Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 531

Bab Volume 12 16: Hujan Musim Panas di Kota Kekaisaran, Percakapan Sekretaris Agung

Hujan deras yang menandai puncak kedatangan pertengahan musim panas menyapu seluruh Provinsi Makam Selatan dan separuh Kekaisaran Yunqin.

Sembari membuat berbagai jalan menjadi berlumpur, hujan deras juga akan membersihkan banyak bau dan jejak aktivitas manusia. Ketika badai turun, sementara banyak kultivator Great Mang membiarkan air hujan membasahi mereka, membiarkan air ini membersihkan kotoran dan debu yang menutupi tubuh mereka, mereka juga tahu bahwa setelah sekitar dua minggu hujan ini, menemukan jejak Lin Xi lagi akan menjadi hal yang tidak mungkin.

Lin Xi, Gao Yanan, dan lebih dari dua ratus prajurit Yunqin yang bertekad kuat berjalan di bawah hujan deras.

Baju zirah Yunqin hitam yang hanya akan menimbulkan lebih banyak suara saat hujan, dan bobotnya juga menjadi semakin berat setelah basah kuyup, ditinggalkan begitu saja. Semua orang hanya mengenakan pakaian dari kain, senjata mereka juga dibungkus dengan kain.

Cuaca seperti ini, di mana jarak pandang sangat rendah, bahkan hujan pun menghapus semua jejak aktivitas, justru paling cocok untuk pergerakan seorang Windstalker seperti Lin Xi.

Namun, pada akhirnya, para kultivator pun tetaplah manusia.

Pertempuran terus-menerus sebelumnya membuat mereka merasa seolah-olah lumut yang biasanya tumbuh di cuaca lembap menyebar ke seluruh tubuh mereka, tubuh mereka pulih semakin lambat. Terlebih lagi, meskipun mereka terus membunuh kultivator Great Mang selama beberapa hari terakhir, frekuensi mereka bertemu dengan kultivator Great Mang juga semakin tinggi. Selain itu, kultivator tangguh yang semakin sulit dihadapi muncul semakin sering, membuat Lin Xi dan Gao Yanan yakin bahwa jumlah kultivator Great Mang yang mereka bunuh pasti lebih sedikit daripada kultivator Great Mang yang baru-baru ini memasuki Provinsi Makam Selatan. Terlebih lagi, jika tren ini berlanjut, bahkan kultivator tingkat Ahli Suci pun akan muncul.

Meskipun jumlah kultivator tingkat Ahli Suci dan Guru Besar yang hilang dari Dinasti Mang Raya dalam dua tahun terakhir sangat tinggi setelah mencampuri urusan Kota Jadefall dan menggunakan mereka untuk membunuh Li Ku, Ahli Suci biasanya memikul tanggung jawab yang lebih penting… Namun, ketika militer Mang Raya dan Gunung Api Penyucian menemukan bahwa bahkan begitu banyak Guru Besar pun tidak dapat membunuh Lin Xi, maka Dinasti Mang Raya dan Gunung Api Penyucian akan sama saja dengan dipaksa ke dalam situasi putus asa oleh Lin Xi, pada saat itu mungkin akan mengerahkan kultivator tingkat Ahli Suci untuk menghadapi Lin Xi.

Namun, selalu ada batasan dalam segala hal.

Terdengar suara ledakan besar.

Kilatan petir yang jelas menyambar dengan cepat dari langit, membelah sebuah pohon di kaki gunung. Pohon besar itu terbelah, bahkan terbakar, tetapi kemudian dengan cepat dipadamkan oleh hujan yang turun.

“Kau mencoba mengatakan bahwa di duniamu sebelumnya, jenis petir ini dimanfaatkan, bahkan langsung disimpan untuk mengaktifkan mesin?” Gao Yanan berusaha keras untuk tetap membuka matanya di tengah hujan, bertanya pelan kepada Lin Xi.

Rasa ingin tahu adalah sifat bawaan setiap orang, terlebih lagi hak alami seorang wanita muda.

Sepanjang perjalanan, Gao Yanan sudah mendengar banyak hal dari Lin Xi tentang dunia itu yang hanya bisa ia pahami dengan menafsirkannya sebagai ‘mimpi’.

Saat ini, ketika dia melihat kekuatan alam dari petir musim panas ini, dia semakin merasa bahwa apa yang diceritakan Lin Xi tidak terbayangkan, tetapi masih bisa dianggap sebagai cerita menarik untuk didengarkan.

“Benar sekali.” Lin Xi sudah lama tidak berbicara secara terbuka tentang hal-hal yang terpendam di lubuk hatinya, jadi dia sangat senang bisa didengarkan oleh Gao Yanan. Saat ini, sambil memandang Gao Yanan yang wajahnya tampak sangat cerah dan lembut setelah dibasuh hujan, dia tersenyum sambil sedikit mengangkat kepalanya. Tangannya membentuk tirai di atas matanya saat dia menatap langit, berkata, “Jenis petir ini hanya dapat dihantarkan melalui logam. Baru saja, sebuah ide terlintas di benakku, selama cuaca bergemuruh seperti ini, jika kita memiliki beberapa balon udara panas yang dihubungkan ke beberapa rantai besi dan jaring besi, ketika dilemparkan ke bawah ke arah pasukan musuh, jika kita beruntung, kita mungkin benar-benar dapat menyetrum banyak orang hingga tewas. Hanya saja, bahkan jika aku mengendalikannya sendiri, itu masih sangat berbahaya… Itu karena kekuatan petir ini benar-benar terlalu besar. Aku harus berpikir lebih lanjut, mencoba menemukan cara di mana aku dapat menggunakan balon udara panas yang dihubungkan ke jaring besi untuk menarik petir, tetapi aku harus benar-benar terpisah darinya. Haruskah aku menggunakan sepotong karet yang sangat panjang? Atau mungkin aku harus meminta seorang pengrajin hebat untuk membuat satu set baju besi koloid kedap udara?”

“Kurasa tidak ada satu pun pengrajin hebat di dunia ini yang bosan sampai mau membantu seorang pemimpi yang sedang melamun sambil menatap langit.” Gao Yanan tertawa, “Kecuali jika kau bisa membuat petir turun kapan pun kau mau.”

Lin Xi menatap kosong, lalu tiba-tiba tergerak oleh telinga Gao Yanan dengan malu. “Sebenarnya, ada satu rahasia lagi yang belum kukatakan padamu… Kekuatan jiwaku dapat menghasilkan petir emas seperti Changsun Wujiang. Di Kota Jadefall, ketika aku terkena panah bersamanya…”

Gao Yanan menatap kosong, lalu berbalik untuk melihatnya. “…persis seperti penyatuan jiwa?”

“Kau adalah pilihan surga yang sebenarnya, terlalu cerdas. Justru aku yang agak kesulitan mengikuti cara berpikirmu.” Lin Xi memperlihatkan senyum yang sedikit dipaksakan, lalu mengatakan ini dengan sedikit desahan kekaguman.

Gao Yanan menarik napas dalam-dalam, dengan sangat konsentrasi dan serius berkata, “Rahasia ini sama sekali tidak boleh diceritakan kepada siapa pun, jika tidak, kaisar pasti akan sulit menerimanya. Dia pasti tidak akan membiarkanmu memiliki sesuatu yang hanya dimiliki Klan Changsun, dia pasti akan membayar harga berapa pun untuk membunuhmu.”

“Tentu saja, dia jelas tidak ingin aku menjadi putra mahkota atau bangsawan.” Lin Xi menggelengkan kepalanya sambil tersenyum pahit. “Itulah mengapa bahkan ketika aku menghadapi Hakim Ilahi Gunung Api Penyucian itu, aku tetap tidak pernah mengungkapkan rahasia ini.”

Ketika Gao Yanan melihat bahwa Lin Xi mengerti, dia pun tidak berkata apa-apa lagi. Setelah terdiam sejenak, dia menenangkan diri dan berkata pelan, “Itulah mengapa menurut pesan yang tertulis di prasasti, Kepala Sekolah Zhang kemungkinan besar melakukan perjalanan ke balik Pegunungan Kenaikan Surga?”

“Seharusnya memang demikian.”

Lin Xi terdiam sejenak, lalu berkata, “Hanya saja, kupikir karena Kepala Sekolah Zhang bahkan tidak memberi tahu Wakil Kepala Sekolah Xia dan yang lainnya, dia pasti punya pemikiran sendiri. Mungkin dia tidak ingin orang-orang di akademi menghadapi bahaya yang sama seperti dirinya, terutama karena dia belum muncul sampai sekarang… Aku juga berpikir mungkin dia merasa bahwa bahkan seseorang sepertiku, hanya akan relatif lebih aman setelah mencapai tingkat Ahli Suci. Itulah mengapa aku merasa lebih baik menghormati pemikirannya, untuk tetap merahasiakan ini.”

Gao Yanan mengangguk. Di bawah hujan, dia meletakkan tangannya di tangan Lin Xi lagi, dengan tenang berkata, “Jika kau pergi di masa depan, aku ingin pergi bersamamu.”

Lin Xi berbalik, menatap wajah yang sangat polos dan cantik itu di bawah hujan, dalam hati berpikir bahwa bahkan hanya bersamanya di dunia seperti ini, itu sudah sangat berharga. Karena itu, dia hanya tersenyum hangat, mengangguk serius. “Baiklah. Di masa depan, jika kita akan pergi, kita akan pergi bersama.”

…

Ketika hujan musim panas melanda sebagian besar wilayah Kekaisaran Yunqin, berita tentang pembunuhan putra mahkota Great Mang, Zhantai Shouchi, terbukti benar, dan berita itu pun telah menyebar ke sebagian besar wilayah Kekaisaran Yunqin, hingga mencapai Kota Kekaisaran Benua Tengah.

Pada kenyataannya, pemikiran Lin Xi sejak awal sangat sederhana, dan dia juga merenungkan dirinya sendiri dengan cara yang sangat sederhana.

Dia hanyalah seekor ikan di sungai besar, dia tidak memiliki kemampuan untuk mencegah atau mengubah banyak peristiwa di dunia ini. Itulah sebabnya dia tidak menaruh harapan besar pada dirinya sendiri, tidak melakukan apa pun yang mendatangkan banyak penderitaan baginya.

Dia hanya menginginkan balas dendam sederhana, untuk membunuh Xu Qiubai dan Wenren Cangyue.

Jika dia bisa menyelamatkan beberapa orang selama proses balas dendam dan kultivasi yang membuatnya lebih kuat ini, maka dia pasti akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan mereka.

Alasan dia bisa membunuh Xu Qiubai adalah karena Xu Qiubai menantangnya tanpa mengetahui rahasianya.

Adapun pembunuhan putra mahkota Great Mang, itu murni kebetulan yang tak terduga.

Namun, hal-hal yang dilakukannya tanpa disadari, ditambah dengan kenyataan bahwa dia masih hidup… selama masa krisis ini ketika seluruh Kekaisaran Yunqin berada dalam bahaya, perasaan yang dirasakan oleh seluruh rakyat Yunqin benar-benar berbeda.

Sebagian besar orang secara alami memperlakukannya sebagai pahlawan yang tidak peduli dengan kemuliaan atau kehormatan. Di hati rakyat Yunqin, ia semakin menjadi simbol kecemerlangan.

Dia mewakili kemuliaan dan pancaran cahaya dengan tepat.

Di dalam kediaman resmi Sekretaris Agung Wen.

Wen Xuanshu, warga paling berpengaruh di Kekaisaran Yunqin, dengan tenang memandang pohon pisang di bawah hujan, menyaksikan tetesan hujan seperti benang perak berjatuhan di dedaunan hijau pohon pisang dan menghasilkan suara yang menyenangkan.

“Di balik Pegunungan Kenaikan Surga?”

Dahinya yang cerah dan bersih tampak berkerut karena sedikit mengerutkan kening, seolah-olah kerutan itu adalah beberapa ujung pedang yang dingin membeku.

“Ya.”

Xu Zhenyan yang duduk di posisi sebelah kanannya mengangguk dingin, “Menurut catatan dalam arsip Akademi Hanlin, pada waktu itu, buku-buku yang dipinjam oleh Pendeta Zhang[1] kebetulan mencatat beberapa cerita yang berkaitan dengan hal-hal di balik Pegunungan Kenaikan Surga.”

Wen Xuanshu dengan tenang berkata, “Ini mungkin bukan kebetulan?”

“Mungkin tidak.” Xu Zhenyan mengangguk dan berkata, “Di antara semua Penahbis Istana Kekaisaran, yang paling berkuasa saat ini adalah Penahbis Agung Ni Henian. Namun, orang yang paling dekat dengan Yang Mulia, dan juga orang yang paling dekat dengan Yang Mulia, adalah Zhang Qiuxuan yang secara pribadi mengawasi di sisinya. Zhang Qiuxuan juga bisa dianggap sebagai setengah guru bagi Yang Mulia. Selain itu, saya sudah menyelidiki masalah ini, ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa setelah Zhang Qiuxuan meminjam buku-buku itu, dia mengadakan pertemuan dengan Yang Mulia.”

“Ketika ada begitu banyak kebetulan, ketika beberapa jejak kecil dikaitkan bersama, itu justru menjadi kepastian.” Wen Xuanshu menurunkan catatan di tangannya dan menatap Xu Zhenyan. “Apakah kau mengerti maksudku?”

Ekspresi Xu Zhenyan tidak menunjukkan banyak perubahan, dingin dan tenang saat dia berkata, “Niat Pak Guru adalah bahwa sesuatu yang lain terjadi tahun itu… Kepala Sekolah Zhang meninggalkan akademi dan kemudian tidak pernah muncul lagi.”

Wen Xuanshu tersenyum. Dia tidak mengatakan apa pun lagi, hanya menatap Xu Zhenyan.

Xu Zhenyan melanjutkan ucapannya perlahan. “Namun, karena tidak ada penjelasan rinci mengenai teks-teks kuno tersebut di dalam arsip, maka jika kita ingin mengetahui detail pasti isi teks-teks kuno tersebut, serta apakah hal itu ada hubungannya dengan hilangnya Kepala Sekolah Zhang, kita harus berurusan dengan Zhang Qiuxuan.”

“Peristiwa-peristiwa besar yang terjadi tahun itu tidak hanya terbatas pada kepergian Kepala Sekolah Zhang dari akademi dan kemudian tidak pernah muncul lagi.” Wen Xuanshu mengangguk puas. Alisnya rileks, tetapi ekspresi wajahnya bahkan lebih dingin, lebih bermartabat, sudut bibirnya menunjukkan sedikit ejekan saat dia berkata, “Sekitar selusin Pengawal Naga Sejati yang ditinggalkan mendiang kaisar menghilang. Selain itu, saya juga tahu bahwa ada beberapa Pengudus Istana Agung yang tidak pernah terlibat dalam urusan duniawi yang semuanya menghilang bersamaan. Itulah mengapa Yang Mulia begitu terburu-buru untuk memperluas kekuatannya sendiri di tahun-tahun berikutnya, bahkan mencoba melakukan transaksi rahasia dengan Great Mang.”

Napas Xu Zhenyan menjadi sedikit tersengal-sengal.

1. Penahbis Kekaisaran Zhang Qiuxuan. Mereka yang bisa menjadi Penahbis Istana Agung memiliki kekuatan kultivasi yang telah diakui oleh orang-orang Yunqin.