Bab 1: Adegan Putih dan Hitam – KEMATIAN.

 

Bagian 1

Ini adalah sekolah menengah biasa di Distrik 7.

Atau seharusnya begitu.

Semua sekolah lain sudah mengadakan upacara pembukaan, tetapi sekolah ini belum.

Banyak orang yang datang dan pergi.

Para orang dewasa paling menonjol karena ini adalah sebuah sekolah.

 

“Penjual bunga baru saja datang”

“Aku tahu, tapi bagaimana dengan garamnya!? Bodoh sekali orang yang lupa memesannya!?”

“Toko diskon yang menjual hampir semua barang baru buka jam 10.”

“Memesannya secara online tidak akan sampai tepat waktu untuk upacara. Lari saja ke minimarket!”

 

Karyawan dari berbagai bisnis berlarian ke sana kemari: persewaan pakaian, peralatan pencahayaan dan tata suara panggung yang besar, dan katering yang menyediakan makanan ringan dan minuman untuk nutrisi dan membantu orang beristirahat. Tempat itu terasa seperti di belakang panggung selama suatu acara. Alih-alih seorang pembawa acara, tuan rumahnya adalah seorang komedian yang agak kurang sukses memegang mikrofon. Dia bisa saja hanya mengenakan mikrofon jarak pendek di telinganya, tetapi dia bersikeras menggunakan mikrofon besar di atas stand mikrofon. Itu mungkin preferensi pribadinya dan bukan karena ada hubungannya dengan acara tersebut.

Aogami Pierce menghela napas pelan di ruang kelas yang baru.

“Mengapa orang-orang itu terlihat seperti sedang mengadakan pertunjukan di kawasan perbelanjaan?”

“Mungkin karena memang begitu. Mereka utamanya adalah penghibur, tetapi mereka mempelajari hal-hal yang berkaitan dengan kuil Buddha di perguruan tinggi. Jadi mungkin ini bisa dianggap sebagai latihan bagi mereka?”

Fukiyose Seiri memiliki semua informasinya.

Kalau dipikir-pikir, bukankah dia biasanya menjadi sukarelawan untuk komite yang menyelenggarakan acara sekolah?

Aogami Pierce mengamati sekeliling kelas yang suram itu.

“Apakah kamu melihat orang-orang aneh yang berkeliaran di gerbang depan? Mereka semua punya ponsel pintar, jadi apakah wartawan zaman sekarang tidak lagi membawa-bawa kamera yang berat?”

“Itulah mengapa sekolah membuka pintu belakang untuk para guru. Mobil jenazah, yang bagian dalamnya dijaga tetap dingin dengan es kering, akan segera tiba.”

Apakah itu sebabnya tirai ditutup sejak pagi? Mendekati jendela dengan sembarangan mungkin akan berujung pada kedatangan drone mainan yang mencoba merekam gambar.

Stasiun televisi juga mengirimkan reporter ke lokasi kejadian.

Mereka tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Sebagai anggota kelas yang bersangkutan, hal itu membuat mereka merasa cemas.

Mereka tidak tahu persis apa yang terjadi, tetapi mereka bisa merasakan bahwa itu adalah peristiwa besar.

Sesuatu yang besar telah terjadi selama liburan musim dingin.

“Seandainya saja mereka mengirimkan reporter wanita seksi itu yang mengenakan setelan rok mini.”

“Jujur saja. Ini benar-benar bukan pekerjaan untuknya. Kita tidak sedang membicarakan laporan kuliner yang membahas makanan khas daerah yang bahkan belum pernah Anda dengar. Meskipun begitu, saya melihat sesuatu seperti hantu hari orang tua berkeliaran di sekitar sini.”

“Maksudmu Si Wanita Tua Bavaria dari Dunia Pendidikan? Wah, Kami-yan mendapat liputan berita menarik di pagi hari.”

“Lebih baik daripada kedatangan seorang spiritualis gadungan yang melantunkan mantra Buddha padanya, kan? Nanti-nanti mereka akan bilang siswa yang meninggal di sekolah kita adalah seorang prajurit yang gugur dan ada makam di sini sejak zaman kuno atau semacamnya. Syukurlah ini Kota Akademi.”

Betapapun suramnya suasana hati, orang-orang tak bisa menahan diri untuk berbicara ketika sudah cukup banyak yang berkumpul. Mungkin itu memang sifat manusia.

TIDAK.

Mungkin tekanan keheningan lebih menakutkan bagi mereka.

Jadi, secara tidak sadar mereka menghindarinya.

Ada seseorang yang meninggal, tetapi para guru tidak menjelaskan apa pun.

Dan ada banyak sekali wartawan di sini.

Terlalu mengkhawatirkan untuk membiarkannya berlalu begitu saja. Hal ini tentu saja menyebabkan menyebarnya desas-desus. Tentu saja, desas-desus itu sama sekali tidak berdasar.

“Tanda-tanda kecurangan dan keadaan misterius, ya?”

“Kedengarannya seperti Academy City bagiku,” hanya itu yang dikatakan Fukiyose.

Seaneh apa pun kedengarannya, mereka tidak memiliki bukti nyata.

Itu adalah percakapan yang hampa. Jika mereka tahu yang sebenarnya, mereka mungkin tidak akan mengatakan apa pun sama sekali.

Aogami Pierce menghela napas lagi.

“Saya dengar kita akan dibebaskan menjelang tengah hari.”

“Kelas-kelas lainnya akan ikut. Kami akan naik bus ke krematorium, jadi ini akan menjadi hari yang penuh kegiatan bagi kami.”

“Bagaimana dengan makan siang? Aku agak khawatir soal itu. Aku sangat sibuk pagi ini sampai melewatkan sarapan.”

“Apakah kamu terlalu sibuk sehingga tidak melihat pesan yang dikirim ke seluruh kelas? Pesan itu mengatakan untuk membawa bekal makan siang sendiri hari ini.”

Jadwal hari itu diubah di menit-menit terakhir karena hal ini, padahal hari itu seharusnya hanya upacara pembukaan. Para guru tampaknya tidak berpikir ini akan memengaruhi kelas mereka. Hal ini membuat para siswa bertanya-tanya apa gunanya upacara pembukaan itu. Bukankah itu hanya berarti mereka akan membuang satu hari liburan musim dingin mereka?

Ekspresi kesadaran yang terlambat muncul di wajah Aogami Pierce.

“Hm? Tunggu dulu. Maksudmu aku tidak bisa menggunakan kantin atau toko sekolah?”

“Saya rasa Anda hanya akan menemukan ruangan yang kosong dan sepi. Upacara pembukaan seharusnya berakhir pada siang hari dan tidak ada kegiatan klub yang dijadwalkan. Mereka tidak akan menyiapkan bahan-bahan untuk makan siang.”

“IIII- tunggu sebentar, aku harus ke minimarket!!”

“Kamu boleh coba kalau mau, tapi yang terdekat mungkin akan penuh dengan wartawan yang kurang termotivasi yang sedang mengobrol di bagian tempat makan. Kamu yakin mau ke sana? Wajahmu akan terpampang di sampul tabloid sebagai teman sekelas yang sedang berduka.”

“Hei, tunggu, ah!! Sensei sudah datang. Acaranya sudah dimulai!”

Waktu luang mereka telah berakhir.

Saat para siswa mengobrol, pintu geser di dekat papan tulis terbuka dan Tsukuyomi Komoe, guru wali kelas mereka, masuk. Dengan tinggi 135 cm, ia adalah guru yang bertubuh mungil dan ia memilih pakaian tebal dari bahan felt agar tetap hangat di cuaca dingin. Jika bukan karena kerudung di kepalanya, penampilannya bisa terlihat seperti seragam sekolah dasar swasta.

Dia berbicara hanya dengan kepalanya yang nongol di atas mimbar.

Bahkan untuk itu, dia mungkin berjalan dengan berjinjit.

“Himegami-chan, Fukiyose-chan, dan kalian semua. Sebelum kelas-kelas menuju auditorium satu per satu, saya ingin melakukan absensi, jadi silakan duduk. Siswa tahun pertama masuk duluan, jadi kita tidak punya banyak waktu.”

“Mengapa kami dikirim ke sana kelas demi kelas?”

“Seseorang salah mendesain auditorium ini, sehingga pintu masuknya terlalu sempit. Jika semua orang mencoba masuk sekaligus, saya rasa kita akan terjebak,” jelas Fukiyose dengan nada kesal.

Seorang guru olahraga memanggil mereka dari luar. Guru yang bertubuh berisi dan selalu mengenakan pakaian olahraga.

Para siswa berhamburan keluar menuju lorong.

Ini adalah hari pertama masa jabatan ketiga mereka, tetapi tidak ada upacara pembukaan.

 

Hari ini adalah hari yang istimewa.

Itu adalah pemakaman Kamijou Touma.

Bagian 2

Di dalam asrama mahasiswa di Distrik 7.

Tepatnya, di dalam sebuah ruangan di lantai tujuh.

Othinus yang berukuran sebesar telapak tangan, dewa setinggi 15 cm, berdiri tegak di atas meja kaca. Kotatsu telah disingkirkan karena menggunakan energi.

Mereka harus mengemasi barang-barang mereka.

“Letakkan kuncinya di dekat telepon.”

“Aku tahu. Aku memang memiliki ingatan yang sempurna.”

Hal itu berlaku untuk Index, seorang gadis yang mengenakan jubah biarawati putih dengan sulaman emas yang membuatnya tampak seperti cangkir teh mewah, tetapi Othinus tidak dapat mempercayai keakuratan gadis itu karena alasan yang sangat berbeda. Mengingat semua yang dia lihat dan dengar memang bagus, tetapi bagaimana dia menjelaskan bahwa dia diberitahu dengan sangat jelas bahwa sekantong besar kerupuk beras itu untuk dimakan semua orang sedikit demi sedikit selama bulan Januari, dan kemudian meninggalkan kantong kosong begitu dia mendapat kesempatan pertama?

Seekor kucing mengeong.

“Oh, benar. Dia.”

“Kita tidak bisa meninggalkan Sphinx di sini, kan?”

Index mengambil kucing belang tiga itu.

Sama seperti yang selalu dia lakukan.

Kucing itu sepertinya tidak memahami situasi yang dialami manusia.

Othinus tidak ingin terjebak dengannya, jadi dia mengalihkan pandangannya dari binatang buas itu hanya untuk bertemu pandang dengan seekor merpati yang berlindung dari hujan di pagar balkon yang sempit.

Simbol perdamaian itu menatap matanya dan memiringkan kepalanya. Makhluk berbulu itu sepertinya tidak keberatan dengan dinginnya bulan Januari.

“Apakah itu semua?”

“Seharusnya memang begitu.”

Index menggendong kucing itu di tangannya. Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi Othinus sudah berada di pundaknya.

Othinus dengan angkuh menyilangkan kakinya dan berbisik dengan suara rendah.

“Kalau begitu, apakah kamu sudah siap?”

“…Ya.”

“Apakah kucing itu benar-benar satu-satunya barang yang akan kamu bawa dari ruangan ini?”

“Karena ini kamar Touma.”

“Memang benar.”

Meskipun keadaan mereka berbeda, mereka berdua sama-sama pengangguran di sini.

Kamar itu milik orang lain.

Dan melihatnya sekarang, mereka bisa menyadari betapa banyak yang telah dibagikan anak laki-laki itu kepada mereka. Meskipun dia sama sekali tidak berkewajiban untuk melakukannya. Dia bukanlah orang yang berkecukupan dan selalu mengeluh karena menjadi siswa yang kurang mampu. Tetapi ketika menerima mereka, dia melakukannya tanpa ragu-ragu.

Index mengenakan sepatunya di depan pintu.

Apakah dia tidak akan pernah menyelesaikan tindakan sederhana itu lagi?

Dia terdiam beberapa saat.

Setelah mengetuk-ngetukkan jari kakinya ke lantai untuk menyesuaikan ukuran sepatunya, biarawati berbaju putih itu membuka pintu depan. Index menoleh ke dalam ruangan hanya sekali, tetapi yang dilihatnya hanyalah ruang kosong.

 

“…”

 

Pintu tipis kamar asrama mahasiswa itu tertutup dan bunyi klik kuncinya terdengar keras.

Bagian 3

Antusiasme menyambut dimulainya semester ketiga sama sekali tidak terlihat.

“Apakah ini terlihat benar?” tanya Misaka Mikoto.

Saat itu pukul 8 pagi.

Hanya minimarket dan restoran kasual yang akan buka saat ini, tetapi Mikoto berada di dalam toko kimono di sebuah pusat perbelanjaan besar. Dia berdiri tenang di depan sebuah cermin besar. Rambut pendeknya diikat ke atas dan dia tidak mengenakan blazer Sekolah Menengah Tokiwadai yang biasa dia pakai. Dia mengenakan kimono hitam, yang tampak tidak pantas untuk seorang gadis berusia 14 tahun. Desain sisir berbentuk setengah bulan itu adalah lambang keluarga Misaka.

Ini adalah pakaian berkabung.

Tentu saja dia tidak akan menghadiri upacara pembukaan sekolahnya dengan pakaian seperti ini.

(Ini sama sekali berbeda dengan furisode Tahun Baru. Ini lebih berat.)

“Misaka-saaan, apakah kamu siap?”

Wajah yang familiar muncul.

Shokuhou Misaki tampaknya memilih pakaian berkabung ala Barat.

Tapi mengapa pakaian itu begitu transparan dan terbuka?

Itu lebih mirip gaun pesta hitam.

Lebih tepatnya, itu adalah gaun hitam dan kerudung yang cantik, tetapi memiliki banyak belahan di sana-sini dengan aksesori mutiara yang berkilauan. Apakah gadis itu pernah berhenti pamer?

Entah mengapa, gadis aneh itu menatap Mikoto dengan tatapan aneh.

“Pakaian Jepang adalah pilihan yang buruk bagi seseorang yang tidak tahu cara memakainya sendiri. Pilihan saya pasti akan lebih mudah.”

“Aku tidak begitu yakin soal itu. Itu bukan kostum karakter – aku yakin ada lebih banyak hal yang perlu diperhatikan daripada sekadar menutup resleting di bagian belakang.”

“Kalau dipikir-pikir, kamu memang tidak pernah memakai kaus kaki panjang, ya?”

“Apa pun yang akan berubah menjadi sesuatu seperti keju leleh ketika terkena arus tegangan tinggi, saya tolak.”

Karena itulah dia memilih pakaian Jepang.

Misaka Mikoto tidak ingin berurusan dengan ikat pinggang pengikat stoking atau stoking.

…Namun, ia senang telah mendapatkan bantuan dari ratu yang licik itu karena ratu tersebut tahu cara menyewa toko kimono sebelum toko itu buka di pagi hari. Kualitas toko ini sangat bagus meskipun dikerjakan terburu-buru seperti ini. Tapi mungkin memang selalu seperti itulah permintaan untuk pakaian berkabung. Sendirian, Mikoto tidak yakin ia akan mempertimbangkan untuk membeli pakaian berkabung. Meskipun begitu, seragam Tokiwadai terlalu mencolok untuk upacara duka seperti ini, jadi ia ingin mengenakan sesuatu yang lain.

Dia tidak terbiasa membawa tas kecil. Meskipun harus berurusan dengan berbagai dokumen terkait asuransi yang merepotkan, dia telah menyetujui semua rekomendasi karyawan dan kemudian membayar dengan kartu.

Mereka berdua meninggalkan toko bersama-sama.

Shokuhou Misaki langsung memegangi bahunya dan gemetar. Apakah dia mencoba menonjolkan payudaranya?

“Brrr!! Ini benar-benar bulan Januari, ya? Kupikir semua belahan dan renda tipis itu akan terlihat seksi, tapi hawa dingin musim dingin menusuk sampai tembus.”

“Hmm, bayangkan itu.”

“Tunggu, kenapa kau tidak mengerti aku? Misaka-san, apakah kemampuan pakaian berkabungmu itu diisi dengan kapas lembut atau bagaimana!?”

“Hei, hentikan, jangan pegang aku, kau sudah membuat pilihanmu, dasar idiot yang suka pamer, jadi sekarang hadapi konsekuensinya sendiri.”

Sungguh, itu seharusnya pakaian berkabung musim dingin, jadi mengapa kulitnya terlihat?

Bukankah biasanya Anda setidaknya akan menyampirkan selendang atau syal di bahu untuk tetap hangat saat berada di luar?

Mikoto menatap ke kejauhan dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Mereka bilang anak-anak tidak merasakan dingin. Atau mungkin pepatah yang mengatakan orang idiot tidak bisa terkena flu adalah yang saya butuhkan di sini?”

“Aku tidak mau mendengar itu dari gadis yang selalu memakai celana pendek, tak peduli seberapa hujan atau beranginnya cuaca.”

Shokuhou beruntung dia tidak mengenakan selendang. Karena Mikoto mungkin akan mencekiknya dengan selendang itu.

Tepat ketika Ace dan Queen dari Tokiwadai hendak bergulat di lorong luar lantai 2, sesuatu berkelebat di sudut pandangan Mikoto.

Sinyal itu berasal dari terminal terbuka di bagian dalam pusat perbelanjaan besar berbentuk huruf C.

Itu adalah lampu depan taksi.

Taksi station wagon ringan beratap tinggi itu dimodelkan berdasarkan taksi-taksi di London. Bentuknya sangat bulat dan imut.

Shokuhou Misaki sedang menggunakan ponselnya sambil berjalan.

Dia tampaknya menggunakan aplikasi pemesanan taksi.

“Kita tidak mungkin berjalan keliling kota dengan pakaian seperti ini, kan?”

“Tidak, kita tidak bisa,” aku Mikoto jujur.

Ya…

“Kamu berpakaian seprovokatif produser video yang putus asa untuk meningkatkan jumlah pelanggan. Jika kamu berjalan di tempat terbuka, Anti-Skill akan langsung berada di lokasi kejadian, bahkan di pagi hari sepagi ini.”

“Hhh. Aku benar-benar tidak mau mendengar itu dari gadis yang berjalan-jalan dengan gaya yang jauh lebih aneh, yaitu perpaduan pakaian remaja 14 tahun yang mengenakan pakaian berkabung- gbhbhbhbhbhbbh!?”

Oh, ternyata rantai tasnya juga bisa digunakan untuk mencekik.

Mal itu belum resmi dibuka, jadi eskalatornya belum beroperasi. Setelah menggunakannya seperti tangga untuk mencapai lantai dasar, Mikoto dan Shokuhou naik ke kursi belakang taksi.

Pengemudinya adalah seorang wanita. Mungkin itu sesuatu yang bisa Anda minta melalui aplikasi tersebut.

“Mau ke mana?”

“Untuk SMA Distrik 7 yang baru saja dibangun kembali. SMA yang mewajibkan pakaian hitam seperti ini untuk masuk hari ini.”

“Benar.”

Hanya itu yang dikatakan pengemudi.

Taksi itu dengan mulus melaju ke jalan umum.

Pengemudi itu dengan bijaksana mematikan iklan LCD yang terlalu terang tersebut.

Pakaian Jepang Mikoto yang hangat dan lembut membuat memasang sabuk pengaman menjadi sulit. Setelah memastikan ia mendengar bunyi klik, ia menghela napas.

“Jadi, kita bagi ongkosnya 50/50?”

“Maaf, tapi ini kendaraan sewaan dengan kontrak yang diperbarui setiap enam bulan, jadi jarak untuk sekali perjalanan seperti ini sebenarnya tidak ada harganya. Atau Anda menawarkan untuk membayar setengah tahun penuh?”

“Pergi ke neraka.”

Lingkungan mereka yang mewah memiliki pro dan kontra. Pamer dengan kendaraan seperti ini cenderung meningkat di lingkungan mana pun, tetapi di Tokiwadai beberapa gadis bahkan sampai menyewa helikopter. Dan tidak seperti di film, mereka tidak bisa begitu saja mendarat di atap gedung mana pun, yang membuat mereka sangat tidak nyaman untuk berkeliling di kota.

Taksi itu… atau lebih tepatnya kendaraan sewaan? Apa pun itu, mobil tersebut melaju dengan lancar.

Kota ini memiliki suasana yang unik di pagi hari seperti ini.

Beberapa restoran menyajikan menu sarapan mereka, tetapi sebagian besar tempat usaha jasa lainnya masih menutup pintunya. Kota itu masih belum terbangun dari tidurnya. Di beberapa tempat, kedua sisi jalan utama menolak pelanggan.

TIDAK.

Apakah itu lebih dari sekadar itu?

“…”

Karena tidak ada yang perlu dibicarakan dengan ratu yang licik itu, Mikoto menatap keluar jendela.

Academy City hancur berantakan.

Bangunan-bangunan di sana-sini ditutupi lembaran peredam suara dan peralatan konstruksi seperti buldoser dan truk pengaduk beton hilir mudik di jalanan pagi itu. Di beberapa persimpangan, lampu jalan padam dan orang dewasa mengatur lalu lintas. Mereka pasti menggunakan teknologi peredam suara, tetapi pemeriksaan lebih dekat menunjukkan cahaya berkedip dari pengelasan yang dilakukan pagi-pagi sekali.

Anna Sprengel, Christian Rosencreutz, dan Alice Anotherbible. Perbaikan kota tersebut tertunda akibat serangkaian insiden besar yang terjadi.

(Meskipun saya tidak terlibat dalam hal itu sama sekali.)

Apakah hasilnya akan berbeda seandainya dia ada di sana?

Mikoto tidak yakin dia bisa selamat dari insiden yang bahkan si idiot itu pun tidak mampu atasi.

Dia merasa seolah-olah dia tidak selamat.

Dia telah ditinggalkan.

Itu lebih akurat menggambarkan perasaannya.

Namun, mereka yang telah kehilangan nyawa mungkin akan marah mendengar dia mengatakan hal itu.

Dia melihat sebuah kota yang berwarna putih, hitam, dan abu-abu.

Tampilan luarnya yang cantik telah dilucuti.

Hanya dengan melihatnya saja, kesedihan menyelimutinya seperti abu vulkanik.

Dia bergumam beberapa kata sambil matanya masih tertuju ke luar jendela.

“…Berapa lama lagi?”

“Kita hampir sampai.”

Bagian 4

Di bandara internasional di Haneda.

Kanzaki Kaori adalah orang Jepang, jadi dia bisa berbaur dengan mudah di tengah keramaian (termasuk katana sepanjang 2 meter yang dia selipkan di antara barang bawaannya). Dia tahu bahwa dia dipilih untuk peran ini karena alasan itu.

Saat ini, keluarga Amakusa dilindungi oleh Gereja Anglikan.

Hal ini tentu saja berdampak pada tindakan mereka.

(Tetapi…)

Dia menarik banyak perhatian.

Dan bukan karena dia mengenakan atasan yang memperlihatkan perut dan celana jins dengan satu kaki terpotong di pangkal paha.

“Sampai kapan kamu akan terus menangis?”

“Tapi tapi…”

Dia bersama Itsuwa.

Mereka telah menerima kabar kematian anak laki-laki itu beberapa waktu lalu. Meskipun demikian, Itsuwa tetap seperti ini sepanjang penerbangan. Pramugari terus menatapnya dengan khawatir dan anak kecil di kursi dekatnya terkekeh, mungkin karena dia mengira ibunya bereaksi berlebihan terhadap sebuah film.

Namun, dia seharusnya menjadi anggota Gereja Amakusa yang tetap teguh pada keyakinannya meskipun itu berarti harus bersembunyi.

Saat Itsuwa akhirnya menjawab, matanya merah karena terlalu sering menggosoknya.

Tatemiya, Tsushima, dan yang lainnya berhasil menahan diri, tetapi Itsuwa tidak.

“Itu tidak mengganggumu, Pendeta Wanita? Maksudku… kita tidak akan pernah… tidak akan pernah melihatnya lagi.”

“…”

Kanzaki gagal menyelamatkan seseorang.

Dia selalu bersikeras akan menyelamatkan semua orang, namun perasaan ini sudah biasa bagi Saint Kanzaki Kaori. Dia selalu menjadi satu-satunya yang selamat dan dunia tidak pernah berubah.

Dia telah meninggal, tetapi waktu terus berjalan.

Tanpa ampun.

Tidak, dia tidak bisa membiarkan kematian terjadi begitu saja dan melanjutkan hidup. Ada banyak hal yang harus dilakukan karena seseorang telah meninggal.

Kanzaki menghela napas pelan.

Aroma kari pagi tercium, mungkin dari ruang tamu. Sama seperti hari-hari lainnya.

Distrik 23 di Academy City memiliki bandara internasional. Ada penerbangan langsung ke sana dari Inggris. Jadi mengapa keluarga Amakusa memasuki Jepang melalui Haneda, yang berada di luar kota?

Kanzaki Kaori dengan tenang meminta konfirmasi.

“Kamu tahu apa yang harus kita lakukan, kan?”

“Ya…”

Bagian 5

Kota Gray Academy hancur berantakan setelah begitu banyak pertempuran berturut-turut.

Sebuah mobil panjang, sempit, dan mengkilap melaju perlahan melewati kota, tampak janggal di tengah semua kerusakan yang terjadi terlalu cepat sehingga perbaikan tidak sempat dilakukan.

Warnanya hitam dan emas.

Itu adalah mobil jenazah.

Pasti ada kesepahaman diam-diam karena para pekerja yang mengatur lalu lintas memutar tiang merah mereka agar mobil jenazah tetap bergerak.

Academy City memiliki ciri khas yang tidak biasa, yaitu 80% penduduknya terdiri dari mahasiswa. Perumahan di sana sebagian besar berupa asrama mahasiswa. Hal ini sangat mengubah metode upacara pemakaman dan penghormatan terakhir dibandingkan dengan kota-kota biasa. Misalnya, sebagian besar orang tidak memiliki kerabat kandung di kota itu, sehingga jenazah umumnya tidak dipulangkan untuk upacara penghormatan terakhir setelah kematian dikonfirmasi di rumah sakit. Upacara penghormatan terakhir biasanya diadakan di aula upacara atau jenazah disimpan di kamar mayat untuk sementara waktu.

Selain itu, upacara pemakaman biasanya diadakan di sekolah siswa tersebut.

Hal ini memiliki beberapa tujuan: membantu mengurangi dampak kematian pada guru dan siswa, fasilitas khusus untuk tujuan tersebut akan terlalu sedikit untuk menampung semua korban meninggal di kota itu, dan yang terpenting, hal ini memberikan pernyataan yang jelas tentang siapa yang memiliki yurisdiksi atas jenazah yang telah melalui program pengembangan esper.

Secara keseluruhan, ini berarti tidak ada cara untuk menyembunyikan tanggal pemakaman.

Oleh karena itu, jika Anda mengetahui lokasi awal dan akhir – rumah sakit dokter berwajah katak dan sekolah menengah biasa dalam kasus ini – Anda dapat memprediksi rute yang akan ditempuh mobil jenazah. Hal ini diperparah oleh panjang mobil jenazah yang tidak biasa sehingga membatasi jalan mana yang dapat dilaluinya.

Sebuah bangunan miring setelah pembangunan ulangnya tertunda.

Di atas atapnya, Aleister yang berwujud manusia mencengkeram pagar yang bengkok dan menatap tajam ke bawah ke tanah.

Mobil jenazah itu berada dalam kondisi yang sangat rentan.

Dia hanya bisa membayangkan bahwa mereka tidak menyadari nilai dari apa yang mereka bawa.

Anjing golden retriever di sisinya berbicara dengan getir.

“Jangan.”

“Tapi ini adalah kesempatan terakhir.”

“Antarkan dia pergi. Seperti yang seharusnya dilakukan seorang teman sejati.”

“Aku tahu itu!! Tapi ini satu-satunya kesempatan untuk mencuri tubuhnya dalam keadaan utuh!” teriaknya.

Siapa pun bisa memilih untuk melakukan hal yang benar. Tetapi ada jalan yang tidak bisa ditempuh dengan cara itu. Sepanjang sejarah manusia ini, ia telah dibenci karena memilih jalan-jalan tersebut.

Dia tidak meminta pengertian orang lain.

Sepanjang hidupnya, ia telah belajar dengan sangat baik bahwa seseorang yang berpura-pura intelektual dengan melontarkan kritik dari posisi yang aman tidak akan pernah bisa mengarahkan sejarah ke arah yang positif.

Jika dia ingin mengubah keadaan, itu harus dilakukan sekarang.

Peluangnya sangat tipis. Peluang itu berkurang secara real time.

Dan mereka tidak pernah tumbuh.

“Dia akan berada di krematorium dalam beberapa jam lagi!! Begitu tulang-tulangnya pun terbakar dan tidak ada sehelai rambut pun yang tersisa untuk mengambil peta DNA-nya, semuanya akan berakhir. Saat itulah aku benar-benar tidak berdaya. …Melakukan hal yang benar? Omong kosong. Apa gunanya itu selain sebagai obat penenang untuk meredakan rasa sakit akibat kegagalan??? Beginilah selalu yang terjadi dalam hidupku! Sudah terlambat untuk menyesali perbuatanmu begitu semuanya berakhir!!”

Kematian bocah itu sudah dipastikan.

Ia sudah melewati titik di mana bisa diselamatkan dengan sengatan listrik atau pijat jantung.

Mengapa?

Mengapa terobsesi dengan keberadaan jenazah pada tahap ini?

Mengapa dia harus mencurinya dalam keadaan utuh?

Pendapat Aleister sederhana.

Dia sama sekali tidak bisa menerimanya.

Dia telah menyaksikan saat-saat kematian berkali-kali hingga tak terhitung.

Namun bukan berarti dia sudah terbiasa dengan hal itu.

“Academy City memiliki teknologi kloning.”

Siapa pun akan merasakan hal yang sama.

Jika ada cara untuk mengalahkan kematian, apa salahnya mengandalkan cara itu?

Ini benar-benar bisa menjadi kesempatan terakhir. Jadi berjuanglah. Dia tidak berkewajiban untuk dengan mulia menyerah dan melindungi tatanan alam.

Dia berteriak.

Dengan segenap kekuatannya.

“Bagaimana dengan pakaian antariksa bertenaga yang dilengkapi dengan alat penunjang kehidupan, teknologi siborg, hantu buatan, atau bahkan memberikan gerakan otonom pada mayatnya yang diawetkan! Ya, dia sudah mati, tapi lalu kenapa? Kematian bukanlah alasan untuk menyerah!! Jika aku melakukan semua kesalahan sendiri, maka dia bisa tersenyum lagi di dunia ini!!!”

Anjing golden retriever itu tidak mengatakan apa pun.

Aleister pasti tahu bahwa dia salah.

Namun Kihara Noukan memahami betapa bodohnya menolak emosi seseorang berdasarkan apa yang secara logis benar. Selain itu, keluarga Kihara tidak mementingkan apa yang dianggap “benar” oleh masyarakat umum.

Aleister adalah manusia sejati.

Baik untuk suka maupun duka.

Kihara Noukan sebenarnya menyukai sisi dirinya yang lebih berantakan itu. Itu adalah fakta.

“Tetapi.”

Anjing golden retriever itu menggunakan lengan mekanik kurus untuk menaruh cerutu di mulutnya.

Dan dia menyiapkan korek api khusus untuk menyalakannya.

“Tidak semua orang akan memahami gagasanmu tentang romansa.”

Tanpa peringatan dan semurah adegan dalam drama TV, hujan dingin mulai turun.

Kihara Noukan menatap cerutu Kuba berkualitas tinggi miliknya dengan kecewa.

Atap-atap itu adalah milik pribadi, jadi peraturan larangan merokok di Academy City seharusnya tidak berlaku di sana.

“…”

Tidak ada tanda-tanda sebelumnya.

Hujan ini jelas-jelas tidak wajar.

Namun, mungkin sejak awal memang salah mencari sesuatu yang alami di dalam Academy City.

Sebuah suara terdengar di tengah hujan deras.

 

“Tenanglah.”

 

Tentu saja, dia sebenarnya tidak ada di sini.

Suara yang familiar itu tidak terdengar dari pengeras suara. Bahkan seorang peneliti dengan nama Kihara pun sedikit terkesan.

“Itu suara hujan yang jatuh. Jadi, apakah Anda menggabungkan suara Anda dengan getaran tetesan hujan itu sendiri?”

Sementara itu, manusia itu berbicara dengan suara pelan.

Seolah-olah dia sedang mengucapkan kutukan yang dahsyat.

“ Ketua Dewan Direksi yang baru, ya?”

“Dan sadarilah. Kau tidak punya pilihan di sini. Bajingan kelas tiga itu sudah menggunakan semua pilihannya hari itu. Hanya itu intinya. Tak satu pun dari kita bisa seenaknya datang setelah kejadian dan mulai mengacaukan semuanya.”

Hujan ini tidak hanya tampak buatan.

Itu benar-benar hujan buatan yang diciptakan oleh teknologi Academy City.

Dia bisa dengan bebas mengendalikan cuaca dan lingkungan seluruh dunia, tetapi nyawa satu orang pun berada di luar jangkauannya. Mengendalikan begitu banyak pengetahuan hebat saja tidak cukup untuk membuat seseorang bahagia.

Namun hal itu tidak cukup untuk memadamkan obsesi Aleister yang membara sepanas lava yang panas.

Seperti uap, emosi luar biasa membubung dari pundaknya.

“Kau tidak bisa membiarkan ini terjadi begitu saja, kan? Kau harus mengerti. Dia tidak perlu mati. Anna Sprengel, Christian Rosencreutz, dan Alice Anotherbible – itu semua adalah masalah yang seharusnya kita selesaikan! Tapi dia memikul semua beban itu di pundaknya padahal tidak perlu!! Dan sekarang kau akan menyerah? Tentu kau mengerti! Jika kita mengikuti moralitas biasa yang dipahami semua orang, kita akan kehilangan dia selamanya!!”

“Ya,” jawab Accelerator.

Dia menerima kemungkinan bahwa sesuatu yang seharusnya berakhir dapat diperpanjang dengan menggunakan metode yang kejam dan mengerikan.

Jika yang Anda inginkan hanyalah membuat sosok manusia bernama Kamijou Touma terus beroperasi, itu bisa dilakukan.

Anda bisa memperbaiki otak yang berhenti berfungsi dan mengirimkan sinyal listrik melaluinya lagi. Tapi hanya itu saja.

Namun.

Bahkan saat itu…

“Tapi ini bukan kotamu lagi.”

“Kh.”

“Aku tidak merebutnya darimu secara tidak adil. Kau sendiri yang menyerahkan kuncinya kepadaku karena kau merasa puas. Kembali sekarang dan mencoba mengambilnya kembali sungguh menyedihkan.”

Dia bukan orang yang berpikiran jernih.

Dia tahu apa arti semua ini.

Dia memiliki pemikirannya sendiri tentang masalah itu. Tetapi Accelerator tampaknya sedang berjuang melawan emosinya sendiri. Dan sang Juara #1 tahu apa yang terjadi ketika emosi dan akal sehatnya bert冲突 dan emosi menang. Setelah merangkak melalui kegelapan kota, dia tahu betul.

Dan dia tahu jalan berdarah itu tidak mengarah ke mana pun.

Dengan begitu, ia ingin menunjukkan bahwa keinginannya untuk tidak berbalik dan menjaga jalannya tetap searah bukan sekadar permainan kata-kata.

“Aku tahu,” kata Ketua Dewan yang baru. Suaranya tegas. “Setelah memilih untuk berpartisipasi dalam eksperimen membunuh 20 ribu klon itu, aku tahu apa artinya seseorang meninggal. Orang yang hidup bebas berjuang melawan kematian. Dan menurutku mereka seharusnya begitu. Tapi seseorang yang mengganggu orang yang sudah mati adalah hal yang sama sekali berbeda. Mirip, tapi sangat berbeda, Aleister.”

Jumlah klon yang semula berjumlah 20 ribu telah berkurang menjadi kurang dari 10 ribu.

Bisakah dia menebus dosa-dosanya dengan menggunakan sel yang sama untuk menghasilkan 10 ribu gadis lain dengan wajah yang sama?

Mana mungkin dia bisa melakukannya.

…Kata-kata yang tak terucapkan itu membuat Aleister terkejut.

Bahkan orang idiot pun bisa memahami ini.

Accelerator jelas berada di pihak yang benar dalam hal ini.

Cerutu Kihara Noukan yang basah dan belum dinyalakan bergoyang-goyang tak berguna di dalam mulutnya.

(Klon militer, hm? Eksperimen itu dimaksudkan untuk mengembangkan #1. Atau setidaknya itulah cerita resminya. Itu mendorongnya untuk berkembang ke arah yang tak terduga, tapi kaulah yang memberinya dorongan itu, Aleister.)

“Orang tidak boleh menodai kematian orang lain. Pertanyaannya bukan apakah itu mungkin. Fakta bahwa hal itu secara teknologi dimungkinkan adalah alasan mengapa kita harus menahan diri.”

Bagian 6

“…”

Aleister mendengarkan semuanya.

Dia mendengarkan suara tetesan hujan.

Pesan itu tidak sampai kepadanya.

Bukan berarti dia tidak memahaminya.

Bukan itu yang dia inginkan saat ini.

Bagaimana mungkin Anda menemukan kedamaian biasa dengan mengikuti jalan seperti itu?

Aleister yang berwujud manusia mengertakkan giginya dan berbisik dengan suara yang sangat rendah dan menakutkan.

“Sekarang aku sudah mendengarkan penjelasanmu.”

“Hah?”

“Bagaimana jika saya tetap menolak?”

“Kalau begitu, tentu saja aku akan menghentikanmu, orang luar . Aku tidak akan membiarkanmu mengubah Academy City kembali seperti semula. Seperti yang sudah kukatakan: ini bukan kotamu.”

Suara yang terbawa oleh tetesan hujan yang menghantam atap rumah itu menyampaikan niat membunuh yang dingin.

Academy City mulai bergerak.

Rotor-rotor itu membelah udara dengan suara keras.

“…”

Ini adalah helikopter serang Six Wings tanpa awak.

Helikopter-helikopter itu telah digunakan dalam pertempuran sejak beberapa waktu lalu, tetapi baru dikenal luas oleh media selama Perang Dunia Ketiga, yang diatur secara rahasia oleh Fiamma dari sayap kanan. Dunia dikejutkan oleh pemandangan helikopter yang secara akurat menemukan batalion tank musuh di tengah badai salju yang dahsyat dan kemudian menghancurkan hanya senjata-senjata musuh sambil menghindari semua tembakan anti-pesawat.

Saat itu, senjata tersebut sudah tergolong tua.

Kemajuan harian adalah hal yang biasa di mana-mana, tetapi nilai setiap menit dan detik jauh lebih besar di Academy City.

Senjata-senjata yang beberapa generasi lebih maju dari standar saat ini pastinya tersembunyi jauh di dalam laboratorium-laboratorium di seluruh kota.

Ini adalah serangan dengan jumlah yang sangat besar menggunakan teknologi yang sudah dikenal. Serangan ini efektif, tetapi tidak menimbulkan risiko bagi pemberi perintah. Ini adalah strategi membosankan “tanpa risiko, keuntungan tinggi”. Pemimpin yang aman terlindungi oleh tembok tebal hanya perlu melihat masa depan yang jauh dan mengeluarkan argumen logis.

Itulah metode yang digunakan oleh Ketua Dewan Direksi Academy City.

Aleister merasa seperti sedang melihat dirinya yang dulu.

(Dia berurusan denganku, yang, baik atau buruk, mengenal Academy City luar dalam. Kupikir dia setidaknya akan diam-diam mendistribusikan nanodevice yang dimodelkan seperti virus mematikan, tapi apakah dia bahkan tidak punya cukup alat untuk itu?)

“Hanya itu saja?”

Aleister tidak merasa takut.

Yang dia rasakan hanyalah amarah.

Tanggapilah ini dengan serius.

Ini benar-benar kalimat terakhir yang menentukan nasibnya.

“Apa kau benar-benar berpikir ini sudah cukup untuk membuat orang sekeras kepala sepertiku diam-diam mundur!?”

Kegelapan raksasa muncul dengan kekuatan yang begitu besar sehingga tampak siap menelan dunia sebelum terkonsentrasi dengan kuat ke satu titik di atas telapak tangan Aleister.

Hitam.

Itu adalah nyala api hitam pekat yang tidak ditemukan di alam.

Itu adalah kehancuran total yang dikendalikan oleh “orang paling jahat di dunia” yang meramalkan pecahnya Perang Dunia Pertama dan, karena dia tidak bisa menghentikan kematian yang akan ditimbulkannya, mempertimbangkan untuk membuat mantra besar menggunakan semua pertumpahan darah.

“Pelindung jurang maut – yaitu, penghalang yang tak seorang pun dapat lewati – dan monster yang memutuskan ikatan antar manusia untuk mencegah evolusi mereka. Nilaimu adalah 333, artimu adalah penyebaran. Iblis yang telah kusebutkan namanya, berkumpullah di tanganku, Coronzon!!!”

Dia merasakan jantungnya berdebar kencang dan terasa mengkhawatirkan.

Sesuatu yang tak terlihat telah dipahat.

Dia bisa merasakannya.

Namun, inilah arti dari berpegang teguh pada pendirian.

Apakah dia berpikir dia bisa melakukan ini tanpa risiko apa pun bagi dirinya sendiri?

Selama hal itu tidak akan mendatangkan kemalangan dan tragedi pada pihak ketiga yang tidak dikenal, Aleister akan menggunakan sihir terlarang apa pun.

Hal ini akan menyebarkan “percikan” dari benturan antar fase, tetapi dia akan mengarahkan efek samping itu pada dirinya sendiri.

Keringat dingin yang sangat berbeda dari hujan yang menusuk tulang terbentuk di wajahnya, tetapi dia menunjukkan giginya dan berbicara.

“Kamu bukan monster. Kamu sama manusiawinya seperti aku.”

“…”

“Dan karena kau telah mengumpulkan semua bagian terburuk dari kemanusiaan itu, izinkan aku memberimu hadiah berupa kebodohan yang paling utama. …Ini adalah kematian. Jika kau menganggap kematian manusia sebagai sesuatu yang ‘tidak bisa dihindari’, maka angkat kepalamu dari tumpukan dokumen dan tatap mataku. Aku akan menguji kekejaman kematian untukmu!!!”

Suara itu bahkan tidak menjawab.

Itu adalah penolakan total. Kurangnya pemahaman yang mendasar. Mungkin itulah sebabnya Ketua Dewan yang baru sangat kecewa.

Ini tidak berakhir dengan menjatuhkan Six Wings.

Jauh di bawah, di permukaan, muncul monster yang menyerupai meriam tank yang terpasang di atap truk lapis baja beroda 8. Itu adalah Predator Octopus. Dengan menghancurkan pilar-pilar sesuai dengan perhitungan yang cermat, bahkan bangunan seperti ini pun dapat diruntuhkan.

Hanya sebuah meriam 120mm?

Konyol.

Mereka pikir siapa yang bisa mereka hancurkan dengan itu?

Semua itu terasa seperti upaya putus asa untuk menutupi kekurangan pasukan. Setelah serangan beruntun dari Anna Sprengel, Christian Rosencreutz, dan Alice Anotherbible, Academy City menjadi porak-poranda. Pasukan yang tersisa tidak banyak.

Jika seseorang ingin mewujudkan keinginannya di kota ini, sekaranglah satu-satunya kesempatan.

Kendaraan beroda 8 itu mengarahkan senjatanya ke arah Aleister.

Ia tidak repot-repot memikirkan perlindungan atau jalur pelarian.

Hal itu menunjukkan bahwa benda tersebut tidak berawak.

Terdengar suara ledakan yang dahsyat.

Itu adalah suara gemuruh.

Dihasilkan oleh tubuh manusia. Dinding udara bertekanan menerbangkan peluru yang melayang, menghancurkan senjata tak berawak, dan menyebabkan lingkaran aspal ambles. Jauh ke bawah.

(Saya tidak akan membiarkan dia dibawa ke krematorium.)

Jadi, Aleister sedang mencondongkan tubuh ke depan pada saat itu.

(Selama aku bisa mengamankan seluruh tubuh Kamijou Touma, masih ada pilihan. Banyak pilihan!! Aku bahkan tidak butuh bantuan dari Akademi Ci-)

 

Menabrak!!!

Tanpa peringatan, sambaran petir yang dahsyat menyambar dari langit, menembus tubuh Aleister dalam perjalanannya.

Bagian 7

Accelerator belum meninggalkan penjara Distrik 10.

Tidak satu langkah pun.

Itulah batasan yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Dan dia bahkan tidak perlu melakukannya.

“Hmph.”

Pipa gas, pipa air, dan kabel serat optik.

Segala macam pipa dan kabel terbentang seperti jaring laba-laba di bawah Academy City. Panjang totalnya bisa melilit bumi dua setengah kali dan masih tersisa.

Jadi.

Dengan kekuatan kendali vektor yang luar biasa, tidak perlu meninggalkan penjara yang dijaga ketat. Selama dia mengetahui jalur yang efektif, dia dapat dengan mudah menggunakan benda-benda buatan di bawah tanah untuk memanipulasi atmosfer, menciptakan perbedaan tekanan, dan mengirimkan serangan listrik seperti tombak yang menusuk manusia yang berada beberapa stasiun kereta api jauhnya.

Dia tidak pernah mengatakan bahwa dia tidak berdaya hanya karena dia tidak mau pergi.

Apa pun alasannya, dia tidak akan menggunakan krisis sebagai alasan untuk mempersingkat hukumannya. Tetapi dengan begitu banyak kekuasaan yang dimilikinya, dia tidak bisa membiarkan orang mati begitu saja ketika dia mampu menyelamatkan mereka. Kedua hal itu adalah prinsip mutlak dalam pikirannya.

Dia akan membuat mereka berdua bekerja bersama.

Jadi, Ketua Dewan yang baru telah mengasah kekuatan Level 5 #1-nya hingga mencapai titik ini.

Bisakah dia menang melawan bajingan itu sekarang?

(Pertanyaan yang tidak bermakna.)

Accelerator menggelengkan kepalanya.

Apa gunanya menang?

Lagipula, apakah dia memang membutuhkan musuh?

Menciptakan dunia tanpa perlu adanya pemisahan antara teman dan musuh akan menjadi tantangan yang jauh lebih besar. Tetapi ada seorang anak laki-laki yang telah mencapai sesuatu yang mendekati itu. Dia tidak terlalu peduli dengan sistem level, dia memahami orang dewasa dan anak-anak, dan dia tidak peduli apakah seseorang berasal dari dalam atau luar Academy City. Itu adalah hal kecil, tetapi seseorang telah menciptakan dunia seperti itu.

Dia tidak takut gagal.

Sekalipun itu berarti rasa malu, cedera, atau tindakan yang sia-sia, dia tidak ragu untuk mengulurkan tangannya.

Hal yang sama juga terjadi pada Accelerator. Dalam hidupnya yang relatif singkat, momen-momen di mana ia merasakan pertumbuhan yang nyata dalam dirinya umumnya terjadi ketika ia sedang merangkak di lumpur. Sang Juara #1 mungkin hanya bisa menghitung pengalamannya seperti itu dengan satu tangan, tetapi anak itu melakukannya setiap hari seolah-olah itu hal yang normal.

Dia telah tumbuh jauh lebih besar.

Hal itu menjelaskan mengapa Accelerator tidak pernah mampu mengejar ketertinggalan.

Ketua Dewan Direksi Academy City?

Mungkin semua bentuk informasi dikumpulkan di sini.

Namun, bidang pandang anak laki-laki itu pastilah jauh lebih luas.

(Fokus pada masalah yang mendesak.)

Accelerator menatap salah satu dinding selnya.

Monitor LCD di sana menampilkan berbagai macam informasi sekaligus dan saat ini sedang mengeluarkan suara.

Ini bukanlah suara amarah yang membara.

Emosi itu lebih mirip rasa kesal dengan konsistensi lengket seperti lumpur.

Itu adalah suara binatang buas yang terpojok.

“Itu kira-kira satu miliar volt. Apakah itu membangunkanmu, manusia?”

“Hm, jadi hujan buatan itu hanya latihan saja. Untuk menguji seberapa jauh pengendalian vektor Anda dapat memengaruhi kondisi atmosfer dan meteorologi!!”

Dia tidak menggunakan es kering atau perak iodida.

Alat pengendali cuaca ini menggunakan prinsip yang sama sekali berbeda untuk mengubah tekanan atmosfer.

Haruskah dia menciptakan plasma yang sangat panas selanjutnya?

“Tingkat penipuan seperti itu sudah biasa di sisi gelap. Orang-orang punya kebiasaan buruk mudah menerima kebohongan yang mereka anggap menguntungkan. Konyol. Seolah-olah saya akan mengubah cuaca hanya untuk membantu Anda mendinginkan kepala. Perusahaan-perusahaan sipil sekarang memiliki aplikasi prakiraan cuaca. Dan ada banyak orang yang akan memberi peringkat buruk pada aplikasi tersebut setelah hanya satu lelucon seperti ini.”

Bagian 8

Kata “terbakar” bukanlah kata yang tepat.

Semua molekul oksigen di udara terpecah menjadi atom-atom individual sebelum bergabung kembali dan melepaskan bau ozon yang khas.

Aleister mengertakkan giginya sambil membungkuk di atas atap saat pukulan keras kedua menghantamnya. Kilatan cahaya yang menyilaukan dan dentuman yang memekakkan telinga menyusul.

“Gaaahhhhhhhhhhhh!?”

“Saya tidak butuh serangan besar yang sekali tembak.”

Kata-kata ini menolak semua hal yang dulu diwakili oleh Accelerator.

Dan dia mengucapkannya tanpa sedikit pun keraguan.

Apakah logika pertempuran ofensif dan pertempuran defensif sepenuhnya berbeda?

“Jika aku punya cara untuk mengurangi staminamu sedikit demi sedikit, aku hanya perlu terus melakukannya selama diperlukan. Aku bisa perlahan tapi pasti melemahkan pertahananmu. Aku akan terus bertarung dengan sumber daya yang kumiliki. Bisakah kau membunuhku sekarang juga? Jika tidak, kau tamat. Tidak masalah betapa membosankan dan konyolnya kemenangan ini.”

“Gh, khh!!”

Baut ketiga. Baut keempat.

Namun dia tidak menyerah.

Aleister Crowley tidak jatuh.

Semua orang menerima kematian anak laki-laki itu.

Dia harus mempertimbangkan apa yang akan hilang jika dia menyerah sekarang.

Sekali lagi saja!!

“Belum…sekali ini aku akan berhasil… Aku akan menggunakan setiap pengetahuan yang kumiliki!! Tapi bukan untuk diriku sendiri. Agar dia bisa bangkit kembali dan sekali lagi mengulurkan tangan kanannya untuk menyelamatkan lebih banyak orang! Aku akan melanggar setiap tabu yang menghalangi jalanku. Jika itu akan mencegah mereka menyerah pada nyawa manusia, aku akan melawan bahkan musuh yang paling kuat sekalipun!”

“Apa gunanya mengalahkan musuh itu? Mengapa kau perlu mencari musuh?”

Dia tidak punya jawaban.

Dia tidak bisa berkata apa-apa.

Dia adalah manusia yang pernah menjadi bagian dari kelompok sihir terbesar di dunia dan telah memanfaatkan sepenuhnya ketenarannya di dunia itu, tetapi juga telah membuat banyak musuh dan akhirnya menghilang ke dalam bayang-bayang sejarah. Aleister sendiri tahu apa yang akan terjadi jika dia membual tentang menjadi penyihir paling terkenal di dunia.

Kehidupan yang dipenuhi dengan membuat dan mengalahkan musuh tidak akan membawa kebahagiaan.

Upaya yang dihabiskan untuk mengumpulkan kekuatan untuk membunuh dan mengakhiri masalah dengan cara itu, justru dapat digunakan untuk menjelaskan diri sendiri. Untuk menghindari penentangan dan kesalahpahaman sejak awal. Upaya ke arah itu jauh lebih sehat dan tepat.

Kelompok Golden Cabal merupakan kelompok terbesar di dunia.

Aleister Crowley adalah penyihir yang memenangkan dan selamat dari Pertempuran Blythe Road.

Tetapi.

Pada akhirnya.

Apakah dia menemukan kebahagiaan hanya dengan mengejar kekuatan untuk menguasai sihir dan bertarung?

 

Apa gunanya jika kamu adalah yang terkuat?

 

Seseorang lain pernah menempuh jalan itu.

Ketua Dewan Direksi yang lama tetap berada di sana, tetapi Ketua Dewan Direksi yang baru mulai mencari jalan keluar lain di tengah kegelapan.

Suaranya terdengar.

Kumpulan suara tetesan hujan tersebut mengandung emosi manusia.

Tidak peduli berapa banyak jalan memutar yang telah dia tempuh, upayanya yang terus-menerus untuk menebus dosa-dosanya telah memungkinkan monster ini untuk memulai jalan yang berbeda dari Aleister.

“Kau bisa saja mempertaruhkan nyawamu untuk mengulurkan tangan membantu. Kau berada di kota itu, jadi kau bukan hanya pengamat. Kau memiliki kemampuan untuk ikut serta dalam penyelesaian masalah ini. Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu.”

“!!”

“Semuanya sudah berakhir.”

Satu per satu, kata-kata rendah Ketua Dewan yang baru itu menusuk dalam-dalam ke dadanya sendiri.

“Kau berada di kota, kan? Jadi lokasi bukanlah masalahnya. Seperti yang kukatakan, ini masalah waktu. Kau memilih waktu yang salah untuk memainkan kartu trufmu.”

Mulut Aleister terbuka dan tertutup, tetapi tidak ada kata yang keluar darinya.

Dan bukan karena petir.

Mereka berdua adalah jenius yang luar biasa, jadi dia mengerti apa yang ingin disampaikan oleh orang nomor 1 itu.

Sederhananya…

 

“Terimalah kebenaran. Berhentilah menyalahkan orang lain. …Semua ini adalah hasil dari pilihanmu sendiri. Mencoba menutupi kegagalanmu sendiri hanya akan mendistorsi dunia di sekitarmu.”

 

“Oh, oh.”

Dia hancur.

Dia bahkan tidak bisa bernapas.

Suaranya akhirnya meninggi menjadi tangisan – tangisan ratapan manusia.

 

…Bukan berarti dia memang peduli pada anak laki-laki itu sejak awal.

Tidak peduli seberapa aneh mereka, rencananya mengharuskan dia untuk mengamati semua penduduk Academy City secara setara.

 

“Ayo kita lakukan ini.”

”Tidak perlu kata-kata. Kita sudah saling mengenal lebih dari itu.”

 

Namun sebenarnya, anak laki-laki itu telah masuk jauh ke dalam Gedung Tanpa Jendela dan, dengan bantuan Mina Mathers, menghancurkan rencana Aleister dengan tinju kanannya.

 

“Kalau begitu, buktikan bahwa kita bisa mengalahkan Coronzon tanpa menggunakan Lilith!! Cara apa lagi yang bisa kita gunakan untuk melindungi bayi kesayanganmu!!!???”

 

Dia telah menyelamatkan Bayi Lilith dan bertarung melawan Iblis Agung Coronzon.

Selama pertempuran besar yang meliputi seluruh Britania Raya, bahkan mungkin seluruh dunia, Aleister entah bagaimana berakhir bertempur bersama bocah itu.

Seberapa besar hal itu menyelamatkannya dari dalam, bahkan ketika ia tetap bersikap sinis terhadap dunia?

Tanpa melihat langsung cara hidup anak laki-laki itu, Aleister tidak akan pernah bisa menghadapi kompleks inferioritasnya sendiri dan pasti akan dibunuh oleh Mathers saat itu juga.

 

“Ahhhh!! Ahhhhhhhh!! Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!!!!!”

 

Ketika Alice Anotherbible muncul dan memberikan pukulan telak kepada sisi gelap, Aleister sekali lagi memasuki Academy City.

Sang monster sendiri telah lupa bagaimana bocah itu menangis setelah mengetahui bahwa Aleister Crowley, manusia, selamat.

 

“Larilah bersamaku, Anna Sprengel!!!”

 

Dia dan bocah itu memiliki pendapat yang berbeda mengenai apa yang harus dilakukan terhadap Anna Sprengel.

Dari sudut pandang efisiensi dan keselamatan, Aleister tidak salah.

Dia yakin akan hal itu.

Namun, Kamijou Touma ternyata benar.

Jelas sekali bahwa anak laki-laki itu benar.

Aleister tahu bahwa wanita jahat itu tersenyum bahagia di sisi Kamijou Touma setelah racunnya dihilangkan dan ancamannya dinetralisir. Itu adalah kemenangan bagi keyakinan bocah itu akan kemungkinan yang bisa dicapai manusia.

 

Aleister tidak bisa meninggalkannya.

Sekalipun mereka berpisah setelah gagal mencapai kesepakatan.

Tetapi.

Ini adalah keinginan egois manusia tersebut.

Bukankah itu yang diinginkan anak laki-laki itu dan bukankah itu akan membuatnya bahagia?

Keinginan ini tidak akan membawa ke mana pun.

Kenangan tentang dirinya yang telah susah payah dikumpulkan Aleister kini berhamburan keluar.

Waktunya telah tiba.

Menyerah.

Jika Anda benar-benar ingin fokus pada kehidupan yang lebih berharga daripada kehidupan Anda sendiri.

 

“Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

 

Ya.

Orang terakhir menerimanya.

Menerima kematiannya.

Bagian 9

Di dalam sebuah rumah sakit Distrik 7, saat itu masih pagi buta.

Tidak ada orang lain di ruang tunggu lorong tempat beberapa mesin penjual otomatis berjejer. Dokter berwajah seperti katak itu duduk sendirian di sofa kulit sintetis di sana, menatap ke luar jendela saat tetesan hujan menghantamnya.

Cangkir kertas di tangannya sudah lama tidak bergerak. Kopi itu sudah lama dingin.

“…Fiuh.”

Dia menghela napas berat.

Dia telah mengantar kereta jenazah itu pergi.

Itu perlu dilakukan, tetapi ini adalah pekerjaan tersulitnya sebagai seorang dokter.

Apakah upacara pemakaman akan dimulai sekitar sekarang?

Dia menetapkan batasan di sini.

Sebagai dokter yang gagal menyelamatkannya, ia merasa bersalah pergi ke pemakaman. Ia berharap keluarga anak laki-laki itu yang masih hidup setidaknya bisa melampiaskan semua kemarahan mereka padanya, tetapi orang tuanya bahkan tidak akan berada di kota itu.

Ada nyawa yang tidak bisa dia selamatkan.

Tidak peduli nama samaran aneh apa pun yang disematkan padanya, tidak ada yang bisa dia lakukan ketika jantung dan aktivitas otak pasien telah berhenti saat mereka tiba di rumah sakit. Dokter berwajah katak itu hanya bisa menyelamatkan yang masih hidup.

Meskipun demikian, dia tetap merasa penasaran.

Bagaimana kalau?

Jika dia melanggar lebih banyak aturan, mungkinkah ada perubahan di sini?

(Apakah saya terlihat berhati dingin karena dengan tenang saya bisa mengatakan bahwa saya seharusnya tidak melakukan itu, khususnya karena secara teknis hal itu mungkin dilakukan?)

“…”

Langkah kaki yang terburu-buru membuyarkan lamunan dokter berwajah seperti katak itu.

Seseorang menjulurkan kepalanya dari balik sudut lorong.

Itu wajah yang familiar.

Benda itu milik seorang dokter magang muda.

“Dokter, kami sedang menangani keadaan darurat! Ambulans Distrik 7 sedang menuju ke sini. Terjadi kecelakaan di lokasi konstruksi dan seorang pekerja tangannya terjepit di mesin.”

“Baik. Bersiaplah untuk menerimanya segera.”

Dia menelan sisa cairan di dalam cangkir kertas itu, meremasnya di tangannya, dan membuangnya ke tempat sampah terdekat.

Dia berdiri dari sofa.

Dokter berwajah katak itu berbalik.

Jas putihnya berkibar-kibar di sekelilingnya.

Dia membalikkan badannya.

Dia memutuskan semua perasaan yang terkait dengan Kamijou Touma yang sudah tiada.

Itu adalah pilihan yang disengaja.

Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghidupkan kembali orang mati.

Namun, masih ada pasien darurat lain yang masih bisa ia selamatkan.

Bagian 10

Di sebuah sekolah menengah baru di Distrik 7, Komoe-sensei berbicara kepada para siswa di ruang kelasnya.

“Fukiyose-chan, Aogami-chan…dan kalian semua juga. Upacara akan segera dimulai, jadi silakan menuju ke auditorium.”

Mereka pun keluar.

Semuanya sudah mulai bergerak sekarang.

 

Rintangan terakhir – Aleister Crowley – telah disingkirkan.

Dunia telah menerimanya.

Pemakaman Kamijou Touma akhirnya dimulai.