Toumei na Yoru ni Kakeru Kimi to, Me ni Mienai Koi wo Shita LN - Volume 2 Chapter 3

Saat liburan musim panas tiba, aku bertanya pada Ibu apakah aku bisa lebih banyak membantu pekerjaan rumah.

“Tentu,” jawabnya dengan antusias. “Ini akan menjadi latihan yang bagus untuk kehidupan pernikahan.”

Namun, begitu saya mulai, saya menyadari bahwa saya masih harus banyak belajar bahkan untuk sesuatu yang sederhana seperti mencuci pakaian.

Saya harus menghafal daftar panjang hal-hal—letak tombol, tempat meletakkan deterjen, berapa banyak yang harus dimasukkan—sebelum saya bisa mengoperasikan mesin tersebut.

“Untuk pakaian yang bisa dikeringkan di mesin pengering, gunakan mode cuci/kering. Pakaian yang tidak bisa dikeringkan di mesin pengering harus dicuci dengan mode lembut, lalu digantung hingga kering,” jelas Ibu.

“Sentuh ini.”

“Oke.”

“Ini bisa dimasukkan ke dalam mesin pengering.”

“Oke.”

“Selanjutnya, yang ini.”

“Oke.”

“Yang ini cocok untuk pakaian yang lebih halus,” katanya, sambil menunjukkan perbedaan teksturnya kepada saya.

Saat aku sedang stres memikirkan betapa banyaknya yang harus kupelajari, Ibu mengatakan sesuatu yang sedikit menenangkan hatiku.

“Yah, selama cuciannya berhasil dicuci, tidak masalah jika kamu membuat beberapa kesalahan. Satu tutup deterjen biasanya sudah cukup. Tidak ada aturan pasti dalam hal ini,” tambahnya sambil tertawa.

Setelah mencuci pakaian, saya mulai membersihkan lantai dengan pel penyapu.

“Koharu.”

“Ya?”

“Kenapa kamu tidak memasak makanan untuk Sorano lain kali dia datang?”

“Hah? Apakah itu tidak apa-apa?”

“Senang rasanya memiliki sesuatu untuk diusahakan.”

Ibu merangkul bahuku.

“Hore!”

“Makanan apa yang dia sukai?”

“Dia sangat menyukai kari.”

“Ha-ha. Ibu bisa membayangkannya,” kata Ibu sambil menepuk punggungku. “Oke. Ayo berlatih.”

Maka dimulailah pelatihan intensif saya.

Saya menekan tombol di kanan atas untuk menghidupkan mesin cuci. Tombol kedua dari atas—di sebelah kiri tombol daya—adalah untuk mode cuci/kering. Kompartemen di tengah adalah untuk deterjen, dan yang di sebelah kanan adalah untuk pelembut pakaian. Untuk saat ini, saya hanya bisa mengisi tutup setiap botol. Saya memasukkan jari saya ke dalam tutup deterjen untuk memeriksa berapa banyak isinya.

“Bu, cuciannya sudah siap!”

“Oke, aku akan segera ke sana!”

Ibu datang berkunjung.

“Mari kita lihat,” katanya.

“Tolong periksa dengan teliti!”

Hari itu, saya menantang diri sendiri untuk mencuci pakaian sendiri. Yah, itu mesin cuci-pengering bukaan depan, jadi memang begitu.Semuanya tersedia hanya dengan menekan sebuah tombol—tetapi saya tetap harus memasukkan pakaian dalam saya ke dalam kantong jaring, memisahkan pakaian saya, mencari tahu tombol mana yang harus ditekan, dan berapa banyak deterjen yang harus ditambahkan. Ada banyak langkah yang harus dilakukan.

“Deterjennya bagus, dan tidak ada apa pun di dalamnya yang tidak boleh dimasukkan ke dalam pengering. Sempurna. Kamu berhasil, Koharu!” kata Ibu sambil menggenggam tanganku.

“Syukurlah. Mesin cuci ini sekarang menjadi mesin cuci saya ,” seru saya.

“Maksudmu mesin cuci?”

Ada tawa dalam suaranya.

“Aku bahkan bisa menggunakannya sambil menutup mata!”

“Luar biasa! Siapa sangka kamu begitu berbakat?!”

“Mungkin selanjutnya aku akan mahir mencuci piring.”

“Kalau begitu, sebaiknya kita ke dapur. Boleh aku minta kamu mencuci piring?”

“Aku ingin lebih mahir melakukan berbagai hal sendiri agar suatu hari nanti aku bisa mencoba tinggal sendiri,” jelasku.

“Aku akan selalu ada di sini, jadi tidak perlu khawatir.”

Ibu terkekeh pelan.

Mempelajari hal-hal baru sangat menyenangkan.

 

“Ibu dan Ibu membuat hamburger hari ini. Kamu mau tinggal untuk makan malam?”

“Hah? Aku tidak bisa melakukan itu padamu.”

“Tidak apa-apa. Kupikir kau mungkin akan bergabung dengan kami, jadi kami membuat cukup untuk tiga orang.”

“Benarkah? Kalau begitu, kurasa aku akan menerima tawaranmu setelah kita jalan-jalan.”

“Bu! Kakeru akan makan bersama kita!” teriakku ke arah ruang tamu.

“Oke!” jawabnya.

Malam itu, sebelum kami berangkat berjalan-jalan, Kakeru dan saya sama-sama menyemprotkan obat anti nyamuk ke seluruh tubuh. Malam itu musim panas, jadi nyamuk akan menyerang kami habis-habisan jika kami tidak hati-hati. Semak-semak lebat di sepanjang jalan tepi Sungai Sumida, khususnya, dipenuhi nyamuk.

Kakeru memberi saya beberapa semprotan penolak serangga, dan saya menggunakan telapak tangan saya untuk menyebarkannya.

“Oh, ngomong-ngomong, bagaimana ujianmu hari ini?” tanya Kakeru.

“Semuanya aman. Anda tidak perlu khawatir.”

“Benar-benar?”

“Kamu tidak percaya padaku?”

“Kamu pernah berbohong padaku sebelumnya.”

“Sudahlah,” protesku sambil menggembungkan pipi dengan kesal.

Meskipun saya telah mengalahkan kanker saya, saya masih harus menjalani beberapa tes setiap enam bulan untuk memastikan kanker tersebut tidak kambuh atau menyebar ke bagian tubuh saya yang lain.

Aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak takut akan hal terburuk. Kankerku pernah kambuh sebelumnya. Bayangkan harus kembali ke rumah sakit membuatku merasa depresi.

Tetapi…

Meskipun demikian…

Merasa tidak enak badan tidak akan membawa saya ke mana pun. Siapa pun bisa jatuh sakit parah kapan saja, dan Anda tidak pernah tahu kapan Anda mungkin mengalami kecelakaan.

Pada akhirnya, saya hanya perlu menjalani hidup sepenuhnya.

Aku tak akan membiarkan diriku dikalahkan lagi. Kakeru telah mengajariku untuk tetap ceria dan gembira, seperti kembang api.

“Aku akan menyemprotmu, jadi berbaliklah.”

“Terima kasih.”

Aku berbalik, mengumpulkan rambutku di bagian depan agar lebih mudah baginya untuk menyemprot leherku. Saat semprotan dingin itu menyentuh kulitku, aku menjerit kecil.

Tiba-tiba, Kakeru memelukku dari belakang.

“A-apa yang sedang terjadi?”

Pelukannya yang tiba-tiba membuat jantungku berdebar kencang.

“Hanya saja…,” Kakeru memulai dengan ragu-ragu, “aku takut aku akan terbiasa mendengar kau mengatakan bahwa hasil tesmu ‘semuanya baik-baik saja.’”

Oh.

Kakeru memikul beban ini bersamaku.

Dia benar , pikirku dalam hati.

Bagaimana jika saya mulai menganggap remeh hasil pemeriksaan kesehatan yang bersih ini?

Bagaimana jika saya diberitahu ada masalah saat saya sama sekali tidak menduganya?

Itu akan sangat menakutkan.

Kakeru menanggung separuh kecemasanku untukku. Pikiran itu membuatku menangis.

“Terima kasih.”

Aku berterima kasih padanya berulang kali, lalu menyentuh tangannya yang melingkari tubuhku.

“Ini membuatku sangat bahagia. Tapi bagaimana jika Ibu melihat kita? Bukankah itu akan canggung?”

Kakeru dengan cepat melepaskan genggamannya, seolah-olah dia tiba-tiba tersadar dari lamunannya.

“Maaf…,” kudengar dia bergumam.

“Ayo kita pergi?” usulku. Tempat di mana lengannya tadi berada tetap hangat, bahkan setelah dia berhenti memelukku.

Kami melangkah keluar, bergandengan tangan.

Malam itu adalah malam tropis.

Aku basah kuyup oleh keringat, rasanya seperti obat nyamuk yang baru saja kami pakai langsung hilang efeknya. Bahkan suara jangkrik pun terdengar lesu karena panas.

“Di luar sangat panas,” kata Kakeru.

“Ya. Aku langsung berkeringat begitu melangkah keluar.”

“Haruskah kita kembali?”

“Hah? Kenapa?” ​​tanyaku.

Rupanya, Kakeru khawatir cuaca panas akan berdampak buruk bagi kesehatanku.

“Ayo, kita sudah di sini. Sebaiknya kita manfaatkan sebaik-baiknya.”

Itu sangat lucu sampai saya tidak bisa menahan tawa.

“Oh, kalau dipikir-pikir,” aku memulai.

“Ya?”

Sesuatu yang pernah Kakeru sebutkan sebelumnya terus terngiang di pikiran saya.

“Kau bilang bahwa Yuuko dan Narumi memiliki hubungan yang rumit.”

“Oh itu?”

“Ya. Apa maksudmu?”

“Mereka berpacaran saat kamu dirawat di rumah sakit.”

“Mustahil!”

“Sulit dipercaya, kan?”

Kakeru mengatakan mereka mulai berpacaran secara tiba-tiba di tahun ketiga kuliah. Kemudian, setelah kurang dari tiga bulan, mereka putus begitu saja. Dia tidak tahu detail mengapa mereka bersama atau putus.

“Saat dua teman berpacaran, sebaiknya jangan terlalu ikut campur,” katanya.

“Ya, kamu benar.”

Aku mendengar bunyi ‘klik-klak’ dari dua pasang langkah kaki. Aku tak bisa membayangkan ada orang lain yang sedang berjalan-jalan malam itu.

“Narumi bilang ada sesuatu yang tidak beres, jadi mereka kembali berteman, dan perpisahan itu berlangsung secara baik-baik. Tapi aku penasaran apa yang terjadi di antara mereka.”

“Mereka sama sekali tidak bertingkah seperti mantan saat kami pergi keluar untuk Monja .”

“Benar kan? Mereka tampak cukup dekat denganku.”

“Kurasa mereka hanya akur sebagai teman,” kataku, merasa sedikit sedih. “Wah, itu pengungkapan yang mengejutkan. Kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Aku sebenarnya berencana memberitahumu, tapi mereka langsung putus, jadi aku tidak sempat.”

“Tetap saja, aku tidak percaya mereka berdua pernah bersama.”

Aku lega mereka tetap berhubungan baik setelah putus—tapi aku segera menyadari betapa egoisnya itu. Seegois apa pun itu, aku hanya senang bahwa kami berempat masih bisa berkumpul bersama.

Setelah keheningan yang cukup lama, nada suara Kakeru tiba-tiba berubah serius.

“Maaf, akhir-akhir ini aku hanya bisa bertemu denganmu di malam hari.”

“Oh, tidak apa-apa. Saya menghargai Anda selalu berusaha untuk menemui saya. Bagaimana perkembangan pencarian pekerjaan Anda?”

“Semuanya baik-baik saja dalam hal itu. Saya yakin semuanya akan berjalan lancar. Atau lebih tepatnya, saya benar-benar perlu memastikan itu berhasil.”

“Kenapa komentarmu plin-plan itu?”

Ada sedikit nada bercanda dalam suara Kakeru, dan aku tak bisa menahan tawa.

“Kita sudah sampai di Place de Paris. Apakah kamu ingin beristirahat sejenak?” tanyanya.

“Tidak apa-apa. Mari kita terus berjalan.”

Rute kami biasanya dimulai dengan menyeberang jalan tepat di luar gedung apartemen saya dan berjalan lurus ke depan—ke utara, menurut peta. Di ujung Tsukishima terdapat sebuah plaza berbentuk bulan sabit, yang disebut Place de Paris, tempat kami sering berhenti untuk beristirahat. Kemudian kami melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan setapak menuju Jembatan Chuo-Ohashi, yang mengarah ke Taman Tsukuda. Begitu sampai di sana, kami akan berbalik dan kembali ke gedung apartemen saya. Itulah rute kami yang biasa.

“Menurutmu, mengapa tempat ini disebut Place de Paris?” gumamku.

“Pertanyaan bagus. Saya tidak yakin.”

Kakeru menjelaskan bahwa jika Anda berdiri di plaza dan melihat ke arah Asakusa, Anda dapat melihat Jembatan Eitai bersinar biru dan Tokyo Skytree menyala dengan warna yang sama di belakangnya. Jembatan biru dan menara biru tersebut tercermin di permukaan air yang gelap.

Hitam dan biru. Terdengar seperti pemandangan yang mempesona dan seperti mimpi. Pikiranku dipenuhi dengan visi yang memikat tentang dunia di sekitarku.

“Mungkin karena pemandangannya agak mirip Paris,” saranku.

“Senang rasanya membayangkan ada pemandangan seperti ini di Prancis.”

“Ya.”

Mungkin ada makna lain di balik nama plaza tersebut, tetapi pemandangan ini terasa cukup sebagai penjelasan yang baik.

Jika di Prancis juga terdapat sungai-sungai dengan pantulan yang indah, pasti tempat itu sangat menawan.

“Kamu ada wawancara besok, kan?” tanyaku.

“Ya. Saya sudah menghafal alasan saya melamar, dan Hayase juga telah membantu saya.”

“Bagaimana kalau aku memasak untukmu setelah semua stres ini reda?”

“Hah? Benarkah?”

“Aku tidak hanya berlatih mengerjakan pekerjaan rumah tangga untuk diriku sendiri. Aku melakukannya untukmu juga.”

Aku sangat malu karena telah mengatakan itu tanpa berpikir panjang. Kedengarannya seolah-olah aku meminta untuk menjadi istrinya.

“Wah, baik sekali. Santapan lima menu, ya? Pasti butuh banyak usaha untuk mempersiapkannya.”

Kakeru dengan cepat membalas dengan sebuah lelucon.

“Sudahlah,” kataku sambil tertawa. “Ini cuma kari.”

“Yang pedas?”

“Bagaimana kalau pedas sedang sebagai kompromi?”

“Benar,” kudengar dia berkata dari sampingku. “Sepertinya aku harus bekerja keras.”

“Semoga sukses dengan wawancaranya.”

“Aku akan melakukan yang terbaik untukmu, Koharu.”

“Bukan untukku,” jawabku langsung. “Kau berhak memberikan yang terbaik.”

Saat mengatakan itu, saya merasa sedikit aneh. Setelah berpikir sejenak, saya pun mengerti.

Seharusnya aku belajar mengerjakan pekerjaan rumah tangga demi diriku sendiri.

Aku perlu berusaha sebaik mungkin untuk diriku sendiri, bukan untuk Kakeru.

 

“Kurasa aku sudah cukup menguasai cara mencuci pakaian dan membersihkan rumah.”

Suatu hari kami sedang berjalan-jalan, dan saya duduk di bangku sambil bercerita kepada Kakeru tentang kemajuan yang telah saya capai.

Dia menggenggam tanganku dan mendengarkan.

Kakeru punya kebiasaan mengucapkan “Whoa” dengan pelan ketika dia sedang berkonsentrasi mendengarkan apa yang saya katakan.

Dia sangat pandai bersikap perhatian, aku sampai khawatir dia juga bersikap sama terhadap gadis-gadis lain. Tapi tidak. Aku tidak bisa membayangkan Kakeru bersikap begitu perhatian kepada orang lain. Aku hanya punya firasat.

“Sungguh menakjubkan bagaimana kamu menetapkan tujuan untuk dirimu sendiri dan berupaya mencapainya.”

Dia mengatakannya dengan begitu santai sehingga aku tak bisa menahan tawa kecilku, saking senangnya. Aku berharap dia juga mau mengelus kepalaku.

Lalu tiba-tiba, suara Kakeru berubah menjadi lebih serius.

“Menurutmu, apa saja kelebihan saya?”

Ketika saya bertanya apa maksudnya, dia menjelaskan bahwa dia sering diminta untuk menyebutkan kelebihan-kelebihannya dalam wawancara kerja. Dia tidak pernah tahu bagaimana harus menjawab, yang menyebabkan dia melakukan kesalahan besar dalam wawancara terakhirnya.

“Hah?” seruku, terkejut.

“Apa?” Kakeru menjawab, terkejut. Sedikit kekhawatiran terselip dalam suaranya. “…Apakah aku tidak memiliki kekuatan apa pun?”

“Tentu saja,” kataku, berusaha keras memperbaiki kesalahpahaman itu. “Kamu punya banyak kekuatan—atau lebih tepatnya, kualitas positif. Aku hanya ingin tahu mengapa kamu menanyakan hal itu padaku.”

“Ahhh. Kalau begitu, bisakah kau sebutkan sepuluh sifat terbaikku?” tanya Kakeru.

Aku mulai membuat daftar, menghitungnya dengan jari-jariku sambil menyebutkan nama-nama itu.

“Kamu baik hati. Kamu selalu membantuku. Suaramu bagus. Tanganmu hangat. Kamu yang memimpin. Kamu tampan.”

“Tunggu sebentar, pelan-pelan.”

Karena merasa malu, Kakeru menghentikan saya untuk menghitung lebih lanjut.

“Kamu menyebutkannya terlalu mudah. ​​Itu memalukan. Lagipula, bagaimana kamu tahu kalau aku tampan?”

“Memang begitulah adanya,” tegasku. Lucu sekali saat dia bertingkah malu-malu. “Sekarang kita sudah membahas topik ini, bisakah kamu menyebutkan sepuluh sifat terbaikku ?”

“Aku bisa saja, tapi aku terlalu malu untuk mengatakannya di sini.”

“Mengucapkan hal-hal yang memalukan sepertinya tidak mengganggumu saat di Ginza!”

“Saya akan mencantumkannya dengan benar lain kali saya punya kesempatan.”

“Kamu jahat sekali,” candaku, sebelum mengembalikan percakapan ke jalur yang benar. “Aku tidak menyadari bahwa kamu harus membicarakan kekuatanmu sendiri dalam wawancara kerja.”

“Ya.”

“Secara pribadi, saya pikir fakta bahwa Anda memperlakukan saya sama seperti orang lain adalah sebuah kekuatan yang membedakan Anda dari orang lain.”

“Benar-benar…?”

“Ya.”

Aku bisa mendengar dengungan jangkrik. Mereka pasti pekerja keras, membuat semua kebisingan itu bahkan di malam hari , pikirku dalam hati.

“Terima kasih,” kata Kakeru dengan suara lirih. “Kau tidak pernah ragu untuk mengatakan hal-hal seperti itu padaku. Jujur, itu sangat membantuku.”

Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya. Entah mengapa, hal itu membuatku benar-benar bahagia karena dia memilih untuk curhat kepadaku. Pikiran bahwa aku bisa membantu seseorang membuat hatiku terasa penuh.

“Oh, saya ada wawancara besok,” kata Kakeru.

Meskipun aku tidak bisa melihatnya, aku bisa membayangkannya menatap langit, ekspresinya campuran antara antisipasi dan kecemasan.

 

Setelah pulang dari kampus keesokan harinya, saya menelepon Kakeru sambil bermalas-malasan di tempat tidur. Ketika dia menjawab, suaranya terdengar sedih—atau mungkin lebih tepatnya, mudah tersinggung.

“Apakah terjadi sesuatu yang tidak beres?” tanyaku.

“Hah? Kenapa?”

Kakeru baru saja menjalani wawancara pentingnya hari itu. Aku meneleponnya, penasaran ingin mendengar bagaimana hasilnya, tetapi jika dilihat dari sikapnya, sepertinya wawancara itu tidak berjalan dengan baik.

“Kamu terdengar agak sedih.”

“Aku baik-baik saja. Bahkan lebih dari baik-baik saja. Aku akan mendedikasikan hidupku untuk bekerja keras, sesuatu yang benar-benar aku cintai.”

“Aku berharap kau tidak akan mengatakan kau mencintai siapa pun selain aku.”

“Hah? Bahkan kerja keras pun tidak?”

“Tidak. Hanya aku.”

“Bagus.”

Aku bisa mendengar dia tertawa melalui gagang telepon, tapi suaranya tetap terdengar lesu. Nada suaranya membuatku cemas.

“Bagaimana wawancara tadi?” tanyaku, berusaha terdengar sepositif mungkin.

Kakeru terdiam.

Oh tidak , pikirku. Mungkin seharusnya aku tidak mengatakan itu. Aku panik, menyalahkan diri sendiri karena begitu tidak peka.

“Maaf. Apakah…tidak berjalan dengan baik?”

“Bukan, bukan itu masalahnya. Wawancaranya tidak bermasalah. Berkat Anda, wawancaranya berjalan lancar.”

“Lalu…ada apa?”

“Saya sempat terlibat sedikit perdebatan…dan menarik kembali permohonan saya.”

“S-sebuah perdebatan? Tentang apa?”

Kakeru kembali terdiam, jadi aku menyuruhnya jujur ​​padaku. Bahwa aku ingin membantunya.

“Selama wawancara, saya menyebutkan bahwa pacar saya buta.”

“Apa? Kau membicarakan aku?”

“Ya. Aku bilang betapa imut dan cerianya dirimu, dan betapa aku menghormatimu.”

“O-oh…” Aku merasa malu, berharap dia tidak terlalu terus terang dengan pujiannya.

Kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut Kakeru membuatku terkejut.

“Saat itulah salah satu pewawancara mengatakan dia ‘terkejut’ aku memilih untuk berkencan dengan seseorang sepertimu.”

“Apa?”

“Saya bilang padanya dia seharusnya tidak mengatakan itu. Kata-kata itu keluar begitu saja sebelum saya sempat menahan diri.”

“Saya minta maaf.”

“Untuk apa kau meminta maaf, Koharu? Dia yang salah. Itu tidak bisa diterima—jadi aku bilang padanya aku akan menarik lamaranku.”

Mendengar apa yang telah terjadi, saya terkejut.

Benarkah dia mengatakan itu?

Tiba-tiba aku kehilangan kata-kata. Tenggorokanku terasa kering, dan aku diliputi sensasi seperti cairan dingin yang mengalir deras di pembuluh darahku.

“Koharu?”

Sadar bahwa saya harus menjawab, saya memaksakan diri untuk berbicara.

“Itu karena kamu sangat mencintaiku. Ah, sayang sekali, padahal semuanya berjalan baik. Kamu tidak perlu mengkhawatirkanku. Seharusnya kamu mengabaikan saja komentarnya.”

“Mustahil.”

Kakeru terdengar marah. Dia marah padaku, seolah-olah emosinya dari sebelumnya kembali meluap.

Rasa sakit yang luar biasa menjalar di dadaku. Rasanya seperti jantungku berhenti berdetak.

“Aku akan segera mulai shift kerjaku, jadi kita bicara nanti saja.”

Setelah itu, dia menutup telepon.

Begitu panggilan berakhir, semua perasaan yang selama ini kupendam seolah ingin meledak.

Apakah aku menyeret Kakeru ke bawah?

Aku tak bisa menahan rasa khawatir.

“Aku tidak mau…melakukan itu.”

Air mata panas mulai menetes dari sudut mataku, jatuh ke telapak tanganku.

Ibu akan khawatir jika aku menangis di sini, jadi aku keluar untuk menghirup udara segar.

Bersandar pada pegangan tangga di lereng di depan gedung apartemen, aku membiarkan angin malam menerpa diriku. Lebih tepatnya, itu adalah angin sore hari. Pada jam segini, langit mungkin masih berwarna oranye.

Aku mendengar suara mobil melintas di jalan. Sepertinya tidak banyak orang yang berjalan-jalan. Aku juga mendengar suara roda sepeda. Berputar-putar dan apa yang saya duga sebagai feri yang datang dari arah Sungai Sumida.

Apakah orang akan menganggapku aneh jika aku menangis sendirian di sini?

Tiba-tiba aku menyadari bahwa hanya ada sedikit tempat di mana seseorang benar-benar bisa menangis sepuasnya. Alangkah baiknya jika ada tempat di mana orang bisa menangis tersedu-sedu tanpa merasa bersalah.

Saat aku terisak-isak, menahan air mata yang hampir tumpah, aku mendengar sebuah suara.

“Koharu? Ada apa?”

Itu adalah Yuuko.

“Hah? Yuuko?”

“Kau membuatku terkejut. Aku baru saja melihatmu saat sedang berjalan lewat.”

Aku tak percaya itu dia.

Yuuko telah minum-minum sepanjang sore bersama beberapa orang yang dia temui saat mencari pekerjaan, dan mereka memintanya untuk mengantar mereka ke restoran monja di Tsukishima. Setelah itu, dia berjalan-jalan untuk membantunya sadar, lalu memutuskan untuk pulang. Dia melihatku tepat saat dia melewati gedung apartemenku.

“Ada apa?” ​​tanyanya. “Apakah kamu bertengkar dengan ibumu?”

“Tidak. Sama sekali tidak seperti itu.”

Aku ragu sejenak.

“Kalau kamu tidak mau menceritakannya padaku, tidak apa-apa. Kurasa aku akan beristirahat sejenak bersamamu.”

Yuuko bers cuddling di sampingku. Kami begitu dekat hingga bahu kami bersentuhan.

Kami berdua hanya berdiri di sana dalam keheningan, termenung.

“Hei, Koharu,” Yuuko akhirnya berkata.

“Apa itu?”

“Hari masih senja, tapi kamu bisa melihat bulan.”

Aku mendapat kesan bahwa Yuuko sedang menatap langit. Aku pun memiringkan wajahku ke atas, mencoba membayangkan seperti apa penampakannya. Gambaran bulan besar tiba-tiba muncul di benakku.

“Tidak ada awan sama sekali?” tanyaku.

“Tidak ada awan,” kata Yuuko.

“Bentuknya apa?”

“Saya rasa ini disebut bulan seperempat pertama. Anda bisa melihat setengahnya.”

Sepotong bulan sabit melayang di langit di atas kami.

“Tidak semua bagian bulan bersinar; setengahnya gelap. Kurasa kita semua bisa memahami hal itu.”

Yuuko bersikap filosofis yang tidak biasa. Pasti karena pengaruh alkohol.

“Saya setuju untuk tetap berteman dengan semua orang yang saya temui saat mencari pekerjaan, meskipun kami akhirnya bekerja di perusahaan yang berbeda. Tapi sekarang karena kami semua sudah bekerja, acaranya selalu berubah menjadi ajang perkenalan. Dan beberapa orang selalu mencoba peruntungan, berharap bisa mengajakmu pulang bersama mereka.”

Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi aku membayangkan dia tampak frustrasi.

“Apa?! Kamu baik-baik saja?”

“Ya, tentu saja. Aku menolak mereka dan pergi bahkan sebelum kami sampai ke bar kedua.”

“Itu memang seperti dirimu.”

“Tentu saja!”

Jawaban singkat Yuuko membuatku tertawa, dan aku juga mendengar dia tertawa. Entah kenapa, malam ini, dengan bulan sabit di langit, aku merasa bisa melampiaskan kekesalanku.

“Jadi tadi…”

“Ya?”

“Aku tadi sedang berbicara di telepon dengan Kakeru…”

“Oke.”

“Dan dia mengatakan bahwa kehidupan asmaranya dibahas selama wawancara untuk pekerjaan yang paling dia inginkan.”

“Apa? Sorano bertingkah seperti sedang jatuh cinta saat wawancara?”

“Bukan, bukan itu masalahnya. Salah satu pewawancara memberikan komentar negatif tentang saya, jadi dia mengundurkan diri.”

Setelah beberapa saat, aku mendengar “Huhhh?” dari Yuuko.

“Maksudku, Sorano tidak melakukan kesalahan apa pun,” tambahnya cepat, “tapi kenapa dia harus memberitahumu tentang itu? Lagipula, tahukah kamu berapa banyak waktu yang kuhabiskan untuk berlatih wawancara itu dengannya? Dia tidak bisa begitu saja membatalkannya.”

Suara Yuuko terdengar penuh amarah.

“Ayo, Koharu. Kita pergi.”

“Kita mau pergi ke mana?”

“Untuk karya Sorano.”

“Apa? Sekarang?”

“Ada taksi yang baru saja lewat. Saya akan menyuruhnya berhenti untuk kita.”

Begitu Yuuko memiliki sebuah ide, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Dalam keadaan tercengang dan tak percaya, aku hampir didorong masuk ke dalam taksi, dan kami pun menuju tempat kerja Kakeru.

Aku tahu Kakeru bekerja di sebuah kafe di ruang bawah tanah Stasiun Tokyo, dan mereka menyajikan alkohol di malam hari. Ketika aku mengaku bahwa aku sebenarnya belum pernah ke sana, Yuuko mengatakan bahwa dia sesekali mampir. “Lagipula, mereka punya minuman keras.” Dia tertawa riang, membuatku bertanya-tanya sejak kapan dia menjadi begitu terobsesi dengan minum.

“Kami sudah sampai.”

Yuuko mengulurkan lengannya kepadaku, dan aku merasakan dia berhenti.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa kita berada di sini?” tanyaku. “Kakeru sedang bekerja.”

“Tentu saja. Suasana memang akan tenang menjelang jam tutup.”

Seperti yang bisa diduga, Yuuko berbicara seperti orang biasa.

“Ayo, kita masuk ke dalam,” katanya sambil menyeretku masuk ke dalam bar.

Kami langsung disambut oleh suara Kakeru.

“Selamat datang. Silakan duduk.”

Hiruk-pikuk suara di dalam tempat itu membuatku berpikir dia pasti sedang sibuk.

“Hah?! Hayase? Koharu?” Dia terdengar bingung. “Apa yang kalian lakukan di sini?”

“Jangan begitu!” kata Yuuko. “Bukankah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku, Sorano?”

“Tunggu, apa? Dari mana ini tiba-tiba muncul?”

Yuuko sangat marah, sementara Kakeru terdengar gelisah. Aku yakin dia sedang menekan Kakeru.

“Kamu membatalkan wawancara yang akhirnya berjalan dengan baik untuk”Kau? Koharu yang memberitahuku! Kau berhutang penjelasan yang layak padaku! Aku akan duduk dan menunggu!” serunya. “Ayolah, Koharu!”

Setelah itu, Yuuko mengarahkan saya ke sebuah meja.

“Maafkan aku, Kakeru!” seruku.

“Tidak apa-apa,” jawabnya. “Tenang saja dan nikmati waktumu.”

“Oh, dan Sorano!” teriak Yuuko.

“Bu, bisakah Anda sedikit menurunkan suara Anda di dalam?”

“Ambilkan aku wiski dan soda!”

Setelah meninggalkan Kakeru dengan ucapan perpisahan itu, Yuuko menuntunku ke tempat duduk.

“Kakeru tampak gelisah, bukan?” tanyaku.

“Ha-ha. Ya, dia memang melakukannya. Tapi lupakan itu—kau mau makan sesuatu? Makanan di sini cukup enak. Narumi yang bertanggung jawab di dapur, dan dia koki yang lumayan.”

Yuuko membacakan menu untukku, dan aku memesan sandwich salad telur dan teh susu.

“Hei! Sorano!”

“ Kamu mau apa ?”

Kakeru menghampiri kami, terdengar sangat kesal.

“Tidak bisakah kamu bersikap sedikit lebih ramah? Kamu kan bekerja di industri jasa,” goda Yuuko.

“Jika saya dipecat, itu akan menjadi kesalahanmu.”

“Baiklah… Bisakah kita memesan sandwich salad telur, teh susu, dan satu porsi pasta tomat ini?”

“Kau akan mengabaikanku begitu saja?”

“Maafkan saya karena menerobos masuk tanpa pemberitahuan,” kataku, sambil membungkuk ke arah suara Kakeru berasal.

“Nah, sekarang kamu sudah di sini, sebaiknya kamu santai saja. Aku akan memotong sandwich salad telur ini menjadi potongan-potongan kecil, oke?”

“Terima kasih.”

Setelah menerima pesanan kami, Kakeru pergi.

“Oh, benar, Narumi juga bekerja di sini, kan?”

“Ya. Mereka mencoba mengisi posisi lama Narumi tepat ketika Sorano mulai mencari pekerjaan paruh waktu.”

“Hei, Yuuko?”

“Apa kabar?”

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan yang sulit?”

“Tentu.”

“Bukankah canggung datang ke sini setelah kau dan Narumi putus? Kau tidak melakukan ini demi aku, kan?”

“Tidak apa-apa kok. Kamu terlalu khawatir, Koharu,” kata Yuuko sambil tertawa.

Saat itu, Kakeru kembali dengan minuman kami.

“Satu wiski soda dan satu teh susu. Tunggu, apa yang lucu?”

“Tidak ada apa-apa. Lagipula, kita akan mengadakan pertemuan nanti untuk membahas langkah pencarian pekerjaanmu selanjutnya.”

“Oh, oke,” jawab Kakeru dengan muram sebelum kembali bekerja.

Yuuko mengangkat gelasnya dan berkata, “Cheers.” Suara tegukan panjang dan desahan puas yang mengikutinya membuktikan bahwa dia memang seorang peminum yang handal.

“Apakah kamu meminum semuanya sekaligus?” tanyaku.

“Tidak, tentu saja tidak. Masih ada seperempatnya.” Sesaat kemudian, dia berteriak, “Sama lagi, Sorano!”

Ada sesuatu yang lucu dalam keseluruhan situasi itu, dan saya tidak bisa menahan tawa.

“Hei, Yuuko,” kataku pelan.

“Ya?”

“Mengapa kamu dan Narumi putus?”

Setelah jeda singkat, dia berkata, “Oh, kurasa aku belum pernah menceritakan seluruh ceritanya padamu. Tentu saja, aku tidak sampai membencinya.”

Suara Yuuko lembut.

“Aku menyukainya sebagai pribadi, kami akrab sebagai teman, dan bersamanya terasa nyaman. Hanya saja, aku rasa kami tidak ditakdirkan untuk bersama.”

“Takdir?” tanyaku, ragu.

“Ya, takdir. Bisakah kau membayangkan kehidupan setelah kau dan Kakeru putus?”

“Putus? Aku dan Kakeru?”

Kalau dipikir-pikir sekarang…aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu.

“Tidak sama sekali,” kataku padanya.

“Setelah hanya satu bulan berpacaran, aku merasa takut. Aku takut jika kami putus, kami tidak akan bisa tetap berteman. Padahal aku menyukainya dan kami cocok. Aneh, kan?”

Ada kesedihan dalam suara Yuuko saat dia mengatakannya.

“Begitu Anda mulai berpikir seperti itu, semuanya akan berakhir.”

Yuuko tertawa getir.

“Aku minta maaf,” kataku padanya.

Tepat saat itu, suara lain menyela pikiranku.

“Tidak mungkin! Kalau bukan Hayase dan Fuyutsuki.”

Itu Narumi.

“Ini dia. Satu porsi pasta tomat dan satu sandwich salad telur.”

Dentang, dentang … Aku mendengar dia meletakkan piring-piring itu di atas meja.

“Terima kasih,” kata Yuuko.

“Kalian tadi mengobrol tentang apa?” ​​tanya Narumi.

“Aku sedang bercerita pada Koharu tentang masa pacaran kita dulu.”

Tercium samar aroma alkohol dari arah Yuuko.

“Hei! Bisakah kau berhenti?”

“Apa masalahnya? Itu bukan masalah besar.”

Nada suara mereka menunjukkan bahwa mereka masih dekat.

“Ayolah, Narumi. Kau tidak bisa hanya berdiri dan mengobrol,” kata Kakeru sambil berjalan ke meja kami. “Ini dia. Wiski dan soda, ronde kedua.”

“Kamu membuatnya kuat?”

“Sebisa mungkin saya berusaha sekuat mungkin tanpa mengambil risiko kehilangan pekerjaan.”

Nada bicara Kakeru yang seperti antek hampir membuatku tertawa terbahak-bahak lagi.

“Hampir tidak ada pelanggan lagi, jadi seharusnya tidak apa-apa, kan?” bantah Narumi.

“Kalau begitu, kalian berdua tidak ikut minum bersama kami?” tanya Yuuko. “Aku yang traktir.”

“Aku harus menolak.”

“Aku tidak bisa sekarang.”

Suara Narumi dan Kakeru saling tumpang tindih, yang menurutku lucu.

“Terlalu angkuh untuk minum denganku, ya?” kata Yuuko, diikuti oleh suara tegukan panjang lainnya.

“Astaga, kau minum terlalu banyak,” tegur Narumi. “Aku tidak akan bertanggung jawab jika kau tidak bisa pulang lagi.”

“Tidak apa-apa, aku akan baik-baik saja.”

Yuuko mulai berbicara terbata-bata.

“Ngomong-ngomong, kalian berdua tadi membicarakan apa?” ​​tanya Kakeru.

Karena sudah benar-benar mabuk, Yuuko melontarkan pernyataan mengejutkan.

“Koharu penasaran, jadi aku bercerita padanya tentang saat aku dan Narumi berpacaran. Saat pertama kali kami mulai berkencan, aku berharap hubungan kami akan seperti kau dan Koharu. Tapi aku putus dengannya ketika menyadari bahwa kami tidak ditakdirkan untuk bersama.”

Dia berbicara begitu terus terang sehingga aku bisa merasakan jantungku berdebar kencang di dada.

“Kau tidak keberatan dia membicarakan hal ini, Narumi?” tanya Kakeru.

“Semua itu sudah berlalu. Lagipula, kurasa aku mungkin sampai pada kesimpulan yang sama. Kami sudah berpacaran selama tiga bulan, tapi aku merasakan hal yang sama seperti saat kami masih berteman. Tidak ada debaran di dada saat kami berpegangan tangan atau apa pun.”

“Bukankah itu sangat kejam?” kata Yuuko. “Dia memegang tanganku dan berkata, ‘Tidak. Tidak ada kupu-kupu di sini.’”

“Kamu tertawa dan bilang kamu merasakan hal yang sama!”

Mendengar pertengkaran mereka berdua, Kakeru terkekeh. “Kalian serius?”

“Kami memang tidak ditakdirkan bersama,” lanjut Yuuko. “Jadi aku merasa iri ketika melihat dua orang yang dipertemukan oleh takdir.”

Dia pasti sedang membicarakan Kakeru dan aku.

“Apa sebenarnya takdir itu?” tanya Kakeru.

“Takdir adalah takdir ,” kata Yuuko, sebelum meninggikan suaranya. “Pokoknya! Aku benar-benar ingin kalian berdua memiliki masa depan yang bahagia bersama.”

Sepertinya komentar itu ditujukan kepada Kakeru.

Aku bisa merasakan bahwa Yuuko benar-benar menginginkan yang terbaik untuk kami. Itu mengingatkanku betapa bersyukurnya aku memiliki dia sebagai teman.

“Terima kasih,” kata Kakeru.

“Sudah menjadi kewajibanmu untuk membuat Koharu bahagia! Tapi pertama-tama, kamu harus mencari pekerjaan! Jadi apa yang akan kamu lakukan?!”

Yuuko bersikap cukup keras padanya.

“Tunggu sebentar. Baru saja saya menerima email melalui situs web lowongan kerja.”

“Anda diizinkan untuk membukanya.”

“Kebaikan Anda sangat kami hargai.”

“Apa-apaan ini?” seru Narumi.

Diskusi itu sangat aneh, aku tak bisa menahan tawa. Selalu menyenangkan setiap kali kami berkumpul.

Tiba-tiba, aku mendengar Kakeru mengeluarkan seruan kaget.

“Apa isinya?”

“Ini email dari perusahaan tempat saya membatalkan wawancara. Mereka menanyakan apakah bisa bertemu di suatu tempat untuk meminta maaf.”

 

Membuat kari itu memakan waktu seharian penuh.

Aku pergi ke supermarket untuk membeli bahan-bahan tanpa bantuan Ibu, lalu memotong semuanya dan memasaknya sendiri.

Saya mulai bekerja pukul sepuluh pagi, dan sekarang sudah malam.

Memang membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya, tetapi bagi saya, ini terasa seperti langkah besar.

“Apakah kamu sudah membuat kari, Koharu?”

“Ya.”

Tepat di akhir, Ibu turun tangan memberikan beberapa nasihat.

“Ukurlah jumlah beras hanya dengan menyentuhnya.”

Dia sudah memilih beras yang sudah dicuci untukku, jadi yang perlu kulakukan hanyalah merendamnya. Aku memasukkan beras ke dalam penanak nasi dan meraba-raba mencari tombol di paling kanan. Kebanyakan peralatan rumah tangga memiliki tonjolan pada tombol START , yang membuatnya lebih mudah ditemukan. Dengan menggunakan itu sebagai panduan, aku menekan tombol untuk mulai memasak nasi, dan mesin itu memutar versi cepat dari lagu “Twinkle, Twinkle, Little Star.” Tiba-tiba aku bertanya-tanya mengapa mereka memilih lagu itu.

“Jam berapa Sorano akan datang?” tanya Ibu.

“Dia seharusnya sudah di sini jam tujuh.”

“Kalau begitu, apakah saya perlu membuat salad untuk disantap bersama kari?”

“Tidak. Saya bertekad untuk mengerjakan semuanya sendiri hari ini.”

“Jahat,” aku mendengar Ibu berkata.

Hari ini adalah hari di mana aku mengundang Kakeru untuk makan malam.

“Terima kasih atas makan malamnya!”

Aku mendengar Kakeru bertepuk tangan, lalu terdengar bunyi sendok yang membentur piring.

Ibu mengikat rambutku sebelum makan.

“Semoga kamu suka makanannya, Sorano,” katanya.

“Ibu! Kenapa Ibu yang mengatakan itu?”

Dia dan Kakeru sama-sama tertawa.

“Kau yang membuat semua ini, Koharu?” tanyanya.

“Ya. Saya melakukan semuanya, mulai dari berbelanja hingga memasak.”

“Wow. Itu luar biasa.”

Aku merasa cemas dan khawatir tentang bagaimana reaksi Kakeru. Aku sudah melakukan banyak uji rasa, dan sepertinya baik-baik saja bagiku, tetapi pada saat seperti ini, tidak bisa melihat ekspresinya hanya menambah kegugupanku.

Bagaimana reaksinya nanti?

Saya sangat cemas, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan.

“Rasanya enak sekali.”

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut Kakeru membuatku merasa sangat, sangat lega.

“Benar-benar?”

“Ya. Sayurannya berukuran pas, dan telah menyerap semua bumbu.”

“Hore! Saya senang mendengarnya.”

“Akulah yang seharusnya bahagia. Kamu bahkan mencampur bumbunya sendiri.”

“Hah?”

“Kamu sebenarnya tidak perlu jauh-jauh ke Ameyoko hanya untuk membelikannya untukku, lho.”

Aku bisa mendengar Ibu terkikik. Saat itulah aku menyadari Kakeru sedang bercanda.

“Aku tidak pergi ke Ameyoko! Aku pakai bumbu kari instan! Kalau kamu mau bikin aku kesal, lain kali aku akan bikinnya lebih pedas!”

“Baiklah, aku tidak keberatan—malah aku akan menyukainya. Tapi, Koharu, kau yakin bisa tahan panasnya?”

“Kari dengan tingkat kepedasan sedang ini terlalu pedas untukku.”

“Benarkah?”

“Mendorongnya…hingga ke batas.”

Mulutku sudah terasa panas sekali sejak tadi.

Kakeru menertawakanku. “Ha-ha. Lihat, ini sudah keterlaluan.”

“Kami selalu memakannya dengan rasa yang tidak terlalu pedas, karena itulah yang disukai Koharu,” jelas Ibu.

“Lain kali kita bisa membuatnya lebih ringan. Kamu tidak perlu memaksakan diri,” Kakeru meyakinkanku.

“Aku yakin aku akan terbiasa, jadi jangan khawatir,” kataku.

“Sungguh, terima kasih.”

Hanya beberapa kata dari Kakeru itu saja sudah membuat hatiku terasa penuh. Dia duduk di seberangku, jadi aku mengulurkan kakiku dan melingkarkannya dengan kakinya.

“Apa?” tanyanya, tapi aku tidak tahu harus menjawab bagaimana. Aku sangat bahagia, dan yang kuinginkan hanyalah merasa dekat dengannya. Aku berharap dia mengerti bagaimana cara berpikir perempuan.

“Enak?”

“Sangat bagus.”

“Aku tidak keberatan mendengarnya jutaan kali.”

“Beri aku waktu istirahat,” Kakeru mengerang. Aku tidak yakin ekspresi apa yang dia buat, tapi aku tahu itu pasti ungkapan kebaikan.

“Ngomong-ngomong, aku punya kabar,” katanya, dengan nada serius dalam suaranya.

“Ohhh? Ada apa?” ​​tanya Ibu.

“Saya berhasil mendapatkan pekerjaan.”

“Kurasa semuanya berjalan lancar kemarin?”

Beberapa hari setelah Kakeru membatalkan wawancaranya, dia pergi menemui seorang karyawan dari perusahaan tersebut di sebuah kafe di Monzen-nakacho. Pertemuan itu ternyata dengan seorang eksekutif tingkat tinggi. Pria itu memulai dengan permintaan maaf, lalu menjelaskan bahwa seseorangOrang yang memiliki keberanian untuk angkat bicara ketika ada sesuatu yang salah adalah tipe orang yang tepat yang dia inginkan untuk bekerja dengannya, dan dia menawarkan pekerjaan kepada Kakeru.

Setelah berbincang sebentar dengan pria itu, Kakeru memutuskan untuk menerima tawarannya. Ia terkesan karena perusahaan tersebut bersedia menganggap serius seorang mahasiswa seperti dirinya.

“Aku tahu aku membuatmu khawatir, Koharu.”

“Ya ampun!” seru Ibu. “Itu kabar yang luar biasa!”

“Seandainya saya tahu ini adalah acara perayaan, saya pasti akan membuat sukiyaki.”

“Aku akan senang apa pun yang kau buat, Koharu.”

Aku ingin sekali memeluk Kakeru saat itu juga, tapi aku menahan diri di depan Ibu.

Tidak ada yang bisa mempersiapkan saya untuk apa yang dia katakan selanjutnya:

“Sorano, kenapa kamu tidak tinggal bersama kami setelah lulus?”

“Apa?!”

Ibu tertawa cekikikan, jadi aku pikir dia pasti sedang mengolok-oloknya.

“Hentikan, Bu.”

Detak jantungku sedikit meningkat. Aku mulai membayangkan bagaimana rasanya hidup bersama Kakeru.

Oh, benar sekali.

Kakeru sudah punya pekerjaan yang menanti, artinya itu mungkin saja terjadi.

Baru-baru ini, saya juga mulai bisa melakukan hal-hal seperti mencuci pakaian, mencuci piring, dan memasak.

Akankah kita berdua mampu membangun kehidupan bersama?

Memikirkannya saja membuat tubuhku terasa panas… tapi aku yakin itu hanya karena kari.

“Koharu?” Saya mendengar Kakeru berkata.

“Y-ya?”

“Ada apa? Kamu melamun sejenak.”

“Tidak, bukan apa-apa,” jawabku sambil tersenyum padanya.

Aku sangat berharap itulah masa depan yang menanti kita. Aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk mewujudkannya.

Tepat saat itu, pikiranku ter interrupted oleh suara Ibu.

“Oh, kembang api! Hampir lupa—malam ini ada Festival Kembang Api Sumidagawa.”

“Kau bisa melihat mereka dari sini?” tanya Kakeru.

“Ada blok apartemen tepat di depan tempat mereka meledakkan bom-bom itu, jadi Anda hanya bisa melihat sekilas.”

Setelah mengatakan itu, Ibu terdiam. Kakeru juga diam. Aku yakin mereka berdua sedang menatap ke luar jendela.

“Apakah kamu bisa melihat mereka?” tanyaku.

“Oh, maaf,” Kakeru meminta maaf. “Aku terlalu terbawa suasana. Ya, tapi seperti kata ibumu, blok apartemen itu menghalangi.”

“Pemandangannya akan lebih luas jika kamu menuju Jembatan Eitai, jadi mungkin kamu bisa melihat mereka dari sana,” kata Ibu.

“Mungkin kita bisa melihat mereka dari Place de Paris,” gumam Kakeru.

“Serahkan urusan merapikan padaku. Pergi dan lihatlah.”

“Aku akan melakukannya saat sampai di rumah,” kataku padanya.

“Tidak apa-apa, jujur ​​saja.”

“Tidak, serahkan saja padaku.”

“Pergilah dan bersenang-senanglah!”

“Piring-piring itu harus masih ada di sana saat aku kembali!”

Setelah berdiskusi panjang lebar dengan Ibu, Kakeru dan aku pergi keluar.

Kami meninggalkan gedung apartemen dan berjalan menyusuri jalan setapak yang biasa kami lewati. Aku selalu berjalan di sisi kiri Kakeru, jadi aku senang ketika dia secara otomatis memposisikan dirinya di sebelah kananku.

Tidak banyak orang di sekitar, mungkin karena kami berada cukup jauh dari tempat mereka menyalakan kembang api. Aku mendengar suara ledakan yang samar.

“Semoga kamu bisa melihat kembang apinya,” kataku.

“Jika saya bisa, tempat itu benar-benar akan menjadi permata tersembunyi.”

Kakeru meminjamkan lengannya kepadaku saat kami berjalan. Karena saat itu akhir Juli, cuacanya lembap dan panas, dan lengan Kakeru agak lengket.

“Kita hampir sampai di Place de Paris.”

Kakeru berhenti, jadi aku meremas lengannya erat-erat. Bagian atasAroma di bahunya seperti dirinya. Apakah ada sesuatu tentang aroma orang yang mereka cintai yang membuat wanita menjadi gila? Aku tidak tahu, tapi itu membuatku ingin memeluknya lebih erat lagi. Aku menyandarkan kepalaku di bahunya.

“Mau duduk?”

Suara Kakeru membuatku tersadar.

“Aku tidak keberatan berdiri,” kataku. “Apakah kamu melihat kembang api?”

Aku merasakan kehadiran orang lain di alun-alun. Aku bisa mendengar obrolan dan teriakan, “Mereka di sana! Aku bisa melihat mereka!”

“Ya, aku bisa,” jawab Kakeru.

“Ceritakan tentang mereka.”

Dia menggambarkan kembang api itu kepada saya.

“Sebuah kobaran api besar baru saja meledak di atas Jembatan Eitai. Kobaran itu meledak membentuk lingkaran, berkilauan perak. Kobaran berikutnya tampaknya berada tepat di depan Tokyo Skytree. Kobaran itu disebut kobaran api inti rangkap tiga. Kobaran itu memiliki warna yang berbeda—merah, biru, dan kuning—semuanya berkilauan ke arah tengah.”

Suara kembang api itu sangat samar. Pasti jaraknya sangat jauh dan terlihat sangat kecil dari tempat kami berada.

Namun dalam imajinasiku, mereka sangat besar.

Kembang api raksasa melesat ke langit, satu demi satu, di antara cahaya biru Jembatan Eitai dan lampu biru Tokyo Skytree. Aku hampir bisa mendengar dentuman dahsyat saat mereka mewarnai permukaan Sungai Sumida dengan warna-warna cerah.

“Serangan udara beruntun telah dimulai. Mereka menembak ke udara dengan semburan warna kuning.”

Kata-kata Kakeru memenuhi kepalaku dengan cahaya kuning.

Meskipun aku mungkin tidak bisa melihat dengan jelas, dengan Kakeru di sisiku, aku pun bisa menikmati kembang api. Aku benar-benar bersyukur dia ada di sana bersamaku. Aku sungguh-sungguh mengatakan itu dari lubuk hatiku.

Dia membuat duniaku jauh lebih besar. Aku ingin selalu berada di sisinya selamanya. Bersama, seperti ini.

Kembang api warna-warni bersinar di depanku. Sambil memegang tangan kanan Kakeru, aku menyandarkan kepalaku di bahunya.

“Aku mencintaimu,” bisikku pelan.

“Apa kau mengatakan sesuatu?” tanyanya.

“Tidak.”

Aku tersenyum padanya. Aku ingin menunjukkan padanya versi terbaik dari diriku, meskipun hanya untuk sesaat.

“Terima kasih telah membawaku ke sini,” kataku.

“Tidak masalah,” jawabnya. “Aku juga ingin melihat kembang api.”

“Tempat ini benar-benar permata tersembunyi.”

“Kita harus kembali tahun depan.”

Saat kami sedang mengobrol, saya mendengar telepon saya berdering.

“Maaf, beri saya waktu sebentar.”

Aku mengetuk layar dan mengetahui bahwa panggilan itu dari Ibu. Karena tidak yakin mengapa dia menelepon, aku menjawab telepon. Hal pertama yang dia katakan adalah, “Ibu punya kabar buruk, Koharu!”

“Ada apa?”

Suaranya terdengar aneh, dan saat aku mendengarkan, dia mengatakan sesuatu yang sama sekali tak terduga.

“Nenekmu di Niigata telah meninggal dunia.”

 

Nenek yang telah meninggal dunia itu adalah ibu dari ayah saya, Yoshiko. Kami berencana mengadakan acara kumpul-kumpul untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-88 di akhir tahun, tetapi beliau meninggal dunia akibat komplikasi yang disebabkan oleh flu sebelum kami sempat melakukannya.

Keesokan harinya, kami pergi untuk menyampaikan belasungkawa.

Ayah langsung berangkat ke sana dari tempat kerja, jadi Ibu dan aku naik kereta cepat, hanya kami berdua.

Ada acara berkabung dan pemakaman.

Sejujurnya, saya hanya punya sedikit kenangan bersama nenek. Ayah hampir tidak pernah pulang, dan saya juga tidak punya banyak kesempatan untuk pulang sejak saya sakit.

Kurasa itulah sebabnya aku tidak terlalu sedih atas meninggalnya nenekku. Aku lebih merasa kesal karena tidak bisa membantu dalam acara penghormatan terakhir atau pemakaman.

Ayah adalah pelayat utama, yang berarti Ibu juga memiliki banyak hal yang harus diurus. Sejak menerima kabar duka itu, ia terus-menerus sibuk. Ia tidak hanya harus mengatur tempat dan menghubungi kerabat serta kenalan nenekku, tetapi juga telah bersusah payah menyiapkan pakaian berkabung untukku. Pekerjaan itu tidak berhenti setelah kami sampai di rumah nenekku. Ibu harus mengatur makanan untuk acara berkabung dan menyambut semua orang yang datang. Ia hampir tidak punya waktu untuk bernapas.

Orang-orang yang paling kesal juga adalah orang-orang yang paling sibuk. Aku juga ingin membantu dengan cara apa pun. Aku ingin , tetapi yang bisa kulakukan hanyalah berlutut dengan sopan di sudut ruangan.

Aku sudah dewasa, jadi mengapa aku begitu tidak berguna?

Aku menggertakkan gigi karena frustrasi. Aku berharap dengan segenap jiwaku aku bisa melihat.

“Ya, dia hidup sampai usia delapan puluh tujuh tahun. Dia menjalani hidup yang penuh makna,” kata salah satu kerabat saya.

Suasana di acara penghormatan terakhir nenek saya jauh dari suram, dan semua orang berterima kasih padanya atas semua hal yang telah ia lakukan untuk mereka saat mereka mengucapkan selamat tinggal. Rasanya itu satu-satunya hal positif yang muncul dari semuanya.

Setelah acara berkabung, pemakaman, dan kremasi selesai, kami makan bersama di rumah nenek saya.

Ruangan besar itu berbau dupa. Ruangan itu penuh sesak dengan orang.

“Bisakah kau tetap di sini untukku, Koharu?” tanya Ibu. Ia bilang ia akan menuangkan minuman untuk para tamu. Kupikir aku bisa mendengar Ayah dari jauh, dikelilingi oleh anggota keluarga.

“Apakah kamu sudah makan, Koharu?” kudengar salah satu kerabatku bertanya. Dia seorang pria tua yang kuingat dikenalkan kepadaku sebagai sepupu ayahku.

“Ya, saya sudah pernah. Makanannya enak sekali.”

“Itu karena berasnya berasal dari daerah setempat. Minamiuonuma menghasilkan beras terbaik di seluruh Jepang,” katanya kepada saya. “Beri tahu saya jika Anda mengalami kesulitan. Jangan ragu untuk bertanya.”

Dia pasti datang karena dia khawatir tentangku.buta. Aku merasa lega ada orang-orang baik seperti Kakeru di sini, tetapi pada saat yang sama, hal itu kembali membangkitkan rasa bersalahku karena tidak mampu membantu.

Tiba-tiba saya bertanya-tanya berapa banyak orang yang ada di sekitar saya.

Keluarga dari pihak ayah—Fuyutsuki—selalu memiliki banyak anggota, dan nenek saya telah menjalin banyak kenalan selama bertahun-tahun bekerja di pertanian.

Ketika saya menghadap lurus ke depan dan mendengarkan dengan saksama, saya mendengar berbagai macam suara: orang dewasa berbicara dan tertawa, gelas diletakkan, orang-orang menata meja, orang tua memarahi anak-anak mereka karena makan dengan jari, dan derap langkah anak-anak yang berlarian.

Tiba-tiba, percakapan yang pernah saya lakukan dengan nenek saya kembali terlintas dalam pikiran saya.

Sudah setahun sebelum penglihatanku hilang, saat keluargaku menginap di rumahnya. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku menyadari itu adalah terakhir kalinya aku melihatnya.

Kami duduk berdampingan di beranda, diam-diam menikmati semangka meskipun dia mengidap diabetes.

“Koharu?”

“Ya?”

“Kamu mungkin akan terkena penyakit serius seperti aku.”

Aku tidak mengerti mengapa dia mengatakan itu padaku, tetapi ada sesuatu yang meyakinkan dalam kata-katanya.

“Begitulah takdir. Takdir hanya menimpakan cobaan ini pada orang-orang yang mampu mengatasinya. Karena itulah aku akan baik-baik saja.”

Sambil berbicara, dia memotongkan sepotong semangka untukku.

“Ini untukmu,” katanya sambil memberikannya padaku. “Kau tahu apa, Koharu?”

“Apa?”

“Kamu harus berusaha sekeras mungkin.”

“Saya bersedia?”

“Ketika Anda berusaha sekuat tenaga, orang-orang ingin mendukung Anda. Tidak ada yang memperhatikan orang-orang yang malas.”

Nenek menyeruput semangkanya sambil memakannya. “Enak dan manis,” katanya, wajahnya berkerut membentuk senyum.

“Tersenyum juga penting. Saat kamu tersenyum, orang-orang di sekitarmu akan membantumu. Orang-orang baik akan berdatangan kepadamu. Orang-orang akan menjauhi orang yang selalu murung.”

Dia meludahkan biji-bijian itu sambil mengatakan hal tersebut.

“Berusahalah sekuat tenaga dan teruslah tersenyum.”

“Itulah dua hal yang terpenting dalam hidup,” kata Nenek sambil tersenyum.

Jika dipikir-pikir sekarang, saya merasa mengerti. Dia telah dikelilingi oleh begitu banyak orang.

Meskipun buta, bahkan aku pun bisa melihat bahwa banyak orang berkumpul untuk mengucapkan selamat tinggal padanya dan tak seorang pun dari mereka tampak terlalu murung.

“Aku juga ingin yang seperti ini,” gumamku tanpa sadar.

“Seperti apa?” ​​tanya Ibu.

“Apa—? Hah? Kau kembali?”

“Tentu saja. Oh, Koharu, apakah kamu mau sushi inari ? Aku akan menaruhnya di piringmu. Jam dua belas.”

“Ibu, Ibu sudah bekerja sangat keras,” kataku padanya.

Dia pasti mendekat, karena aku mendengar dia berbisik di telingaku.

“Ayahmu juga begitu. Dia hampir tidak tidur.”

“Aku sangat berharap dia tidak pingsan…”

“Akan menyenangkan jika kita semua bisa pergi ke pemandian air panas dan bersantai setelah ini semua berakhir.”

“Ha-ha. Kedengarannya memang bagus.”

“Menurutmu, apakah Sorano akan bergabung dengan kita?”

“Aku tidak yakin bagaimana perasaannya jika harus telanjang bersama Ayah.”

“Benar juga,” kata Ibu sambil tertawa terbahak-bahak.

“Ibu itu konyol sekali.”

Aku berdiri untuk pergi ke toilet, dan Ibu berkata, “Ibu ikut denganmu.” Saat aku berjalan ke belakang ruangan sambil memegang ponsel dan tas, aku mendengar derap langkah kaki dari sampingku. “Berhenti lari!” teriak sebuah suara. Sebelum aku menyadarinya, seseorang telah menabrakku dengan keras .

“Koharu!” seru Ibu.

Aku jatuh terduduk.

Aku mendengar beberapa orang bertanya apakah aku baik-baik saja dan seseorang yang sepertinya meminta maaf kepada Ibu, berkata, “Maaf soal anakku.”

Seorang anak menabrak saya saat mereka berlari.

“Maaf, Bu,” kata sebuah suara muda. Namun, saya tidak bisa memeriksa apakah anak itu terluka.

“Tidak apa-apa,” jawabku. “Kamu tidak terluka, kan?”

Mereka meyakinkan saya bahwa mereka baik-baik saja, yang membuat saya lega.

“Kamu baik-baik saja, Koharu?” tanya Ibu sambil dengan lembut membantuku berdiri.

“Aku baik-baik saja. Anak-anak itu memang sangat energik.”

“Kurasa kamu menjatuhkan ponselmu saat terjatuh.”

Ibu memberikan ponselku. Saat aku menyentuh layarnya, ada sesuatu yang terasa aneh.

“Layarnya sedikit retak,” katanya padaku.

Aku meraba permukaannya. Ada sedikit bagian yang kasar di sudut kanan atas.

“Hal seperti ini bukan masalah besar,” kataku. “Sepertinya masih berfungsi dengan baik.”

“Apakah kamu yakin tidak ingin memperbaikinya?”

“Jika saya menjatuhkannya lagi, saya mungkin tidak punya pilihan lain selain meminta Anda untuk memperbaikinya.”

“Kalau begitu, kamu harus hati-hati,” kata Ibu sambil tertawa lagi.

Saat kami sedang membereskan setelah makan, saya mendengar kerabat saya membicarakan saya. Mereka mungkin tidak tahu saya ada di sana, jadi saya berusaha tetap diam. Saya tidak ingin mereka memperhatikan saya.

“Dia bahkan tidak bisa menjaga jarak dari anak-anak.”

“Dia akan kesulitan membesarkan anak.”

“Dia mungkin bisa menikah, tapi saya ragu dia bisa melahirkan.”

“Bahkan pernikahan pun akan menjadi tantangan. Dia tidak akan bisa membantu pekerjaan rumah tangga.”

Tidak terdengar ada niat jahat dalam suara mereka. Komentar mereka begitu santai, seolah-olah mereka sedang membicarakan cuaca.

Aku mencoba untuk menyatu dengan latar belakang dan berpura-pura aku tidak ada di sana.

Saat kami kembali ke Tokyo, Ibu marah pada Ayah.

“Kenapa kamu tidak marah ketika mereka mengatakan semua hal itu tentang Koharu?” tanyanya, membela saya.

“Maafkan aku,” katanya, terdengar sangat kelelahan. “Tapi ini memang benar, jadi apa yang seharusnya kukatakan?”

Kata-katanya menusuk hatiku seperti pisau. Itu bahkan lebih menghancurkan daripada apa pun yang dikatakan kerabatku.

Aku tak bisa menghindari anak-anak itu.

Aku tidak bisa membantu.

Meskipun aku berkata pada diriku sendiri, aku tidak normal.

Aku merasa seolah-olah dihadapkan pada kenyataan pahit bahwa, selama sisa hidupku, aku tidak akan mampu bertahan hidup tanpa bantuan orang lain.