Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 9

Bab Volume 1 9: Merasakan Hal Ini untuk Pertama Kalinya

Di dalam tenda yang ditunjuk oleh tetua bijak yang bertugas melakukan pemeriksaan, terdapat lembaran-lembaran selimut.

Para peserta ujian yang kemampuan intelektualnya diukur sebagian besar duduk di atas selimut. Tenda ini terhubung dengan tenda besar lainnya. Seorang dosen paruh baya berjubah hitam dengan ekspresi tegas berdiri di sana; setiap kali nama dipanggil, orang itu akan segera memasuki tenda besar berikutnya.

Di dalam tenda besar itu duduk tujuh tetua akademi.

Di antara mereka, enam orang duduk di belakang meja panjang, meja kayu rosewood setinggi setengah badan manusia itu dipenuhi berbagai macam barang. Keenam tetua akademi ini juga mengenakan jubah hitam, tetapi terdapat bintang perak yang terukir di dada dan manset mereka.

Ada seorang tetua lain yang duduk di kursi empuk di sudut ruangan, tampak mendengarkan dari samping. Namun, di dada dan mansetnya, selain bintang-bintang emas, terdapat juga ukiran qilin dan bebek mandarin. Rambutnya kering kekuningan, wajahnya dipenuhi kerutan tajam, lengan kirinya kosong, seorang tetua bertangan satu.

Ketika Lin Xi memulai pemeriksaan, tes yang dilakukan di tenda besar itu terhenti sejenak. Ketika seorang pemuda dikirim ke tenda berikutnya, mereka tidak langsung memanggil pemuda berikutnya untuk masuk ke tenda.

“Kemampuan hanya level kedua?”

Kedap suara di tenda besar itu sangat bagus, bahkan anak-anak muda yang berkumpul di tenda terdekat pun tidak bisa mendengar suara di tenda ini. Namun, ketika tetua bijak itu melaporkan tingkat bakat Lin Xi, ketujuh tetua itu tampaknya mendengarnya dengan sangat jelas. Tetua akademi dengan pupil mata cokelat dan janggut abu-abu mengerutkan kening dan berkata dengan lembut.

Seorang wanita yang sudah menikah dengan wajah ramah juga mengerutkan kening, tetapi dia memberi pandangan kepada tetua akademi bermata cokelat yang baru saja berbicara, lalu berkata pelan, “Karena dialah yang merekomendasikannya, meskipun bakatnya tidak hebat, dia pasti memiliki bidang khusus lainnya.”

“Mari kita lanjutkan.” Tetua bertangan satu yang mengamati dari samping berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak perlu kita pedulikan siapa yang merekomendasikan. Sekalipun pihak lain layak kita hormati, itu sudah cukup asalkan kita tetap bersikap tidak memihak.”

Enam kepala akademi lainnya dengan pembawaan yang luar biasa semuanya penuh hormat. “Ya! Selanjutnya!”

…

“Sepertinya aku memang ditakdirkan dengan ‘yang kedua’ ini.”

Lin Xi tertawa mengejek diri sendiri saat berjalan memasuki tenda dengan selimut di lantai, mengamati sekelilingnya. Saat berada di Kota Deerwood, ia sudah dipanggil Tuan Muda Lin Kedua, dan sekarang, saat mengikuti ujian masuk, bakatnya juga berada di tingkat ‘kedua’.

Tidak ada yang memberitahunya apa yang harus dilakukan selanjutnya, tetapi sikap para peserta ujian lain yang duduk di atas karpet, serta ekspresi tegas dosen paruh baya berjubah hitam itu, segera membuatnya mengerti apa yang harus dilakukannya. Terlebih lagi, ketika matanya mengamati tempat ini, ia melihat Zhang Ping juga duduk di atas karpet menunggu, pihak lain mengangguk ke arahnya, itulah sebabnya ia memutuskan untuk diam-diam berjalan ke sisi Zhang Ping, duduk di atas karpet di sebelahnya.

Hmm?

Awalnya, Lin Xi merasa bahwa dalam cuaca yang cukup panas dan pengap ini, duduk di atas selimut tebal seperti ini akan sangat tidak nyaman, tetapi ketika dia duduk, dia terkejut. Selimut biru itu terasa sejuk, sangat lembut, dan menyegarkan.

“Level berapa?” Saat Lin Xi duduk, Zhang Ping langsung bertanya pelan.

Lin Xi mengacungkan dua jari.

“Tingkat dua?” Zhang Ping menatap kosong sejenak, lalu dengan tenang menghibur, berkata, “Bukan masalah besar, ujian akademi bukan hanya soal bakat.”

“Jangan khawatir, aku juga tidak terlalu sedih atau apa pun. Namun, sepertinya peluangmu untuk masuk ke Departemen Seni Alam cukup menjanjikan. Dari yang kulihat, tidak banyak yang memiliki empat tingkat bakat.” Lin Xi mengangguk, mengobrol pelan dengan Zhang Ping. Dia melihat bahwa putri es Leng Qiuyu yang membuat Li Kaiyun terdiam juga duduk di samping. Pada saat ini, teriakan kaget tiba-tiba terdengar dari area ujian di luar, suaranya begitu keras sehingga mereka bahkan bisa mendengarnya sedikit di dalam tenda ini.

Tak lama kemudian, tirai tenda terbuka. Yang membuat Lin Xi dan Zhang Ping tercengang adalah ternyata yang masuk adalah Meng Bai.

“Apa yang sedang terjadi?” tanya Lin Xi dan Zhang Ping kepada Meng Bai yang duduk di samping mereka.

Wajah bulat Meng Bai yang berbintik-bintik memerah karena kegembiraan. “Tes bakatku barusan mendapat nilai lima.”

“Lima?” Lin Xi dan Zhang Ping langsung saling pandang dengan cemas.

Sebelum Lin Xi datang, hanya ada sedikit yang bisa mencapai level keempat, level kelima tentu saja yang tertinggi. Namun, ketika melihat bocah gemuk berwajah penuh bintik-bintik ini, Lin Xi sama sekali tidak bisa mengaitkannya dengan para jenius yang sangat berbakat itu, sekeras apa pun dia mencoba.

Lin Xi yang sangat terguncang kemudian bertanya, “Apa warna dari bakat tingkat lima?”

Meng Bai mengecap bibirnya, “Warnanya ungu.”

Hong!

Tepat pada saat itu, keributan lain tiba-tiba terjadi di luar.

“Jangan bilang ada orang lain yang punya kemampuan setara dengan angka lima?”

Semua mata di dalam tenda langsung tertuju pada pintu masuk tenda. Tak lama kemudian, tirai tenda yang tebal diangkat, dan seorang wanita muda tinggi dan langsing berpakaian hitam masuk.

Gadis muda berpakaian hitam ini mengikat rambutnya menjadi ekor kuda. Secara individual, fitur wajahnya tidak terlalu menawan, tetapi secara keseluruhan, membuatnya tampak sangat cantik. Selain itu, penampilannya rapi dan bergaya, penuh dengan jiwa muda dan semangat.

Napas Lin Xi terhenti, detak jantungnya meningkat tak terkendali. Pada saat ini, dia merasakan cinta pandang pertama yang dirasakan Li Kaiyun.

Ini murni daya tarik intuisi, yang benar-benar membuat seseorang gemetar. Bahkan di dunia sebelumnya, dia belum pernah merasakan sesuatu seperti ini.

Gadis muda yang penuh dengan kecantikan alami ini benar-benar seperti pemandangan terindah, seketika mengguncang jiwanya, seperti anak panah yang melesat tepat ke jantungnya.

“Lin Xi, jangan bilang kau sama seperti Li Kaiyun dengan omong kosong cinta pandang pertama itu, kan?” Meng Bai tak kuasa menahan diri untuk menyikut pinggang Lin Xi. Lin Xi saat ini terlihat agak bodoh.

Lin Xi tidak membantahnya, malah tertawa dan berkata, “Mungkin memang bisa dikatakan begitu.”

Meng Bai mengerutkan bibirnya. “Aku merasa dia bahkan tidak sebaik Leng Qiuyu. Kalau harus memilih, aku tetap berpikir Leng Qiuyu lebih baik.”

Lin Xi tertawa, tanpa membela diri. Selera setiap orang memang berbeda-beda, seperti halnya sebagian orang di dunianya menganggap Fan Bingbing cantik, sementara yang lain menganggap Li Bingbing lebih menarik. Baginya, wanita muda berpakaian hitam ini lebih cantik daripada Leng Qiuyu. Meskipun ia sudah tidak lagi menatapnya, wajahnya masih terbayang jelas di benaknya.

“Sendok emas menyebalkan itu datang.”

Tepat ketika dia hendak bertanya kepada Meng Bai dan Zhang Ping apakah mereka tahu sesuatu tentang wanita muda berpakaian hitam itu, Meng Bai tiba-tiba bergumam ini.

Tirai tenda kembali terbuka. Pria berpakaian putih, berhiaskan bunga perak, dengan rambut berkilau disisir rapi ke belakang, yang dijuluki ‘sendok emas’, masuk.

Lin Xi tidak terlalu tertarik pada pria berambut berkilau dan bercahaya seperti bintang film itu. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik lagi wanita muda berpakaian hitam yang membuat jantungnya berdebar kencang tak seperti sebelumnya.

Wanita muda berpakaian hitam itu memandang sekelilingnya, wajahnya tenang, ekspresinya alami dan rileks.

“Bahkan seekor kodok pun ingin makan daging angsa?” Sebuah suara rendah penuh penghinaan terdengar di telinga Lin Xi.

Meng Bai melirik tajam. “Apa yang kau katakan?” Yang berbicara justru adalah ‘si kaya raya’ yang duduk tidak jauh dari mereka.

Si ‘anak manja’ dengan rambut berkilau itu menahan suaranya, berkata dengan nada tajam dan tidak ramah, “Seorang udik dengan kemampuan hanya dua berani meremehkan saya? Kemampuannya sudah mencapai lima, masuk akademi hanyalah hal sepele, namun sampah sepertimu yang mungkin bahkan tidak akan diterima berani terbawa oleh angan-angan?”

Lin Xi menatap kosong, dan langsung menyadari bahwa ketika Li Kaiyun beradu argumen dengan sendok emas ini, ucapan-ucapan seperti ‘Jangan repot-repot dengannya’, ‘Nanti juga waktunya’, dan ‘Dia bukan siapa-siapa, aku penasaran bagaimana jadinya nanti’ telah didengar oleh sendok emas itu.

Meng Bai mendengus, “Apakah kemampuanmu sehebat itu?”

Anak muda yang dimanja itu menatapnya dengan sinis sambil berkata, “Meskipun hanya tingkat empat, sedikit lebih rendah dari tingkatmu, itu masih jauh lebih baik daripada tingkat duanya.”

“Tingkat kedua tidak selalu berarti tidak ada peluang untuk lulus.” Lin Xi menarik Meng Bai yang wajahnya memerah padam. Kemudian dia menatap ‘si anak manja’ itu, mengangkat bahu, dan berkata, “Lalu bagaimana jika aku masuk akademi dengan lancar?”

Si ‘anak manja’ mencibir mengejek. “Kalau begitu, itu hanya membuktikan bahwa kau bajingan beruntung. Meskipun kemungkinannya kecil, bukan nol. Bahkan di Akademi Green Luan sekalipun, pasti akan ada beberapa siswa sampah.”

Lin Xi memperlihatkan senyum tipis. “Jika aku berhasil masuk akademi dengan lancar, dan hasil prestasiku bahkan lebih baik darimu, lalu bagaimana?”

Bocah ‘beruntung’ itu mengerutkan kening. Wajah kecilnya yang cantik dan lembut memancarkan sedikit kek Dinginan dan kesuraman yang tidak sesuai dengan usianya. “Mau bertaruh?”

Lin Xi tertawa. “Benar.”

Si ‘anak manja’ itu memandang Lin Xi dengan ekspresi mengejek. “Baiklah, lalu apa yang dipertaruhkan?”

Lin Xi tersenyum lebar hingga matanya hampir terpejam. “Mari kita buat yang lebih sederhana. Saat waktunya tiba, yang kalah harus berteriak di depan semua orang: ‘Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kukatakan kepada semua orang sejak lama, yang sebenarnya adalah… aku seekor babi!’. Cukup sampai semua orang bisa mendengarnya.”

“Kau gila.” Pria bersendok emas itu menatap kosong sejenak, tetapi tak lama kemudian, ia mengangguk dengan senyum dingin. “Baiklah, kita akan melakukannya seperti yang kau katakan.”

“Lin Xi, apakah kau benar-benar begitu percaya diri untuk masuk akademi, apalagi dengan prestasi yang lebih baik darinya?” Meng Bai dan Zhang Ping menatap Lin Xi dengan ragu, bertanya dalam hati.

Lin Xi memperlihatkan senyum tipis, berkata dengan nada santai, “Di Kota Deerwood, tidak ada seorang pun yang pernah memenangkan taruhan melawan saya kecuali saya memang sengaja ingin kalah.”

“Tapi ini kan ujian masuk, bagaimana bisa dibandingkan dengan taruhan biasa?” Zhang Ping benar-benar khawatir, awalnya ingin mengatakan ini, tetapi tepat pada saat ini, dosen paruh baya berjubah hitam dengan ekspresi tegas itu meneriakkan namanya. “Zhang Ping!”

Zhang Ping segera bangkit dari tanah. Setelah melirik Lin Xi dan Meng Bai, dia dengan cepat berjalan menghampiri dosen paruh baya berjubah hitam, menyingkirkan tirai tebal, lalu memasuki tenda besar berikutnya. Penampilannya yang tampak bingung kembali memancing cemoohan dari pemuda manja itu.

Saat salah satu teman mereka memasuki tenda besar, suasana tiba-tiba menjadi tegang, bahkan Meng Bai pun tak banyak bicara lagi.

Jeda waktu antara masuknya para peserta ujian tampaknya tidak terlalu lama, dan tidak sesuai dengan urutan penyelesaian ujian di luar. Tak lama kemudian, hanya satu orang di antara mereka, dosen paruh baya berjubah hitam dengan wajah tegas meneriakkan nama Lin Xi.

“Lin Xi!”