Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 857

Bab Volume 16 83: Selamat Tinggal Kepengecutan dan Kemajuan Timur

Di Kota Bakti Anak, sebuah kota yang berjarak satu hari perjalanan dari Kota Benua Pusat, seorang pelayan bangsawan dan seorang tetua biasa sedang berdebat.

Tetua ini memiliki pohon jujube di depan kediamannya, sementara kediaman bangsawan itu berada tepat di ujung jalan yang sama. Ketika tandu bergerak, pohon jujube ini menghalangi. Itulah sebabnya bangsawan itu ingin pohon ini ditebang. Namun, pohon ini ditanam sendiri oleh putra tetua ini, dan putra ini telah mengorbankan nyawanya di pasukan Yunqin. Pohon ini memiliki nilai sentimental yang signifikan bagi tetua ini, sehingga ia dengan tegas menentang hal tersebut.

Semakin banyak tetangga berkumpul, semuanya merasa bahwa bangsawan itu tidak masuk akal. Pohon jujube itu tidak terlalu besar, dan tidak benar-benar menghalangi tandu untuk lewat. Menebang pohon ini hanya akan membuat jalan tampak sedikit lebih lebar.

Sang bangsawan tepat berada di dalam tandu di belakang pelayan itu.

Ia adalah seorang pria paruh baya bertubuh ramping dan berkulit cerah, mengenakan pakaian mahal. Di pinggangnya tergantung pedang panjang bersarung bambu. Gagang pedang itu seperti giok hijau, dengan ukiran rune halus berbentuk daun bambu di permukaannya.

Saat keributan semakin membesar, pria paruh baya yang ramping dan berkulit cerah ini menyingkirkan tirai dan memerintahkan pelayannya untuk mundur. Kemudian, dia tersenyum meminta maaf kepada pria yang lebih tua itu.

Tetua itu tidak menyangka bangsawan itu begitu rendah hati dan ramah, tidak menyangka dia akan sepenuhnya berbeda dari para pelayan yang galak itu. Hal ini membuatnya sedikit bingung.

Pria paruh baya bertubuh ramping dan berpakaian rapi itu tersenyum ketika melihat pria yang lebih tua itu membalas sapaannya dengan gugup. Sambil tersenyum, ia mengulurkan tangan untuk menyentuh pohon jujube di sampingnya. “Ini pohon jujube yang bagus. Hanya saja, sepertinya agak sakit. Saya khawatir mungkin terlalu banyak hujan sebelumnya, sehingga bagian dalamnya agak membusuk.”

Setelah mengatakan itu, tangannya meninggalkan pohon jujube tersebut. Kemudian, ia kembali ke tandunya.

Sebelum tangannya menyentuh pohon ini, pohon itu masih penuh kehidupan. Tetapi setelah dia berbalik untuk pergi, pohon ini mulai menggugurkan daunnya.

Daun-daun berguguran seperti hujan. Suara-suara halus terdengar dari dalam ranting dan batang pohon. Tetesan cairan mengalir keluar dari sela-sela batang seperti air mata yang berkilauan.

Daun-daun itu jatuh di tubuh orang tua itu.

Ketika tetua itu melihat kulit kayu itu mengeluarkan retakan yang tak terhitung jumlahnya dan cairan yang keluar, mendengar suara-suara halus dan pekat yang tak berujung, dia tahu apa yang telah terjadi. Wajahnya semakin memerah, seluruh tubuhnya mulai gemetar tak terkendali.

Para tetangga juga tahu apa yang terjadi. Banyak orang mengumpat dalam hati. Tetapi ketika mereka melihat bangsawan itu dengan tenang kembali ke dalam tandunya, mereka hanya bisa merasa marah, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.

Itu karena orang tersebut adalah seorang kultivator.

Orang-orang biasa ini sebenarnya tidak mengerti apa yang sedang terjadi di dunia ini, tetapi mereka tahu bahwa setelah musim semi ini, jumlah kultivator yang semula sedikit telah berkurang drastis hingga hampir punah. Mereka juga tahu bahwa hanya kultivator yang bergabung dengan pihak tertentu yang akan mendapatkan penghargaan dan menjadi bangsawan. Terlebih lagi, sebagian besar bangsawan ini mulai meninggalkan Kota Benua Tengah setelah beberapa gereja menyebarkan berita, dan menuju ke ujung timur kekaisaran.

Sambil memandang bangsawan yang tampak tidak melakukan apa pun itu, tetua yang berduka dan marah itu tak tahan lagi. Ia langsung menyerang bangsawan tersebut.

Teriakan peringatan terdengar. Sebuah tragedi hampir terjadi. Tepat pada saat itu, sebuah tangan putih dan gemuk terulur untuk menahan orang tua itu.

“Izinkan saya.”

Pemilik tangan ini berkata kepada orang tua itu.

Tetua itu merasakan kekuatannya lenyap. Dia berbalik untuk melihat pemilik tangan itu. Sementara itu, bangsawan yang sedang berjalan menuju tandu juga merasakan sesuatu, berbalik lebih cepat darinya.

Seorang anak muda yang tampak biasa saja dan bertubuh gemuk berdiri di samping orang yang lebih tua ini. Sikapnya tampak sedikit meringkuk.

Sang bangsawan terkejut. Ekspresi mengejek langsung muncul di wajahnya yang seputih salju. “Aku penasaran siapa itu. Jadi, kaulah, Meng Bai.”

“Fang Zhongyan, kau dulunya adalah anjing yang mengkhianati teman-temanmu. Karena kau memang anjing, seharusnya kau menundukkan ekormu dan bertingkah seperti anjing. Kau berani keluar dan menggigit orang lain?” Karena tubuhnya secara alami takut akan panas, dahi Meng Bai sedikit berkeringat. Dia menatap bangsawan berkulit putih itu dan berkata demikian.

Kultivator mulia yang memilih untuk mengabdi pada Zhang Ping itu mencibir. “Meng Bai, apa yang ingin kau mulai?”

“Kau sudah cukup kotor sebelumnya, tapi hari ini, kekotoranmu telah melewati batas. Itulah sebabnya aku ingin membunuhmu.” Meng Bai menegakkan tubuhnya dan mengatakan ini perlahan.

Fang Zhongyan sedikit menyipitkan matanya. Dia melirik Meng Bai sebelum berkata dengan acuh tak acuh, “Silakan coba saja.”

Begitu kata-kata itu terucap, dia langsung menghunus pedangnya.

Cahaya pedangnya bergerak sangat cepat, pedang itu sendiri memancarkan cahaya pedang berbentuk daun bambu yang tak terhitung jumlahnya, membuat semua orang merasa seolah-olah ada hutan bambu yang terbentuk.

Namun sebelum hutan bambu itu menimpa tubuh Meng Bai, sebuah tangan mungil berwarna putih sudah terulur di depannya. Tangan itu mengepalkan tinju, lalu menghantam jakunnya.

Barulah ketika tangan itu menyentuh tenggorokannya, kultivator ini merasakan ketidakpercayaan dan ketakutan yang luar biasa.

Di mata kultivator yang sangat percaya diri ini, Meng Bai yang pengecut seharusnya langsung ketakutan begitu menghunus pedangnya. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa Meng Bai tidak hanya menyerang balik, tetapi serangannya juga sangat cepat.

Terdengar suara dentuman keras.

Hutan bambu itu lenyap sepenuhnya. Tenggorokan Fang Zhongyan, pendekar pedang Sekte Bambu yang sangat terkenal di Benua Tengah, hancur total. Tubuhnya terlempar ke belakang, mendarat di dalam tandu besar yang sebelumnya ia duduki. Kursi di dalamnya kemudian hancur dan jatuh ke tanah. Dia meninggal.

Para tetangga di sekitarnya semuanya tercengang.

Di mata mereka, Meng Bai selalu dianggap sebagai orang gemuk yang lemah dan pengecut. Mereka bahkan memandang rendah Meng Bai yang sekarang. Bahkan sekarang, ketika mereka melihat orang gemuk ini yang bajunya sedikit lengket karena keringat, mereka tidak bisa mengaitkannya dengan orang yang membunuh Fang Zhongyan begitu cepat.

Orang tua itu juga terkejut.

“Batang pohonnya memang patah, tetapi akarnya mungkin belum tentu rusak. Mungkin pohon itu bisa terus tumbuh,” kata Meng Bai pelan kepadanya.

Tetua itu pulih. Ia tidak langsung mengucapkan terima kasih, melainkan mengkhawatirkan keselamatan Meng Bai. Dengan suara gemetar, ia berkata, “Kau harus segera pergi.”

“Meng Bai, kau benar-benar berani melakukan hal seperti ini?!”

Para pelayan Fang Zhongyan juga tersadar dari keterkejutan mereka. Mereka berteriak ketakutan.

Meng Bai melirik para pelayan yang berteriak-teriak itu. Dia mengangguk dan mengucapkan selamat tinggal kepada tetua itu. Kemudian, tanpa berkata apa-apa, dia perlahan berjalan menuju para pelayan tersebut.

Para pelayan yang tadi berteriak tiba-tiba berhenti. Bahkan napas mereka pun terhenti karena ketakutan. Kemudian, mereka mulai menjerit, semuanya berlari menyelamatkan diri.

Meng Bai terus berjalan maju. Di mata semua orang, sosoknya tidak terlalu tinggi, tetapi tidak ada lagi jejak rasa malu di matanya.

Dia tahu bahwa Zhang Ping sudah menuju ke timur. Terlepas dari bagaimana pertempuran Zhang Ping melawan Lin Xi berakhir, dia tidak bisa lagi berpura-pura menjadi pengecut dan lemah.

“Kamu harus menang!”

Ketika ia perlahan berjalan keluar dari jalan ini, pemuda gemuk ini mengacungkan tinjunya dengan kuat ke arah timur dan berkata demikian pada dirinya sendiri.

…

Pada musim panas Yunqin ini, sebuah pasukan besar sedang bergerak maju menuju timur Yunqin. Saat mereka melanjutkan perjalanan, pasukan ini menjadi semakin besar.

Semakin banyak pengikut bergabung dengan pasukan yang menuju ke timur ini. Para pengikut raja iblis yang taat ini mendengarkan petunjuk raja iblis, dan bersiap menuju Pegunungan Naga Ular untuk melenyapkan para pendosa yang berani menantang raja iblis, dan kemudian menerima rahmat raja iblis di sana. Banyak pengikut yang menentang raja iblis juga menerima perintah untuk membasmi beberapa bandit yang melakukan kejahatan keji. Di bawah proklamasi beberapa murid, mereka sangat yakin bahwa kehendak jahat di hati para bandit inilah yang menghasilkan kekuatan raja iblis semacam ini.

Kelompok-kelompok ini tidak memiliki pasukan, sebagian besar dari mereka adalah orang-orang yang mengenakan pakaian biasa. Namun, terlepas dari pihak mana mereka berasal, jelas bahwa mereka semua adalah kultivator.

Ketika mereka melihat begitu banyak praktisi ilmu pengetahuan yang bergerak bersama mereka, para penganut kepercayaan ini merasa semakin percaya diri, dan menjadi semakin saleh.

Karena tidak ada gangguan di sepanjang jalan, pasukan tersebut jauh melebihi jumlah seratus ribu. Terlebih lagi, sesuai dengan kecepatan mereka menerima anggota baru, pada saat mereka mencapai Pegunungan Naga Ular, mereka mungkin mencapai jumlah beberapa ratus ribu.

Beberapa ratus ribu tentu saja masih kecil jika dibandingkan dengan populasi Yunqin, hanya seukuran kota besar. Tetapi bagi Zhang Ping di dalam pasukan ini, dia sudah merasa itu sudah cukup.

Ketika semakin banyak penganut kepercayaan yang sama sekali berbeda bergabung dengan kelompok ini, mereka bertengkar sepanjang hari, tetapi tetap mematuhi perintahnya, bertindak di bawah kendalinya. Ia merasa bahwa dunia ini bahkan lebih bodoh dan menggelikan.

Namun terlepas dari itu, ratusan ribu orang yang bertempur melawan Lin Xi dan Akademi Green Luan juga merupakan bagian dari Yunqin yang kelompok Lin Xi perjuangkan mati-matian untuk lindungi. Bahkan ada banyak orang tua dan anak-anak di antara mereka.

Zhang Ping sangat ingin melihat apakah Lin Xi dan orang-orang dari Akademi Green Luan mampu mengangkat senjata jiwa di tangan mereka saat menghadapi gerombolan orang ini. Dia sangat ingin melihat seperti apa pemandangannya ketika Lin Xi dan orang-orang dari Akademi Green Luan membunuh orang-orang Yunqin ini.

Namun, pergerakan pasukan jenis ini tentu saja tidak bisa cepat.

Itulah sebabnya, tidak lama setelah Meng Bai membunuh Fang Zhongyan, beberapa surat rahasia dari pihak Great Mang sampai ke tangan Zhang Ping.

Lin Xi mengambil alih Gunung Api Penyucian. Dia membebaskan semua budak dan mengusir semua murid Gunung Api Penyucian. Tanpa orang-orang di dalamnya, bahkan jika Gunung Api Penyucian masih utuh, itu hanya akan menjadi gunung mati. Zhang Ping tidak punya alasan lagi untuk mendukungnya.

Saat dihadapkan dengan informasi ini, Zhang Ping tetap tidak menunjukkan emosi. Ini adalah sesuatu yang sudah dia prediksi.

Namun, ketika laporan rahasia itu menggali lebih dalam, ketika adegan Lin Xi dan Qin Xiyue memasuki Gunung Api Penyucian bergandengan tangan muncul di benaknya, bagaimana mereka menyaksikan letusan gunung berapi bersama-sama, serta adegan wajah raja iblis yang sangat penting itu dihancurkan, wajahnya yang acuh tak acuh mulai berubah.

Wajahnya berubah bentuk secara mengerikan, napasnya pun menjadi sangat berat. Banyak percikan api merah keunguan keluar dari mulut dan hidungnya.

“Lin Xi, aku pasti akan membalas budimu berkali-kali lipat!”

Terdengar suara-suara halus dari tubuhnya. Akhirnya, tangannya menyentuh hatinya, seteguk darah hitam menyembur keluar.

Darahnya berceceran di dalam kereta. Di setiap genangan darah, tampak ada riak-riak seperti cacing yang tak terhitung jumlahnya menggeliat, seolah-olah mereka ingin benar-benar melepaskan diri dari darah hitam ini.