Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 205

Bab Volume 6 29: Batu yang Memberatkan Catur

Su Zhongwen menatap Liu Ziyu yang sangat bahagia lalu mengangguk. Namun, di dalam hatinya, ia malah menghela napas.

Terlepas dari apakah itu Yunqin, Tangcang, atau Great Mang, akan selalu ada banyak strategi dan penasihat, baik yang terlihat maupun yang tidak terlihat.

Sebelum orang-orang ini, Su Zhongwen tidak diragukan lagi adalah individu yang sangat luar biasa, jika tidak, ayah Liu Ziyu tidak akan bisa naik pangkat begitu cepat, dan tidak akan dikirim untuk secara pribadi mengajar Liu Ziyu.

Namun, Su Zhongwen sangat memahami bahwa dunia ini memiliki terlalu banyak individu yang ambisius dan kejam, itulah sebabnya dalam semua urusan perencanaan, pada akhirnya, tidak ada yang tahu siapa yang akan menang atau kalah.

Itulah mengapa hal ini sebenarnya tidak layak untuk disyukuri.

Baginya, Liu Ziyu masih terlalu belum dewasa. Hal-hal yang harus dipelajarinya memang terlalu banyak.

…

Lin Fu dan wanita cantik yang sudah menikah itu duduk di tepi danau, menyaksikan Lin Xi dan Lin Qian menaiki perahu dayung.

Ketika mereka mendengar teriakan gembira Lin Qian dari waktu ke waktu, keduanya tak kuasa menahan senyum di wajah masing-masing.

Keduanya tidak banyak tidur kemarin. Namun, setelah Qin Xiaoyu muncul, membutakan pedagang gemuk itu dan melumpuhkan kekuatan jiwanya, Lin Xi memasuki kamar mereka, memberi tahu mereka bahwa tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan.

Itulah mengapa keduanya merasa sangat tenang saat ini.

Setelah menemani adik perempuannya sebentar, ia makan siang sederhana bersama orang tuanya di halaman kecil berpagar bambu di tepi danau, lalu membujuk adik perempuannya untuk tidur siang. Lin Xi membawa dua kotak makanan besar bersamanya, melompati sebuah bukit dan memasuki hamparan pepohonan.

Di dalam kawasan hutan ini terdapat sebuah kolam kecil.

Kakek Zhang Kedua saat ini sedang memancing dengan joran bambu kecil buatan sendiri, dan Jiang Xiaoyi saat ini sedang menggali lubang di bawah beberapa pohon.

Tanah di bawah pohon-pohon ini memiliki banyak kepompong jangkrik, ketika dipanggang dan dimakan, kepompong tersebut menjadi renyah dan harum, serta kaya nutrisi.

Api unggun kecil menyala di ruang terbuka.

Pedagang gemuk itu berbaring di samping api, lebih dari sepuluh batu menekan dadanya, wajahnya bengkak hingga berwarna merah keunguan.

Ketika mereka melihat Lin Xi berjalan mendekat, Kakek Kedua Zhang dan Jiang Xiaoyi mengangguk dan tersenyum, keduanya menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan berjalan tidak jauh dari api.

Setelah menghabiskan semua makanan, Jiang Xiaoyi menggantungkan enam puluh hingga tujuh puluh kepompong jangkrik yang digalinya pada ranting-ranting halus, memanggangnya di dekat api, dan baru kemudian ia menyingkirkan selusin atau lebih batu besar di dada pedagang gemuk itu ke samping.

Pedagang gemuk itu membuka mulutnya, bernapas terengah-engah seperti ikan yang kehabisan air, suara serak terus-menerus keluar dari tenggorokannya.

Lin Xi, Jiang Xiaoyi, dan Kakek Zhang Kedua tidak mengatakan apa pun, hanya terkekeh. Ketika pedagang gemuk itu akhirnya menstabilkan pernapasannya, Jiang Xiaoyi bangkit untuk memindahkan batu-batu itu, bersiap untuk meletakkannya kembali di tubuh pedagang gemuk tersebut.

“Apakah kalian semua masih punya sedikit pun rasa kemanusiaan… kalian semua bahkan tidak menanyakan apa pun padaku, hanya apa yang ingin kalian lakukan?!”

Pedagang gemuk itu akhirnya menangis tersedu-sedu, senyum khas di wajahnya pun lenyap, sepenuhnya berubah menjadi air mata. Tangannya tak berdaya memukul tanah sambil meraung.

Saat itu sudah awal musim panas. Cuaca awalnya agak suram, tetapi dia dipindahkan tidak jauh dari api, dengan meletakkan batu-batu besar di dadanya.

Hanya ketika dia merasa akan segera mati, pihak lain akan menyingkirkan batu-batu besar itu agar dia bisa bernapas sejenak. Kemudian, batu-batu itu akan dikembalikan, dan siklus ini berulang.

Meskipun matanya sudah tidak bisa melihat apa pun, berdasarkan suara-suara di sekitarnya dan aroma kepompong jangkrik panggang, dia masih bisa dengan mudah menyimpulkan apa yang sedang dilakukan Jiang Xiaoyi dengan tidak masuk akal.

Saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk bertahan hidup di alam liar, jadi bagi seorang kultivator untuk menggali kepompong jangkrik dan memanggangnya jelas merupakan hal yang sangat tidak masuk akal… Namun, pihak lain lebih memilih melakukan hal yang tidak masuk akal seperti itu daripada meminta sesuatu kepadanya.

“Mau mencoba kepompong jangkrik panggang ini? Rasanya cukup enak.”

Yang membuatnya merasa semakin tak berdaya adalah Lin Xi hanya terkekeh, mengatakan sesuatu yang justru membuatnya ingin semakin hancur.

“Aku akan memakan leluhurmu yang terkutuk itu!” Pedagang gemuk itu menjadi gila, membanting tanah sambil mengumpat dengan keras. Namun, ketika hanya satu baris umpatan itu terdengar, dadanya terasa berat, seperti batu lain yang menekan dirinya.

“Sebenarnya apa yang ingin kalian ketahui? Akan kuberitahu semua yang kuketahui!”

Tubuh pedagang gemuk itu menjadi kaku, akhirnya berteriak histeris.

Jiang Xiaoyi dan Lin Xi saling memandang sambil tersenyum. Jiang Xiaoyi menurunkan batu di tangannya, tetapi tidak menyingkirkan batu pertama yang diletakkannya di dada pedagang gemuk itu.

Akademi Green Luan adalah tanah suci kultivasi Yunqin. Melalui perubahan yang dilakukan oleh Kepala Sekolah Zhang, dibandingkan dengan dua akademi besar lainnya yang semata-mata berfokus pada kekuatan tempur individu, Akademi Green Luan juga mengajarkan banyak hal di luar kekuatan fisik. Di antaranya, Departemen Bela Diri dan Studi Internal memiliki profesor yang ahli dalam mempelajari psikologi musuh. Ketika pelajaran berlangsung normal, beberapa dosen juga akan menyampaikan cukup banyak hal di bidang ini kepada mereka.

Di antara berbagai konsep tersebut, salah satu yang paling sederhana dalam memeras pengakuan adalah jika pihak lain memiliki kemampuan yang cukup untuk melakukannya, namun tidak langsung bunuh diri saat pertama kali ditangkap, maka sekuat apa pun mereka bertindak, pada kenyataannya, mereka masih akan merasakan sedikit keserakahan akan hidup, takut disiksa sampai mati di dalam hati mereka, sehingga pengakuan akan muncul cepat atau lambat.

“Kuncinya bukan pada apa yang ingin kami ketahui, melainkan apakah Anda memiliki sesuatu yang berharga untuk diceritakan kepada kami.”

Lin Xi menatap pedagang gemuk yang tekadnya sudah hancur, berbicara dengan suara yang tidak terburu-buru, perlahan berkata, “Kemarin, ketika kau dipukuli hingga jatuh ke danau dan matamu rusak, kau sudah mengerti orang macam apa yang kau provokasi. Jika kau tidak bisa memberiku sesuatu yang berharga, apa gunanya kau bagiku? Kalau begitu, aku hanya bisa membuatmu menjadi seperti Kakek Zhang Kedua, menderita selama beberapa tahun tanpa bisa bernapas dengan lega.”

Lin Xi tentu saja bukan anggota Keluarga Yuhua, tetapi setelah kejadian semalam, pedagang gemuk itu sudah menyimpulkan bahwa Lin Xi adalah salah satu orang Keluarga Yuhua. Ketika mendengar ini, tubuh pedagang gemuk yang tadinya kepanasan hingga basah kuyup oleh keringat itu pun ikut berkeringat dingin.

“Aku mengerti Xu Ningshen, dia tidak akan membiarkanmu pergi! Jika kau menggunakan aku sebagai saksi, itu sudah cukup untuk membantumu menjatuhkan Xu Ningshen! Selain itu… aku bisa memberimu metode kultivasiku…” Sambil terengah-engah karena beban batu besar yang menekan dadanya, dia akhirnya mengeluarkan teriakan keras.

Kemungkinan besar karena ia memikirkan status ‘Keluarga Yuhua’ pihak lawan, tentang betapa menyedihkannya kekalahan yang dialaminya, karena takut diejek dan dihina ketika pihak lawan mendengar ‘metode kultivasi’ yang ia sebutkan, pedagang gemuk ini segera mengerahkan seluruh kekuatannya untuk berteriak, “Aku tahu Teknik Tubuh Iblis dari Seribu Sarang Iblis Great Mang!”

Kakek Zhang Kedua tidak bereaksi banyak, tetapi Lin Xi dan Jiang Xiaoyi malah menatap kosong.

Kakek Zhang Kedua hanya mempelajari beberapa metode kultivasi kekuatan jiwa melalui beberapa buku, dan baru setelah bertahun-tahun tekun berlatih, ia memasuki jajaran kultivator. Itulah sebabnya mengapa ia tidak begitu memahami wilayah kultivasi yang kuat di dunia ini.

Adapun Lin Xi dan Jiang Xiaoyi, meskipun tidak terlalu banyak tahu, Sarang Seribu Iblis ini adalah sesuatu yang pernah mereka dengar sebelumnya.

Lawan utama yang dihadapi para lulusan dari tiga akademi besar Yunqin di wilayah Danau Meteor dan Gunung Seribu Matahari Terbenam ketika melawan Mang Agung justru berasal dari Gunung Api Penyucian dan Sarang Seribu Iblis.

Gunung Api Penyucian Agung Mang adalah tanah suci kultivasi yang mirip dengan Akademi Luan Hijau. Terlebih lagi, mereka hampir sepenuhnya independen dari istana kerajaan, bahkan lebih misterius daripada bagaimana Akademi Luan tampak bagi Kota Kekaisaran Benua Tengah.

Di antara para murid yang keluar dari sana, beberapa di antaranya secara sukarela memasuki istana kerajaan Great Mang, tetapi sebagian besar dari mereka bebas berkeliaran di daerah Pegunungan Seribu Matahari Terbenam, berkultivasi dengan membunuh para ahli dan kultivator di pasukan perbatasan Yunqin.

Para kultivator yang keluar dari Gunung Api Penyucian tidak hanya misterius, tetapi metode kultivasi mereka dan kultivator Yunqin sangat berbeda. Terlebih lagi, murid-murid gunung bagian dalam yang benar-benar memperoleh warisan Gunung Api Penyucian, selalu memiliki beberapa gerakan bunuh diri yang aneh sebelum kematian mereka. ‘Transformasi Iblis’ adalah salah satu jenis yang paling menakutkan.

Para kultivator sejati Gunung Api Penyucian memandang kematian sebagai reinkarnasi. Tubuh mereka semua dialiri racun, sehingga tidak ada anggota yang hidup di antara mereka yang kalah, tidak ada mulut yang hidup yang dapat berbicara.

Adapun para kultivator Sarang Seribu Iblis, meskipun mereka tidak semisterius dan seaneh kultivator Pegunungan Api Penyucian, metode kultivasi mereka sangat mirip dengan kultivator Yunqin. Sebelum pergi berperang, mereka semua akan menyembunyikan racun di dalam gigi dan tubuh mereka. Begitu menyadari bahwa mereka bukan tandingan, mereka semua akan langsung bunuh diri.

Itulah sebabnya mengapa bahkan setelah bertahun-tahun, pengetahuan Yunqin tentang Gunung Api Penyucian dan para kultivator Sarang Seribu Iblis masih sangat terbatas, hanya mengetahui beberapa hal tentang Keterampilan Bela Diri dan metode pertempuran.

Adapun para kultivator Tangcang, karena gurun dan karena Lima Belas Divisi Xiyi, bahkan lebih sedikit yang diketahui tentang mereka.

Adapun para kultivator Yunqin, mereka yang berasal dari tiga akademi besar semuanya menempuh jalan yang terang, yang mereka andalkan adalah kekuatan murni, dukungan pasukan, dan senjata jiwa yang ampuh, baju besi, dan lain-lain.

Itulah sebabnya mengapa bagi Great Mang dan orang-orang Tangcang, hal yang paling mereka inginkan, hal yang paling bermanfaat bagi mereka, justru adalah penelitian akademi tentang rune dan obat-obatan.

Justru karena kedua belah pihak tidak saling memahami dengan baik, dan sama-sama ingin memperoleh sesuatu dari pihak lain, maka selama tahun-tahun tersebut, mata-mata yang menyusup ke istana kerajaan dan lahan pertanian pihak lain menjadi sangat umum.

Mereka yang bisa menjadi mata-mata bukanlah orang biasa sama sekali, banyak di antara mereka memikul tanggung jawab berat sejak muda, sudah memiliki identitas di negara lain. Itulah mengapa selama bertahun-tahun, istana kerajaan Yunqin, Tangcang, dan Great Mang selalu memiliki beberapa mata-mata. Namun, karena kekuatan, kehati-hatian, dan jumlah talenta luar biasa di wilayah kultivasi tersebut, dan yang terpenting, perselisihan formal Yunqin, Tangcang, dan Great Mang yang hanya berlangsung dua puluh hingga tiga puluh tahun, periode waktu yang relatif singkat, itulah sebabnya meskipun ada banyak mata-mata luar biasa di wilayah kultivasi ini, mereka semua tetap terungkap dan ditindak dengan keras.

Metode dan teknik kultivasi biasa di Akademi Green Luan semuanya harus diperoleh melalui akumulasi poin kursus, beberapa metode kultivasi khusus bahkan lebih khusus lagi, yang diturunkan secara pribadi oleh para dosen akademi kepada para pewaris, semua ini dilakukan untuk mencegah masalah ini.

Karena para dosen dan profesor luar biasa di Akademi Green Luan, seperti halnya Tong Wei yang memilih Lin Xi dan Bian Linghan, Luo Houyuan yang memilih Ai Qilan, hanya dengan perilaku moral orang-orang yang dipilih oleh para dosen dan profesor ini, sudah dipastikan bahwa bahkan jika orang-orang ini meninggal, mereka tidak akan membocorkan rahasia akademi.

Sekalipun beberapa hal hilang secara tak terduga, Akademi Green Luan juga memiliki cara tersendiri dalam menangani berbagai hal… Apa pun yang hilang, akademi akan selalu mengambilnya kembali sendiri.

Justru karena Sarang Seribu Iblis adalah salah satu tempat kultivasi terkuat di dunia ini, dan pedagang gemuk ini ternyata mengetahui beberapa hal yang bahkan akademi pun tidak tahu, maka Lin Xi dan Jiang Xiaoyi tentu saja tidak bisa tenang lagi.

Setelah bertukar pandang dengan Jiang Xiaoyi, Lin Xi tidak mengatakan apa pun, hanya dengan tenang menundukkan badannya dengan ekspresi serius, lalu menyingkirkan batu yang menimpa tubuh pedagang gemuk itu.

…

Saat Lin Xi dan Jiang Xiaoyi mendengar tiga kata “Sarang Seribu Iblis” dari mulut pedagang gemuk itu, Xu Ningshen yang mengenakan seragam Komandan Batalyon Tiga Kota berjalan memasuki hutan bambu.

Di dalam hutan bambu, seseorang yang wajahnya tertutup topi bambu berbentuk kerucut sedang menunggunya.