Bab 2: Kematian dan Pembantaian – VS_NECROMANCER.

 

Bagian 1

Matahari terbenam di Academy City.

Salju merah terus berlanjut bahkan saat malam tiba.

 

“Nhh…”

Necromancer Isabella Theism mengangkat kedua tangannya dan meregangkan tubuh.

Bahkan si pedagang maut itu pun memiliki napas putih yang terlihat jelas dalam kegelapan.

Gedung itu sempit dan Isabella tahu dia merusak suasana hati, tetapi dia tidak punya kewajiban untuk bergaul baik dengan rekan-rekannya. Dia tidak datang ke Jepang untuk mencari teman.

Mereka telah menguasai kota ini.

Mereka telah mencapai apa yang oleh pihak magis secara keseluruhan akan dianggap sebagai prestasi besar. Hal ini saja pasti telah menimbulkan kehebohan di Gereja Katolik Roma dan Gereja Ortodoks Rusia. Jika kekuatan sains ikut campur dalam konflik ini, hal itu akan sangat mengubah kebuntuan tiga arah antara Inggris, Roma, dan Rusia.

Menawarkan Academy City kepada ratu saja sudah cukup untuk membuat nama Isabella Theism tercatat dalam sejarah.

(Bagaimana sejarah akan menggambarkan saya masih menjadi pertanyaan terbuka. Ratu itu adalah orang yang jujur, menghargai perdamaian, dan membenci peperangan.)

Namun mengendalikan dunia tidak berarti apa-apa jika dunia itu hancur besok.

Untuk saat ini, dia harus fokus pada Iblis Agung Coronzon.

“Artinya, saya tidak punya waktu untuk mendengarkan keluhan dari pihak luar .”

Dia memfokuskan pandangannya pada earphone dan mendengar suara yang kesal.

“Ada apa denganmu? Bukankah itu terlalu cepat untuk berubah pikiran sepenuhnya tentangku?”

“Yang saya lakukan hanyalah meletakkan beberapa persiapan yang saya rasa perlu untuk misi saya. Bagi saya, ini tampak cukup damai dibandingkan dengan pengeboman besar-besaran di hutan atau beberapa bangunan yang mungkin digunakan musuh untuk bersembunyi.”

“Tunggu dulu. Kalianlah, kaum Anglikan, yang mengatakan kalian menginginkan front persatuan.” Nada suara ketua dewan yang baru itu merendah. “Itulah mengapa saya tidak banyak melawan ketika saya menemukan kekejaman kalian selanjutnya. Terlepas dari apakah itu manusiawi atau tidak, saya bisa saja menggunakan resonansi magnetik jauh melampaui standar keselamatan apa pun untuk mengguncang saraf kranial orang dan mengubah mereka menjadi pion hidup dari jarak yang aman. Saya masih bisa melakukan itu.”

“Nah, itu interpretasi baru tentang zombie. Dan aku suka mereka zombie tapi kau tidak mengendalikan orang mati.” Isabella terdengar geli. “Apakah kita menandatangani dokumen apa pun? Apakah kita membubuhkan stempel kita? Yang kau andalkan hanyalah obrolan tanpa dasar dengan pemimpin kita sebelumnya, yang sejak awal tidak berhak memimpin. Sekarang setelah aku mengambil posisi ini, aku tidak terikat oleh janji lisan yang samar atau pemahaman tersirat. Aku, Isabella Theism, akan melakukan segala yang diperlukan untuk menghentikan mantra serangan skala besar Adikalika yang sedang dipersiapkan oleh Iblis Agung Coronzon. …Dan maksudku segala yang diperlukan sebagai seorang ahli sihir necromancer, tentu saja☆”

Ketika pemimpin berganti, kebijakan secara keseluruhan pun ikut berubah.

Sisi buruk organisasi itu mulai terlihat di sini.

Setelah mempercayai dan membuka diri kepada pemimpin sebelumnya, pemimpin itu disingkirkan karena perselisihan internal dan orang yang sama sekali berbeda kini memegang kendali dan mengatakan hal yang persis berlawanan. Semua kepercayaan pribadi yang dibangun sebelumnya telah dialihkan sepenuhnya kepada orang lain dan semua risiko dibebankan kembali kepadanya karena telah membuka diri. Padahal ini bukan saatnya untuk teralihkan oleh hal-hal yang tidak penting seperti itu.

“Tidakkah kau mengerti bahwa kesenanganmu ini hanya akan menyebabkan lebih banyak kematian yang sia-sia?”

“Tidak berarti? Tentu saja tidak! …Aku tidak akan membiarkan satu kematian pun sia-sia. Aku biasanya menggunakan tiruan daripada mengonsumsi mayat sungguhan untuk mantraku, tetapi itu tidak berarti aku tidak mampu melakukannya. Dan menciptakan tiruan dari bahan yang aman dan andal membutuhkan banyak usaha. Jika Academy City akan membiarkan mayat-mayat sungguhan ini terbuang sia-sia, aku akan bertanggung jawab penuh dan memanfaatkannya dengan baik.”

Dia tersenyum.

Ini bukan kebohongan atau ejekan – dia benar-benar bersungguh-sungguh.

Dengan Isabella Theism, tidak banyak artinya memperdebatkan apakah dia orang baik atau jahat. Makna keadilan berubah tergantung pada sudut pandang Anda, dan pendapatnya secara teknis benar jika yang Anda inginkan hanyalah menjaga keamanan Inggris Raya. Tentu saja, itu mengesampingkan pertanyaan apakah rakyat Inggris akan mengizinkan perdamaian yang dibangun di atas kematian orang lain.

Bagi Isabella, nyawa itu seperti bahan bakar yang dapat dibakar dengan efisiensi maksimal. Menggunakannya tanpa pemborosan adalah sebuah kebajikan. Jadi, dengan kata lain, melindungi nyawa orang lain secara tidak efisien bukanlah hal yang terpenting.

Apakah ini baik atau jahat sebenarnya tidak penting di sini. Pertanyaan itu bisa menunggu.

Namun Accelerator punya jawaban atas pertanyaan apakah dia menyukainya atau tidak: dia sangat tidak menyukainya.

“…Kamu berbeda.”

“Dari apa?”

“ Kau sama sekali tidak seperti ahli sihir yang kukenal. ”

“Seharusnya saya tahu bahwa orang yang duduk di kursi ketua dewan direksi akan memiliki beberapa teman yang menyenangkan. Tapi, Anda lihat, bidang ini telah bercabang menjadi banyak ideologi dan faksi yang berbeda.”

Ya. Kepekaannya bukan karena dia seorang ahli sihir atau karena dia seorang penyihir yang ahli dalam kematian manusia. Semua ini bermuara pada kepercayaan dan selera pribadi Isabella.

Sikapnya yang selalu bersikeras melakukan hal yang benar membuat Accelerator kesal, tetapi dialah yang akhirnya berada di posisi untuk memengaruhi nasib Academy City dan dunia secara keseluruhan. Apakah dunia benar-benar berada di tangan yang tepat? Dalam beberapa hal, dia bahkan lebih menyebalkan daripada Coronzon yang menentang dunia secara lebih langsung.

“Namun faktanya, seberapa pun Anda mengeluh, itu tidak akan mengubah apa pun. Maksud saya, Academy City berantakan, bukan? Anda tidak bisa mengumpulkan cukup orang untuk menghadapi Coronzon. Jadi, terlepas dari keluhan Anda yang masuk akal, Anda tidak punya pilihan selain bergantung pada para ahli Anglikan yang telah memasuki kota Anda. Dan perlu saya ingatkan bahwa kitalah, kaum Anglikan, yang telah mengatasi ancaman Coronzon di masa lalu?”

“…”

“Ya, bukankah akan menyenangkan jika Academy City masih memiliki kartu truf yang tersimpan?”

Bagian 2

Di sebuah rumah sakit Distrik 7, seorang perawat yang telah bersusah payah memodifikasi seragam perawat resminya dengan menambahkan rok mini memasuki ruang gawat darurat.

“Hei, dokter☆ Anda punya pesan dari Anti-Skill… um… bagaimana cara membaca namanya? Artinya sungai mata air kuning, tapi seharusnya mereka juga memberi tahu Anda artinya. Pokoknya, dia salah satu orang yang menjaga kedamaian kota. Intinya dia ingin pendapat medis dari seorang ahli.”

“Jika hal itu tidak dapat menyelamatkan nyawa, saya tidak tertarik.”

“Saya tidak yakin dalam kasus ini. Rupanya ada beberapa laporan saksi di sekitar kota yang mengatakan seorang anak yang sudah meninggal bernama Kamijou Touma bangkit dan bergerak-gerak.”

“…”

Dokter berwajah katak itu menghela napas.

Sekarang, itu adalah nama yang tidak dia duga akan didengar lagi.

Dan…

“Apakah mereka yakin dia benar-benar sudah mati?”

“Mereka tidak tahu, itulah sebabnya mereka meminta nasihat dokter yang menyatakan dia meninggal. Rupanya mereka juga tidak bisa menghubungi krematorium.”

Itu berarti ada kemungkinan dia belum meninggal.

Dokter berwajah seperti katak itu telah memastikan kematian bocah itu dan bahkan menjahit tubuhnya yang hancur. Dia bahkan telah mengamati proses pembalseman di kamar mayat, tetapi apakah benar-benar mungkin untuk memalsukan kematian dalam keadaan seperti itu?

Namun.

Jika anak laki-laki itu masih hidup, maka, apa pun kondisinya, dia akan menjadi salah satu pasien yang harus diselamatkan oleh dokter berwajah katak itu. Dia mungkin terlibat dalam masalah lagi, tetapi itu bukan alasan bagi dokter berwajah katak untuk menyerah pada pasien. Apa pun masalahnya.

(Dan sungguh, ini terdengar jauh lebih mirip dengan anak laki-laki yang saya kenal.)

“Pindahkan dia ke monitor ini. Rumah sakit ini penuh dengan komputer, jadi monitor ini sama bagusnya dengan monitor lainnya.”

“Di atasnya.”

Perawat yang perilaku seksualnya yang berlebihan dan terus-menerus mengganggu para pasien telah meninggalkan ruangan.

Sesaat kemudian, sesuatu yang lain terjadi.

Lebih tepatnya, sesuatu bergerak di atas tandu berlumuran darah di ruang gawat darurat. Mungkin karena pasien wanita malang itu tidak teridentifikasi (meskipun ada yang tampak seperti kartu identitas tergantung di lehernya), dia telah dikirim dari Distrik 10 dan melintasi perbatasan distrik untuk sampai ke rumah sakit ini. Tetapi pada saat dia tiba, bukankah dia sudah mengalami henti jantung?

“Apa…?”

Tepat setelah pertanyaan bingung dari dokter berwajah katak itu, terjadilah.

Itu seperti perangkap tikus yang dilengkapi dengan pegas yang kuat.

Pasien gawat darurat muda itu kehilangan begitu banyak darah setelah menggigit lidahnya sehingga ia bahkan tidak mampu menggerakkan jantungnya sendiri, namun sekarang ia duduk. Dengan kekuatan yang cukup untuk merobek selang bypass kardiopulmoner yang menghubungkannya ke kotak eksternal.

“Bonjour!”

“…”

Dokter berwajah seperti katak itu tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi justru pasien darurat itulah yang tersenyum dan berbicara kepadanya.

“Ohh, aku merasa sangat pusing. Darahku tidak sampai ke otak. Mungkin itu sebabnya diagnosisku sendiri terhenti… Pasien henti jantung misterius yang tampaknya tidak bisa kau identifikasi pasti sulit, ya? Nah, Jane Doe-mu sebenarnya bernama Kihara Goukei, tapi kau bisa memanggilku Nyonya Gou. Oh, ya. Apakah kau tahu nama ambulans yang membawaku ke sini? Para petugas EMT itu bekerja sangat keras sepanjang tahun, jadi aku merasa tidak enak merepotkan mereka dengan kondisiku. Aku perlu mengirimkan beberapa mangga mahal untuk mereka nanti.”

Dia berbicara sangat cepat.

Lidahnya masih berfungsi dengan cukup baik untuk seseorang yang telah digigit cukup parah hingga hampir membunuhnya.

“Um, jadi, apakah orang mati yang hidup kembali adalah tren terbaru di kota ini atau bagaimana?”

“Jangan tanya saya. Tapi setiap bagian tubuh saya dipenuhi dengan teknologi semacam itu,” ungkap Kihara Goukei dengan santai.

Inilah wajah Bio Secure yang sebenarnya.

“Nhh hee hee☆ Ketika kamu tergabung dalam tim yang menangani mayat hidup ilegal di kota, kamu mengumpulkan banyak pengetahuan khusus dari seluruh kota. Dan tidak ada yang benar-benar melacak apa yang terjadi pada teknologi aneh itu setelah disita, jadi tidak ada yang pernah menyadari jika kamu memodifikasi sebagian darinya untuk penggunaanmu sendiri sebelum membuangnya begitu saja.”

“Jadi, maksudmu kau telah mengubah tubuhmu sendiri menjadi kumpulan penelitian terlarang yang kau kumpulkan di sekitar Academy City?”

“Karena mencuri penelitian orang lain jauh lebih cepat daripada mengembangkannya sendiri. Itu lebih merupakan pola pikir mata-mata industri daripada seorang peneliti.”

Menggigit lidah akan membunuhmu?

Lalu, kamu hanya perlu memiliki dua lidah.

…Bermain-main dengan kematian pada level itulah yang membuatnya menjadi seorang Kihara.

“Tidakkah kamu menganggap hidup itu berharga?”

“Hidup itu berharga, tentu saja.”

Jawabannya datang seketika.

Bahkan terdengar sangat murni.

Namun semua itu berubah seketika.

“ Itulah mengapa sangat menyenangkan untuk bermain-main dengan hal itu! Hidup itu unik dan bukan selembar kertas yang bisa diganti, itulah yang membuatnya begitu menarik. Ya, ya. Semuanya bermuara pada kesadaran bahwa Anda melakukan sesuatu yang benar-benar tidak dapat dibatalkan!! Ah ha ha. Bukankah itu definisi sebenarnya dari penodaan!?”

Inilah perbedaan antara orang biasa dan keluarga Kihara.

Bukan berarti mereka tidak memahami nilai atau tidak memiliki nilai yang sama. Mereka memahaminya dengan sempurna, tetapi tujuan mereka dalam menangani sesuatu yang berharga sama sekali berbeda. Mereka adalah sekelompok orang yang benar-benar tidak dapat dipahami.

Kihara Goukei melanjutkan, tampak riang.

“Nah, orang yang sehat sepenuhnya yang memenuhi ruang gawat darurat Anda hanya akan merepotkan pasien berikutnya, jadi saya permisi dulu. Oh, ke mana arah ke meja pembayaran? Ini terlihat seperti rumah sakit besar, jadi apakah ramai pada hari kerja? Saya sedang terburu-buru, jadi akan sangat membantu jika Anda bisa langsung menagihkannya ke kartu saya.”

“Aku merasa memecatmu akan mendatangkan masalah bagi lebih banyak orang.”

“Tapi kau tak bisa menghentikanku. Setidaknya bukan sebagai seorang dokter.”

Dia membuatnya terdengar sangat jelas.

Di sini terdapat peralatan khusus, seperti pisau bedah yang digunakan untuk memotong kulit dan gergaji tulang. Bahkan membuka katup anestesi mungkin dapat menetralisir orang berbahaya ini.

Tetapi…

“Kau adalah dokter yang terampil. Cukup terampil untuk membuat Kihara sepertiku iri. Tapi keahlianmu hanya bisa digunakan untuk menyelamatkan orang. Secara teknis kau mungkin memiliki keahlian itu, tapi kau tidak bisa membedah atau menjahit orang untuk alasan lain. Begitulah cara kerja dokter.”

“…”

“Oh, jangan khawatir. Aku juga sedang bekerja untuk melindungi kedamaian Academy City. Jadi jangan menatapku dengan muram. Aku akan menjalankan tugasku.”

“Meskipun kau seorang Kihara?”

“Ya. Aku akan melakukannya sebagai seorang Kihara.”

Bagian 3

Laboratorium pengujian bubuk mesiu Distrik 2 sebenarnya adalah pusat data senjata tanpa awak.

Tempat itu sangat luas.

Dan sistem keamanannya sebenarnya terlalu canggih untuk dimanfaatkan sepenuhnya oleh para biarawati dan penyihir yang memiliki pemahaman yang buruk tentang teknologi ilmiah.

Ada banyak titik buta.

Lucia telah menyeret Agnese dan Angelene ke ruang kontrol suhu.

Sederhananya, ruangan itu dipenuhi dengan katup dan tangki berisi cairan pendingin kimia yang digunakan untuk mendinginkan komputer-komputer besar tersebut.

“Apa yang ingin Anda diskusikan?”

“Apakah kita akan terus menuruti Isabella atau tidak.”

Suster Lucia sangat teliti.

Dia mungkin tidak menyukai metode Isabella, seperti menyerang rakyatnya sendiri ketika mereka menghalangi jalannya dan menerima yang najis bersama dengan yang suci – dan kenyataannya dia tampak jauh lebih nyaman bersama yang najis.

“Eh? Eh? Tapi Gereja Anglikan menerima kami ketika kami melarikan diri dari Gereja Katolik.”

Angelene yang bungkuk dengan tergesa-gesa mengamati wajah Agnese dan Lucia.

Itulah poin pertama dan terpenting.

250 anggota Pasukan Agnese terdahulu tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun dengan berkonflik dengan kaum Anglikan.

Bahkan, nyawa mereka mungkin akan terancam.

Namun Lucia melipat tangannya dan melanjutkan.

“Saya merasa kesepakatan adil yang diberikan kepada kami telah dilanggar.”

“Yah…pada dasarnya kita hanya parasit bagi mereka. Ini bukan pertama kalinya kita diberi pekerjaan-pekerjaan aneh yang jelas tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan. Dan setiap prestasi yang kita raih akan tercatat atas nama siapa pun pemimpin kita di atas kertas.”

Agnese mengangkat bahu, tetapi Lucia tidak berhenti.

“Dia membuat Stiyl pingsan dan aku tidak suka identitas asli yang dia sembunyikan. Bisakah kita benar-benar menyerahkan nasib Semenanjung Italia ke tangannya? Apakah situasi ini tidak membuat kalian berdua khawatir?”

“Jika Adikalika diaktifkan, dunia akan menuju kehancurannya. Inggris tidak punya alasan untuk menahan diri.”

“Jadi menurutmu mereka akan memperlakukan semua orang secara setara? Benarkah? Menghancurkan Vatikan tidak akan langsung menghancurkan London.”

Suasana membeku.

Pernyataan itu membuat mereka fokus pada celah-celah tersebut.

Dan Suster Lucia tidak salah.

Sekalipun dunia akan hancur hari ini atau besok, apakah Inggris benar-benar melakukan semua yang mereka bisa? Misalnya, Ratu Elizabeth tidak ada di sini. Begitu pula Putri Riméa, Carissa, dan Villian. Memang benar akan tidak biasa bagi keluarga kerajaan untuk dikirim ke garis depan, tetapi mengapa semuanya masih beroperasi “seperti biasa” sementara semua ini terjadi?

Sekalipun umat Katolik menginginkan mereka mati, Agnese dan yang lainnya tidak bisa meninggalkan mereka untuk mati.

Mereka hanya bersama Inggris karena itu paling sesuai dengan tujuan mereka. Itulah mengapa Agnese baru saja mengatakan bahwa mereka pada dasarnya adalah parasit.

Angelene tergagap, “K-kalau dipikir-pikir, aku belum melihat tanda-tanda Ksatria yang gemar berperang di sekitar sini. Kaum Anglikan adalah satu-satunya dari tiga faksi yang ada di sini. Sebelumnya kupikir itu beruntung karena akan menghindari pertikaian internal, tapi sekarang…”

Sangat mudah untuk menduga bahwa Inggris tidak menganggap ini seserius yang seharusnya.

Meskipun dentang jam tengah malam bisa menandakan Semenanjung Italia berubah menjadi lautan darah, daging, dan tulang.

Diskusi tersebut dengan cepat mencapai titik di mana akan terlihat buruk bagi mereka jika didengar oleh siapa pun dari kalangan Anglikan sejati.

Namun, mereka tetap saja menjadi tegang di antara mereka sendiri.

Agnese mengajukan pertanyaan dengan hati-hati.

“Apakah Anda mempertanyakan di mana mereka menempatkan lini pertahanan mereka?”

“Kita hanyalah pekerja serabutan, atau bisa dibilang pion korban bagi mereka. Aku menduga mereka akan meminta kita mempertaruhkan nyawa dan bertarung di sini. Kanzaki mungkin tidak akan melakukannya karena dia terlalu baik, tapi mengapa Isabella Theism tidak menuntut hal itu dari kita?”

Mungkinkah Inggris mengambil pandangan yang optimis?

Apakah mereka hanya menganggap ini sebagai kejadian di Academy City di Asia yang jauh, di sisi lain dunia?

Sekalipun mereka melakukan kesalahan dan Semenanjung Italia tenggelam dalam lautan darah, daging, dan tulang, apakah mereka berpikir masih ada kesempatan lain? Mungkin itu hanya alam bawah sadar, tetapi apakah mereka masih berpikir ada zona penyangga yang tersisa?

Lucia ada benarnya.

Terutama dari sudut pandang Pasukan Agnese terdahulu yang ingin melindungi Semenanjung Italia dengan segala cara.

Namun pada saat yang sama, Agnese merasakan hawa dingin di punggungnya untuk beberapa saat. Hawa dingin yang sangat nyata.

Penyebutan nama Iblis Agung Coronzon mungkin telah mengingatkannya.

(Ini pernah terjadi di London sebelumnya, kan?)

Jadi dia berhati-hati.

Dia harus memperlakukan ini seperti menjinakkan bom.

Coronzon adalah seorang ahli dalam merusak ikatan antarmanusia.

Jadi, ada kemungkinan konflik ini telah direncanakan dan kecurigaan antara sekutu ini akan menguntungkan iblis besar tersebut.

(Mungkinkah ini suasana perang yang sama – aroma yang sama di udara – yang mendorong Suster Orsola ke jalan kehancuran diri?)

“Meskipun begitu, Anda tidak sedang menyarankan kudeta di sini, kan? Kaum Anglikan memiliki lebih dari 10 ribu orang di Academy City, jadi tidak ada yang bisa dilakukan oleh 250 orang kita. Dan mereka bahkan memiliki Santo yang luar biasa itu. Belum lagi perselisihan internal sementara Adikalika sedang dipersiapkan hanya akan menyenangkan Coronzon.”

“Aku tahu itu,” jawab Lucia langsung. Rupanya dia punya ide lain. “Itulah mengapa aku mengatakan kita tidak boleh menyerahkan ini ke tangan yang salah. Setidaknya, Isabella tidak boleh memikul nasib Semenanjung Italia di pundaknya.”

“Lalu Kanzaki? Dia adalah orang yang sangat baik, tetapi dia harus melindungi keluarga Amakusa. Akankah dia benar-benar mengambil langkah berani untuk membantu kita?”

“TIDAK.”

Biarawati yang teliti itu dengan tegas menolak gagasan tersebut.

“Pasti ada orang lain di gedung ini, kan? Kita perlu memanfaatkan semua yang tersedia, tetapi satu orang akan terbuang sia-sia.”

Ketiganya saling bertukar pandang.

Kalau dipikir-pikir lagi…

“Jika dia berada di pusatnya, maka semua orang di sini akan melakukan tugasnya masing-masing tanpa memandang posisi mereka dalam peta kekuatan sihir. Bahkan jika itu berarti mendorong maju garis pertahanan yang telah mereka tarik mundur. Bukankah begitu?”

Bagian 4

Di konsulat Distrik 12, Kamijou Touma dan yang lainnya sedang mendiskusikan sesuatu. Mungkin sebuah rencana untuk melawan Coronzon.

Merasa tersisihkan, wajah Hamazura Shiage menjadi muram.

“Kau tahu…aku benar-benar tidak percaya Coronzon mencoba menghancurkan dunia lagi.”

“Anggap saja itu seperti instingnya sebagai iblis hebat,” jawab Dion Fortune dengan santai. “Kau tidak bisa berharap menyelesaikan ini hanya dengan percakapan. Dia bukan tipe orang yang bisa dihentikan dengan cara-cara sederhana yang disukai Kamijou Touma.”

…Apakah itu benar-benar terjadi?

Hamazura teringat kembali pada lautan beku di Inggris. Saat terakhir kali mereka berbicara di kapal pesiar, wanita itu tidak tampak seperti perwujudan kejahatan baginya.

333, penyebaran. Dialah yang merusak ikatan antarmanusia dan menghambat evolusi mereka.

Itu memang benar.

Namun di sisi lain…

“Coronzon membantu menyelamatkanmu saat itu. Dia banyak mengeluh, tapi dia tidak mengambil opsi itu dariku.”

“Tapi akankah dunia secara luas menganggap itu sebagai perbuatan baik? Anda lupa bahwa saya adalah pion yang dia ciptakan untuk melumpuhkan fungsi Inggris. Dia menyelamatkan salah satu penyerangnya sendiri.”

Dia belum pernah memikirkannya seperti itu sebelumnya.

Hamazura berusaha menekan reaksi refleksifnya dan memastikan untuk benar-benar berpikir sebelum berbicara lagi.

“Apakah maksudmu dia hanya menunjukkan ketertarikan pada hal itu karena itu adalah perbuatan jahat?”

“Siapa yang tahu. Bahkan para penyihir yang telah mengkhususkan diri dalam mempelajari Coronzon pun terpecah pendapatnya mengenai hal ini. Master Mathers bersikeras bahwa dia adalah kejahatan mutlak, sementara Crowley berpendapat bahwa dia adalah salah satu sisi dari kejahatan relatif. Bahkan mereka yang berada di puncak dunia sihir pun tidak yakin akan sifat aslinya, jadi itu bukanlah sesuatu yang perlu Anda khawatirkan.”

Tidak ada yang tahu.

Tidak jelas.

Namun dunia malah memutuskan untuk menyebutnya jahat?

Bagian 5

Dion Fortune bukanlah satu-satunya yang buru-buru menyelidiki Adikalika.

Hal ini berdampak pada semua orang di dunia.

Dan negara asal Crowley, Inggris Raya, memiliki banyak sekali dokumen yang berkaitan dengan sihirnya. Karena didasarkan pada sumber yang sama, Isabella dapat membuat beberapa prediksi dan perkiraan tentang seperti apa versi Iblis Agung Coronzon nantinya.

Dengan pengetahuan umum tentang spesifikasi kehancuran, satu pertanyaan tetap terlintas di benak Isabella Theism.

(Mengapa Roma, bukan Inggris?)

Tentu saja, dia bisa menduga bahwa kekuatan Adikalika akan sulit digunakan secara efektif melawan Inggris karena penelitian mereka tentang teknik anti-Crowley. Dan jika Adikalika menghancurkan seluruh wilayah, itu akan memicu kekacauan dan perang global, baik targetnya adalah kaum Anglikan maupun Katolik.

Namun, apakah itu benar-benar cukup untuk membuat iblis besar itu menyerah?

Dendamnya jelas berpusat pada Inggris. Itu pasti tempat yang paling ingin dia hancurkan. Dan begitu dia memutuskan untuk menghancurkannya, bukankah dia akan memastikan itu terjadi apa pun biayanya atau seberapa luas persiapannya?

“Ini bukan rencana B. Coronzon tidak beralih ke kandidat terbaik kedua sebagai kompromi.”

Namun jika itu benar, hal itu secara alami memunculkan pertanyaan dalam diri Isabella.

 

“Dia sengaja menargetkan markas besar Gereja Katolik Roma di jantung Semenanjung Italia. … Apakah ada sesuatu di sana ?”

 

Dan begitulah.

Di Distrik 7 Kota Akademi.

Isabella Theism memutuskan untuk mencari titik pengamatan untuk Coronzon. Dia memiliki banyak pion korban yang bisa dia gunakan, tetapi apakah itu benar-benar ide yang bagus? Mereka tidak akan menolak perintahnya secara terang-terangan, tetapi bahkan jika mereka menunjukkan kepatuhan, mereka mungkin menyembunyikan informasi yang berguna. Jadi dia memutuskan lebih baik melakukan penyelidikan sendiri.

Apa yang ingin dihancurkan Coronzon dalam serangannya di Semenanjung Italia?

Mengungkap struktur mantra Adikalika yang berlebihan mungkin bisa memberikan petunjuk mengenai hal itu.

“Hm.”

Iblis Agung Coronzon berada di distrik yang sama ini.

Isabella Theism datang ke sini dengan harapan menemukan sesuatu di sana, tetapi…

“Pasti ada sesuatu.”

Terdengar suara gemerisik.

Bentuknya seperti kepiting raksasa, tetapi itu bukanlah kepiting. Monster itu tingginya sekitar 2 meter dan sangat mengerikan. Alih-alih makhluk beracun, benda ini menimbulkan rasa jijik seperti saat mengintip ke dalam ember sampah dapur di rumah orang asing. Massa emas yang memancarkan cahaya aneh itu sebenarnya terbentuk dari menggumpalkan sesuatu seperti rambut pirang panjang.

“?”

(Rambut pirang panjang. Jadi, apakah ini berasal dari Coronzon? Jika ini adalah caranya mengirimkan pion untuk menghentikan orang lain alih-alih hanya pamer, dia pasti jauh lebih peduli daripada yang dia tunjukkan.)

Ternyata tidak perlu benda-benda itu berbentuk kepiting.

Dia juga melihat seekor ular besar melata di sepanjang salju merah, seekor kelelawar bersayap tipis, seekor lalat gemuk, seekor gurita berkaki delapan, seekor siput pemakan tanah, dan seekor kalajengking yang bergerak berbeda lagi dari kepiting. Tentu saja, semuanya terbuat dari rambut pirang.

(Hal itu menepis anggapan bahwa simbol-simbol tersebut adalah simbol horoskop.)

Mungkin saja itu hanya berdasarkan iblis yang berbeda, tetapi dia juga tidak yakin akan hal itu. Tidak seperti horoskop, dia tidak mengenal iblis kepiting mana pun.

Isabella Theism adalah seorang ahli sihir yang mengkhususkan diri dalam hal kematian.

Saat dia berdiri diam dan mengeluarkan aroma kematian untuk berpura-pura mati, seekor monster berambut pirang lewat tepat di depannya. Mereka tampaknya tidak terlalu cerdas. Mungkin mereka tidak bisa berimprovisasi, atau mungkin mereka tidak bisa mengenali orang jika orang tersebut tidak memenuhi kondisi pencarian tertentu yang telah ditentukan.

Hal yang sama terulang beberapa kali.

Monster-monster itu berkeliaran dengan kepadatan yang cukup tinggi. Secara spesifik, dia bisa melihat dua atau tiga dari mereka dari persimpangan utama. Distribusi mereka tampaknya berbeda tergantung lokasi, jadi bepergian menuju area yang lebih padat mungkin akan menunjukkan kepadanya di mana Coronzon berada. Namun, berpura-pura mati membutuhkan banyak usaha, jadi dia memutuskan untuk mengakhiri misi pengintaiannya di sini. Dia juga ragu apakah menahan napas akan cukup untuk mendekati Coronzon cukup dekat untuk serangan mendadak.

(Dan saya ragu ini adalah satu-satunya pion yang dimiliki Coronzon. Setelah melewati para prajurit rendahan, saya mungkin akan menemukan bos menengah menunggu saya.)

Penyamaran kematian Isabella agak efektif.

Monster-monster emas itu gagal memperhatikannya bahkan ketika mereka lewat tepat di depannya.

Tapi apa yang akan terjadi jika mereka menyadarinya?

Jawabannya tampak cukup jelas jika melihat kaki dan capit kepiting yang tadi lewat.

“Satu langkah keluar di Distrik 7 kemungkinan besar akan berakibat fatal.”

Di sisi lain, tidak ada aroma darah yang menyengat yang menyelimuti kota itu.

Para pion itu tidak secara aktif membobol rumah dan membunuh orang.

Jika Anda tidak meninggalkan gedung-gedung tersebut, tidak akan ada bahaya yang menimpa Anda.

Jadi, pion-pion ini dimaksudkan untuk memastikan tidak ada yang mengganggu persiapan Adikalika milik Iblis Agung Coronzon. Dengan memberi mereka kemampuan khusus dan pola gerakan yang sederhana, dia menghindari kesalahan menunda rencananya dengan memberikan terlalu banyak sumber daya kepada para prajurit biasa.

…Tentu saja, kegagalan untuk memperhatikan keteraturan gerakan mereka dapat menyebabkan orang bertindak seolah-olah mereka meminta untuk dibunuh.

“Wahh!!”

Isabella mendengar teriakan.

Dari seorang anak kecil, mungkin berusia 8 atau 10 tahun. Setelah melihat monster di luar jendela, apakah dia memutuskan kamarnya terlalu berbahaya dan melarikan diri ke luar alih-alih mengunci pintu dan tetap di dalam? Isabella melirik ke arahnya tetapi langsung menyerah.

Dia agak terlalu jauh.

Dia tidak bisa menghubunginya.

Dan tidak ada salahnya mengabaikannya.

Satu-satunya tujuan Isabella adalah mencegah aktivasi Adikalika dan melenyapkan Iblis Agung Coronzon. Dia sebenarnya tidak diminta untuk menghitung dan melaporkan berapa banyak yang tewas dalam proses tersebut. Apakah itu Dion Fortune? Bahkan jika uskup agung itu menambahkan syarat tersebut sekarang, dia hanyalah pemimpin palsu yang diberi posisi untuk mengisi kursi kosong sementara. Para anggota yang lebih tua tidak berkewajiban untuk mematuhinya.

Suara daging yang terbelah dan darah yang menyembur terdengar keras.

Ekspresi Isabella hampir tidak berubah.

Seseorang telah melindungi anak laki-laki itu dengan menempatkan dirinya di atasnya. Wanita itu mengenakan topeng yang khas dan berpakaian sangat mirip dengan seorang dokter gigi. Capit dan kaki emas itu menusuk tepat di punggungnya.

Warna merah terpancar dari tubuhnya.

Siapa pun bisa tahu dia telah kehilangan banyak darah dalam jumlah yang mematikan, namun…

“Ya Tuhan.”

Dia terdengar riang gembira.

Tidak, dia tampak kesal.

“Siapa pun yang mendesain benda ini perlu mengamati kepiting dengan lebih baik. Dan belajar lebih banyak tentang percintaan. Capit kepiting tidak menusuk atau mengiris seperti pisau – capitnya menghancurkan dan memotong seperti alat rantai!!”

Setelah terdengar suara gesekan yang tumpul, bidak catur sepanjang dua meter itu terbelah menjadi dua. Tepat di tengahnya. Kepiting itu kehilangan kendali dan terpecah menjadi beberapa bagian. Menjadi benang-benang yang tak terhitung jumlahnya – bukan, rambut-rambut.

Bagaimana dia bisa melakukan itu?

Barulah saat itu rasa ingin tahu Isabella terpicu. Sekalipun itu hanya seorang pengintai atau polisi wanita, apakah Academy City benar-benar masih memiliki seseorang yang mampu membunuh salah satu pion Coronzon?

Bocah laki-laki dan perempuan itu tampak sedang berbincang-bincang.

“U-um.”

“Apa itu?”

“Terima kasih?”

Wanita yang dimaksud berlumuran darah.

Betapa pun tak terkalahkannya gerakan terakhir itu membuatnya terlihat, punggungnya tetap saja telah ditusuk berulang kali.

“Eek!?”

“Astaga. Jangan khawatir. Aku tidak dirancang untuk membiarkan hal kecil seperti ini membunuhku. …Lagipula, namaku Kihara Goukei, tapi kau bisa memanggilku Nyonya Gou.”

“Nyonya…ahh, k-Anda sangat terluka…dan ini…ini salah saya…”

“Lupakan saja itu.”

Dia menggunakan kata-kata itu untuk menghentikan darah yang masih mengalir deras dari tubuhnya.

Wanita sialan itu bertingkah seolah pertanyaan selanjutnya adalah hal yang benar-benar penting.

“Siapakah, um…ya, siapa namamu?”

“Urekawa.Urekawa Ousuke.”

“Jadi, Urekawa-kun? *batuk*, semua ini perlu jika kau ingin bertahan hidup… jadi perhatikan baik-baik agar kau tidak lupa.”

Sambil duduk di tanah, Kihara Goukei menunjuk ke tempat lain.

“Apa…?”

“Apakah kamu melihat bus di sana?”

Jaraknya tidak jauh. Patut diragukan apakah pria paruh baya yang kebingungan di kursi pengemudi itu benar-benar memiliki SIM kendaraan berat, tetapi itu tidak masalah selama dia bisa menggerakkan bus.

“Pesawat akan segera berangkat, jadi Anda harus naik sebelum berangkat. Dan kemudian orang dewasa yang hebat di atas pesawat akan memastikan Anda bisa melarikan diri… jadi cepatlah.”

“Tapi…bagaimana denganmu? Kita harus menghentikan pendarahanmu!!”

“ Jangan khawatir soal itu. ”

Intensitas di balik kata-kata itu membuat bahu kecil bocah Urekawa itu tersentak.

Hanya orang kelas dua yang akan mengacungkan senjatanya untuk mendapatkan kepatuhan dari mereka yang tidak mampu melawan. Seorang profesional sejati dapat dengan mudah merebut hati seseorang hanya dengan mengubah suasana hati.

Bocah itu mundur beberapa langkah.

Kihara Goukei tersenyum kecil sambil memperhatikan punggung kecil itu berlari ke tempat lain.

Lebih banyak lagi makhluk emas aneh itu berkeliaran di area tersebut, tetapi mereka tidak menyerang siapa pun di balik dinding atau pintu. Jadi, terlepas dari apakah bus itu bergerak atau tidak, anak laki-laki itu akan aman begitu berada di dalamnya.

Jadi, dia pasti menyimpulkan bahwa anak laki-laki itu akan baik-baik saja.

Setelah masalah itu terselesaikan, Kihara Goukei beralih ke ancaman yang sebenarnya.

Dengan kata lain, menuju Teisme Isabella.

“Nah, kalau begitu.”

Setelah terdengar suara menegang yang tidak menyenangkan, pendarahan Kihara Goukei berhenti.

Dia tidak memiliki perban, bahkan perban perekat kecil sekalipun, tetapi dia melakukan ini sendiri.

“Penghentian gerakan secara mandiri. Ini bukan trik yang terlalu aneh. Ini adalah fungsi standar bagi hewan yang memutus bagian tubuh untuk melarikan diri dari predator dalam tindakan yang dikenal sebagai autotomi. Bayangkan ekor kadal atau kaki kepiting.”

“Jika kau bisa menghentikan pendarahanmu sesuka hati, kenapa kau tidak jatuh dan berpura-pura mati? Dengan begitu, kau sama saja meminta orang lain untuk menyelesaikan pekerjaan itu.”

“Lalu siapa yang akan melindungi anak itu? Dari para monster itu dan darimu yang tak ragu meninggalkannya dalam kematian.”

Isabella Theism mendengar suara desisan pelan dari sesuatu di udara.

“?”

Sesuatu menusuk paha kanannya.

Dia tidak merasakan sakit.

Itu adalah anak panah dari senapan bius.

“Oke, sekarang angkat tangan jika terasa sakit.”

Dengan suara gesekan dan pengikisan logam yang terus menerus, sesuatu seperti gulungan dibentangkan. Sebuah sabuk selebar buku catatan kuliah dibentangkan di sekitar Kihara Goukei seperti hagoromo. Sabuk itu dilapisi dengan alat-alat penyiksaan.

“Bukan berarti aku akan berhenti jika itu terjadi☆”

Dokter gigi yang kejam itu menyeringai di balik maskernya.

Dan bentrokan pun dimulai.

Bagian 6

“Brrr…”

Index tidak memiliki pengetahuan yang cukup tentang sisi sains, jadi dia tidak tahu di mana dia dikurung. Ruangan itu sangat mirip dengan kolam renang dalam ruangan yang besar. Tangan dan kakinya tidak diikat, tetapi melarikan diri dari ruangan berbentuk kotak itu tetap akan menjadi tantangan.

Sementara itu, Othinus melihat ke sekeliling dari bahunya.

“Mereka bilang ini adalah pusat data senjata tanpa awak… tapi apakah ini ruangan kosong? Mereka akan membutuhkan lebih banyak server seukuran mesin penjual otomatis ketika mereka pasti membutuhkan daya pemrosesan yang lebih besar, jadi mereka pasti telah mengamankan ruang ini untuk mereka sebelumnya.”

“Apa maksudmu?”

“Ini ruangan besar dengan kunci pengaman, tapi dibiarkan kosong karena belum ada gunanya.”

Ya, itu memang terdengar seperti tempat yang tepat untuk mengunci seseorang.

“Hei, apa kau baik-baik saja?” tanya Othinus.

“Aku lapar, tapi cuacanya tidak terlalu dingin.”

“Bukan itu maksudku. Kamu tidak bisa melupakan apa yang terjadi tadi, kan?”

Apakah Othinus merujuk pada mayat tiruan yang dibuat oleh ahli sihir, atau pada kenyataan bahwa Index telah dikhianati oleh sesama penganut Anglikan?

Index tersenyum kecil sambil menggendong kucing itu.

“Saya baik-baik saja.”

“…”

“Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Touma yang dinyatakan meninggal dan kehilangan segalanya. Aku bisa menanggung rasa sakit ini, tapi berbeda bagi Touma. Dia seharusnya tidak perlu menanggung semua itu.”

“Ya,” kata Othinus.

Kamijou Touma masih hidup, tetapi ada orang-orang yang tidak bisa menerima kenyataan itu. Dewa setinggi 15 cm itu teringat kamar asrama yang kosong itu. Kematian Kamijou Touma sendiri mungkin terjadi secara kebetulan, tetapi seseorang di suatu tempat mendapat keuntungan dari membiarkannya tetap dalam keadaan “mati” itu.

Apakah mereka dari sisi sains atau sisi sihir?

Bagaimanapun juga…

“Merampas kuil dan takhta seorang dewa adalah dosa yang tak terampuni. Siapa pun yang bertanggung jawab, mereka harus dihukum karena melanggar kesucian tanah suci-Ku.”

Tepat saat itu, mereka mendengar langkah kaki.

Langkah kaki berhenti di pintu dan diikuti oleh bunyi klik kunci yang sedang dioperasikan.

Ada seseorang di sini.

“Diam.”

Pintu perlahan terbuka dan Kanzaki Kaori masuk dengan jari telunjuk terangkat ke bibir.

Dia membawa seikat kunci.

“Pintu ini memiliki dua kunci. Idenya adalah agar Amakusa dan Pasukan Agnese terdahulu masing-masing memiliki satu kunci untuk mencegah pengkhianatan, tetapi seperti yang Anda lihat, saya adalah salah satu dari kurang dari 20 Orang Suci. Mereka tidak bisa menghentikan saya ketika saya sudah bertekad.”

“Kau benar-benar… membebaskan kami?”

Pertanyaan Index membuat kesedihan terpancar di mata Kanzaki.

Seolah-olah dia tidak menduga akan ada keraguan ini.

“Jika aku tidak melakukannya, Stiyl pasti akan mencobanya meskipun itu akan membunuhnya. Aku sudah terlalu sering membiarkannya menjadi penjahat.”

“?”

Index tampak bingung. Dia tidak mengerti mengapa Kanzaki menyebutkan pendeta itu.

Kepercayaan diri yang mutlak yang dimilikinya terhadap ingatannya yang sempurna justru membuat ingatan yang hilang menjadi semakin menyakitkan.

Dia bahkan tidak mempertanyakan ingatan-ingatan yang telah sengaja dihapus itu.

(Dan ternyata Lola Stuart adalah Iblis Agung Coronzon. Aku ingin sekali memberinya sedikit kekuatan penuhku sebagai seorang Santo untuk membalas apa yang telah dia lakukan kepada kami.)

Namun, kemungkinan besar itu bukanlah perannya.

Kanzaki menyadari hal itu.

Dia sangat menyayangi Index, tetapi dia tidak berniat menghancurkan dunia gadis itu saat ini.

“Dengar. Isabella sedang melakukan entah apa, jadi ini kesempatanku untuk membiarkanmu pergi. Pengetahuanmu tentang 103.001 grimoire harus digunakan untuk melindungi orang. Jadi sebaiknya kau pergi ke Kamijou Touma sekarang.”

“Tapi tunggu dulu.”

Othinus menyela setelah mendengarkan dari bahu biarawati itu.

Dia menghargai hal itu… tetapi itu melampaui apa yang bisa diputuskan berdasarkan dorongan emosional.

“Gereja Anglikan adalah sebuah organisasi, kan? Dan organisasi global pula. Sekalipun Anda tidak menyukai Isabella secara pribadi, tidak mematuhi perintahnya hanya akan merugikan Anda dan rekan-rekan Anda.”

“Bagaimanapun juga, ini adalah sesuatu yang harus kulakukan. Lagipula, aku mengenal teman-temanmu itu. Tak satu pun dari mereka ingin aku menyelamatkan mereka dengan mengorbankan kebebasanmu. Dan aku tidak hanya berbicara tentang Amakusa. Pasukan Agnese terdahulu jelas menahan diri ketika mereka melawanku.”

Itulah akhirnya.

Dia tetap teguh.

Dewi setinggi 15 cm itu mendecakkan lidah dan memalingkan muka.

…Bagaimana mungkin dia menolak kebaikan ini ketika Kanzaki menatapnya seperti itu?

“Akan menjadi tantangan bagi kami untuk bekerja sama langsung dengan Kamijou Touma. Kami memiliki terlalu banyak kewajiban lain. Tapi kalian berdua…”

“Kita akan melakukannya.”

Index bahkan tidak membiarkan Kanzaki menyelesaikan ucapannya.

Tatapan tajam di matanya menatap langsung ke mata Kanzaki.

“Karena aku tahu ini yang seharusnya aku lakukan. Membantu Touma selalu menjadi pilihan terbaik.”

“Lewat sini.”

Kanzaki Kaori tidak akan pernah lagi berdiri di sisi Index.

Orang lain kini berdiri di sana.

Namun, dia tidak mempertimbangkan untuk menyingkirkan orang-orang itu demi merebut kembali tempat tersebut.

Kepercayaan Index telah hancur bersamaan dengan ingatannya.

Jadi satu-satunya pilihan adalah membangun keduanya kembali dari awal. Sekalipun itu menghasilkan hubungan yang berbeda dari sebelumnya.

“Aku bisa menunjukkan jalan keluar gedung kepadamu, tapi hanya itu yang bisa kami lakukan. Kau harus menemukan cara untuk menemukan Kamijou Touma dan bergabung dengannya. Indeks Perpustakaan Grimoire, aku menyerahkan kebenaran dan kebanggaan Gereja Anglikan ke tanganmu.”

Bagian 7

Suara gemerisik menyeramkan memenuhi jalanan.

Kepiting dan gurita emas secara otomatis melacak pergerakan Kihara Goukei dan bergegas ke arahnya, tetapi masing-masing dari mereka teriris dan hancur berkeping-keping.

Di malam hari, gergaji tulang dan penjepit memantulkan dengan tajam sedikit cahaya yang tersisa dari lampu jalan.

Kihara Goukei berharap dapat mengakhiri hidup Isabella sebelum kekuatan ototnya yang dipaksakan merusak persendian dan tulang rawannya, tetapi Isabella jauh lebih lincah daripada yang dia duga.

Secara spesifik, kondisi Kihara Goukei saat ini memberinya kecepatan yang cukup untuk dengan mudah menghindari peluru yang terbang lurus ke arahnya, tetapi…

(Hm? Refleks biasa seharusnya tidak mampu merespons ini.)

Itu berarti musuhnya mendapat dukungan entah bagaimana caranya.

Kalau dipikir-pikir, ada sesuatu yang aneh tentang kain lusuh berwarna cokelat yang dikenakan wanita itu. Melihat cara kain itu berkibar seolah mengabaikan arus angin, sepertinya kain itu berperan seperti otot, mirip dengan pegas yang terpasang di luar tubuh.

“Dia juga tampaknya kebal terhadap obat bius. Tubuh macam apa yang dia miliki?”

“Apakah Anda perlu menanyakan hal itu kepada seorang ahli sihir?”

Sesuatu melesat melewati kepala Kihara Goukei.

Itu adalah kain lusuh yang sangat kotor dan bernoda kuning dan cokelat sehingga warna aslinya tidak mungkin ditentukan.

Benda itu berputar-putar tinggi di udara lalu membentang saat jatuh lurus dari langit ke bumi. Hampir seperti guillotine atau semacamnya.

“Kamu ini apa, Ittan-Momen 2.0?”

Kihara Goukei mempertimbangkan bagaimana cara menghindarinya, memiringkan kepalanya, dan memutuskan untuk sekadar melompat mundur selangkah.

Dia mendengar sesuatu membelah udara.

Kemudian diikuti oleh suara benturan keras.

Aspal itu mudah hancur dan bahkan tanah gelap di bawahnya terlempar ke udara. Sudah jelas apa yang akan terjadi jika itu mengenai manusia.

Ilmu sihir Eropa Barat bukanlah tentang mengendalikan mayat yang membusuk untuk menyerang musuh, dan tidak memanfaatkan dendam orang mati untuk membunuh orang. Identitas dan esensi sejatinya adalah memanggil jiwa-jiwa orang mati menggunakan pakaian dan barang-barang lain yang digali dari kuburan, serta mengungkap rahasia tentang dunia dan tentang individu menggunakan ramalan (mancy) dari orang mati (necro). …Sederhananya, itu adalah tren rahasia di kalangan kelas atas yang bosan karena risikonya sangat kecil untuk mencobanya (karena membuka peti mati bukanlah kejahatan jika itu milik anggota keluarga).

Ini berarti mengendalikan pakaian orang mati adalah keahlian mereka.

Tentu saja, ini tidak berlaku untuk ahli sihir dari wilayah dan budaya lain.

“Itu bukan sekadar selembar kain. Apakah itu dikeraskan dengan lem atau sesuatu?”

“Tubuh manusia bukanlah apa-apa. Dengan sedikit kecerdasan dan kreativitas, aku bisa memotong cabang pohon dengan ini.”

Guillotine mematikan itu jatuh dari ketinggian untuk kedua dan ketiga kalinya, tetapi Kihara Goukei mencegatnya dan menjatuhkannya ke tanah dengan penjepit raksasa, gergaji tulang, dan alat penyiksaan lainnya.

“Merilekskan otot mata – meningkatkan penglihatan kinetik hingga 500%.”

(Berdasarkan benturan yang mengenai pergelangan tangan saya, beratnya beberapa kali lipat dari bola bowling terberat. Oh, begitu. Jadi masalahnya adalah ketinggian jatuhnya.)

“Ugh, aku merasa pusing. Urp. Oh, benar. Seharusnya aku mengisi perutku dulu…”

“Muntahlah di dalam topengmu jika kau mau. Tapi aku akan membunuhmu saat kau melakukannya.”

Jumlah kain yang beterbangan di atas kepala tiba-tiba melebihi jumlah jari di kedua tangan.

Dan tidak semuanya adalah guillotine. Yang tampak seperti garpu besar mungkin adalah Cakar Kucing yang digunakan untuk merobek permukaan tubuh seseorang. Yang sangat mirip dengan mesin permainan derek dengan ujung yang runcing mungkin adalah Laba-laba Spanyol yang ditusukkan ke punggung seseorang sehingga mereka dapat digantung dari langit-langit dan daging mereka terkoyak oleh berat badan mereka sendiri.

Bentuk-bentuk desain mereka memiliki nuansa historis daripada berfokus pada efisiensi.

Apakah itu hanya selera buruk sang ahli sihir?

Kihara Goukei bergumam pelan.

(Tentu saja, ini menunjukkan sesuatu tentang diri saya bahwa saya dapat mengenali mereka semua hanya dengan melihatnya.)

Isabella menyeringai tipis.

“Kau punya keahlian – atau mungkin lebih tepatnya menggunakan semacam trik – tapi kemampuanmu dengan kedua tangan terbatas. Aku tidak butuh sesuatu yang istimewa. Aku bisa mengalahkanmu hanya dengan jumlah!!”

“Ya, logika yang sangat bagus.”

Dengan suara pakaian yang robek, jumlah lengan Kihara Goukei tiba-tiba bertambah menjadi enam.

Hal sebaliknya juga bisa terjadi. Pengejaran fungsi murni bisa tampak seperti sesuatu yang berasal dari mitos.

“Menambahkan lebih banyak lengan sebenarnya tidak sulit. Yang sulit adalah menyesuaikan posisi sendi bahu.”

Terlepas dari itu, mereka tetap berselisih.

Lengan yang terentang seperti sayap itu benar-benar bisa dikorbankan. Serangan pertama merobek salah satu lengan Kihara Goukei beserta alat penyiksaan yang dipegangnya. Serangan kedua berarti pengorbanan lengan lainnya. Lengan-lengan itu lebih patah daripada putus. Apakah strategi menggunakan campuran berbagai senjata berhasil melawan wanita berkulit cokelat itu? Kihara Goukei tidak terlalu peduli selama guillotine itu tidak memotong wajah atau tubuhnya bersamaan dengan lengannya. Dan serangan ketiga diblokir dengan suara berderak.

Benda itu telah menabrak sesuatu dengan keras.

Benda pipih berbentuk persegi panjang di telapak tangannya itu adalah perisai raksasa. Hanya saja, perisai itu terbuat dari sesuatu yang lebih biologis daripada baja atau plastik.

“Hwa ha ha ha! Tindakan balasan berhasil! Nama monster minggu ini adalah Manusia Cangkang Kepiting!!”

“?”

Dalam sekejap gerakan Isabella terhenti, Kihara Goukei melayangkan pukulan kanan yang tajam. Dan lengan itu sudah berubah menjadi capit kepiting seukuran manusia, sehingga pukulan langsung akan menghancurkan dan memutus lehernya seperti alat rantai.

 

Cakram!!

 

Suara berdarah itu berasal dari tengah dada Kihara Goukei.

Beberapa benda seperti pick gitar putih menembus punggungnya.

Isabella yang tidak terluka tersenyum mempesona.

Mata Kihara Goukei membelalak.

“…Eh?”

“Apakah kau sudah lupa apa sebutan diriku? Kurasa aku memperkenalkan diri sebagai seorang ahli sihir necromancer.”

Senjata apa itu?

Apa yang telah menusuk punggung Kihara Goukei dan keluar dari tengah dadanya?

…Itu adalah lengannya sendiri yang patah dan terputus. Atau sebenarnya, tulang yang hancur di penampang yang cacat itu?

“Dan tidak ada yang pernah mengatakan bahwa saya hanya bisa melakukan versi Eropa Barat saja☆”

“…”

“Aku tidak menyangka kau akan menyebarkan daging mayatmu sendiri. Terima kasih atas bantuannya. Kau sama saja memintaku untuk menggunakannya.”

“Gh…ph.”

Kihara Goukei mencoba berbicara, tetapi hanya darah segar yang memenuhi topengnya. Gumpalan darah yang besar.

Dia ditikam di lokasi yang sangat buruk.

“Kamu bisa menggunakan trikmu dan menipu kematian sebanyak yang kamu mau.”

Necromancer Isabella Theism menyeringai dan menaburkan sesuatu dari jarinya.

Itu tidak terlihat, tetapi baunya seperti darah. Seperti melihat katak yang terinjak-injak di pinggir jalan pada hari hujan.

“ Tetapi semua makhluk hidup yang telah mati adalah milik-Ku. Sekarang setelah kau mati, kau telah kehilangan hak atas tubuhmu sendiri.”

Sesaat kemudian, semua darah, daging, dan tulang terpisah saat bergegas menuju pemilik aslinya dari segala arah.

Bagian 8

Saat kelompok Kamijou melanjutkan diskusi mereka, bel pintu konsulat berbunyi lagi.

Terakhir kali, dia sangat gugup hanya karena ternyata itu adalah grup Dion Fortune. Berkat pengalaman itu, dia jauh lebih tenang kali ini.

“Siapa kira-kira pelakunya kali ini?”

“Sekarang kita sudah lengah, bagaimana jika Coronzon yang mengunjungi kita di tengah malam?”

Dia sangat berharap Succubus Bologna itu tidak mengatakan hal itu.

Mereka berdua berjalan ke pintu masuk depan…dan mereka bisa melihat jawabannya. Bahkan sebelum membuka pintu, celah di dinding di dekatnya memberikan pemandangan pengunjung tersebut.

Namun, dia tetap membuka pintu itu.

“Siapa kamu?”

“Saya Qliphah Puzzle 545, di sini sebagai utusan untuk Board Chairman Accelerator. Um, saya yakin kita pernah bertemu sebelumnya.”

Gadis itu memiliki sesuatu seperti tentakel cumi-cumi yang bergoyang-goyang dari belakang pinggulnya. Dan apakah benda-benda seperti koran Inggris itu bisa dianggap sebagai pakaian?

Apa pun alasannya, dia bukanlah manusia biasa.

Para Dewa Sihir, Para Transenden, iblis buatan…dan Dion Fortune adalah setumpuk kartu tarot dan grimoire asli, bukan? Pasti ada yang salah dengan Coronzon sehingga dia mampu menghadapi begitu banyak orang berbeda sendirian.

“Apakah itu berarti seperti yang kupikirkan, bahwa dia harus mengirim utusan?”

“Um, ya. Memang benar.”

Accelerator tidak datang sendiri karena tinggal di penjara itu adalah caranya untuk menebus kejahatannya.

Namun ini lebih dari itu.

“Isabella…siapa namanya? Pokoknya, dia penyihir yang saat ini memimpin kaum Anglikan. Apakah menghindari keluhannya benar-benar sesulit itu?”

“Memang benar. Pertama, guruku baru saja mulai mempelajari sihir, jadi pengetahuannya terbatas. Dan karena dia benar-benar tidak memahaminya, dia tidak bisa menemukan cara untuk menghindari serangan yang dilakukan melalui saluran-saluran yang telah lama terkubur di dalam Kota Akademi.”

Isabella mungkin memiliki caranya sendiri. Kamijou memahami itu. Tetapi tampaknya dia benar-benar akan menggunakan segala cara yang diperlukan bahkan jika tujuan utamanya adalah untuk mengalahkan Coronzon dan melindungi dunia.

Kamijou mempersilakan iblis buatan itu masuk dan berbicara dengan nada lelah.

“Kota ini tidak perlu lagi menghadapi serangan dari kaum Anglikan, kan? Kita sudah kewalahan dengan Coronzon, jadi berperang di dua front sekaligus akan sangat merepotkan.”

“Saya merasa semua ini bisa berubah tergantung pada apa yang terjadi.”

Bagian 9

Semuanya sudah berakhir.

Isabella Theism menghembuskan napas melalui hidungnya.

Rupanya, ini semua adalah hasil kerja seorang ahli sains di bidang kematian dan penodaan terhadap kehidupan.

Terdengar suara berderak dari telinganya.

Hal itu mengingatkannya bahwa dia masih mengenakan earphone nirkabel. Jika itu adalah kartu truf terakhir dari pihak sains, maka dia hanya bisa menyampaikan belasungkawa. Mereka memang tidak mampu menyelesaikan tugasnya. Dan kekuatan itu, sekecil apa pun, seharusnya diarahkan kepada Coronzon.

(Namun, saya merasa dia bertindak atas kebijakannya sendiri. Baik dari sisi sihir maupun sains, tampaknya inilah nasib semua organisasi. Semakin besar organisasi tersebut, semakin sulit untuk mengawasi bagian-bagian yang ekstrem.)

“Tentu Anda tidak akan menuntut ganti rugi uang atas kerusakan ini ketika dunia berada di ambang kehancuran. Atau apakah itu akhirnya mematahkan semangat Anda dan Anda akan mengumumkan penyerahan diri?”

“Wah, kau gegabah sekali. Tapi bukankah kau melawan orang yang salah? Ahli sihir, kau adalah salah satu penghalang bodoh bagi pembusukan alami yang telah ditimbulkan oleh pengetahuan manusia.”

Ini bukanlah ketua dewan direksi yang baru.

Isabella meringis dan merendahkan suaranya.

“Setan Agung Coronzon.”

“Jangan terlalu terkejut. Kau sudah menyadari bahwa aku mengambil alih kota ini menggunakan sesuatu selain sains, kan? Kalau begitu, jelas aku bisa mengendalikan infrastruktur komunikasi kota. Menggunakan metode yang tidak membutuhkan listrik atau sinyal elektromagnetik.”

Rupanya Aleister telah mengatur setiap sudut kota dengan cara itu. Seandainya saja dia masih hidup sehingga dia bisa diadili sebagai penyihir dan dibakar di tiang pancang.

“Tapi kenyataan bahwa kau melakukan itu berarti kau sudah melihat titik lemahmu sendiri, bukan?” kata Isabella. “Jika kau melancarkan mantra Adikalika-mu ke Semenanjung Italia dari sini, itu akan berarti awal dari perang global… tetapi itu juga mengikatmu ke kota ini. Dan dalam perebutan infrastruktur Academy City, kita sudah merebut kembali sekitar setengahnya.”

“Tapi kalian kaum Anglikan tidak menguasai dunia.” Ada nada mengejek dalam suara Coronzon. “Sementara Adikalika secara langsung menargetkan umat Katolik Roma, kalian sebenarnya hanya menyelamatkan mereka sebagai cara untuk menyelamatkan diri sendiri, jadi saya bertanya-tanya seberapa besar kepercayaan mereka kepada kalian. Oh, dan kalau dipikir-pikir, bukankah ada beberapa dari mereka di barisan kalian sendiri? Ya, unit asing umat Katolik Roma itu.”

Penyebaran.

Dia dengan mudah memisahkan orang satu sama lain.

Sekalipun tujuan mereka sama dan mereka semua bekerja untuk membawa perdamaian ke dunia.

“Lalu ada Gereja Ortodoks Rusia. Heh heh. Pernahkah Anda perhatikan betapa mereka membenci sesuatu yang tidak manusiawi menduduki kursi yang berpengaruh atas nasib dunia?”

“…”

“Gereja Katolik Roma dan Gereja Ortodoks Rusia akan melakukan apa saja untuk melepaskan diri dari situasi saat ini. Bukankah begitu? Dan Adikalika bergantung pada fitur geografis Kota Akademi. Jadi, jika seseorang menghapus Kota Akademi dari peta , mereka dapat mencegah Adikalika yang menghancurkan dunia untuk diaktifkan. Sederhana, bukan?”

Hanya jika Anda tidak peduli dengan 2,3 juta orang tak bersalah yang tinggal di sana.

Dan kemungkinan besar mereka bahkan tidak akan memberikan peringatan yang cukup bagi umat Anglikan di sana untuk mengungsi.

“Akulah roda penggerak dunia yang bertanggung jawab atas penyebaran, jadi aku akan membawa pembusukan alami pada segala sesuatu. Aku akan menyatukan faksi-faksi yang berlawanan, A dan B, sehingga mereka dapat dibuang seperti kartu yang cocok dalam permainan kartu ‘Old Maid’. Tiga faksi Kristen utama adalah masalah karena jumlahnya ganjil, tetapi aku dapat memicu kehancuran total bersama dengan menambahkan Academy City.”

“Menurutku itu menarik, tapi aku bukan tipe orang yang percaya pada setan. Bisa jadi kau mengarang semuanya agar aku terburu-buru mengambil langkah selanjutnya, jadi aku akan menanggapinya dengan skeptis.”

“Oh, benarkah? Percaya atau tidak, saya adalah orang yang jujur ​​menyampaikan kebenaran yang benar-benar buruk dan menghancurkan. Seperti ini misalnya.”

“?”

“Para ahli sihir bukan satu-satunya orang bodoh yang lahir dari pengetahuan manusia yang menghambat pembusukan alami. Sepertinya kau belum aman sepenuhnya.”

Bagian 10

Kihara Goukei terbaring di dekatnya.

Salju merah itu semakin tebal. Salju itu sudah mulai menumpuk di atasnya, tetapi dia tidak menunjukkan reaksi apa pun meskipun salju itu menutupi topengnya seperti massa beku.

Siapa pun bisa tahu bahwa dia sedang mendekati kematian.

Dan ada satu orang yang tidak bisa menerima kenyataan itu.

“TIDAK!!”

Di dalam bus.

Ukuran kendaraan tersebut membatasi jalan mana yang dapat dilaluinya. Setelah berbalik arah, kendaraan itu harus kembali ke arah ini untuk melarikan diri lebih jauh.

Jadi, dia sudah melihatnya.

Urekawa Ousuke, bocah yang diselamatkan oleh monster tertentu, telah melihat hasil dari pertempuran tersebut.

Jika salju turun sedikit lebih lebat, salju itu akan menutupi tubuhnya terlalu banyak sehingga pria itu tidak bisa melihatnya.

Seruan orang dewasa agar dia berhenti tidak terdengar.

Dari semua hal, dia malah membuka jendela dan melompat keluar.

Jika dia tetap di tempatnya dan membiarkan bus membawanya pergi, dia akan lolos ke tempat aman. Dan tidak ada yang bisa dia capai dengan memilih untuk tetap di sini meskipun itu berarti melukai dirinya sendiri.

Namun demikian, dia tidak bisa meninggalkannya. Tidak setelah wanita itu menyelamatkannya. Wanita dewasa itu telah mempertaruhkan nyawanya dan melukai dirinya sendiri untuk melindunginya.

“Tidak, tunggu dulu.”

Anak laki-laki itu tidak berdiri kembali.

Dia mungkin tidak langsung mampu melakukannya. Bahkan dengan salju tebal yang meredam benturan saat jatuh, dia melompat dari kendaraan yang sedang bergerak.

“Silakan.”

Namun ada sesuatu yang lebih membutuhkan perhatiannya daripada rasa sakit di tubuhnya.

Ia hanya mengangkat kepalanya, selebihnya masih tergeletak di tanah dingin yang ternoda salju merah.

Dan dia berteriak dari mulut kecilnya.

“ Bangunlah, Nyonya Gou !!!”

Bagian 11

Mekanisme Internal: Semua 185.814 bagian merespons.

Pembatas Bio: Rilis Kedalaman 5

Perhitungan Efek Masa Pakai: Dilewati

Nama Host Umum Jaringan Lokal “Kihara Goukei” telah memasuki mode operasi akhir.

Memaksa untuk melakukan reboot.

3, 2, 1.

Bagian 12

Badump!!

Denyut yang terdistorsi itu terdengar oleh Isabella Theism bahkan dari jarak dekat.

Dia mengalihkan perhatiannya dari earphone ke dunia luar.

Ada sesuatu yang sedang terjadi yang membutuhkan perhatiannya.

Ini jelas di luar kebiasaan.

Kihara Goukei duduk tegak seperti perangkap tikus setelah memancing mangsanya dengan sepotong keju.

“Wah. Ha ha ha. Ya Tuhan. Aku tidak akan mengeluh jika aku mati. Aku telah menjalani kehidupan yang akan membawa kematian kepadaku pertama dan terutama begitu sesuatu berjalan salah.”

Seluruh tubuhnya berlumuran darah.

Tidak ada perubahan apa pun dalam situasinya.

Namun monster lainnya berbicara sambil meletakkan tangan di sisi kepalanya yang bergoyang untuk menahannya agar tetap di tempatnya.

“Tapi sekarang setelah dia menyebut nama itu… aku tidak boleh kalah. ”

“Apa-”

 

Pertanyaan Isabella terputus oleh suara retakan yang tidak menyenangkan.

 

Tinju Kihara Goukei patah.

Karena kecepatan dan kekuatan benturannya yang menghantam bagian tengah dada Isabella Theism.

Suara tidak menyenangkan itu berasal dari patahnya tulang rusuk dan tulang dada Isabella.

(Kapan dia berdiri…kapan dia melayangkan pukulan itu!?)

Isabella menutup mulutnya dengan tangan, tetapi itu tidak bisa menghentikannya untuk batuk darah saat dia melompat mundur.

Kihara Goukei tersenyum sambil dengan paksa memperbaiki tinjunya yang patah, menyebabkan suara berderak dan retak di dalam tangannya.

Maskernya berlumuran darah. Dari dalam.

Namun dia tetap tersenyum.

“Aku benar-benar telah menghilangkan batasan terakhirku . Seorang anak sedang memperhatikan dan dia mempercayaiku. Jadi sekarang Nyonya Gou… sama sekali tidak boleh kalah.”

“Siapa kamu?”

Dia adalah orang yang mempermainkan nyawa manusia.

Dia adalah seorang ilmuwan gila yang tidak memiliki harapan.

Dia tidak akan menyangkal sisi-sisi dirinya itu.

Tetapi…

“Kau tidak bisa lolos begitu saja dengan alasan ‘Aku seorang Kihara’, kau tahu? Aku tidak pernah menyukai alasan itu. Jadi aku mulai bertanya-tanya apakah ada cara untuk menjalani hidupku agar aku tidak perlu membuat alasan, dan tak lama kemudian itu menjadi satu-satunya hal yang kupikirkan.”

Isabella berhenti sejenak.

Dia tampak seperti tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Aku sudah mendengar itu jutaan kali. Apakah itu sebabnya kamu memutuskan untuk menjadi seseorang yang melindungi anak-anak kecil?”

“Ah ha ha. Oh, seandainya saja aku bisa berkontribusi pada masyarakat dengan cara-cara biasa. Tapi aku sangat takut hal itu akan menjadi bumerang sehingga aku menghindari menggunakan sisi Kihara-ku untuk terlalu terlibat dengan individu.”

“Lalu mengapa?”

“Karena dia memanggil Nyonya Gou, bukan Kihara. Semua orang selalu menganggapnya sebagai lelucon buruk, tetapi akhirnya aku menemukan seseorang yang akan mempercayai nama itu. Apa yang lebih ajaib dari itu? Para ilmuwan semuanya adalah tipe orang menyebalkan yang harus mempertanyakan segala sesuatu, tetapi kita juga mampu menerima hal-hal yang kita lihat sendiri. Jadi setelah melihat ini sendiri – sialan – aku tidak bisa menyangkalnya. Aku rela mengubah sepenuhnya cara hidupku demi ini.”

Dengan kata lain, Kihara Goukei rela mempertaruhkan nyawanya untuk hal kecil ini.

Itulah juga alasan mengapa dia berdandan sebagai dokter gigi.

Seorang dokter gigi sangat mencintai senyum anak-anak dan menguasai teknik yang dibutuhkan untuk menyembuhkan mereka dan menyelamatkan mereka dari rasa sakit, tetapi ia juga ditakuti oleh anak-anak itu sendiri. Dan ia ingin menjadi seseorang yang bisa bangga akan hal itu.

Coba ingat kembali apa yang telah dia lakukan.

Ketika sosok yang diduga sebagai “mayat bergerak” bernama Kamijou Touma muncul, ketika dia mengkarantina orang-orang di krematorium yang mungkin terinfeksi atau terkontaminasi, ketika dia melindungi seorang anak yang tidak bersalah dengan mengorbankan begitu banyak darah, dan ketika dia menghadapi Isabella Theism, Kihara Goukei tidak pernah membuat satu pun keputusan yang salah dari saat ke saat.

Dia adalah anggota Keluarga Kihara, tetapi dia bukanlah orang yang hancur.

Dia adalah seseorang yang selalu melakukan hal yang benar tetapi selalu ditakuti karena hal itu.

Dia adalah seorang bidat di antara kaum Kihara.

Dengan tubuh yang babak belur itu, ia dengan bangga melindungi Urekawa Ousuke kecil dan menjadikan posisi itu miliknya sendiri. Nyonya Gou tersenyum tipis di balik topeng berlumuran darahnya.

Dengan tatapan iba kepada pakar kematian lainnya yang berdiri di hadapannya sebagai sosok yang relatif jahat.

“Mengemban peran tanpa pergelangan kaki itu tidak mudah, kan? Kau bahkan bukan seorang Kihara, jadi pasti melelahkan untuk memaksakan diri melakukannya.”

“Kau tidak mengerti apa pun tentang dunia kami.”

“Aku tidak tertarik mempelajari dunia lain selain dunia tempatku tinggal, tetapi aku tetaplah seorang Kihara. Sekalipun itu pekerjaan mereka, menyakiti siapa pun jika anak-anak yang tidak bersalah menangis. Mungkinkah itu sebabnya kalian, orang-orang Britania, begitu lunak kepada kami meskipun berteriak tentang ancaman terhadap dunia? Penggunaan fasilitas Academy City yang ragu-ragu oleh kalian berarti siapa pun dapat menangkap komunikasi kalian. Pada dasarnya aku hanya membaca pesan-pesan yang dicegat antara rumah sakit dan di sini, tetapi itu benar-benar membuatku bertanya-tanya apakah kalian bahkan berusaha.”

“…”

Isabella terdiam.

Kihara Goukei tersenyum di balik topengnya. Namun dengan semua darah itu, senyumnya lebih terlihat muram daripada sekadar seringai.

“Aku tidak mengerti semua hal tentang Coronzon ini, tapi kalian bilang ada ancaman terhadap seluruh dunia, kan? Kalau begitu, kupikir setidaknya salah satu dari kalian akan menyarankan untuk membom seluruh kota sampai hancur untuk memastikan keselamatan umat manusia lainnya, tetapi tak seorang pun dari kalian menyentuh pilihan terakhir itu. Tidak mengherankan jika kalian tertunda oleh musuh yang bahkan belum kalian pertimbangkan. Kalian tidak akan mencapai apa pun jika semua orang di lokasi ragu untuk berbicara. Dan… ketika semua orang yang dikerahkan ke garis depan takut dan enggan untuk mengotori tangan mereka, itu akan menambah beban pada pemimpin mereka.”

Para ahli sihir hitam itu kejam.

Bagi target mereka, mereka bahkan mungkin tampak seperti monster yang mengerikan.

Namun, apakah Isabella pernah menyebutkan sekali saja bahwa dia menikmati kekejaman itu ?

Sejak awal, dia hanya mengatakan bahwa dia datang ke Jepang untuk melakukan pekerjaannya.

Jadi tentu saja dia tidak tertarik pada drama atau cerita orang lain. Sikapnya adalah untuk melindungi sebanyak mungkin orang dengan tidak membiarkan perasaan pribadinya terhadap sesama umat Anglikan menghambatnya. Dia menanggapi masalah ini dengan serius dan mengerahkan seluruh kemampuannya.

Dia tidak mampu mengambil jalan memutar, jadi dia bahkan tidak akan membantu orang asing yang kebetulan ditemuinya di jalan. Itu mungkin tampak seperti hal kecil, tetapi mengikuti kata hatinya ke sana dapat mengacaukan jadwal keseluruhan dan menyebabkan seluruh dunia berakhir.

Pada umumnya, sikapnya adalah sikap yang tepat untuk seorang profesional di bidang pertempuran.

“Jadi aku tidak menyalahkanmu atas apa yang kau lakukan. Entah itu di Inggris atau di tempat lain, ada sesuatu yang ingin kau lindungi , bukan? Bahkan jika itu berarti mengotori tanganmu dan menjadi tipe orang yang akan membuat seorang anak kecil menangis dan melemparimu dengan batu menggunakan tangan kecil mereka di kota yang berubah menjadi medan perang. Kau memiliki sesuatu yang membuat semuanya berharga. …Jadi bagaimana kalau kau menerimanya, tegakkan kepalamu, dan hadapi aku dengan semua yang kau miliki? Agar kau tetap setia pada apa yang kau yakini benar.”

Isabella Theism mendengarkan.

Dia menundukkan kepala saat suara musuh terdengar di telinganya.

Dan ahli sihir berkulit cokelat itu tersenyum.

Sedikit saja.

“Mari kita berhenti bermain-main.”

“Dengan senang hati.”

“Dan ada satu hal yang perlu Anda ketahui. Voodoo dikenal dengan zombienya, tetapi ini adalah agama politeistik di mana daftar dewa yang disembah selalu berubah, dewa baik dan dewa jahat dapat bertukar tempat tergantung pada keadaan, dan mereka dengan bebas mengambil bagian dari mitologi lain. Mitologi India memiliki dewa yang berasal dari film, tetapi saya pikir Voodoo memberikan kebebasan yang lebih besar dari itu. Hal ini membuatnya sangat mudah bagi seorang ahli sihir yang mempelajari sedikit demi sedikit dari mitologi lain dan kemudian menyalahgunakannya. Dan ketika Anda dapat meminjam kekuatan dan simbol dari makhluk apa pun, Anda dapat melakukan hal-hal seperti ini.”

“?”

“ Daeva .”

Dengan satu kata itu, sesuatu muncul di balik Isabella Theism.

Kihara Goukei pertama kali melihat perut serangga yang membengkak secara raksasa.

Selanjutnya, dia melihat kaki-kaki brutal yang menyerupai gada berduri, sepasang mata majemuk yang sangat merah sehingga tampak seperti dipenuhi darah, dan sayap-sayap tembus pandang yang tidak murni.

Ruang kosong itu tampak terdistorsi sehingga memungkinkan munculnya seekor lalat raksasa dengan panjang lebih dari 5 meter.

Namun, lekukannya tampak feminin dan memikat.

Setiap bagian individunya mungkin dapat ditemukan di alam, tetapi makhluk ini jelas ada di luar dunia fisik.

Meskipun masih transparan, benda itu telah sepenuhnya melekat pada dunia ini – pada fase ini.

“Oh, begitu. Lihatlah itu.”

Kihara Goukei mendongak menatapnya dengan senyum tipis.

Dia tidak tahu apa itu, tetapi tampaknya itu berada di level yang berbeda dari apa yang telah dia hadapi selama ini.

Hanya suara Isabella yang terus terdengar.

Dia berbicara dengan sungguh-sungguh, seperti seorang pendeta wanita yang melayani tuan kegelapannya.

“Kau adalah salah satu dari enam raja iblis yang berkuasa atas kejahatan. Kau adalah pembawa racun mematikan yang akan memutarbalikkan legendamu sendiri dan menyatu dengan legenda orang lain jika itu akan mencapai tujuanmu. Kau adalah salah satu dari banyak fondasi untuk mengendalikan kematian dan daging. Malam ini aku mencarimu, wahai ratu pencemaran, mayat, pembusukan, dan kemurtadan.”

“Menarik. …Tapi itu tidak cocok dengan selera ilmiah saya.”

 

“Menyusup duniaku, Druj Nasu .”

 

Batas fase itu terkoyak dan benda itu terwujud.

Bagian 13

Di konsulat Distrik 12, Kamijou Touma mendapati dirinya tidak banyak yang bisa dilakukan ketika tiba waktunya untuk menatap peta dan dokumen serta memikirkan rencana. Dia meninggalkan meja yang dikelilingi oleh anjing golden retriever, Dion Fortune, dan yang lainnya dan mencoba menghabiskan waktu ketika Blodeuwedd the Bouquet mendekatinya.

Rupanya dia juga bukan tipe orang yang suka berpikir.

“Neh heh☆”

Wajahnya sangat dekat.

Ia mendeteksi lebih dari sekadar aroma feminin yang manis. Beberapa aroma bunga bercampur menjadi satu.

Dia benar-benar terpaku padanya.

“Tolong aku, Alice!! Atau Nona Succubus!!”

“Mereka adalah orang-orang terakhir yang seharusnya kau datangi untuk meminta bantuan. Tidak seperti mereka, aku adalah seorang Transenden yang cukup rasional.”

Apa syarat keselamatan Blodeuwedd si Buket tadi?

Dia menyelamatkan mereka yang tidak dicintai.

Jadi, dia merasa kurang senang karena wanita itu terpaku padanya. Dia menghela napas.

“Lalu mengapa kau begitu sering menyerang Academy City? Kota itu dibangun oleh Aleister yang tampaknya persis tipe sepertimu.”

“Ehh, kamu pasti bercanda.”

Blodeuwedd the Bouquet tampak terkejut.

Seolah-olah dia telah direkomendasikan makanan yang aneh.

Mulutnya membentuk segitiga kecil.

“Dia tidak dibenci atau tidak dicintai. Orang-orang menyebutnya sebagai orang paling jahat di dunia, seorang kanibal, dan raja iblis, tetapi fakta bahwa dia ‘kontroversial’ berarti dia memang memiliki pendukung dan pembela. Namun dia mengabaikan semua suara itu dan memilih untuk memusingkan dirinya sendiri.”

Apakah itu lebih mirip lengan mekanik daripada pakaian?

Gadis berambut pirang itu menggunakan lengan mantel logam tebalnya untuk menirukan gerakan mengangkat bahu.

“Aleister Crowley adalah manusia yang mengabaikan semua suara yang berbicara dan hanya fokus pada pendapat negatif. Sampai-sampai beberapa orang berpikir dia sebenarnya merasa antipati terhadap orang-orang yang percaya dan mengikuti teori yang dia ajukan. Dari luar, itu mungkin terlihat keren, tetapi orang-orang yang benar-benar bekerja keras untuk berbagi kasih sayang mereka dengannya tidak akan melihatnya seperti itu. Dunia tidak dingin baginya – dia hanya menolak untuk menyentuh makanan yang disajikan di hadapannya sampai makanan itu dingin dan membusuk. Saya bukan penggemar pemborosan emosi semacam itu.”

“…”

“Aku ingin membagikan perasaanku yang tak terlihat kepada orang-orang yang kelaparan yang sepertinya tak pernah bisa menemukan cinta, betapapun mereka menginginkannya. Kepada orang-orang yang membutuhkan perasaanku di sini dan sekarang. Aku ingin memberikan kehangatan dan kekuatan yang memotivasi mereka untuk bangkit kembali di kamar gelap mereka dan meraih gagang pintu. Aku tak punya apa-apa untuk diberikan kepada orang-orang bodoh yang begitu mementingkan penampilan dan kesombongan mereka sendiri sehingga membiarkan perasaan yang diberikan kepada mereka membusuk. Ada banyak orang yang benar-benar menderita di luar sana karena dunia begitu haus akan kebaikan.”

Blodeuwedd the Bouquet berhenti berbicara sampai di situ.

Dia menatap wajah Kamijou dengan geli. Baru kemudian Kamijou menyadari sesuatu.

Apakah dia menundukkan kepalanya?

“Oh, kamu tidak suka jawabanku?”

Kamijou Touma tidak ada di sana.

Dia tidak mengetahui kisah hidup Aleister secara lengkap.

Dia hanya berkelana di dalam Gedung Tanpa Jendela di bawah bimbingan Mina Mathers dan menerima kilasan-kilasan yang diciptakan kembali melalui kartu tarot tentang pertempuran Aleister dengan para penyihir Emas.

Namun Aleister telah mengetahui bahwa istrinya, Rose, ditakdirkan untuk mati.

Dan dia telah diberitahu sebelumnya bahwa bayinya, Lilith, pasti akan meninggal.

Manusia itu gemetar ketakutan ketika kebahagiaannya yang biasa hancur berantakan. Dan karena tahu bahwa Golden Cabal bertanggung jawab, dia telah bertempur dalam Pertempuran Blythe Road, yang konon merupakan pertempuran sihir terbesar di dunia. Kamijou tidak berpikir jalan hidup Aleister dapat diklasifikasikan begitu saja sebagai baik atau buruk.

Kamijou telah mendorongnya hingga ke batas.

Mungkin Aleister bersikap egois karena memaksakan harapannya pada Kamijou.

Namun memang benar bahwa Kamijou telah gagal memenuhi harapan tersebut.

Dia telah melakukan apa yang dikatakan Anna Kingsford dan lolos dari neraka sendirian. Mungkinkah ada jalan lain jika dia membantah dan bersikeras untuk memikirkannya lebih matang?

Mengapa?

Mengapa dia tidak dengan gegabah bersikeras bahwa dia akan menghidupkan kembali CRC dan Kingsford juga dan bahwa mereka semua akan hidup bahagia bersama di lain waktu?

Semua itu tidak perlu.

Dia tentu tahu itu, tetapi mereka telah berurusan langsung dengan nyawa dan jiwa manusia. Bukankah tempat gila seperti neraka adalah tempat yang sempurna untuk meneriakkan satu atau dua keinginan yang tidak realistis?

“Jika kamu bertindak berbeda dari biasanya…”

“?”

“Bukankah seharusnya Anda curiga bahwa Anda sengaja diarahkan ke arah itu? Ingatlah bahwa sihir adalah sebuah sistem yang dimulai dengan manipulasi pikiran Anda sendiri untuk memengaruhi dunia luar dan orang lain. Dengan upacara yang dilakukan oleh banyak orang, bukanlah hal yang aneh untuk menyinkronkan pikiran Anda dengan orang lain.”

Perjalanan menembus neraka. Atau pelarian dari penjara.

Bisa dibilang itu adalah upacara berskala besar.

“Jadi Aleister salah karena membencimu. Kau seharusnya tidak menuntut seseorang bertanggung jawab atas pilihan yang tak terhindarkan setelah mereka akhirnya berhasil melakukan kebangkitan yang ajaib.”

Kamijou tidak bisa menerima perkataan Blodeuwedd the Bouquet begitu saja.

Meskipun dia seorang Transenden, dia sebenarnya belum pernah melihat neraka itu. Jika dia bisa, maka Alice yang lebih kuat pasti akan bisa campur tangan ketika dia meninggal. Jadi argumen Blodeuwedd sang Buket hanyalah spekulasi belaka.

Tepat saat itu, ada panggilan masuk dari Accelerator.

“Semua perhitungan sudah selesai. …Setelah Anda siap, pergilah ke Distrik 23.”

Kamijou mengerutkan kening.

Itu terdengar tidak benar baginya.

“Distrik 23? Saya tahu itu distrik yang berdekatan…tapi bukankah Coronzon berada di Distrik 7?”

“Kamu tidak akan bisa mendekatinya secara diam-diam dengan berjalan kaki. Kamu butuh rencana jika ingin mendekat.”

Kamijou sudah mengerti bahkan sebelum mendengar detailnya.

Dia yakin dia tidak akan menyukai rencana ini.

“Jadi, apa rencanamu?”

“Aku akan menggunakan semua rudal yang tersisa di Distrik 2. Dan aku benar-benar bermaksud menggunakan seluruh persediaan rudal itu.”

“Hei, aku sangat ragu senjata biasa akan ampuh melawan Coronzon!”

“Tentu saja mereka tidak akan melakukannya. Mereka hanya pengalihan perhatian. Kau akan terjun payung menembus bombardir untuk langsung tiba jauh di dalam Distrik 7.”

“Eh? Tepat di tengah-tengah semua bahan peledak yang beterbangan itu?”

Jika satu saja rudal meledak di dekatnya, mereka akan mati.

Eh, bukankah perangkat-perangkat sensitif itu bereaksi pada waktu-waktu yang cukup aneh? Seperti sensor pencegahan pencurian di pintu keluar toko, atau perangkat lunak antivirus? Bahkan lokasi tepat sebuah toko di aplikasi peta cenderung sedikit meleset. Tentu saja chip komputer seharusnya logis, tetapi semua orang pernah menekan tombol pada konsol game atau mesin cuci yang setengah rusak sambil berdoa agar berfungsi untuk terakhir kalinya, kan!?

…Dan Kamijou yakin dia akan mendapatkan bagian terburuk kali ini. Dia tidak punya bukti objektif, tapi jangan pernah meremehkan Tuan Sial dari Academy City! Dia masih belum memainkan game apa pun di ponsel pintarnya karena dia tahu betapa buruknya keberuntungannya!! Untuk apa repot-repot mencoba mendapatkan karakter langka jika kau tahu kau tidak akan pernah mendapatkannya, bahkan jika kau membayar!!?

“Coronzon akan menyadari apa yang kita lakukan. Sekeras apa pun kita mencoba menyembunyikannya,” kata Accelerator. “Jadi kita tidak akan pernah berhasil jika mengandalkan itu. Tapi itu berarti kita perlu menciptakan situasi di mana dia harus fokus pada hal lain meskipun dia tahu apa yang kita lakukan. …Ingat, kartu truf Adikalika itu menggunakan kondisi geografis kota. Jadi dia tidak ingin ada kerusakan serius pada lanskap kota, bukan?”

“Oh! Kau benar…”

Hal itu tidak terlintas di benak Kamijou.

Iblis Agung Coronzon berusaha menghancurkan seluruh dunia, tetapi untuk saat ini dia tidak ingin Academy City hancur.

“Meskipun dia seorang penjahat, dia tidak akan mau rudal menghujani kota sampai rencananya selesai, kan?”

“Aku ragu setiap rudal yang kita miliki akan membunuh Coronzon sendiri, tetapi dia akan terpaksa menggunakan tubuhnya yang kuat untuk menghancurkan rudal sebagai prioritas utamanya. Bukankah itu tindakan yang bijaksana darinya? Dia akan melindungi kota untuk kita. Kekuatan musuh dapat menjadi kelemahan jika kita mengubah sudut pandang. Coronzon tidak memiliki keluarga dan dia tidak cukup sentimental untuk terikat pada rumah atau harta benda lainnya. Tetapi kita tahu satu hal yang pasti tidak ingin dia hancurkan, jadi kita hanya perlu memfokuskan serangan kita di sana.”

Adikalika adalah kartu truf pamungkas yang bisa menghancurkan dunia jika digunakan dengan cara itu, jadi sepertinya Coronzonlah yang memegang kendali. Dan itu pun tidak sepenuhnya salah.

Namun, jika Coronzon terlalu fokus untuk tetap memegang kendali, obsesi itu justru menjadi kelemahan karena dia tidak ingin kehilangan kendali tersebut. Hal itu terasa bertentangan dengan tujuan utamanya, tetapi mungkin memang begitulah cara kerja strategi. Begitu Anda mendapatkan sesuatu, ada harga yang harus dibayar untuk mempertahankannya. Dalam pertempuran, tidak ada keuntungan yang 100% murni.

Ini adalah secercah harapan.

Saatnya telah tiba untuk merebut kembali kendali atas situasi tersebut.

Bagian 14

Salju merah turun di malam hari.

Iblis Agung Coronzon berdiri di sebuah ruang persegi yang luar biasa kosong untuk bagian perkotaan Distrik 7 ini. Rambut pirang panjangnya yang terurai di atas sayapnya yang besar seperti kelelawar terus berubah bentuk seolah-olah sedang menciptakan figur-figur benang, tetapi sebenarnya dia hanya melakukan penyesuaian kecil saat ini. Dia telah membangun mantra menggunakan semua medan dan landmark yang membentuk Kota Akademi, tetapi sekarang bahkan penyesuaian terakhir pun hampir selesai. Dia akan segera dapat berhenti bekerja dan melanjutkan ke fase berikutnya.

Persiapan untuk mantra serangan skala besar Adikalika sudah selesai.

Ini akan menjadi senjata sinyal awal yang akan menenggelamkan dunia dalam lautan darah.

Dia bahkan tidak perlu memeriksa horoskop untuk mengetahui bahwa persiapan yang diperlukan telah selesai. Dia tidak khawatir bahwa kekuatan sains atau sihir akan merebut kembali kendali kota, jadi sekarang dia hanya perlu menunggu saatnya tiba.

“Apakah kau memperhatikan, Aleister?” bisiknya.

Dia mengalihkan pandangannya ke tempat lain, merangkul bahunya sendiri, dan gemetar menahan tawa.

Dan Iblis Agung Coronzon berbicara seolah menikmati perlawanan terakhirnya.

 

“Kau akan segera melihat akhir dari dunia yang masih kau percayai ini, betapapun menyakitkannya.”