Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 186

Bab Volume 6 10: Hanya Tuan Muda Lin

Gemuruh… Gemuruh…

Suara guntur terus bergemuruh ke luar. Suara hujan deras mengguyur.

Berkat nutrisi luar biasa dari Sup Sarang Burung Walet Salju dan Ikan Hiu Kepala Besi, Lin Xi merasa kenyang dan hangat, gelombang panas naik dari dalam dirinya. Ketika melihat hujan turun lebih deras dari kemarin, ia ingin mengajak Jiang Xiaoyi untuk berlatih di bawah hujan bersamanya.

Namun, tepat pada saat itu, dia mendengar seseorang mengobrol dengan Tetua Mo, hanya saja sulit untuk mendengar dengan jelas karena suara hujan.

Sesaat kemudian, langkah kaki Tetua Mo terdengar di tangga kayu, berjalan semakin dekat. Lin Xi tahu bahwa mungkin ada orang lain yang mencarinya.

Benar saja, ketika Tetua Mo tidak jauh dari pintu masuknya, dia berkata, “Tuan Lin, ada seseorang yang sangat ingin bertemu dengan Anda.”

Lin Xi menjawab, lalu dengan cepat membuka pintu dan pergi. Saat Tetua Mo menuruni tangga, ia melihat seorang petani berpenampilan jujur, berbicara lambat, mengenakan sandal jerami.

Bahkan sebelum ia sempat berkata apa pun, petani ini tampak yakin bahwa dialah ‘Tuan Lin’ yang dibicarakan semua orang. Karena itu, ia langsung berlutut dengan suara “putong”, gugup dan memang tidak pandai berbicara. Ia membuka mulutnya, tidak tahu harus berkata apa. Karena panik, dengan suara “pa” lagi, petani ini membenturkan kepalanya ke tanah.

“Tidak perlu formalitas berlebihan, jangan khawatir juga. Apa masalah mendesaknya? Anda hanya perlu memberi tahu saya.” Lin Xi segera melangkah maju, membantu petani itu, dan langsung mengangkatnya kembali.

Petani itu membuka mulutnya beberapa kali, tetapi tetap tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, dia berseru, “Tuan Lin, tolong selamatkan nyawa lima ribu orang!”

“Nyawa lima ribu orang?”

Ketika Lin Xi, Jiang Xiaoyi, dan bahkan Tetua Mo mendengar ini, ekspresi mereka berubah, merasa seolah-olah sesuatu yang besar telah terjadi. Namun, ketika melihat petani itu gugup dan berbicara lambat, bahkan tidak tahu harus berkata apa, Lin Xi tetap tenang dan terkendali, menggunakan nada paling lembut untuk berkata, “Jangan gugup, ceritakan perlahan. Jika kau tidak bisa tenang dan menceritakan apa yang terjadi, seberapa pun terampilnya aku, akan tetap sulit bagiku untuk mengetahui apa yang harus kulakukan.”

“Tidak perlu terburu-buru, kamu tidak perlu memikirkan kata-katamu sebelum berbicara. Katakan saja apa yang ingin kamu katakan satu kalimat demi satu kalimat, kami pasti bisa memahaminya.” Setelah terdiam sejenak, Lin Xi kembali menyemangati petani itu. “Apakah Anda berasal dari Kota Pelabuhan Timur? Siapa nama Anda?”

Bagi petani ini, menjawab pertanyaan Lin Xi sedikit lebih mudah daripada berbicara sendiri. Setelah sedikit tenang, dia langsung menjawab, “Petani ini bernama Chen Haozhi, seseorang dari Lingkaran Mulberry Elm di Kota Pelabuhan Timur.”

“Lingkaran Mulberry Elm?”

Lin Xi sedikit mengerutkan kening. Ia ingat bahwa wilayah ini adalah salah satu daerah di tujuh belas gang, satu pelabuhan, dan tiga pasar yang tidak banyak mengalami masalah, di sebelah timur wilayah kota Pelabuhan Timur, sebuah desa tempat berkumpulnya sejumlah besar keluarga petani. Hanya saja, ia samar-samar ingat bahwa bahkan jika seluruh penduduk desa petani ini dijumlahkan, jumlahnya hanya sekitar dua ribu. Lalu, apa yang dimaksud dengan lima ribu jiwa yang dibicarakan Chen Haozhi?

“Apakah terjadi sesuatu yang besar di daerah Anda?” Namun, karena kegugupan dan kesulitan berbicara petani ini, ia tetap menggunakan nada yang paling lembut untuk menanyakan hal ini dengan tenang.

Kata-kata petani itu akhirnya menjadi sedikit lebih lancar, mengucapkannya dalam satu tarikan napas, “Bendungan yang membendung sungai itu mungkin akan jebol.”

“Bendungan jebol?” Karena Lin Xi bukanlah anak muda biasa, pengetahuan yang tersimpan di otaknya entah berapa kali lebih mendalam daripada orang-orang di dunia ini, dia segera merasakan urgensi masalah ini, alisnya berkerut. “Aku baru saja tiba di Kota Pelabuhan Timur, jadi aku tidak terlalu mengerti hal-hal di sini… Jangan khawatir, ceritakan apa yang terjadi perlahan-lahan.”

“Kakek saya yang menyuruh saya datang, kakek saya sudah berusia sembilan puluh tiga tahun.” Mungkin karena Lin Xi menyuruhnya untuk tidak perlu berpikir matang sebelum berbicara, cukup mengatakan apa pun yang terlintas di pikirannya, petani ini langsung berbicara tanpa persiapan apa pun setelahnya.

Baru setelah beberapa saat ia langsung menambahkan, “Kakek saya telah bekerja di ladang sepanjang hidupnya, dia sangat memahami cuaca. Dia mengatakan bahwa hujan deras ini mungkin akan berlangsung beberapa hari lagi. Selain itu, curah hujan tahun ini sudah lebih dari dua kali lipat tahun lalu, jadi bendungan penahan sungai mungkin akan runtuh.”

Lin Xi mengerutkan alisnya lebih erat lagi. Namun, sebelum dia mengatakan apa pun, Tetua Mo sudah mengerutkan kening dan berkata, “Bendungan penahan sungai selalu sangat kokoh dan kuat, selama bertahun-tahun, saya belum pernah mendengar ada masalah. Dulu, orang-orang yang membangun bendungan penahan sungai ini dikabarkan bahkan menerima hadiah besar, kemudian selalu dipromosikan, hingga mereka memasuki ibu kota.”

Petani Chen Haozhi ini tampaknya akhirnya telah merangkum poin-poin utama dalam pikirannya, kata-katanya pun semakin lancar, “Kakekku mengatakan bahwa awalnya ada empat bendungan yang dibangun, satu di Pelabuhan Timur, satu di Lembah Walet, satu di Sungai Jernih, dan satu di Kota Kehormatan Bendera di hilir. Bendungan Pelabuhan Timur dan Lembah Walet kami selalu baik-baik saja karena telah diperkuat tiga puluh tujuh tahun yang lalu. Saat itu, juga sedang musim ‘Kebangkitan Raja Naga Sungai’, tidak hanya curah hujannya jauh lebih banyak dari biasanya, tetapi hujan deras terus menerus. Karena kita berada di musim hujan, permukaan air sungai relatif tinggi.”

Lin Xi merasa cemas. Ia segera menatap Chen Haozhi dan bertanya, “Dari apa yang kau katakan, saat itu, bendungan di Clear River dan Flag Honor Town sama-sama jebol?”

Chen Haozhi melihat Lin Xi dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepadanya, dan ekspresinya juga sangat serius, hal ini segera membuatnya merasa sedikit lebih tenang. Dia mengangguk dengan tegas. “Sungai Jernih dan Bendera Kehormatan, kedua kota ini, bendungannya jebol dulu, tetapi sekarang, tidak ada jejaknya yang dapat ditemukan. Hanya saja, dulu, hanya ada banyak kolam ikan yang dibangun di belakang bendungan Sungai Jernih dan Bendera Kehormatan, jadi ketika bendungan jebol, tidak banyak orang di dekatnya dan tidak banyak nyawa yang hilang. Sekarang, kolam ikan ini juga telah menghilang, hanya menjadi dua cekungan. Di antaranya, cekungan Kota Sungai Jernih telah menjadi Pelabuhan Penempaan Kain Kota Sungai Jernih, tepiannya penuh dengan toko-toko pewarnaan kain dan pembuatan kain.”

Ekspresi Tetua Mo sedikit berubah. Usianya sudah lebih dari enam puluh tahun, dan kejadian tiga puluh tujuh tahun yang lalu pun sudah cukup jauh dari ingatannya, sehingga ia hanya bisa samar-samar mengingat bahwa sepertinya ada sesuatu seperti ini yang pernah terjadi.

“Bendungan-bendungan itu dibangun empat puluh lima tahun yang lalu, namun setelah delapan tahun, terjadi kebocoran, dua bendungan jebol.” Chen Haozhi menatap Lin Xi yang mengerutkan kening dengan serius, lalu berkata, “Alasan kakekku mengingat semua ini dengan jelas adalah karena dia adalah salah satu orang yang bekerja di bendungan itu saat itu, dia bekerja di bawah Tuan Yuan yang membangun bendungan tersebut. Terlebih lagi, kemudian, dia juga bekerja pada penguatan bendungan.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, petani ini sepertinya tiba-tiba teringat akan suatu poin penting, dan dengan tergesa-gesa berkata, “Lagipula, waktu itu, kakek saya juga mendengar Tuan Yuan mengatakan bahwa sebuah tiang pengukur air awalnya didirikan di depan bendungan. Begitu permukaan air melebihi tanda tersebut, itu berarti kerusakan pada bendungan dapat terjadi kapan saja. Namun, lebih dari sepuluh tahun yang lalu, tiang pengukur air itu sudah hancur ditabrak perahu yang lewat. Kakek saya melihat permukaan air, dan mengatakan bahwa permukaan air saat ini pasti berada di atas tanda tiang pengukur itu.”

Lin Xi tentu saja lebih mahir menangkap poin penting daripada Chen Haozhi. Dia mengangguk, lalu bergumam pada dirinya sendiri, “Dari apa yang kau katakan, meskipun kedua bendungan telah diperkuat, bendungan itu sudah aus karena bertahun-tahun tidak dirawat, sama seperti tiga puluh tujuh tahun yang lalu, situasinya sudah sangat berbahaya?”

Chen Haozhi segera mengangguk, dan berkata, “Ketika kakekku menyadari bahwa permukaan airnya aneh dua hari yang lalu, beliau sudah menyuruh kami membawanya ke bendungan untuk melihat-lihat. Beliau memastikan bahwa kondisi bendungan lebih buruk daripada tiga puluh tujuh tahun yang lalu, sebagian besar kayunya sudah lapuk.”

Lin Xi mengerutkan alisnya, lalu melanjutkan bertanya, “Aku belum melihat-lihat sekitar bendungan itu… jika salah satu bendungan itu runtuh, apakah akan banyak orang yang tenggelam?”

“Kota East Port dan Swallow Descent kami memiliki lahan pertanian yang luas di belakang bendungan, desa-desa semuanya berada di dalam lahan subur ini, medannya tidak tinggi, ada banyak kolam di sekitarnya juga, membentuk jaringan air, seperti pulau-pulau terisolasi. ‘Lingkaran’ kami pada dasarnya adalah area pemukiman yang dikelilingi air. Saat ini, di sisi Lingkaran Mulberry Elm di Kota East Port kami, sebagian besar petani masih mendengarkan kata-kata kakek saya, beberapa orang tua dan muda sudah pindah ke tempat yang lebih tinggi. Namun, jika semua hasil pertanian ini hanyut, tidak ada satu butir pun yang dipanen, bagaimana kita bisa mencari nafkah? Itulah mengapa sebagian besar orang tidak mau menyerah. Saat ini, lebih dari setengah dari pria-pria kuat mendengarkan kata-kata kakek saya, sudah berjaga di bendungan kami, mencoba memperkuatnya.”

“Hanya saja, kekuatan kami terbatas, saat ini kami tidak dapat menemukan cukup kayu untuk memperkuatnya. Itulah sebabnya jika bendungan jebol, mungkin ada beberapa ratus orang yang tewas hanya karena bendungan itu sendiri.”

Ketika ia berbicara sampai titik ini, meskipun kata-kata Chen Haozhi lancar, ia semakin cemas di dalam hatinya. Petani ini bahkan mulai menangis, alur logikanya kembali menjadi tidak koheren. “Penduduk desa di sisi Kota Swallow Descent sangat sedikit yang mempercayai kata-kata kakekku, merasa bahwa semuanya baik-baik saja selama ini, bendungan juga terlihat baik-baik saja, itulah sebabnya mereka tidak melakukan apa pun sama sekali.”

“Dulu, di Kota Pelabuhan Timur dan Kota Penurunan Burung Walet, alasan mengapa bendungan sungai kami diperkuat adalah karena masih banyak orang yang mampu memperbaiki bendungan di sana. Selain itu, di belakang bendungan kedua kota tersebut terdapat cekungan yang diubah menjadi sawah subur yang tidak akan hilang. Namun, setelah bertahun-tahun hidup damai, bersamaan dengan pelebaran permukaan Sungai Breath, aliran air juga menjadi lebih moderat, tidak pernah terjadi banjir, ditambah lagi para pembangun bendungan yang tangguh itu sudah tua, tidak ada yang percaya kepada kami, tidak ada yang merasa bahwa permukaan air yang tinggi akan menyebabkan masalah.”

Ketika mendengar Chen Haozhi menjelaskan hal ini sambil menangis tersedu-sedu, alis Lin Xi semakin berkerut, ekspresinya menjadi semakin serius. Kemudian dia bertanya dengan serius, “Kalau begitu, menurut pandangan kakekmu… bendungan ini sudah dalam kondisi kritis, mungkin runtuh kapan saja? Lima ribu orang yang kau maksudkan adalah penduduk Kota Pelabuhan Timur dan Kota Turunnya Burung Walet yang mungkin tenggelam di balik bendungan?”

“Tuan Lin, justru inilah masalahnya.” Chen Haozhi merasa akhirnya ia menjelaskan semuanya dengan jelas, dan tak kuasa menahan diri untuk berlutut lagi.

Lin Xi mendukung Chen Haozhi. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara berat, “Masalah pekerjaan irigasi pelabuhan sungai ini sebenarnya bukan di bawah yurisdiksi saya. Dengan meminta bantuan saya, terlebih lagi dengan cara yang begitu mendesak, apakah itu karena pejabat Sektor Perdagangan yang bersangkutan tidak mempercayai perkataan Anda?”

“Ya.” Chen Haozhi mengusap wajahnya, lalu menatap Lin Xi dan berkata dengan sedih, “Mereka merasa aku berbicara omong kosong, bahwa kakekku mungkin juga sudah pikun, mulutnya penuh omong kosong, sama sekali tidak bisa dipercaya. Barusan, aku ingin mencari Kepala Desa, tetapi aku tidak dapat menemukannya. Karena tidak ada pilihan lain, aku hanya bisa memikirkan Tuan Lin.”

Senyum getir muncul di sudut bibir Lin Xi, yang di dalam hatinya merasa gugup dan dingin seperti es.

Awalnya, dia menginginkan hujan turun lebih deras agar hasil kultivasinya lebih baik, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa hujan terus-menerus justru menyebabkan hasil seperti ini, yang mungkin membahayakan nyawa banyak orang.

“Ayo, ikuti aku menemui Kepala Pemerintahan Kota.”

Setelah terdiam sejenak, Lin Xi mengangguk ke arah petani itu, mengambil payung hijaunya, lalu berjalan keluar di tengah hujan deras.

Di bawah guyuran hujan deras yang gelap gulita, Chen Haozhi dan Jiang Xiaoyi mengikuti Lin Xi dari dekat.