Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 449

Bab Volume 10 47: Sebuah Negara, Satu Orang

Bunyi terompet terus terdengar. Di bawah komando bendera perang yang berkibar tinggi di atas, Pasukan Yunqin yang mengepung Pelukis Agung juga dengan cepat melakukan penyesuaian. Beberapa pasukan berkuda mulai dengan cepat bergerak melalui lorong-lorong.

Tiba-tiba, pupil mata seorang penjaga yang sedang mengamati menyempit, langsung memahami maksud di balik perubahan arah sang Pelukis Agung.

Dia melihat tiga anak yang mengenakan pakaian compang-camping.

Gang ini awalnya memang sudah direncanakan untuk dihancurkan, penduduknya sudah dipindahkan… anak-anak dari keluarga biasa, meskipun mereka datang ke sini untuk bermain, pakaian mereka tidak akan seburuk ini.

Itulah mengapa mereka bertiga adalah pengemis malang yang tidak punya rumah untuk kembali.

Meskipun Yunqin makmur dan sebagian besar orang tidak perlu khawatir kelaparan, mampu makan nasi putih, ini tetaplah sebagian besar orang. Masih ada beberapa keluarga miskin yang mengalami kejadian tak terduga, terutama mereka yang tidak memiliki pekerja yang mampu menghasilkan cukup gaji untuk memenuhi kebutuhan hidup, mereka hanya bisa mengemis di jalanan.

Yang tertua dari ketiganya baru berusia sekitar sepuluh tahun, seorang perempuan, sedangkan dua anak laki-laki lainnya paling banyak berusia tujuh atau delapan tahun. Tampaknya seperti seorang kakak perempuan yang merawat kedua adik laki-lakinya. Ketiga pengemis kecil ini seharusnya sudah lama mendengar suara genderang perang yang menggelegar dan ledakan yang terus menerus, tetapi mungkin karena mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi, mungkin karena panik, mereka merasa bersembunyi di sudut gang adalah tempat teraman. Itulah sebabnya sekarang, ketiga pengemis kecil ini seperti tiga anak anjing yang menyedihkan, berkerumun bersama, gemetar.

Pelukis ulung itu bergegas menghampiri ketiga anak tersebut.

Dari saat dia membunuh Su Zhongwen hingga sekarang, waktu yang berlalu sangat singkat. Namun, pakaiannya sudah dipenuhi banyak lubang, bahkan kulitnya pun terdapat beberapa luka sayatan, darah merembes keluar dari luka-luka tersebut.

Hal ini terutama terjadi ketika bahunya terkena baut silang, meninggalkan lubang berdarah sedalam tulang.

Namun, di balik topeng berwarna belang-belang itu, wajahnya masih tampak baik-baik saja. Suara napas yang berat keluar dari lubang hidungnya, membentuk dua aliran putih yang memanjang terus menerus, bahkan mengeluarkan suara siulan yang memekakkan telinga, membuatnya tampak semakin menakutkan.

Di balik topengnya, wajah Pelukis Agung tampak ketakutan dan pucat pasi, keringat mengalir deras seperti pati. Namun, ketika ia melihat ketiga pengemis kecil yang akhirnya muncul di hadapannya, ekspresi ketakutannya langsung berubah menjadi kebencian.

Tubuhnya masih dipenuhi kekuatan dahsyat dari energi jiwa yang tak terbatas. Sosoknya hanya naik dan turun, lalu separuh atap runtuh. Dia melompat turun, mendarat di samping tubuh ketiga pengemis itu, lalu berhenti.

Militer terus melanjutkan.

Satu demi satu, para prajurit ini membentuk barisan yang kokoh, bergegas keluar dari gang-gang dan rumah-rumah. Namun, ketika mereka melihat bahwa Pelukis Agung telah berhenti, melihat pemandangan di hadapan mereka, langkah para prajurit ini pun tiba-tiba melambat, hingga berhenti total.

Pada saat itu juga, gang-gang yang semula dipenuhi teriakan pembunuhan dengan cepat menjadi sunyi.

Rumah-rumah hancur berantakan di segala arah. Lebih banyak tentara pun berkumpul. Hanya dalam beberapa tarikan napas, tubuh Pelukis Agung sudah sepenuhnya dikelilingi oleh tentara berbaju zirah hitam, membentuk pengepungan raksasa.

Namun, tak satu pun prajurit yang memasuki area dalam jarak dua puluh langkah dari tubuh Pelukis Ulung itu.

Karena itulah, ketika melihat pasukan Yunqin yang seperti aliran besi itu langsung menyerbu, Master Painter hanya melakukan gerakan sederhana. Dia menekan sabit melengkung ke leher gadis kecil yang begitu ketakutan hingga lupa menangis, lalu menggunakan sedikit kekuatannya yang dahsyat, mengeluarkan sedikit darah.

“Lepaskan dia! Kau bahkan berani menyakiti anak kecil seperti dia?!”

Seorang perwira militer menyelinap ke barisan paling depan, meraung marah kepada Pelukis Ulung.

“Aku bisa membiarkannya pergi, tapi siapa yang akan membiarkanku pergi?”

Pelukis Ulung itu menatap dingin perwira yang marah itu. “Biarkan kami semua pergi, atau mereka bisa ikut denganku dalam kematian.”

“Kau… kau juga bisa dianggap sebagai kultivator Yunqin…” Perwira ini sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar, sesaat tidak mampu berkata apa-apa lagi.

Pelukis Agung berkata dengan nada mengejek, “Bahkan kultivator terkuat sekalipun, di hadapan pasukan, mereka bukanlah apa-apa.”

Suara derap kaki kuda dari logam bergemuruh. Semua prajurit berbaju zirah hitam di barisan paling depan menggertakkan gigi saat mereka menoleh. Mereka tahu bahwa itu pasti Li Anting dan beberapa prajurit berbaju zirah berat yang bergegas mendekat.

Li Anting yang batuk-batuk pelan muncul di barisan paling depan.

“Kau harus mengerti bahwa sama sekali tidak mungkin kau bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup hari ini. Karena jika kami membiarkanmu pergi, siapa yang tahu berapa banyak lagi orang yang akan mati di tanganmu.”

Li Anting menatap Master Painter dengan marah dan penuh kebencian, lalu berkata dengan dingin, “Melakukan hal seperti ini sama sekali tidak ada artinya.”

“Apa yang kau katakan benar. Jika kau membiarkanku pergi hari ini, aku mungkin akan membunuh lebih banyak orang, atau lebih banyak tentara akan mati saat aku dikepung oleh pasukan lagi.” Master Painted mengangguk, tertawa dingin dari balik topengnya, “Tiga nyawa kecil, itu sama sekali tidak sebanding dengan nyawa para prajurit yang setia kepada kekaisaran… Kalau begitu, mengapa kau tidak memerintahkan pasukanmu untuk bertindak? Apa yang masih kau tunggu?”

“Kau hanyalah seorang kultivator biasa. Itulah mengapa kau masih belum memahami prajurit Yunqin kami, atau pasukan Yunqin.”

Li Anting terdiam sejenak. Baru kemudian ia menatap Pelukis Agung, dan berbicara perlahan.

“Sebagai seorang prajurit, demi kemenangan, terkadang kita harus mengorbankan banyak hal. Demi kemenangan, kita bisa mengorbankan nyawa kita… Kita bahkan bisa membiarkan banyak rekan seperjuangan kita mengorbankan nyawa mereka. Terkadang, kita akan meninggalkan kemanusiaan kita.”

“Jika hanya aku seorang diri yang melawanmu, aku hanyalah seorang kultivator biasa. Dalam situasi seperti ini, aku akan membiarkanmu pergi. Namun, aku adalah seorang prajurit Yunqin… Demi mencegahmu menimbulkan lebih banyak kerusakan pada kerajaan ini, aku harus membunuhmu hari ini. Ini adalah tanggung jawabku, ini adalah pengorbanan yang harus kutanggung.”

Ketika mendengar Li Anting mengucapkan kata-kata yang tidak terlalu keras namun sangat tegas itu, ekspresi Master Painter langsung berubah dari penuh kebencian menjadi pucat pasi. Tangannya pun mulai gemetar tak terkendali. Bilah sabit di tangannya juga mulai bergetar di leher gadis itu. Dia bisa mendengar amarah dan ketegasan Li Anting, dan juga tahu bahwa apa yang dikatakan Li Anting itu benar. Hari ini, apa pun yang terjadi, sepertinya tidak mungkin dia akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

“Jika memang demikian, lalu apa yang masih kau tunggu?” Pikirannya bergetar, mengeluarkan raungan yang mengerikan.

“Aku menunggu kau untuk sedikit memulihkan kemanusiaanmu.”

Li Anting menatap Master Painter, lalu berkata dengan suara rendah, “Aku masih percaya bahwa pada akhirnya, siapa pun dia, bahkan jika dia adalah penjahat kelas kakap, mereka tetaplah manusia, mereka masih memiliki sedikit kemanusiaan di dalam diri mereka. Jika kau membiarkan anak-anak ini pergi, aku berjanji akan memberimu kematian yang terhormat.”

Master Painter tidak segera memberikan tanggapan.

Seluruh tubuhnya gemetar, mengeluarkan keringat dingin. Tetesan keringat seukuran kacang menetes keluar dari dalam topengnya setetes demi setetes.

Semua prajurit menahan napas, menunggu, menunggu agar kultivator itu melepaskan ketiga anak tersebut.

“Saya khawatir Anda tidak akan mendapatkan hasil yang Anda inginkan.”

Namun, yang membuat semua orang merinding kedinginan adalah ketika Master Painter tiba-tiba mengangkat kepalanya, berkata sambil tertawa jahat, “Aku masih ingin mencoba sekali lagi, mencoba dan melihat apakah kalian benar-benar sanggup menyaksikan ketiga anak ini mati.”

Ketika mendengar ucapan Pelukis Agung itu, ekspresi Li Anting langsung memucat pasi.

Namun Master Painter tidak berhenti. Mata pisau sabit yang melengkung itu ditarik sedikit ke belakang, menebas dengan ganas ke leher gadis itu.

…

Tangan dan kaki Lin Xi menjadi agak dingin dan kaku.

Ketika Pelukis Ulung berhenti, dia juga melihat ketiga pengemis kecil itu, menyadari bahwa meskipun rencananya sempurna, masih ada beberapa variabel yang belum dia pertimbangkan.

Menurutnya, Master Painter jelas pantas mati. Terlebih lagi, karena Master Painter mampu melakukan hal seperti ini, dia tentu saja lebih pantas mati.

Namun, dia tidak ingin melihat ketiga pengemis kecil itu mati.

Jika dia menggunakan kemampuan memutar waktu dan mencoba membantu pasukan membunuh Master Painter, dia mungkin akan ketahuan oleh pasukan, yang dapat menyebabkan banyak komplikasi.

Namun, sepertinya dia tidak punya pilihan.

Namun, tepat pada saat ini, yang membuat tubuhnya sedikit gemetar adalah karena di tempat yang sedang ia tatap, muncul lebih banyak variabel.

…

Lin Xi tidak tahu bahwa di gang terdekat, ada orang lain yang diam-diam menyaksikan pertempuran antara pasukan Yunqin dan seorang kultivator kuat. Orang ini berasal dari Great Mang yang jauh, tiba di Kota Benua Tengah yang paling megah di dunia, seorang buronan yang baru saja tiba belum lama ini di Kota Clear Distant, Zhantai Qiantang.

Setelah melihat Kota Benua Tengah yang didambakannya sejak kecil, Zhantai Qiantang mengalami kebingungan yang jarang ia alami dalam hidupnya. Kemudian, ia yang tanpa arah memutuskan untuk mengikuti sedikit impulsif, berharap dapat bertemu dengan pemilik toko Kebajikan Keberuntungan.

Zhantai Qiangtang mendengar bahwa pemilik toko Kebajikan Keberuntungan berada di Kota Jauh yang Jelas, jadi dia memutuskan untuk datang ke Kota Jauh yang Jelas.

Bahkan Lin Xi pun tidak tahu bahwa di tengah hujan es kemarin, ketika Pelukis Agung bersiap memasuki Taman Lingering, Zhantai Qiantang juga ingin bertemu Chen Feirong di malam hari.

Hal itu karena menurut Zhantai Qiantang, mereka yang mencapai kebesaran tidak peduli dengan detail-detail sepele. Jika itu adalah individu yang benar-benar luar biasa, beberapa kalimat saja sudah cukup untuk menjelaskannya. Mungkin dia bisa tetap berada di Alam Kebajikan dan Alam Kebajikan bisa menjadi penolong dalam kepulangannya ke negaranya.

Namun, dia tiba agak terlambat. Itulah sebabnya, selain melihat kereta yang pergi dengan gila-gilaan di tengah hujan, dia juga melihat Pelukis Ulung yang bingung dengan kepergian mendadak Chen Feirong, dan akibatnya mengumpat dengan marah karena tidak tahu harus melampiaskan kekesalannya.

Dia tidak mengetahui identitas Pelukis Agung, tetapi dia merasakan bahwa Pelukis Agung tampaknya tidak memiliki niat baik terhadap Chen Feirong. Karena itu, dia mulai diam-diam membuntuti Pelukis Agung.

Di mata Zhantai Qiantang, ini bisa menjadi sumber karma karena kedekatannya dengan Chen Feirong.

Namun, dia tidak menyangka akan terjadi pertempuran besar yang secara misterius meletus tepat di gang ini.

Meskipun Zhantai Qiantang telah melihat banyak deskripsi tentang pasukan Yunqin dari buku-buku, ini juga pertama kalinya dia secara pribadi menyaksikan pertempuran pasukan Yunqin melawan seorang kultivator. Pertempuran semacam ini, baginya, tentu memiliki nilai referensi, terlebih lagi perlu dianalisis secara mendalam.

Ketika ia melihat Pelukis Agung mendekati ketiga pengemis kecil itu, ia sudah bereaksi lebih dulu daripada orang lain, menyadari niat Pelukis Agung.

Sejak saat itu, ia mulai bergumul dengan konflik batin dan siksaan.

Dia tidak tahu bahwa masih ada kultivator seperti Lin Xi di tempat ini. Dia hanya tahu bahwa dia bisa menghentikan Master Painter melakukan hal semacam itu yang sama sekali tidak manusiawi.

Dia tidak ingin melihat ketiga pengemis kecil yang menyedihkan ini mati… Namun, mereka bertiga adalah anak-anak Yunqin biasa.

Sementara itu, dia memikul beban negara di pundaknya.

Bertindak dalam situasi seperti ini… pasti akan menimbulkan banyak komplikasi, bahkan bisa berujung pada konsekuensi yang mengancam jiwa.

Tiga orang asing, anak-anak dari kerajaan musuh, dibandingkan dengan satu-satunya harapan dari pengorbanan banyak orang, seluruh bangsa, ini sama sekali tidak tampak seperti keputusan yang sulit.

Keringat Zhantai Qiantang juga meresap ke pakaiannya.

Namun, pada akhirnya, Zhantai Qiantang tetap bertindak seperti yang dilakukannya di Kota Kekaisaran Benua Tengah dan tetap setia pada suara di dalam dirinya. Dia tetap memutuskan… untuk bertindak.