Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 553

Bab Volume 12 38: Meminjam Tanganmu, Menambah Beban di Punggungmu

Zhang Qiuxuan terjatuh di hadapan lawannya.

Ia merasa lebih lelah, tak berdaya, dan lemah dari sebelumnya, tetapi ia masih berusaha mengangkat kepalanya dengan sekuat tenaga. Sebelum mengangkat kepalanya, ia batuk dan berkata, “Kau benar-benar berani datang ke Lorong Sansekerta.”

Di dunia ini, hanya ‘Big Black’ yang mampu menembak jatuh Divine Wood Flying Crane dari jarak seperti ini, hanya ‘Big Black’ yang mampu mengalahkan seluruh kekuatannya.

Itulah sebabnya mengapa orang asing yang berdiri di depannya sekarang ini pastilah perwira Tangcang[1] yang membunuh seorang Windstalker Akademi Green Luan, dan kemudian setelah merebut ‘Big Black’, terlalu takut untuk tetap berada di militer, hanya bisa bersembunyi di Kota Pasir Hisap Tangcang.

“Meskipun Tangcang luas, tidak ada tempat untukku. Aku hanya bisa mempertaruhkan semuanya.”

Lawannya menjawab dengan perlahan dan penuh keputusasaan.

Sosok yang muncul di hadapan Zhang Qiuxuan adalah wajah yang telah kehilangan semua kepahlawanan dan semangat juang akibat persembunyian yang panjang, semua ketajamannya hilang, tidak ada jejak semangat gagah berani atau kekuatan yang terlihat, hanya emosi sentimental dan kekecewaan. Pelipisnya memutih sepenuhnya, sudut matanya juga dipenuhi kerutan yang dalam.

Zhang Qiuxuan tidak terlalu tertarik pada pria yang telah menyembunyikan identitasnya selama bertahun-tahun ini, sampai-sampai sebagian besar orang Tangcang pun lupa namanya. Alasan dia mengangkat kepalanya dengan sekuat tenaga hanyalah untuk melihat ‘Si Hitam Besar’ yang sudah lama tidak muncul.

Dia melihatnya.

Kemudian, ia kembali terguncang dari dalam, membuat seluruh tubuhnya mulai gemetar hebat.

Jika Lin Xi bisa melihat pemandangan ini, dia pasti tidak akan merasa bahwa ini sangat membingungkan atau mengejutkan.

Itu karena apa yang ada di tangan pria itu bukanlah busur hitam sama sekali, melainkan sebuah kecapi kuno berwarna hitam.

Semuanya gelap gulita, persis seperti malam yang paling gelap. Setidaknya, dilihat dari penampilannya, alat musik itu sangat mirip dengan zither, karena memiliki tiga benda seperti tali berwarna hitam.

Namun, Zhang Qiuxuan pernah melihat ‘Big Black’ bertahun-tahun yang lalu, jadi dia tahu persis bahwa ini adalah busur raksasa senjata jiwa terkuat di dunia, ‘Big Black’.

Sekalipun ‘Big Black’ ini tidak berada di tangan orang itu, Zhang Qiuxuan tampaknya masih bisa merasakan kecemerlangan orang itu yang tertinggal pada senjata jiwa ini.

Seluruh tubuh Zhang Qiuxuan mulai gemetar, tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Kau salah, kau benar-benar tidak layak memiliki senjata ini.”

Pria yang tampak lelah itu menatap Zhang Qiuxuan. Ia bisa memahami perasaan Zhang Qiuxuan, tetapi sudut bibirnya justru menunjukkan rasa mengejek. “Bukankah kau dan kaisar juga berusaha melakukan hal yang sama seperti kami?”

Zhang Qiuxuan menatap kosong, sesaat kehilangan kata-kata.

Pria yang tampak lelah itu menatapnya dalam-dalam, lalu berkata dengan nada serius, “Hanya saja, yang tidak saya mengerti adalah alasan kita menjadikan Akademi Green Luan sebagai musuh adalah karena terpaksa, tidak ada pilihan lain, itu sesuatu yang sangat wajar. Namun, bagaimana Anda dan Kaisar Yunqin bisa berani menghadapi Akademi Green Luan? Mungkinkah kalian semua sudah yakin bahwa Kepala Sekolah Zhang sudah tidak ada di dunia ini lagi?”

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Zhang Qiuxuan tiba-tiba menjadi semakin pucat pasi.

Kemudian, dia melihat ada orang-orang yang panik berusaha melarikan diri dari serbuan Pasukan Gajah Ilahi. Beberapa dari orang-orang ini adalah kultivator yang mengenakan Zirah Berat Iblis Langit, beberapa di antaranya adalah kavaleri lapis baja berat.

Tentu ada beberapa kultivator yang mengenali ‘Big Black’ di antara mereka. Sementara itu, mereka yang tidak mengenalinya setidaknya tahu bahwa perwira Tangcang yang kelelahan ini adalah seorang Ahli Suci dari serangan itu. Itulah sebabnya tidak seorang pun berani mencoba menerobos, mereka semua hanya berusaha keras melarikan diri melalui kedua sisi.

Namun, Pasukan Gajah Ilahi tampaknya tidak terburu-buru sama sekali, membiarkan beberapa orang melarikan diri sesuka hati.

“Pengawas Provinsi Heavenfall, ternyata kalian semua?!” Tiba-tiba ia teringat sebuah kemungkinan. Napasnya langsung terhenti, menatap pria yang tampak kelelahan itu sambil berteriak.

“Tidak.” Pria yang tampak lelah itu menggelengkan kepalanya. Ia membungkuk dan kemudian menepuk tubuh Zhang Qiuxuan. Dengan suara yang hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya dengan jelas, ia berkata, “Jika Changsun Jinse ingin menyelidiki ini… ia akan menemukan bahwa pelakunya adalah orang-orang dari Keluarga Jiang.”

Tubuh Zhang Qiuxuan bergetar hebat.

Tiba-tiba ia memahami banyak hal. Ia membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi di bawah tepukan pihak lain, seluruh tubuhnya sudah kaku, tidak mampu berkata apa pun.

Pria yang tampak lelah ini menatap mata Zhang Qiuxuan, seolah merasakan sedikit simpati. Ia tertawa mengejek, berbisik pelan di telinga Zhang Qiuxuan, “Apa yang kau pikirkan pasti benar. Sebelumnya, Zhangsun Jinse ingin semakin melemahkan kekuatan Keluarga Huang. Selama pembagian Provinsi Jadewater dan Heavenfall, pengangkatan dan pemindahan pejabat mereka semuanya melalui tangan Wen Xuanshu. Itulah mengapa semua ini telah melalui pengaturan Wen Xuanshu… Jika tidak, tanpa wewenang Sekretaris Agung Kekaisaran Yunqin, bagaimana mungkin kekuatan besar seperti Pasukan Gajah Ilahi bisa muncul secara diam-diam di perbatasan Kekaisaran Yunqin? Kekuatan dan pengaruh yang ditunjukkan Wen Xuanshu saat ini telah membuat Pasukan Gajah Ilahi kita merasa layak untuk bekerja sama dengannya, layak untuk dipertaruhkan.”

…

Di Kota Kekaisaran Benua Tengah, Wen Xuanshu perlahan berjalan keluar dari ruang belajar pertahanan, dengan tenang kembali ke kediaman resmi kabinetnya.

Ketika ia teringat akan kaisar yang lembut dan bermartabat di hadapannya di ruang kerja tadi, ia mengangkat kepalanya dan memandang ke langit biru Kota Kekaisaran. Tak ada jejak emosi yang terlihat di wajahnya, tetapi pupil matanya dipenuhi tawa ejekan yang dingin.

Dalam selusin tahun terakhir, dia selalu menggunakan Sekretaris Agung Zhou sebagai cermin, membandingkan kekurangan dirinya dengan Sekretaris Agung Zhou.

Setelah bertahun-tahun membandingkan dan mempelajari, dia akhirnya yakin bahwa jika Sekretaris Agung Zhou adalah Kaisar Yunqin, dia pasti akan jauh lebih sulit dihadapi daripada Changsun Jinse.

Hal itu karena bahkan di seluruh Kota Kekaisaran Benua Tengah, Sekretaris Agung Zhou adalah orang yang paling memahami cara menjaga keseimbangan.

Berbagai sektor dan senator hidup berdampingan secara harmonis selama bertahun-tahun, terlebih lagi, tidak terus-menerus berusaha merebut kekuasaan satu sama lain, semua itu berkat keseimbangan yang ditunjukkan oleh Sekretaris Besar Zhou.

Dia tidak menimbulkan pembalasan dahsyat dari kekuatan mana pun, terlebih lagi mampu membuat seluruh kekuatan dapat digunakan oleh kaisar, bahkan jika dia tidak mengerahkan seluruh energinya dalam melakukannya, ini tetap saja sangat menakutkan.

Jika seseorang seperti Sekretaris Agung Zhou adalah Kaisar Yunqin, maka jika sesuatu yang tidak normal terjadi padanya, yang harus dia hadapi adalah semua kekuatan tersebut.

Namun, saat ini, meskipun Changsun Jinse sangat kuat, meskipun dia mengerti bagaimana bertahan dalam diam dan menyimpan kekuatan, bakatnya dalam taktik juga tampaknya diwarisi dari mendiang kaisar, seluruh dunia telah melihat kesalahan penilaiannya. Titik terlemahnya justru terletak pada keseimbangan dan pengendalian.

Wen Xuanshu sangat memahami dirinya sendiri. Dia tahu bahwa dalam beberapa aspek, dia masih belum bisa dibandingkan dengan Sekretaris Agung Zhou, tetapi baginya untuk bekerja sama dengan kaisar, membuat keseimbangan menjadi tidak seimbang, dan membuat kaisar menderita akibat dari ketidakseimbangan tersebut, sangatlah mudah.

Hari ini, suasana hati kaisar sangat baik, mungkin karena mengira Zhang Qiuxuan telah menyelesaikan tugasnya di Kota Jadefall. Berdasarkan kecepatan berita yang sampai, mungkin berita itu akan tiba besok pagi.

Jika pada saat itu, dia mengetahui bahwa itu bukanlah berita yang diinginkannya, bahkan Zhang Qiuxuan yang paling dia percayai dan paling dekat dengannya pun tidak dapat menghindar, reaksi seperti apa yang akan dia berikan?

Di bawah amarahnya, berurusan dengan Keluarga Jiang adalah hal yang tak terhindarkan.

Sejak kaisar berniat untuk berurusan dengan Keluarga Huang, selama pembagian Kota Jadefall menjadi beberapa provinsi, dia yang mulai memegang kekuasaan besar telah menanam cukup banyak benang untuk menjebak Keluarga Jiang dan Pasukan Gajah Ilahi atas kolusi mereka. Ketika berita itu sampai ke tangan kaisar besok, semua bukti berikut, termasuk kesaksian mereka yang kembali hidup-hidup dari Jalur Sansekerta, akan menyatakan bahwa pihak yang bersekongkol dengan Pasukan Gajah Ilahi adalah Keluarga Jiang.

Setelah putra mahkota meninggal, Kota Jadefall, bagi kaisar, menjadi kata-kata tabu.

Segala sesuatu yang berhubungan dengan Kota Jadefall akan membuat kemampuan penilaian dan rasionalitas kaisar menurun drastis.

Secara bawah sadar, kaisar mungkin berpikir bahwa Keluarga Jiang dan Pasukan Gajah Ilahi akan memberontak seperti Wenren Cangyue, bahwa mereka mencoba menduduki Kota Air Terjun Giok.

Selain itu, beberapa hari yang lalu, Keluarga Yuhua telah menggunakan metode membawa Lin Xi ke Balai Pendeta sebagai cara pembalasan, sehingga kaisar secara alami akan percaya bahwa Keluarga Jiang dan keluarga-keluarga berpengaruh lainnya juga akan menggunakan berbagai cara untuk membalas.

Itulah sebabnya mengapa keruntuhan total Keluarga Jiang sudah menjadi hal yang lumrah.

“Berapa banyak lagi jerami yang dibutuhkan untuk benar-benar mematahkan punggungmu?”

Wen Xuanshu berbalik. Dia menatap Gunung Naga Sejati di belakang Kota Kekaisaran, sambil berkata dalam hati pelan.

Dia tidak tahu berapa banyak jerami lagi yang akan menghancurkan kaisar.

Itulah sebabnya mengapa yang bisa dia lakukan hanyalah meminjam tangan kaisar untuk terus menerus meletakkan sehelai jerami demi sehelai jerami di tubuh kaisar.

…

Heavenfall, Jadewater, para pejabat tinggi dari kedua provinsi ini hampir kehilangan akal sehat.

Para pejabat Yunqin yang menerima laporan militer rahasia paling awal juga hampir gila.

Pasukan Gajah Ilahi Tangcang jelas merupakan pasukan lapis baja berat terkuat di dunia ini.

Beberapa informasi rahasia tingkat tinggi di militer menyatakan bahwa jika seseorang ingin mengalahkan Pasukan Gajah Ilahi Tangcang, hanya ada tiga cara.

Yang pertama adalah beberapa Pakar Suci menyerang bersama dengan banyak kultivator.

Yang kedua adalah penyergapan dengan sejumlah besar peralatan militer yang canggih.

Cara ketiga adalah menggunakan pasukan yang sangat besar untuk melemahkan mereka.

Namun, metode pertama dan kedua bahkan tidak memiliki peluang keberhasilan yang tinggi.

Hal itu karena kengerian Pasukan Gajah Ilahi tidak terletak pada kekuatan gajah raksasa berlapis emas, melainkan pada daya tahan dan kecepatan mereka. Beberapa peralatan militer yang berat dan sulit diangkut, bagi pasukan ini, sama sekali tidak sulit. Itulah mengapa Pasukan Gajah Ilahi ini selalu dapat membawa sejumlah besar peralatan militer yang kuat sebagai bantuan jarak jauh. Mereka bukan hanya pasukan lapis baja berat, mereka juga pasukan peralatan militer berat.

Sekalipun Yunqin benar-benar mampu mengumpulkan beberapa Ahli Suci, ketika menghadapi pasukan seperti ini, mereka harus bersiap menghadapi kemungkinan kehilangan banyak Ahli Suci dan kultivator, apalagi masih ada komandan Tangcang tingkat Ahli Suci yang memegang ‘Big Black’ milik Kepala Sekolah Zhang!

Pasukan jenis ini, jika mereka tidak mengambil inisiatif untuk menyerang sebuah kota, mereka dapat dengan mudah bertempur di satu tempat demi tempat lain sambil membawa sejumlah besar peralatan militer. Namun, jika pasukan Yunqin ingin mengangkut sejumlah besar peralatan militer untuk melakukan penyergapan, itu tidak akan semudah itu.

Itulah mengapa cara yang paling memungkinkan adalah dengan menggunakan puluhan ribu tentara untuk mengepung dan melemahkan mereka.

Di mata militer Tangcang dan Yunqin, Pasukan Gajah Ilahi yang jumlahnya kurang dari seribu orang setara dengan pasukan kuat yang pada awalnya memiliki kekuatan puluhan ribu orang.

Di masa lalu, ketika Wenren Cangyue menjaga Kota Jadefall, pasukan musuh yang berjumlah puluhan ribu pun bukanlah jumlah yang besar.

Namun, saat ini, tepat ketika perang antara Yunqin dan Great Mang berkecamuk tanpa henti, garis depan sudah sangat tegang. Jika Kota Jadefall mengalami pertempuran besar, maka itu akan seperti halaman belakang Kekaisaran Yunqin tiba-tiba terbakar!

Terlebih lagi, poin terpenting adalah… melalui uraian intelijen militer, hal ini bahkan mungkin melibatkan perselisihan antara Keluarga Jiang dan kaisar.

Pertarungan antara kaisar dan salah satu pilar kekaisaran, akankah ini menyebabkan sudut menara lainnya runtuh?

Saat laporan rahasia ini dikirimkan ke Kota Kekaisaran Benua Tengah, beberapa pejabat dan pihak berwenang yang sudah mengetahui isinya, karena terkejut dan tak berdaya, mulai menyiapkan rencana darurat.

Sementara itu, sebuah kereta kuda dari pertanian Auspicious Virtue melakukan perjalanan ke Kota Auspicious Virtue yang baru didirikan di Provinsi Jadewater, memasuki sebuah toko yang khusus menjual sabun.

Di Provinsi Jadewater, selain Kota Wuren tempat kediaman Pengawas Provinsi berada, kota-kota lain dengan penduduk lebih dari sepuluh ribu jiwa semuanya dibangun dengan bantuan Kebajikan Keberuntungan. Kota-kota dengan populasi lebih dari sepuluh ribu jiwa ini awalnya terdiri dari tujuh puluh hingga delapan puluh persen karyawan Kebajikan Keberuntungan. Meskipun sekarang, seiring semakin banyak orang memasuki Provinsi Jadewater dan Heavenfall, orang-orang Kebajikan Keberuntungan hanya menempati tiga puluh hingga empat puluh persen populasi, demi memenuhi berbagai kebutuhan gaya hidup karyawan Kebajikan Keberuntungan, rencana Kebajikan Keberuntungan sangat detail, semua jenis toko dibuka sendiri. Itulah sebabnya mengapa bahkan sekarang, di berbagai kota di Provinsi Jadewater, semua toko yang memenuhi kebutuhan sehari-hari dan bahkan beberapa klinik medis adalah milik Kebajikan Keberuntungan.

Di belakang toko sabun ini, terdapat kedai minuman, restoran, bengkel besar, toko khusus minyak kedelai di sebelahnya, serta toko mie, toko beras, toko komoditas utara dan selatan di seberang jalan, semuanya menggantungkan panji Kebajikan Keberuntungan.

Seiring semakin banyaknya warga asing yang datang, toko-toko yang awalnya hanya melayani kebutuhan dasar anggota Auspicious Virtue, bahkan beberapa di antaranya merugi, juga mulai menghasilkan uang. Seiring berjalannya waktu dan skala bisnis semakin besar, toko-toko ini berpotensi mendatangkan keuntungan yang cukup besar bagi Auspicious Virtue.

Toko yang khusus menjual sabun ini adalah toko sabun terbesar Auspicious Virtue di Provinsi Jadewater. Saat ini, semua sabun di Provinsi Jadewater berasal dari bengkel di belakang toko ini. Terdapat beberapa gudang di bengkel tersebut, sedangkan bagian depan toko hanya berfungsi sebagai pajangan dan menjual dalam jumlah kecil.

Ketika melihat kereta kuda yang diparkir di depan toko memiliki panji Kebajikan yang Menguntungkan, seorang pemilik toko di dalam toko segera menyapanya. Setelah melihat bahwa yang keluar dari kereta kuda itu adalah seorang wanita cantik berpakaian sulaman, pemilik toko itu langsung terkejut, sangat terharu, dan memberi hormat dengan membungkuk dalam-dalam kepada wanita itu.

Para asisten toko yang mengenali wanita ini sebagai pemilik toko besar segala Kebajikan yang Menguntungkan langsung terharu hingga mereka lupa apa yang sedang mereka lakukan, semuanya membeku di tempat, bingung harus berbuat apa.