Toumei na Yoru ni Kakeru Kimi to, Me ni Mienai Koi wo Shita LN - Volume 1 Chapter 1

Dokter itu berdiri di samping tempat tidur, dengan kedua tangannya di belakang punggung.

Bunga-bunga menghiasi ambang jendela, kepala bunganya yang berwarna putih mekar di ujung tangkai yang panjang dan tebal.

Mereka hampir tampak seperti kembang api yang meledak di langit malam. Setiap kali tirai putih itu berkibar tertiup angin, aku bisa mencium aroma manis bunga-bunga itu.

Dokter itu berbicara lagi.

Seharusnya aku sudah siap dengan apa yang akan dia katakan—tapi suaraku keluar bercampur dengan isak tangis.

“Aku sudah muak. Mari kita akhiri ini.”

 

Saat aku hampir tertidur, suara keras Narumi membangunkanku.

Dia pasti baru saja melontarkan salah satu lelucon singkat yang dipelajarinya di kampung halamannya di Kansai. Aku membuka mata dan melihat semua orang bertepuk tangan dan tertawa.

Aku mungkin melewatkan salah satu lelucon Narumi, tapi aku sama sekali tidak kecewa. Malahan, aku hanya kesal karena dia membangunkanku. Saat dia duduk kembali, aku menyenggolnya dengan siku.

“Oh, Sorano,” katanya. “Kau sudah bangun.”

Narumi menepuk punggungku dengan ekspresi ceria di wajahnya.

“Aku mengalami mimpi aneh,” kataku padanya.

“Mimpi seperti apa?”

“Jenis yang menyedihkan.”

“Maksudmu apa?”

Kami berada di pesta penyambutan mahasiswa baru yang diadakan bersama oleh sejumlah klub berbeda untuk menyambut anggota baru.

Aku duduk di sebelah Narumi—yang memaksaku untuk ikut—tepat di bagian belakang ruangan. Dari sini, kami bisa melihat seluruh tempat acara.

Aku sama sekali tidak antusias dengan pesta itu dan aku kurang tidur. Aku benar-benar merusak suasana pesta.

“Santailah sedikit, ya? Karena kamu sudah berusaha datang, sebaiknya kamu menikmatinya saja.”

“Bukan saya yang memilih untuk datang. Anda hanya membawa saya ke sini.”

Narumi adalah teman sekamar saya di asrama kampus dulu. Dia menyarankan agar kami “mengubah tata letak kamar” malam sebelumnya, dan saya akhirnya melakukannya sampai dini hari.

Karena dia, aku jadi mengantuk sepanjang hari. Kupikir aku akhirnya akan bisa tidur setelah kuliahku selesai, tapi dia malah menyeretku ke pesta penyambutan mahasiswa baru ini.

Di sampingku, Narumi melihat sekeliling ruangan dengan ekspresi riang.

Seberapa besar stamina yang dimiliki pria ini…?

Aku merenungkan pertanyaan itu sambil menyesap teh oolongku dan melirik ke sekeliling ruangan.

Pemandangan yang terbentang di depanku terasa sureal.

“Pesta Penyambutan Mahasiswa Baru Super Mega Gabungan” dimulai dengan cukup tenang. Presiden dari setiap klub menyampaikan beberapa patah kata, lalu mengangkat gelas mereka dalam sebuah toast yang begitu megah sehingga Anda mungkin akan mengira mereka sedang minum sampanye.

Jadi, bagaimana bisa semuanya menjadi seperti ini?

Ruangan besar itu, yang dipenuhi sekitar empat puluh mahasiswa baru, telah berubah menjadi kacau.

Tak seorang pun duduk diam di tempat duduknya. Sebaliknya, mereka semua berkeliaran seperti zombie, sambil memegang minuman di satu tangan.

Mie telah ditambahkan ke dalam panci panas yang diletakkan di salah satu meja untuk mengubahnya menjadi champon , tetapi tidak seorang pun repot-repot mengambil sumpit mereka. Makanan itu terus mendidih hingga mie kehilangan elastisitasnya.

Pokoknya, beberapa cowok genit mengobrol dengan antusias dengan para cewek, meninggikan suara agar terdengar, sementara sekelompok orang yang tampak culun duduk membungkuk di pojok. Aku juga melihat beberapa cewek dengan riasan tebal, tertawa dan bertepuk tangan seperti mainan rusak—meskipun aku tidak tahu apa yang mereka anggap lucu.

Kami berada di sebuah bar, di ruangan yang dipisahkan oleh pintu geser, dan suasana yang riuh membuat ruangan terasa panas dan pengap. Semua orang berbicara begitu keras sehingga saya merasa agak sulit bernapas karena banyaknya karbon dioksida di ruangan itu.

Aku menarik kerah kausku, mencoba menciptakan sedikit angin sepoi-sepoi. Antara panas dan kualitas udara yang buruk, indeks ketidaknyamananku sangat tinggi, jadi aku sangat ingin keluar.

Namun, tepat ketika pikiran itu terlintas di benakku, seseorang yang terdengar jauh lebih tua dari kami mulai menyanyikan “Selamat Ulang Tahun” dengan suara keras dan serak. Suara itu berasal dari ruangan sebelah—ruangan yang dipisahkan dari ruangan kami oleh pintu geser—yang membuat meja kami ikut bertepuk tangan dan bernyanyi, seolah-olah itu semacam permainan tanya jawab.

Mereka merayakan ulang tahun orang asing yang sama sekali tidak kami kenal, bahkan kami tidak bisa melihatnya.

Mungkin orang-orang di sana sudah meminta ini sebelumnya, atau mungkin itu semacam flash mob. Beberapa orang di sekitarku mencoba menonjol dengan berlebihan dalam vibrato, menyanyikan “Happy Birthdaaaaaay…toooo yoooou” dengan irama yang berbeda. Tak mau kalah, yang lain berteriak “Happy Birthdaaaaaay!!” dengan sangat keras sampai aku tidak akan heran.seolah-olah pita suara mereka pecah. Jika itu adalah flash mob, itu adalah flash mob yang sangat aneh dan dieksekusi dengan buruk, jadi saya hanya bisa berasumsi itu adalah sesuatu yang dilakukan secara spontan.

Aku merasa seperti berada di kebun binatang, menyaksikan semua hewan yang dikurung melolong serempak.

“Terima kasih!” terdengar suara seorang wanita muda dari seberang sana.

Beberapa pria mulai dengan gelisah menyarankan untuk mengintip wanita misterius itu—yang membuat para gadis menatap mereka dengan tatapan tajam tanpa berkata apa-apa.

Ugh…

“Kamu terlihat jijik.”

Ketidaknyamananku pasti terlihat di wajahku. Narumi menyeringai, yang membuatku merasa semakin canggung.

“Siapa yang tidak akan merasa jijik dengan itu?” kataku.

“Siapa peduli? Ini lucu.”

“Saya sama sekali tidak menganggap ini lucu.”

“Awww…”

Candaan Narumi sedikit membuatku kesal, jadi aku dengan halus menunjuk ke meja dua kursi di sebelah meja kami.

“Maksudku, bukankah itu agak menjijikkan?”

Sekelompok anak laki-laki mengerumuni seorang gadis di sana.

Topik pembicaraan bergeser dari “Gabunglah dengan klub kami” menjadi mengorek kehidupan asmaranya. Ketika terungkap bahwa dia masih lajang dan tinggal sendirian, diskusi akhirnya berubah menjadi sesi promosi diri yang terang-terangan. Jika dia menyebutkan bahwa dia tidak suka merokok, semua pria akan langsung mematikan rokok mereka. Jika dia mengatakan dia menyukai urat-urat di lengan seorang pria, mereka semua akan menggulung lengan baju mereka.

“Tidak terlalu menjijikkan, kan? Kamu pasti orang yang sangat suci, Sorano.”

“Apakah kamu sedang mengolok-olokku?”

Narumi melambaikan tangannya dengan acuh. “Ah, tidak. Tapi, kurasa kau memang salah satu dari orang-orang seperti itu .”

Dia memberiku senyum penuh arti.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Maksudku, lihat dirimu. Kau memojokkan diri, menolak untuk…”Beranjaklah dari tempatmu. Semua orang di luar sana berusaha keras untuk terhubung dengan orang lain.”

“Keputusasaan itulah yang menurutku begitu—”

Namun sebelum aku menyelesaikan kalimatku, aku mendengar tepukan dari sebuah meja di belakang.

“Bisakah saya mendapatkan perhatian semua orang?”

Saya rasa dia adalah presiden sebuah klub, tapi saya tidak ingat klub apa. Mungkin klub yang berhubungan dengan musik, atau klub olahraga. Saya rasa bukan klub tenis, tapi mungkin saja. Pokoknya, seorang pria dengan rambut cokelat muda dan aura playboy telah bangkit dari tempat duduknya.

“Saya punya pengumuman penting!”

Suaranya penuh percaya diri—jenis kepercayaan diri yang membuat seseorang terdengar seolah-olah mereka tidak pernah mengalami hari yang sulit dalam hidup mereka. Sejujurnya, saya merasa sikapnya yang terlalu percaya diri itu cukup menjengkelkan. Mungkin orang lain menganggapnya lucu, karena saya mendengar beberapa orang terkekeh.

Jeda yang dilebih-lebihkannya telah menarik perhatian orang-orang… setidaknya itulah yang kupikirkan. Sebaliknya, orang-orang mulai menyantap champon yang kini sudah dingin , dan suara menyeruput bergema dari seluruh penjuru ruangan.

Namun, pria itu tidak akan membiarkan sedikit kebisingan menghentikannya. Dia tentu tidak akan terlihat lebih keren dari ini, tetapi dia akan tetap membuat pengumumannya apa pun yang terjadi. Entah dia terlalu banyak minum sehingga tidak bisa mendengar dengan jelas, atau dia memiliki mental yang sangat kuat.

“Mahasiswa Baru Yuuko Hayase!”

Ternyata, Hayase adalah salah satu yang suka menyeruput mi. Dia memasukkan lebih banyak mi ke mulutnya dan membuat ekspresi wajah yang seolah berkata, “Hah, aku?”

Ketika orang-orang di sekitarnya mendesaknya untuk berdiri, dia pun melakukannya, sambil menutup mulutnya dengan satu tangan saat mengunyah. Dia menggunakan tangan lainnya untuk mencoba menyisir rambutnya sedikit, seolah-olah merasa tidak nyaman.

Tatapan penasaran tertuju pada siswa baru itu.

Pria itu mengusap rambutnya dan menatapnya dengan tajam.Di sisi lain, gadis itu sama sekali tidak memperhatikannya; dia hanya melirik ke sekeliling ruangan, jelas merasa malu. Sepertinya mereka tidak akan saling menatap mata dengan dramatis dalam waktu dekat.

Dia menarik napas tajam.

“Aku belum pernah jatuh cinta pada pandangan pertama sebelumnya, tapi jujur ​​saja, aku rasa aku tidak bisa menyembunyikan ini. Maukah kau berkencan denganku?”

Orang ini pikir dia siapa? Orang waras mana pun pasti akan merasa jijik.

Namun, kerumunan yang mabuk itu justru bertepuk tangan.

“Katakan ya! Katakan ya!” teriak kerumunan itu dalam bahasa Inggris. Entah mengapa, mereka menggunakan bahasa asing untuk menuntut jawaban.

“Memangnya kenapa? Kencan saja dengannya!” ejek seseorang dengan tidak bertanggung jawab.

“Ayo kencan denganku juga!” tambah yang lain dengan oportunis.

Mengabaikan orang-orang yang lewat, gadis itu menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Maaf, tapi tidak!”

Itu adalah penolakan yang tegas. Hanya beberapa kata itu saja sudah cukup, tetapi dia malah mempertegasnya dengan mengatakan, “Kamu sama sekali bukan tipeku!” Itu tanpa ampun, seolah-olah dia terus memukulnya ketika dia sudah jatuh.

“Serius?” tanya pria yang ditolak itu, tak percaya dengan apa yang didengarnya.

“Serius?” jawabnya dengan malu-malu.

Ruangan itu kembali riuh, dan tepuk tangan pun berlanjut.

Semua orang bertepuk tangan dan tertawa—bahkan Narumi yang duduk di sebelahku.

“Kau memang perusak suasana, Sorano,” katanya sambil menepuk punggungku.

“Aku tidak pernah menyukai orang yang berusaha menonjol,” kataku padanya.

“Kenapa tidak? Itu lucu!”

“Kurasa aku hanya benci betapa putus asa mereka. Kau tahu, seperti mereka berusaha terlalu keras.”

“Mungkin mereka hanya mencoba menemukan jati diri baru di kampus. Memang itulah tujuan tempat ini, kan?”

“Meskipun begitu, saya tidak suka ketika orang mencoba membuat keributan. Secara pribadi, saya bahkan tidak ingin menimbulkan riak sekecil apa pun.”

Aku merasakan hal itu sepenuh hatiku.

Menjadi mengesankan atau mudah diingat membutuhkan sejumlah usaha. Lebih mudah untuk tetap tidak mencolok.

Saya selalu memastikan bahwa apa pun yang saya katakan tidak terlalu aneh hingga membuat orang lain merasa tidak nyaman, dan saya mencoba memahami suasana sekitar agar bisa berbaur.

Tapi saya benci mengambil inisiatif dalam pergaulan.

“Jika Anda tidak mengundang saya hari ini, saya tidak akan datang.”

Begitu aku mengungkapkan perasaanku yang sebenarnya, aku langsung menyesalinya.

Aku biasanya tidak pernah mengatakan hal-hal seperti itu.

Apakah aku benar-benar kesal? Aku tidak bermaksud mengatakan itu…

Namun, penyesalanku ternyata tidak perlu. Pria besar dan santai di sebelahku memberikan saran yang sama sekali tidak berhubungan.

“Hei, ayo kita pergi ke sana sebentar.”

Dia menatap meja tempat gadis yang baru saja menolak pengakuan penting itu duduk.

Serius? pikirku, bingung.

Sebagian besar meja dipenuhi oleh para pria, membentuk koloni kecil di sekitar para wanita di sana—namun tampaknya tidak ada yang tertarik pada gadis-gadis di meja Hayase.

Ini tidak masuk akal. Bahkan dari kejauhan, mereka tidak tampak jelek. Bahkan, mereka terlihat seperti kelompok yang paling tampan di sekitar situ.

Tidak mengherankan jika Hayase diajak kencan, dan gadis yang duduk di sebelahnya begitu cantik sehingga bisa disangka sebagai model fesyen.

Semua orang di sana mencari lawan jenis seperti zombie yang mencari daging, tetapi tidak ada yang memperhatikan gadis-gadis cantik ini.

Apa yang sedang terjadi…? Seolah-olah meja itu berada di alam semesta paralel.

Saya bisa mengerti mengapa para pria enggan mendekati hal seperti itu.Wanita kelas atas. Ada kemungkinan mereka bahkan tidak akan meluangkan waktu untuk Anda, dan kepribadian mereka bisa jadi sangat rumit. Bagaimanapun, naluri saya mengatakan untuk menjauh.

Namun, Narumi memiliki pendapat yang berbeda.

“Ayo, kita pergi,” katanya sambil dengan santai meraih lenganku dan berdiri.

“Tunggu!” protesku, tapi sia-sia.

“Apakah kau keberatan jika kami duduk di sini?” tanya Narumi.

Dia duduk berhadapan dengan para gadis, memaksa saya untuk duduk di sebelahnya.

Hayase tampak jelas waspada.

Di sisi lain, calon model tersebut tampak lebih ramah.

“Halo!” katanya.

“Saya Ushio Narumi. Dan ini—”

“Kakeru Sorano,” kataku sambil mengangguk cepat.

Hayase menghela napas, seolah-olah dia telah terpojok.

“Saya Yuuko Hayase. Dan ini adalah…”

“Koharu Fuyutsuki.”

Gadis di depanku—Koharu Fuyutsuki—memberi kami senyum lembut. Namun, entah mengapa, aku merasa senyum itu mengganggu.

Itu karena dia sangat cantik.

Sebelum membuka mulutnya, Fuyutsuki sudah tampak seperti wanita cantik sejati, tetapi ketika dia tersenyum dan matanya menyipit, dia tampak lebih imut.

Wajahnya kecil, matanya besar dan cerah, dan rambut panjangnya berkilau di bawah cahaya lampu. Nada suaranya tenang dan manis, benar-benar mengubah kesan yang saya miliki tentangnya. Alih-alih seorang model, dia hampir tampak seperti seorang idola.

Seolah-olah dia berasal dari dimensi yang berbeda. Seolah-olah tidak mungkin kami berdua hidup di planet yang sama.

Dia sangat cantik sampai membuatku takut. Itu adalah pengalaman pertama bagiku.

Namun, ada satu hal tentang Fuyutsuki yang menurutku agak aneh.

Dia terus menatap lurus ke depan.

Karena penasaran dengan apa yang sedang dilihatnya, aku mengikuti pandangannya—tetapi yang ada hanyalah dinding kosong di belakangku.

Aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu di dinding, tetapi sekeras apa pun aku melihat, aku tidak bisa menemukan apa pun. Aku mendapati diriku berada di bawah semacam ilusi aneh bahwa jika seseorang secantik dia sedang melihat ke dinding, pasti ada sesuatu di sana. Aku bahkan mulai bertanya-tanya apakah kami berada di gedung terkenal di dunia, tetapi aku menepis gagasan itu, mengingatkan diriku sendiri bahwa ini hanyalah salah satu dari serangkaian bar dengan nama yang sama.

Saat aku mengalihkan pandanganku dari dinding dan kembali ke Fuyutsuki, aku mendapati dia meraba-raba meja dengan tangan kanannya. Tepat di depannya ada gelas berisi jus jeruk, tetapi dia kesulitan mengambilnya. Dia tampak seperti sedang berjalan menembus kabut tebal. Aku tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang sedang dia lakukan.

Hayase menepuk bahu Fuyutsuki dan berbisik di telinganya.

“Itu tepat di depanmu, Koharu.”

“Terima kasih, Yuuko.”

Fuyutsuki mengulurkan lengannya lurus ke depan, dengan lembut menyentuh gelas dan memegangnya.

Saat aku duduk di sana dengan bingung, berusaha mencari tahu apa masalahnya, Narumi dengan santai bertanya, “Hah? Apa penglihatanmu buruk, Fuyutsuki?”

Aku terkejut… Bagaimana mungkin dia menanyakan pertanyaan pribadi seperti itu kepada seseorang yang baru saja dia temui? Namun, Fuyutsuki tampaknya tidak terganggu olehnya. Dia meletakkan gelasnya dan tersenyum manis.

“Ya. Saya buta.”

Begitu aku melangkah keluar dari bar, angin sejuk menerpa pipiku. Tubuhku masih terasa panas karena berada di dalam, jadi rasanya sangat nyaman.

Pasti tidak banyak oksigen di ruangan itu, karena bahkan udara yang dipenuhi asap knalpot di sepanjang jalan raya sekarang terasa menyegarkan.

Kelompok gaduh yang bersama kami tadi mungkin sudah dalam perjalanan menuju pesta lanjutan. Aku bisa mendengar tawa bergema di kejauhan—kemungkinan besar tawa mereka.

Saat kami hendak pergi, Hayase mencondongkan tubuh dan berbisik kepadaku, berhati-hati agar Fuyutsuki tidak mendengarnya.

“Orang-orang itu pindah meja begitu mereka tahu Koharu tidak bisa melihat.”

“Jadi, itu sebabnya mejamu terasa seperti pulau terpencil.”

“Sebuah pulau terpencil ?” tanya Hayase, matanya membelalak.

“Rasanya seperti sebuah pulau yang terpisah dari daratan utama, menurutmu begitu?”

“Apa yang kau bicarakan?” kata Hayase sambil tertawa.

Setelah meninggalkan bar tempat kami berada di Tsukishima, kami berjalan menyusuri Jalan Kiyosumi-dori menuju Monzen-nakacho. Narumi dan aku menuju asrama kampus kami di seberang Jembatan Aioi, sementara Hayase mengatakan dia akan naik kereta bawah tanah setelah mengantar Fuyutsuki.

Fuyutsuki mengikuti jalan setapak berwarna kuning yang diberi tanda dengan menggunakan tongkat yang disebut tongkat putih.

Hayase berjalan di sampingnya, sambil memegang siku Fuyutsuki. Sementara itu, Narumi terus berceloteh kepada kedua gadis itu.

Suara deru mobil menenggelamkan suara mereka saat kami berjalan di sepanjang jalan raya. Mendongak, saya menyadari malam itu cerah dan diterangi cahaya bulan. Tidak ada bintang yang terlihat; mungkin karena terangnya bulan dan lampu-lampu kota. Meskipun begitu, lampu-lampu gedung apartemen yang tersebar tampak seperti bintang sungguhan. Bulan yang besar mengintip di antara gedung-gedung tinggi, tampak seolah-olah melayang di langit yang dipenuhi bintang.

Jadi beginilah penampakan kota ini di malam hari , pikirku—tapi kemudian ada hal lain yang terlintas di benakku.

Fuyutsuki tidak akan bisa melihat bulan, kan?

Dia buta.

Apa yang akan saya lakukan jika saya kehilangan penglihatan? Mungkin mengurung diri di dalam kamar saya.Aku terkurung di kamar, mengutuk nasibku dengan segenap jiwa ragaku. Aku tidak akan terkejut jika aku kehilangan semua harapan. Aku akan merasa bersalah membebani orang lain setiap kali aku harus makan atau berjalan-jalan. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya itu. Tidak mungkin aku bisa bersikap seceria Fuyutsuki.

Mengapa dia memutuskan untuk datang ke pesta mahasiswa baru meskipun dia tidak bisa melihat? Narumi menanyakan hal itu padanya selama acara tersebut, yang membuatku terkejut. Dia tidak pernah berbasa-basi, tetapi Fuyutsuki tampaknya tidak keberatan.

“Kamu datang karena ini pengalaman baru, ya…?”

Saat aku merenungkan kata-katanya, aku mendengar suara di sampingku berbicara.

“Itu apa tadi?”

“Gah!” ucapku tanpa sengaja.

Hayase menatapku, berkedip kebingungan.

“Hah? Apa kau membenciku atau bagaimana?” tanyanya.

“Tentu saja tidak,” kataku padanya.

“Aku cuma bercanda.”

Hayase merajuk sejenak tetapi kemudian langsung tertawa kecil. Kami berempat menghabiskan seluruh akhir pesta dengan mengobrol bersama, dan kewaspadaan yang awalnya ia tunjukkan tampaknya telah lenyap.

“Apakah tidak apa-apa jika kamu tidak memegang tangannya?” tanyaku pada Hayase.

Fuyutsuki berjalan di atas ubin kuning tanpa bantuan, melangkah lurus ke depan.

“Selama tidak ada apa pun di trotoar taktil yang menghalangi jalannya, dia baik-baik saja berjalan sendirian. Dia tidak suka orang menyentuhnya jika dia belum meminta bantuan,” jelas Hayase.

“Apakah kalian berdua teman lama?”

“Mengapa kamu bertanya?”

“Maksudku, kau bertindak sebagai pendampingnya. Aku sudah menduga memang begitu.”

“Oh, jadi itu maksudmu. Aku baru bertemu Koharu di upacara penerimaan. Aku Hayase dan dia Fuyutsuki, jadi kami Fu dan Ha , kan?”

Untuk sesaat, saya merasa Hayase berbicara dalam teka-teki. Namun, siswa diurutkan berdasarkan abjad untuk upacara penerimaan, jadi dia pasti bermaksud mereka duduk bersama.

“…Jadi begitu.”

“Hei, tahukah kamu bahwa universitas kita punya sesuatu yang disebut panduan mahasiswa? Mereka mengiklankan lowongan di papan pengumuman.”

“Aku belum pernah mendengar tentang itu.”

“Ya, aku sudah menduga begitu. Pemandu mahasiswa adalah sukarelawan yang membantu penyandang disabilitas selama masa kuliah mereka.”

Dari apa yang Hayase ceritakan padaku, perannya meliputi menemani siswa ke kelas, membantu mereka berkeliling kampus, dan membantu mereka saat makan, tergantung pada kebutuhan masing-masing individu. Hayase adalah orang yang sangat mengagumkan. Namun demikian, aku merasa lebih baik menjaga jarak. Rupanya, Fuyutsuki menyebutkan ingin pergi ke pesta malam ini, jadi Hayase ikut bersamanya. Dia tampak seperti tipe orang yang sering melakukan hal semacam itu juga. Aku tahu orang seperti dia ada, tetapi mereka langka—dan benar-benar kebalikan dariku.

“Saya punya kebiasaan buruk mencoba membantu kapan pun dibutuhkan, tetapi sebagai aturan umum, sebaiknya jangan ikut campur kecuali orang tersebut secara eksplisit meminta Anda untuk melakukannya.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Kalau tidak, itu sama saja seperti Anda mengatakan mereka tidak bisa melakukannya sendiri,” kata Hayase sambil menunduk.

Itu memang masuk akal. Pasti akan menyebalkan jika ada seseorang yang ikut campur dalam setiap hal yang kamu lakukan, memperlakukanmu seperti anak kecil.

“Dia bilang dia ingin mencoba pergi ke pesta saat masih kuliah,” kata Hayase pelan. “Luar biasa, kan?”

Ada sedikit nada iba dalam suaranya.

“Oh iya!” serunya tiba-tiba, sambil mengangkat kepalanya dengan berlebihan. “Kau satu departemen denganku, kan, Sorano?”

“Kamu juga belajar logistik?” tanyaku pada Hayase.

“Ya. Begitu juga dengan Koharu.”

“Wah. Berarti Narumi satu-satunya yang mempelajari hal yang berbeda.”

“Apakah kamu mengambil jurusan ilmu komputer?” tanyanya.

“Kelas pertama di hari Senin itu? Ya, begitulah…”

“Saya tidak.”

“Aku menyesal telah mendaftar kuliah-kuliah itu… Aku tidak mengerti apa pun,” aku mengakui.

“Koharu juga mengatakan hal itu.”

“Kita sekelas?”

Setelah kupikir-pikir, mungkin ada seseorang yang mirip Fuyutsuki duduk di belakang. Aku mencoba mengingatnya tapi tidak bisa, mungkin karena aku memang tidak terlalu tertarik.

Saat aku pura-pura memeras otak, Hayase tiba-tiba memberikan saran.

“Apakah kamu tertarik menjadi pemandu pelajar, Sorano?”

Awan gelap menyelimuti percakapan kami. Aku tidak suka arah pembicaraan ini.

“Kenapa?” ​​tanyaku, mencoba menolak idenya secara halus.

“Jadwalku dan Koharu tidak berbenturan. Aku harap kau bisa membantu kami, meskipun hanya selama satu kuliah itu saja.”

“Begini, masalahnya adalah—”

“Kamu hanya perlu membantunya jika dia terlihat kesulitan, oke?”

Hayase bersikap sangat agresif—bahkan memaksa. Justru saya merasa itu cukup menakjubkan.

Saat aku masih terguncang akibat sedikit keterkejutan itu, aku mendengar suara benturan di depan kami.

Sebuah sepeda terjatuh, dan tampaknya hal itu mengejutkan Fuyutsuki.

Sepertinya dia secara tidak sengaja menjatuhkannya dengan tongkat putihnya di atas paving taktil, tempat mobil itu diparkir.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanya Hayase sambil bergegas mendekat.

“Maaf soal itu. Aku tidak menyadari itu ada di sana,” kata Narumi.

Aku hampir melangkah maju, tetapi aku berhenti ketika melihat Narumi mengambil sepeda yang terjatuh dari tanah.

“Maafkan aku!” kata Fuyutsuki.

Yang kulakukan hanyalah berdiri terpaku di tempat, mengamatinya.

“Tidak apa-apa, sungguh. Siapa pun bisa saja merobohkan bangunan tua reyot ini.”

Apakah penyangganya rusak atau bagaimana? Narumi kesulitan membuat sepeda berkarat itu tetap tegak.

Hayase kembali menghampiri sambil mengerutkan kening.

“Akhir-akhir ini, saya menjadi lebih berhati-hati untuk tidak memarkir sepeda saya di atas paving taktil,” katanya. “Lebih banyak orang perlu tahu betapa pentingnya hal itu.”

“Ya,” jawabku hampir secara otomatis.

“Ya!” Hayase mengulangi, sedikit kesal.

Kemudian, dengan tetap mempertahankan tingkat kekesalan yang sama, dia kembali ke topik pembicaraan kita sebelumnya.

“Jadi, bagaimana pendapatmu tentang ide panduan siswa?”

Saya berharap insiden dengan sepeda yang terguling itu akan membuat masalah tersebut terlupakan dari pikirannya, tetapi sayangnya bagi saya, hal itu tidak terjadi.

“Hmm.” Aku berpura-pura berpikir sejenak. “Beri aku waktu untuk mempertimbangkannya,” jawabku samar-samar.

Maksud saya itu sebagai penolakan tidak langsung lainnya, tetapi Hayase tidak akan menyerah.

“Berikan info kontakmu,” pintanya sambil menunjukkan kode QR untuk menambahkannya di aplikasi pesan LINE. Dengan enggan aku bertukar ID dengan Hayase. Begitu selesai, dia tersenyum dan berkata, “Pastikan kamu membantu Koharu kapan pun dia membutuhkan sesuatu,” lalu bergegas kembali ke Fuyutsuki.

Ini buruk.

“Tetapi-”

Aku hampir berkata, “Aku sangat buruk dalam hal-hal seperti itu,” tetapi aku menghentikan diri sendiri di saat-saat terakhir.

Saat masih kecil, saya sering berpindah-pindah rumah.

Rupanya, itulah satu-satunya cara ibu saya yang bercerai dan single parent mampu membesarkan seorang anak.

Awalnya kami menginap di rumah kakek-nenekku, tetapi ketika mereka sakit, kami akhirnya menginap di rumah bibiku. Kemudian, setelah bibiku dan aku…Ibu bertengkar, kami terpaksa tinggal bersama kerabat jauh. Suatu ketika, seorang teman Ibu menerima kami, meskipun kami tidak memiliki hubungan keluarga.

Ke mana pun aku pergi, orang-orang membenciku karena dianggap “terlalu sombong.” Ketika aku mencoba bersikap sopan, mereka membenciku karena dianggap “terlalu ramah.” Menonjol adalah cara pasti untuk dibenci di setiap sekolah baru yang aku masuki—tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun ketika aku berusaha keras untuk menyendiri. Pada akhirnya, semua orang menyukai tipe orang yang tidak mencolok.

Akhirnya saya menyadari bahwa berbaur dan menjauhi orang adalah pendekatan terbaik. Tanpa saya sadari, saya menjadi ahli dalam membaca ekspresi wajah orang, tetap tidak mencolok, dan mengidentifikasi zona aman.

Aku mendongak dan mendapati bulan tertutup kabut.

Aku hanya bisa melihat garis luarnya yang samar. Cahaya bulan yang redup memberikan kilau misterius pada deretan gedung apartemen. Aku merasa itu pemandangan yang indah, tetapi sifat beton yang dingin dan tidak alami menarik perhatianku, membuatku merasa sedikit gelisah.

“Oh, jadi gedung ini, kan?” kata Hayase sambil berhenti.

Kami berada di salah satu ujung Jembatan Aioi. Universitas berada tepat di seberang sisi lainnya.

“Tempat yang bagus sekali!” seru Narumi sambil mendongak ke arah kompleks apartemen itu.

Di depan kami berdiri dua bangunan, masing-masing setinggi sekitar lima puluh lantai. Bangunan-bangunan itu tampak seperti blok apartemen bertingkat tinggi pada umumnya. Terdapat tangga pendek dan jalur landai untuk kursi roda yang mengarah ke jalan setapak yang panjang, dan di ujungnya terdapat pintu masuk yang dihiasi air terjun yang mengalir di panel kaca besar. Segera terlihat jelas bahwa ini adalah apartemen mewah. Fuyutsuki memancarkan aura rapi dan bersih, tetapi ini semakin memperkuat kesan saya bahwa dia adalah gadis kaya yang sangat bersih.

Hayase menuntun tangan Fuyutsuki ke arah pegangan jalur landai kursi roda. Dia mengetuk permukaan beralur tersebut dengan tongkat putihnya dan membungkuk dengan sopan.

“Terima kasih.”

“Semoga malammu menyenangkan.”

“Sampai jumpa.”

“Selamat malam.”

Kami saling mengucapkan selamat tinggal dan melambaikan tangan satu sama lain.

Saat itulah kejadiannya.

Kami mendengar suara ledakan, dan cahaya merah terpantul di jendela gedung apartemen.

Boom, boom. Ledakan terus berlanjut, satu demi satu. Setiap kali suara itu memecah keheningan malam, jendela-jendela bangunan diwarnai dengan warna-warna cerah—kuning, biru, lalu merah lagi.

Narumi menunjuk ke sisi lain Jembatan Aioi.

“Sepertinya mereka ada di sana.”

Hayase berjalan dari jalan landai kembali ke trotoar, lalu menatap langit.

“Bukankah itu universitas? Apakah mereka diperbolehkan menyalakan kembang api di sana?”

“Tunggu, apa? Kembang api?” kata Fuyutsuki dengan antusias.

Ia pasti berharap bisa melihatnya sendiri, karena ia berlari menuruni tanjakan, dipandu oleh pagar pembatas. Tiba-tiba, tangannya tergelincir, dan ia kehilangan keseimbangan.

“Awas!” teriakku, secara naluriah menangkapnya.

Aku membantu Fuyutsuki untuk kembali berdiri tegak. Saat aku menyentuh telapak tangannya, terasa dingin di tanganku.

“Tanganmu hangat sekali, Sorano,” katanya, tampak sama sekali tidak terganggu.

“Kamu bisa saja melukai dirimu sendiri,” kataku padanya.

“Maaf.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Saat aku membantunya sampai ke trotoar, kembang api sudah berakhir.

“Kita merindukan mereka, kan?” tanyanya sambil tersenyum main-main.

“Apakah kamu bisa melihat mereka?” tanyaku, merasa reaksinya agak aneh.

“Tidak,” jawabnya, sambil menoleh ke arahku. “Tapi aku suka kembang api.”

“Benarkah?”

Meskipun kamu tidak bisa melihatnya?

Namun, aku menyimpan pertanyaan itu untuk diriku sendiri.

“Suatu hari nanti, aku ingin menyalakan kembang api bersama teman-teman,” katanya sambil tersenyum lebar.

Fuyutsuki tidak bisa melihat dunia di sekitarnya, jadi bagaimana dia bisa menikmati kembang api?

Dia akan sendirian, dikelilingi kegelapan pekat.

Sendirian, mendengarkan ledakan yang menggema di sekitarnya.

Lalu mengapa dia terdengar begitu senang saat membicarakan mereka?

Apakah dia berpura-pura, atau itu memang tulus?

Dia adalah sosok yang sangat misterius bagiku.

“Sorano,” Hayase berbisik di telingaku. “Koharu itu imut, menurutmu begitu?”

“Ya, tentu,” jawabku ambigu. Aku tahu akan buruk jika menolak.

“Dia imut, dan dia keren.”

Hayase terus-menerus mendesakku sampai akhirnya kami berpisah. Dia mengatakan hal-hal seperti “Kamu hanya perlu membantu jika kamu mau,” dan beberapa kali, kata-kata ” Aku tidak bisa” hampir terucap dari bibirku.

Kebijakan terbaik adalah mengabaikannya.

Jadi itulah yang saya lakukan—membiarkannya berlalu begitu saja.