya.”
 
Laiyue kemudian menyerahkan kendali kepada remaja berkulit sawo matang yang menyeringai itu.
 
Laiyue menyusul tuan mudanya dalam beberapa langkah. Dia menggaruk kepalanya dengan putus asa dan berkata, “Tuan Muda, pelayan ini tidak mengerti…”
 
He Sanlang menatap tajam pelayannya. “Kenapa kau melamun? Ikuti aku.”
 
Laiyue segera mengangguk. Namun, belum sampai semenit berlalu sebelum ia tak mampu lagi menahan rasa ingin tahunya. “Tuan Muda, kapan Anda belajar berbicara bahasa barbar di perbatasan utara? Pelayan ini sama sekali tidak menyadari bahwa Anda bisa melakukan itu.”
 
He Sanlang memandang Laiyue dengan jijik. “Dengan kecerdasanmu, wajar jika kau tidak tahu. Sepanjang hari yang kau pikirkan hanyalah makan!”
 
Laiyue yang malang tak berani bertanya lagi.
 
Yang dia lakukan hanyalah memakan semangkuk daging rebus dengan nasi buatan Nyonya Muda Ketiga. Semangkuk nasi itu bahkan merupakan sisa makanan para pelayan! Tuan Muda Ketiga telah mengejeknya karena semangkuk nasi itu sepanjang perjalanan ke sini; sungguh tidak adil!
 
Namun, saat teringat daging rebus itu, air liur Laiyue mengucur. Saus kental dan daging berlemak itu… Dengan satu gigitan, rasanya tetap melekat di mulutnya selama berjam-jam… Itu adalah daging paling lezat yang pernah ia makan seumur hidupnya!
 
Seandainya dia bisa mendapatkan semangkuk lagi sekarang, dia akan menuangkan semuanya ke semangkuk nasi lagi. Tiga porsi besar seperti itu tidak akan menjadi masalah! Tunggu, tidak, mungkin dia bahkan bisa menghabiskan seluruh panci nasi itu!
 
Saat mengingat perjalanan berat yang telah mereka lalui untuk sampai ke sini, Laiyue semakin merindukan makanan lezat itu.