Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 219

Bab Volume 7 5: Alasan Sebenarnya

Tidak mungkin perwira militer Yunqin ini mengetahui apa yang ada di balik Rawa Terpencil yang Agung. Itulah mengapa, meskipun sedikit linglung, dia tidak bisa menahan diri untuk menggunakan kata-kata yang paling lugas untuk menghilangkan keterkejutannya dan kebingungannya. “Apa yang ada di balik Rawa Terpencil yang Agung?”

“Kau cukup kuat, dan ditambah lagi kau mampu memimpin pasukan elit Yunqin seperti ini, statusmu jelas tidak rendah.” Wanita anggun bercincin seperti bulan purnama itu tidak langsung menjawab pertanyaannya, melainkan menatapnya dan bertanya, “Kau berasal dari bagian Yunqin mana, dan apa statusmu di militer?”

Mata perwira militer Yunqin itu terpejam, dan sesaat terdiam.

“Jika kau menjawab pertanyaanku, aku bisa menceritakan latar belakangku.” Wanita lembut itu menghentikan kegelisahan para barbar di sekitar gua dengan sebuah tatapan, lalu berkata dengan dingin.

Perwira militer Yunqin itu menatap mata hijau wanita yang lembut itu, mengangguk dan berkata, “Guo Qiudong dari Akademi Abadi Yunqin, Perwira Nomaden peringkat kelima utama dari Pasukan Ular Naga.”

Wanita yang lembut itu terdiam sejenak, lalu dengan tenang berkata, “Tahun lalu menjelang musim dingin, Pasukan Ular Naga Anda menyusup jauh ke Rawa Air Hitam, menyergap Padang Rumput Penjaga Kuno. Perwira militer berpangkat tinggi dari pasukan Ular Naga itu bernama Di Choufei?”

Jenderal Yunqin itu menatap kosong sejenak. Tiba-tiba ia merasa bahwa penampilan wanita ini dan kata-kata yang baru saja diucapkannya pasti memiliki hubungan tertentu.

“Memang benar, itu Jenderal Di.” Dia mengangguk. Dia merasa semakin dekat dengan kebenaran yang selalu dicari oleh Pasukan Perbatasan Naga Ular dan dirinya sendiri, alisnya tanpa sadar mengerut.

“Saya tahu kalian semua selalu ingin tahu mengapa suku-suku ini berubah begitu banyak dibandingkan sebelumnya.”

Wanita yang lembut itu menatap jenderal Yunqin ini, lalu setelah terdiam sejenak, perlahan berkata, “Aku bisa menceritakan sebuah kisah kepadamu.”

Perwira militer Yunqin berpangkat tinggi itu menarik napas dalam-dalam. “Saya ingin mendengar detailnya.”

“Di balik Rawa Terpencil yang Luas, terdapat Kota Lapangan Hijau.”

Gadis lembut itu berbalik untuk melihat dunia suram di belakangnya, perlahan berkata, “Kota Lapangan Hijau didirikan oleh para kultivator pada awalnya, sama seperti dunia kalian. Namun, yang membedakan kami dari para kultivator di dunia kalian adalah kami menghargai alam, kami mengejar harmoni dengan semua makhluk hidup di dunia. Lebih jauh ke timur dari Kota Lapangan Hijau tempat kami tinggal adalah Laut Timur yang Luas tak berujung. Sementara itu, di antara Rawa Terpencil Besar ini dan Kota Lapangan Hijau kami, juga terdapat hutan pegunungan yang sangat kuno.”

“Kami tidak menyukai hutan dan lingkungan Rawa Terpencil yang Luas, itulah sebabnya tidak seorang pun dari kami datang ke Rawa Terpencil yang Luas ini… Namun, suatu hari, seorang gadis kecil dari kota kami berhasil melewati hutan purba, dan tiba di Rawa Terpencil yang Luas. Kemudian, dia bertemu dengan banyak orang barbar gua yang tinggal di dalamnya. Orang-orang barbar gua yang tinggal di sini, meskipun tampak ganas, memperlakukannya dengan sangat baik.”

“Dia menjadi teman mereka… baginya, ini adalah perjalanan langka dalam hidupnya. Itu karena kami masih tidak menyukai lingkungan di sini, namun kami masih harus kembali dari Rawa Terpencil yang Luas. Namun, pasukan besar Yunqinmu tiba-tiba membantai jalan mereka ke Padang Rumput Penjaga Kuno kami, menyerang orang-orang yang tinggal di wilayah gua bawah tanah ini. Setelah pasukan besar itu lewat, tidak ada sehelai rumput pun yang tumbuh, orang tua, muda, wanita dan anak-anak, tidak seorang pun tertinggal.”

“Gadis muda yang datang dari Kota Lapangan Hijau dengan penuh rasa ingin tahu itu juga selamanya tertinggal di sini.” Wanita yang lembut itu menatap perwira militer Yunqin, berkata dengan suara jernih dan dingin, “Bagi pasukan besar Yunqin Anda, dia mungkin tidak berarti, mungkin pasukan besar Anda bahkan tidak menyadari bahwa ada seseorang di antara mereka yang bukan ‘orang barbar gua’. Namun, bagi kami, dia mewakili makna yang sama sekali berbeda.”

“Bahkan lebih banyak dari kami datang ke Rawa Terpencil Besar… Awalnya, kami hanya ingin membalas dendam terhadap Jenderal Di yang bertanggung jawab atas pembantaian itu, tetapi setelah mengalami begitu banyak pertempuran dan situasi berbahaya sendiri, kami sudah tidak dapat mempertahankan cinta dan benci yang paling sederhana sekalipun, tidak mampu untuk tetap tidak terlibat. Kalian semua adalah musuh kami, dimulai dari jenderal yang memerintahkan pembantaian itu, karena Yunqin kalian.”

Perwira militer Yunqin itu hanya mendengarkan tanpa bergerak, tetapi hatinya semakin lama semakin dingin.

Selama setengah tahun ini, Pasukan Perbatasan Ular Naga dan bahkan seluruh kekaisaran mencari alasan sebenarnya di balik keanehan perbatasan Ular Naga, tetapi siapa sangka bahwa apa yang menyebabkan perubahan tidak biasa ini, apa yang memicu pengorbanan begitu banyak prajurit Yunqin, semuanya karena seorang gadis kecil yang tidak diperhatikan siapa pun selama kemenangan besar Padang Rumput Penjaga Kuno tahun lalu?

“Ada berapa anggota Kota Lapangan Hijaumu, ada berapa kultivator?” Dia menatap dunia tak terbatas di balik wanita lembut ini dengan ekspresi getir, menanyakan hal ini.

“Kota Lapangan Hijau, bagi suku Yunqin kalian, hanyalah suku kecil. Jumlah orang yang memasuki Rawa Terpencil Besar juga tidak banyak.” Wanita yang anggun itu menatap perwira militer Yunqin ini dan berkata dingin, “Namun, kalian semua tidak tahu apa-apa tentang kami, sementara kami memiliki kepercayaan mutlak dari ‘orang barbar gua’ yang kalian bicarakan. Itulah mengapa sejak saat kami tiba, tidak mungkin kalian semua dapat terus seperti sebelumnya, mampu menggunakan kecerdasan dan perlengkapan superior kalian untuk dengan mudah membantai mereka.”

“Pembantaian?”

Wajah muram perwira militer Yunqin itu memunculkan senyum pahit.

Selama beberapa dekade terakhir, pasukan Yunqin telah membunuh banyak sekali penduduk gua yang biadab, tetapi mereka tidak pernah bisa mengetahui berapa banyak penduduk gua biadab yang ada di Rawa Terpencil yang Luas.

Selain itu, terlepas dari beberapa kemenangan gemilang, ketika kedua pihak bertempur, korban jiwa akan tetap kurang lebih seimbang. Setiap kali seorang barbar gua gugur, selalu ada darah prajurit Yunqin yang berceceran di seluruh bumi. Kapan mereka pernah dengan mudah membantai pihak lawan?

Kemunculan para kultivator kuat ini tidak hanya memberikan dukungan militer langsung kepada para barbar gua tersebut, tetapi juga secara langsung memberikan budaya kepada mereka. Itulah sebabnya mengapa perjuangan di masa depan antara kekaisaran dan para barbar gua ini akan menjadi semakin sulit.

“Kau cukup kuat, lawan terkuat yang pernah kuhadapi sampai saat ini.” Wanita lembut itu berbalik, menghadap perwira militer Yunqin ini dan berkata, “Alasan aku menceritakan semua ini kepadamu adalah karena aku ingin bertanya apakah kau ingin terus hidup.”

Ketika mendengar kalimat ini, perwira militer Yunqin ini tahu bahwa waktunya telah tiba.

Dia berbalik, memandang ke arah Pegunungan Naga Ular yang diselimuti kabut di belakangnya, ke arah tanah kelahirannya. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat pedang panjang hijaunya lagi.

Dia tidak mengatakan apa pun lagi, hanya melepaskan kekuatan jiwa di dalam tubuhnya, mencurahkan semuanya ke pedang panjang berwarna hijau yang sudah retak di tangannya.

Tubuhnya memancarkan cahaya redup, sementara pedang panjang berwarna hijau di tangannya menjadi lebih menyilaukan dari sebelumnya.

Kemudian, seluruh tubuhnya melompat ke udara, menebas dengan serangan pedang yang paling ganas dan paling menentukan, mengarahkan pedangnya ke arah wanita lembut di depannya.

Jubah halus wanita itu berkibar-kibar seperti hamparan eceng gondok hijau.

Cincin di tangannya juga berubah menjadi bulan yang terang.

Komet hijau yang menyilaukan dan bulan yang terang bertabrakan sekali lagi.

Tubuh wanita yang lembut itu bergerak mundur seperti bajak, menghasilkan alur yang dalam di tanah.

Perwira militer Yunqin ini, yang baru saja melancarkan serangan terkuat dalam hidupnya namun tetap diblokir, terlempar ke luar.

Pedang hijau panjang itu berubah menjadi hamparan cahaya hijau yang cemerlang. Lima atau enam tombak yang sangat panjang menusuk tubuhnya dengan ganas.

Dunia di hadapan matanya menjadi merah, tetapi perwira militer yang keluar dari salah satu dari tiga akademi besar Yunqin ini memperlihatkan senyum bangga, berkata, “Para prajurit Yunqin tidak pernah memiliki kata menyerah di dalam hati mereka.”

Tubuh wanita yang lembut itu akhirnya berdiri diam di dalam hutan yang dalam.

Dia menatap perwira militer Yunqin yang terlempar tinggi ke udara oleh tombak beberapa penunggang kadal raksasa, dan sesaat tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Tangan dan tubuhnya sedikit gemetar. Pangkat perwira militer Yunqin ini bukanlah yang tertinggi di antara yang pernah dihadapinya, tetapi kekuatannya adalah yang terbesar. Serangan terakhirnya juga menyebabkan kerusakan yang cukup besar padanya.

Baru setelah perwira militer Yunqin ini meninggal, setelah tombak-tombak dicabut dan tubuhnya menjadi sedingin es, dia berbisik pelan kepada perwira militer Yunqin itu, “Ada… hanya saja kau belum mengetahuinya.”

Wanita rapuh yang jubah hijaunya juga mulai robek itu bahkan tidak menyadari bahwa saat tubuh perwira militer Yunqin tertusuk lima atau enam tombak, terlempar ke udara, di balik semak-semak yang sangat jauh, terdapat dua prajurit berbaju zirah dan pakaian serba hitam yang hanya memperlihatkan dua mata mereka. Mereka kini bergerak untuk pertama kalinya, menurunkan Hawkeye berlensa tunggal di tangan mereka, diam-diam memberi hormat militer yang sangat khidmat kepada perwira militer Yunqin itu.

Kemudian, kedua prajurit itu mundur ke dalam hutan di belakang mereka dengan sangat hati-hati dan cepat, lalu menghilang dengan cepat.

…

Kota Gua Gandum Utara di Yunqin adalah tempat berkumpulnya kafilah, buronan, penjahat, dan penambang emas yang mencoba menjadi kaya dalam semalam.

Tempat ini hanya memiliki pasar perdagangan perbatasan yang sederhana dan kasar yang terbuat dari kanopi hujan, serta beberapa lusin restoran dan kedai yang tersebar di pegunungan.

Justru karena di sini tidak kekurangan kafilah, buronan, dan penjahat, mereka tidak ragu mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengambil beberapa ramuan obat, rempah-rempah, bahan senjata jiwa yang unik, kulit dan tulang binatang hias yang populer, lalu mengirimkannya ke berbagai bagian Yunqin. Itulah sebabnya kekaisaran besar itu biasanya bersikap waspada terhadap tempat berkumpul semacam ini.

Apa yang dilarang tidak selalu dilarang.

Keuntungan luar biasa akan selalu menghampiri orang-orang yang mengambil risiko karena putus asa. Terlebih lagi, kerajaan Yunqin juga membutuhkan orang-orang yang mengambil risiko karena putus asa ini untuk mengimpor barang.

Tidak ada pasukan yang ditempatkan karena tidak ada kekurangan pedagang yang takut kekaisaran menemukan jalur khusus mereka. Terlebih lagi, bahaya merupakan sumber keuntungan sejak awal.

Itulah mengapa tempat seperti ini hampir memiliki hukumnya sendiri, sebuah sudut kecil yang kacau di dalam wilayah Yunqin.

Di cekungan gunung paling barat di sudut kecil yang kacau ini terdapat sebuah toko anggur kuno.

Setelah menyusuri jalan setapak berbatu sempit yang berlumpur dan dipenuhi kotoran hewan, serta menaiki lima atau enam anak tangga batu, seseorang akan sampai di sepasang pintu kayu tebal yang dipenuhi bekas sabetan pedang. Di kedua sisi toko minuman keras itu terdapat dua patung batu, keduanya adalah prajurit yang memegang pedang, tetapi kedua prajurit ini adalah prajurit wanita dengan dada besar dan bokong berisi, bilah pedang batu itu juga mengarah secara diagonal ke bagian bawah tubuh mereka sendiri, pemandangan ini sangat menggugah pikiran.

Di balik dua pintu kayu tebal itu, aroma anggur yang harum tercium di mana-mana, toko anggur ini mampu menampung seratus orang.

Di dinding paling dalam terdapat lemari minuman keras, banyak wanita berpakaian indah saat ini sedang tertawa terbahak-bahak di belakang lemari minuman keras tersebut.

Terdapat lebih dari sepuluh prajurit wanita mirip barbar gua yang mengenakan baju zirah kulit yang sangat terbuka, hanya menutupi beberapa bagian penting, memperlihatkan sebagian besar kulit putih bersih mereka, yang berkeliaran di sekitar para pria berwajah merah. Dari waktu ke waktu, para pria yang bersemangat akan melemparkan beberapa keping perak ke baju zirah dada para wanita ini. Mengikuti teriakan mesra para wanita, mereka akan mengangkatnya, menyingkirkan tirai pintu belakang toko anggur, lalu berjalan menuju halaman yang dipenuhi ruangan-ruangan batu di belakang dengan tangga besar.

Pintu kayu tebal itu dibuka lagi. Tiga anak muda yang mengenakan pakaian sutra hijau masuk.