Bab 4: Dengarlah Nama Kehancuranmu, Dunia – Sebutlah_“XXXXX”.

 

Bagian 1

Kamijou merasakan seluruh dunia mengeluarkan jeritan merintih pada saat itu.

Bagian 2

Pelayan muda yang murung bernama HT Trismegistus mendorong pedang tongkatnya ke atas dengan ibu jari dan menyerang.

Jarak di antara mereka lebih dari 10 meter, tetapi itu tidak masalah. Bocah itu hanya melihatnya sebagai sesuatu seperti ledakan yang dahsyat.

Ledakan berwarna perak membentuk garis lurus yang tajam.

Hal itu tidak mungkin dilakukan dengan mengayunkan pedang biasa, jadi pasti itu semacam sihir yang aneh.

“!!!???”

Kamijou merasakan ketegangan menghantam pipinya. Sesaat kemudian, udara meledak, menghantam gendang telinganya sebelah kanan. Dia bahkan tidak bisa membedakan apakah itu suara atau distorsi tekanan yang cepat.

Namun, dia berhasil menghindarinya.

Kamijou Touma nyaris saja berhasil menghindarinya.

Di detik terakhir, dia menyimpulkan bahwa Imagine Breaker dan kemampuannya untuk menetralkan semua kekuatan supernatural tidak akan cukup. Sebuah kenangan yang seharusnya tidak lagi menghantui pikirannya. Apakah sesuatu terjadi di masa lalu yang membuatnya sangat takut pada iaijutsu dan teknik menghunus pedang lainnya ?

Dia bisa mendengar sesuatu.

Meskipun gendang telinganya bergetar karena sakit, beberapa nada umum yang terdistorsi terdengar olehnya dari arah depan.

Dia tahu dia tidak boleh melewatkan kesempatan ini.

“ Tak ada lagi menahan diri. Risiko 4: Melepaskan segel tak bernomor – meninggalkan wilayah manusia. Memperbarui diri dengan cepat menggunakan tiga makhluk agung. ”

“…”

Kamijou tersentak, bahkan lupa mengerutkan kening.

Meskipun tidak persis sama, dia mengenali kata-kata itu. Ketika Dewi Penyihir Aradia didorong hingga batas kemampuannya di Shibuya pada tanggal 31, dia mencoba menggambar sesuatu.

Imagine Breaker milik Kamijou telah menghancurkannya sebelum selesai dibangun.

Tapi tidak kali ini.

“Tangan kananku memegang Zeus. Tangan kiriku memegang Indra.”

Sejak langkah pertamanya, Transcendent HT Trismegistus telah membawa ini ke tingkat menghancurkan separuh dunia yang didukung oleh sains dan sihir!?

“Demikianlah aku diperbarui. Pertobatan ZI Trismegistus selesai.”

“Benar-benar!?”

“Pikirkanlah.”

Pelayan muda itu diam-diam menekan ibu jarinya ke ujung tongkat yang menyembunyikan sebilah pisau.

Kilatan mematikan itu muncul kembali dalam beberapa milimeter.

“Akal sehat mengatakan aku tidak punya alasan untuk menahan diri. Jika musuh mengganggu, kau harus langsung membunuhnya, bukan begitu?”

“…”

“Orang yang tenggelam berpegangan pada jerami. Pepatah yang sangat bagus. Orang yang seperti peribahasa itu sungguh-sungguh ingin bertahan hidup dan, betapapun menyedihkannya penampilannya, dia tidak menimbulkan masalah bagi orang lain. …Tetapi dengan sepotong papan Carneades, orang yang tenggelam harus memadamkan nyawa orang lain dalam perebutan papan yang mengapung di lautan.”

Mungkin itulah yang membawanya ke jalan ini. Atau setidaknya, sedikit gambaran tentang hal itu.

Bukankah dia pernah mengatakan bahwa, betapapun logisnya Anda menjelaskan teori-teori akademis Anda, tidak ada yang dapat Anda lakukan ketika orang-orang mengabaikannya berdasarkan emosi?

Namun, menggunakan alasan itu untuk melarang orang memiliki emosi tidak akan menciptakan dunia yang ideal.

“Pernahkah Anda mendengar bahwa orang-orang dahulu percaya kegilaan disebabkan oleh batu kebodohan di dalam kepala dan para korban benar-benar kepalanya dibelah dalam upaya serius untuk pengobatan medis? Bagaimana dengan legenda tak berdasar bahwa semua kastil abad pertengahan memiliki penjara bawah tanah yang kejam atau jalur pelarian yang panjang dan tersembunyi? Ini bukan hal yang unik untuk satu era tertentu. Takhayul selalu menemukan jalannya ke dunia akademis dan sangat sulit untuk dihilangkan setelah berakar. Takhayul menyebabkan begitu banyak kerusakan pada dunia manusia. Jadi seseorang harus mencegah lelucon-lelucon ini mengubah akal sehat. Dan distorsi yang akan dibawa Alice saya ke dunia adalah contoh terbesar dari hal tersebut. Seseorang harus menghentikannya.”

Ini mungkin bukan tentang Carneades. Jika dia hanya membenci cerita tentang papan itu, dia tidak akan mencoba menyelesaikan masalah ini dengan membunuh Kamijou. Trismegistus adalah nama pena yang digunakan oleh para akademisi di masa lalu. Jadi, siapa sebenarnya orang ini?

Kamijou menginjak genangan air yang membeku.

Dia tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi dampaknya.

Jarak di antara mereka lebih dari 10 meter, tetapi karena Aradia telah ditebas di depannya, dia bisa memastikan bahwa panjang pedang tongkat dan jangkauan serangan sebenarnya tidak sesuai.

Dari situ, Kamijou Touma teringat sesuatu yang lain.

Dia harus mengesampingkan rasa takut yang hebat akan kematian yang mencoba mematikan pikiran belakangnya dan detak jantungnya yang berdebar kencang tak terkendali. Dia tidak bisa melupakan apa yang benar-benar penting. Apa yang paling perlu dia fokuskan di sini?

Aradia Transenden.

Pertama dan terpenting, dia perlu mencegah serangan lebih lanjut terhadap wanita itu saat dia terbaring tak bergerak di tanah.

Itu telah terdistorsi.

Bagi Kamijou, tebasan mematikan yang melesat lurus ke arahnya tampak seperti kembang api yang meledak.

Deru ledakan udara tiba setelah jeda singkat. Suara ledakan itu menghantam gendang telinga kanannya saat ia nyaris menghindar ke samping. Rumput hijau tercabut dan garis kehancuran yang berliku-liku membuat tanah gelap beterbangan ke langit.

Kali ini, dia melakukannya dengan tekadnya sendiri.

Waktu seolah membentang tanpa batas, tetapi segera kembali normal.

Pagar tanaman mawar di belakangnya robek.

(Sial, aku tidak bisa membiarkan ini membuatku takut. Aradia akan dalam masalah jika aku tidak pindah dan menetralisir ini dengan Imagine Breaker!!)

“Ck!!”

“Aku juga ingin mendecakkan lidah. Jelas sekali aku masih harus menempuh jalan panjang sebagai seorang Transenden jika aku gagal membunuh targetku dengan serangan pertama, meskipun pertempuran di luar ruangan memang menambahkan banyak faktor lingkungan yang rumit. Aku tidak bisa menatap mata Alice-ku setelah ini.”

Beberapa ledakan kecil lainnya menyusul. Dan beberapa suara pecahan kaca. Lampu jalan dan alat pembasmi serangga di taman itu menyebarkan percikan api, tetapi Kamijou tahu dia akan mati begitu dia melihat ke arah benda-benda itu.

Dia tidak punya waktu untuk berdiam diri.

Dia terus mempertahankan momentumnya saat berlari menuju pepohonan kecil di taman. Pepohonan itu hanya hiasan dan bahkan tidak akan berfungsi sebagai penahan angin, tetapi ini masih lebih baik daripada berada di padang rumput terbuka.

Kamijou merunduk setelah nyaris tidak selamat, tetapi dia juga tersenyum.

(HT Trismegistus sedang fokus padaku, yang berarti dia tidak akan menyerang Aradia lagi.)

Beberapa kata sudah terucap dari mulut pelayan muda itu.

“Haruskah aku memanggil Alice?”

Kamijou mendengar langkah kaki pelayan muda itu dari balik semak belukar. Dia juga mendengar suara gesekan engsel logam, jadi kemungkinan pria itu sedang membuka peti penyimpanan dan mengeluarkan buku catatan atau jam saku atau sesuatu.

Dia percaya diri.

Namun hal itu membuat Kamijou semakin tersenyum. Sungguh beruntung. Bahkan Tuan Sial sekalipun tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir demikian.

HT? Atau sekarang ZI? Apa pun itu, Trismegistus sedang mengejar Kamijou. Memancingnya menjauh dari Aradia yang roboh dan tak bergerak adalah hal yang tepat untuk dilakukan di sini. Bukankah ini sebuah hikmah di balik kesulitannya?

“Upaya Anda di sini sama sekali tidak masuk akal, tetapi saya rasa ini satu-satunya pilihan yang mungkin memungkinkan Anda untuk mengalahkan saya. Namun bagaimanapun juga, saya akan menyelesaikan ini sebelum Alice tiba.”

Kewajaran.

Kamijou belum mendengar detailnya, tetapi apakah itu titik awal bagi Sang Transenden yang menyebut dirinya ZI Trismegistus? Ada kemungkinan dia telah melihat momen ketika gangguan besar dalam konsep itu menyebabkan tragedi besar.

Sama seperti Dewi Penyihir Aradia yang meraung setelah menyaksikan penganiayaan terhadap begitu banyak penyihir.

Sama seperti jiwa Succubus Bologna yang terbakar oleh tuduhan palsu yang ditujukan kepadanya.

ZI Trismegistus juga sama.

“…”

Apakah itu Zeus dan Indra?

Namun Kamijou tidak membawa Index bersamanya. Dan dia telah mengirimkan Othinus setinggi 15 cm untuk mencari bantuan. Sendirian, Kamijou hanyalah seorang siswa SMA, jadi dia tidak tahu apa arti kata-kata magis ini. Meskipun dia tahu bahwa kata-kata itu pasti mengandung kunci untuk mengatasi keajaiban di sini.

Dia mendengar suara logam di kakinya.

Tenggorokannya terasa kering. Dia telah menginjak penutup baja tahan karat di atas selokan.

Dia merasakan kematiannya sudah dekat.

“ Kau di sini. ”

“ !!!??? ”

Tepat setelah dia berguling ke samping, tebasan jarak jauh melesat keluar. Bahkan, tebasan itu melingkari pohon besar tempat dia bersandar dan memotong tepat melalui penutup baja tahan karat, menyebabkan percikan api beterbangan.

(Itu bahkan tidak bergerak dalam garis lurus!? Ini buruk. Aku bahkan tidak bisa membayangkan jalur seperti apa yang bisa ditempuhnya!!)

Suara pelayan muda itu terdengar dari suatu tempat di dalam hutan buatan yang berangin.

“Hm, jadi aku meleset. Kalau begitu, aku harus memastikan lokasimu secara visual terlebih dahulu, bukannya hanya mengandalkan intuisi. Aku tidak ingin menghancurkan taman indah yang kubuat untuk Alice.”

(Apakah itu berarti dia tidak menggunakan kemampuan meramal atau meramalkan masa depan? Tidak, tunggu. Dia seorang Transenden. Dia mungkin hanya mencoba menipu saya agar lengah dengan cara itu!!)

Bersembunyi di balik pepohonan relatif tidak berguna jika serangan itu bisa melewati rintangan. Tapi berlari ke taman terbuka sama saja bunuh diri. Jadi…

(Saya harus masuk ke dalam konsulat!!)

Dia menerobos pintu belakang yang menghadap ke hutan dan terjatuh ke dalam. Jika dia mengetuk atau bahkan meraih kenop pintu, tebasan dari belakang mungkin bisa saja mengirisnya secara horizontal bersamaan dengan pintu dan dinding batu.

Namun, dia selamat. Dia bangkit dan berlari menyusuri lorong panjang itu.

(Saya tidak suka gagasan untuk bergantung pada hal ini.)

Kamijou menelan ludah dan mengeluarkan ponsel pintar milik orang tuanya sambil tetap berjongkok rendah.

Dia menggunakan perangkat itu untuk terhubung ke situs web resmi R&C Occultics.

Dan menuju ke basis data ajaib yang telah bocor ke publik.

Jika Anda mengetikkan sebuah istilah dan menjalankan pencarian, akan muncul daftar halaman web, terutama yang menjual produk terkait, tetapi ketika Kamijou mengetuk tautan itu sekarang, dia hanya mendapatkan pesan sederhana “layanan ini telah ditutup”. Dia menyadari seharusnya dia sudah menduga hal itu setelah dia menghancurkan perusahaan IT raksasa selama insiden di Los Angeles.

Namun, beberapa situs eksternal tampaknya masih memiliki versi cache dari situs web tersebut. Itu hanya berisi sebagian kecil dari basis data yang luas, tetapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Berlama-lama di lantai 1 bisa membuatnya terbunuh oleh serangan horizontal karena jangkauan tebasan itu tidak diketahui, jadi Kamijou segera menuju tangga terdekat sebelum pelayan muda itu muncul.

(Nama Zeus setidaknya terdengar agak familiar. Dia semacam dewa, kan?)

Dia melakukan pencarian dan menemukan bahwa Zeus adalah dewa Yunani.

Ia adalah anak terakhir Cronus dan Rhea. Ia adalah penguasa surga dan dilambangkan dengan berkah hujan. Di sisi lain, ia juga dikenal karena petir yang dipegangnya yang memusnahkan semua musuh para dewa dan memberikan hukuman ilahi.

(Sebuah sambaran petir?)

Dia mengetuk tautan lain dalam penjelasan itu untuk menggali lebih dalam, tetapi tidak ada yang benar-benar jelas. Dia tahu Zeus memiliki senjata pamungkas yang dilambangkan oleh petir, tetapi tidak ada yang menyebutkan apakah itu tombak, busur, ketapel, atau peluru ajaib. Sebuah patung Zeus menunjukkan dia memegang sesuatu yang berbentuk batang, tetapi itu hanya dimaksudkan sebagai petir itu sendiri dan karya seni lainnya menggambarkan berbagai desain untuk senjatanya.

Senjata tanpa bentuk.

Cahaya terang, lengseran pedang yang dahsyat, lampu jalan dan alat pembasmi serangga yang hancur hanya karena berada di dekatnya…

“!?”

Di luar jendela, sebuah tebasan tiba-tiba melayang ke arah Kamijou.

Jika dia meninggalkan tangga dan memasuki lorong lantai 2 yang dipenuhi jendela, itu pasti akan mengenainya. Dia jatuh terduduk dan garis horizontal itu membelah dinding tepat di atas kepalanya. Apakah serangan itu hanya ditujukan pada sosok samar yang terlihat melalui jendela? Tetapi jendela-jendela itu tetap tertutup dan kacanya utuh.

Betapa mengerikannya hal itu, yang baru-baru ini merayap naik ke punggung Kamijou.

(Bagaimana cara kerjanya!? Bukankah itu hanya bilah yang menjulur menembus ruang angkasa!?)

ZI Trismegistus pasti bisa melihatnya dari luar, jadi dia perlu pindah ke tempat lain. Dia segera berbalik dan melarikan diri lebih jauh ke atas tangga.

(Sial, aku tidak bisa melakukan itu. Jika aku bersembunyi di lantai 3, aku membahayakan Succubus Bologna!!)

Dia berbalik lagi.

Di sekeliling bangunan besar konsulat yang bergaya Gedung Putih terdapat beberapa tembok dan menara yang tampak seperti kastil dalam dongeng. Jika dia ingin mencegah orang lain terluka, dia harus menghindari bangunan utama dan melarikan diri ke salah satu menara.

Indera.

Ketika ia mengetikkan istilah asing lainnya ke dalam ponsel pintar orang tuanya, ia menemukan bahwa itu adalah nama dewa dari agama Hindu yang tersebar di wilayah India. Rasanya itu tidak ada hubungannya dengan Zeus, tetapi rupanya ada hubungan budaya. Misalnya, nama dewa India Dyaus, dewa Yunani Zeus, dan dewa Romawi Jupiter semuanya berasal dari nama yang sama. Dan Indra juga menggunakan petir. Tetapi Kamijou meragukan bahwa keduanya dipilih hanya karena itu.

Kemungkinan besar, ada aturan lain yang berlaku. Sesuatu yang akan jelas jika dia bisa mencarinya di semacam kamus sihir atau okultisme .

(Apakah Zeus dan Indra memiliki kesamaan?)

Situs tersebut mengatakan bahwa bentuk senjata petir Hindu juga tidak jelas. Misalnya, senjata Indra dikenal sebagai Vajra. Ketika cerita-cerita itu sampai di Tiongkok dan Jepang, Vajra dikatakan berbentuk seperti gada bercabang lima atau alu dengan pisau di ujungnya. Tetapi itu hanyalah senjata pengusiran setan yang dirancang oleh seniman dan pendeta India karena “petir sulit dijelaskan tanpa memberinya bentuk tertentu”.

Kedua tradisi tersebut menggunakan nama yang sama.

Keduanya memiliki senjata yang melambangkan petir tanpa bentuk.

Senjata yang kelak dapat dibentuk oleh orang lain – bahkan hanya manusia biasa.

(Hanya itu saja!?)

Kamijou berlari menaiki tangga spiral menara dan keluar melalui jendela atap yang menuju ke atap. Sekilas, ketinggiannya membuat tempat ini tampak buntu, tetapi masih ada beberapa jalan yang bisa dia lalui, seperti tembok kastil yang tinggi atau atap lorong-lorong yang ditinggikan. Dan barang-barang berguna dapat ditemukan di mana saja.

Misalnya…

“Kabel tenaga surya!!”

ZI Trismegistus dapat dengan bebas mengubah namanya dan serangannya tak diragukan lagi menakutkan. Baik karena kekuatan dan jangkauannya yang luar biasa, maupun karena tebasan tersebut dapat mengubah arah dan berputar di sekitar tempat berlindung. Serangannya bergerak terlalu cepat untuk direspons, sehingga akan sangat mematikan jika dikombinasikan dengan iaijutsu, yang bisa sangat sulit diprediksi.

Namun serangan-serangan itu harus mengikuti aturan tertentu.

(Penutup parit dari baja tahan karat di hutan buatan itu.)

Apa yang menghubungkan Zeus dalam mitologi Yunani dan Indra dalam mitologi Hindu?

(Saya cukup yakin kusen jendela di lantai 2 juga terbuat dari logam. Itu berarti serangan pedangnya mengikuti jalur konduksi listrik!!)

“Dan jika senjatanya adalah petir, aku seharusnya bisa mengalihkannya!!”

“Mendesah.”

Suara pelayan muda itu dengan lembut namun lugas menyela perkataannya.

“ Ini bukan Zeus. Akal sehat seharusnya sudah memberitahumu sejak awal.”

Bagaimana – dan kapan – dia sampai di atap menara itu?

Sesuatu berkelebat. Orang yang menggunakan nama Trismegistus itu menjentikkan peniti koktail plastik bening dengan ibu jarinya.

Kemudian pedang tongkat itu dikeluarkan dari sarungnya dan cahaya memancar keluar.

Kamijou mengulurkan tangan kanannya, tetapi itu tidak cukup. Dia jelas merasakan sesuatu dinetralkan, tetapi ketika cahaya pedang mengenai pin koktail di atasnya, cahaya itu menyebar seolah-olah dari bola disko.

Cahaya itu membawa hantaman pedang.

Ini sama sekali tidak sesuai dengan aturan kelistrikan.

Korban bahkan tidak sempat merasakan merinding. Lebih dari delapan tebasan bercahaya melesat ke arah lehernya dari berbagai arah.

Kematiannya terjadi dalam keheningan.

Pandangannya berputar.

Itu bukanlah petir Zeus atau Vajra milik Indra.

Dan dia dihukum karena jawaban yang salah.

Setelah gagal menemukan kunci menuju keajaiban, bocah itu hanya bisa menatap kembali tubuhnya yang tanpa kepala, yang masih berdiri di sana.

(Aradi-)

Bagian 3

Penglihatan Kamijou kembali normal.

Bagian 4

Cara terbaik yang bisa Kamijou gambarkan tentang perasaan itu adalah seperti film kenangannya yang dipaksa terhubung satu sama lain. Dan dia hanya mengenal satu orang yang mampu melakukan hal yang begitu absurd. Dia begitu mudah dimanfaatkan sehingga bisa menghilangkan tragedi kematian itu sendiri, tetapi dia akan menghancurkan duniamu sepenuhnya begitu kau mulai berasumsi akan menerima bantuannya . Monster ini – Sang Transenden – memiliki kendali penuh atas keajaiban buatan.

“Bagus…” dia mengerang.

Bahu kanannya terasa aneh. Apakah dia memutus lengan itu lagi?

Dia bahkan tidak bisa bangun, jadi dia memegang tenggorokannya dan menatap wanita bertopi besar dan gaun hamil yang berdiri di sebelahnya seperti pancaran panas yang berkilauan atau hantu.

“Mary Tua yang Baik?”

“Jangan kuatir.”

Mary yang baik hati dan tua itu pun tidak mengira dia akan memberikan bantuannya.

Dan dia tahu apa yang paling ingin didengar oleh bocah kecil itu.

Dia tetap tak bergerak sama sekali meskipun diterpa angin yang menusuk.

“Aradia aman. Karena kamu berhasil mengalihkan perhatian HT? ZI? ABC? Huruf Acak Trismegistus, mama bisa menyelesaikan prosesnya dengan tenang.”

Hanya itu yang dibutuhkan.

Kamijou Touma merasakan kelegaan yang begitu besar hingga hampir kehilangan kesadaran yang telah ia peroleh kembali.

Namun, dia tidak bisa melakukan itu.

Zi Trismegistus – monster yang bukan Zeus dan tidak memegang petir – masih berkeliaran di luar sana. Membiarkannya begitu saja akan memberinya kesempatan untuk menggunakan pedang tongkatnya melawan Aradia lagi.

Jadi Kamijou harus melakukan sesuatu.

Sekalipun semua yang telah dia lakukan sejauh ini belum membuahkan hasil!!

“Mama bilang jangan khawatir.”

Kecemasan Kamijou mendorongnya untuk mencoba memaksa dirinya naik ke atap menara, tetapi Mary yang baik hati dan berpengalaman langsung menyela.

“Kau telah memenuhi syarat keselamatan yang ditetapkan mama. Dengan berhasil melakukannya, taruhanmu dan Aradia membuahkan hasil. Jadi tetaplah di sini dan terimalah hadiah kemenanganmu. Mama akan mengalahkannya. Kau tidak dibutuhkan.”

“Benarkah? Pertama Aradia dan sekarang Kamijou Touma? Kau akan memberikan keajaibanmu kepada sembarang orang, bukan? Aku tidak bisa membiarkan Alice melihat ini.”

Di atap yang berbeda, kepala pelayan muda itu dengan lembut mengembalikan pedang ke sarungnya dan mengetuk-ngetuk jarinya di gagang pedang seolah sedang menghitung waktu sesuatu.

Udara di antara kedua Transenden itu tampak seperti dialiri listrik.

“Ya ampun, Mary. Syaratmu terlalu luas dan longgar. Jangan lupa bahwa kami adalah Para Transenden yang menemani Alice. Apakah kau pikir kau bisa menghindari label ‘monster’ jika kau berpura-pura menjadi dokter?”

“Apakah kamu sudah begitu pikun sehingga tidak bisa membedakan antara seorang dokter yang bangga dan mencurahkan seluruh upayanya untuk membantu setiap orang yang menderita yang ditemuinya, dan seorang ibu yang mengaburkan batas antara hidup dan mati untuk kepentingannya sendiri?”

Desahannya terdengar kesal.

Jari-jari Zi Trismegistus memainkan pedang tongkatnya.

“ Akal sehat mengatakan bahwa tidak semua orang pantas mendapatkan keajaiban-keajaiban besar ini. ”

“ Siapa bilang mukjizat hanya milik golongan terpilih yang berhak istimewa, dasar bajingan. ”

Inilah titik awal mereka.

Inti dari para Transenden ini bertabrakan secara langsung.

Sesaat kemudian, sesuatu yang berkilauan meledak dari pedang tongkat pelayan muda di kejauhan, tetapi jelas melenceng dari jalurnya. Itu bukan petir atau cahaya. Itu adalah air bertekanan. Semburan air mematikan itu mengincar leher Kamijou saat dia tidak mampu bangun, tetapi jalurnya berubah ketika mengenai sesuatu yang lain dan membelah secara diagonal melalui menara yang berbeda.

Ledakan besar percikan api berwarna oranye terjadi sesaat kemudian.

Daun-daun yang melayang di udara semuanya terpotong-potong ketika terkena percikan air.

Jika Kamijou mencoba memblokirnya dengan Imagine Breaker, semburan air utama akan meledak, membasahinya. Dan jika setiap tetesnya dapat menembus benda padat, seluruh tubuhnya akan hancur berkeping-keping.

Kamijou tidak tahu apa yang telah dilakukan Mary yang baik hati itu.

Dia hanya sesekali melihat jari-jari rampingnya memainkan peralatan dapur berkemah yang tergantung di ikat pinggangnya , yang tampak samar-samar seperti senjata : teko teh, kompor gas, alat multifungsi, pemanggang roti, dan lain-lain.

“Surat-Surat Acak.”

“Tolong sebutkan identitas saya dengan akurat. Alice akan mulai memanggil saya dengan nama itu.”

“Nama itu terlalu panjang. Tapi kau tak perlu khawatir. Mama akan membangkitkanmu kembali meskipun kau mati. Namun, mama harus menghukummu, jadi kau akan dibangkitkan dalam keadaan di mana semua tulangmu hilang dan organ-organmu hancur. Sudah waktunya kau merangkak di bumi ini seperti cacing dalam keadaan kesakitan yang terus-menerus dan tak berkesudahan, Transenden. Mungkin saat itulah kau akan mengerti bagaimana rasanya bagi mereka yang hanya bisa melihat dari bawah.”

“…”

“Apakah kamu mengerti konsekuensi jika kalah? Kalau begitu, anggap ini serius. Hidup adalah hal yang sangat indah, jadi pastikan untuk berterima kasih pada mama, Random Letters.”

“Aku tak peduli kalau kau salah menyebut namaku, setidaknya cobalah ucapkan namaku dengan benar!!”

Mary yang baik hati masih bermain-main dengan peralatan dapur di tangannya.

Dia sebenarnya tidak menggunakan satupun dari benda-benda itu atau mencoba memukulnya dengan salah satu benda tersebut.

Namun jauh di bawah, sebuah retakan besar terbentuk di tanah dan lava berwarna oranye menyembur tajam ke atas. Bentuknya seperti ular bercahaya yang mengerikan. Pelayan muda itu melompat untuk menghindarinya, tetapi kemudian sebuah benda besar yang lebih besar dari truk sampah menabraknya dari samping. Benda tumpul besar itu mungkin saja salah satu bola penghancur yang digunakan derek untuk merobohkan bangunan, tetapi sebenarnya itu adalah bongkahan es seberat lebih dari 30 ton.

Serangan mematikan membelah es menjadi tiga bagian.

Trismegistus bahkan tidak menunggu sampai mencapai tanah. Dia mendarat di satu bongkahan es dan terus menebas tempat tidur dan meja yang menembus jendela serta badai kerikil yang terlepas dari dinding putih, sebelum memadatkan semuanya. Apa sebenarnya itu? Kristal bening mencuat dari tempat dia menebas benda-benda itu, menghubungkan proyektil-proyektil milik Mary Tua yang Baik, dan menahannya di udara.

Berdasarkan apa yang telah dilihat Kamijou, serangan pedang itu memiliki lebih dari satu variasi.

Petir.

Lampu.

Air.

Kristal.

Bagaimana bisa ada begitu banyak variasi? Pelayan muda itu sendiri mengatakan itu bukan Zeus , tetapi meskipun mengetahui hal itu, Kamijou tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Mantra Aradia dan Succubus Bologna konon cukup ampuh untuk melawan seluruh kekuatan sihir sendirian. Begitu pula dengan kebangkitan Mary yang baik hati.

Apakah Trismegistus sama?

Dia bisa menyalurkan kekuatan tajamnya ke dalam fenomena apa pun, jadi jika dia tidak takut melukai dirinya sendiri, bisakah dia memenuhi seluruh alam semesta ini dengan kematian dan kehancuran yang sangat kecil ?

“Jangan khawatir. Mama punya tamparan keras yang ditujukan untuk pelayan yang murung itu.”

“Aku bersyukur kau membantuku, tapi bagaimana aku harus menanggapi hal seperti itu!?”

Kamijou gemetar dan balas berteriak padanya, tetapi Sang Transenden tampaknya tidak peduli.

Seolah-olah ini belum cukup untuk mengejutkan Mary yang baik hati dan tua itu.

“Trismegistus. Siapa yang saat ini berada di tangan kananmu? Dan siapa yang kau layani di tangan kirimu? Apakah kau menyerang Aradia sebelum target prioritas utamamu karena dia menggunakan mantra serupa dan kau takut dia akan mengetahuinya?”

Kilatan.

Boooooooooom!!!

Kali ini, bukan tebasan jarak jauh. Apakah itu petir? Dengan pedang tongkat di tangan, Trismegistus sendiri terjun tajam seperti kilatan cahaya. Namun ia dihentikan secara paksa tepat di depan Mary Tua yang baik hati yang berdiri di puncak menara dengan topi besarnya yang bergoyang-goyang.

Ada dinding tak terlihat di sana.

Sang Transenden yang satu mengungkapkan rahasia Transenden lainnya dari jarak yang sangat dekat.

“Mama tahu tipu dayamu. Kau tidak meminjam sebagian kekuatan dewa dan kau tidak membuat dirimu identik dengan dewa untuk menggunakan kekuatan mereka. Kau menempatkan satu dewa di tangan kananmu dan dewa lain di tangan kirimu. Termasuk dirimu sendiri, itu menciptakan segitiga besar yang menanamkan definisi palsu ke dunia yang mengatakan bahwa dirimu sendiri juga adalah dewa. Itulah metodemu untuk meninggalkan wilayah manusia. Jadi, alih-alih meminjam nama dewa yang sudah ada, kau menciptakan dewa baru dan menjadikan dirimu dewa itu. Kau menggunakan korespondensi Liber 777 untuk mencapai hal ini. Dengan demikian, kau bukanlah Zeus atau Indra dan kau bukanlah Hermes atau Thoth. Pada akhirnya, kau tidak akan pernah bisa mencintai siapa pun selain dirimu sendiri.”

“Ck!! “Tangan kananku berisi Odin. Tangan kiriku berisi-”

“Merkurius? Atau mungkin Anubis atau Loki?”

“!?”

“Apa kau tidak mendengarkan? Mama tahu trikmu. Siapa pun yang memahami tabel korespondensi Crowley dapat memprediksi langkahmu selanjutnya. Dan itu berarti pedangmu bukan lagi ancaman. Kau tidak bisa dengan bebas mengubah pedangmu menjadi apa pun yang kau inginkan. Pedang itu beroperasi berdasarkan pola yang dapat diprediksi.”

Aradia telah menyebutkan dewi tiga serangkai di Shibuya.

Kamijou masih belum mengerti apa artinya itu, tetapi Trismegistus adalah Transenden lain yang kekuatannya didasarkan pada angka 3.

“Aku juga seorang Transenden yang melayani Alice. Aku tahu kau tidak memiliki keuntungan sebanyak yang kau klaim.”

Tipuan pelayan muda itu telah terbongkar, tetapi dia tetap tersenyum dan menekan pedangnya ke penghalang tak terlihat.

“Rencana jitu Anda sudah gagal sejak saya mendekat. Sebenarnya tidak terlalu mengejutkan karena Anda hanyalah manajer dapur. Makanan seharusnya diantarkan ke tamu; Anda tidak ingin mereka memasuki wilayah Anda.”

Sebuah luka kecil memanjang di pipi Mary yang baik hati, terlihat di bawah pinggiran topinya. Beberapa tetes darah merah terbentuk dan menetes ke bawah, mewarnai wajahnya.

Rupanya, kepala pelayan muda itu mampu menyalurkan serangan pedangnya ke berbagai fenomena biasa seperti cahaya dan air. Jadi, bisakah dia menerapkan kekuatan tajamnya pada medan listrik dan bukan hanya pada sambaran petir?

“Bagus-”

Kamijou tersentak sesaat sebelum sebuah ledakan terjadi.

Trismegistus terlempar berputar-putar. Ia mengerem dengan paksa dengan menusukkan pedang tongkatnya ke taman bunga di atap lorong tengah yang menghubungkan menara tajam ke rumah besar itu. Sebuah kotak penyimpanan mirip kotak pancing tumpah dari jubahnya dan ia tidak bisa memasukkannya kembali ke sakunya. Ia miring ke samping dengan separuh tubuh kanannya berlumuran darah, tetapi ia jelas tersenyum.

Dia memfokuskan perhatiannya pada tangan kanan Mary yang baik hati di menara itu.

Dia memegang pemanggang roti biasa seolah-olah itu adalah senjata.

“Ha ha ha!! Aku sudah menyingkap lapisan lain, Mary yang baik hati! Berapa banyak lagi sampai aku bisa menembus fasad ketenangan itu? Kau mungkin ahli dapur yang bisa menciptakan mikrokosmos dalam wadah kaca, tetapi bahkan koki terhebat pun tidak bisa memasak tanpa peralatannya. Aku akan terus menyingkap lapisan-lapisan itu. Dan setiap alat yang kuambil darimu, kau akan semakin tak berdaya!!!”

Aturan sebelumnya tidak lagi berlaku.

Mary yang baik hati itu melangkah maju.

“ Uap. ”

Kata itu muncul setelah kejadian.

Tubuhnya yang tinggi tiba-tiba menghilang.

Ini bukan sekadar soal kecepatan. Tidak seperti Saint seperti Kanzaki atau Acqua, tidak ada raungan atau hembusan angin saat dia melesat di udara. Mungkin ini adalah pembelokan cahaya secara fisik dan mungkin dia telah menciptakan semacam trik yang menempatkannya di titik buta yang sudah ada dalam penglihatan manusia, tetapi dia pasti telah mengelilingi dirinya dengan sesuatu yang mencegah orang lain melihatnya.

(Kamu bercanda, kan?)

Kamijou teringat bagaimana Mary yang baik hati itu muncul entah dari mana ketika dipanggil kembali di Shibuya pada tanggal 31. Bagaimana jika dia tidak berteleportasi dari jauh dan sudah berdiri di persimpangan yang ramai itu?

Saat bocah tak berdaya itu menyadari bahwa sebilah pisau telah menempel di tenggorokannya pada akhir tahun sebelumnya, Mary yang baik hati telah menghampiri Trismegistus.

Dia sudah merencanakan langkah selanjutnya.

“!?”

Transenden berbenturan dengan Transenden.

Mereka mengurangi jarak di antara mereka hingga nol, beberapa ledakan terjadi, dan setiap kali, teko teh atau kompor gas jatuh ke tanah jauh di bawah.

Tampaknya Mary yang baik hati dan tua itu sedang mengalahkan lawannya sambil muncul dan menghilang ke latar belakang. Dengan setiap ledakan, Trismegistus menerima pukulan keras dan aroma karat di udara semakin kuat. Rentetan serangan itu terlalu hebat untuk diblokir hanya dengan pedang tongkat.

Tapi siapa sebenarnya yang membuat kemajuan di sini? Bukankah Trismegistus mengatakan tujuannya adalah untuk mengambil semua peralatannya?

Kamijou Touma merasa khawatir, tetapi imajinasinya terbukti tidak cukup.

“Mama akan mengambil risiko 4. Melepaskan segel tunggal – meninggalkan wilayah manusia,” kata Mary yang baik hati. “Tunjukkan dirimu, Tribikos – alat yang digunakan mama untuk menampung seluruh alam semesta.”

Kamijou merasakan sedikit guncangan.

Dia mengira itu gempa bumi, tetapi ternyata bukan.

“…”

Dia menatap ke langit tanpa berpikir, tetapi dalam kasus ini, bocah berambut lancip yang bodoh itu tidak sepenuhnya tertinggal.

Trismegistus juga melakukannya.

Dia bereaksi persis seperti Kamijou, bahkan sambil mencibir meskipun tubuhnya babak belur. Dia diam-diam menatap ke atas. Ya, meskipun mereka berada di puncak menara atau di taman bunga di atap gedung.

Tiga kaki yang bengkok – masing-masing lebih tinggi dari menara transmisi rata-rata – menopang bola pipih yang menyerupai stadion bisbol berkubah. Apakah itu seharusnya menyerupai peralatan kimia seperti gelas kimia dan labu? Atau apakah itu seharusnya menyerupai makhluk hidup yang bernapas? Kamijou tidak yakin, tetapi inti tubuhnya dikuasai oleh getaran yang mengerikan. Bahkan di puncak menara, langit di atasnya benar-benar tertutup.

Teksturnya sekeras porselen tebal.

Namun, jelas juga terasa denyutan dari dalam.

Apa isinya? Kumpulan energi sebesar matahari atau bahkan ledakan besar? Lubang hitam yang melahap segalanya? Mary yang baik hati menyebutnya alam semesta. Apakah itu metafora, atau benar-benar terjadi secara harfiah? Menatapnya, Kamijou tidak lagi bisa membedakan mana yang lelucon dan mana yang bukan.

“Batu merah, obat mujarab yang memberikan keabadian, kendali penuh atas lima elemen, dan kemampuan untuk mengatur ulang alam semesta.”

Mary yang baik hati menerima apa yang telah dipanggilnya seolah-olah itu bukan apa-apa. Dia bahkan tidak meliriknya.

Sang Transenden dengan tenang memandang musuhnya dari balik pinggiran topinya.

Dengan tenang namun tegas.

“Tetapi seorang pencipta harus melakukan lebih dari sekadar menyelesaikan penelitian mereka. Mereka tidak dapat membuat kemajuan apa pun tanpa terlebih dahulu menciptakan alat-alat yang diperlukan. Mama adalah Mary yang Baik dan Tua. Panci berinsulasi Bain-marie, alat refluks Kerotakis, dan alat penyuling Tribikos adalah semua alat dasar yang dibutuhkan untuk menciptakan alam semesta, jadi jangan meremehkan Dia yang menguasai fondasi dari alat-alat itu, Sang Maha Pencipta yang bernama panjang.”

Massa raksasa itu tidak menyerang.

Dia akan menggunakan kekuatan kematian dan kehancuran baru yang terkandung di dalamnya.

Seberapa jauh jangkauannya? Ini adalah sesuatu dari kategori yang benar-benar baru dibandingkan semua jenis sihir dan elemen yang pernah dilihat Kamijou sebelumnya. Bagaimana jika itu melampaui batas yang tercakup dalam 103.001 grimoire? Bukankah ini sihir yang bahkan Indeks Perpustakaan Grimoire pun tidak dapat menangkalnya ?

Apakah ini hanya membuat Mary yang baik hati dan tua menjadi menakutkan, atau ancaman sebenarnya adalah Trismegistus karena membutuhkan sesuatu yang begitu ampuh untuk memberikan pukulan terakhir?

“Ha…ha ha ha. Mary yang baik, kau memberontak melawan Alice sekarang.”

“Kau adalah seorang Transenden, yang membuatmu lebih kuat dari orang biasa, tetapi mama mendengar apa yang kau katakan dengan kekanak-kanakan kepada anak SMA ini, padahal kau tahu dia terpaksa menempuh jalan kesialan yang lebih besar dari rata-rata karena dia tinggal di kota ini dan secara tidak adil dikucilkan oleh mukjizat Tuhan. Kau bilang akal sehat mengatakan kau tidak punya alasan untuk menahan diri dan, jika musuh mengganggu, kau harus membunuhnya segera.”

“Nah, itu lapisan terakhir. Begitu aku berhasil melewati ini, kau akan tamat …

“Mama membalas kata-kata itu padamu. Karena kau menggunakan keajaibanmu sendiri untuk menginjak-injak orang yang kurang beruntung, kau tidak memenuhi syarat mama. Karena itu, dia tidak akan menahan diri. Jadi, ayo, kau pelayan yang menyedihkan. Mama akan membunuhmu dengan cepat seperti cacing yang kau ini.”

Terdengar dentingan logam yang tajam. Trismegistus telah mengubah dirinya menjadi makhluk baru dengan mengganti nama-nama dewa yang dipegang oleh tangannya, dan dia bergegas menuju Mary yang baik hati, menebas bahkan angin dengan pedang tongkatnya. Apa pun yang ingin dia masukkan ke dalam serangan pedangnya, dia mendorong pedang itu dari sarungnya dengan ibu jarinya, dan berton-ton jarum jahit berkarat berhamburan dari bilahnya.

Mary yang baik hati telah menyuruhnya datang kepadanya, jadi dia tidak gentar. Sebuah peralatan laboratorium besar menutupi langit di atasnya dan dia hanya perlu melepaskan apa yang ada di dalamnya. Yang dia lakukan hanyalah menarik jari telunjuknya sambil berdiri di taman bunga.

Kali ini, mereka berdua menyerang dalam garis lurus.

Kedua Transenden itu berkonflik setelah merobek segel yang membuat mereka tetap manusia.

Dan…

Bagian 5

Cahaya berkedip.

Terdengar suara ledakan basah.

Bagian 6

“…”

Kamijou Touma membutuhkan beberapa saat untuk menyadari bahwa hampir semua suara telah lenyap.

Apakah irama pendek yang didengarnya itu adalah napasnya yang dangkal?

Kerusakannya begitu parah sehingga dia hampir lupa bahwa dia berada di atap sebuah menara di kompleks konsulat. Tanahnya hancur berantakan, lava berwarna oranye menyembur keluar, dan beberapa menara lainnya telah runtuh. Tampaknya seperti akhir dunia. Dia berada di puncak menara, tetapi dia merasakan tanah gelap di kepalanya.

Seluruh tubuhnya kaku dan ia kesulitan sekadar menggerakkan kepalanya. Jadi, ia hanya menggerakkan matanya saja sambil terkulai di atap.

Angin bertiup dan debu beterbangan di udara.

Ia melihat siluet di balik awan debu itu. Siluet itu tergeletak di lorong yang ditinggikan dan tampak siap runtuh kapan saja. Kamijou tersentak ketika menyadari betapa gelapnya siluet itu, tetapi ia juga bisa melihat beberapa ciri lainnya. Siluet itu bukan milik seorang wanita. Siluet itu tampak gelap hanya karena jas dan jubah kuno yang dikenakannya. Siluet itu sangat mirip dengan jangkrik yang hancur. Sebuah kotak penyimpanan bertingkat yang mirip dengan kotak pancing tergeletak sebagian terbuka dan remuk.

Itu adalah Trismegistus.

Saat ini, Kamijou tidak bisa memastikan apakah dia HT, ZI, OM, atau kombinasi lainnya.

Dia sudah tidak bergerak lagi.

Namun Kamijou Touma tetap membeku. Dia belum bisa rileks. Tentu saja tidak bisa. Terutama saat dia melihat siluet lain tergeletak tak jauh dari pelayan muda yang tak bergerak itu.

Yang itu adalah Mary yang Baik dan Tua.

Tiga kaki raksasa Tribikos telah hancur, bola pipihnya yang halus terbelah menjadi dua, dan potongan-potongannya bersandar di konsulat.

Namun ini bukanlah kasus kehancuran bersama. Jika ancaman itu hilang, kelumpuhan Kamijou juga akan hilang. Dia pasti akan menemukan cara untuk lari ke Mary yang baik hati dan melihat apakah dia membutuhkan perawatan medis. Dan jika dia baik-baik saja, dia akan mencoba menahan Trismegistus.

Namun dia tidak bisa.

Dia tidak mampu bergerak sedikit pun saat berada di puncak menara. Kelumpuhan mematikan itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan hilang.

Karena ada hal lain yang terjadi di sini.

Ini bukanlah dua Transenden yang saling menyerang dan mengalahkan satu sama lain secara bersamaan.

“Pengadilan, pengadilan, pengadilan.”

Jauh di bawah, sebuah siluet kecil berjalan di tanah. Dan gadis itu sedang mengatakan sesuatu.

Kata-katanya membentuk irama seolah-olah dia sedang menyenandungkan lagu improvisasi.

Suaranya adalah suara terakhir yang ingin didengar Kamijou saat ini.

“Sidang pengadilan anak perempuan telah dimulai.”

Inilah Alice Anotherbible, sang tiran sejati yang telah melenyapkan para Transenden biasa dalam sekejap mata.

Dengan suara gemuruh, menara dan taman bunga di atapnya runtuh. Kamijou tahu berpegangan pada sesuatu saja tidak akan cukup, jadi dia menguatkan diri dan mengincar genangan air yang selamat dari kehancuran. Dia tidak bisa membidik lagi setelah terlempar ke udara. Jadi, dia melompat dari menara yang runtuh itu untuk mencapai kolam taman yang bahkan lebih bengkok daripada labu.

“Gahh!?”

Dia mendarat di air, tetapi tetap saja tubuhnya berlumuran darah. Rasa dingin yang ekstrem seolah menusuk kulitnya. Namun, dia telah membuat pilihan yang tepat. Dia tidak bisa membiarkan rasa sakit atau kedinginan menghentikannya sekarang. Dia tidak punya waktu untuk lari menuruni tangga spiral dengan aman.

Karena Mary dan Trismegistus yang baik hati akan berada dalam bahaya jika dia tidak segera menemui mereka.

Apa yang akan terjadi pada mereka jika Alice menjangkau mereka saat mereka tak berdaya?

(Ugh. Belum lagi…)

Dia menyadari seharusnya dia sudah bisa memperkirakan hal ini akan terjadi.

Trismegistus telah menggunakan pedang tongkatnya untuk menghasilkan bilah-bilah supernatural yang tidak ditemukan dalam mitologi mana pun , dan Mary yang baik hati telah menghasilkan sebuah peralatan laboratorium yang begitu besar hingga menutupi langit. Dengan semua itu, tidak mungkin tuan muda konsulat itu tidak akan menyadarinya.

Gagasan tentang “Para Transenden biasa” adalah hal yang tidak masuk akal, tetapi dia begitu luar biasa sehingga dia merasa perlu untuk menerapkan kualifikasi “biasa” itu pada Trismegistus dan Mary yang Baik Hati. Dia begitu luar biasa sehingga bahkan Para Transenden lainnya pun takut padanya.

(Tidak ada gunanya.)

Kamijou bahkan lupa bernapas.

Dia terpesona.

(Mut Thebes adalah ahli eksekusi dan memiliki benda “minum aku” yang mampu membunuh para Transenden, tetapi bahkan dia pun tidak dapat mengalahkan Alice. Bahkan memikirkan untuk melawannya adalah langkah yang salah!!)

Bibir mungil Alice mengucapkan kata-kata “sidang dimulai”.

Alice’s Adventures in Wonderland adalah buku terlaris di seluruh dunia, tetapi Kamijou malu mengakui bahwa dia tidak tahu banyak tentangnya. Dia tahu ada pesta teh dengan seorang pembuat topi dan seekor kelinci, dia tahu ada permainan kriket di kastil dengan ratu hati, dan dia pikir mungkin ada adegan istana juga. Apakah itu berhubungan dengan ratu histeris yang berteriak “penggal kepala mereka” setiap kali topi jatuh?

Itu berarti persidangan ini akan berujung pada kematian bagi terdakwa.

Peluang vonis bersalah dan hukuman mati langsung lebih dari 99,9%, dan hasil lainnya memiliki peluang yang sangat kecil sehingga pantas disebut mukjizat. Di sisi lain, sama sekali tidak ada kemungkinan untuk melukai Alice sendiri. Bahkan peluang 0,1% pun tidak ada.

Itu adalah pembantaian sepihak.

“A-Alice?”

“Ya, Bu Guru?”

“Cukup. Ini sudah berakhir. Jadi kamu harus tenang dan-”

” TIDAK. ”

Terdengar suara letupan tumpul setelahnya.

Tapi cuacanya lebih basah daripada ledakan.

Gadis kecil itu bahkan tidak mengarahkan telapak tangannya yang mungil ke arah itu. Dia bahkan tidak melirik ke arah itu.

Namun Trismegistus tetap terlempar dari tanah. Tubuhnya yang sudah terluka semakin terpelintir di udara, jatuh tak berdaya kembali ke tanah, dan terus berguling.

“Alice!!!”

Apakah dia baik-baik saja? Bukan dari segi benturan atau tekanan fisik. Apakah dia baik-baik saja pada tingkat definisi fundamental dari seorang Transenden!?

Dan ceritanya tidak berakhir di situ.

Bayangan Alice berdenyut di kakinya. Dia menginginkan pengorbanan lain.

Dia menginginkan Transenden lainnya terbaring tak bergerak di tanah.

“Masalah Trismegistus sudah selesai!! Mary yang baik hati tidak melakukan apa pun! Bahkan, dia menyelamatkan hidupku! Jadi-!!”

” TIDAK. ”

Kamijou bergerak di antara mereka.

Senyum Alice yang biasanya menghiasi wajahnya telah hilang. Ia mempertahankan ekspresi kosong seperti topeng noh sambil memiringkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

Itu jauh lebih menakutkan daripada jika wajahnya merah padam karena marah.

Dia membuka matanya sangat lebar dan berbicara tanpa berkedip.

“Guru. Ada darah di tanah. Baunya seperti Anda.”

“…”

“Mary yang baik hati itu terlalu lambat. Dia tidak mempertaruhkan nyawanya untuk melindungimu. Dia gagal melihat ancaman yang datang dan kemudian memperbaiki keadaan setelahnya. Itu tidak cukup baik. Dia mengabaikan tugasnya. Gadis itu memberi tahu semua orang di pangkalan rahasia ini – konsulat? – bahwa kau adalah tamu undangan dan mereka tidak boleh menyakitimu. Tetapi kedua orang ini gagal menepati janji paling mendasar: jangan membunuh orang .”

Lebih berdenyut.

Namun kali ini, benda itu berasal dari dalam gaun buku anak-anak milik Alice.

Dia tidak bisa lagi menahan kekuatannya. Kamijou mengertakkan giginya, menyadari apa yang mendasari semua ini.

Alice merasa frustrasi.

Dia merasa frustrasi karena seseorang yang dia sayangi telah celaka. Dia frustrasi karena para Transenden yang tinggal bersamanya telah melakukannya. Dan dia frustrasi karena dia gagal menghentikan mereka dan menyelamatkan nyawanya.

Aku datang untuk bermain, guru.

Bagaimana jika kata-kata pertama Alice kepadanya sebenarnya adalah keseluruhan cerita baginya?

Pikiran itu membuatnya meringis.

Ini tidak bagus.

Masalahnya melampaui Trismegistus dan Mary yang baik hati. Berdasarkan aturan Alice saat ini, Shibuya pada tanggal 31 juga menjadi masalah.

Aradia telah membunuhnya dan Succubus Bologna gagal mencegahnya.

Satu jahitan ini mengancam akan meruntuhkan segala sesuatu di sekitarnya.

Oleh karena itu, ia mendapat gelar tiran.

Penguasa yang belum dewasa itu memiliki kekuasaan yang luar biasa tetapi tidak mampu melindungi dunia karena ia terlalu mudah dimanipulasi oleh emosinya.

“Kau tidak bisa, Alice,” kata Kamijou tanpa berpikir.

Dia bertindak sepenuhnya berdasarkan logika anak kecil, jadi mungkin dia bisa saja memilih untuk mendengarkannya saja daripada menolak perasaannya. Tapi dia tetap bertindak karena sepertinya si tiran kecil itu siap meledak kapan saja.

Dan kehilangan segalanya di sini akan terlalu menyakitkan.

Aradia, Succubus Bologna, Maria Tua yang Baik, dan Trismegistus. Sejujurnya, tak satu pun dari para Transenden itu sempurna. Dia tidak sepenuhnya bisa menerima cara tidak manusiawi yang mereka masing-masing tetapkan syaratnya sendiri untuk menyelamatkan orang.

Namun mereka masih sangat peduli pada Kelompok Pembangun Jembatan.

Trismegistus benar-benar menakutkan, tetapi bahkan dia hanya ingin menyingkirkan Kamijou agar bisa melindungi Alice. Dia rela mengotori tangannya dan mengambil nyawa Kamijou karena dia lebih peduli pada rumah yang telah dia temukan di Bridge Builders Cabal daripada apa pun.

Mungkin dia telah melakukan hal itu dengan cara yang salah. Tetapi sekarang pria yang telah melakukan begitu banyak upaya yang keliru, dan wanita yang telah berusaha keras untuk menghentikannya tetapi nyaris gagal, keduanya telah terluka parah. Tidak ada alasan untuk menghukum mereka lebih lanjut.

Sang tiran muda perlu belajar bahwa pengampunan adalah pilihan lain.

“Kamu tidak bisa melakukannya dengan cara ini, Alice.”

“Apakah kau akan melawan gadis itu? Untuk melindungi Mary yang baik hati dan tua yang terbaring di sana hampir mati?”

Namun dengan kepala masih miring, topeng noh Alice langsung menolak pertanyaannya sendiri.

“Tidak, Bu Guru. Gadis itu bisa tahu dari mata Anda. Anda juga menatap Trismegistus. Itu berarti Anda sedang membicarakan tentang menyelamatkan mereka berdua. ”

Mary yang baik hati telah menyelamatkan hidupnya, jadi itu masuk akal baginya.

Namun, ia tidak punya alasan untuk bersikeras menyelamatkan pelayan muda yang dikenal sebagai Trismegistus. Sekalipun ia melakukannya untuk Alice, ia telah dengan kejam membunuh Aradia dan mencoba melakukan hal yang sama pada Kamijou.

Namun Kamijou bahkan tidak perlu berpikir untuk memberikan jawabannya.

“Lalu kenapa kalau memang aku begitu?”

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Jika saya tidak punya alasan, saya akan menemukannya. Setidaknya, saya tidak tega meninggalkan seseorang untuk mati lalu tersenyum seolah tidak terjadi apa-apa.”

Dia mengarahkan tinju kanannya ke arahnya.

Terdengar suara retakan tumpul, tetapi bukan dari tinjunya.

Suara itu berasal dari kepala Alice Anotherbible yang miring. Sudut kemiringannya telah melewati ambang batas tertentu. Lehernya yang kurus terus mengeluarkan suara retakan aneh, tetapi tidak ada tanda-tanda rasa sakit yang terlihat di wajahnya.

Dia berbicara dari sudut yang tidak biasa itu dan dari topeng noh yang tampak sama sekali tanpa kehidupan.

“Anda juga, Bu Guru?”

Sesuatu yang lebih menakutkan, dan jauh lebih menyakitkan, daripada air mata darah tumpah dari matanya.

“ Kau takut pada gadis itu dan kekuatannya seperti yang lainnya? Tapi gadis itu tidak mengatakan sesuatu yang salah. Gadis itu tidak melakukan kesalahan apa pun. ”

Itu mungkin sangat menyentuh inti terdalam dari gadis muda itu.

Inilah sesuatu yang ditanamkan dalam dirinya oleh bisikan Anna Sprengel, dan sesuatu yang akhirnya ia pegang teguh.

“Maafkan aku… Alice.”

Memang benar Kamijou terus mengawasi Mary yang baik hati dan Trismegistus untuk memastikan tidak ada tembakan nyasar yang mengenai mereka. Dan Alice telah mengetahui niat jahatnya.

Tapi apakah dia menyadari bahwa bukan hanya mereka berdua saja?

Mereka saling berhadapan langsung. Jelas sekali mereka adalah musuh. Namun, tak dapat disangkal bahwa Kamijou Touma terus memusatkan perhatiannya pada gadis muda itu sepanjang waktu.

Dia juga akan menyelamatkan Alice.

Jika dia tidak punya alasan, dia akan mencarinya.

Dia membuat pilihan yang belum pernah berani dibuat oleh para Transenden lainnya.

“Succubus Bologna dan Mary yang baik hati juga memberitahuku tentang ini.”

“…Benarkah?”

Mata mereka bertemu.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya sekarang.

“Mereka bilang akulah satu-satunya orang di dunia yang bisa mengobrol biasa denganmu dan satu-satunya yang bisa membuatmu mengakui kesalahanmu jika kau melakukan hal yang salah. Jika itu benar, maka ini adalah pekerjaanku. Alice Anotherbible, tidak masalah apakah kau membenciku sekarang atau tidak. Jangan pernah berpikir itu cukup untuk menghentikan Kamijou Touma!!!”

“Cukup, guru. Diam saja. Kau benar-benar tak berdaya begitu kau terjebak dalam beberapa keajaiban . Tinju kecilmu itu akan hancur jika kau mencoba menerobos dinding yang kau hadapi sekarang, jadi jangan berpikir gadis itu akan mulai menangis hanya karena kau mengancamnya dengan tinju itu!!!”

Gaun bergambar dalam buku cerita itu robek total, memperlihatkan kulit lembut dan kulit yang sarat dengan kemaksiatan.

Pemandangan psikedelik itu akan menghancurkan jiwa semua orang yang mengabaikan naluri mereka dan mencoba menyerangnya. Kemarahan Alice Anotherbible dengan mudah telah mengatasi seluruh sisi gelap Academy City, tetapi sekarang kemarahan itu bermanifestasi penuh untuk menghancurkan hanya satu anak laki-laki.

Dia menyadari bahwa ini mungkin pertama kalinya Alice menunjukkan permusuhan yang sebenarnya kepadanya.

Hal itu membuatnya takut.

Orang-orang yang mencoba bertahan hidup dari pemboman atau penembakan tampaknya bisa merasakan ketakutan yang begitu hebat hingga mereka berdarah dari jantung mereka. Tekanan yang menimpa Kamijou mencapai tingkat tersebut.

Meskipun demikian, bocah kecil itu memilih untuk melawan serangan mematikan ini. Dia tahu bahwa, jauh di lubuk hatinya, Tirani Alice tidak mencari seseorang yang terlalu baik hati yang akan membuatkannya kue ulang tahun setiap hari. Dia menginginkan seseorang yang akan melakukan ini tanpa ragu-ragu.

Dia harus mempercayainya.

Jika dia tidak yakin apa yang harus dilakukan, dia hanya perlu mendengarkan kemauannya.

Dia tidak bisa melangkah mundur sedikit pun. Dia yakin dia berada di posisi yang tepat untuk menyelamatkan Alice.

Dan itu pasti sudah cukup untuk memberinya kekuatan untuk melawan kekuatan yang begitu besar!!!

Bagian 7

Alice Anotherbible.

Sebagian kecil dari kekuatannya telah terlihat di Academy City pada tanggal 29 Desember. Ada contoh langsung seperti bola landak dan kelelawar flamingo, ada algojo dengan kondisi serangan yang tidak diketahui, dan bahkan pembangunan jembatan yang membangun jembatan antara logika dan hukum dunia untuk mendistorsi dunia sesuai keinginannya. Karena dia telah menciptakan realitas di mana para penyintas sisi gelap semuanya bekerja sama untuk melawan musuh yang kuat, kekuatannya telah mencapai titik di mana dia secara paksa menciptakan hasil yang mustahil.

Selain itu, tubuhnya kebal terhadap bakteri, serangga, kutukan, dan semua bentuk kerusakan internal lainnya, baik ilmiah maupun magis. Sedangkan untuk kerusakan eksternal, dia akan selalu tetap tidak terluka berkat landak dan flamingo yang melindunginya. Terlebih lagi, ini bukan karena takut menumpahkan darah. Dia melindungi dirinya sendiri dengan cara itu karena jika ada sesuatu yang menghalangi tindakannya, dia mungkin akan marah dan membunuh seseorang.

Tidak diketahui apakah mungkin untuk mengalahkannya.

Kamijou tidak bisa menebak apa yang akan terjadi jika dia memukulnya dengan Imagine Breaker.

Dan dengan mempertimbangkan semua itu…

(Prioritas utama saya adalah kekuatan yang mampu mengubah dunia.)

Kamijou memfokuskan perhatiannya pada hal itu.

(Aku harus menghindari terjebak dalam akhir bahagia palsu di mana aku melupakan semua tentang perjuangan. Tapi selama aku bisa menghindari itu, setidaknya aku bisa terus melawan. Itu artinya-)

“ Gryphon, bersihkan ini. ”

Semuanya buram.

Penglihatan Kamijou menjadi kabur saat ia terlempar lebih dari 20 meter ke belakang. Tubuh Alice yang sudah kecil tampak jauh lebih kecil karena jarak yang lebih jauh.

Suara retakan dan patahan mengerikan terdengar dari dalam tubuhnya. Ia baru menyadari bahwa dirinya sedang dijepit di dalam mesin pres raksasa.

Sayap berbulu raksasa terbentang lebar di depan matanya. Itu jelas paruh dan cakar tajam yang menahannya. Secara keseluruhan, itu mengingatkannya pada elang atau rajawali, tetapi itu bukan burung. Ketika matanya akhirnya berhasil fokus kembali, dia menyadari dirinya terjepit oleh tubuh lentur yang dipenuhi otot-otot kucing.

Bukankah Alice pernah menyebutkan tentang griffin?

Dia memperkirakan panjangnya lebih dari 7 meter. Sayapnya yang terbentang membuatnya tampak hampir tiga kali lebih besar. Singa berukuran 2,5 meter dan harimau Siberia bisa mencapai 3 meter, jadi seberapa kuatkah binatang buas ini!?

(Sial, aku tidak yakin apa itu gryphon! Dan karena ini berasal dari Alice, apakah ini gryphon spesifik dari buku anak-anak itu? Aku butuh pengetahuan Index di sini!!)

“Bh?”

Dia tidak mengetahui hal ini.

Kamijou sama sekali tidak mendengar tentang kartu truf ini!

“Gahh!! Batuk, batuk, agh! Alice!!!”

Terjepit di antara paruh raksasa dan ditekan kasar ke tanah, kata “terpojok” tidak cukup menggambarkan penderitaan Kamijou.

“Gryphon.”

Alice bahkan tidak menatap ke arahnya karena kulitnya yang lembut dan terbuat dari kulit binatang terlihat jelas.

Dia hanya mengulurkan tangan dan mengamati kukunya.

“Gadis itu bosan. Hiburlah dia dengan tarian lobster seperti biasa.”

“!?”

Penglihatan Kamijou berubah menjadi garis-garis yang mengalir dan gravitasi seolah lenyap.

Butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa monster raksasa itu menggelengkan kepalanya ke samping dengan dirinya masih berada di paruhnya. Saat itu, dia sudah terhempas ke tanah yang gelap. Dia mendengar suara retakan yang mengkhawatirkan di dalam tubuhnya. Dia tidak mungkin bisa bertahan untuk kedua atau ketiga kalinya, tetapi dia malah terlepas dari paruh, terbang di udara, dan terguling di tanah. Untungnya, paruh itu tidak pandai mencengkeram. Dengan rahang yang memiliki deretan gigi atau taring, dia pasti akan dihajar sampai dia tidak terlihat seperti manusia lagi.

Semacam pusaran raksasa mendekatinya disertai suara gemuruh yang mengingatkannya pada tembakan artileri.

Apakah itu tarian lobster?

Itu sama sekali tidak membantunya! Dia bahkan tidak bisa memprediksi apa yang akan datang ke arahnya! Dia berhadapan dengan kekuatan luar biasa yang digunakan dengan cara yang tampaknya tidak berarti, jadi dia merasa apa pun yang dia coba lakukan untuk melarikan diri akan menjadi bumerang!!

Dia menunda mengkhawatirkan ketidakmampuannya bernapas. Sebaliknya, dia berguling ke samping untuk melarikan diri.

Itu tidak membantu.

Dia merasakan sesuatu mencengkeram punggungnya dan kemudian dunia di sekitarnya kembali kehilangan bentuk. Saat dia menyadari, cakar seperti burung telah menangkapnya, dia terhempas ke tanah, merobek rumput. Dia lupa bernapas. Dia tidak bisa melawan sedikit pun saat patahan tajam itu mencengkeramnya lagi.

Kamijou tidak bisa menang. Atau lebih tepatnya, dia bahkan tidak bisa memulai pertarungan. Dia telah salah menilai situasi ini. Setelah berlarian di kegelapan Academy City bersama Alice pada tanggal 29 Desember, dia telah menipu dirinya sendiri dengan berpikir bahwa dia memahami gadis itu.

Aradia, Succubus Bologna, Mary Tua yang Baik, Trismegistus, dan semua Transenden lainnya masing-masing dikatakan mampu menyaingi seluruh kekuatan sihir sendirian, jadi apakah dia benar-benar berpikir apa yang telah dilihatnya sebelumnya sudah cukup untuk menakuti mereka?

Berapa banyak lagi kartu truf yang dimiliki Alice?

Faktanya, monster raksasa dengan tubuh singa dan paruh, sayap, serta cakar burung pemangsa – apakah dia menyebutnya griffin? – telah dilemparkan begitu saja tanpa pikir panjang sehingga dia bertanya-tanya apakah Alice Anotherbible bahkan menganggapnya sebagai kartu truf. Mungkinkah ini idenya untuk menggodanya dengan jari kelingkingnya alih-alih menghabisinya dalam sekali serangan seperti yang dia lakukan pada yang lain?

“Guru.”

Dingin bukanlah kata yang tepat.

Kata-kata Alice hampa, seolah dia sama sekali tidak peduli apakah Kamijou hidup atau mati, yang membuat hati Kamijou hancur.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Tidak mungkin kamu bisa lolos dari Gryphon.”

“Aghhh!?”

“Jangan remehkan Gryphon milik gadis itu. Dia adalah perwujudan kehancuran yang bersikeras bahwa semuanya adalah ilusi yang membosankan dan merampas semua hal yang berharga.”

Alice membuatnya terdengar seolah itu bukan urusannya. Mungkin Gryphon-lah yang menyingkirkan segala gangguan yang mengganggunya.

Monster itu muncul setiap kali Alice tidak ingin bermain dan dengan cepat membersihkan apa pun yang merusak kesenangannya. Tidak, lebih dari itu. Monster itu juga akan melakukan tarian lobster yang disebutkan sebelumnya untuk menghibur gadis kecil itu. Ia hanya menghancurkan rintangan yang paling sederhana. Tugasnya adalah memberi Alice perubahan suasana ketika dia selesai bermain dengan seseorang dan ingin mereka disingkirkan dengan cepat.

Gryphon tidak muncul pada tanggal 29 Desember.

Karena Alice tidak merasa perlu.

Apakah itu berarti, menurut pendapat Alice, Gryphon bahkan lebih berbahaya daripada seluruh sisi gelap Academy City!?

(A-)

Masih di dalam mulutnya, Kamijou mengulurkan tangannya.

Ke arah gadis yang mengenakan pakaian kulit yang tidak pantas dan berusaha menunjukkan ketidaktertarikan padanya.

Dia tidak bisa menghubunginya.

Dia tahu itu.

Tapi jika dia meninggal di sini, apa yang akan terjadi padanya?

(Al…es.)

Terdengar suara retakan tumpul.

Suara mengerikan dari daging dan tulang yang remuk bergema di seluruh area tersebut.

Dia sudah tahu ini. Dia tahu Imagine Breaker saja tidak cukup untuk melawan Transenden tanpa persiapan lain. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan mengingat dia sudah berkali-kali terbunuh oleh Transenden seperti Aradia dan Trismegistus. Dan dia ragu Mary yang baik hati akan tiba-tiba bangkit dan menghidupkannya kembali sekarang juga.

Jika dia meninggal, semuanya akan berakhir.

Fakta mendasar kehidupan itu berlaku untuk semua orang secara sama… tetapi tidak menunjukkan taringnya terhadap Kamijou Touma di sini.

Dia belum meninggal.

Suara remuk itu bukanlah suara Gryphon yang tanpa ampun menutup paruhnya yang raksasa. Suara mengerikan dari daging dan tulang yang hancur itu juga mengandung suara lain.

Ledakan dahsyat.

Daging dan tulang itu milik Gryphon, bukan milik Kamijou.

Namun ini bukan sekadar tembakan penembak jitu. Burung pemangsa abnormal itu memiliki panjang lebih dari 7 meter dan ditembak begitu keras dari samping sehingga secara paksa memuntahkan Kamijou dari paruhnya. Itu pasti bukan senapan anti-material 12,7 mm biasa. Pasti sesuatu yang cukup besar untuk layak disebut “meriam” daripada “senjata”.

“Bwah!! Batuk, batuk. Ughh!?”

Kamijou berguling-guling di tanah mencoba menghirup udara kembali, tetapi yang ia temukan hanyalah rasa karat. Ia mendengar suara retakan yang jelas dari dalam tubuhnya. Ia mungkin mengalami patah beberapa tulang rusuk.

Alice mengalihkan pandangannya dari kuku-kukunya.

Dan dia berbicara dengan suara datar dan tanpa emosi.

“Hm. Barang antik.”

Bagian 8

Gadis-gadis kembar identik itu memfokuskan pandangan mereka pada teropong di posisi sekitar 1,5 km dari Konsulat Kelompok Pembangun Jembatan.

“Targetnya tercapai, lapor Misaka #10777.”

“Menembak tepat sasaran tanpa uji tembak awal bukanlah hal mudah,” kata Misaka #15000 untuk meningkatkan moral melalui pujian diri. “Meskipun itu hanya peluru uji tanpa bahan peledak di dalamnya.”

“Gas pembakaran panas terus-menerus mengubah laras logam,” ulang Misaka #18009 sambil mempersiapkan peluru berikutnya. “Sesuaikan kisi bidik ke atas dan ke kanan sebesar 25 derajat untuk tembakan kedua.”

Salah satu Suster memegang palu raksasa di atas bahunya.

Namun, alat itu tidak dirancang untuk merobohkan dinding bangunan atau bekerja di tambang.

Alat ini digunakan untuk menancapkan paku logam yang dibutuhkan untuk mengamankan senjata kuno ke tanah.

Dan tidak seperti toko serba ada atau pusat perbelanjaan saat ada obral besar-besaran, museum umum relatif sepi selama liburan Tahun Baru. Seringkali saat itulah pajangan dirawat dan diangin-anginkan.

“Flak 18,” bisik Suster palu itu, napasnya terlihat jelas di udara dingin.

Itu adalah senjata yang sering kali diromantiskan, yang dulunya digunakan untuk pertempuran anti-pesawat dan anti-tank.

“Jika Anda perlu memotret sesuatu, Anda tidak akan salah memilih Acht-Acht,” kata Misaka #19090, sambil menyeka keringat dari dahinya.

 

Misaka Mikoto, yang masih belum terbiasa dengan pakaian Jepang yang dikenakannya, terkejut di atas atap sebuah gedung.

Dan dia mengira bisa menikmati waktu yang tenang bersama para Suster selama liburan.

“B-bagaimana kalian bisa menembakkan meriam 8,8 cm secara horizontal melalui daerah perkotaan, dasar saudari-saudari bodoh!?”

“Misaka tidak mau mendengar itu dari gadis yang langsung menembakkan railgun ke mana-mana begitu ada sesuatu yang membuatnya kesal,” balas Misaka #10032 dengan tenang.

“Gh. I-itu berbeda…”

“Ini juga merupakan rencana perawatan untuk Acht-Acht yang diberikan kepada kami oleh Museum Senjata Api Distrik 2,” kata Misaka, dengan bangga memamerkan tablet mewah karena kita hidup di era tanpa kertas. “Kami diminta untuk menjaganya agar tetap dapat digunakan, jadi kami telah melakukannya. Dan mereka memang mengatakan bahwa sebuah mesin harus digunakan secara berkala jika Anda ingin tetap berfungsi.”

“Itu takhayul! Dan kukira benda-benda ini punya bagian dalam yang dipotong agar tidak bisa ditembakkan!? Terkutuklah ketua dewan yang baru itu. Kenapa dia menyetujui hal seperti ini? Sebaiknya dia tidak melakukan semua yang kau minta karena rasa bersalah.”

“(Misaka berpikir persetujuan yang didapatnya lebih berkaitan dengan dirinya sendiri daripada dengan kami.)”

“?”

“…kata Misaka sambil menjalankan simulasi tak berarti berdasarkan parameter fiktif untuk bersenang-senang dengan Jaringan Misaka. Sebagian orang mungkin menyebutnya berfantasi tentang skenario yang menghibur.”

Bagaimanapun.

Tentu saja hanya ada satu tujuan yang mungkin bagi kedua gadis kembar identik itu.

Misaka menyadari bahwa tidak lazim bagi mereka berdua untuk saling menemani seperti ini.

“Kami berhasil membuat benda itu memuntahkannya , tetapi ini masih situasi krisis. Rincian dan ukuran kekuatan musuh tidak diketahui. Dan musuh yang diketahui tampaknya tidak terluka oleh ledakan artileri di sampingnya,” lapor Misaka, sambil membagikan informasi yang diperoleh dari pengamat lain.

“Jadi, apa sebenarnya? Aku enggan melawan hewan berbulu karena alasan yang berbeda dari manusia. Tapi jika ukurannya sebesar yang kau katakan, aku mungkin akan segera mengatasi keengganan itu begitu melihatnya sendiri.”

“Taktik terbaik menghadapi monster adalah menghindari kontak langsung dengan mereka sejak awal,” kata Misaka, mencoba memberikan nasihat. “Jadi apa yang harus kita lakukan? Monster ini tidak menumpahkan setetes darah pun setelah terkena serangan langsung dari Acht-Acht.”

Jawaban Misaka Mikoto dimulai dengan suara logam yang pelan.

Dia telah menjentikkan koin mesin arcade dengan ibu jarinya.

“Kalau begitu, kita harus mencoba senjata rel canggih.”

 

Di langit biru di atas, seorang gadis iblis yang tidak beraturan melayang menentang gravitasi. Ia memang memiliki sayap yang menyerupai hewan laut di punggungnya, tetapi jelas sayap itu tidak cukup besar untuk memberikan daya angkat yang cukup baginya untuk terbang.

“Kee hee hee. Lihatlah mereka. Yah, dia bukan tipe orang yang akan membiarkan seseorang melakukan pembunuhan hanya karena mereka berada di konsulat yang dilindungi oleh hukum internasional.”

Sebuah konsulat mewakili seluruh negara, jadi menyerangnya bukanlah hal yang mudah.

Namun, sebuah konsulat juga dapat dengan bebas berpindah-pindah di dalam negara tuan rumah. Dan setelah berpindah, lokasi konsulat sebelumnya tidak lagi terikat oleh batasan hukum yang sama.

Jadi itulah yang telah dia lakukan.

Sebagai imbalan atas dukungan ekonomi, ketua dewan yang baru berhasil memindahkan konsulat ke Distrik 1 Academy City, bagian kota yang jauh lebih bagus.

Ini adalah zona abu-abu.

Republik Condroniard yang asli telah dibeli oleh Kelompok Pembangun Jembatan. Para birokrat mereka akan berperilaku sangat berbeda tergantung pada siapa yang menang di sini – Kota Akademi atau kelompok tersebut. Alih-alih mengakhiri perlindungan hukum setelah perpindahan selesai, mereka menunda melakukan apa pun untuk hari ini, menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya.

Namun ketua dewan hanya membutuhkan ini untuk satu hari saja.

Academy City bisa menangani sisanya.

Mengapung di sebelah Qliphah Puzzle 545 adalah kebalikannya: seorang malaikat yang diciptakan secara ilmiah.

“Sekarang kita harus berbuat apa?” ​​tanya gadis berkacamata dan berpayudara besar itu.

“Nah,” kata iblis bergaun koran itu sambil menyeringai. Logika iblis selalu sama: “Kami melakukan apa pun yang kami inginkan.”

“Apakah kamu yakin itu ide yang bagus?”

“Sepertinya tugas kita saat ini adalah menangani siapa pun yang melanggar batas kemanusiaan,” bisik Qliphah Puzzle 545, ekornya bergoyang-goyang ke samping.

Murid kesayangan guru dan gadis yang nakal.

Meskipun mereka memiliki posisi yang berlawanan, mereka sudah mulai membentuk ikatan baru di antara mereka.

“Dan dalam hal itu, Alice Anotherbible telah menjadikan dirinya target yang jelas. Terkadang, terlalu kuat justru mengundang bahaya lebih lanjut. Sekarang, mari kita tunjukkan padanya bagaimana cara kita melakukan sesuatu di Academy City!!”

 

Terjadi juga pergerakan di halaman konsulat.

“Hei, apakah kau sudah berhasil menganalisis Alice Anotherbible? Tanpa itu, pergi ke sana hanya akan membuatmu terbunuh! Itu tidak ada gunanya!!”

“Sphynx, gigit dewa pagan itu lain kali dia mengucapkan sesuatu yang pesimistis.”

“Astaga, astaga, astaga!!” teriak Othinus yang tingginya 15 cm, rambutnya merinding.

“Aku sudah dekat. Sangat dekat,” kata Index dengan cemberut.

“Jadi, apakah Anda siap menerimanya sekarang? Index Librorum Prohibitorum tidak menyebutkan mantra apa pun yang digunakan oleh para Transenden dari Kelompok Pembangun Jembatan.”

“Bukan, bukan itu,” sela Index.

Jangan pernah meremehkannya. Mereka telah melihat banyak tipe orang istimewa – Orang Suci, Penolong Tuhan, malaikat, iblis, Dewa Sihir, dan sekarang Para Transenden – tetapi tidak satu pun dari mereka yang mengurangi nilai perpustakaan grimoire tersebut.

“Ini bukan hanya tentang Alice Anotherbible. Saya hampir menemukan faktor umum di antara mereka semua. Saya hampir menemukan definisi tentang apa itu Transenden!!”

“…”

“Jika aku mendekat dan benar-benar menghadapinya, aku mungkin akan mendapatkan potongan terakhir dari teka-teki ini. Dan kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Touma akan mati!!”

“Ya, aku akui itu. Dan semua ini tidak berarti apa-apa jika manusia itu mati. Tapi izinkan aku bertanya sekali lagi: apakah kau yakin ini pilihan yang ingin kau buat? Jangan menyesalinya nanti, gadis manusia!!”

Bagian 9

Seseorang sedang datang. Pikiran Kamijou yang kabur berhasil mendengar beberapa langkah kaki mendekat. Mereka sedang dalam perjalanan meskipun ada hukum dan perjanjian yang melindungi konsulat dan meskipun tempat itu mengerikan dan dijaga oleh banyak Transenden, termasuk Alice sendiri.

Mereka sedang dalam perjalanan untuk mengakhiri semua masalah ini.

Mereka sedang dalam perjalanan untuk melindungi Kamijou Touma.

“Berengsek.”

(Saya menghargai itu, tetapi saya tidak bisa melibatkan mereka dalam pertempuran melawan Alice. Jika mereka melawannya tanpa peluang nyata untuk menang, siapa yang tahu trik apa lagi yang akan dia ungkapkan!!)

Itu berarti dia hanya punya satu pilihan.

Dia tidak bisa mengandalkan kebaikan, kehangatan, atau kebaikan dunia.

Dia harus merangkak kembali berdiri jika ingin melindungi mereka sendiri.

Dan jika dia ingin mencegah Alice menjadi musuh seperti itu!!

“Bh.”

Dia tidak mungkin tahu apa yang terjadi di dalam tubuhnya.

Rasa karat memenuhi mulutnya.

Mungkin inilah yang dimaksud dengan melawan seorang Transenden tanpa rencana. Bersama Aradia, Trismegistus, dan Alice, sekadar berada di dekat mereka berarti mempertaruhkan nyawa, dan menghadapi mereka secara langsung berarti kematian yang tak terhindarkan.

Itulah alasan mengapa dia tidak bisa membiarkan orang lain terlibat.

Dia menggerakkan tubuhnya meskipun suara-suara yang dihasilkannya cukup mengganggu, dan dia menancapkan jari-jarinya ke tanah yang gelap.

Ia sangat menyadari sangkar burung yang dibentuk tulang rusuknya di dadanya. Sesuatu yang panas meledak di dalam sangkar itu.

Dia telah memaksakan diri terlalu keras.

Darahnya bergejolak hebat di dalam dirinya dan dia ambruk kembali ke tanah.

“Gahh!?”

Berapa lama lagi dia mampu bergerak?

10 menit? 5? Mungkin bahkan kurang dari 1 menit.

Tetapi.

Ia mengumpulkan kembali kekuatannya di tubuhnya yang semakin melemah.

Dia rela batuk darah, patah tulang, atau merusak organ dalamnya jika memang itu yang diperlukan.

Asalkan dia bisa terus bergerak selama satu menit lagi.

Asalkan dia bisa berdiri tegak kembali dan mengepalkan tinjunya lagi.

Tangan kanannya bergerak-gerak.

Dia menyentuh pedang Trismegistus di tanah dan pedang itu hancur berkeping-keping. Dengan peralatan dapur luar ruangan milik Mary yang baik hati, dia tidak yakin bagaimana peralatan itu bisa digunakan sebagai senjata.

Namun demikian…

“Gahh!!”

Dia berdiri.

Dia mengepalkan tinju kanannya ke depan.

Menuju monster raksasa yang menyerbu ke arahnya. Perbedaan kekuatan mereka telah terbukti tanpa keraguan. Gryphon itu membuka paruhnya yang besar dan menggigit lengan kanan bocah itu.

Dia mendengar suara robekan yang tidak menyenangkan.

Dia merasakan panas yang menyengat.

Tetapi.

Lengannya meledak.

Sesuatu muncul dari dalam lengan kanannya yang terlepas dan dengan cepat membesar di dalam mulut burung pemangsa itu.

Siluet Gryphon itu meledak seperti balon.

“Ah, ahh, ahhh, ahhhh, ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

(Ini belum berakhir.)

Dia terhuyung ke samping.

Penglihatannya kabur karena banyaknya darah yang mengalir deras dari lengannya.

(Alice masih di sana.)

Dia masih harus berurusan dengan bola-bola landak, kelelawar flamingo, algojo, dan gadis kecil itu sendiri.

Dia tahu itu.

Dia tidak akan bertahan lebih lama lagi.

Mengalahkan Gryphon raksasa bukanlah akhir dari segalanya. Itu bahkan mungkin bukan salah satu kartu utama dalam dek Alice Anotherbible. Kamijou sudah babak belur bahkan sebelum tiba di hadapannya. Jika dia tidak bisa mengalahkannya dalam kondisi terbaiknya, harapan apa yang dia miliki dalam kondisinya saat ini?

Tetap.

Kamijou Touma menggunakan lengan yang tersisa dan mulutnya untuk mengikat saputangan dengan erat di bahunya tepat di atas tempat lengannya putus.

Dia belum boleh pingsan.

Dia tahu orang-orang bergegas membantunya, tetapi dia tidak bisa membiarkan mereka menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh Alice. Jika semua ini dimulai ketika mereka berdua bertemu dalam petualangan di sisi gelap, dialah yang harus mengakhirinya.

“Al…ice.”

Dia bahkan tidak bisa meluruskan postur tubuhnya yang miring.

Namun dia tetap mengertakkan giginya yang berdarah dan melangkah maju.

“Lupakan yang lain. Anggap saja mereka tidak ada di sini.”

Dia bergerak maju.

Dia bergerak dengan sukarela untuk berdiri di hadapan monster muda itu , yang kepolosannya justru yang membuatnya begitu menakutkan.

“ Jadi lawan aku!! Alice Anotherbible!!! ”

Dan…

“…”

Alice memalingkan muka darinya dengan pakaian kulitnya yang tidak pantas. Ia malah fokus pada banyak langkah kaki di sekitar mereka.

Kepada semua orang yang berusaha melenyapkannya untuk melindungi Kamijou.

Lalu ia menghela napas panjang dengan raut wajah pasrah. Itu adalah tatapan seorang anak yang sangat gembira akan pergi ke taman hiburan, tetapi begitu tiba, ia tersesat, ditahan oleh petugas taman, menunggu dan menunggu orang tuanya datang menjemputnya, dan saat matahari mulai terbenam, akhirnya menyadari bahwa orang tuanya telah meninggalkannya.

Wajah itu menusuk hati Kamijou Touma jauh lebih menyakitkan daripada amarah atau topeng noh itu.

“Lupakan…”

Oh, oh, Kamijou menyadari hal itu, tetapi sudah terlambat.

Dia sudah melihat tetesan air mata yang jernih menggenang di sudut matanya saat wanita itu memonyongkan bibir dan berpaling.

Dan gadis itu mengucapkan satu hal terakhir sekarang karena dia benar-benar sendirian.

“Guru bodoh.”

Antara Baris 4

Gadis itu berpikir dia akan bahagia jika dia menjadi seseorang yang istimewa.

Dia berpikir bahwa dia tidak bahagia sekarang karena dia belum melakukan cukup banyak hal untuk membedakan dirinya.

Mungkin dia bisa seperti Cinderella. Atau seperti Putri Salju.

Jadi, dia semakin mengkhususkan diri, hingga ke tingkat yang berbahaya.

Dia dengan polosnya memperbaiki dirinya sendiri.

Dia menjadi seseorang yang melakukan apa yang tidak bisa dilakukan orang lain.

Sekarang, mari kita lihat jawabannya.

Bagaimana nasib gadis itu selanjutnya?