Transformasi Iblis Abadi - MTL - Chapter 134

Bab Volume 4 34: Orang yang Meninggalkan Penjara

Menurut logika normal, permaisuri janda seharusnya tidak memiliki kekuatan untuk berdiri lagi sama sekali. Namun, tanpa mengetahui kekuatan macam apa yang menopangnya, dia berdiri kembali, menaiki tangga kuno yang terbakar, naik selangkah demi selangkah.

Biksu di depan mereka masih tidak menoleh, tetapi langkahnya sedikit melambat. Kekuatan lembut yang berhembus di sekitar tubuhnya mendorong angin sedikit lebih jauh, meniup anak tangga batu yang ditinggalkannya dengan lebih bersih.

Karena langkah permaisuri yang berat dan mantap, serta karena patung-patung Buddha raksasa yang sangat megah di pasir kuning, jantung Kaisar Feng Xuan selalu berdebar kencang.

Semua orang di Tangcang tahu bahwa Kuil Sansekerta berada di balik Gurun Kalajengking Merah, karena di balik Gurun Kalajengking Merah terdapat hamparan pasir tak berujung lainnya. Kuil Sansekerta juga tidak pernah menerima tamu, jadi selain beberapa biksu pertapa yang sebelumnya meninggalkan jejak kaki mereka di sini, sebagian besar orang di dunia hanya mendengar kata-kata Kuil Sansekerta dan Buddha Sansekerta, hampir tidak ada yang berani mengambil risiko menyinggung para biksu Sansekerta atau datang ke sini untuk mengunjungi peninggalan Buddha ini.

Ketika merasakan kekuatan dan pancaran dari tubuh Ibu Suri, Kaisar Feng Xuan memahami beberapa hal, meskipun ekspresi kesedihan di wajahnya tersamarkan. Namun, apa yang dilihatnya tetap membuat jantungnya berdebar kencang dan tak terkendali.

Di balik Patung Buddha Agung Sansekerta, di ngarai besar di tengah lautan pasir, terdapat gunung panjang dan sempit yang menyerupai dinding. Ada bebatuan gunung yang menyerupai jembatan lengkung yang menjulang ke udara.

Kuil-kuil yang megah dan tak terlukiskan dibangun tinggi di langit, di atas bebatuan gunung yang panjang dan sempit ini. Terdapat emas yang tertanam dan rune yang diukir di banyak dinding gunung dan kuil, di bawah penerangan sinar matahari, pancaran cahaya Buddha yang lembut terpancar. Di dalam pancaran cahaya Buddha itu, sebenarnya terdapat aksara Sansekerta berbentuk lingkaran seperti tikar berdoa. Saat sinar cahaya keemasan masuk ke dalamnya, dari kejauhan, aksara-aksara yang tidak jelas dan pancaran Sansekerta itu samar-samar menyatu menjadi lautan, menutupi pasir dan batu ngarai, serta beberapa kuil kuno yang lapuk dimakan waktu yang hanya menyisakan garis luarnya saja.

Cahaya Sanskerta menyinari laut.

Itu sangat indah dan khidmat, sangat agung dan suci.

Pada saat itu juga, jantung Kaisar Feng Xuan hampir melompat keluar dari dadanya.

Sosok permaisuri janda itu berhenti sejenak di salah satu sisi ngarai, matanya memancarkan sedikit kesedihan.

…

Di bawah bimbingan biksu bertubuh tegap di depan mereka, Kaisar Feng Xuan dan permaisuri memasuki lembah, berjalan di jalan batu, merasa seolah-olah mereka sedang terbang.

Di dalam kuil, ada orang-orang yang melantunkan sutra, ada patung-patung Buddha emas yang tinggi dan penuh berkah berdiri tegak.

Ada rumbai-rumbai yang menjuntai dari atap kuil.

Di tebing di salah satu sisinya, sebenarnya ada aliran air putih yang mengalir pelan.

Di sisi tebing yang lain, sebenarnya terdapat gua-gua yang sangat padat dan tak terhitung jumlahnya, bagian dalamnya kosong atau berisi patung-patung Buddha.

Sang biksu memandu Ibu Suri dan Kaisar Feng Xuan melewati tanah Buddha yang agung ini, yang sepenuhnya terlepas dari dunia fana, berjalan menuju salah satu gua.

Permaisuri janda itu sudah merasakan bahwa tubuhnya sedang sekarat bagian demi bagian, tetapi pikirannya justru semakin cerah dan semakin gembira.

Di dalam gua tanpa pintu ini, duduk seorang biksu tua beralis kuning. Ia duduk di atas tanah berbatu. Di dalam gua ini, selain dirinya, tidak ada apa pun lagi.

“Murid yang tidak layak ini memberi hormat kepada guru. Aku datang untuk bertobat atas dosa-dosaku, untuk memohon ampunan guru.” Saat permaisuri melihat biksu tua ini, ia langsung terharu, matanya dipenuhi emosi yang meluap. Ia bersujud di hadapan biksu tua itu, membungkuk dalam-dalam sebagai tanda hormat.

Biksu tua beralis kuning itu dengan tenang memandang permaisuri janda, dan berkata tanpa kesedihan atau kegembiraan, “Dosa apa saja yang ada?”

Permaisuri janda itu menatap kosong sejenak, lalu dengan tenang berkata, “Murid tidak mendengarkan instruksi gurunya sebelumnya, dengan egois meninggalkan Kuil Sansekerta, melanggar disiplin biara.”

Biksu beralis kuning itu berkata dengan suara lemah, “Disiplin monastik hanyalah ditetapkan oleh manusia. Bahkan jika itu adalah dewa dan Buddha, itu hanya digunakan untuk membawa cahaya dan pancaran kepada manusia, membuat orang merasa damai, memberi mereka keyakinan. Pilihan yang kau buat, dosa apa yang perlu dibicarakan?”

“Karena tidak ada dosa, mengapa Anda harus meminta ampunan?” Setelah menatap permaisuri dengan tatapan tanpa ekspresi, biksu tua beralis kuning itu melanjutkan, “Jika ada dosa, jika perbuatan Anda dalam enam puluh tahun terakhir mencegah Anda memasuki kuil ini, bahkan jika Anda sudah hampir mencapai akhir perjalanan Anda, bagaimana mungkin Anda bisa melangkah masuk ke sini?”

Permaisuri janda itu menatap kosong sejenak. Cahaya keemasan samar di sekitar tubuhnya mulai memudar perlahan. Wajahnya tiba-tiba menunjukkan kegembiraan karena telah mencapai pencerahan tertinggi. Dia membungkuk lagi sebagai tanda hormat. “Tingkat Guru adalah sesuatu yang tidak dapat dicapai oleh murid ini dalam kehidupan ini.”

“Dalam hidupku ini, aku telah melihat lebih jauh darimu, memahami lebih banyak kebenaran Zen, tetapi apa yang telah kucapai lebih sedikit darimu. Kau mendedikasikan hidupmu untuk dunia sekuler, ini layak disebut orang suci.” Setelah menatap permaisuri dengan tenang, biksu tua beralis kuning itu berkata, “Perjalananmu pulang hari ini, selain ingin melihat para Buddha agung dan cahaya Sansekerta yang mengawasi pemandangan laut, bertemu denganku untuk terakhir kalinya, apa lagi yang kau butuhkan dariku?”

Ekspresi ibu suri seperti senyum, namun bukan senyum sungguhan. Ia memberi isyarat ke arah Kaisar Feng Xuan yang juga berlutut di tanah. “Anakku masih muda, aku harus meminta bantuan guru untuk menopangnya.”

“Begitu seseorang terperangkap dalam dunia sekuler, akan ada lautan kepahitan. Untuk menjadi seperti dirimu hari ini, tanpa penyesalan, dengan hati yang tenang, sangatlah sulit. Aku juga tidak mampu bertanggung jawab atas nama orang lain.” Biksu tua beralis kuning itu sedikit mengangkat kepalanya. Ia menatap biksu yang memegang tongkat emas kuno dan berdiri di pintu masuk gua, sambil berkata, “Zhen Pilu, kau bersedia membimbingnya kembali ke kuil, apakah kau bersedia memasuki dunia sekuler?”

Dahi biksu itu sedikit berkerut, ruang di antara alisnya juga sedikit menonjol. Namun, tanpa ragu-ragu, kedua tangannya disatukan, membungkuk memberi hormat kepada biksu tua dan permaisuri janda. Tanpa kesedihan atau kegembiraan, ia berkata, “Murid ini bersedia.”

“Lautan kepahitan tak terbatas, tetapi jalan agung akan selalu kembali ke akar yang sama.”

Biksu tua beralis kuning itu mengangguk. Ia menatap Ibu Suri yang merasakan kebahagiaan dari lubuk hatinya, tetapi cahaya keemasan di tubuhnya menjadi redup sepenuhnya, lalu ia menatap Kaisar Feng Xuan. “Apakah ada hal lain yang ingin Anda sampaikan kepadanya?”

Kaisar Feng Xuan tahu bahwa ini sudah saat terakhir untuk mengucapkan selamat tinggal. Kepalanya tertunduk, tercekat oleh emosi saat ia duduk di depan ibu suri.

“Prinsip-prinsip yang telah kuajarkan kepadamu, kau sudah cukup memahaminya, dan kau juga telah melakukannya dengan baik, membuatku tenang… Namun, ada satu hal yang harus kau ingat. Yunqin dan Tangcang kita adalah musuh, tetapi ada beberapa orang yang mulia dan tak ternoda, yang layak dipercaya.” Ibu Suri mengelus tangan Kaisar Feng Xuan yang muda dan lembut, sambil berkata, “Jika kau bahagia… maka aku pun bahagia…”

Kaisar Feng Xuan menahan air mata panas sambil mengangguk.

Ia ingin mendengarkan lebih banyak, mendengar lebih banyak dari ibu yang ia cintai dan hormati, tetapi permaisuri janda itu tidak lagi mengatakan apa pun. Ia berbalik, pandangannya agak linglung menelusuri gua itu.

Di hadapannya terbentang awan-awan Sanskerta yang murni dan suci yang menghadap ke laut, di sisi seberangnya terlihat jelas para Buddha Sanskerta agung, seolah-olah melepaskan rahmat abadi kepada semua zaman.

Saat tiba di sini, dia memiliki kecurigaan, meskipun dia telah menerima persetujuan dari tuannya, bahkan saat ini pun, dia masih merasa sedikit bangga dan senang dengan situasinya.

Dalam hidup ini, selain Kepala Sekolah Zhang yang membentuk Yunqin, siapa lagi yang menjalani kehidupan secemerlang dirinya?

“Patung-patung Buddha agung ini, pancaran cahaya Sansekerta yang menghadap ke laut, sungguh pemandangan yang spektakuler…”

Ketika ia memikirkan semua hal yang telah ia lakukan, orang-orang yang telah ia temui, permaisuri janda itu bergumam demikian, lalu kepalanya tertunduk perlahan.

“Ibu!”

Kaisar Feng Xuan tahu bahwa saat ini akhirnya tiba, dan tak mampu lagi menahan kesedihannya.

…

Ketika para pejabat kekaisaran di barisan paling depan prosesi menerima kabar dari Kuil Sanskrit, mereka segera berlutut di depan Kuil Sanskrit, sambil menangis sedih, “Permaisuri telah berpulang ke surga!”

“Permaisuri janda telah naik ke surga!”

Sepanjang prosesi yang panjang, suara-suara ini terdengar dengan khidmat dan penuh hormat.

Seluruh rombongan menangis karena duka, mulai berganti pakaian dengan pakaian putih bersih yang polos.

Beberapa pasukan kavaleri memisahkan diri dari pasukan utama, melaju menuju Kota Kekaisaran Tangcang.

Biksu Zhen Pilu, yang memegang tongkat emas kuno dan bertubuh seperti perunggu, muncul dari balik patung-patung Buddha Sansekerta yang agung. Ketika mendengar kata-kata itu, ia menancapkan tongkatnya ke pasir emas, kedua tangannya bergerak perlahan, sambil berkata, “Ibu suci permaisuri telah memasuki surga.”

Suaranya tidak begitu menggema ketika keluar dari mulutnya, tetapi di hamparan pasir kuning yang tak berujung, suara itu justru merambat semakin jauh, getarannya semakin kuat, seolah-olah guntur bergemuruh.

Pasukan berpakaian putih itu tiba-tiba gemetar. Para pejabat dan pasukan kavaleri yang berpisah untuk melaporkan berita ini, setelah menatap kosong sejenak, menunjukkan keterkejutan yang menyenangkan dan ekspresi yang dipenuhi dengan pancaran rasa hormat yang tak terlukiskan, mengubah kata-kata mereka dan berkata, “Ibu Suci Permaisuri telah memasuki surga!”

…

Sepasang gerbang logam yang sangat berat perlahan terbuka.

Dua ratus pasukan berat Tangcang yang mengenakan pakaian bela diri semuanya tersentak. Meskipun memiliki status tinggi, mereka tetap tidak tahu siapa yang terkunci di balik pintu-pintu itu. Namun, mereka semua tahu sosok seperti apa yang ada di dalam belasan tandu di belakangnya. Tekanan tak berbentuk ini membuat mereka semua merasa sangat tegang.

Orang macam apa ini, sampai-sampai menghadirkan lebih dari sepuluh tokoh besar di sini, bersikap begitu serius, seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh besar.

Saat gerbang logam terbuka, bau amis dan lembap yang sangat menjijikkan langsung tercium. Suara gemericik air yang samar segera membuat para elit Tangcang itu mengerti bahwa di dalamnya terdapat sel penjara air yang sangat suram dan menyeramkan.

Terdengar suara air dan suara rantai logam. Sesaat kemudian, suara rantai logam semakin keras, menandakan bahwa orang yang terkunci di dalam semakin mendekat ke pintu masuk.

Bau busuk yang lebih menyengat dan tak terlukiskan pun menyebar. Semua penunggang lapis baja berat Tangcang merasakan merinding di hati mereka.

Narapidana di dalam pun muncul.

Namun, yang tak mereka duga adalah bahwa orang yang keluar dengan rantai berkarat besar itu tidak bertubuh besar, tidak tampak seperti monster jahat, melainkan seorang pria yang tampak sangat halus dan lemah.

Semua pakaian di tubuhnya praktis telah membusuk, kulit di tubuhnya dipenuhi luka borok yang lembek, semuanya membusuk, sampai-sampai ada banyak lubang di tubuhnya yang tertusuk, basah hingga berubah menjadi putih, bahkan beberapa menghitam. Satu-satunya bagian yang masih bisa dianggap utuh adalah bagian atas tubuhnya, wajahnya yang sangat pucat yang sudah lama tidak terkena sinar matahari.

Usianya tidak terlalu tua. Meskipun janggut dan rambutnya kusut, semua orang masih bisa mengenalinya.

Namun, yang membuat para elit Tangcang itu terdiam sejenak adalah karena tidak ada sedikit pun kemarahan atau kebencian yang terpancar dari pria yang tampak lemah dan terpelajar ini, yang telah dikurung begitu lama.

Dia hanya menyatukan kedua tangannya, menatap matahari. Setelah sedikit mengerutkan kening, dia menarik napas dalam-dalam, seolah-olah udara dan sinar matahari di luar terasa sangat harum dan manis.

Seorang narapidana penjara air seperti dia, bahkan jika dia tidak memiliki penyakit mental, menatap langsung ke matahari seperti ini bisa membuatnya langsung buta. Namun, dia malah tampak baik-baik saja.

“Akhirnya aku dibebaskan?”

Sambil memandang para elit Tangcang yang napasnya bahkan terhenti sesaat dan belasan tandu yang sunyi, dia sebenarnya tersenyum tipis, sambil berkata dalam hati.

Lalu, ia melihat bahwa pasukan kavaleri berat Tangcang itu dibalut kain putih, sedikit kesedihan tampak samar-samar. Ia kemudian mengerutkan kening dan bertanya, “Siapa yang telah meninggal?”

“Saudari suci Ibu Suri telah naik ke surga.”

Sebuah suara yang agak tua dan serak terdengar dari dalam salah satu tandu.

Pria itu menatap kosong sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sambil menghela napas, “Meskipun dia telah meninggal, jumlah musuh yang layak dihormati telah berkurang lagi.”