Bab 4: Mereka yang Menolak Hasilnya – Ultra_VS_Kebijaksanaan.

 

Bagian 1

Asrama siswa yang tidak menarik untuk sebuah sekolah biasa berdiri di Distrik 7.

Lima orang saling berhadapan di lorong lantai 7 gedung itu.

Kamijou Touma dan Transcendent Alice Anotherbible.

Stiyl Magnus dan Dewa-Dewa Sihir Nephthys dan Niang-Niang.

Sebuah bentrokan yang tak terbayangkan sedang dimulai di tempat yang sama sekali biasa itu.

Dewa-Dewa Ajaib dan Seorang Transenden.

Keduanya telah melampaui batas kemanusiaan. Para petinggi Gereja Anglikan dan Gereja Katolik Roma tidak mungkin menduga mereka akan berbenturan di sini.

Orang pertama yang berbicara adalah Neftis.

“Luar biasa. Kami telah mengabaikan drama sekolahmu yang hebat itu, tetapi sepertinya kau telah belajar berbicara besar sejak terakhir kali kita bertemu.”

“Dewa-dewa Ajaib? Mengapa gadis itu harus mendengarkan orang-orang yang terlahir tanpa apa pun?”

Hal itu baru terlintas di benak Kamijou setelah dia mendengar hal tersebut.

Alice benar-benar berbeda. Stiyl telah memilih jalan sihir untuk melawan realitas yang tidak kooperatif. Bahkan Niang-Niang dan Nephthys harus sama meskipun skalanya berbeda. Tapi Alice Anotherbible adalah sesuatu yang lain. Dia berada di sisi sihir, tetapi dia adalah seseorang yang berbakat .

“Kalian tidak bisa mengambil barang milik orang lain hanya karena kalian tidak memilikinya. Ini adalah masalah yang sama sekali tidak kalian pahami, para penyihir. Bahkan gadis itu mencari uang ketika ingin makan camilan, tetapi kalian para penyihir tidak bisa melakukan itu.”

“Kaulah yang mencuri dari kami,” kata sebuah suara. Suara Dewa Sihir Nephthys yang agak datar. “Para Transenden adalah mereka yang menyebut diri mereka dewa… atau yang ingin disebut dewa. Sementara itu, kami, Dewa Sihir, adalah mereka yang disebut dewa oleh orang lain. Kami mirip dengan kalian, tetapi pada dasarnya berbeda. Kalian bercita-cita menjadi dewa yang sudah ada dan bekerja keras untuk mencoba mencapai posisi itu, tetapi kami meningkatkan diri hingga kami disebut sebagai dewa baru. Tidak perlu benar-benar bertarung – hasilnya sudah jelas terlihat, bukan begitu?”

Transenden vs. Dewa Sihir.

Karena kedua belah pihak sama-sama luar biasa, Kamijou tidak memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatan relatif mereka atau ancaman yang mereka timbulkan, tetapi mungkin itu adalah salah satu cara untuk melihatnya.

Kecuali Alice, Anotherbible juga berbicara.

Dengan tenang.

“Apakah kamu yakin tentang itu?”

Salah satu alis wanita cantik berkulit cokelat itu berkedut.

“Mungkin kalian adalah yang asli dan mungkin kalian adalah dewa, tetapi apakah kalian benar-benar memiliki tekad dan tanggung jawab untuk dikenal sebagai dewa?”

Nephthys khususnya adalah kumpulan budak dan pelayan yang dikubur hidup-hidup sebagai barang kuburan piramida. Dia adalah Dewa Sihir yang secara tidak sengaja tercipta dari campuran alat sihir hebat dan banyak kehidupan.

Alice telah mengacaukan dunia tanpa rencana apa pun.

Kamijou sangat meragukan bahwa dia telah meneliti detailnya terlebih dahulu.

Namun dia tahu bahwa jika ada seseorang yang bisa mendapatkan kartu keberuntungan tepat saat dia membutuhkannya, orang itu adalah dia.

“Kalian hanyalah manusia terbaik. Kalian menginginkan kekuatan yang melebihi kekuatan dewa, tetapi kalian tidak siap untuk benar-benar menjadi dewa dan menjaga semua orang. Jadi, penciptaan semua dewa baru itu sebenarnya tidak memperbaiki dunia sama sekali. Sama seperti kalian sekarang memburu guru karena alasan kalian sendiri.”

“Kau banyak bicara untuk seekor tikus percobaan yang diculik dan tubuhnya diubah.”

“Mungkin begitu, tetapi gadis itu dan para Transenden lainnya memang ingin menyelamatkan orang. Membebankan semua itu pada CRC adalah cara terburuk untuk melakukannya, tetapi itulah tujuan kami.”

Jika terus begini, sepertinya mereka akan mulai bertarung sendiri-sendiri.

Dan bocah yang bukan seorang Transenden maupun Dewa Sihir itu menoleh untuk melihat manusia lain.

“…”

Ya, Stiyl Magnus.

Kamijou Touma kini memiliki kekuatan untuk melakukannya. Ketika Alice Anotherbible menemukan anak laki-laki itu meringkuk di gang belakang, dia menangis dan memeluknya alih-alih takut atau merasa jijik padanya. Dia mengajarkan kepadanya bahwa kehidupan barunya di sini adalah hal yang baik.

Dia tidak akan membiarkan pelajaran itu disangkal.

Ini bukan tentang keseimbangan kekuatan antara tiga faksi Kristen utama.

Dia tidak peduli dengan konfrontasi apa pun antara pihak sains dan pihak sihir.

Aturan dunia yang sangat dikhawatirkan oleh Dewa-Dewa Sihir bukanlah isu yang sedang hangat dibicarakan saat ini.

Dia ingin hidup.

Itu saja.

Apa yang salah dengan orang yang masih hidup yang ingin terus hidup? Mengapa dia membutuhkan izin siapa pun untuk itu!?

“Kau salah paham,” bentak Stiyl, membaca pikiran Kamijou dari tatapan matanya. “Kau seharusnya sudah mati. Jadi mengapa aku perlu izin siapa pun untuk membunuhmu lagi?”

“Guru,” kata Alice.

Gadis kecil itu sama sekali mengabaikan Stiyl dan berbicara kepada Kamijou.

Matanya membelalak dan dia berbicara dengan nada yang sangat dingin.

Itu pertanda bahwa dia sedang dalam suasana hati yang buruk.

“Alice Anotherbible ada di pihakmu. Jadi jangan khawatir. Gadis itu akan mengalahkan semua orang ini.”

“Oh, benarkah?”

Nephthys tertawa dan menjentikkan jari-jari tangan kanannya di dekat wajahnya.

Terdengar suara berderak setelahnya.

Dari bahunya ke bawah, tubuhnya hancur menjadi semacam bubuk dan menyerang seperti cambuk.

Api itu melahap udara, merobek pagar logam dan apa pun yang ada di jalannya, dan menghilangkan jarak 10 meter di antara mereka.

Kamijou bergidik.

Hilangnya hujan dingin secara tidak langsung memberitahunya di mana kekuatan besar itu berada.

“!?”

Dia membeku dengan tinju masih terkepal.

Ini seperti melangkah ke jalan dan mendapati sebuah truk besar melaju kencang ke arahnya. Dia bisa melihatnya datang, tetapi keterkejutan itu membuatnya membeku.

Dia sama sekali salah menilai kemampuan vokalnya.

“Jangan khawatir.”

Alice melangkah maju.

Dia merentangkan kedua tangannya ke depan dan menyebarkannya ke samping, menyebabkan sebuah dinding menjulang tinggi dari udara kosong. Perisai itu terbuat dari cairan lengket yang bahkan lebih merah daripada darah.

“Perhatian, prajurit kartu!! 2, 5, dan 7 Sekop, segera cat ulang ruang di depan gadis itu. Apa pun yang diwarnai dengan cat itu, bahkan mawar yang salah warna, akan menjadi bagian dari pasukan ratu!!”

Itu tidak sepenuhnya menangkis serangan tersebut.

Dinding merah tua yang lengket itu melilit, mengelilingi serangan Nephthys, dan mewarnainya dengan warnanya sendiri. “Menelan” mungkin adalah deskripsi yang paling tepat.

“Wah, sungguh mengesankan,” bisik wanita yang membalut luka itu, nadanya menunjukkan bahwa dia sama sekali tidak terkesan.

Dewi aneh itu tidak memiliki mitos terkenal selain air mata yang tumpah di pemakaman seorang dewa besar.

Bagi seorang wanita yang menggunakan tetes matanya yang bening sebagai senjata, mungkin hanya itulah nilai yang dimiliki oleh respons emosional.

“Namun, Anda sekarang telah membatasi diri dengan syarat menggunakan cat. Memang, berfokus pada gambar seperti itu untuk membatasi diri adalah taktik yang umum.”

“Kh.”

“Tapi bukankah dalam Alice’s Adventures in Wonderland dikatakan bahwa mawar putih sedang dicat merah, tetapi pekerjaan itu tidak pernah selesai? Itu berarti semakin banyak yang Anda coba tutupi dan terima, semakin lama waktu yang dibutuhkan. Anda hanya dapat memproses begitu banyak hal sekaligus.”

“Para prajurit kartu!! Kartu 2, 5, dan 7 dengan simbol pedang, cepat buatlah kesesuaian dengan Sephirah yang terkait dengan simbol kalian!!!”

Alice berteriak sekali lagi.

Terdengar suara mendesis yang aneh.

Itu bukan berasal dari cat yang lengket. Dan Alice jelas-jelas menggertakkan giginya menahan rasa sakit sambil tetap mengulurkan kedua lengannya ke depan.

Ini sungguh di luar kebiasaan Alice Anotherbible yang tak tersentuh dan mampu melanggar semua aturan untuk melakukan apa saja.

Apakah aturan khusus diberlakukan dalam konflik antara Dewa Sihir dan Transenden!?

“Alice…”

“Jangan…khawatir!! Ini bukan apa-apa!!!”

Alice berteriak untuk membungkam Kamijou dan mencondongkan tubuh ke depan.

Dia menahannya.

Untuknya.

Mungkin dia bisa melakukan ini dengan cara berbeda jika dia sendirian dan hanya berusaha meraih kemenangan. Dengan mendistorsi pemandangan dan dunia di sekitarnya. Tetapi gadis itu malah mengulurkan tangan kecilnya dan menjaga dinding cat tetap aktif agar dia bisa mencegah Academy City hancur oleh ledakan yang dihasilkan oleh Dewa Sihir.

Kalau dipikir-pikir, Alice memang bagian dari sisi magis, tapi Kamijou menyadari ini pertama kalinya dia mendengar Alice melafalkan mantra.

Ini bukan tentang suasana hatinya atau sebuah keinginan sesaat.

Apakah dia menyadari bahwa kesalahan tidak diperbolehkan di sini?

Mungkin ini tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan kehancuran yang telah dia sebabkan di masa lalu.

Namun, ada sesuatu yang jelas berbeda.

“Guru…,” dia mengerang.

Namun, dia menanggung rasa sakit yang tidak perlu dia alami jika dia hanya tertarik untuk membunuh.

Dia tampak seperti seseorang yang telah mundur ke belakang. Artinya, dia siap membiarkan orang lain menyelesaikan ini. Sekali lagi, jika yang dia inginkan hanyalah membunuh, Alice bisa mengakhiri ini jauh lebih cepat sendirian. Masih menjadi misteri apakah Dewa Sihir atau Sang Transenden akan selamat, jadi dia tidak bisa bermain-main atau bertele-tele di sini.

Namun dia tetap meninggalkannya bersamanya.

Dia membiarkan pria itu mengambil alih.

Karena tidak ingin kejadian sebelumnya terulang, dia memilih untuk keluar dari jalan yang stabil yang seharusnya bisa dia tempuh. Butuh waktu cukup lama baginya untuk mencapai titik ini, tetapi dia masih ragu-ragu.

Ini adalah pertumbuhan yang tak terbantahkan.

Apa lagi yang bisa disebut selain kekuatan?

Dan setelah dia menunjukkan tekad seperti itu, Kamijou Touma tahu apa yang harus dia katakan.

Karena dia memang masih hidup, dia membuka mulutnya.

Lihat ini, Christian Rosencreutz dan Anna Kingsford.

Sedikit demi sedikit, aku akan memenuhi harapanmu di dunia ini.

Aku akan membayarmu kembali!!

Jadi.

 

Dia tidak bisa hanya mengandalkan Transcendent Alice Anotherbible di sini.

Lalu kenapa?

 

“Terima kasih, Alice.”

Mereka berhadapan dengan sepasang Dewa Sihir yang luar biasa kuat dan seorang penyihir pemburu penyihir Anglikan yang menggunakan tipu daya kejam untuk mengejar buruannya.

Kamijou tahu dia bukan tandingan mereka, tetapi dia tidak bisa membiarkan hal itu menghentikannya.

Dia harus mengejar ketertinggalan dan meraih kemenangan di sini.

Dia tidak mungkin salah dalam menentukan kondisinya.

Pertanyaannya bukanlah apakah dia bisa menang atau tidak. Dia tidak mencari pertarungan yang aman dan tanpa risiko melawan seseorang yang ada dalam daftar lawan yang bisa dia kalahkan dengan mudah.

Bocah biasa itu melirik ke arah Alice.

…Pertama-tama, ada alasan mengapa dia harus memenangkan ini.

Jadi dia tidak bisa mundur. Tidak boleh menyerah.

Katakanlah.

Orang-orang meninggal. Dia sekarang tahu bahwa dia bisa terbunuh kapan saja jika dia gagal berupaya untuk bertahan hidup. Tetapi itulah mengapa dia tidak diizinkan untuk berkompromi atau menyerah dan memperlakukan satu-satunya hidupnya seolah-olah tidak berharga.

Dia harus mengatakannya dengan lantang.

Semuanya berawal dari sana.

Dia harus menjelaskan alasan mengapa layak mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung di sini!!

“Aku sangat senang telah menyelamatkanmu.”

Dia mendengar gadis kecil itu tersentak.

Dia tidak menunggu.

Kamijou Touma sekali lagi menjejakkan kakinya dengan mantap di lantai lorong yang sempit.

Dia berjongkok rendah, menendang kakinya, dan melesat seperti anak panah menuju Dewa Sihir Nephthys.

Agar dia bisa mempersingkat penderitaan Alice meskipun hanya sedetik.

Tapi apakah dia sudah lupa?

Lawannya adalah Dewa Sihir sejati. Dan dia tidak sendirian.

“Nee hee hee.”

Sesuatu melesat keluar semakin dekat ke lantai.

Itu hampir tampak seperti bayangan di tanah yang bergerak cepat.

Sebenarnya itu adalah Niang-Niang yang mengenakan gaun mini-China modifikasinya.

Beberapa senjata keluar dari lengan bajunya yang longgar sekaligus. Bukan, itu adalah Pao-Pei yang dibuat dengan mengubah bentuk jari-jarinya.

Mereka menyebar ke samping seperti sayap saat Dewa Sihir mencibir sambil tampak melayang tepat di atas lantai.

Di lorong yang lurus dan sempit itu, dia tidak bisa melarikan diri ke samping.

“Kau benar-benar berpikir bisa mengalahkanku dalam pertarungan langsung!? Aku seorang Xian! Bahkan tanpa Pao-Pei-ku, aku bisa berlari menyeberangi air dan membunuh seekor harimau dengan tangan kosongku—ah?”

Suara Niang-Niang terdengar terdistorsi secara tidak wajar.

Tanpa mengurangi kecepatan sedikit pun, Kamijou Touma langsung menukik ke lantai. Dia merunduk, merentangkan kedua tangannya ke depan, dan meluncur dengan kepala terlebih dahulu dengan sekuat tenaga.

Dia akhirnya berada di posisi yang lebih rendah.

Terpeleset langsung di lantai, dia meluncur di bawah dagu Niang-Niang dan tepat melewati dadanya yang rata.

Kamijou meraih pergelangan kaki rampingnya dengan tangan terulur dan membalik gaun mini-China modifikasinya hingga terbalik.

Penggunaan kecepatan supernya tampaknya malah merugikannya di sini.

Bocah berambut lancip itu mendengar suara bergulir diikuti oleh suara benturan keras. Alice pasti telah melancarkan serangan. Mirip seperti pemain sepak bola yang menendang bola sekuat tenaga saat bola itu bergulir ke arahnya.

Kamijou tidak punya waktu untuk menoleh ke belakang saat dia menggunakan kekuatan kakinya untuk melompat dan mendekati Nephthys. Nephthys telah mengubah lengan kanannya menjadi cambuk, yang berarti dia tidak bisa menggunakan lengan itu untuk menangkis. Ini adalah kesempatan terbaik yang akan dia dapatkan.

Dagu rampingnya tepat berada di depannya.

Dan dia mengacungkan tinju kanannya.

Dia bisa menjangkaunya!!

“Owahhhh!!!”

Tepat saat dia meraung, dia mendengar suara robekan yang tidak menyenangkan.

Wajah Nephthys terbelah di tengah.

Tidak, dia telah mengubah kepalanya sendiri menjadi bubuk kering dan membelahnya di tengah untuk menghindari tinju Kamijou Touma. Dia tampaknya tidak merasakan sakit sama sekali. Wajahnya yang terbelah berbentuk V bahkan tampak seperti sedang tertawa.

“!?”

Tidak mungkin manusia bisa melakukan itu.

Namun, dia tidak punya waktu untuk terpaku dalam keterkejutannya.

Mungkin itu adalah tanda perkembangan Kamijou bahwa pada saat itu ia berhasil memfokuskan perhatiannya pada pintu logam di sisinya daripada tangan kiri Dewa Sihir Nephthys yang bebas.

Benda itu berpijar jingga karena panas.

Dan pendeta perokok itu tidak terlihat di mana pun!

“Ck!!”

Pukulannya meleset, tetapi itu tidak berarti momentumnya hilang. Mengincar lokasi lengan kanan Nephthys yang tidak ada, Kamijou menjatuhkan diri ke depan.

Pintu depan kamar asrama meleleh dari dalam dan campuran api merah dan biru yang tidak wajar menyembur keluar. Api itu melelehkan pagar logam lorong seperti patung gula yang terbakar.

Stiyl rupanya menggunakan balkon ruangan lain untuk berputar-putar.

Siluet wanita yang mempesona berputar-putar di tengah kobaran api yang mengamuk. Hampir seperti dia sedang melihat dirinya sendiri di cermin ruang ganti.

“Hei. Itu juga mengenai aku.”

“Seolah-olah ini akan menyakitimu.”

Pilar api itu terkoyak dari dalam dan lenyap. Nephthys dengan lesu menyisir rambut peraknya dari bahunya. Sepertinya Stiyl sebenarnya tidak melakukan apa pun. Dia telah memadamkan api, tetapi bukan dengan air. Itu lebih seperti memadamkan api dengan menutupinya dengan pasir.

“Sekarang saatnya menyelesaikan ini.”

“Kau yakin ingin membunuhnya dulu? Aku merasa Alice akan mengamuk jika kau melakukannya.”

“ Itu jauh lebih baik daripada membiarkan Kamijou Touma mengamuk. ”

“ Poin yang bagus. ”

Keduanya sekali lagi berbalik untuk menghadap Kamijou Touma dengan tenang.

Itu berarti mereka memunggungi Alice Anotherbible, tetapi mereka tampaknya tidak merasa terganggu karenanya.

Niang-Niang bisa menahannya sendiri.

Apakah ini merupakan bentuk kepercayaan dari pihak Stiyl dan Nephthys?

“…”

(Lalu bagaimana?)

Lorong lurus di lantai tujuh itu terbuka ke udara di salah satu sisinya.

Satu hal yang menguntungkan Kamijou dan Alice adalah mereka telah mengepung kelompok musuh, tetapi ini tidak terasa seperti serangan penjepit. Pihak Stiyl memiliki jumlah yang lebih besar. Dengan kelompok musuh berdiri saling membelakangi, itu hanya berarti pertarungan 1 lawan 1 dan 1 lawan 2. Karena salah satu dari mereka harus melawan banyak lawan, pihak Kamijou berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.

Yang berarti…

“Alice!! Ayo kita berkumpul kembali!!”

“Oke!”

Ini adalah asrama mahasiswa yang sangat murah. Sebanyak mungkin bangunan serupa dijejalkan di area ini, sehingga jarak antara bangunan ini dan bangunan sebelahnya kurang dari 2 meter.

Jadi…

“Kita bisa melompat ke sisi lain!!”

Kamijou bertukar anggukan dengan Alice di sisi lain serangan penjepit dan segera menempatkan satu kakinya di atas pagar pembatas.

Dia tidak ragu untuk melompat.

Pada sudut -30 derajat.

Dengan kata lain, turun.

Sol sepatunya tergelincir di pagar yang basah karena hujan.

“Oof!”

Dia merasa seperti orang bodoh.

Dia memang melakukannya, tetapi ini di lantai tujuh.

Orang yang benar-benar malang akan terpeleset melalui celah sempit selebar 2 meter dan jatuh hingga tewas.

Tepat saat itu, dia mendengar suara siulan.

Dewa Sihir Niang-Niang tampak menarik napas melalui sudut mulutnya.

Dan sesaat kemudian…

 

Dia berhasil menembus batasan tersebut.

Dengan tekel.

 

Setelah jeda yang sangat singkat, seluruh area berguncang hebat. Apa yang telah terjadi? Kamijou melupakan semua tentang terlempar ke udara kosong dan menegang. Dia melihat sebuah lubang setinggi lebih dari satu meter dan dia bisa melihat pemandangan di sisi lain.

Itu seharusnya lebih dari 10 ribu ton beton bertulang.

Jika dia benar-benar melompat ke sisi lain, dia akan tewas seketika.

Hanya ada satu alasan mengapa hal itu tidak terjadi.

“Hnh.”

Alice.

Alice Transenden Anotherbible.

Hanya dia seorang yang hidup di dunia yang sama. Jika dia tidak langsung menerobos lorong lantai tujuh, berlari melalui lorong lantai enam, menangkap Kamijou yang terjatuh dengan tangan kecilnya, dan menariknya ke arahnya, semuanya akan berakhir sebelum dia sempat merasakan sakit.

Dia tampaknya telah menariknya ke lorong lantai enam gedung yang sama alih-alih pergi ke gedung sebelah, tetapi dia belum bisa tenang.

Mereka adalah Dewa-Dewa Sihir.

Bagi mereka, bangunan beton bertulang biasa sama saja seperti kertas.

(Sial!! Jika Dewa Sihir tetap berkuasa, aku hanya menunda hal yang tak terhindarkan!!!)

Dia dan Alice sekarang berada di lantai bawah.

Jika mereka tetap berada di lorong panjang dan lurus tanpa tempat untuk bersembunyi, hal yang sama akan terjadi lagi.

Jadi, apakah lebih baik mundur ke tangga darurat?

“Lewat sini, Alice!”

“TIDAK!”

Dia tersentak.

Tangan kecilnya menariknya dengan keras ke arah yang berlawanan. Tapi dia tidak bisa mengeluh.

Sesaat kemudian, sesuatu menyebabkan seluruh bangunan miring. Kini terdapat lubang selebar satu meter yang menembus seluruh langit-langit dan lantai. Kamijou gagal mengidentifikasi secara visual benda yang menjadi penyebab kejadian tersebut.

Namun Alice Anotherbible telah melihatnya.

“Gadis penjual bakpao kukus Cina itu sudah gila, jadi kamu akan mati jika tidak mempertimbangkan di mana dia akan menyerang selanjutnya.”

“Aku dengar itu, gadis ‘kecil’. Jangan mengarang cerita tanpa dasar. Hanya karena aku seorang Xian dengan gaun mini-China yang dimodifikasi bukan berarti aku berjalan-jalan sambil menguleni roti kukus!”

Apakah dia benar-benar tidak pernah melakukan itu?

Tidak sekalipun???

Pengaruh stereotip Alice sebagai orang malas menghalangi Kamijou untuk mengingat detail-detail dari ingatannya.

Dan ia merasa takut karena suara Niang-Niang datang dari bawah. Apakah Dewa Sihir itu sama sekali tidak terluka setelah jatuh dari enam lantai dengan kecepatan lebih cepat dari jatuh bebas?

“…”

Dia bahkan belum pernah melihatnya.

Begitulah cepatnya dia bergerak.

Dia tangguh dan kuat, dan dia terus melancarkan serangan yang akan membunuhnya seketika jika dia mencoba menirunya.

Dia telah menghindari kematian sejauh ini dengan cerdik mengalahkan harapan wanita itu, tetapi dia ragu dia akan memiliki peluang dalam bentrokan langsung melawan Dewa Sihir itu. Jika tinju mereka bertabrakan, tinjunya akan hancur dan tercabik dari lengannya.

Dia yakin akan hal itu.

Ingat saja Othinus. Atau Imam Besar.

Sendirian, semangatnya mungkin telah hancur sejak saat ia menyadari bahwa ia berhadapan dengan dua Dewa Sihir. Berlutut dan mempersembahkan kepalanya kepada mereka akan lebih baik daripada mencoba melawan. Menurut standar yang masuk akal.

Namun, dia tidak sendirian.

Dia memiliki Alice Anotherbible.

Gadis yang gemetar itu berdiri tepat di belakangnya.

Dia telah menyerah pada hidup, pergi ke neraka palsu, dan dihidupkan kembali oleh dua ahli. Dan sekarang gadis ini gemetar memikirkan kemungkinan kehilangan anak laki-laki yang menyedihkan itu lagi.

Dia adalah kebalikan dari Niang-Niang.

Sesuatu tumpah ruah dari lantai tujuh di atas.

Seperti air terjun yang kering dan kasar.

Seperti badai pasir atau kabut tebal, kehadiran ini tampaknya tidak memiliki wujud, namun membangkitkan rasa takut akan kematian yang pasti.

Air terjun dari gua pasir hisap membentuk sosok wanita berbalut perban dengan rambut perak dan kulit cokelat.

Dewa Sihir Nephthys.

Kamijou menatapnya tajam dan bergerak untuk melindungi Alice kecil di sisinya sambil berbicara pelan.

“Aku tidak akan mati.”

“Apakah kau pikir dewa ini akan mengabulkan permintaanmu itu?”

“Tidak, tapi aku tetap tidak akan mati di sini!!!”

Kamijou Touma mengepalkan tinju kanannya erat-erat.

Apakah jarak mereka 5 meter? Tidak mungkin lebih dari 7 meter. Dia tidak bisa menjangkau wanita itu dalam sekali tarikan napas, tetapi bahkan tidak perlu tiga langkah.

Dari jarak yang tidak terlalu jauh itu, wanita cantik yang dibalut perban itu perlahan menutup matanya sebelum membukanya kembali.

Setetes cairan bening menetes dari mata kanannya.

Air mata.

Dia bisa menangis kapan pun dia mau, setiap hari sepanjang tahun. Dia bisa mengendalikan emosinya dengan paksa seperti seorang aktor.

Ini buruk.

Sangat buruk.

Bagaimana jika Nephthys menggabungkan teknik itu ke dalam konsentrasi mentalnya untuk sihir?

“!!!???”

(Terlambat!!)

Dia segera menolehkan kepalanya ke samping untuk menangkisnya dengan tangan kanannya.

Alih-alih jatuh ke kakinya, tetesan itu melayang lalu melesat di udara seperti sinar laser berkecepatan cahaya. Namun, butuh beberapa detik setelah kejadian itu baginya untuk menyadari bahwa itulah yang sebenarnya terjadi.

Wanita itu bisa menangis sesuka hati.

Dewa Sihir itu menggunakan air mata sebagai senjata.

Mata Nephthys berkaca-kaca, namun ia tersenyum lembut secara tidak wajar.

“Sekarang setelah kamu meninggal, kamu tahu itu bukan masalah besar lagi, kan?”

Itu bukan sekadar ekspresi permukaan.

Dia telah mengubah strategi.

Nephthys dapat langsung mengubah emosi batinnya seolah-olah menarik tuas, dan sekarang dia berbisik lembut.

Bisa jadi bahkan dia sendiri tidak tahu apa perasaan sebenarnya.

Bagi Kamijou, itu tampak seperti harga yang harus dia bayar untuk kekuatan besarnya.

“Kami tidak mengatakan bahwa hidup atau mati lebih unggul dari yang lain. Bahkan, manusia ada dalam berbagai keadaan. Keadaan terjaga, keadaan tidur, keadaan cemas, dan keadaan rileks. Orang yang hidup hanya dapat mempelajari keadaan hidup, tetapi tidak demikian halnya dengan kita. Kita bahkan dapat memanfaatkan separuh eksistensi lainnya – keadaan kematian – yang memungkinkan kita untuk berpikir pada tingkat yang disebut orang sebagai kebijaksanaan.”

“…”

“Othinus menggantung diri dan Imam Besar dikubur hidup-hidup. Karena tindakan-tindakan itu perlu. Dunia psikedelik apa yang kau lihat di depan matamu? He he. Mungkin itu pertunjukan cahaya yang sangat berbeda dari kebijaksanaan yang kuketahui.”

Ada sesuatu yang terasa janggal.

Akhirnya, Kamijou Touma menyadari ada sesuatu yang sedikit janggal dalam ucapan Nephthys dan Niang-Niang.

“Tapi…aku…”

Dia merenungkannya.

Dan kali ini, bocah kecil itu mengangkat kepalanya.

Untuk menatap langsung ke arah Dewa Sihir Nephthys.

“ Aku tidak bunuh diri sebagai bagian dari rencana untuk mendapatkan poin pengalaman lebih banyak secara efisien .”

Hal itu berbeda dengan Dewa-Dewa Sihir.

Kematian bukanlah cara untuk naik level.

Dia benar-benar mengira semuanya sudah berakhir di situ. Tapi dia masih belum menyerah.

Dia rela mati demi gadis itu. Dia ingin menyelamatkannya apa pun yang terjadi padanya. Dia telah bertemu seorang gadis yang membuatnya yakin akan hal itu. Bukan soal berapa lama dia mengenal gadis itu. Dia hanya memutuskan bahwa memunggungi gadis kesepian yang tidak bisa mengendalikan dirinya sendiri akan berujung pada kehidupan yang lebih buruk daripada kematian.

Apakah para penyihir ini bahkan akan menggunakan kematian mereka sendiri untuk mencapai tujuan mereka?

Apakah makhluk-makhluk ini telah mengasah pikiran dan kekuatan hidup mereka hingga mencapai titik di mana mereka dapat melakukan hal itu tanpa ragu-ragu?

Lalu kenapa?

Apakah itu sesuatu yang patut dibanggakan?

Bagaimana hal itu membuat mereka lebih unggul daripada seseorang yang belum menyerah pada kehidupan dan mati-matian berusaha hidup di masa depan!?

“Hmph.”

Kelembutan suara wanita berbalut perban itu lenyap.

“Sepertinya kau mengerti. Kau tidak hanya mati dan mengalami neraka secara samar-samar. Bisakah kau menyerapnya lebih cepat ketika kau memiliki pemandu wisata yang hebat, Kamijou Touma?”

Kamijou merasakan sesuatu yang aneh di antara alisnya.

Seolah-olah ada yang menusuk-nusuk di situ dengan jarinya.

Atau seperti senjata tajam.

Dia sebenarnya tidak melakukan apa pun – hanya menatapnya dengan tajam – tetapi dia merasa seperti sesuatu yang tajam namun tak terlihat menusuk kepalanya.

Ini buruk.

Satu detik lagi, semacam serangan mengerikan akan datang!!!

“Guru!!”

Tangan kanannya terasa aneh.

Penglihatannya tiba-tiba kabur.

Dan dia adalah…

“Di atas atap?”

Apakah itu perbuatan Alice?

Dia tampak membungkuk di atas pagar lorong lalu mengayunkannya lurus ke atas. Dia pasti terlempar setinggi beberapa lantai, tetapi mendapati dirinya duduk di atap datar tanpa satu pun tulang yang patah. Dia bahkan mendarat dengan lembut. Dia merasa seperti bola kendama raksasa.

Ledakan dan getaran berkobar dari bawah. Alice kecil pasti sedang melawan kedua Dewa Sihir sekaligus.

Dia tidak bisa meninggalkannya begitu saja di sana.

Namun, ia hanya akan menghalangi jalannya jika kembali tanpa rencana. Apa yang kurang darinya? Kamijou memanfaatkan sepenuhnya kecerdasan yang jarang ia gunakan.

(Tinju kananku bisa menjadi kartu truf, tetapi kartu truf yang sudah dikenal tidak berguna sendirian. Baik Stiyl maupun Dewa Sihir sudah mengetahui tentang Imagine Breaker. Aku perlu memulai sesuatu terlebih dahulu. Jadi aku butuh kartu lain yang mengarah pada penggunaan kartu pamungkas.)

Kamijou memandang ke seberang atap saat hujan dingin turun.

Entah mengapa, beberapa sepeda diparkir berdekatan. Dan alih-alih sepeda wanita yang biasa terlihat di trotoar di depan stasiun kereta, ini jelas sepeda balap mahal. Siapa di sekolahnya yang mengendarai sepeda seperti itu?

Tidakkah mereka bisa meninggalkannya di tempat parkir sepeda di lantai dasar?

Pencarian cepat di ponselnya menemukan toko online yang menjual sepeda tersebut seharga 490 ribu yen dan itu sedang diskon untuk memulai tahun ajaran baru.

Berapa banyak sarden kering yang bisa dia beli dengan 490 ribu yen?

“…Argh.”

Kamijou tanpa ragu mematahkannya dengan kakinya. Dia membengkokkannya tepat di tengah.

Mahasiswa miskin itu tidak menunjukkan belas kasihan. Pergi ke neraka, kaum borjuis.

Beberapa batang logam, rantai, gir, ban karet – sepeda itu adalah harta karun, tetapi bocah berambut lancip itu pertama kali mengambil ban dalam yang sedikit lebih besar dari tongkat estafet.

“Pompa udara portabel.”

Ukurannya kecil, tetapi cara kerjanya sama seperti pompa udara yang dioperasikan dengan menaikkan dan menurunkan pegangan berbentuk T. Itu berarti dia bisa menggunakannya. Dia menarik selang karet di ujung pompa udara dan mengambil beberapa mur seukuran ibu jari dari lantai. Ukurannya tidak pas untuk lubang kecil itu, tetapi itu berarti dia harus menggunakan cangkir untuk mencegah udara bocor. Dengan melepas tuas rem dan sedikit mengutak-atik kabel, dia sekarang memiliki pemicu.

Kamijou meraih barang rongsokan yang telah ia buat dan mengarahkan lengannya ke samping.

Dia memegangnya dengan satu tangan. Dia menarik tuasnya seperti alat pemadam kebakaran dan mendengar suara “bazoom!!” yang tumpul. Antena TV satelit yang terpasang pada pagar logam itu patah.

Daya yang tersedia mencukupi.

Pertanyaannya adalah apakah dia bisa mengenai sasaran yang dituju. Dia bisa membuat alat bidik seperti pada senapan, tetapi dia tidak punya jaminan bahwa mur segi enam itu akan terbang lurus. Larasnya tidak beralur dan mur-mur itu tidak memiliki sirip.

Lagipula, dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.

(Aku ragu bahkan Alice pun mampu menghadapi dua Dewa Sihir sekaligus!)

Kamijou mengamati sekeliling atap yang dingin dan hujan itu dan menemukan tangga.

Dan dia mendengar sebuah suara.

Jejak kaki.

Alice ada di lantai bawah. Begitu pula Nephthys dan Niang-Niang, mungkin.

Jadi.

 

“Hai.”

 

Stiyl Magnus.

Dalih bahwa lawannya adalah Dewa Sihir yang luar biasa tidak berlaku di sini.

Baginya, Kamijou harus menang sendirian.

“Apakah kamu siap mati agar yang mati tetap mati dan ketertiban tetap terjaga?”

“Diamlah!” geram Kamijou.

Dia hampir membeku dalam hujan yang dingin, dia dikejar oleh tim aneh dari Academy City, dia diserang oleh Dewa Sihir yang luar biasa, dan sekarang dia berhadapan langsung dengan Stiyl dan pedang apinya.

Berapa banyak kartu rune yang menutupi bangunan ini? Ribuan? Puluhan ribu?

Jika dia tidak melakukan sesuatu, dia akan mati di sini.

Namun, itulah sebabnya ia merasakan panas berdenyut dari jantungnya seolah melawan hujan yang tak berperasaan. Itulah sebabnya ia memiliki kaki yang mampu berlari menjauh dari tim aneh itu. Dan jika ia mengepalkan tinju dan menatap tajam, ia bisa membangun tekad untuk menghadapi musuh yang paling kuat sekalipun.

Ya.

Kamijou Touma lebih bersemangat dari sebelumnya!!

“Sebut aku jelek, sebut aku egois, sebut aku apa pun yang kau mau.”

Maka ia pun menyingkirkan keraguannya.

Hidup itu penuh dengan kekacauan. Hidup tidak seperti sampel makanan yang terbuat dari lilin atau plastik yang dibentuk.

Jika itu menyedihkan, ya sudahlah.

Terimalah.

Terimalah keinginanmu dengan kemauanmu sendiri!!

“Aku tak peduli kalau tempatnya sempit dan aku baik-baik saja dengan kehidupan yang dibatasi oleh kemiskinan dan biaya makanan yang tinggi. Aku tetap ingin kembali ke ruangan hangat itu bersama Index dan semua orang!!!”

“Benarkah?” kata Stiyl Magnus.

Dia tidak tertawa.

 

“ Ya, aku juga. ”

 

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada hal itu.

Kamijou Touma dan Stiyl Magnus mempertaruhkan nyawa mereka untuk mencoba mendapatkan hal yang sama persis.

Mereka menyimpang dari hati nurani mereka.

Mereka tidak selalu bisa melakukan apa yang benar.

Mereka tidak istimewa.

Mereka tidak terpilih.

Mereka bukanlah yang terkuat.

Mereka bukanlah pusat dari semua itu.

Mereka tidak bisa menjadi Dewa Sihir seperti Nephthys dan Niang-Niang. Mereka juga tidak bisa menjadi sosok yang tidak biasa di antara para Transenden seperti Alice Anotherbible. Mereka tidak akan pernah bisa.

Tetapi.

Mereka berdua sampai pada kesimpulan yang sama pada waktu yang bersamaan.

 

“ Lalu kenapa? ” ​​“ Lalu kenapa? ”

 

Ya, ini dia orangnya.

Kamijou Touma harus mengakuinya. Gelar, level, peringkat, dan semua hal itu tidak relevan. Musuh terbesarnya dan terberatnya adalah Stiyl Magnus.

Bagian 2

Mereka berdiri di atap luas salah satu dari sekian banyak asrama mahasiswa.

Konflik antara Sang Transenden dan dua Dewa Sihir di bawahnya pasti semakin memanas karena bangunan itu terkadang bergetar tidak stabil dan mungkin sudah mulai miring. Cukup banyak mur setebal ibu jari tergeletak secara tidak wajar di atap. Kemungkinan besar mur-mur itu terlepas dari antena TV atau tangga menuju tangki air setelah gagal menahan lenturan struktur.

Pertarungan sudah dimulai.

Sesuatu menghasilkan raungan yang dahsyat.

Merah dan biru. Sebuah pedang api yang membara menyembur dari masing-masing tangan Stiyl. Dengan suhu lebih dari 3000 derajat Celcius, bilah pedang itu mampu melelehkan baja.

“!!”

Sebagai respons, benda di tangan kanan Kamijou pun terangkat.

Itu adalah pistol kompresi yang dibuat dari pompa udara portabel.

 

“Apa yang mengakhiri era pedang? Senjata api!!”

 

Konflik langsung mereka telah dimulai jauh sebelum ini.

Kamijou memusatkan pikirannya pada pelatuk yang menyerupai tuas alat pemadam kebakaran. Mur setebal ibu jari itu melesat menembus udara dan tetesan hujan menuju hidung Stiyl.

Arah yang mereka pilih akurat.

Namun mereka gagal mengenai sasaran.

Kobaran api berkobar dari kedua sisi.

Seperti sayap.

Stiyl bergerak cepat ke kiri dan kanan seolah-olah dia dilengkapi dengan pendorong. Pendorong itu bukan untuk menyerang. Dia telah memberikan dirinya kecepatan luar biasa agar bisa mendapatkan posisi menyerang terbaik.

Dengan kata lain…

“Kamu bisa terbang!?”

“Terbang dengan sihir mudah dilakukan, tetapi juga mudah dijatuhkan. Itu adalah aturan standar di dunia kita, tetapi aturan itu berubah ketika lawanmu tidak dapat menggunakan mantra pencegahan.”

Kamijou mengertakkan giginya dan bersiap untuk bertarung.

Stiyl bahkan tidak perlu mendekat dan menyerang dengan pedang apinya.

Dengan memecah kobaran api sendiri dan menyebarkannya seperti banjir bandang, dia bisa langsung memanggang Kamijou di atap datar ini.

Dia bisa terbang bebas di langit dan mengirimkan kobaran api yang dahsyat untuk membakar apa pun di permukaan sesuka hatinya.

Dia seolah-olah adalah naga dalam buku cerita.

Pikiran itu menyebabkan denyutan yang tidak wajar pada tangan kanan Kamijou.

(Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya kembali ke bawah!?)

“Sama saja hasilnya. Jika kau melarikan diri ke lorong atau ruangan, kau tidak akan punya tempat untuk melarikan diri ketika aku meluncurkan bola api ke dalam untuk memenuhi ruangan dengan kobaran api. Atau aku bisa menyelimuti seluruh bangunan dengan api-”

 

Menabrak!!!

Cahaya putih menyilaukan jatuh lurus dari langit ke bumi.

 

“Kh.”

Stiyl benar-benar tersentak.

Mana yang lebih menakutkan di sini: kekuatan penghancur yang mampu menyebabkan tangki air meledak dari dalam, atau Stiyl yang melayang di udara berhasil berputar dan menghindarinya di detik terakhir?

Pendeta berjubah hitam itu menelan ludah dan mendongak ke arah awan hujan.

“Apakah itu karena hujan? Tidak, ada yang tidak beres. Petir itu datang tepat pada waktunya!!”

Kamijou setuju.

Kemalangan adalah hal yang selalu menghantuinya, jadi dia ragu bencana alam akan menyelamatkannya secara kebetulan.

Dan…

“Hai.”

Itu berasal dari tetesan hujan.

Sebuah suara yang familiar bercampur dengan suara gemuruh tetesan hujan yang berjatuhan.

Cukup jelas bagi Kamijou untuk menebak siapa orang ini.

“Ini adalah pertempuran. Dan kau tidak datang sendirian, jadi kau tidak akan mengklaim ini tidak adil, kan?”

“Tentu saja tidak!!”

Stiyl sebenarnya mencibir sambil melakukan penyesuaian halus ke kiri dan ke kanan dengan pendorongnya untuk menjaga keseimbangannya di udara.

Lalu dia memasukkan sebatang rokok baru ke mulutnya.

“Pria itu terlalu terus terang, aku jadi bosan. Pertarungan hidup mati yang sesungguhnya butuh ketegangan. …Tapi apakah itu teknologi hujan buatan dan petir yang diinduksi? Sepertinya kau menggunakan sudut pandang ilmiahmu untuk mensimulasikan kondisi meteorologi yang kompleks untuk menjadikannya mainanmu, tetapi bisakah simulasimu memperhitungkan hal ini?”

Kamijou merasakan hawa dingin.

Dia memiliki firasat buruk yang sangat kuat tentang hal ini.

 

“Aku memanggilmu, Innocentius!!!”

 

Mengaum!!

Seketika, sensasi tanah di bawah kaki Kamijou lenyap. Dia mengira itu hanya ilusi optik. Sebuah raksasa api kolosal telah muncul, seolah memenuhi seluruh pandangannya dan membentang dari tanah hingga ke atap.

Wujud humanoidnya lenyap saat berubah menjadi pusaran besar. Badai api berwarna oranye yang menyala membentuk menara berapi yang menjulang ke langit.

“Ck!!”

Petir itu bergeser.

Peluru itu menembus jalan menjauh dari gedung, bukan atapnya.

“Ha ha!! Benda ini tidak memiliki bentuk tetap. Semuanya bergantung pada jumlah dan susunan rune. Aku lebih suka tidak melakukan ini karena menghabiskan begitu banyak kekuatan sihir, tetapi aku tidak akan ragu untuk menggunakan kartu trufku jika perlu. Nah, wahai pemuja sains yang kurang ajar, dapatkah kau memprediksi secara akurat perubahan numerik pada arus udara yang disebabkan oleh api magis!?”

Mungkin suatu saat nanti dia bisa melakukannya.

Namun, yang terpenting hanyalah apakah dia bisa melakukannya sekarang.

Stiyl melesat zig-zag dengan cepat di langit.

Ini buruk.

Jika Kamijou kewalahan, satu serangan saja akan melenyapkannya.

(Namun memilih senjata proyektil tetap merupakan pilihan yang tepat!!)

Kamijou menekan kepanikannya dan fokus pada senjata kompresinya.

Dia membidik lurus ke atas untuk mencoba mengikuti jalur rumit Stiyl, tetapi kemudian rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

Dia sudah menarik pelatuk alat pemadam api itu dengan seluruh telapak tangannya. Peluru-peluru tebal itu sudah dilepaskan.

Namun ia mempercayai indra-indranya dan memutar tubuhnya dengan sekuat tenaga.

Sesuatu meledak. Sebuah pedang api meletus. Dan Kamijou hampir terbunuh oleh peluru yang ia lepaskan sendiri. Itu seperti mengubur bom di tepi sungai berbatu untuk meledakkan batu-batu ke udara. Stiyl menggunakan ledakannya sendiri untuk menangkis kacang-kacangan yang beterbangan dan hampir saja membelah tengkorak Kamijou.

Keunggulan umum senjata proyektil tidak berlaku melawan lawan supernatural yang menakutkan.

“Berengsek!!”

Dia nyaris saja terhindar dari kematian mendadak, tetapi berputar begitu cepat telah membuatnya berada dalam posisi yang buruk.

Stiyl sudah menginjakkan kakinya di atap dan dengan cepat berbalik ke arah Kamijou.

Dengan pedang berikutnya.

Ledakannya akan menghancurkan Kamijou berkeping-keping.

Ini adalah kesempatan terakhirnya.

 

“Stiyl!!!”

“Jangan meminta bantuan, musuhku!!”

 

Dia menarik pelatuknya.

Lalu melepaskan peluru-peluru itu.

Dalam posisi yang buruk akibat memutar tubuh.

Dia mendengar suara desingan di udara, tapi hanya itu saja.

Sesuatu meledak.

Stiyl menerobos ledakan untuk menyerbu ke arah ini.

Dia semakin mempercepat lajunya.

Apakah dia menduga bahwa api sihirnya yang jangkauannya luas akan dinetralisir oleh Imagine Breaker?

Dia telah meledakkan kedua pedang apinya tepat di belakangnya untuk menghasilkan ledakan akselerasi. Senyum sinis teruk di wajah Stiyl saat dia mendekat.

Tetapi.

Kamijou Touma tidak membidik Stiyl yang terlalu cepat untuk bisa terkena serangan lambat seperti itu.

Dia membidik sebuah unit pendingin udara luar ruangan berukuran raksasa.

Dan atapnya sudah basah kuyup karena hujan yang disertai angin kencang.

Bocah kecil itu bersandar di dinding beton. Dinding itu melindunginya dengan sempurna dari hujan yang bertiup secara diagonal. Kecuali di sekitar kotak persegi panjang untuk lift.

Ya.

Pendeta itu tidak menangkis serangan petir Accelerator – dia hanya menghindarinya.

Stiyl bukanlah sosok yang tak terkalahkan.

Ada alasan mengapa dia harus menghindarinya.

“Apa-?”

Stiyl Magnus bahkan tidak punya waktu untuk mengatakan apa pun.

Kamijou mendengar hasilnya sambil meringkuk di atas satu bagian beton kering.

 

Kazap!!!

Setelah ledakan listrik yang memekakkan telinga, pendeta berjubah hitam itu jatuh tersungkur ke atap.

Bagian 3

Stiyl Magnus terbaring tak bergerak di atas atap.

“…”

Bocah berambut lancip itu melirik senjatanya lalu melemparkannya ke beton yang basah karena hujan. Karena terlalu sering digunakan, ujung cangkirnya pecah dan tidak bisa digunakan lagi.

Kamijou menghela napas panjang sebelum sesuatu mengganggu pikirannya.

Tetesan hujan.

Aturan yang terbentuk dalam kebisingan yang dianggap acak dan benturan kompleks gelombang suara menghasilkan suara manusia yang jernih.

Dia mengenalinya. Suara itu milik orang nomor 1 di Academy City.

“Bagaimana mungkin kau masih hidup?”

“Ceritanya panjang.”

Accelerator mungkin telah bersentuhan dengan sedikit demi sedikit sihir, tetapi Kamijou ragu dia bisa mengikuti derasnya informasi tentang pergi ke neraka dan kembali, dan bahwa neraka yang dia kunjungi sebenarnya adalah medan buatan yang diciptakan oleh Rosencreutz.

Kamijou sebenarnya pernah mengalaminya sendiri, tetapi bahkan dia pun tidak sepenuhnya memahaminya.

“Yang lebih penting, bukankah Anda Ketua Dewan di puncak tertinggi? Saya tahu saya bangkit kembali setelah mati selama lebih dari 24 jam, tetapi saya jamin saya bukan zombie yang terinfeksi oleh patogen baru yang aneh. Ini berbeda. Para Dewa Sihir masih menjadi perhatian, tetapi setidaknya bisakah Anda melakukan sesuatu terhadap orang-orang Bio Secure itu?”

“Saya tidak punya informasi apa pun tentang mereka. Saya menggunakan kunci utama untuk mengumpulkan informasi sekarang, tetapi saya tidak bisa memerintahkan mereka untuk segera mundur. Karena kepala mereka, Kihara Goukei, sengaja menonaktifkan dirinya sendiri. Dia memanfaatkan fakta bahwa saya tidak dapat menghubungi orang yang bertanggung jawab untuk memberi kebebasan kepada anak buahnya untuk bertindak.”

“Rusak?”

“Dia menggigit lidahnya. Akibatnya, ia mengalami pendarahan hebat dan serangan jantung. Sungguh merepotkan.”

Dia menyesal telah bertanya. Memang ada yang salah dengan keluarga Kihara itu.

Academy City sudah melemah. Bukannya kota itu mampu bertahan melawan dua Dewa Sihir sejati bahkan dalam kondisi terbaik sekalipun. Ketika Othinus berada di kekuatan penuhnya, dia telah menghancurkan dan memulihkan dunia ini ribuan atau jutaan kali.

Metode standar tidak berlaku.

Satu-satunya cara untuk mengalahkan mereka adalah dengan memicu semacam reaksi kimia luar biasa.

Jadi dia akan mengalahkan mereka dengan Imagine Breaker dan Alice Anotherbible.

“Kita hanya perlu melakukan apa pun yang kita bisa.”

“Orang-orang yang berbicara seperti itu akhirnya tewas dalam hitungan detik, dan orang lain yang harus membersihkan kekacauan yang mereka buat.”

Kamijou tidak bisa membantah ketika dia memang telah meninggal melawan Alice. Sungguh menyedihkan.

Tautan ke Accelerator telah berakhir.

Rupanya dia ingin fokus pada Bio Secure.

“…”

Kamijou terhuyung-huyung.

Namun, dia tidak boleh sampai terjatuh di sini.

Napasnya yang berat terdengar seperti uap putih yang keluar dari mulutnya. Dia bisa mati jika terlalu lama berada di bawah hujan.

Namun dia belum sampai di sana.

Tidak, jika kehadirannya bisa menyelamatkan seseorang hanya dengan terus hidup.

Bocah itu perlahan berbalik.

“Berikutnya…”

Suara gemuruh yang sangat keras mengguncang seluruh bangunan.

Dia mengambil rantai sepeda yang putus dan sebuah pipa logam lalu menyelipkannya di ikat pinggangnya.

Dia turun menggunakan tangga darurat.

Ke lantai tiga.

Alice sedang bertarung dengan seseorang di lorong panjang di sana.

Dewa Sihir Nephthys dan Niang-Niang.

Dia sudah babak belur dan hampir mati setelah bertarung melawan Stiyl. Langsung bergabung dalam pertempuran melawan Dewa Sihir yang luar biasa jelas merupakan bunuh diri. Bahkan dengan kartu truf yang melanggar aturan, yaitu Alice Anotherbible.

Namun demikian, dia tidak bisa menyerah.

Dia tidak akan membiarkan siapa pun mengatakan bahwa dia seharusnya tidak kembali hidup.

Alice Anotherbible telah menangis.

Dia meratap dengan keras memanggilnya.

Agar Kamijou Touma bisa hidup.

Dia telah menerimanya.

Teriakan itu adalah satu hal yang tidak bisa dia sangkal.

Dia tidak tahu betapa cerdasnya Dewa-Dewa Sihir dengan kebijaksanaan mereka yang aneh, dan dia tidak tahu mengapa mereka menganggapnya sebagai ancaman besar karena merangkak kembali keluar dari neraka. Itu tidak penting. Jika kesalahpahaman mereka akan menyebabkan mereka menghancurkan dunia kecil ini tempat Index, Othinus, kucing belang, dan semua orang lainnya tinggal, maka dia akan berjuang dan melindungi tempat ini di dunia. Karena hidup berarti Anda dapat bertindak secara fisik.

Dia tidak memiliki peluang pasti untuk menang.

Tuan Kemalangan tidak akan pernah bisa menggunakan taktik mengandalkan keajaiban tanpa pamrih.

Meskipun demikian, Kamijou Touma tetap menatap ke depan.

Dan berjalan dengan kedua kakinya sendiri.

 

Dia tidak akan mati.

 

Ada sesuatu yang berbeda dari saat dia melawan Dewa Sihir Othinus.

Dan sejak saat dia bertarung melawan Alice Anotherbible.

Anna Kingsford dan Christian Rosencreutz telah mengajarkan sesuatu kepadanya sebelum memberinya tiket kebangkitan.

Kematian tidak bisa ditutupi begitu saja.

Itu adalah fakta sederhana, itulah sebabnya tidak seorang pun di dunia dapat membantahnya, tetapi itu tidak berarti Anda harus menganggap enteng atau putus asa dengan kehidupan terbatas yang Anda miliki.

Dia telah merebut kembali hidupnya sendiri.

Jadi, dia harus memanfaatkan kesempatan itu sebaik-baiknya.

Ia telah mendambakan ini di neraka itu. Apa yang sebenarnya ingin ia lakukan di dunia yang konyol ini? Apa yang telah ditunjukkan Kingsford kepadanya ketika ia berhenti, mengatakan bahwa ia tidak punya alasan untuk kembali hidup?

Dia ingin meminta maaf kepada semua orang yang mengkhawatirkannya, kembali ke ruangan itu bersama Index dan Othinus, pergi ke sekolah seperti biasa, tidak memiliki alasan lagi untuk melawan Aradia, Anna Sprengel, dan yang lainnya, dan menjadikan Alice sebagai bagian dari semuanya.

Dia hanya merasa kata “tidak masuk akal” mulai terlintas di benaknya karena dia masih belum memiliki rencana yang konkret.

Dia harus mencari tahu seberapa jauh dia harus pergi.

Alih-alih berbicara tentang harapan yang samar, dia harus menghitung langkah-langkah di tangga untuk mewujudkan mimpi itu.

Itu tidak akan mudah.

Dia tidak punya waktu untuk beristirahat.

Dia tak bisa berhenti berjalan sampai dia menyelesaikan semua yang telah dia bayangkan saat mengembara melalui neraka dan memandang dunia orang hidup yang begitu jauh di atasnya.

Dua Dewa Sihir – Nephthys dan Niang-Niang – yang ingin mencelakai Alice adalah rintangan pertamanya.

 

Jadi dia tidak akan mati hanya karena mereka sangat kuat.

 

Dia tidak hidup kembali agar bisa melarikan diri, meringkuk di balik tempat berlindung, dan memaksakan senyum kaku sambil menghindari semua risiko.

Dia sudah berhenti menekan apa yang ingin dia lakukan.

Nephthys dan Niang-Niang tampaknya menyadari kemunculan anak laki-laki itu dari belakang Alice.

“Oh?”

“Hah, jadi itu artinya kau mengajak Stiyl keluar?”

Mereka sepertinya sama sekali tidak peduli.

Pertempuran belum berakhir.

Kamijou mengeluarkan pipa logam dengan panjang yang sesuai dari ikat pinggangnya di sisi pinggulnya.

(Sudah berapa kali aku mati melawan Othinus?)

Dia tidak sedang menghitung.

Dan bahkan setelah semua itu, dia tidak pernah benar-benar mengalahkannya.

Dan sekarang dia harus menghadapi dua orang sekaligus.

 

“ Lalu kenapa? ”

 

Pada saat yang bersamaan, Nephthys dan Niang-Niang berhenti di tempat mereka berdiri. Mereka perlahan mengangkat tangan mereka. Seperti sebuah lelucon.

Kamijou meraung sambil mencengkeram pipa itu dengan erat.

“Hah!? Apa yang kau lakukan sekarang!?”

“Kita sudah tidak punya alasan lagi untuk bertarung,” jawab Niang-Niang sambil menyeringai.

Ini aneh.

Para Dewa Sihir mungkin saja menghancurkan dunia hanya untuk bersenang-senang, tetapi mereka selalu jujur ​​pada tindakan mereka.

Dia tidak bisa memikirkan alasan apa pun bagi mereka untuk ragu-ragu ketika mereka memiliki jalan menuju kemenangan.

Dan tidak ada tanda-tanda kecelakaan tak terduga apa pun di pihak mereka.

Jadi, apakah ini akhir yang diharapkan Nephthys dan Niang-Niang?

Apa keuntungan yang mereka peroleh dari ini?

(Tunggu.)

Kamijou teringat kembali apa yang telah dikatakan Nephthys.

Dia meninjau informasi dasar tersebut.

(Dewa Sihir adalah seseorang yang tidak ragu untuk meningkatkan diri dengan segala cara yang tersedia, termasuk hingga kematiannya sendiri. Hal itu belum tentu menjadikan Anda Dewa Sihir, tetapi mereka tidak menginginkan hal itu terjadi.)

“Ini sama sekali bukan tentangku. Kau mengkhawatirkan Stiyl ?” tanya Kamijou, dengan heran.

Wanita yang mengenakan perban itu menurunkan kedua tangannya yang terangkat dan mengangkat bahu.

“Pendeta itu sangat bertekad untuk melindungi perpustakaan grimoire apa pun yang terjadi, jelas dia akan mencoba sesuatu yang sangat gegabah dalam waktu dekat. Sekarang, kemungkinan besar, mencoba percobaan yang mematikan hanya akan berakhir dengan kematiannya yang sia-sia, tetapi akan ada beberapa konsekuensi yang sangat menyebalkan jika dia berhasil, meskipun kemungkinannya kecil.”

“Apa yang terjadi ketika seorang pria polos dan lurus seperti dia menjadi Dewa Sihir dan mulai serius memikirkan perdamaian dunia? Dunia menjadi jauh lebih terkekang. Dan aku tidak akan mau berurusan dengan itu.”

Niang-Niang terkekeh dan mengibaskan lengan bajunya yang longgar.

Kamijou menganggap ini aneh. Nephthys dan Niang-Niang adalah Dewa Sihir setara dengan Othinus. Alice Anotherbible memang satu hal, tetapi seharusnya mereka membunuh Kamijou dalam sekejap mata. Itu akan benar-benar seketika. Namun mereka tidak melakukannya.

Kamijou menghela napas berat.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Pergi. Academy City bukan rumah kami.”

Dan begitulah akhirnya.

Mungkin konflik di antara manusia-manusia kecil itu tidak berarti apa-apa bagi para dewa di surga.

Meskipun begitu, Kamijou senang karena dia tidak akan dipaksa masuk ke situasi mengerikan di mana dia harus memulai perkelahian dengan dua Dewa Sihir sampai salah satu pihak tidak mampu melanjutkannya. Dia sangat berharap para Dewa Sihir yang berubah-ubah itu akan meninggalkan Kota Akademi sebelum mereka berubah pikiran dan memutuskan untuk mulai berkelahi lagi.

“Kalau begitu, ayo pergi. Anda bisa lihat bagaimana kondisi kota ini, kan? Kita bahkan tidak bisa memperbaiki bangunan yang rusak, jadi kita tidak dalam posisi yang tepat untuk menghibur wisatawan.”

“Ya, ya.”

“Tapi kita bisa mampir untuk bermain kapan pun kita mau, kan? Lagipula, kita kan Dewa Magic sejati.”

Dan selama percakapan itu…

 

“Gah!?”

 

Suara seseorang tercekat di tenggorokan.

Nephthys dan Niang-Niang sama-sama mengulurkan tangan ke tengah dada mereka.

Mereka membungkuk tetapi tetap tidak tahan dan terhuyung-huyung sebelum ambruk ke lantai.

Meskipun konon ia merupakan salah satu ancaman terbesar yang bisa dibayangkan.

Kamijou melirik ke arah Alice, tetapi gadis kecil itu menggelengkan kepalanya.

Ini bukanlah sihir Alice yang melanggar aturan.

Namun dalam hal itu…

(Tunggu.)

Siapa lagi yang mungkin?

(Tidak mungkin.)

Perlahan – atau lebih tepatnya, dengan ragu-ragu – Kamijou Touma menoleh ke belakang.

 

Stiyl Magnus.

 

Dia tidak bisa berdiri tegak.

Dia tampak siap pingsan kapan saja.

Namun, pendeta jangkung itu memang berdiri tegak. Sekali lagi. Garis besar bahunya tampak goyah. Hampir seperti semacam efek fatamorgana.

Sepertinya itu bukan gas.

Suara seperti buih darah yang lebih basah dan lengket keluar dari mulut pendeta itu.

“Dewa-dewa sihir awalnya adalah manusia, tetapi mereka meningkatkan diri hingga menjadi sesuatu yang dikenal sebagai dewa, kan?”

Terdengar suara retakan yang tidak stabil darinya.

Pendeta itu cukup tinggi. Luar biasa tingginya untuk anak seusianya yang baru berusia 14 tahun. Namun tubuhnya semakin membesar.

Seolah-olah dia dipaksa menerima sesuatu yang tidak manusiawi yang menyebabkan dia perlahan-lahan hancur dari dalam.

“Stiyl…?”

“Ini tidak berbeda dengan Telesma. Orang dapat mengambil kekuatan dari objek yang lebih murni dan presisi. Dari luar.”

Dengan jimat yang bertuliskan nama atau simbol rasi bintang, Anda bisa meminjam kekuatan bintang-bintang tersebut.

Dengan cara yang sama, bisakah Anda secara langsung menarik kekuatan dari Dewi Nephthys dengan menggunakan simbol piramida?

“Sejauh mana pun Anda menggunakannya, sihir pada akhirnya adalah sebuah teknologi. Tidak seorang pun dapat menyimpannya untuk diri sendiri selamanya. Setelah Anda mengetahui cara kerjanya, Anda mungkin tidak dapat menggunakannya sendiri, tetapi setidaknya Anda dapat mengembangkan trik untuk memanfaatkannya.”

“Tunggu, Stiyl!! Apa yang kau lakukan!?”

“ Mencuri kekuatan sihir yang secara khusus dimurnikan dari kekuatan hidup para Dewa Sihir. ”

Stiyl melemparkan satu kartu ke udara.

Simbol berbeda digambar di atas rune dengan darah. Sebuah lingkaran digambar di dalam segitiga yang menyerupai piramida. Jika Niang-Niang melihatnya, dia mungkin juga akan kaku.

“Mungkin bisa dibandingkan dengan memasukkan bahan bakar roket ke dalam mobil komersial. Biasanya, Anda hanya akan berakhir dengan meledakkan mesin, tetapi jika Anda berhasil memasukkannya dengan benar, itu akan memberi Anda akselerasi yang mengejutkan. Namun, saya lebih memilih untuk tidak memikirkan berapa biaya yang harus saya keluarkan.”

Biaya.

Kamijou telah melihat beberapa petunjuk di sana-sini bahwa sihir adalah hal yang berbahaya. Misalnya, jika seorang esper mencoba menggunakan sihir, mereka berisiko menghancurkan semua pembuluh darah dan saraf mereka. Kemudian ada pembicaraan Aleister tentang percikan api yang dihasilkan dari benturan fase… yang menyebabkan nasib buruk yang tak pantas diterimanya, yang telah merenggut keluarganya darinya dan memicu Pertempuran Jalan Blythe.

Tapi bagaimana dengan ini?

Apakah ini membawa bentuk risiko yang sama sekali baru!?

“Aku menyebutnya Persimpangan,” kata Stiyl. “Aku menciptakan mantra ini dari awal, tetapi idenya sendiri sebenarnya tidak terlalu aneh, bukan? Aku pernah mendengar laporan yang mengatakan bahwa gagasan untuk menjadikan banyak agama dan dewa sebagai milik sendiri pernah menimbulkan masalah bagi Orsola Aquinas.”

“…”

“Itulah nama mantraku. Aku akan menggabungkan budaya lain jika itu akan membantuku mencapai tujuan jahat dan memalukanku!!”

Kamijou segera membuang pipa logam yang dipegangnya.

Itu tidak akan membantu.

Pendeta itu mencengkeram rokoknya dengan dua jari dan mematikannya.

Kemudian terdengar raungan dahsyat.

Api berkobar keluar.

Pipa logam itu meleleh hingga lenyap bahkan sebelum menyentuh lantai.

Rel pembatas itu memerah menyala dan catnya terkelupas dari dinding dengan bunyi yang terdengar jelas.

Namun Stiyl tidak memegang sepasang pedang api merah dan biru.

Hanya satu kepalan tangan.

 

Makna apa yang ia selipkan dalam bentuk itu?

 

Jika Stiyl hanya ingin menjebak dan membunuh Kamijou Touma, dia bahkan tidak perlu menunjukkan keberadaannya. Dia bisa saja mengirim laporan ke Anti-Skill dan membiarkan orang dewasa itu menghancurkan bocah itu. Atau dia bisa saja menyaksikan kedua Dewa Sihir itu menyerang.

Namun, dia tidak melakukan hal-hal itu.

Betapa pun buruk dan egoisnya tindakan itu, dan bahkan jika itu berarti mengabaikan perintah Anglikannya dalam sebuah tindakan pengkhianatan, penyihir itu tetap datang ke garis depan untuk melakukan ini sendiri.

“Fortis931…”

Sesuatu tercecer dari bibir Stiyl Magnus.

Nama yang ajaib.

Kata-kata yang terukir di hatinya dan alasan dia menantang dunia besar ini.

Pendeta ini rela mengorbankan seluruh hidupnya demi seorang gadis.

Bagi seseorang yang telah menempuh jalan yang berbeda, memilih untuk menghabiskan sebagian dari masa hidupnya dalam satu tindakan sihir mungkin merupakan pilihan yang paling masuk akal.

(Ya…)

Kamijou Touma menerima hal itu.

Itulah sebabnya dia mengepalkan tinjunya lebih erat dari sebelumnya.

Tipu daya tidak akan berhasil lagi.

(Dia benar-benar seperti tembok tinggi yang menghalangi jalanku. Dia musuh terbesarku!!!)

Bagian 4

Kali ini tidak ada trik.

Di lorong yang sangat panjang dan lurus itu, Kamijou dan Stiyl mengepalkan tinju kanan mereka dan berlari saling mendekat.

Pukulan pertama akan mengakhirinya.

Semua orang bisa mengetahuinya.

Itu sungguh biadab dan primitif tanpa akhir.

Namun, pertarungan itu terasa menyegarkan, seperti dua ksatria berkuda yang terlibat dalam duel satu lawan satu.

“Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

Dalam waktu nyata, itu bahkan tidak mungkin berlangsung beberapa detik pun.

Momen persimpangan tiba hampir seketika.

Stiyl adalah orang pertama yang bertindak.

Tingginya sekitar 2 meter, jadi bahkan dalam pertarungan satu lawan satu yang dianggap seimbang, dia memiliki jangkauan yang lebih luas.

Lalu kenapa?

Kamijou bahkan tidak mempertimbangkan pertahanan.

Dia siap untuk menyelinap melewati serangan pertama dan memberikan pukulan telak miliknya sendiri.

Tepat sebelum benturan, lutut kanan Stiyl secara tidak wajar turun ke bawah.

Itulah biayanya.

Mencoba merebut kekuatan Dewa Sihir tanpa menguasai jalan itu sendiri sama saja dengan mencari penderitaan. Dan karena dia telah menyebutkan konsekuensinya, Stiyl pasti memahaminya lebih baik daripada siapa pun.

Jadi, berapa yang telah dibayar Kamijou Touma?

Pertanyaan itu terus terngiang di benaknya, tetapi bocah kecil itu tetap mengepalkan tinju kanannya erat-erat.

Pria ini sangat peduli pada Index sehingga ia mungkin telah menjadikan Gereja Anglikan dan Academy City sebagai musuhnya untuk merebut kembali dunia kecil yang telah diambil darinya.

Jadi.

Dia akan menang apa pun harganya.

“Tuhan…”

Mata Stiyl membelalak kaget.

Setelah itu, Kamijou dengan jelas melihat wajahnya berubah sedih seperti anak kecil yang hampir menangis.

“Jika dunia ini, kisah ini, bergerak maju sesuai dengan sistem yang kau ciptakan…”

Dia tidak menyadari hal ini.

Kamijou Touma tidak mengingat kata-kata tersebut.

Tetapi.

Saat dia menatap mata pria itu, tatapan itu secara alami keluar dari mulutnya.

“Kalau begitu, pertama-tama aku harus menghancurkan ilusi itu!!!”

 

Memukul!!!

Tinju kanan Kamijou Touma mengenai tulang pipi Stiyl Magnus.