Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 658

Bab Volume 14 10: Pengorbanan Musim Gugur yang Dikecam

Musim gugur adalah musim panen yang melimpah.

Bagi dunia yang memiliki kultivator dan kekuatan militer yang tangguh, namun kapasitas produksinya tidak jauh berbeda dari masyarakat senjata dingin yang dikenal Lin Xi, musim seperti ini memiliki makna yang jauh lebih besar.

Bagi sebagian rakyat jelata Yunqin yang relatif lebih miskin, panen musim gugur tahun ini menandakan perut kenyang untuk tahun mendatang, lebih banyak daging di meja mereka, dan lebih banyak daging kering serta ikan asin yang tergantung di atap rumah mereka.

Bagi sebuah kekaisaran besar, panen melimpah di musim gugur adalah darah yang menopang berjalannya seluruh kekaisaran.

Bertahun-tahun dengan cuaca yang menguntungkan dapat memperkaya kas negara, sementara bertahun-tahun dengan bencana alam dan kekacauan dapat menguras kas negara.

Selama tiga tahun terakhir, dari kekacauan yang ditimbulkan oleh Barbar Gua di Gerbang Perbatasan Ular Naga, kekacauan di Kota Air Terjun Giok, dan kemudian kekalahan ekspedisi selatan… serangkaian pertempuran besar ini telah menempatkan kekaisaran ini dalam keadaan yang sangat buruk. Dukungan finansial untuk keluarga yang kehilangan prajurit, perekrutan militer dalam jumlah besar, konsumsi biji-bijian yang disimpan, dan penurunan jumlah pekerja terampil telah menyebabkan harga biji-bijian Yunqin meningkat secara signifikan.

Pada masa seperti ini, cuaca yang menguntungkan menjadi lebih penting bagi kekaisaran Yunqin.

Setiap kali musim gugur tiba, Kekaisaran Yunqin akan melakukan upacara pengorbanan besar kepada langit, permohonan mereka tepatnya adalah cuaca yang baik untuk tanaman.

Lokasi pengorbanan musim gugur Yunqin tepatnya berada di Panggung Persembahan Surga di luar gerbang selatan Kota Benua Tengah.

Panggung Persembahan Surga memiliki tiga lantai. Tidak ada rumah yang dibangun di atasnya, persembahan ruang ini disebut ‘persembahan terbuka’. Hanya tiga li dari Panggung Persembahan Surga terdapat kediaman kekaisaran sementara yang bernama Istana Puasa. Karena persembahan surga dilakukan sebelum matahari terbit, sehari sebelumnya, kaisar akan tidur di kediaman sementara ini, berpuasa, dan mandi dengan wewangian. Setelah tiba waktunya, beliau akan secara pribadi memimpin upacara tersebut.

Karena cuaca baik tahun ini sangat penting bagi seluruh Kekaisaran Yunqin, maka musim gugur tahun ini pun sangat meriah. Beberapa hari yang lalu, mereka telah menyelesaikan persiapan yang cukup, seluruh jalan yang menghubungkan Kota Benua Tengah ke Panggung Persembahan Surga ini bahkan telah direnovasi besar-besaran, sehingga tampak seperti baru.

Waktu upacara hampir tiba. Langit masih gelap, tetapi lampion-lampion yang tergantung di tiang-tiang panjang membuat suasana jalan menjadi megah dan agung.

Tenda-tenda suci yang terbuat dari satin hijau surgawi sudah terpasang. Tingkat tertinggi adalah posisi surga tertinggi, dua sisi tingkat kedua masing-masing untuk tablet matahari, bulan, dan bintang, serta tablet awan, hujan, angin, dan guntur. Di depan posisi dewa tersusun giok, sutra, seekor sapi utuh, seekor domba utuh, seekor babi utuh, serta minuman beralkohol, buah-buahan, sayuran, dan hidangan daging, serta semua jenis persembahan lainnya. Hanya wadah yang digunakan untuk menampung persembahan dan berbagai bejana kurban saja berjumlah lebih dari tujuh ratus. Di tingkat terendah dipajang bianqing, bianzhong, bozhong, dan tiga belas jenis alat musik lainnya, total lebih dari enam puluh alat musik. Semuanya tersusun rapi, pemandangannya khidmat, penuh hormat, dan megah.

Di bawah panggung bertingkat tiga, para pejabat sipil dan militer sudah bergerak menuju posisi mereka. Pejabat umum Sektor Agama sudah memasuki kediaman kekaisaran sementara untuk menyambut kaisar, karena menurut logika normal, kaisar seharusnya sudah muncul di gerbang Istana Puasa beberapa saat yang lalu.

Namun, bahkan hingga saat ini, kaisar masih belum menunjukkan wajahnya.

Beberapa pejabat yang bersiap untuk membakar bejana persembahan dan memainkan musik telah menggenggam benda-benda itu di tangan mereka untuk waktu yang lama, tetapi meskipun pikiran mereka tegang dan tangan mereka pegal, mereka tidak melihat kaisar menampakkan diri. Wajah mereka semua dipenuhi dengan keterkejutan yang tak berujung.

…

Pejabat umum Sektor Agama yang mengenakan pakaian persembahan surgawi yang mewah dan para pejabat penyambut lainnya telah berdiri di luar Istana Puasa kaisar untuk waktu yang lama.

Ketika mereka melihat bahwa hari sudah hampir subuh namun kaisar masih belum muncul, karena khawatir mereka tidak akan успеh tepat waktu, pejabat umum Sektor Agama tidak dapat lagi menahan diri, mengambil risiko memprovokasi kemarahan otoritas naga, bersujud di tanah dan berteriak keras ke arah dalam Istana Puasa, “Yang Mulia, sudah waktunya, rakyat semuanya dengan hormat menunggu Yang Mulia untuk memimpin Upacara Kurban Musim Gugur!”

Darah panas pejabat umum Sektor Agama itu sudah mendidih, suaranya sangat keras, sampai-sampai para pejabat Yunqin di luar pun samar-samar bisa mendengarnya.

Namun, meskipun sudah berteriak tiga kali berturut-turut, tetap tidak ada respons dari dalam Istana Puasa.

Pada saat itu juga, tubuh pejabat umum Sektor Agama ini menjadi kaku. Ia ingin bergegas ke istana untuk menyelidiki, tetapi memanggil Yang Mulia tiga kali paling banter hanya akan mendatangkan teguran dan penurunan pangkat. Jika ia memprovokasi takhta naga, ini akan menjadi kejahatan yang dapat dihukum mati. Terlebih lagi, Yang Mulia adalah seorang kultivator, jadi jika hambatan penting seorang kultivator tiba-tiba terputus, itu mungkin akan membawa konsekuensi yang lebih berat baginya.

Suasana di Istana Puasa langsung mencekam.

Waktu berlalu menit demi menit, detik demi detik.

Wajah banyak pejabat perlahan memucat. Pejabat umum Sektor Agama tak kuasa menahan diri lagi, berteriak memanggil dua pelayan istana untuk membuka gerbang Istana Puasa.

“Di mana Yang Mulia?! Ke mana Yang Mulia pergi?!”

Begitu gerbang Istana Puasa dibuka, pejabat umum Sektor Agama ini berteriak panik.

Istana Puasa benar-benar kosong. Di mana sosok kaisar bisa terlihat?

“Apa? Yang Mulia tidak ada di Istana Puasa?!”

“Yang Mulia tidak ada di Istana Puasa! Ke mana beliau pergi?”

Ketika berita itu tersebar, keributan pun terjadi di bawah Panggung Heaven Offering.

Semua orang di dunia tahu bahwa Kaisar Yunqin adalah kultivator tingkat suci yang sangat kuat. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa membawanya pergi secara diam-diam. Jika dia tidak berada di Istana Puasa, itu hanya berarti dia pergi sendiri. Namun, jika dia pergi sendiri, siapa yang akan tahu ke mana dia pergi?

“Yang Mulia telah mengeluarkan dekrit kekaisaran yang memerintahkan saya untuk memimpin Upacara Kurban Musim Gugur menggantikannya.”

Sebuah suara tenang terdengar di tengah kebingungan dan kekacauan.

Semua orang di bawah Panggung Persembahan Surga langsung terdiam. Mata semua pejabat itu tertuju ke tempat di depan mereka, pada tubuh Sekretaris Agung Yunqin Wen Xuanshu yang baru saja berbicara.

Banyak orang menatap dengan rasa tidak percaya. Jika memang ada dekrit, mengapa hal itu terjadi seperti ini, baru diumumkan ketika langit sudah terang, ketika rakyat sudah panik?

Namun, sebagian besar dari mereka percaya bahwa jika Upacara Pengorbanan Musim Gugur dimulai lalu diabaikan, itu akan menjadi tindakan yang sangat tidak menghormati surga. Sekarang setelah Wen Xuanshu turun tangan, setidaknya ada sedikit solusi untuk situasi tersebut.

Hanya beberapa pejabat yang samar-samar merasakan aura berdebar-debar dari wajah Wen Xuanshu dan beberapa orang lainnya yang terlalu tenang.

“Sudah waktunya untuk memulai upacara!”

Seorang petugas Sektor Agama masih ragu-ragu, tetapi petugas Sektor Agama lain yang berada di sampingnya sudah meneriakkan perintah kepada para musisi Sektor Agama.

Bunyi lonceng terdengar.

Suara genderang dan musik terdengar.

Tungku-tungku kayu bakar mulai menyala. Di sebelah barat daya, tiga meter lilin merah raksasa dinyalakan, sementara seekor anak sapi dibakar di sebelah tenggara.

Upacara Kurban Musim Gugur resmi dimulai.

Ekspresi Wen Xuanshu tenang. Dia perlahan berjalan naik, memasuki gerbang kiri Panggung Persembahan Surga, berhenti di posisi pemujaan di tingkat tengah panggung dan mempersembahkan dupa.

Kemudian, persembahan kurban ke langit, persembahan giok dan sutra… semua prosedur diselesaikan dengan teliti oleh Wen Xuanshu, semuanya dilakukan dengan jelas dan teratur. Di tengah suasana khidmat dan penuh hormat, banyak pejabat juga untuk sementara menjadi tenang, hanya dengan gelisah menebak apa yang terjadi pada Yang Mulia, mengapa beliau melewatkan upacara sepenting itu.

Upacara persembahan telah selesai, sekarang saatnya berdoa kepada langit.

Wen Xuanshu menerima papan doa surgawi giok hijau dari tangan seorang petugas Sektor Agama, dan memulai doanya kepada langit.

“Akhir-akhir ini, kejahatan dari luar merajalela, Yunqin tidak damai. Semua kejahatan dari luar itu disebabkan oleh pemilik Kekaisaran Yunqin, Changsun Jinse. Rakyat jelata yang rendah hati dan tidak layak ini bersyukur dapat mengabdi kepada Yunqin, dengan menyebutkan tujuh kejahatan besar Changsun Jinse, dan memohon kepada penguasa langit yang suci untuk memberikan keputusan-Nya kepada kami.”

“Kejahatan besar pertama, kurangnya kemampuan membedakan antara benar dan salah, merusak hukum leluhur kita, membantai para menteri yang telah membangun kekaisaran kita.”

“Kejahatan besar kedua, keras kepala dan sombong, senang melakukan perbuatan-perbuatan besar, menolak nasihat, malah menghukum rakyat yang baik.”

“Kejahatan besar ketiga, bersekongkol dengan negara musuh, bertukar dan membeli barang-barang militer, mengabaikan martabat dan dendam nasional untuk membentuk tentara pribadi, mempermalukan kekaisaran kita.”

“Kejahatan besar keempat, memaksa Akademi Green Luan, menghasut kekacauan melalui kekuatan militer, mengabaikan kejayaan.”

“Kejahatan besar kelima, tidak berusaha, membiarkan korupsi dan keserakahan merajalela.”

“Kejahatan besar keenam, menghindar dari tanggung jawab dan rasa bersalah, menyalahkan orang lain, mencari reputasi palsu tepat pada waktunya, mengalihkan kesalahan kekalahan yang disebabkan oleh perintahnya sendiri kepada sang jenderal.”

“Kejahatan besar ketujuh, mengabaikan etika dan moralitas hubungan kardinal, seorang kakak laki-laki yang menginginkan adik perempuannya sendiri.”

“Ketujuh kejahatan besar ini aku nyatakan kepada Tuhan Yang Maha Suci. Jika ada kata-kata yang memberikan gambaran yang salah, biarlah guntur ilahi menurunkan hukuman surgawi kepadaku. Aku memohon kepada Tuhan Yang Maha Suci untuk memerintahkan Changsun Jinse turun tahta, memerintahkan Changsun Muyue[1] untuk naik tahta, mengembalikan keadilan kepada Yunqin, dan membawa stabilitas bagi bangsa.”

…

Ketika kalimat pertama Wen Xuanshu sampai ke telinga orang-orang di bawahnya, sebagian besar orang langsung tercengang, terkejut hingga benar-benar terp stunned. Mereka terdiam, tubuh mereka terus gemetar.

Doa memohon cuaca baik kepada surga macam apa ini? Dia jelas-jelas menyatakan kejahatan kaisar satu demi satu, sebuah dokumen yang memohon kepada surga untuk menurunkan kaisar!

Wen Xuanshu sebenarnya ingin memberontak!

Seorang pejabat senior Sektor Agama berdiri dengan bingung dan linglung. Ia merasakan sensasi yang tidak nyata, kehilangan arah, tidak tahu apa yang sedang terjadi, bagaimana hal seperti ini bisa terjadi.

Kemudian, dia melihat bahwa banyak orang menyembunyikan pikiran mereka dengan sangat baik, hanya merasa gugup, bukan terkejut.

Dia menyadari bahwa rekan-rekan kerjanya yang biasanya sangat akrab dengannya, saat itu justru terasa seperti orang asing.

Kemudian, dia mulai mengingat kembali kalimat-kalimat yang baru saja didengarnya.

Pejabat berpangkat lima ini, yang biasanya selalu menuruti Wen Xuanshu, dalam situasi seperti ini di mana tidak ada pejabat lain yang berani berkata apa pun, merentangkan tangannya dan berteriak histeris, “Wen Xuanshu, lepas kendali! Kau benar-benar ingin memberontak!”

Teriakan pejabat senior Sektor Relion itu membebaskan banyak pejabat dari keadaan pusing. Mereka juga bereaksi sepenuhnya terhadap apa yang sedang terjadi, menyadari situasi seperti apa yang mereka hadapi. Tangan mereka mulai sedikit berkedut karena kaget dan takut, tetapi di dalam hati, mereka memahami semuanya dengan sangat jelas.

Ketika mereka mendengar raungan pejabat Sektor Agama tua itu, dari sudut matanya, Wen Xuanshu dengan jelas melihat banyak pejabat yang biasanya menunjukkan rasa takut dan hormat yang besar kepadanya menjadi dipenuhi amarah, kebencian, dan niat membunuh. Para pejabat yang biasanya penakut dan lemah ini tampaknya telah menjadi sekumpulan serigala liar, siap mencabik-cabiknya kapan saja.

Namun, ekspresinya justru menjadi lebih tenang. Ia hanya sedikit mengangkat kepalanya, menatap langit biru, dan malah bertanya kepada pejabat tua itu, “Huang Zhongshi, Anda mengatakan bahwa saya telah memberontak. Tolong beritahu saya jika ada yang saya katakan tidak benar.”

“Kau… kau menteri pemberontak!” Pejabat Sektor Agama yang sudah tua itu menahan napas, seluruh wajahnya memerah keunguan, sesaat tidak tahu bagaimana harus membalas, hanya meraung, “Dari semua yang kau katakan, bagaimana mungkin ada yang benar?”

“Izinkan saya memberi tahu Anda mana yang benar.” Wen Xuanshu dengan tenang menatap pejabat Sektor Agama tua itu, lalu berkata dingin, “Sembilan senator, yang diberi kereta emas hitam oleh Yang Mulia, yang ditempatkan di balik lapisan tirai tebal, para penasihat mendiang kaisar, semuanya dilenyapkan sekaligus. Terlebih lagi, Tuan Jiang dan senator lainnya tidak dibunuh setelah mendiang kaisar wafat, mereka mati di jalanan Kota Benua Tengah. Katakan padaku, di mana letak kesalahan dari tindakan melanggar hukum leluhur kita, membantai para menteri yang telah membangun kekaisaran kita?”

“Semua orang tahu bahwa ekspedisi selatan terlalu terburu-buru. Protes kematian dari beberapa pejabat senior Sektor Pemerintah tidak membuahkan hasil, Sekretaris Agung Zhou membuat rencana yang efektif, namun ia malah dicopot dari jabatannya. Bahkan jika kita tidak menyebutkan bagaimana Changsun Jingse selalu melanjutkan permusuhan terhadap Tangcang dan Great Mang, katakanlah, keras kepala dan sombong, senang dengan perbuatan besar, menolak nasihat, malah menghukum rakyat yang baik, kesalahan apa yang ada dalam kata-kata ini?”

“Semua orang tahu bahwa Sang Penahbis Zhang memimpin sekelompok besar Pasukan Lapis Baja Berat Iblis Langit di Kota Jadefall. Mu Chenyun di masa lalu hanyalah boneka Changsun Jinse. Changsun Jinse menghubungi Mang Agung untuk membangun pasukan pribadinya sendiri. Katakan padaku, di mana letak kesalahan pernyataan ketiga ini?”

“Dia memaksa Wakil Kepala Sekolah Xia untuk mengundurkan diri, sampai-sampai hal itu menimbulkan konflik internal di Akademi Green Luan, korban jiwanya tak terhitung, mengguncang fondasi Yunqin-ku. Terlebih lagi, kontribusi Lin Xi dikenal oleh semua orang di dunia, namun Changsun Jinse dengan kejam menganiayanya karena kegembiraan dan kemarahan sesaat, katakan padaku, apakah pernyataan keempatku salah?”

“Selama beberapa tahun terakhir, korupsi dan keserakahan merajalela, ketidakpuasan rakyat meningkat dari segala arah. Katakan padaku, di mana letak kesalahanku di sini?”

“Ekspedisi selatan tidak menguntungkan, jelas ada kurangnya persiapan, namun dia tidak mendengarkan nasihat, malah mengirimkan banyak orang Yunqin ke kematian mereka, banyak rakyat jelata menjadi miskin dan tunawisma, ini jelas merupakan kejahatan Changsun Jinse, namun dia menyalahkan Hu Piyi[2]. Katakan padaku, apakah kata-kataku salah?”

“Putri kekaisaran telah dipaksa untuk melarikan diri dari Kota Benua Tengah, katakan padaku, pernyataan ketujuh ini, apakah ada kesalahan?”

Terdengar suara mendesis. Di bawah pertanyaan terus-menerus, pejabat Sektor Agama yang sudah tua itu sejenak benar-benar tidak tahu harus mulai menjawab dari mana. Seteguk darah menyembur keluar dari mulutnya, tubuhnya jatuh terlentang.

1. Putri Kekaisaran Yunqin

2. B11C37