Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 10

Bab Volume 1 10: Tes yang Tidak Biasa

Lin Xi menyingkirkan tirai tebal dan memasuki tenda tempat ketujuh tetua akademi berada. Pemandangan pertama yang dilihatnya langsung membuatnya sangat terkejut.

Di atas meja panjang kayu rosewood setinggi setengah badan, berbagai macam barang tersusun rapi. Ada berbagai jenis logam olahan, gulungan kulit domba, beberapa tanaman berpenampilan aneh, rumput kering, bahkan wadah perak dengan berbagai bentuk dan warna. Ada juga berbagai jenis senjata tajam, termasuk senjata tajam pendek, di antaranya tombak, pedang, senjata seperti jarum pembunuh, serta busur dan anak panah.

Namun, hal yang paling mengerikan adalah bahwa semua wadah transparan itu berisi organ dalam dan bola mata yang terendam di dalamnya.

Selusin lebih bejana transparan dengan berbagai ukuran yang berisi cairan obat berwarna merah gelap itu memiliki berbagai macam organ dalam dan bola mata yang membengkak dengan ukuran berbeda di dalamnya, sehingga tampak sangat menakutkan.

Di belakang wadah-wadah itu sebenarnya duduk seorang wanita paruh baya bertubuh besar yang tampak ramah, penampilannya yang bersahabat dan wadah-wadah transparan itu membentuk kontras yang kuat.

Di samping wanita paruh baya bertubuh besar itu, berdiri seorang pria tua bermata cokelat dengan janggut abu-abu lebat. Wajahnya tanpa ekspresi, tampak sangat serius.

Di samping pria tua berjanggut abu-abu itu berdiri seorang pria tinggi dan gagah. Rambutnya hitam pekat, diikat dengan jepit rambut kuno, penampilannya langsung membuat Lin Xi teringat pada Kris Phillips yang menyanyikan ‘Winter Fire’. Namun, yang membuat Lin Xi merasa agak aneh adalah usia pria tampan dan tinggi berambut hitam ini tampak misterius. Penampilan luar pria tinggi dan tampan ini terlihat sangat muda, tetapi Lin Xi justru merasa berdasarkan intuisinya, usia pria berambut hitam ini cukup tua. Terlebih lagi, mata pria berambut hitam ini dingin dan kosong, membuat orang membayangkannya seperti dua terowongan hitam pekat.

Saat mata pria berambut hitam itu dan Lin Xi bertemu, mata Lin Xi tanpa diduga merasakan sedikit rasa perih.

Ketika tanpa sadar ia menoleh untuk menghindari tatapan pria berambut hitam itu, ia melihat tetua bertangan satu yang duduk di sudut ruangan, seolah-olah ia hanya seorang pengunjung. Ia juga memperhatikan bahwa tetua bertangan satu ini, meskipun juga mengenakan jubah hitam akademi yang identik, dada dan mansetnya memiliki tanda qilin dan bebek mandarin yang unik.

“Kau Lin Xi? Apakah kau pernah mengolah kekuatan jiwa sebelumnya?” Saat ini, sebelum Lin Xi sempat menilai ketiga orang yang tersisa, pemeriksaan sudah dimulai.

Orang yang berbicara lebih dulu adalah pria berambut hitam yang sangat serius dan tegas, yang sulit digambarkan dengan kata-kata.

Suaranya hanya sedikit lebih keras dari bisikan, terlebih lagi, dia sepertinya tidak ingin membuang waktu. Sambil berbicara, dia menunjuk berbagai senjata tajam di hadapannya dengan ekspresi serius. “Ayo lihat senjata-senjata ini, menurutmu mana yang paling cocok?”

“Saya Lin Xi, belum pernah mengolah kekuatan jiwa sebelumnya.”

Lin Xi menenangkan diri, dan tidak lagi mengamati para tetua akademi lainnya. Dia melangkah maju beberapa langkah, tiba di depan meja panjang, dan mulai serius memeriksa senjata-senjata di hadapan pria berambut hitam itu.

Akademi itu cukup aneh, terutama kepala sekolah legendaris yang memberinya perasaan ganjil. Bersama dengan pertaruhannya pada anak manja itu, Lin Xi yang awalnya hanya berencana untuk melihat dunia luar, sudah bertekad untuk masuk ke Akademi Green Luan.

Ini semua adalah senjata jiwa… ini adalah pikiran pertama yang muncul di benak Lin Xi.

Sama seperti belati Zhang Ping, sekitar sepuluh senjata tajam ini, termasuk busur panjang hitam, terbuat dari sejenis logam hitam olahan, dengan lapisan pola aneh yang terukir di permukaannya.

“Cepat, pilih satu sekarang!” kata pria berambut hitam itu tiba-tiba.

Lin Xi mengangkat alisnya, dan segera memilih pedang dari tumpukan senjata itu.

Pedang ini memiliki panjang enam kaki, bilahnya sangat tipis, praktis hanya setebal beberapa helai daun bambu, tetapi kesan yang diberikannya justru sangat kuat dan tahan lama. Selain pola-pola aneh itu, pedang ini juga memiliki lapisan pola awan yang halus dan padat.

Pria berambut hitam itu mengangguk dengan serius dan tegas. “Baiklah, turunkan pedangmu.”

Lin Xi menurunkan pedang yang baru saja diambilnya dengan bingung. Berat pedang ini tidak terlalu berat, hanya sekitar sepuluh jin.

“Perhatikan benda-benda ini, serta garis-garis pada gulungan-gulungan ini. Menurutmu, bagaimana benda-benda ini cocok dengan garis-garis pada gulungan-gulungan kecil itu? Cocokkanlah sesuai dengan cara yang menurutmu seharusnya.” Pada saat itu, seseorang tiba-tiba angkat bicara, suaranya serak, tetapi tetap tegas.

Lin Xi segera menoleh.

Orang yang berbicara adalah salah satu dari tiga orang yang belum sempat ia periksa. Ia adalah seorang wanita tua berjubah hitam, rambut abu-abunya acak-acakan, ujung rambutnya kering dan menguning. Tubuhnya kecil dan keriput, wajahnya penuh kerutan, mata segitiganya kecil dan sedikit cekung, kulitnya juga agak pucat. Bagian terpenting adalah kuku jarinya agak gelap, kesan pertama yang diberikannya kepada Lin Xi adalah sosok penyihir tua.

Benda-benda yang ia bicarakan adalah empat potong logam halus dan empat gulungan kecil kulit domba yang belum dilipat.

Keempat potongan logam halus itu semuanya berbentuk persegi, seukuran setengah kepalan tangan. Dua potong berwarna hitam, satu berwarna emas murni, dan satu berwarna perak. Garis-garis yang digambar pada keempat gulungan kecil kulit domba yang terbentang itu juga sangat berbeda, di antaranya dua yang menyerupai sulur yang melilit, satu yang menyerupai ekor burung phoenix, dan satu yang menyerupai riak air.

“Ini seharusnya pola yang digunakan untuk membuat senjata jiwa, setiap jenis logam olahan memiliki pola yang paling cocok untuknya, kan? Apakah tetua ingin melihat apakah aku memiliki kepekaan seperti ini, ingin aku memilih pola yang paling cocok untuk bahan-bahan ini?” Setelah bergumam sendiri sejenak, Lin Xi tidak langsung mencoba mencocokkannya, melainkan terlebih dahulu menatap wanita tua berjubah hitam seperti penyihir itu, dan bertanya dengan serius.

Wanita berjubah hitam itu sedikit mengerutkan kening, tampak kesal, tetapi tatapan matanya kepada Lin Xi memiliki perasaan yang agak aneh. “Kau benar. Rune tertentu harus dipadukan dengan logam olahan tertentu, hanya dengan begitu senjata jiwa dapat diciptakan.”

“Rune… istilah seperti ini juga sama dengan yang biasa saya gunakan. Hanya saja, saya penasaran apakah ini memang sebutan aslinya, atau apakah ini sesuatu yang diubah oleh Kepala Sekolah Zhang.” Ekspresi merenung muncul di bibir Lin Xi, memikirkan hal ini dalam hati. Sebelum ada yang menegurnya karena berbicara omong kosong, dia segera menatap wanita tua berjubah hitam itu dan berkata, “Ini seharusnya juga merupakan bentuk ujian bakat. Jika saya sepenuhnya salah, bisakah Anda memberi tahu saya jawaban yang benar? Saya datang dari Kota Deerwood, bergegas ke sini selama sebulan penuh… bahkan jika saya gagal, setidaknya saya akan belajar beberapa hal dari Anda, jadi itu tidak akan terlalu disesali.”

“Baiklah.” Wanita tua berjubah hitam itu menatap Lin Xi sambil mengangguk. “Aku akan memberitahumu jawaban terbaik. Sekarang, cepat mulai.”

Lin Xi memperlihatkan senyum hangat, karakter wanita berjubah hitam ini jelas tidak seseram penampilannya dari luar. Ia pun tak ragu, langsung meletakkan dua gulungan kecil kulit domba dengan rune sulur melilit di samping dua keping logam halus hitam berbentuk persegi, lalu meletakkan gulungan kecil rune berbentuk ekor phoenix di samping keping logam halus emas murni, dan terakhir gulungan kecil kulit domba rune berbentuk riak di samping bongkahan logam halus perak.

“Omong kosong belaka, hanya membuat masalah!” Wanita tua berjubah hitam itu langsung menegur dengan marah. Awalnya, dia tampaknya memiliki kesan yang lebih baik terhadap Lin Xi, tetapi tindakan Lin Xi membuatnya sangat tidak puas. “Ini Emas Air Hitam, hanya cocok dengan Rune Awan Air. Ini Besi Raja Hitam, harus dipasangkan dengan Rune Phoenix Emas. Baja Emas cocok dengan Rune Evergreen, Emas Perak Terang dengan Rune Sulur Kuno.”

Dia menunjuk jawaban yang benar satu per satu, lalu menatap Lin Xi dengan marah. “Bahkan jika kau buta, kau seharusnya bisa mencocokkan satu atau dua! Namun siapa sangka kau malah salah semua… sepertinya kau bahkan tidak punya bakat sama sekali, tidak cocok untuk ‘Seni Alam’.”

“Aku bahkan tidak menjawab satu pun dengan benar?” Lin Xi menggaruk kepalanya dengan malu. Ini benar-benar terlalu kurang.

Tanpa menunggu dia memberikan jawaban lain, wanita par married paruh baya yang duduk di depan tumpukan wadah transparan dan beberapa tanaman itu angkat bicara. “Lihat ke sini.”

“Apakah Anda sudah melihatnya dengan saksama?”

Saat mata Lin Xi beralih ke arahnya, wanita par married paruh baya berwajah ramah itu mengulurkan tangannya, dan dengan gerakan cepat, sehelai kain putih besar menutupi semua botol, tanaman, dan rempah kering itu.

“Katakan padaku, selain botol-botol itu, ada berapa tangkai tanaman obat, apa ciri khasnya, dan di posisi mana mereka berada di mejaku?” Kemudian, wanita paruh baya bertubuh besar itu bertanya kepada Lin Xi.

Lin Xi tercengang. Apakah ini menguji ingatannya? Barusan, perhatiannya sepenuhnya terfokus pada wanita paruh baya bertubuh besar ini dan botol-botol itu. Terhadap ramuan obat yang tersusun di atas meja, dia benar-benar tidak terlalu memperhatikannya.

Setelah menatap kosong sejenak, Lin Xi memutuskan sebaiknya ia menggelengkan kepala dan berkata, “Aku tidak ingat satu pun.”

Ekspresi wanita par married paruh baya itu sedikit berubah, ingin membuka mulut dan mengatakan sesuatu, tetapi kemudian dia ragu-ragu. Setelah menarik napas dalam-dalam, pada akhirnya, dia tetap memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa, hanya menggelengkan kepala dalam hati karena kecewa.

Sebenarnya, pada awalnya, penampilan Lin Xi membuatnya agak puas. Dari sekian banyak peserta ujian yang masuk sebelum dia, hanya Lin Xi yang tampak paling tenang di hadapan organ dalam dan bola mata yang sengaja dia perlihatkan. Namun, penampilan Lin Xi sekarang membuatnya sangat kecewa.

Sebuah suara tua terdengar. “Hanya satu dari lima telur ini yang hidup, bisa dikembangbiakkan. Coba lihat apakah kamu bisa memilihnya.”

Orang yang berbicara itu adalah salah satu dari dua tetua akademi yang tersisa yang tidak sempat dilihat Lin Xi dengan jelas. Dia adalah seorang tetua tua dengan rambut dikepang, perawakannya kecil dan pendek, wajahnya penuh kerutan. Namun, rambut kepangnya berwarna keemasan, benar-benar tanpa noda, penuh cahaya.

Di hadapannya terdapat lima butir telur dengan ukuran yang berbeda-beda, yang terbesar seukuran telur burung unta, cangkangnya berwarna hitam. Yang terkecil hanya seukuran telur burung pipit, berwarna cokelat keabu-abuan.

“Sepertinya Anda yang bertugas melaksanakan ujian Departemen Pengorbanan Spiritual.” Lin Xi tersenyum tulus. “Jika saya salah, bisakah Anda memberi tahu saya jawaban yang benar?”

Tetua tua berambut pirang itu menatap Lin Xi. Tanpa membuang waktu, ia hanya mengangguk.

“Kurasa yang ini.” Lin Xi menunjuk ke sebuah telur ayam bercangkang merah.

Tetua yang keriput itu menatap Lin Xi dengan tatapan tanpa ekspresi. “Telur itu adalah telur ayam biasa… sudah matang sepenuhnya, satu-satunya yang direbus hingga matang.”

“Batuk batuk…” Di tengah suasana yang sangat serius ini, ketika mereka mendengar kata-kata tetua bijak itu, hanya satu orang yang tidak tertawa sedikit pun.

Satu-satunya yang tidak tertawa adalah pria paruh baya berwajah kaku dengan topi kulit abu-abu yang belum mengucapkan sepatah kata pun. Wajahnya persegi panjang, kulitnya pucat, dan ekspresinya tetap tak berubah sepanjang waktu.

“Kau sebenarnya masih bisa menertawakannya.” Tetua yang bijaksana itu menatap Lin Xi yang tak bisa menahan tawa, lalu menggelengkan kepalanya dengan kecewa dan berkata, “Telur terbesar adalah telur hidup yang bisa dikembangbiakkan.”