Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 555

Bab Volume 12 40: Menggunakan Kebenaran untuk Menciptakan Kepalsuan, Kepalsuan Juga Benar

Seorang Pejabat Sektor Sipil Kekaisaran Yunqin[1], berpangkat mayor keenam, bertanggung jawab atas pemungutan pajak di sebuah provinsi. Meskipun ia bukan pejabat Sektor Sipil dengan otoritas tertinggi di provinsi tersebut, bagi para pedagang, otoritas yang dimilikinya sudah sangat besar. Tidak pernah ada contoh pejabat jenis ini yang takut pada pedagang besar, selalu pedagang besar yang melakukan segala cara untuk mendapatkan simpati dari pejabat tersebut.

Liu Xuanwei adalah bagian dari keluarga cabang Liu, paman dari Liu Ziyu. Sebelum titik balik matahari musim panas, ia dipindahkan ke Provinsi Jadewater, dan mengambil peran sebagai Petugas Pajak Kekaisaran. Provinsi Jadewater baru saja didirikan, penduduknya sedikit, jumlah pajak juga sangat berkurang, sehingga tidak akan ada banyak keuntungan haram selama bertahun-tahun. Tujuan sebenarnya dari Keluarga Liu mengirimnya ke sini tentu saja untuk menangani Auspicious Virtue yang sekali lagi diam-diam menyusun rencana yang mengejutkan.

Dalam situasi di mana mereka sudah memiliki beberapa bukti yang meyakinkan, Keluarga Liu awalnya tidak perlu bersusah payah. Namun, dalam berurusan berulang kali dengan Kebajikan Keberuntungan, Keluarga Liu malah berulang kali menderita kerugian. Orang-orang yang dikirim Keluarga Liu untuk menyelidiki di Pasukan Perbatasan Naga Ular, betapapun hebatnya kekuatan mereka atau seberapa banyak daya yang digunakan, tidak satu pun dari mereka kembali. Hal ini menyulitkan Keluarga Liu untuk mengukur seberapa besar kekuatan yang ada di tangan Chen Feirong.

Terlebih lagi, hal yang paling penting adalah Keluarga Liu ingin memanfaatkan Chen Feirong, bukan untuk sepenuhnya mengakhiri hidupnya. Lagipula, menurut Keluarga Liu, nilai terbesar Kebajikan Keberuntungan juga terletak pada pemilik toko legendaris ini.

Liu Xuanwei berasal dari kerabat jauh keluarga utama. Keluarga Liu selalu sangat berhati-hati dan peka terhadap situasi di sekitar mereka. Itulah sebabnya setelah tiba di Provinsi Jadewater, setelah beberapa kali bertemu dengan Chen Feirong, dia juga tidak bertindak terlalu memaksa, hanya dengan bijaksana menyampaikan niat Keluarga Liu, dan juga menjelaskan bahwa dia tidak memiliki kebebasan untuk bertindak secara independen. Dengan cara ini, dia merasa bahwa meskipun Chen Feirong ditekan terlalu jauh dan akhirnya melakukan sesuatu karena putus asa, dia mungkin akan meninggalkannya jalan hidup.

Dia juga sangat memahami bahwa karena statusnya di Keluarga Liu, serta kemampuannya sendiri, tidak mungkin dia bisa mendapatkan posisi yang lebih tinggi di istana kerajaan Yunqin. Baginya, apa yang dia kejar di istana kerajaan hanyalah untuk hidup sedikit lebih lama, untuk melakukan yang terbaik agar bisa menikmati hidup sedikit lebih banyak.

Liu Xuanwei sengaja berjalan di luar secara terang-terangan agar orang-orang di kota ini dapat melihat keberadaannya, dengan cara ini ia menjaga diri agar tidak langsung dibungkam tanpa bukti apa pun. Ia memasuki salah satu kedai mie serut paling populer di Auspicious Virtue. Dengan dipandu oleh seorang pelayan, ia berjalan menuju jendela elegan yang menghadap pintu ruangan.

Bagi Liu Xuanwei, ruangan elegan di dalam kedai mie hanyalah sekadar upaya menunjukkan keberbudayaan. Sama seperti rumah milik petani yang bersikeras memiliki beberapa rak buku sebagai hiasan. Namun, semangkuk mie panas asam pedas dan suasana yang ramai membuatnya merasa lebih nyaman saat berdiskusi dengan Chen Feirong.

Dia memasuki ruangan yang elegan ini, tetapi dalam sekejap, sosoknya berhenti, ruang di antara alisnya mengerut membentuk huruf 川.

Hal itu karena dalam pandangannya, orang yang duduk di ruangan ini bukan hanya Chen Feirong seorang diri, tetapi juga seorang pemuda yang membelakanginya.

Saat bertemu Chen Feirong sebelumnya, selalu hanya Chen Feirong seorang diri. Sekarang, tiba-tiba ada orang lain muncul, ini membuatnya merasa tidak enak. Dia langsung ragu-ragu.

“Tuan Liu, silakan beristirahat.”

Sambil menatap pria paruh baya berwajah pucat dengan alis berkerut yang wajahnya sedikit mirip Liu Ziyu, Chen Feirong berkata pelan sambil tersenyum, “Jika saya ingin memperlakukan Tuan dengan tidak baik, saya tidak akan berada di sini hari ini.”

Liu Xuanwei tidak merasa sedikit pun tidak senang dengan ucapan Chen Feirong. Matanya berkedip, menenangkan diri. “Memang benar seperti yang kau katakan.” Ia menutup pintu kayu di belakangnya. Ketika hendak bertanya kepada Chen Feirong tentang identitas pemuda di sebelahnya, ia malah menatap kosong sejenak, dalam hati merasakan gelombang kegelisahan lain.

Pemuda yang duduk di sebelah Chen Feirong saat ini tentu saja adalah Lin Xi. Hanya saja, saat ini, wajah Lin Xi tertutup oleh topeng indah yang dibuat sendiri oleh Chen Feirong. Pada saat ini, hal itu tentu saja memancarkan perasaan yang sangat aneh.

Lin Xi mengamati fitur wajah Liu Xuanwei, melihat kehati-hatian dan kewaspadaan di mata lawannya, lalu memperhatikan bagaimana pusat gravitasi lawannya sedikit bergeser ke kanan, tubuhnya mampu langsung menunjukkan kekuatan, seolah-olah dia bisa langsung menghancurkan dinding yang menghadap jalan di sebelah kanannya. Dia tersenyum, mengetahui bahwa sifat individu dari Keluarga Liu ini sangat mirip dengan penggambaran Chen Feirong.

“Chen Feirong adalah salah satu orangku. Lebih jelasnya, aku adalah pemilik toko besar Kebajikan Keberuntungan.” Tanpa menyuruh pihak lain untuk duduk terlebih dahulu, Lin Xi dengan tenang mengatakan ini.

Liu Xuanwei merasakan suara “ge deng” di dalam pikirannya, matanya tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Kelopak mata kirinya berkedut beberapa kali, sesaat ia kehilangan kata-kata.

“Aku tahu bahwa Keluarga Liu-mu pasti telah menyelidiki Kebajikan Keberuntungan dengan saksama, dan merasa bahwa latar belakang Kebajikan Keberuntungan sangat bersih.” Mata Lin Xi menjadi sedikit lebih dingin, berkata dengan sedikit mengejek, “Namun, jika latar belakangnya benar-benar sebersih ini, bagaimana mungkin ia memiliki kepercayaan diri seperti ini, bagaimana mungkin ia mencegah satu pun kultivator yang kalian kirim ke Pasukan Perbatasan Naga Ular untuk kembali?”

Dahi Liu Xuanwei mulai berkeringat dingin.

Nada bicara pihak lain membuatnya merasa bahwa segala sesuatunya sudah berkembang ke arah yang sangat tidak menguntungkan. Namun, dia bukanlah orang yang tidak berpengalaman. Karena itu, dia berusaha sebaik mungkin untuk mengendalikan emosinya, berusaha menatap Lin Xi dengan tenang, menggunakan suara yang sopan dan rendah hati untuk bertanya, “Bolehkah saya bertanya, itu milik siapa?”

“Mungkinkah itu Gu Yunjing?”

Saat ini, pikiran inilah yang paling cepat terlintas di benak Liu Xuanweis.

Pengaruh Pasukan Perbatasan Naga Ular… sikap dingin dan hampir meremehkan dari pihak lawan… sesuatu yang bahkan otoritas Keluarga Liu pun tidak dapat temukan melalui penyelidikan mereka, semua ini membentuk nama Gu Yunjing di benaknya.

Dengan wewenang yang dimiliki Gu Yunjing, jika dia ingin berurusan dengan Keluarga Liu, sepertinya itu bukan masalah besar.

“Apakah semua penasihat Keluarga Liu itu idiot?” Namun, yang ia dengar sebagai balasan justru kalimat ini.

Dia menatap Lin Xi dengan terkejut, Lin Xi juga menatapnya, ekspresinya menjadi semakin tidak sopan, menjadi sedikit lebih dingin dan meremehkan.

“Yang Agung?” Lin Xi berkata dengan nada mengejek, “Mungkinkah yang paling ditakuti Keluarga Liu adalah seorang tokoh besar tertentu di Kota Benua Tengah?”

Liu Xuanwei tiba-tiba merasakan jantungnya berdebar kencang, keringat mengalir deras seperti sirup di punggungnya. Ekspresinya tiba-tiba menjadi sedikit pucat.

“Pernahkah kau berpikir siapa yang dibantu Mu Chenyun?” Lin Xi menatapnya dengan acuh tak acuh dan berkata, “Di tempat seperti apa kejadian itu terjadi?”

“Tentu saja.” Setelah jeda, Lin Xi melanjutkan dengan nada mengejek, “Jika kita mengatakan bahwa Keluarga Liu Anda bahkan tidak mampu menyelidiki siapa yang digantikan oleh Mu Chenyun, maka saya ragu apakah Keluarga Liu Anda bahkan memiliki kemampuan untuk mengurus urusan pemerintahan suatu provinsi.”

Kata-kata Lin Xi sangat ambigu. Jika sebelumnya, dia mungkin tidak akan mengerti karena transaksi pasar gelap Mu Chenyun sebenarnya didukung oleh kaisar. Ini adalah rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit orang. Bahkan sebelum kaisar mengakui hal ini kepada putri kaisar, putri kaisar sendiri pun tidak tahu bahwa ini dilakukan oleh kaisar. Namun, setelah peristiwa Pasukan Gajah Ilahi dan Baju Zirah Berat Iblis Langit terjadi di Lorong Sansekerta, bahkan orang-orang setingkat Keluarga Liu akhirnya mengetahui siapa dalang di balik Mu Chenyun.

Sementara itu, perusahaan dagang biasa, jika mereka hanya menggertak, mereka pasti tidak akan mengetahui masalah Mu Chenyun, tidak akan mengetahui tentang intelijen militer rahasia Pasukan Gajah Ilahi dan Armor Berat Iblis Langit secepat ini.

Itulah mengapa apa yang ingin diungkapkan Lin Xi sudah sangat jelas dan nyata dalam benak Liu Xuanwei.

Implikasi semacam ini membuat Liu Xuanwei bahkan sulit bernapas.

“Mungkinkah ini… kehendak kaisar?” Jika semua ini benar, lalu konsekuensi macam apa yang akan dihadapi oleh dirinya dan seluruh Keluarga Liu? Saat mengucapkan kata-kata ini dengan susah payah, tangan Liu Xuanwei bahkan mulai gemetar tak terkendali.

“Jika tidak, mengapa Keluarga Liu Anda tidak dapat menyelidiki informasi rahasia apa pun tentang Kebajikan yang Menguntungkan?”

“Mengapa Mu Chenyun melakukan transaksi di Gerbang Perbatasan Naga Ular?”

“Mengapa para pejabat itu berani membantai rakyat Keluarga Liu Anda dengan cara yang sama sekali tidak terkendali?”

“Jika tidak, bagaimana mungkin Kebajikan Menguntungkan dapat berkembang secepat ini?”

Lin Xi menatap Liu Xuanwei, dengan dingin terus menerus mengajukan empat pertanyaan sebagai balasan.

Keempat pertanyaan ini biasanya akan menghasilkan banyak jawaban yang berbeda. Keluarga Liu yang tidak dapat menemukan informasi rahasia apa pun tentang Auspicious Virtue dari penyelidikan mereka bisa jadi karena Auspicious Virtue memang tidak memiliki rahasia kotor. Transaksi Mu Chenyun di Gerbang Perbatasan Ular Naga juga tidak menunjukkan bahwa kaisar memahami perdagangan pasar gelap di Gerbang Perbatasan Ular Naga. Mereka yang berani melakukan pembantaian besar-besaran di Pasukan Perbatasan Ular Naga mungkin juga bukan pejabat. Bahkan seseorang seperti Nangong Weiyang berani melakukan pembantaian besar-besaran ketika Wenren Cangyue masih mengawasi Kota Jadefall. Perkembangan pesat Auspicious Virtue mungkin juga hanya cara mereka menjalankan bisnis mereka.

Namun, di bawah bimbingan Lin Xi yang cermat, apa yang terbentuk dalam pikiran Liu Xuanwei secara alami tidak dapat menghasilkan dugaan-dugaan tersebut. Semua pertanyaan retoris ini mengarah pada jawaban yang sama di kepalanya, yaitu bahwa Kebajikan Keberuntungan adalah industri rahasia kaisar!

Itu karena Kebajikan Keberuntungan adalah milik kaisar, sehingga bahkan dengan pengaruh Keluarga Liu, mereka tidak dapat menemukan apa pun!

Kaisar memahami bisnis pasar gelap Tentara Perbatasan Naga Ular, Kebajikan Keberuntungan secara khusus melakukan beberapa pencucian uang kotor, itulah sebabnya investasi Kebajikan Keberuntungan begitu besar, berkembang begitu cepat. Itulah sebabnya mereka menunjukkan penghinaan terhadap kekuatan seperti Keluarga Liu… membunuh beberapa penyelidik Keluarga Liu hanyalah peringatan, namun Keluarga Liu sama sekali tidak dapat menghubungkan hal-hal ini, masih terus ingin ikut campur, akhirnya memaksa Kebajikan Keberuntungan untuk mengungkapkan siapa yang mendukung mereka.

Namun, dukungan ini terlalu besar… Hanya dengan satu pesanan saja, Keluarga Liu bisa hancur total.

“Karena ini Yang Mulia… lalu mengapa beliau tidak langsung mengingatkan kita melalui suatu cara, mengapa kita harus melakukan kesalahan besar seperti ini terlebih dahulu?” Ekspresi Liu Xuanwei sangat pucat, menatap Lin Xi dengan susah payah sambil bertanya.

Lin Xi memang sedang menunggu kalimat ini.

Jika dia tidak bisa memberikan bukti apa pun, sehingga Keluarga Liu sepenuhnya yakin, bahkan jika Liu Xuanwei takut hari ini, mungkin masih ada masalah lain di kemudian hari.

“Bodoh!”

Lin Xi melontarkan kata-kata itu dengan kejam dan suara sedingin es, menatap Liu Xuanwei sambil berkata dengan sinis, “Apakah Keluarga Liu pantas mendapatkan hal seperti ini? Aspek terbodohmu sama saja dengan pikiranmu saat ini. Bahkan jika aku menunjukkannya padamu sekarang, kau tetap ingin melihat bukti bahwa Kebajikan Keberuntungan benar-benar bertindak sebagai putra surga. Kalian semua tetap akan membuat masalah. Baik atau buruk, Keluarga Liu masih memiliki beberapa talenta, yang berguna. Mungkinkah kita harus melumpuhkan semua orang di Keluarga Liu, mencabut jabatan resmi kalian sebelum kalian semua merenungkan diri?”

Setiap kata yang diucapkan Lin Xi membuat hati Liu Xuanwei bergetar hebat.

Dia bisa tahu bahwa alasan Lin Xi berbicara seperti itu pasti karena dia akan mengungkapkan semacam bukti yang tak terbantahkan.

Apakah itu sebuah cendera mata kekaisaran, ataukah semacam dekrit rahasia berisi kritik?

Dia menatap Lin Xi, melihat Lin Xi mengulurkan tangannya.

Namun, ia melihat bahwa tidak ada apa pun di tangan Lin Xi. Dalam keadaan terkejut, napasnya berhenti total, tatapannya juga membeku, dan tubuhnya menjadi kaku.

Tangan Lin Xi sangat terang dan bersih. Lapisan pancaran kekuatan jiwa mulai berkedip di depan matanya.

Kemudian, dia melihat bahwa kekuatan jiwa berwarna emas muda di tangan Lin Xi membentuk kilatan petir keemasan yang menyilaukan.

Kekuatan jiwa yang dilepaskan dari tangan Lin Xi menjadi semakin dahsyat, menjangkau lebih jauh ke luar.

Kemudian, dia melihatnya semakin jelas.

Kekuatan jiwa itu berubah menjadi kilat keemasan, mengembun menjadi gelombang. Bentuknya seperti cakar, seperti naga emas. Gelombang aura yang sangat anggun dan kuat menyelimuti seluruh ruangan yang elegan ini.

Setiap orang di Yunqin memahami apa arti dari kekuatan jiwa yang berubah menjadi petir emas seperti ini.

Hal ini terutama berlaku untuk anggota istana kerajaan, karena bagi seorang kultivator seperti dia, dia bahkan lebih bisa memastikan bahwa ini benar-benar nyata, bahwa tidak ada yang palsu sama sekali.

Saat pikirannya benar-benar kosong, tubuhnya kaku selama beberapa saat, disertai suara “putong”, seluruh tubuhnya yang basah kuyup oleh keringat dingin berlutut di hadapan Lin Xi. Tubuhnya gemetar, tak mampu mengangkat kepalanya karena ketakutan.

Ketika rasa sakit lututnya yang membentur tanah membuatnya sedikit pulih kemampuan berpikirnya, ia tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa menurut penalaran normal, ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh kaisar dan putra mahkota. Namun, kaisar tentu saja tidak mungkin muncul di sini, sementara putra mahkota sudah meninggal… mungkinkah putra mahkota sebenarnya belum meninggal? Atau mungkin kaisar sebenarnya memiliki putra lain?

Namun, terlepas dari asumsi mana yang ia buat, kaisar memanfaatkan kematian putra mahkota untuk melancarkan perang melawan selatan, memaksa Huang dan Keluarga Wenren untuk turun tahta… rahasia yang tersembunyi di balik rangkaian peristiwa ini jelas bukan sesuatu yang dapat ditebak oleh Keluarga Liu. Bahkan campur tangan dalam masalah ini dapat membawa konsekuensi pemusnahan klan.

Saat ini, ia hanya merasa bahwa kaisar terlalu menakutkan, kebenaran yang ditemukan Keluarga Liu terlalu mengerikan. Keluarga Liu benar-benar terlalu bodoh karena tidak menemukan beberapa koneksi sebelumnya.

Lin Xi tertawa mengejek.

Saat ini, ejekannya itu nyata.

“Rahasia di balik Kebajikan Keberuntungan saat ini hanya diketahui oleh Keluarga Liu kalian, jadi kalian semua harus benar-benar memahami apa yang harus dilakukan.” Ia menatap Liu Xuanwei yang tak berani mengangkat kepalanya, sambil berkata dengan acuh tak acuh.

Liu Xuanwei terus bersujud, wajahnya pucat pasi seperti kertas saat dia berkata, “Bagaimana mungkin Keluarga Liu kami berani membocorkan informasi sekecil apa pun?”

“Jika ada hal-hal merepotkan lain yang terjadi di masa depan, Keluarga Liu dapat membantu mengatasinya.” Lin Xi memberi isyarat bahwa dia bisa pergi sekarang. Kemudian, dia berbalik, mengatakan ini dengan suara pelan di dekat telinga Chen Feirong, hanya Chen Feirong yang bisa mendengarnya.

Chen Feirong memperlihatkan senyum yang bukan senyum sungguhan. Ketika Liu Xuanwei buru-buru mundur, dia berbisik di telinga Lin Xi, “Guru, Anda sungguh hebat.”

Lin Xi terkekeh, menggaruk kepalanya karena malu, “Meskipun aku juga merasa sedikit bangga… jika kau bersikap seperti ini, aku malah akan merasa malu.”

1. Petugas Pajak Kekaisaran adalah pejabat berpangkat mayor keenam, sedangkan Petugas Pajak biasa adalah pejabat berpangkat mayor kesembilan.