The Record of Unusual Creatures - MTL - Chapter 1216

Bab 1216 – Veronica

Setelah dia memeriksa kondisi fisik dan Saku Dimensi, Hao Ren memutuskan untuk menjelajahi kuil.

Tentu saja, dia khawatir tentang ke mana Lily pergi, tetapi sebelum itu, dia harus mencari tahu di mana dia berada. Dari apa yang dia lihat, dia yakin bahwa dia tidak lagi berada di luar angkasa, jadi di mana dia sekarang ?

Dia pertama kali memeriksa patung-patung di antara pilar. Mereka rusak parah. Kuil yang dibangun oleh manusia tidak bisa dibandingkan dengan kuil para dewa yang sebenarnya di Star of Creation. Setelah ribuan tahun pelapukan, patung yang dulunya kokoh itu sekarang tidak bisa dikenali. Semua pola di pilar telah terkelupas, dan sebagian besar patung pahlawan atau orang hebat telah dihancurkan. Hanya tiang penyangga yang tersisa. Hao Ren berhenti di depan sebuah patung, yang hampir tidak bisa dikenali. Itu dari seorang prajurit berbaju besi. Menghadapi bagian tengah kuil, prajurit itu memegang pedangnya dan melihat sedikit ke atas. Matanya terfokus pada ruang kosong di atas. Di situlah mimbar itu berada.

Jika mimbar mewakili suara para dewa, maka patung mewakili prajurit terhebat dalam sejarah atau semacamnya, Hao Ren beralasan dengan logikanya.

Selain patung dan pilar, tidak ada yang luar biasa di sana. Hao Ren melihat sekeliling dan tidak menemukan yang lain. Kemudian, dia sampai di gerbang kuil.

Setelah dia melangkahi puing-puing pintu kayu yang runtuh, pemandangan di luar kuil menyambut mata Hao Ren. Meskipun Hao Ren telah membuat banyak spekulasi dan asumsi sebelum kepergiannya, dia masih terkejut melihat situasi di luar. Dunia diselimuti kekacauan.

Kuil itu terletak di atas gunung, menempati hampir seluruh puncak. Bebatuan bergerigi membentang di kakinya, semakin gelap saat bergerak. Kaki gunung hampir seluruhnya tertutup kegelapan. Tidak ada kehidupan di gunung itu, hanya semak-semak yang layu dan bengkok serta batu-batu besar yang gelap tersebar di seluruh sisi bukit.

Hao Ren berusaha keras untuk berkonsentrasi, dan dia akhirnya bisa melihat melalui kegelapan di kejauhan. Dia melihat hutan belantara yang tandus tersebar di kaki gunung. Tanaman bengkok dan bayangan aneh terhampar di seluruh area. Kabut tebal melayang di atas hutan belantara, membuatnya lebih sulit untuk melihat pemandangan di kejauhan. Sementara itu, langit diliputi kegelapan dan kekacauan yang tak berujung. Tidak ada matahari, tidak ada bulan, tidak ada bintang, dan tidak ada awan; hanya bercak hitam besar tak berbentuk yang bergulung di latar belakang hitam keabu-abuan seolah hari kiamat akan datang.

Bagaimanapun, itu tidak terlihat seperti “cuaca” normal atau bahkan lanskap atmosfer apa pun, yang dapat dilihat oleh planet mana pun.

“Tempat apa ini …” Hao Ren mendengus saat dia melihat pemandangan yang benar-benar tidak wajar. Meskipun demikian, dia masih lega. Itu jauh lebih baik daripada berkeliaran di luar angkasa.

Jika Lily juga pernah mendarat di sana, dia pasti aman.

Sementara Hao Ren memikirkan bagaimana dia akan mencari Lily, cahaya kecil tiba-tiba muncul di dataran dan menarik perhatiannya.

Cahaya muncul dari gurun pasir yang kacau di kejauhan dan secara bertahap melayang menuju gunung berbatu yang gundul. Cahaya itu lemah, tapi di mana cahaya bersinar, kegelapan dan kabut surut. Hao Ren menatapnya dengan hati-hati dan akhirnya melihat beberapa sosok redup dalam cahaya … Ada sesuatu yang lain di antara sosok itu.

…

Selusin tentara yang lelah membawa baju besi yang rusak, pedang berlekuk, dan bendera emas yang compang-camping. Itu semua skuadron dari Pengawal Kerajaan Taros yang dulu mulia telah pergi. Di bawah cahaya redup bendera pertempuran emas, perisai cahaya hanya menempuh jarak 100 m. Berjalan mati rasa di dalam perisai cahaya sempit yang tak ada harapan, hati Veronica tenggelam sedikit demi sedikit.

Medan pertempuran brutal di Darkshadow Thicket masih melekat di benak mereka seperti mimpi buruk. Lebih dari 2.000 veteran pemberani tewas dalam penggiling daging berdarah. Servants of Chaos mengalir keluar dari segala arah dan melahap nyawa yang berharga, meninggalkan ksatria yang mulia melolong dan mati tanpa martabat. Seluruh medan perang berlumuran darah kotor. Dan Putri Veronica, mutiara paling berharga di kerajaan, yang memimpin pertempuran untuk pertama kalinya, telah dikalahkan. Mereka akan diliputi oleh belantara gelap yang terlupakan.

Namun, ketakutan terbesar Veronica bukanlah serangan atas kekalahannya oleh bangsawan kerajaan yang tidak kompeten, atau pengrusakan tanah dan kekayaannya oleh orang lain setelah dia pergi. Dia bahkan tidak terlalu khawatir tentang nasibnya. Yang bisa dia pikirkan hanyalah ini: sarang terbesar Chaos di Darkshadow Thicket akhirnya berhasil menembus blokade. The Servants of Chaos bisa mencapai perbatasan kerajaan dalam waktu setengah bulan. Siapa yang bisa mengirimi mereka peringatan dini?

Jika hanya satu utusan yang dapat menerobos pengepungan dan memungkinkan perbatasan untuk menerima berita buruk pada waktunya. Persiapan sebelumnya bisa menyelamatkan puluhan ribu nyawa.

Tapi dia pasti gagal. Meskipun dia telah mencoba menerobos pengepungan dan mundur menuju perbatasan kerajaan, blokade kabut di Darkshadow Thicket telah membuat tentaranya tersesat. Mereka hanya bisa melanjutkan perjalanan di padang gurun yang sepi, mencari secercah harapan, yang tercatat dalam sebuah buku kuno yang tidak dapat diandalkan.

“Theocracy, bajingan-bajingan itu! Kami tidak akan pernah berakhir seperti ini jika biksu mereka tidak meninggalkan medan perang lebih awal. ”

Seorang ksatria tua yang beruban sangat marah. Dia bergetar hebat dan hampir jatuh dari punggung kudanya.

Kuda perang ksatria tua menundukkan kepalanya, terhuyung-huyung saat berjalan. Sepertinya sudah terinfeksi epidemi di alam liar. Nyatanya, hampir semua kuda yang tersisa di tim berada di ambang kelelahan. Kebanyakan hewan biasa tidak akan bertahan lebih dari tiga hari setelah kehilangan perisai cahaya.

Cahaya dari bendera emas itu seperti lilin yang berkilauan tertiup angin. Perisai yang disediakannya tidak cukup untuk manusia, apalagi kuda. Mungkin besok, atau mungkin hari ini, separuh tim akan kehilangan tunggangan mereka.

Jika mereka tidak dapat menemukan gunung suci sebelumnya, bayangkan apa yang akan terjadi pada sekelompok manusia yang berjalan melalui kekacauan.

“Tuan Morian, para biarawan dari Teokrasi juga bertempur dengan berani. Keberanian dan semangat pengorbanan mereka terlihat jelas bagi semua, ”Veronica menggelengkan kepalanya dan berkata. Rambut lilac panjangnya berlumuran darah, dan kilaunya telah hilang. “Pasti ada alasan untuk penarikan mendadak mereka. Darkshadow Thicket bukan satu-satunya medan perang di perbatasan kekacauan. ”

Ksatria tua itu menundukkan kepalanya dan berhenti berbicara. Para ksatria muda di belakang tidak bersuara.

Ini adalah tentara paling setia di kerajaan. Mereka telah bersumpah setia kepada negara dengan nyawa mereka, dan kesetiaan mereka adalah sifat yang dikenal di seluruh Collow. Bahkan ketika mereka jatuh di bawah perintah sang putri, rasa hormat dan kepatuhan yang ditunjukkan para ksatria kepada Veronica tidak berkurang sama sekali.

Nyatanya, mereka tahu tidak ada yang salah dengan perintah Veronica. Bahkan jika seorang veteran ada di sana, itu tidak akan mengubah hasil. Ada musuh tiga kali lebih banyak dari yang diharapkan, dan kemudian ada penarikan awal para bhikkhu. Komandan terbaik tidak mungkin membalikkan situasi seperti itu.

Veronica melihat sekelilingnya dan melihat kepulan asap hitam muncul di sekitar bendera emas. Asap hitam muncul dari kabut dan berkumpul di semua sisi seperti sekawanan serigala lapar. Dia dapat dengan jelas melihat bahwa tubuh mereka telah terbentuk secara bertahap, tetapi mereka belum akan menyerang.

Setidaknya, tidak untuk saat ini.

Para ksatria telah menangkis serangan satu jam yang lalu dan membakar sisa cadangan sihir dari bendera emas. Sekarang, kabut di sekitarnya tidak cukup kuat untuk membentuk Servants of Chaos. Namun demikian, seiring berjalannya waktu, kekuatan bendera emas akan menurun, dan monster dalam kegelapan akan melancarkan serangan baru. Sulit untuk mengatakan berapa banyak dari mereka yang akan bertahan setelah serangan berikutnya.

Veronica kembali melihat ke kejauhan.

Yang bisa dia lihat hanyalah awan kabut tebal dan kegelapan tak terduga di baliknya. Berjalan di hutan belantara seratus kali lebih berbahaya daripada berjalan di pegunungan karena tidak ada apa-apa di sekitar untuk memandu mereka. Ditambah lagi, kabut dan kegelapan bisa dengan cepat membuat mereka hilang. Meskipun dia membawa jimat paling canggih yang dibuat oleh Royal Alchemist, itu hanya bisa memberikan arah dan jarak secara umum.

Sedikit bimbingan dalam kegelapan tanpa akhir tidak membuat mereka merasa lebih aman.

Sang putri menggelengkan kepalanya, berusaha untuk tidak berpikir jika dia telah melewatkan gunung suci.