Bab 1: Dunia Tidak Sekuat Itu – Akhir dari Kenyataan.

 

Bagian 1

Kejadian itu terjadi pada tanggal 6 Januari di rumah sakit Distrik 7.

Selain itu, saat itu sudah pagi.

“Uhh…”

Kamijou Touma melamun di tempat tidur yang berbau disinfektan menyengat. Dia mengenakan pakaian rumah sakitnya yang sangat malas, yang dengan cepat menjadi piyama keduanya. Ekspresi wajahnya mengatakan untuk membiarkannya saja karena setidaknya itu bukan pakaian olahraga.

Liburan musim dinginnya yang berharga hampir berakhir, tetapi dia tidak punya kegiatan apa pun sepanjang pagi.

“Liburan musim dingin akan segera berakhir. Dan kemudian semester baru akan dimulai. …Apakah ini benar-benar terjadi? Dan aku yakin aku tidak akan selamat kali ini!!”

“Bodoh, jangan menulis ulang ingatanmu sendiri untuk meyakinkan dirimu bahwa kau berhasil melewati ini tanpa mengalami kematian. Kau membutuhkan kebangkitan Maria yang baik hati, yang merupakan bukti cukup bahwa kau telah mati. Bahkan lebih dari sekali.”

“Ugh,” rintih Kamijou di tempat tidur.

Seseorang duduk di samping tempat tidur di atas kursi lipat sederhana.

Dia tampak seperti gadis kecil berusia sekitar 10 tahun. Rambut pirang kemerahannya yang panjang ditata menjadi beberapa bentuk udang goreng pipih, menciptakan volume yang lebih besar daripada tubuhnya yang pendek dan ramping. Gaun merahnya yang kebesaran dan longgar tertahan paksa di dadanya, sehingga hampir tidak menutupi sebagian besar kulitnya.

Dia adalah Anna Sprengel.

Dan sesuai dengan kekesalan yang terpancar di wajahnya, kelangsungan hidup Kamijou saat ini bukanlah hasil dari masa depan yang ia peroleh melalui kerja keras dan pilihannya sendiri. Dalam konfliknya melawan para Transenden, Alice Anotherbible, dan Rosencreutz, ia telah belajar dengan sangat baik apa yang terjadi ketika ia dengan gegabah mencoba sesuatu di luar kemampuannya.

Pikirannya berlanjut dari situ.

Namun Anna ada di sini. Dia bukanlah ilusi dan dia tidak akan tiba-tiba menghilang.

Selain itu, ini adalah kamar rumah sakit pribadi.

…Apa yang Anna Sprengel lakukan di kamarnya? Apa yang dia lakukan di bangsal pria yang berbau keringat, air mata, dan hasrat yang tak terpenuhi seperti ruang klub bisbol saat musim hujan?

“Kamu juga masih dalam masa pemulihan, kan? Kenapa kamu diam-diam keluar dari kamar untuk mengunjungiku?”

“Untuk merawatmu,” jawabnya singkat.

Kamijou berkedip dua kali sebelum menjawab.

“Ha ha ha. Kau kesepian tanpa ada orang untuk diajak bicara, kan? Tak kusangka wanita jahat itu akan berakhir seperti ini. Kau tak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup-”

“Ruangan ini bau sekali, bodoh. Baunya seperti laki-laki kesepian yang pecundang.”

“Sungguh, mengapa kamu di sini?”

Dia bahkan lupa menangis.

Bocah SMA itu sudah sangat kelelahan hingga pikirannya benar-benar kosong, tetapi Anna langsung memberikan tanggapan kepadanya.

“Bodoh, apakah otakmu begitu rusak sehingga tidak bisa mengingat apa yang kukatakan tiga menit yang lalu? Aku di sini untuk merawatmu.”

Anna merendam handuk bersih di dalam bak cuci yang penuh air dan memeras handuk itu dengan tangan kecilnya.

“Pertama, aku akan memandikanmu sampai kau bersinar, jadi telanjanglah, bodoh.”

“Sahabat karib!?”

Ini muncul begitu saja.

Dan tampaknya itu sudah menjadi kesimpulan yang pasti di benak Anna. Dia naik ke tempat tidur dengan handuk basah di tangan. Dengan gerakan senyap seperti kucing.

“T-tapi tunggu sebentar! Apa kau tahu apa yang kau katakan!? Sebagai seorang perempuan!?”

“Apa ini, bodoh? Apa kau malu?”

“Jangan konyol, Nak! Kamu 10 tahun – 아니, 15 tahun dan 4 bulan – terlalu muda untuk melakukan apa pun untuk Kamijou-san dan cinta rahasianya pada pengelola asrama!!”

Anna, yang tampak berusia 10 tahun, awalnya berkedip tanpa suara, tetapi akhirnya ia menatap tubuhnya yang pendek dan ramping.

Kemudian…

“Oh? Kamu tidak suka tubuh mungil?”

Dia menyeringai jahat.

Dan sesaat kemudian, dia telah tumbuh menjadi wanita dewasa sepenuhnya.

“ Untungnya bagimu, aku bisa melakukan ini .”

“Ah!?”

“Pilihan ada di tanganmu. Aku tidak masalah dengan bentuk mana pun.”

Anna merangkak di sepanjang tempat tidur seperti kucing, tetapi versi dirinya kali ini bukanlah kucing kecil. Ia adalah kucing yang jauh lebih besar dan aromanya yang manis jauh lebih menyengat daripada sebelumnya.

Sesuatu yang besar bergoyang di bawahnya.

Anna terkekeh sambil memegang handuk basah di tangannya.

“Lagipula, sekarang setelah aku memiliki bentuk tubuh yang lebih berisi ini, dibutuhkan banyak keberanian bagimu untuk mengatakan bahwa kamu lebih menyukai bentuk tubuhku yang kecil, bukan?”

Mungkinkah dia meredakan situasi ini lebih cepat dengan tetap diam daripada mencoba mengoreksi penalaran wanita itu?

Ia bertanya pada dirinya sendiri bahwa itu adalah sebuah kesalahan.

Dia hanya menghindari masalah tersebut.

Karena jika dia tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya, dia akan terus melanjutkan jalannya saat ini. Betapapun salah arahnya jalan itu.

“Yah, mungkin sebaiknya aku tetap menggunakan bentuk yang lebih besar. Lebih praktis untuk memindahkan dan menggulirkanmu. Tapi kalau kau bosan dan ingin ganti, beri tahu aku saja, bodoh. Aku bisa ganti bentuk kapan saja.”

“Bentuk yang lebih besar lebih praktis? Apa, kau mau menangkapku dan membalikkanku?”

“Aku menawarkan jasa mulia memandikanmu, jadi cepatlah lepaskan pakaianmu, bodoh.”

“Kamu bicara ngawur. Apa kamu tahu apa yang kamu tanyakan!? Ini sama sekali tidak pada tempatnya, seperti nikujaga yang dibuat oleh seorang gyaru! Apa kamu yakin ini yang ingin kamu lakukan, Anna-san!?”

Senyum Anna semakin lebar.

Nona Sprengel tampaknya menganggap kegugupan pria itu sangat menghibur.

Begitulah sifat misterius wanita jahat itu.

“Astaga. Apakah ini salah satu fase pemberontakan remaja yang bodoh? Baru satu hari di rumah sakit dan pantang yang dipaksakan sudah terlalu berat bagimu? Betapa bejatnya hidupmu selama ini? Hehehe. Oh, aku hampir bisa mendengar bagian tertentu dari tubuhmu menegang sebagai respons terhadap tubuhku yang penuh dosa.”

Pikiran Kamijou telah mencapai tahap yang benar-benar kosong.

Dia berada di wilayah baru di sini.

Dia mengalihkan pandangannya dan berbicara dengan suara pelan.

“Um.”

“Apa, bodoh?”

“Ini memang agak canggung untuk dibicarakan… tapi saya tahu mereka menggunakan efek suara ‘sproing’ di film komedi murahan, tapi itu hanya metafora dan tubuh pria sebenarnya tidak mengeluarkan suara seperti itu.”

“Apa-!? Tidak?”

Anna Sprengel gemetar dalam kontras yang sangat ekstrem, seperti potret di selembar uang kertas.

Dia telah melakukan banyak hal untuk terlihat seperti wanita jahat… tetapi apakah itu mungkin?

“Hei, tapi itu bukan sesuatu yang perlu dipermalukan. Ha ha ha. Bagi Kamijou-san yang sudah dewasa, kembalinya ke masa yang lebih polos ini sungguh menyegarkan. Ya, sungguh menyenangkan bertemu dengan gadis muda yang murni yang belum siap untuk hal-hal semacam itu. Ha ha ha ha ha.”

Anna terdiam.

Akhirnya, dia menghela napas.

“Bodoh. Mungkin lebih baik kukatakan ini sebagai lelucon dengan suara datar, tapi biar kau tahu, perempuan sebenarnya tidak berteriak ‘Aku akan orgasme’ saat mencapai klimaks.”

“Eh? Tunggu, aku tidak ingin tahu itu. Apakah ini caramu membalas dendam atas—”

“Ini benar-benar kebodohan yang luar biasa. Para penulis skenario mungkin tidak terbiasa menyusun dialog yang terdengar alami karena bahkan drama pun jarang menyertakan adegan seks akhir-akhir ini.”

“Tapi!? Tidak mungkin! Tidakkkkk! ….Lalu bagaimana alam semesta bekerja? A-apa yang seharusnya kita percayai sekarang!?”

“Bukan berarti informasi ini relevan bagi orang bodoh yang murni dan jujur ​​yang telah memutuskan untuk menjaga keperawanannya lebih ketat daripada Joan of Arc meskipun sebenarnya tidak ada seorang pun yang memintanya.”

“…”

Dalam hal ini, menundukkan kepala dalam diam jelas merupakan jawaban yang salah.

Dia tidak tahu bagaimana menghadapi wanita jahat seperti Anna.

Merasakan sesuatu yang aneh di udara, dia menyeringai. Itu adalah tatapan seorang pengganggu yang telah menemukan target yang sempurna.

“Nah, jika suatu saat nanti kamu menemukan pengelola asrama impianmu setelah melakukan perjalanan ke dimensi lain atau semacamnya, semoga dia tipe orang yang membiarkan emosinya meledak dalam bentuk verbal.”

“Saya perhatikan Anda telah mengambil masalah ketidaktahuan Anda sendiri dan menyembunyikannya seperti seseorang yang sebenarnya tidak tahu cara membersihkan.”

“Apa? Kau mau berkelahi, bodoh!?”

“––––––!!”

“!?”

Bagian 2

Dia kelelahan.

“Fiuh,” desah Othinus setinggi 15 cm pelan.

Secepat apa pun kucing itu, ia tidak memiliki stamina untuk menyeberangi area seluas Academy City. Sambil menungganginya, Othinus memegang kerah kucing itu dengan tangan kecilnya dan memberinya arahan. Mereka akhirnya sampai sejauh ini setelah menumpang di belakang truk yang melaju di kota pada malam dan pagi hari.

Namun, mereka telah sampai dengan selamat.

Siapa pun yang mengetahui betapa mengerikannya HT Trismegistus dan Alice Anotherbible akan memberi tahu Anda betapa ajaibnya hal itu.

Lebih dari sekadar keberuntungan yang berperan di sini.

Ini hanya mungkin terjadi berkat pengorbanan orang lain.

Pesan ini harus tersampaikan.

Index, sang Pustakawan Grimoire, membiarkan dirinya ditangkap oleh Alice agar Othinus mendapatkan satu-satunya kesempatan ini. Tidak jelas berapa banyak sekrup yang longgar di kepala kecil Alice, sehingga mustahil untuk memprediksi kapan dia akan mengambil nyawa karena kerusakan fungsi daripada alasan yang masuk akal. Index mengetahui hal ini tetapi tetap melakukannya.

Othinus tidak bisa membiarkan itu terjadi begitu saja.

Dia akan menghargai usaha itu.

Respons ini seperti naluri baginya sebagai dewa perang.

Jadi, dia telah melakukan perjalanan jauh ke Distrik 7.

Dia akhirnya tiba di rumah sakit yang biasa dia kunjungi.

“Sudah berapa kali…kubilang…lepas bajumu, bodoh?”

“Dan berapa banyak…yang harus diceritakan…itu memalukan!?”

Dengan tanda tanya besar di kepalanya, Othinus memberi kucing itu satu instruksi lagi.

Kucing zaman sekarang tahu cara mencari masalah hanya dengan membuka pintu geser dengan mulus.

Pintu terbuka, memungkinkan suara-suara itu terdengar lebih jelas oleh Othinus.

“Kenapa aku yang harus menahanmu di tempat tidur, bodoh!?”

“Mungkin karena kamu tidak menjaga akal sehatmu dengan memastikan kamu mendapatkan cukup Vitamin C dan koenzim Q10!!”

Suara-suara itu berasal dari atas ranjang rumah sakit.

Piyama Kamijou Touma sebagian terlepas.

Anna Sprengel telah tumbuh dewasa.

Entah bagaimana, bocah itu berbalik badan saat ia meronta, sehingga sekarang kepalanya yang berambut runcing bertumpu di pangkuan Anna versi dewasa yang dengan paksa menekan tubuhnya ke bocah itu seolah-olah ia sedang berlutut sebelum ambruk ke depan.

Sederhananya, sebuah kepala manusia terjebak di antara sepasang paha dan sepasang payudara.

Anna Sprengel yang bertubuh besar rupanya telah menjadikan dirinya perangkap tikus manusia karena dia membutuhkan tangannya bebas untuk tugas lain. Dia menundukkan wajahnya di dekat pusar anak laki-laki itu dan…

“Tenang saja dan biarkan aku memandikanmu! Aku terlalu seksi dan sempurna untuk mundur sekarang, bodoh!!”

“Tidak bisa…bernapas! Payudara…terlalu besar! Paha…terlalu…!”

Singkatnya, itu adalah salah satu festival fanservice terkenal di Jepang.

Dewa yang kelelahan itu terhuyung-huyung dengan lesu.

Kebencian memenuhi sebelah matanya.

Dewa Sihir Othinus menjatuhkan hukuman dari atas tunggangan kucingnya.

Dia menendang perut kucing itu dengan ringan menggunakan kaki kecilnya untuk membuat binatang buas bercakar dan bertaring itu menyerang.

“Kali ini aku akan membunuhmu!!!”

“Bwah, apa? Setidaknya beri aku alasan, Othinus!”

Bagian 3

Kamijou sedang diproses untuk dipulangkan dari rumah sakit.

Lobi lantai 1 ramai. Tapi apakah benar-benar hal yang baik jika bisnis di rumah sakit ramai? Bukan hanya pasien dan dokter yang bergerak, tetapi ada juga pekerja di atas perancah logam. Jika dilihat lebih dekat, ternyata mereka sedang mengganti dekorasi Tahun Baru dengan dekorasi baru yang sesuai dengan awal tahun ajaran baru.

Liburan musim dingin akan segera berakhir.

Dia mendengar kabar bahwa Misaka Mikoto, Aradia, dan beberapa orang lainnya juga dirawat di rumah sakit ini, tetapi dia belum sempat menemui mereka karena pasien pria dan wanita ditempatkan di bangsal yang berbeda. Dia hanya senang mengetahui bahwa mereka baik-baik saja.

Dia memanfaatkan waktu tunggu di lobi yang ramai untuk berbicara dengan Othinus.

“Rosencreutz sudah…meninggal?” gumamnya.

“Kamu pasti tidur nyenyak semalam jika itu cukup mengejutkanmu. Dia bukan lagi masalah utama.”

Dia tidak bisa melihatnya saat wanita itu duduk di bahunya, tetapi dia bisa tahu Othinus menghela napas sambil menyilangkan tangannya.

“Alice Anotherbible sudah cukup sulit diprediksi, tetapi saya khawatir dia mungkin sudah benar-benar kehilangan kendali. Bahkan CRC mungkin lebih mudah dihadapi karena dia hanya tertarik pada penghancuran yang jahat.”

Alice Anotherbible.

Apakah dia masih hidup? Meskipun dia masih bisa melihat bayangan tubuh kecilnya tergeletak tak berdaya di lantai setelah Rosencreutz menghancurkan kepalanya?

“Tunggu dulu, ini bukan cerita yang bikin menangis,” sela Othinus dengan tajam. “Apa kau lupa bagian tentang dia merebut perpustakaan grimoire?”

“…”

Hal itu meredam antusiasmenya.

Sekarang dia tidak bisa lagi sekadar bersukacita atas selamatnya seseorang yang dia kira telah meninggal.

Tapi sebenarnya apa yang telah terjadi?

“Tidak akan semudah itu menghadapi monster seperti dia. Christian Rosencreutz hanyalah jalan memutar. Dia adalah tujuan dari Kelompok Pembangun Jembatan, bukan tujuan kita. Ini berarti kita akhirnya kembali ke jalur yang benar dan musuh sejati kita telah muncul.”

“Apakah…Alice gila?”

“Entahlah.” Othinus kecil menghela napas pelan. “Jika dia bertindak berdasarkan emosi sederhana seperti itu, kita mungkin punya kesempatan untuk memprediksinya, tetapi bukan itu kesan yang kudapatkan. Akan lebih masuk akal jika aku mengetahui bahwa kehadiran Alice saja sudah cukup untuk menghancurkan dunia.”

“…”

“Faktanya, perpustakaan grimoire itu hilang. Karena dia bertindak sebagai umpan agar aku bisa melarikan diri. Kita tidak tahu apa yang terjadi padanya. Seorang penyihir biasa akan mengampuni nyawanya dan tetap membiarkannya hidup, tetapi tidak ada yang bisa memprediksi apa yang mungkin dilakukan Alice.”

Indeks hilang.

Dan tidak seperti sebelumnya, Alice tidak akan begitu saja membawa Index ke markas rahasianya untuk bermain. Dan bahkan jika dia melakukan itu, meninggalkan seseorang dalam pengawasan Alice sekarang terlalu berbahaya.

Gadis itu telah dipenggal kepalanya.

Namun itu saja tidak cukup untuk menghentikannya.

Dia telah membunuh CRC.

Bahkan monster setingkat dia pun kehilangan nyawanya ketika dia membuat Alice marah dan membuatnya sedikit pun menganggapnya serius. Dan sekarang cakar tajam yang sama itu berada di leher orang lain.

“Tapi…aku tidak percaya Alice akan mengancam nyawa Index.”

“Kurasa dia belum menghancurkan perpustakaan grimoire itu. Setidaknya itu suatu keberuntungan.”

“Hm? Kau terdengar yakin akan hal itu. Maksudku, aku harap itu benar, tapi bagaimana kau bisa tahu?”

“Karena Alice masih berada di Academy City. Satu-satunya alasan dia belum kehilangan minat pada tempat ini dan menghilang adalah karena obsesinya padamu, manusia. Jadi kemungkinan besar, dia akan ragu untuk membunuh seseorang yang berhubungan denganmu. Tetapi di sisi lain, itu berarti kehidupan perpustakaan grimoire akan berakhir segera setelah Alice kehilangan minat padamu.”

Itulah ramalannya sebagai dewa perang.

Itu adalah analisis yang didasarkan pada data akurat dan intuisi yang didasarkan pada sejumlah besar pengalaman pahit, jadi seorang siswa SMA biasa tidak akan bisa membantahnya.

Kamijou tetap menolak untuk menyerah, mungkin karena nyawa yang tak tergantikan sedang dipertaruhkan di sini.

“Aku masih sulit percaya dia masih hidup. Apakah dia benar-benar masih di kota ini?”

“Sungguh melelahkan bahwa firman-Ku sebagai Tuhan tidak cukup bagimu dan kamu membutuhkan bukti objektif untuk setiap hal kecil, tetapi ada beberapa bukti tidak langsung yang dapat kamu lihat sendiri. Lihat saja ke luar.”

“?”

Dengan kesal, Othinus menjelaskan dari balik bahunya.

“Apakah kamu ingat fenomena sosial unik di Academy City yang terkait dengan kehadiran Alice Anotherbible?”

“Hm? Oh, maksudmu Sindrom Kotatsu?”

Sejujurnya, dia benar-benar lupa. Dia mengira hal itu hilang begitu saja setelah Ketua Dewan Baru Accelerator mendeklarasikan darurat militer.

Bentuk psikologi kelompok yang aneh itu membuat orang-orang secara pasif memprotes ujian masuk dan tahun ajaran baru dengan bermalas-malasan.

Hal itu menyebabkan orang-orang secara picik mencari kedamaian dan kenyamanan tanpa mengkhawatirkan konsekuensi di kemudian hari.

“Ayo kita keluar,” hanya itu yang Othinus katakan. “Mungkin tidak terlihat dari sini, tapi kau akan segera melihatnya.”

Dengan perasaan skeptis, Kamijou berjalan menuju pintu keluar rumah sakit setelah proses pembebasannya selesai.

Pintu kaca itu sebagian kedap suara, mungkin untuk membuat kehidupan di rumah sakit lebih nyaman bagi para pasien.

Ada sesuatu yang meledak di luar.

Awalnya, Kamijou tidak tahu apa itu.

Dia benar-benar berpikir ada sesuatu yang meledak di kejauhan.

Namun ketika dia mendengarkan lebih saksama, dia menyadari bahwa itu adalah gabungan dari berbagai suara.

“ Aku muak dengan darurat militer ini! Kalian tidak bisa lagi mengaturku! ”

“ Mereka terus menekan si kecil, seperti biasa!! ”

“ Balikkan mereka!! Balikkan semua monster lapis baja itu!! ”

Apakah itu gelombang orang? Apakah itu suara-suara aneh yang dibuat oleh manusia?

“Aku sudah melihat semuanya dalam perjalanan ke sini.”

Mungkin rumah sakit itu sangat ramai karena orang-orang mengaku sakit dan bersembunyi di sana untuk keselamatan.

“Mungkin semuanya berawal dari kesedihan karena liburan musim dingin berakhir dan semester baru dimulai,” jelas Othinus dengan tenang. “Kemudian Ketua Dewan yang baru mendeklarasikan darurat militer dan melarang mereka meninggalkan rumah, sehingga frustrasi mereka meningkat karena liburan mereka berlalu di bawah pembatasan tersebut. Ketika kembalinya Alice Anotherbible memicu munculnya kembali Sindrom Kotatsu, hal itu mendorong pikiran semua penduduk kota ke arah yang berlawanan. …Ini sama sekali berbeda dari fenomena sosial yang lembut yang dibangun di atas pelarian dari kenyataan. Saya merasa bahwa, entah itu akan membantu atau merugikan mereka, mereka akan berteriak dan menyerang secara fisik siapa pun yang mencoba memerintah mereka.”

Ini bukan kali pertama Kamijou menyaksikan kerusuhan di seluruh kota.

Sebagai contoh, dia pernah melihat Academy City selama musim Natal ketika Anna Sprengel mengatur kebangkitan R&C Occultics.

Sebagai contoh, ia pernah melihat Shibuya pada tanggal 31 Desember dibanjiri oleh para pemuda yang terpengaruh oleh Transenden Aradia dan Succubus Bologna.

Namun ini berbeda dari yang lainnya.

Ketika kerusuhan itu disebabkan oleh Alice Anotherbible, sifat kerusuhan tersebut berubah.

“Ini baru permulaan.”

“…”

“Sindrom Kotatsu Akut adalah ancaman yang sangat berbeda dari CRC, yang merupakan individu paling berbahaya . Ini adalah tren baru – hitungan mundur menuju kehancuran oleh sebuah kelompok . Jika tidak ada tindakan yang dilakukan terhadap Alice, Academy City akan hancur karena kekerasan internal. Mungkin itu bisa dihentikan oleh kekuatan militer, tetapi itu akan membutuhkan Anti-Skill, atau siapa pun, untuk menembakkan peluru tajam kepada penduduk kota.”

Bagian 4

“Kalian mengharapkan aku pulang malam hari? Mengapa jam malam sekolah diberlakukan selama liburan musim dingin!?”

“Pergi ke neraka!! Aku tidak akan kembali ke sekolah. Kami tidak mendapat liburan yang sebenarnya karena darurat militer bodohmu! Perpanjang liburan selama darurat militer itu berlaku, baru kita bisa bicara!!”

“Kita bebas!! Tidak ada yang bisa mengatur kita!! Tangkap mereka!!”

Sekelompok besar anak laki-laki dan perempuan berteriak dan memanjat ke atas kendaraan lapis baja yang kemudian ditelan oleh kerumunan setelah para penghuninya mencoba menghentikan kerusuhan tetapi tidak dapat menembakkan senjata mereka.

Apakah Anda akan menyebut ini Sindrom Kotatsu Akut?

Manusia bernama Aleister dan anjing Golden Retriever bernama Kihara Noukan juga menyaksikan Academy City hancur berantakan tanpa sebab.

“U-um, Fukiyose-chan? Aku tahu itu seharusnya cosplay, tapi apa yang kau pikirkan? Karakter itu dari mana sih? Kurasa aku belum pernah melihat karakter yang telanjang kecuali beberapa pita LED pelangi yang berubah warna! Jadi, um, kurasa sudah menjadi kewajibanku sebagai gurumu untuk memberitahumu…”

“Eh!? Apa itu!? Berisik sekali di sini! Sensei, kau harus bicara lebih keras!!”

“Aku punya satu saran untuk hari ini: menurutku pakaian itu terlalu memperlihatkan payudaramu!!!!”

Anak-anak itu mungkin menganggap ini sebagai penggunaan hak mereka.

Entah mereka membalikkan mobil atau melemparkan tabloid yang terbakar ke udara, mereka mungkin telah mengurangi tanggung jawab dan rasa bersalah dengan bertindak sebagai sebuah kelompok.

Namun lebih dari itu semua, perilaku sembrono ini disebabkan oleh pengaruh bawah sadar dari karisma kuat Alice Anotherbible.

Mereka akan melakukan hal-hal yang biasanya tidak akan pernah mereka pertimbangkan, namun tidak menganggapnya aneh. Mereka bisa benar-benar lepas kendali dan hanya menertawakannya. Ini adalah ruang yang unik, dikuasai oleh proses berpikir irasional yang bahkan lebih buruk daripada “mereka mabuk, jadi mereka tidak bisa menahan diri”.

Apakah Kihara Noukan ingin dia melihat keadaan dunia seperti ini?

Aleister bertanya-tanya tentang hal ini dan mengerutkan alisnya sambil mengikuti anjing golden retriever itu berkeliling.

Sebuah kepala yang terpenggal.

Tubuh yang terbelah dua.

Anna Kingsford.

Satu nyawa lagi melayang. Dia sangat menyadari apa yang telah ditimbulkan oleh ketidakberpengalamanannya sendiri.

“…Saya…”

Aleister mengertakkan giginya saat suara gemetar keluar dari mulutnya.

“Dia meninggal karena aku…”

Begitu dia mulai, sisanya berjalan dengan mudah.

Seperti bendungan yang jebol.

Manusia itu setengah meraung sambil mengutuk dirinya sendiri.

“Jelas sekali aku telah memperlakukannya dengan cara yang salah! Seandainya aku lebih bijaksana dan seandainya aku cukup kuat untuk bertarung di sisinya, Kingsford mungkin tidak akan mati!! Mungkin seseorang harus mati, tetapi tidak harus dia. Seandainya aku maju ke depan alih-alih meninggalkannya, dia pasti ada di sini bersama kita!!!”

Tetapi.

Saat itulah Kihara Noukan melihat sesuatu di titik buta Aleister.

Tepat di belakangnya, tepatnya.

Anna Kingsford memasang senyum yang sangat canggung di wajahnya.

Ini bukan hantu.

Kihara Noukan dengan tegas menolak keberadaan hal yang tidak ilmiah tersebut.

Dia tidak terluka. Dia baik-baik saja.

Dengan menghilangkan semua istilah yang tidak ilmiah dan tidak masuk akal serta menilai situasi secara logis, ia sampai pada satu kesimpulan.

(Perempuan jalang itu selamat!)

Ini tidak baik.

Perubahan terjadi pada mata bulat Kihara Noukan yang seperti mata anjing. Mata itu menatap jauh ke kejauhan. Perhitungan yang sangat kompleks dan canggih dengan cepat terungkap dalam pikirannya. Lokasi relatif Aleister yang menangis dan meraung, serta Kingsford yang tersipu, tersenyum malu-malu, dan mengetuk-ngetuk jari telunjuknya, benar-benar sangat buruk. Rasanya seperti seorang ibu yang melihat ke dalam lemari anaknya yang nakal dan menemukan syal rajutan yang pernah dipakainya saat kecil tersimpan dengan sangat hati-hati di bagian belakang. Bagaimanapun, posisi relatif mereka bertentangan dengan romantisme. Tergantung bagaimana hasilnya, keberadaan Aleister sendiri bisa meledak dan melanggar semua hukum fisika!!

…Apakah ada cara untuk meredakan situasi ini dengan aman?

Kihara Noukan harus memberi tahu temannya.

Terlalu dini untuk menyerah. Malapetaka percintaan sudah mendekat dalam jarak 5 meter dari punggung orang itu.

“Apakah kau mendengarkan, Kihara Noukan!? Aku mencoba memberitahumu tentang dosa besarku!!”

“Um, ya. T-tapi semua orang akan mati pada akhirnya, jadi bukankah seharusnya kau menganggap semua perpisahan sebagai sesuatu yang tak terhindarkan?”

“Mungkin saja! Tapi intinya, itu tidak harus terjadi saat itu juga!!”

“Saran saya sebagai temanmu adalah tarik napas dalam-dalam untuk menenangkan gejolak emosi ini! Saat kamu mengetahui kebenarannya, itu akan menjadi kejutan besar dan kamu mungkin akan mengutuk dunia, tetapi saya harap kamu dapat melihatnya sebagai alasan mengapa dunia ini memiliki sisi positifnya dan kamu dapat dengan tenang menurunkan tanganmu yang terangkat!!”

“Apa yang kau bicarakan!? Tunggu, kenapa kau terus melirik ke belakangku?”

“Tidak, sahabat lamaku, jangan berbalik!! Jangan, kukatakan!!!”

Aleister mengabaikan nasihat itu.

Ini adalah kesalahan yang terus diulangi manusia berulang kali.

Lalu matanya bertemu dengan mata wanita itu.

Aleister melihat semuanya dan ketakutan setengah mati.

“Ah.”

Butuh waktu lima detik penuh sebelum suara itu keluar dari tenggorokannya.

Kihara Noukan sangat gugup sehingga ia bahkan gagal memasukkan cerutu baru ke mulutnya. Cerutu tebal dan mewah yang harganya setara dengan daging tenderloin itu jatuh ke tanah tanpa dinyalakan, tetapi ia bahkan tidak meliriknya.

Rahasia itu akhirnya terbongkar.

“Anna Kingsford?”

Aleister mendapat respons berupa tawa getir. Wanita berkacamata itu melambaikan tangan sedikit.

Ada sedikit rasa malu yang bercampur di dalamnya.

Dia pasti mendengar semua yang dikatakan pria itu.

Aleister memejamkan matanya dan menarik napas dalam-dalam.

Namun, ini bukanlah ritual yang dimaksudkan untuk menenangkan perasaannya.

Kingsford adalah seorang ahli, jadi dia langsung mengenali ini sebagai persiapan untuk memurnikan kekuatan hidup menjadi kekuatan sihir.

“Hmm, jadi sebaiknya aku pergi sekarang?”

Seperti biasa, dia benar.

Penyihir yang menulis Kitab Hukum itu melepaskan berbagai macam mantra terlarang dari tangannya.

Bagian 5

Tempat ini “berada di tempat lain”.

Namun distorsi tersebut belum cukup besar untuk disebut sebagai dunia lain.

“…”

Index belum mati.

Belum, setidaknya.

Keinginan Alice Anotherbible kebetulan membuahkan hasil yang menguntungkan baginya. Tetapi apakah itu akan tetap berlaku sedetik kemudian, tidak ada yang tahu pasti.

“Tujuan Kelompok Pembangun Jembatan tetap tidak berubah,” kata HT Trismegistus dengan ekspresi tenang. “Akal sehat mengatakan bahwa kita hanya menginginkan keselamatan universal bagi dunia.”

“Kau akan mengulangi kesalahanmu tanpa berpikir panjang? Rosencreutz bukanlah orang suci seperti yang diceritakan dalam legenda. Kau seharusnya tahu itu sampai ke lubuk hatimu setelah apa yang terjadi!!”

Index bukanlah orang yang mudah dipengaruhi oleh penampilan atau catatan palsu.

Dia memiliki daya ingat yang sempurna.

Dia terlahir dengan kemampuan itu, jadi hal itu memengaruhi perkembangan psikologisnya, suka atau tidak suka.

“ Kemenangan Touma dan yang lainnya hanyalah kebetulan. Upacara kelahiran kembali itu adalah sejenis sihir, jadi bisa diulang. Itu berarti kalian bisa mencoba lagi setelah satu kegagalan itu. Tapi jika CRC dibawa kembali ke dunia ini, benar-benar tidak akan ada yang bisa menghentikannya!”

“Christian Rosencreutz tidak lebih dari sekumpulan keinginan dan nafsu pribadinya sendiri,” jawab pelayan muda itu.

Dengan tenang.

Tidak, itu tidak akurat.

“Ya, ya. Akal sehat mengatakan itu tidak mungkin benar. Saya tidak bisa menerima bahwa Christian Rosencreutz akan membawa kekerasan dan kehancuran. Identitas dan nama aslinya tidak penting. Dia pasti punya alasan yang baik untuk berperilaku seperti itu. Dia tidak menyelamatkan dunia karena kita belum siap memahami kebenarannya. Bukankah itu jauh lebih masuk akal!?”

“…”

Index tidak mengatakan apa pun.

HT Trismegistus tampaknya tetap setia pada prinsipnya dan tetap tenang dalam situasi apa pun, tetapi hal itu bukannya tanpa masalah.

Kewajaran.

Pelayan muda itu tidak memiliki cara untuk menangani situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak normal. Ketika kesalahan atau kekeliruan yang jelas muncul di hadapannya, dia akan terus mencoba solusi “yang sudah ada” yang diberikan oleh akal sehatnya.

Akal sehat yang diterima secara luas di dunia belum tentu benar.

Sebagai orang buangan yang telah berusaha mempelajari sihir, seharusnya dia sudah tahu itu.

“Metode itu akan gagal.”

“Oh, aku tahu.” Pelayan muda itu mengangguk sinis. “Tentu saja aku tahu. Aku adalah Transenden HT Trismegistus, makhluk berukuran biasa yang tidak bisa bergerak melampaui posisi itu. Itulah mengapa akal sehatku mengatakan bahwa pilihan terbaik adalah menyerahkan nasib dunia ke tangan seseorang yang lebih hebat dariku.”

Bagian 6

Kamijou Touma meninggalkan rumah sakit dan berjalan menyusuri jalanan.

Aogami Pierce berjalan bersamanya.

Anak laki-laki lainnya tampaknya menyewa kamar di suatu tempat alih-alih tinggal di asrama (yang mungkin melanggar peraturan sekolah), tetapi rute pulang mereka sebagian besar sama.

“Wah, kita baru saja keluar dari rumah sakit sebelum liburan musim dingin berakhir, ya?” kata Aogami.

“Apa, kamu senang sudah keluar? Di rumah sakit, mereka memberimu tiga kali makan sehari dan bahkan membersihkan tempat itu untukmu.”

“Tentu saja. Aku akui aku sedih harus mengucapkan selamat tinggal kepada para dokter wanita yang cerdas dan para perawat, tapi sekolah akan dimulai lagi pada tanggal 8. Akhir liburan memang menyebalkan, tapi aku harus masuk sekolah di hari pertama.”

“…”

“Maksudku, kalau aku bolos hari pertama sekolah karena alasan yang diterima semua orang di kelas sebagai hal yang sah, aku akan jadi kebiasaan dan tidak akan pernah termotivasi untuk pergi ke sekolah lagi. Hah hah!!”

Aogami menertawakannya.

Meskipun mereka tidak memiliki jaminan bahwa tahun ajaran baru akan dimulai sesuai jadwal.

Apakah itu disebut Sindrom Kotatsu Akut?

Keadaannya tampaknya bahkan lebih buruk daripada yang dilihat Othinus.

Jalan utama dipenuhi oleh siswa yang mengenakan kostum seperti saat Halloween, sehingga kendaraan tidak bisa lewat. Para siswa laki-laki dan perempuan memanjat kendaraan lapis baja yang terj terjebak dan beberapa bahkan memanjat turbin angin. Tampaknya mereka bahkan mungkin akan merobohkan turbin seperti permainan merobohkan menara selama Daihaseisai.

“Oh tidak. Di luar sini ramai sekali, seperti kereta api di jam sibuk.”

“Lalu bagaimana kalau kita langsung menyerbu ke zona dengan konsentrasi tinggi para gadis dan semua payudara serta bokong montok yang mereka miliki?” usul Aogami. “Itu bukan salah kita! Merekalah yang menghalangi jalan kita dan memaksa kita untuk menerobos, jadi sebenarnya kitalah korbannya!!”

“Apakah kamu ingin berakhir seperti pria menyeramkan yang ditangkap di pertunjukan kembang api atau saat Halloween?”

Kepadatan orang-orang itu seperti tembok yang kokoh. Kamijou tidak berani menerobos dan mencoba membelah kerumunan untuk bisa lewat.

Jadi dia dan Aogami mengambil jalan memutar sambil mengeluh.

Mereka akhirnya sampai di area berbentuk kotak yang penuh dengan marmer buatan murah dan tanaman hijau, sehingga lebih mirip tempat perlindungan bagi orang-orang yang membawa bekal makan siang. Namun, alih-alih taman, secara teknis tempat itu berada di halaman gedung perkantoran yang trendi. Jalan setapak kecil itu membentang di samping gedung besar tersebut, tetapi anehnya sepi dari orang.

“Tidak ada satu pun dari mereka yang suka berpesta di sini,” kata Kamijou.

“Peta GPS di ponsel cenderung tidak menunjukkan properti pribadi. Semua anak-anak populer yang membiarkan ponsel mereka memandu mereka ke pesta bahkan tidak tahu jalan setapak seperti ini ada. Itulah yang terjadi ketika Anda tidak berpikir sendiri.”

Di jalan utama, sebuah taksi diangkat seperti sebuah mikoshi (arca suci).

Tanpa pengetahuan tentang jalur seperti ini, Anda bahkan tidak bisa bepergian dengan berjalan kaki saat ini.

“Heh heh. Pengetahuan yang kau dapatkan saat hidup sebagai Level 0 terkadang berguna,” kata Aogami.

“Ya, kau tidak akan pernah punya cukup jalur pelarian untuk digunakan ketika beberapa berandal yang bosan memutuskan untuk mengejar-ngejarmu.”

Setelah keluar dari keramaian, mereka mendapati diri mereka mampu mengamati semuanya dengan lebih objektif.

Mereka mengamati kerumunan orang setelah menaiki tangga ke puncak tanjakan yang tidak wajar di jalan setapak, yang mungkin dibangun untuk menghindari pipa gas dan saluran listrik tegangan tinggi.

Bahkan ada orang yang berdesakan di puncak jalur kereta api layang.

“Rok mini, perut terbuka, dan pelindung paha? Hokaze-san, apakah itu seharusnya kostum pemandu sorak berbaju zirah?”

“Tidak, Kobayashi-san, saya jelas adalah Ksatria Terbang Legendaris yang terbang melintasi langit dan bertarung dengan tombak. Karakter ini sedang berkolaborasi dengan Gekota di…kurasa itu namanya minimarket? Hehehe. Rambut ikal ini memang berguna dari waktu ke waktu☆”

“Bagaimana mungkin itu disebut perlengkapan pamungkas? Apakah itu salah satu jenis perlengkapan di mana kekuatanmu bertambah seiring semakin banyak segel berat yang kau lepas!?”

“Aku benar-benar tidak ingin mendengar itu dari orang yang berdandan sebagai karakter iblis yang hanya mengenakan lakban hitam di tubuh telanjangnya namun menambahkan celemek untuk mencoba berpura-pura menjadi ibu rumah tangga yang baik. …Mungkin saja permainan maut di lingkungan tertutup itu sangat rumit sehingga orang kehilangan minat sebelum kamu selesai menjelaskan aturan dasarnya, tetapi aku benar-benar berharap mereka dapat menemukan cara yang kurang tidak senonoh untuk menjual merchandise karakter tersebut.”

“Oh, astaga. Dan ujian masuk akan segera datang.”

“Aku akan berbaring di kotatsu seharian dan tidak ada yang bisa menghentikanku!!”

Sejujurnya, itu buruk untuk jantungnya.

Jaraknya dari mereka sebenarnya tidak terlalu penting.

Tempat ini tidak ada di peta GPS ponsel, tetapi sebenarnya tempat ini bukanlah suaka yang dilindungi oleh tembok tebal. Tempat ini hanya belum ditemukan . Kerumunan besar bisa membanjiri tempat ini kapan saja.

“Wah, lihatlah banyaknya orang di rel kereta api di sana. Bahkan kereta api pun pasti berhenti.”

“Wow, memang benar. Lihatlah semua anak-anak SMP yang imut itu memamerkan pusar dan paha mereka. Kalau mereka bisa memberi saya pemandangan yang menggoda, mereka bisa menghentikan kereta sepanjang hari, saya tidak peduli.”

Kamijou dan Aogami menuruni tangga berbentuk lengkungan untuk melanjutkan perjalanan menyusuri jalan setapak pribadi yang sempit.

Namun zona aman mereka tidak bertahan lama. Begitu mereka meninggalkan area kantor, mereka berada di jalan utama lainnya.

Sebagai pengganti kembang api, seseorang menyalakan bom asap mobil dan mulai memutarnya di udara.

Itu bukan kembang api bersuhu rendah, jadi bunyinya sangat keras.

“Ngomong-ngomong, aku tidak tahu kalau kita bisa bertanya di meja resepsionis rumah sakit dan mereka akan mengatur agar barang bawaan kita dikirim ke asrama.”

“Saya khawatir dengan pemberlakuan darurat militer, tetapi industri pengiriman tampaknya masih berjalan. Kita perlu berterima kasih kepada drone pengiriman yang dapat beroperasi meskipun jalur darat diblokir seperti ini.”

Namun, masalah hidup dan mati ini tampaknya tidak terlalu penting bagi bocah yang hidup untuk hal-hal yang berbau moe.

“Yang lebih penting, apakah kamu melihat cosplayer super langka yang berdandan sebagai Biritta-san? Aku hampir menangis bahagia. Aku tidak bisa membayangkan betapa sulitnya membuatnya terlihat sempurna. Maksudku, gadis iblis itu hanya punya lakban hitam untuk menutupi bagian tubuhnya yang nakal. Atau mungkin bagian tersulitnya adalah membersihkannya setelah dilepas? Nah, itu yang ingin sekali aku bantu.”

“Apa yang kau bicarakan? Biritta-san?”

“Dia adalah gadis dalam anime musim dingin tahun ini yang mati dalam lima menit pertama permainan maut di ruangan tertutup. Kematiannya dianimasikan dengan sangat baik sehingga dia menjadi meme terbaru di internet. Tim animasi benar-benar mencurahkan hati dan jiwa mereka ke dalamnya karena itu ada di episode pertama, jadi dia dibantai dengan animasi paling halus yang pernah Anda lihat. Serius, jangan cari ‘Biritta Burrito’. Kami semua trauma, tapi Anda tidak perlu mengalaminya.”

Oh, jadi dia karakter yang langsung dibunuh di serial itu untuk memperjelas bahwa orang-orang tahu karakter mana yang sebenarnya akan mati di serial tersebut? Kamijou menatap ke kejauhan. Sungguh sia-sia. Dia merasa ada cara yang lebih baik untuk mengejutkan penonton tanpa mengurangi jumlah karakter, seperti menghidupkannya kembali dengan CPR atau mengungkapkan bahwa itu sebenarnya sepotong daging mentah seukuran manusia yang dilemparkan ke dalam kandang harimau.

“Oke, ayo berpose. Ponselku yang terbaru, jadi aku akan membagikan fotonya kepada kalian semua.”

“Tunggu sebentar, Saten-san. …Kongou-san, kita sedang berfoto, jadi coba tutupi dadamu lebih banyak saat membungkuk seperti itu. Aku bisa melihat sesuatu yang seharusnya tidak kulihat!”

“Oh, ini bukan areola saya – ini ruam di payudara saya. Saya rasa bahan kostum ini yang membuat kulit saya jadi merah muda. Mungkin saya alergi logam?”

“Ehm, saya tidak tahu.”

“Serius, ayo nge-cheese! Kita harus berfoto dengan mobil lapis baja VIP yang kita balikkan saat mencoba kabur!! Lihat, ini yang bisa kita lakukan! Kita tidak butuh kekuatan esper! Dengan 20 orang, membalikkan mobil seberat 1 ton itu bukan apa-apa☆”

“Oh, tidak! Tapi seharusnya aku bersama Penghakiman!”

Sekelompok gadis dengan kostum terbuka berkumpul di sekitar sebuah telepon untuk mengambil foto kenangan.

Mereka menyeka wajah mereka dengan handuk olahraga, minum teh dari botol plastik, dan tertawa riang bersama.

Biasanya, gadis-gadis ini akan mengobrol dengan tenang. Dan banyak dari kostum mereka sangat terbuka, seperti bikini, memperlihatkan banyak kulit dan lekuk tubuh, jadi Kamijou merasa dia akan dimarahi jika dia menatap mereka.

Pada saat yang sama, dia juga melihat mereka berteriak-teriak sambil membalikkan kendaraan Anti-Skill.

Mereka menikmati kebebasan liburan musim dingin mereka, tetapi mereka juga akan menyerang dengan ganas siapa pun yang mencoba mengganggu mereka meskipun sedikit.

Damai tidak selalu berarti tidak berbahaya.

Mereka mungkin seperti sekumpulan lebah yang menjaga sarang perdamaian mereka yang besar.

“Dunia akan berakhir.”

Dewa perang berukuran 15 cm yang bersembunyi di kerah mantel Kamijou membisikkan itu ke telinganya.

Para peserta pesta itu memang buruk, tetapi mereka yang berusaha menghentikan mereka juga tidak jauh lebih baik.

“Mantap!! Apa yang kalian lakukan, kalian orang-orang barbar yang tidak beradab!? Dan mengapa kalian mengabaikan aturan Academy City bersama mereka, Uihar-wahhh!!?”

“Tapi, Shirai-san, sejumlah batangan emas mencurigakan tumpah keluar dari bagasi mobil itu setelah kita membalikkannya. Kita mungkin benar-benar telah menggagalkan sebuah kejahatan.”

Para anggota Judgment juga mengenakan kostum aneh. Seperti gadis berkacamata bertubuh seksi dengan baju zirah bikini atau gadis berambut kepang dua yang berdandan sebagai ahli sihir necromancer dengan jubah dan hanya rantai tebal yang dikenakan di bawahnya. Ini tidak совсем sama dengan Dr. Police yang muncul di persimpangan Shibuya Scramble yang besar saat Halloween. Batasan-batasannya kabur, seolah-olah mereka hanya terpengaruh oleh suasana keseluruhan.

Shirai Kuroko masih mampu melawan berkat rasa keadilannya yang kuat, tetapi gadis berkacamata dengan nilai STR tinggi itu memandang kerusuhan yang melumpuhkan kemampuan kota untuk berfungsi dengan rasa jengkel, seolah-olah dia sudah sebagian menerima keadaan tersebut.

Othinus menatap ke kejauhan.

Dia lebih terganggu oleh keruntuhan moral daripada oleh kehancuran yang sebenarnya.

“Orang-orang yang memperlakukan Academy City seperti markas rahasia mereka sendiri akan menghancurkan kota ini. Dan ekonomi dunia yang didukung oleh sains akan ikut runtuh. Mereka tidak bisa menekan ini dengan kekerasan seperti yang mereka lakukan pada demonstrasi. Tidak, apalagi jika didukung oleh karisma Alice. Ini dipicu dari luar. Mengarahkan pistol ke para siswa ini tidak akan menghentikan mereka, begitu pula dengan menembak mereka. Jadi seperti yang saya katakan, satu-satunya cara untuk menghentikan ini adalah dengan membantai setiap penduduk Academy City dengan senjata-senjata Academy City. Menang atau kalah, kota ini akan hancur.”

Itu adalah pergeseran – sebuah penyimpangan – dalam moral.

Sekalipun Index yang tertangkap kehilangan nyawanya sekarang, akankah hal itu terperangkap dalam pemandangan aneh ini dan diubah menjadi sesuatu yang dianggap “untuk kebaikan”?

Jika memang demikian, Kamijou harus menyelesaikan masalah ini sebelum itu terjadi.

Dia harus mengerahkan semua yang dia miliki dan menghadapi Alice.

Dia mengerti apa yang harus dilakukan.

“Tetapi…”

Misaka Mikoto telah meninggal. ******** ****** juga telah meninggal. ( …? Mengapa aku berpikir ada orang lain di sana? )

Aradia dan Succubus Bologna telah dibunuh di depan matanya.

Mut Thebes kemungkinan besar tewas seketika.

Masalah itu baru terselesaikan berkat kebangkitan Mary yang baik hati, dan mereka semua tinggal di rumah sakit dokter berwajah katak itu, tetapi apa yang telah terjadi masih terukir dalam-dalam di hati Kamijou.

Bakat, kemampuan, keterampilan, peralatan, hierarki, dan pangkat bukanlah jaminan.

Siapa pun bisa meninggal kapan saja.

Itu adalah aturan yang jelas namun mutlak.

Dan kali ini dia akan menghadapi Alice Anotherbible, yang dengan mudah membantai Christian Rosencreutz, orang yang menyebabkan semua kematian itu. Kekuatan senjata sederhana itu saja sudah cukup buruk, tetapi ada kondisi yang lebih mendasar yang harus dia ingat.

Sebagai seorang Transenden biasa, Mary yang baik dan tua tidak dapat mengalahkan anomali seperti Alice. Itu sudah jelas dari fakta bahwa kebangkitannya gagal menyelamatkan Anna dari Minuman Pengecil yang hanya mengandung sebagian dari kekuatan Alice.

Mereka sudah memiliki buktinya.

Kebangkitan itu tidak akan berhasil pada siapa pun yang dibunuh oleh Alice.

Atau dengan kata lain yang lebih sederhana dan langsung, jika ada yang meninggal kali ini, berarti semuanya benar-benar berakhir bagi mereka.

“…”

Kamijou harus memikirkan ulang hal ini.

Mungkinkah dia benar-benar meminta hal ini dari mereka dalam keadaan seperti ini?

Siapa yang akan tersingkir dari permainan maut yang tak terduga ini?

Mikoto dan yang lainnya mungkin memutuskan mereka ingin ikut serta dan para Transenden mungkin berpikir itu adalah tanggung jawab mereka, tetapi apakah melibatkan mereka benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan? Tidak, ini bukan tentang benar atau salah. Pertanyaannya adalah apakah Kamijou sendiri dapat membiarkan hal itu terjadi atau tidak.

Ini bukanlah kemalangan baginya sendiri.

Begitu banyak orang yang dikenalnya dengan baik akan mengalami kemalangan yang lebih besar daripada dirinya. Bisakah dia membiarkan itu terjadi?

Ini bukan shogi – ini catur.

Sekecil atau sebesar apa pun kejadiannya – dan bagaimana pun itu terjadi – potongan-potongan yang diambil itu hilang selamanya.

Bagian 7

Mereka berada di Nuremberg, Bavaria, Jerman.

Lebih tepatnya, mereka menyelinap masuk ke perpustakaan yang tutup pada malam itu untuk mencari-cari buku-buku lama di sana.

Mina Mathers dan Dion Fortune telah mencari Kuil Licht Liebe Leben, tetapi situasinya berubah dengan cepat.

Christian Rosencreutz telah meninggal dunia.

Bayi Lilith tertawa riang dan bermain dengan kartu tarot di atas meja. Alih-alih kartu arcanum biasa, ini adalah Tarot Thoth ala Crowley yang menggunakan beberapa simbol berbeda.

Ada sesuatu yang aneh dengan susunan kartu yang dia keluarkan. Jelas sekali beberapa simbol utama hilang.

Menara itu, yang berarti malapetaka.

Seni, yang menunjukkan tercapainya suatu fenomena.

Namun pada saat yang sama, kartu-kartu yang mengindikasikan bahaya terus muncul. Yang berarti semuanya belum berakhir.

Seperti Sang Manusia Tergantung, simbol kekalahan, dan Aeon, pilihan terakhir.

Kartu-kartu ini terus menumpuk di tempat-tempat yang mencurigakan.

Sejujurnya, melihat Kematian saja sudah akan menjadi sebuah kelegaan.

Penyihir Kucing Hitam Mina Mathers menghela napas tanpa ekspresi.

“Jadi CRC telah meninggalkan arena permainan setelah dikalahkan oleh Alice Anotherbible. Itu membuat perjalanan kita ke Nuremberg sia-sia.”

“Aku ingin mati… Lihatlah betapa banyaknya buku yang telah kita baca. Apakah ini yang kudapatkan karena akhirnya bekerja keras sekali saja?”

Dion Fortune ambruk di atas meja yang sama.

Jika Christian Rosencreutz benar-benar seperti yang diceritakan dalam legenda, mereka pasti akan kesulitan mempercayai berita kematiannya. Tetapi dari apa yang mereka dengar, tampaknya pemuda berambut perak itu sebenarnya adalah orang lain: Johann Valentin Andreae.

Jadi, legenda itu hanyalah legenda belaka.

Sebagai orang-orang yang setengah legenda, kemungkinan itu mudah dilupakan. Kelompok Golden Cabal benar-benar ada, jadi mereka cenderung percaya bahwa legenda lain juga ada.

Mina Mathers dan Dion Fortune di sini bukanlah orang yang sama dengan Aleister. Mereka bukanlah penyihir yang sama yang aktif selama abad ke-19 dan awal abad ke-20, tetapi mereka dapat menggunakan hampir semua proses berpikir dan mantra yang sama seperti penyihir asli.

Jadi, bagaimanapun caranya dia bisa muncul, mereka percaya tanpa bukti bahwa siapa pun yang menyebut dirinya CRC akan memiliki spesifikasi yang sama.

Mina Mathers menghela napas pelan.

“Lalu perhentian kami berikutnya adalah Inggris. Fokusnya sekarang adalah pada Petualangan Alice di Negeri Ajaib, jadi tidak banyak lagi yang bisa kami lakukan di sini di Jerman.”

“Eh!? Kalau kita sudah selesai bekerja, tidak bisakah kita pergi ke hotel!? Di Nuremberg ini!? Aku tidak berharap banyak tentang budaya spa air panas di Jerman, tapi kita berada di negara bir lokal, sosis, dan kentang. Menikmati makanan lezat lokal dan berbaring di tempat tidur besar terdengar seperti kemewahan sempurna untuk mengakhiri hari kita!!”

“Belum terlambat untuk naik pesawat. Dan pekerjaan yang tidak menghasilkan apa pun hampir tidak bisa disebut ‘selesai’, dasar muridku yang bodoh.”

“Aku yakin akulah yang pintar di sini! Yang idiot di sini adalah kamu karena membiarkan budaya kerja beracun Jepang merusakmu! Guruku yang bodoh ini perlu diberi pelajaran tentang menjaga keseimbangan antara kehidupan kerja dan kehidupan pribadi—aduh!? Apa kau benar-benar mencakarku dengan cakarmu!?”

Bagian 8

“Kau terlambat, bodoh.”

Ketika Kamijou akhirnya kembali ke asramanya, Anna Sprengel sudah menunggunya seolah-olah memang sudah seharusnya dia ada di sana. Gadis kecil misterius tanpa paspor atau dokumen kependudukan itu duduk di tempat tidurnya dan menepuk-nepuk ruang di sebelahnya dengan tangan kecilnya.

Dia memutuskan lebih baik tidak bertanya mengapa.

“Jika dibiarkan begitu saja, kau pasti akan terlibat dengan urusan Alice ini, bukan? Baik untuk menghentikan cara dia mendistorsi dunia di sekitarnya maupun untuk merebut kembali biarawati itu. Tapi daripada terburu-buru tanpa pikir panjang, bukankah lebih baik meminta bantuan seseorang yang tahu sedikit banyak tentang Kelompok Pembangun Jembatan dan Alice sendiri?”

“Hei, aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang mengajakmu ikut.”

“Apa, takut aku tidak akan banyak membantu melawan Alice sendiri ketika Minuman Pengecil yang hanya meminjam sebagian kecil kekuatannya hampir membunuhku?”

“Tidak, aku mengkhawatirkanmu.”

Itu membuat Anna terdiam.

Namun hanya sebentar.

Ia segera melanjutkan berbicara.

“Jika Anda ingin menyelamatkan sandera, Anda harus menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.”

“Eh? Tunggu dulu, kau ingin aku menunggu? Tidak bisakah kita membahas ini dulu!? Index telah ditangkap dan Alice bisa bertindak kapan saja.”

“Bodoh, tidak ada gunanya mencoba memasukkan sifat Alice yang berubah-ubah ke dalam perhitunganmu. Perpustakaan grimoire bisa hancur dalam sekejap, atau dia dan Alice bisa menjadi sahabat terbaik setahun dari sekarang. Satu-satunya hal yang kita ketahui adalah kita hanya punya satu kesempatan untuk melakukan penyelamatan. Jika kita mengacaukannya, tidak ada lagi kata ‘mungkin’. Index Librorum Prohibitorum pasti akan mati. Dan dengan cara yang mencegah kebangkitan Mary yang baik dan tua untuk berhasil.”

“…”

“Sebagai wanita jahat yang lebih suka mengesampingkan emosi biasa demi berpikir lebih rasional, saya akan mempertimbangkan waktu dengan pekerjaan yang diperlukan dan menyarankan Anda untuk fokus pada penyelamatan dengan kualitas terbaik. Mengejar kecepatan hanya akan menyebabkan kualitas menurun di bawah standar minimum. Apakah Anda yakin ingin menyia-nyiakan satu-satunya kesempatan Anda untuk ini?”

“Hmph. Setidaknya kau mengerti dasar-dasar menjadi penipu.” Othinus menghela napas pelan dan menyilangkan tangannya di atas meja kaca. “Hei, manusia. Jangan terlihat begitu bingung. Berhenti berasumsi bahwa waktu yang terbuang akan memperburuk situasi. Menerobos masuk dengan amarah yang membara, mendobrak pintu, dan menyelamatkan sandera hanya terjadi di film. Pasukan khusus sungguhan yang tidak mampu membiarkan satu nyawa pun hilang akan membangun set yang identik dengan lokasi target dan menghabiskan waktu berjam-jam berlatih di sana sebelum menjalankan misi sebenarnya.”

Semua informasi tersebut akurat.

Namun, seiring bertambahnya data, tidak ada harapan yang bisa ditemukan.

Semakin jauh mereka pergi, semakin dalam mereka tenggelam.

Othinus melirik Anna dengan saksama.

“Apakah Anda memiliki visi konkret tentang bagaimana operasi penyelamatan ini dapat berjalan?”

“Kita akan bergerak di malam hari.” Nona Sprengel tertawa terbahak-bahak. “Sekitar tengah malam mungkin waktu terbaik. Itu berarti saya ingin kita menyelesaikan pengumpulan informasi sebelum waktu itu.”

“Bukankah mereka akan mencurigai adanya serangan di malam hari?”

“HT Trismegistus tentu saja akan melakukannya, tetapi Alice pada dasarnya masih gadis kecil. Saya sangat ragu dia masih akan terjaga pada jam segitu.”

“Hm.”

“Tentu saja, skenario idealnya adalah kita mengamankan lokasi sebelum Alice bangun. Tetapi itu mungkin tidak berhasil, jadi kita juga harus mensimulasikan siapa yang akan diserang Alice jika dia bangun. Hanya mengatakan dia dalam keadaan tidak stabil dan tidak mungkin diprediksi tidak cukup untuk memberikan lampu hijau pada operasi penyelamatan ini.”

“Ayolah, kau tak perlu menahan diri di hadapan dewa penipu ini. Trik jahat apa yang sebenarnya kau rencanakan, penjahat?”

“Benarkah, kau harus bertanya? Aku ingin memanipulasi Alice yang pemarah agar dia mengalahkan HT Trismegistus untuk kita. Apa kau pikir aku akan mencoba konfrontasi langsung? Jika kau memiliki lebih dari satu musuh kuat untuk dihadapi, maka paksa mereka untuk saling bertarung agar mereka saling melemahkan.”

“Ya, itu mungkin pilihan terbaik kita untuk Rencana A dan B, tetapi saya ingin Rencana C sebagai cadangan.”

Kamijou mulai berpikir sambil mendengarkan kedua orang itu berbicara dan menyeringai jahat.

Sebuah saklar yang mampu menghancurkan seluruh dunia sedang dipermainkan oleh seorang gadis yang manja dan terlalu muda untuk begadang.

Umat ​​manusia benar-benar bisa hancur karena ini.

Kamijou mengerutkan kening.

“Oke, kita tahu jam berapa sekarang, tapi bagaimana dengan tempatnya?”

“Itu pasti ada hubungannya denganmu, bodoh,” kata Anna.

Kamijou tampak terkejut, tetapi Anna tidak hanya menebak-nebak.

“Itulah satu-satunya alasan Alice masih terpaku pada Academy City. Dan jika dia pergi ke tempat lain, Sindrom Kotatsu Akut akan perlahan menghancurkan kota atau negara di luar Academy City. Sejujurnya, aku melihat asrama ini sebagai kandidat yang paling mungkin. Belum lagi rumah sakit tempat kau dirawat. Tapi Alice belum muncul di kedua tempat itu. Kandidat lain apa yang bisa kau pikirkan?”

“…”

“Di mana Alice ingin berada, atau ke mana dia pernah bermimpi untuk pergi? Dia akan menunggumu di sana. Jika sebuah ide terlintas di benakmu ketika aku mengajukan pertanyaan itu, mungkin itulah jawabannya.”

Bagian 9

Kegelapan malam menyelimuti dunia.

Kerumunan orang yang mengenakan kostum memenuhi jalan-jalan utama, tetapi mereka tidak sampai ke atap gedung pencakar langit.

Atau, dalam kasus ini, jalan setapak sempit di sepanjang bagian depan bangunan yang memungkinkan akses perawatan ke papan nama raksasa tersebut.

Anna Kingsford ada di sana tersenyum tetapi juga tampak sangat babak belur.

Yang paling mencolok, kacamata retro-nya memiliki lensa yang retak.

“Astaga. Keterampilanmu telah meningkat selama aku pergi, Aleister. Namun, menghambat kreativitasmu dengan kebencian dan rasa sakit akan mempersempit fokusmu. Itu bisa produktif, tetapi jika kamu tidak hati-hati, kamu bisa berakhir dengan mengembangkan sifat egois dan mengikis kepekaanmu terhadap dunia di sekitarmu.”

“Kau sungguh berani mengatakan itu setelah kau sendiri celaka dan kemudian memprovokasi aku seperti itu… Apakah semua guru itu sampah yang tidak bisa dipercaya?”

“Bukan itu yang kuharapkan dari orang yang menciptakan Academy City,” kata anjing golden retriever itu.

Ia mengeluarkan cerutu tebal dengan lengan logamnya yang tipis, namun cerutu itu langsung direbut kembali oleh Kingsford. Kebiasaan dan tingkah laku santai semacam itu membantu meyakinkan Aleister bahwa wanita itu benar-benar masih hidup dan ini bukanlah lelucon murahan.

Anna Kingsford masih hidup.

“Jangan marah-marah padaku.”

“Tidak ada air mata di mataku.”

“Sekarang, mari kita mulai ⬇️ bisnisnya.”

Pakar itu menambahkan nada tajam pada kata-katanya.

Suasana berubah.

Bagi seorang pesulap sejati, apakah batin mereka identik dengan dunia di sekitar mereka?

Anna mengganti kacamatanya yang rusak dengan kacamata cadangan sambil berbicara.

“Aku hanyalah mayat yang diawetkan. Jika ancaman besar terhadap 🌍 telah lenyap dan jasaku ❌ tidak lagi diperlukan, aku melihat ❌ alasan nyata untuk tetap tinggal. Aku bisa kembali menjadi mayat biasa. Namun aku secara tidak wajar tetap berada di kota ini meskipun itu berarti menyambungkan kembali tubuh dan leherku yang terputus. Itu berarti ada sesuatu di luar sana yang sepadan dengan keberadaanku.”

“Apakah maksudmu ini tidak berakhir dengan Anna Sprengel dan Christian Rosencreutz?”

“Rosencreutz hanyalah masalah sampingan. Kelompok 🌉 Builders Cabal menyeretnya ke panggung sebagai penyelamat mereka, tetapi dia ❌ adalah ancaman sebenarnya. Pusat dari kelompok itu selalu orang lain: Alice Anotherbible. Dia bahkan tidak pernah mencoba menyembunyikannya.”

“Apa yang menurutmu akan terjadi?”

“Dia akan melakukannya ☠️.”

Aleister hampir saja melewatkannya.

Anna Kingsford mengatakannya dengan sangat alami.

Dengan kesedihan di matanya.

Namun, apakah pakar itu pernah mengatakan sesuatu yang salah sebelumnya?

“Apakah menurutmu Kamijou Touma bisa mengatasi ini karena siapa dirinya? Apakah kamu percaya dengan alasan yang kuat bahwa dia akan menemukan cara untuk berhasil lagi? Tapi kali ini situasinya berbeda. Karena dialah yang memilih kondisi saat ini.”

“…”

“Jadi, dengan berat hati saya katakan, dia benar-benar akan melakukannya ☠️ kali ini. …Dan setidaknya, dia sendiri tidak bisa mengubahnya. Apa pun yang terjadi.”

Bagian 10

Rencananya adalah menyerang Alice Anotherbible di suatu tempat di Academy City.

Serangan itu akan terjadi tengah malam ini.

Lokasinya akan berada di suatu tempat yang berhubungan dengan Kamijou Touma. Pengalaman dan pengetahuan bocah berambut lancip itu akan lebih bermanfaat di sana daripada pengetahuan magis apa pun.

Anna Sprengel tidak tahu seberapa banyak sihir yang ada dapat melawan monster bernama Alice. Karena pendiri Rosicrucian, Christian Rosencreutz, telah dibunuh dengan begitu mudah, hampir mustahil untuk mengalahkan Alice hanya dengan mantra Rosicrucian.

Namun jika Alice tidak dihentikan, Academy City akan dikuasai oleh massa yang melakukan kerusuhan.

Tidak masalah apakah Alice bermaksud agar hal itu terjadi atau tidak.

Sehari sebelumnya, Nona Sprengel mungkin akan tertawa terbahak-bahak dan menimbulkan lebih banyak masalah. Dia akan mengesampingkan semua pemikiran tentang moral atau akal sehat sehingga tidak ada seorang pun di kedua pihak yang dapat memprediksi tindakannya, memungkinkannya mencapai hasil di luar kemampuannya. Begitulah cara wanita jahat itu bekerja.

Namun, keadaan telah berubah.

“…”

Saat itu tanggal 6 Januari pukul 10 malam.

Pertarungan melawan Alice saja sudah cukup buruk, tetapi ditambah lagi harus menyelamatkan sandera, hal itu menjadi masalah yang sangat pelik. Mereka harus mengumpulkan informasi dan kemudian menyelesaikan rencana mereka sebelum bergerak, jadi sudah saatnya untuk memulai. Anna berjalan melewati ruangan kecil itu dan mengetuk pintu kamar mandi yang digunakan bocah berambut lancip itu sebagai tempat tidur.

Tidak ada respons.

Bingung, dia memanggilnya lalu mendobrak pintu, beserta kuncinya, dengan tangan kecilnya.

Tidak ada seorang pun di dalam.

“Bodoh…?”

Bagian 11

Kamijou Touma berjalan menembus malam kota.

Dia berhenti kurang dari 100 meter dari asramanya.

“Kamu berdandan sebagai siapa?”

“STARKS dari Zombie Hazard! Bang, bang, kaboom!!”

“Apakah itu versi seragam di film? Wah, itu referensi yang jarang diketahui!”

Sekelompok cosplayer berdandan serba hitam layaknya pasukan khusus. Mereka tertawa dan mengarahkan senjata ke sana kemari, tetapi kemungkinan besar itu adalah revolver dan peluncur granat asli yang mereka curi dari Anti-Skill.

Mereka semua tersenyum.

Mereka tidak bermaksud jahat.

Semua ini akan mencegah Academy City berfungsi, yang pada gilirannya akan menyebabkan perekonomian dunia runtuh.

Mereka yang mencelakakan dunia tidak menyadari bahwa mereka sedang melakukannya.

Semua jalan dijejali oleh kerumunan orang. Kepadatannya lebih buruk daripada kereta api di jam sibuk, jadi jika Anda mencoba menerobos kerumunan, akan butuh waktu sepanjang malam untuk menempuh jarak 50 meter. Namun sesekali, ada celah yang aneh. Celah-celah itu biasanya berarti anak-anak SMP dan SMA sedang mengendarai tank besar atau kendaraan lapis baja seperti sedang naik kereta wisata. Tak satu pun dari mereka memiliki SIM, jadi mereka menerobos pagar pembatas dan rambu-rambu jalan.

Beberapa dari mereka pasti telah mencuri peralatan komunikasi seukuran ransel dan kemudian mencuri pengaturan sinkronisasi yang diperlukan untuk menerbangkan drone militer menggunakan ponsel mereka.

Patung perunggu kepala sekolah tertentu telah diseret ke tengah jalan dan diangkat seperti mikoshi.

“(Jika semua ini disebabkan oleh pengaruh Alice , aku tidak bisa membiarkan dia berbuat nakal lagi.)”

Menerobos masuk secara membabi buta hanya akan membuat Kamijou terpental oleh barisan orang yang solid.

Jika massa menjadi brutal atau menabraknya dengan salah satu kendaraan mereka, dia akan mati.

Tidak semua kematian bersifat dramatis.

“(Aku juga tidak bisa menitipkan Index padanya. Sialan, mereka berdua sama-sama rakus dan polos. Benarkah tidak ada cara agar mereka bisa akur dan bekerja sama!?)”

Kerumunan orang memberi jalan ketika sebuah kendaraan lapis baja melaju ke depan untuk bersenang-senang.

Kamijou berlari keluar dari balik tempat berlindung untuk memanfaatkan celah tersebut.

Dan…

“(Aku merasa tidak enak diam-diam meninggalkan Anna dan Othinus, tapi aku punya firasat buruk tentang yang satu ini. Akan berbeda ceritanya jika ini shogi, tapi aku tidak bisa meminta bantuan siapa pun jika ini catur. Kebangkitan Mary yang baik dan tua tidak berpengaruh pada luka fatal yang disebabkan oleh Alice. Aku tidak bisa membenarkan melibatkan mereka berdua dalam-)”

“Betapa bodohnya kau, manusia?”

“Gwah!?”

Kamijou sangat terkejut hingga kakinya tersandung dan dia hampir jatuh ke tanah yang dingin.

Dewa setinggi 15 cm itu menatapnya dengan kesal dari tempat biasanya di bahunya.

“Aku sudah cukup lama mengenalmu untuk tahu apa yang akan kau lakukan. Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana kau terus berhasil menyelinap pergi dari biarawati itu padahal dia seharusnya memiliki ingatan yang sempurna.”

“K-kau di sini untuk menghentikanku?”

“Karena melakukan apa?”

“Dari menyelamatkan Alice.”

Keheningan pun menyusul.

Othinus tidak langsung membentaknya pada saat-saat seperti ini.

Dia menggunakan keheningannya untuk membuatnya terus berbicara.

“Maksudku, mungkin Alice yang menyebabkan semua ini. Dan Index dalam bahaya. Mungkin para perusuh ini akan menghancurkan kota jika tidak ada tindakan yang dilakukan dan mungkin Alice bisa menghancurkan seluruh dunia sesuka hatinya.”

“…”

“Tapi apakah itu benar-benar salahnya? Bukan, kan?”

Mata Kamijou tertuju pada tangan kanannya.

Dia masih merasakan benturan yang tumpul di sana. Perasaan meninju Christian Rosencreutz dengan Serangan Naga raksasa masih terbayang.

Itu bukan seperti perkelahian biasa. Kekuatan itu merenggut nyawa. Kekuatan itu meninggalkan orang-orang dan merampas kemungkinan masa depan mereka.

Dia tidak ingin melakukan itu pada Alice.

Sekalipun dunia mungkin akan berakhir malam ini juga.

Melihat Alice meninggal telah membuatnya menjadi sosok yang hampa.

Dia tidak mampu berpikir.

Dalam satu sisi, ketidakmampuannya untuk membatalkan kematian itulah yang mendorongnya untuk mencurahkan seluruh tenaganya untuk melawan CRC dan menyelamatkan Anna Sprengel.

Tetapi.

Seandainya dia masih hidup…

Seandainya dia masih bisa mengulurkan tangannya padanya…

Kisah Alice Anotherbible belum berakhir. Dia masih bisa memperbaiki kesalahannya dan menyelamatkan Index sekaligus.

Dia teringat kembali saat Index dan Alice sarapan di asramanya.

Mereka semua bisa bersama seperti itu lagi.

(Dan itu sepadan dengan mempertaruhkan nyawa saya.)

“Kelompok Bridge Builders Cabal menempatkan Alice di posisi ini, Rosencreutz membunuhnya, dan aku menyerah padanya… Kalian bisa menemukan banyak penyebab lain. Mungkin aku memang harus menyelesaikan masalah dengan Alice, tapi itu tidak harus berarti membunuhnya. Apa pun yang terjadi, aku akan mengakhiri ini agar Index aman dan Alice tersenyum. Dia berhak merasa tidak ada harapan lagi di dunia ini dan ingin melakukan sesuatu untuk mengubahnya, dan aku berhak merasa bertanggung jawab atas hal itu! Karena akulah yang mendorong Alice sampai ke titik ini!!”

“Kedengarannya bagus bagiku.”

Othinus menyerah dengan sangat cepat.

Kamijou benar-benar terkejut.

“Apa yang membingungkan? Aku mengerti. Alice Anotherbible jelas merupakan pusat dari semua masalah yang dimulai sekitar Natal tahun lalu. Dengan keadaan seperti ini, perpustakaan grimoire akan mati suatu saat nanti. Betapapun bodohnya masalah saat ini, jika kita mengabaikannya, tidak ada yang bisa menghentikan Academy City dari keruntuhan dan ekonomi dunia bersamanya. …Tapi apakah itu berarti membunuh Alice adalah langkah yang tepat? Sebagai dewa perang, aku tidak akan ragu untuk mengatakan ya, tapi kau tidak setuju, kan, manusia?”

“…Dan kamu tidak keberatan dengan itu?”

“Kau telah membuatku banyak masalah karena menyelamatkan penjahat Anna itu dan sekarang kau bertanya apakah aku setuju dengan apa yang kau lakukan? Ini sudah melewati tahap membahas apa yang aku setujui dan kau tahu itu.”

“…”

“Nasib dunia dipertaruhkan. Salah langkah dan kau takkan pernah melihat Index Librorum Prohibitorum lagi. Lebih buruk lagi, hari esok mungkin takkan pernah datang. …Tapi semua itu urusanmu dengan Alice…dan biarawati itu, kurasa. Jadi buatlah pilihanmu berdasarkan apa yang ingin kau lakukan. Tak ada hal lain yang akan mengubah apa yang terjadi di sini.”

Kamijou tersenyum kecil.

Lalu dia melanjutkan berlari.

“Kau mau pergi ke mana?” tanya Othinus dari balik bahunya.

“Sekolah.”

Tempat itu terkait erat dengan Kamijou.

Anna mengatakan bahwa asramanya adalah kandidat yang potensial, tetapi itu salah.

Alice sudah melihat kamar asramanya.

Dia akan lebih tertarik mengunjungi tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya.

“Aku yakin Alice pasti pernah ingin pergi ke sana setidaknya sekali!!”

Entah mengapa, pernyataan ini membuat Othinus menghela napas kesal.

“Dia pikir dia siapa, berani-beraninya mengikuti logika yang sama denganku?” gerutu dewa perang yang pernah menghancurkan dunia sepenuhnya.

Sesuatu harus dilakukan.

Dia akan menyelamatkan Index dan menghentikan kenakalan Alice.

Dia tidak akan memperlakukan gadis itu seperti monster.

Dia harus memastikan bahwa seseorang yang dia sayangi tidak mencelakai orang lain yang juga dia sayangi.

Apa pun bentuknya, waktunya telah tiba untuk menyelesaikan masalah dengan Alice Anotherbible.